Dark Knight

Просто шагнув через границу в страну Земли, это произвело на Дейдару сильное впечатление. Даже подчинённая Сасори, которая никогда раньше не видела этого человека, могла сказать, что он изменился. В основном потому, что блондин катался в грязи и хохотал до упаду. — Эмм… Дейдара-кун, что ты делаешь? — осторожно спросила Хината, наклоняясь к нему. Неджи быстро дернул её назад, чтобы безумие не оказалось заразным. Метод Сасори выяснить, что задумал его напарник, был немного более… грубым, если не сказать больше. Мужчина подошел и изо всех сил пнул его в бок. Вместо того чтобы закричать, Дейдара просто засмеялся ещё громче, перевернулся на другой бок и обхватил ногу Сасори, чтобы тот не пинал его ещё больше. — Отпусти меня! — Нет, это ты меня пнул, ты сам инициировал контакт, да! — он захихикал, чуть не плача от слишком сильного смеха. Затем Сасори наклонился и сел рядом. Дейдара отпустил кукловода и вместо этого лег на живот, всё ещё покрытый грязью. — Сасори-данна, я вернулся. — Да, это так. Поздравляю. — Нет, я вернулся! Они сказали, что я никогда не смогу вернуться, и я вернулся! Уже дважды, да! В последний раз, когда я был в Иве, я взорвал половину деревни, и эти ублюдки понятия не имеют, что я вернулся, чтобы сделать это снова! — хихикнул Дейдара, снова переворачиваясь. Сасори протянул руку, чтобы остановить парня от дальнейшего позора. — Сасори-сама, а он, эм, всегда так себя ведёт… — Да. — Сасори прервал женщину, и та медленно кивнула. — Есть ли ещё какие-нибудь новости о цели или Ивагакуре? — Нет, мне нечего сообщить. — Послушно ответила она. — Тогда ты можешь идти. Женщина отдала честь, сделала несколько ручных печатей и исчезла в скале внизу. Дейдаре не грустно было видеть, как куноичи уходит, но большая часть этого ощущения была перекрыта тем фактом, что теперь шиноби должен был взорвать одну и ту же деревню дважды. Хотя тот факт, что эта миссия якобы была такой лёгкой, немного смущал… — Дейдара-кун… ты закончил играть в грязи? — спросила Хината с весёлой улыбкой. Неджи просто терпеливо ждал, пока безумие утихнет, одной рукой обнимая её за плечи. — Бья-тян, ты уже должна была узнать меня получше, да. — Дейдара поворчал на неё, усмехнувшись. — Мне нравится играть в грязи. — Ты можешь сделать это позже. Мы должны найти этого человека. — Сасори встал, отряхивая пыль с плаща. Вещь уже была почти такой же коричневой, как и почти весь его напарник. — Почему? Нам не нужно возвращаться в Аме в ближайшее время, так что мы можем тратить время здесь.

***

— Хм… а теперь давай посмотрим, где ты сегодня, маленький птичий ублюдок… — мужчина сидел, скрестив ноги, на большой каменной колонне, разглядывая каменистую землю под собой в бинокль. В конце концов, это был единственный способ найти всякие вещи. Отсутствие ниндзюцу иногда было такой болью… Человек повернулся на месте, глядя вниз, на другую сторону, рядом с каньоном. На самом деле это был не просто какой-то каньон, это был каньон. Самый большой овраг в Стране Земли, прорезающий линию через сельскую местность на многие километры. Он был не особо широк, меньше полукилометра, но до самого дна еще никому не удавалось добраться. По крайней мере, никто никогда не добирался до дна и не возвращался обратно. Человек, которого он искал, любил бродить именно в этом месте именно потому, что оно было таким негостеприимным. Но то, что он нашёл, было, мягко говоря, не тем, что искал. Голова с ярко-белокурыми волосами, настолько длинными, что ему пришлось приглядеться дважды, дабы убедиться, что это не женщина. Перед упомянутой головой шёл ещё один рыжеволосый человек. За яркой парой — потому что в Иве уже не так часто можно было увидеть что-то кроме тёмных волос — стояли двое темноволосых людей, судя по всему, мужчина и женщина. Они были очень далеко, так, что даже в бинокль было трудно различить многие детали. Судя по всему, вся четвёрка направлялась в сторону Ивы. И это было очень интересно. Никто больше не ходил туда пешком, это было слишком опасно. Их всех убьют, даже если они будут шиноби. Никто, кроме ниндзя Ивы — да и то лишь самые искусные — не могли правильно пройти по той позорно узкой тропинке вдоль ущелья. — …Хах. — Мужчина отпустил бинокль, и тот упал ему на колени. Иностранцы, в Иве. С самого начала войны Коноха-Аме, шиноби не прыгали через границы, как раньше. А это означало, что для этих ниндзя это должно быть довольно важное задание, раз они так рискуют. Ива была единственной большой деревней с шиноби, которая не пострадала от войны, так что это была всё ещё довольно сильная страна. Не тем, с чем хотелось бы сейчас связываться. — Интересно, зачем здесь эта кучка придурков? Он снова поднял бинокль и посмотрел сквозь линзы. Наряды фронтовиков совпадали. Это было очень интересно. Может быть, униформа? Затем, продолжая наблюдать за группой, он заметил маленькие красные и белые пятна на чёрных плащах. А это могло означать только одно. Акацуки. — О…О боже мой. — Человек встал так быстро, что у него закружилась голова, и был уже на полпути вниз по каменному шпилю, прежде чем пыль осела от предыдущего движения. Если Акацуки были в Иве, это могло бы означать несколько вещей. Они нападали на саму деревню, чёрт возьми. А может быть, они за кем-то охотятся. Цучикаге? Возможно. Но ему на ум пришло так много других имён, что это просто вытеснило лидера из его непосредственной заботы. Было бы слишком много надежды, что они охотятся за тем же человеком, что и он сам. Он приземлился на землю внизу с глухим стуком, его горное животное смотрело на него с лёгким интересом. Ива славилась тремя вещами. Каким-то образом они всегда оказывались на проигравшей стороне в каждой крупной войне, которая велась до сих пор в истории, всеми этими скалами и их козами. Это были массивные существа, размером почти с лошадь, и они были более уверенными в себе, чем любой шиноби. И в большинстве случаев даже быстрее. Ниндзя или нет, но именно так большинство ниндзя Ивы путешествовали на большие расстояния в эти дни. Горные козлы не могли говорить или понимать сложные вещи, как это делают призванные животные, но они могли почувствовать опасность раньше джонина и пройти вдоль скалы шириной в проволоку. Было общеизвестно, что в большинстве миссий ниндзя спасали своих коз раньше товарищей. Козёл этого человека был крупнее и коренастее среднего, хотя его длинные изогнутые рога и лохматая шерсть были вполне нормальными. Это животное не было рассчитано на большие дистанции, но оно было его любимым. — Вперёд, Айя. Нам нужно вернуться домой и вытащить твоих братьев до того, как эти славные шиноби там упадут и умрут.

***

Ночь в Иве наступила довольно быстро. Возможно, из-за всех этих отвесных гор и утесов вокруг них, но это немного смущало того, кто привык либо к вечным сумеркам Аме, либо к постепенным закатам Конохи. Тот факт, что Дейдара хотел продолжать идти, также беспокоил их; они почти ничего не видели, и то, что казалось бездонным каньоном, было не слишком далеко от их нынешней тропы. — Ах, это? Вам пока не стоит об этом беспокоиться, да. — Прощебетал Дейдара. По крайней мере, он с готовностью согласился, когда Сасори заявил, что они должны остановиться на ночь. — Завтра мы, вероятно, перейдём к самой опасной части. Я вроде как надеялся, что мы сможем получить несколько коз от кого-то, но если мы просто будем держать наши ноги приклеенными к скале с помощью чакры, то, может быть, мы сможем пройти через это, да… — …Может быть? — Ты сказал коз? — Ива — не самая приятная страна, да. Этот каньон съел не одного шиноби. И да, я сказал «коз». — Он чопорно фыркнул. Сасори к тому времени уже развёл костер, и это на время отвлекло их от мыслей о горных козлах. Те, кто не были марионетками, все съели несколько пайков — а в случае Дейдары — солдатскую пилюлю — и было удивительно, как внезапно наступившая темнота заставила их очень устать за такое короткое время. — И тебе действительно нравилось здесь жить, Дейдара? — спросил Неджи, глядя на чёрный силуэт ближайшей горы. — Здесь кажется довольно сурово и мрачно. — Я вырос дальше к северу, там немного лучше, да. — Дейдара пожал плечами, когда потянулся, чтобы развязать волосы. В последнее время он стал почти всегда спать так. Хотя не раз просыпался и видел, что его волосы заплетены в косу либо Хинатой, либо Сасори. Втайне он не очень возражал против этого, но ещё больше встревожился, увидев, как они оба тайком пробираются в его комнату. — Во всяком случае, всё не так уж плохо. Может быть, ты просто избалованный ниндзя Конохи, который не знает, что так бывает. Неджи бросил на него равнодушный взгляд, и Хината поспешно оттащила своего кузена подальше, чтобы уложить его спать, пока не началась драка. Без сомнения, брюнет всё ещё видел, как Дейдара корчит ему рожи и грубо жестикулирует через плечо, но ладно. — Тебе нужно выспаться. — Подальше от огня, где я могу замёрзнуть? — спросил он, поддразнивая её. — Эм, да. Просто завернись в несколько одеял, чтобы не замёрзнуть. — Шиноби обычно разделяют тепло тела. — Заметил парень, главным образом для того, чтобы увидеть, как она покраснела. В последнее время это становилось немного сложнее, но это только делало игру более увлекательной. — По крайней мере, ты спрашиваешь. — Ответила куноичи с улыбкой, избегая его взгляда. — Дейдара никогда этого не делал? — После того, как всё началось, не совсем. — Тогда с чего всё началось? — спросил Неджи. Он так и не узнал от неё всей правды. По правде говоря, Хьюга так и не получил полной информации о том, как девушка проводила большую часть времени с художником, пока тот наконец не догнал их. — О-Однажды ночью мне приснился кошмар, и я спросила, могу ли я поспать с ним…? — Нерешительно произнесла Хината, покраснев от того, как по-детски это прозвучало. Пара продолжала тихо разговаривать, в основном о путешествиях друг друга, начиная с нормальной жизни в Конохе. Оба были удивлены тем, какие несчастья, казалось, постигли другого. Хината, например, не могла поверить, сколько раз они с Дейдарой дрались без её ведома. А Неджи, со своей стороны, никак не мог поверить, как много она и её так называемый напарник пережили из-за Акацуки. Они проговорили до глубокой ночи. Время от времени Хината оборачивалась и видела, что Дейдара и Сасори делают тоже самое, или ниндзя Ивы притворяется спящим, пока подслушивает. Для ниндзя, иногда он действительно был не таким уж скрытным.

***

На следующее утро их ждал сюрприз. Который создал много шума, если не сказать больше. Не прошло и получаса, как шиноби обнаружили две чудовищных штуки, привязанных к каменному кольцу. В комплекте с запиской, на которой было только «вот», прямо над сердечком. Хината действительно закричала, когда они завернули за угол и нашли двух зверей. Внезапный звук, конечно же, испугал животных, и те начали дёргать верёвки вокруг своих рогов, громко блея. Она и Неджи оба посмотрели на Дейдару, ожидая объяснений. Блондин просто склонил голову набок и сказал: — Ха. — Что значит «ха»? — тихо спросил Неджи. Было очевидно, что он не пытался напугать блеющих животных больше, чем это было необходимо, но из-за шума его было трудно расслышать. Хьюга нервно оглянулся на зверей, которые были привязаны только простыми верёвками. Казалось чудом, что они ещё не вырвались на свободу, хотя, по общему признанию, привязав их за рога, им было очень трудно тянуть изо всех сил. — Я не видел ни одного из них с тех пор, как мне было… — Дейдара остановился, чтобы сосчитать, и Сасори хлопнул себя ладонью по лбу. — Кажется, девять. На войне они не так уж часто использовались, да. — И что же это такое? — спросил ниндзя Суны, исподлобья глядя на своего напарника. — Горные козлы, конечно. А чем ещё они могут быть? — он сказал так, словно это была самая очевидная вещь в мире. Остальные трое просто смотрели на животных и представляли себе белых существ высотой по пояс, которых они вырастили, думая, что это обычные козы. Дейдара прошел мимо всех и встал между двумя козлами, положив руку на спину одного из них и что-то успокаивающе бормоча. Сасори не совсем расслышал, но у него было ощущение, что это не тот язык, на котором парень обычно говорил. — И… ты ожидаешь, что мы возьмём их? — он был невозмутим. — Конечно. Если только ты не хочешь попробовать пройти по тропинке вдоль каньона. Который, кстати, убил более сильных шиноби, чем даже печально известный Сасори из Красных Песков, да, — чопорно ответил Дейдара. Он продолжал пробегать пальцами по густому меху козла, останавливаясь каждые несколько секунд, чтобы позволить своему рту выплюнуть часть этого меха. — Эмм… и они… настоящие? — робко спросила Хината, придвигаясь к одному из зверей, словно тот мог её укусить. Что вполне возможно. Дейдара лучезарно улыбнулся ей, схватил протянутую руку и потянул к ближайшему козлу. Они перестали блеять, но нервно переминались с ноги на ногу, тихо фыркая. Животное слегка отодвинулось от куноичи, пока блондин не положил на него её руку. Хината, казалось, металась между обмороком и воркованием. — Совершенно настоящие горные козлы Ивы, да. Я думаю, что у меня был один, когда я был ребёнком, не могу точно вспомнить. Но я знаю, что они настоящие, да. — И что ещё важнее, от кого они? — Неджи взял у Сасори записку и внимательно её изучил. — Это явно написано от руки, но кто мог просто подарить двух горных козлов совершенно незнакомым людям? — Если только… они не незнакомцы. — Прокомментировал Сасори. Две пары глаз нашли Дейдару, который притворился, что не замечает их, и продолжал показывать Хинате, как правильно гладить животных. После долгих обсуждений они решили, что горные козлы не могут быть ловушкой, и это был их лучший шанс благополучно пересечь каньон. К тому времени Хината окончательно влюбилась в одну из коз, более светлую. — Это девочка. Это видно по отсутствующим чёрным отметинам на ушах, да. Видишь? — Дейдара дал ей в придачу ускоренный курс по биологии коз. — Её зовут Айя, да. — Это ты сам только что придумал? — спросила девушка со смешком, почесывая козу за ушами. Та издала низкий хрюкающий звук от удовольствия. — Ммхмм. А этого зовут Аяме. — Айя и Аямя? Они братья и сестры? — Эм, наверное, да. — Пара продолжала ласкаться к животным, пока Сасори не прочистил горло. Дейдара выпрямился со смущённым смешком и сразу перешёл к делу. — Окей. Кто здесь раньше ездил на лошади, да? Хината подняла руку. Неджи и Сасори — нет. Дейдара не был особо впечатлён таким процентом своих товарищей. — Окей, тогда Бья-тян поедет на Айе здесь, а мне придётся ехать на Аяме, да. Ведь вы оба — идиоты, которые даже не ездили верхом на лошади, боже мой. Я разочарован в вас обоих. — Остальные двое восприняли его разочарование с благодарностью. Другими словами, они проигнорировали его. Дейдара должен был показать всем троим, как ездить верхом на горном козле без седла, и они быстро поняли, что это не очень удобно. На самом деле, единственным спасительным фактором, который обнаружил Неджи, было то, что он ехал вместе с Хинатой. А это означало, что девушка практически сидела у него на коленях, и Хьюга совсем не возражал. Ещё менее было удобно, когда тропинка, по которой шиноби должны были ехать, не имела даже метра в ширину. Дейдара небрежно объяснил им, играя роль экскурсовода, что этот путь был вторым по опасности — по количеству убийств в год — во всей стране Земли, и даже чунинам и джонинам приходилось нелегко. Горные козлы оказались единственными животными, которые могли ходить по нему с какой-либо легкостью. Так что все четверо, теперь уже верхом на двух козлах, продолжали путь довольно неуклюже и медленно. Дейдара и Сасори шли впереди, а Неджи и Хината — сзади. Двое Хьюга по очереди активировали свой Бьякуган, чтобы сберечь энергию. Время от времени Дейдара создавал глиняную птицу и посылал её в небо, чтобы проверить, нет ли опасности, но всё всегда было чисто. Уже одно это заставляло четверых шиноби сильно нервничать; двое членов Акацуки, один из которых ниндзя Ивы, едут в эту страну и не встречают гостей? Очень подозрительно. — Насколько длинен этот путь? — спросил Сасори, оглядываясь через плечо на чёрную бездну внизу. Справа от них был отвесный обрыв, в котором даже Дейдара с его оптическим прицелом не мог найти дна. Слева от них был такой же крутой утёс. Они застряли между камнем и трудным местом, и ни одна из сторон не была очень дружелюбной. Если сейчас на них нападут, всё станет ещё интереснее. — Довольно длинный. Я не знаю, никто никогда по-настоящему не измерял его раньше, да. По крайней мере, с тех пор, как я был здесь в последний раз. — Задумчиво ответил Дейдара, откинув голову назад. — …О, и вы все, возможно, не захотите идти по этим камням, если вам это поможет, да. Здесь довольно рыхлая земля, так что чакра не сможет очень хорошо приклеить вас к ней. Что объясняет все эти постоянные смерти, да. Просто… постарайтесь не упасть? — Ты так успокаиваешь меня, Дейдара, что я едва могу в это поверить. — Не придирайся ко мне, Сасори-данна. Я могу просто столкнуть тебя и козла в эту пропасть и полететь туда сам, да. — Для пущей убедительности он ткнул короткого ниндзя в спину, а вскоре после этого и вовсе положил подбородок ему на макушку, чтобы подчеркнуть свою точку зрения. — Попробуй, и увидишь, что получится. — Прорычал Сасори. — А вы двое не могли бы попытаться не ссориться всё время? — перебила его сзади Хината. Дейдара вытянул шею назад, чтобы посмотреть на неё, собираясь что-то сказать, как вдруг земля начала громыхать. — Это земное дзюцу! — это было всё, что Неджи, который был с активированным Бьякуганом, мог крикнуть, прежде чем оползень обрушился с края утёса над ними. Оба зверя бросились вниз по тропе со скоростью, которая была практически самоубийственной, прежде чем Хьюга закончил говорить. Но они были слишком медлительны. Первые камни выбили путь из колеи настолько, что их козы просто потеряли равновесие, и это сильно осложнило дело. Козёл, несущий членов Акацуки, вскочил на первый попавшийся валун и прыгнул вперёд, оказавшись вне досягаемости падающих камней. Хинате, Неджи и их козе повезло меньше. Все трое перелетели через край каньона, не услышав ничего, кроме блеяния и моря камней. Рефлексы ниндзя здесь почти ничего не могли сделать, особенно когда то, на что они пытались взобраться, было движущимся камнем. Дейдара был уже на полпути от козы, подбрасывая в воздух маленькую глиняную птичку. — Брось её! — закричал Неджи, потому что поток оползня уже пытался удержать их на месте. Хината не обратила на него внимания, слишком занятая спасением козы. Парень, в свою очередь, проигнорировал её благородную попытку спасти зверя, а просто схватил девушку за талию и толкнул своей чакрой в ноги для какого-то преимущества. Это привело к неоднозначным результатам: Неджи сумел подпрыгнуть над оползнем, но неудачно брошенного в него камня оказалось достаточно, чтобы Хьюга потерял равновесие и отпустил свою кузину. Так что теперь он был на стабильной земле, рядом с Сасори и оставшимся козлом. А вот Хината — нет. Кукловоду пришлось физически удерживать Неджи, чтобы тот снова не переступил через край и не попытался спасти куноичи. Единственное, что действительно мешало ему использовать Кайтен, чтобы вырваться на свободу, было то, что парень знал, что это ничему не поможет. Сейчас Дейдара был лучшей ставкой. Упомянутый блондин в настоящее время свободно падал примерно в двух метрах от Хинаты и массы камней, пытаясь найти способ спасти её так, чтобы его птица не превратилась в пыль от массы оползня. К счастью, с расстоянием, на которое они упали, камни начали немного рассеиваться, давая некоторое пространство для нормального полета. Однако Хината не желала ничего подобного. Как только у неё появилось достаточно места, чтобы коснуться стены каньона рядом с собой, она прижалась к ней ногами и побежала вниз. — Что ты делаешь?! — закричал Дейдара ей вслед. Он кувыркнулся в воздухе, поскольку был перевернут вверх ногами, и оттолкнулся от стены, чтобы получить правильный толчок и догнать девушку. Его птица осталась висеть в замешательстве над ними. Хьюга побежала вниз по стене каньона, уворачиваясь от падающих камней и пытаясь догнать кувыркающуюся внизу козу, которая жалобно блеяла. Ей потребовалось всего несколько секунд, чтобы догнать её, Хотя Дейдаре казалось, что прошли годы. Шиноби не мог поверить, что она пыталась покончить с собой из-за козы. Даже если это была Айя, она всё равно была козой. Хината вцепилась в густой мех животного, как клещ, и тут же попыталась остановить свободное падение. Что было почти невозможно, и это ещё за вычетом шестикилограммового горного козла и падающих камней, от которых надо уклоняться с этим животным. Кроме того, именно тогда Дейдара понял, что у него не было таких же методов — а именно камня и его чакры, прилипшей к нему — замедления. Он пролетел мимо куноичи как раз в тот момент, когда та начала замедлять ход, и ему оставалось только подумать дерьмо. Каким-то образом его птице удалось догнать его. Не то, чтобы он жаловался. Просто к тому времени, когда техника догнала их, блондин уже мог видеть дно печально известного «бездонного» каньона. К тому же, то, что его падение было остановлено так внезапно, потрясло парня, и он был совершенно уверен, что несколько ребер теперь были треснуты, если не сломаны. По крайней мере, воздух точно выбит из него. Дейдара изо всех сил старался сесть на глину, зная, что Хината по-прежнему застряла без птицы. Он был очень удивлён, когда обнаружил, что та всё ещё находится в нескольких метрах над ним, отчаянно пытаясь замедлить скорость. К её в чести, и она, и Айя были почти остановлены, хотя практически висели вниз головой из-за угла скалы, к которой они прилипли. — Нужен лифт, да? — спросил Дейдара, паря рядом с ними на своей птице. Хьюга бросила на него неприязненный взгляд, вероятно, слишком усталая, чтобы даже пытаться говорить. Это было непросто — поставить перепуганную козу в такое положение, чтобы та не слишком сильно брыкалась и не отправила всех вниз в глубину ещё раз, но после нескольких попыток двум ниндзя это удалось. Хината лежала на спине птицы, обливаясь потом, её грудь тяжело вздымалась. Дейдара с удивлением наблюдал за происходящим, прежде чем сказать, — Это была самая тупая вещь, которую когда-либо можно было сделать. — …Да? — Чуть не убить всех нас из-за козы? Довольно глупо, Бья-тян. — Он протянул руку назад и взъерошил ей волосы. Это только раздражало куноичи, но в основном потому, что у неё явно не было сил, чтобы исправить это. Рука Дейдары задержалась на её лбу, где под челкой едва виднелась Проклятая Печать. Хината поняла это и быстро перевернулась на бок, повернувшись к нему спиной. — Прости. Я… не хотела видеть Айю-тян мёртвой… вот и всё. — Пробормотала она. — Всё в порядке, да. Просто не пугай меня так снова. Я думаю, что ты отняла от моей жизни десяток или два. Я даже не хочу знать, в каком состоянии сейчас Неджи. И, как оказалось, у Неджи и Сасори всё было в полном порядке. А под «в полном порядке» подразумевалось, что они чуть не упали от облегчения, когда увидели глиняную птицу, поднимающуюся из темноты ущелья. — Зачем вы это сделали?! — оба они потребовали в совершенном унисоне, к большому удовольствию Хинаты и Дейдары. — Я спасал её, да. — Сказал Дейдара, когда снова помогал своей спасённой принцессе спуститься на безопасную землю. Он притворился, что не смотрит на то, как Неджи обнял её и принялся убеждаться, что девушка не слишком сильно пострадала. — А я спасала Айю-тян. — Счастливо прощебетала Хината, кивнув в сторону козы. Животное, казалось, было очень благодарно за то, что снова ступило на твердую землю, и подозрительно обнюхивало скалу вокруг себя. — Вы оба идиоты. Я действительно думал, что ты будешь умнее, Хината-химе. — Сухо ответил Сасори, наблюдая, как его напарник слезает с птицы и снова уменьшает её печатью руки. — …По крайней мере, никто из вас не выглядит сильно раненым. — Данна беспокоился о нас? Как мило, да. — Промурлыкал Дейдара, протискиваясь мимо него к козам. Рыжеволосый фыркнул и не мог не задаться вопросом, когда же ситуация вновь приняла другой оборот. Дейдара был занят тем, что шептал что-то утешительное козам, снова говоря на языке, который никто из трёх шиноби не мог определить.

***

— Кто они такие? — спросил мужчина, выглядывая из-за края своей птицы. Ястреб пробурчал что-то неразборчивое в ответ, явно не желая быть втянутым в какой-то разговор с человеком, сидящим на нём. — Они увернулись от моего оползня. Как они это сделали? Я думал, что, по крайней мере, поймал двух последних. — Они прыгнули. — Ястреб невозмутимо сделал ещё один круг. Его хозяин фыркнул и снова устроился в чужих перьях. — Так что. — Так это означает, что они действительно собираются куда-то попасть. И если я буду продолжать использовать такие оползни, то блонди будет использовать только её птиц, и тогда это будет вопрос времени, когда они найдут нас. Теперь мне уже не так легко их остановить. Очень жаль. — Ты хоть знаешь, куда они направляются? — категорически спросила птица. — Нет. Хотя, скорее всего, в Ивагакуре. Кажется, в наши дни туда все ходят. Вызывают всех хороших маленьких ниндзя обратно и всё такое. — Мужчина зевнул, изображая скуку от этой темы. Поскольку вызванный ястреб не ответил, он просто решил продолжить. — Интересно, а Такамару тоже попытается их остановить? Обычно я не позволяю слишком многим пройти мимо него, чтобы поиграть. — А что, если они собираются встретиться с Такамару? — критически спросил ястреб. — Ха, если бы. Такамару общается только со своими козами и своей женщиной. Кстати…разве твой брат не говорил, что видел, как она возвращалась без Такамару? — Да. Но только вчера. Скорее всего, она уже дома. — Скорее всего, нет. Она не прошла мимо тех четверых внизу. Ну… что ты скажешь, если мы пойдём и посмотрим, сможем ли мы нанести ей небольшой визит? Это должно заставить кровь Такамару закипеть. — Конечно, без разницы.

***

До самого заката больше ничего не происходило. Это ободрило двух ниндзя Конохи особенно с тех пор, как их путь сократился до всего лишь фута в ширину. Однако каким-то образом горные козлы всё ещё могли спокойно ходить по нему. Не то, чтобы они жаловались. — Как можно путешествовать этим путем так часто? — спросила Хината, выглядывая из-за края и громко сглатывая. — Ниндзя Ивы делают это потому, что иностранцы обычно так не могут. Так что это довольно безопасный маршрут, да. — Просто ответил Дейдара. Она полагала, что это имеет смысл. — Но я слышал, что в последнее время несколько отступников стали возиться с грузами, приходящими сюда. Что, вероятно, и пыталось сбросить нас с обрыва раньше, да. — Тогда почему они не напали снова? — резко спросил Неджи, отворачиваясь и не глядя вниз. — Должно быть ясно, что никто из нас не был убит дзюцу. — Они могли сдаться, когда увидели форму, они могли просто захотеть поиграть с нами, это могло быть одноразовое дзюцу, это могло быть что угодно, да. Неужели я выгляжу так, будто могу читать их мысли? — Дейдара наклонился назад, чтобы посмотреть на Хьюгу сверху вниз. Он также высунул язык, но так как Хината сидела перед Неджи, то она спокойно подняла свою голову и снова уставилась на него пустым взглядом. — Дело в том, что они больше не нападали, — спокойно сказал Сасори. — И если они планируют вторую атаку, то скорее всего это произойдёт ночью, а не сейчас. — О, отлично, бессонная ночь, да. — Ну, я собирался добровольно быть на чеку, но раз уж ты так увлечён этой идеей, то, думаю, уступлю тебе место. — Сказал он с ухмылкой. Дейдара застонал и закатил глаза. А потом оказалось, что Сасори ошибся. Две козы обогнули поворот узкой тропинки и наткнулись на человека. Он балансировал на особо тонком участке скалы на одной ноге, а другую вытянул для устойчивости. Однако его руки были скрещены на груди, и тот смотрел на них с каким-то ожиданием. Горные козы остановились в нескольких метрах от человека, тихо фыркая. Хинате пришлось перегнуться через сторону, чтобы заглянуть за спины Дейдары и Сасори. У этого незнакомца были серебристые волосы, но было очевидно, что ему не больше тридцати лет. На краткий миг цвет его волос напомнил ей о Кабуто. Но всё остальное в нём было настолько не-Кабуто, что сравнение длилось не более секунды. Он был крепко сложен, гораздо более мускулист, чем большинство шиноби в эти дни. Куноичи не могла точно определить цвет его глаз, но они были тёмными. Ниндзя был одет в невзрачную униформу шиноби: тёмные брюки, сандалии с закрытыми носками и тёмную рубашку с высоким воротником. Никакой видимой хитайаты. Но самым странным было то, что мужчина ухмылялся. Это была не дружеская ухмылка; это была сумасшедшая, я-скоро-тебя-убью ухмылка. Она видела её на Дейдаре достаточно много раз, чтобы узнать теперь. Говоря о Дейдаре, блондин медленно встал на козью спину, балансируя с раскинутыми руками. Таким образом, он мог следить за этим незнакомцем, но также это позволяло ему немного более устрашающе смотреть на того сверху вниз. Основные тактики шиноби при столкновении с неизвестным врагом. Мужчина заговорил. Сначала Хинате показалось, что она что-то слышит, потому что не могла разобрать ни единого слова. Это было похоже на тарабарщину. Затем она поняла, что тот, должно быть, говорит на другом языке. Говорят ли все шиноби в Иве на других языках? Они должны были, потому что Дейдара ответил на том же бессмысленном языке. При этих словах Сасори резко взглянул на своего напарника и прищурился. Хината определённо никогда не знала, что Дейдара был двуязычным. Сасори, видимо, тоже. Всё могло усложниться, если им придётся полагаться на переводчика. И блондин, и седовласый мужчина продолжали беседовать на иностранном языке. Судя по выражению их лиц, ни для одного, ни для другого, этот разговор не было приятным. Ухмылка мужчины медленно исчезла, брови уже нахмурились. Дейдара тоже осторожно наклонился, чтобы откусить кусочек глины в своём мешочке одной рукой. Хината почувствовала небольшой всплеск чакры позади себя, это означало, что Неджи активировал свой Бьякуган. Девушка сделала то же самое, хотя в основном для того, чтобы следить за Дейдарой, а не нападать. Что-то в этой встрече показалось… странным. Даже если бы он был чересчур самоуверен, Дейдара не стал бы так демонстративно пригибаться вниз, чтобы взять немного глины. Только если он что-то задумал. В таком случае, возможно, лучшая позиция была не столь близкой к нему. С другой стороны, ниндзя больше некуда было идти. Либо прямое падение вниз справа, либо прямой прыжок вверх слева, с очень небольшим пространством между ними. Драться здесь может быть непросто. Затем Дейдара спрыгнул со спины козла и приземлился перед ними на тропинке. Он покачнулся на мгновение, а потом поскользнулся и упал с края обрыва. Хината не волновалась, так как видела, как его рука выплюнула ещё одну птицу прямо перед тем, как парень упал. Это была ещё одна уловка, повод вооружиться. И действительно, блондин поднялся обратно из каньона, а сова под ним настороженно следила за седовласым незнакомцем. Однако Сасори не следил за врагом. Он смотрел на Дейдару с выражением, которое следовало бы приберечь для врага. Рыжый обернулся и прошептал: — Он предаёт нас.