«Зоро,
я помню наш уговор, я обещал тебе никуда не исчезать, не предупредив, что со мной и куда я иду. И намерен сдержать до конца свое слово, чтобы ты был спокоен. Я уехал сегодня до рассвета, чтобы оказаться на Северной горе днем и спуститься с нее до вечера. Я буду ожидать корабля на пустом берегу по ту сторону Северных гор. Он увезет меня с Джермы по договоренности, он будет проплывать мимо острова в последнюю неделю августа. Тебе нет нужды волноваться, это проверенный корабль, я все эти месяцы наводил справки о Франческе. Ты можешь помнить ее, красавица с рыжими волосами, уверен, при встрече ты сам понял, что она не плохой человек. А я еще и проверил, несколько моих агентов докладывали о ней мне эти месяцы. Как видишь, я не полагаюсь на чутье, но все равно я буду предельно осторожен и сойду на несколько островов раньше, чем озвучу всем матросам «Наседки». Не буду пользоваться реальным именем. Тебе не стоит беспокоиться, Зоро, я умею выживать. Я же выжил в чужом мире, где меня хотел убить сам Ророноа Зоро, ха-ха. Но ради моей безопасности, я прошу тебя не приезжать на Северный пляж. В городе сейчас несколько шпионов, оживившихся из-за приема по поводу продажи левита (кстати, тебе предстоит прием, Козетта все объяснит! Сюрприз! Рад, что не мне справляться с твоим нытьем). И если король Зоро, ни разу не бывавший на заброшенном берегу, вдруг отправится туда, это привлечет слишком опасное для меня внимание. К тому же «Наседка» остановится у берега, только если я буду один. Я пишу тебе такие подробности, потому что хочу сдержать данное обещание всегда говорить, куда и когда я направляюсь. Но прошу в ответ проявить уважение и ко мне, и не ставить под угрозу мой спланированный отъезд. Я благодарен тебе, что ты смог показать мне другую, свободную Джерму. Она станет для меня примером, когда я буду искать место, которое назову домом. И я рад, что уезжаю, видя, что тебе гораздо лучше, и ты смотришь на мир, а не в свое горе, забывая о стране. Теперь с Джермой и с тобой все будет в порядке. Козетте ничего не говори до последнего, чем меньше людей знают, что я отбыл, тем лучше. Когда шпионы хватятся меня, я буду уже далеко. Я напишу Козетте письмо с первого же безопасного острова и сам все объясню. Я буду писать ей часто, чтобы она не волновалась. И верни уже ей кольцо, которое она отдала тебе во время голода! Держу пари, они еще не поженились именно поэтому. P.S. Кольцо у тебя в кармане. P. P.S. Из тебя получился лучший король, чем мог бы из любого из Винсмоуков.Прощай».
Зоро перечитал письмо дважды. «Буду писать Козетте часто». А ему он писать не собирается, королевский ублюдок?! Сжал в горсть от обиды и тут же испуганно разгладил листок, проверяя, не потерлись ли буквы. Он обнаружил себя сидящим на кровати, перечитывающим письмо в пятый раз глубоко ночью. Он поверить не мог — и все? Целый год, их отношения изменились от ненависти до практически дружбы, если избегать темы нездоровой одержимости Зоро. И все, что он получает, это прощальное письмо, небрежно прибитое на двери так, что Зоро даже не сразу его увидел?! Захотелось подняться, сесть на коня, ехать сутки, чтобы только надрать Злюке задницу за то… за то… за то, что уехал вот так! «Я сдержал обещание, прошу в ответ проявить уважение ко мне», — всплыло в памяти. Вот ведь хитрый подлючий Злюка, знает, куда бить. Зоро заскрипел зубами, бессильно откидываясь на подушку. Злюка редко что-то просил, а теперь просит выполнить его просьбу, разыгрывая такие козыри. Он связывает Зоро по рукам и ногам, еще и угрожает, что если Зоро явится на побережье, то Злюка будет в опасности. — Вот же ублюдок! Он бросается в соседнюю комнату — здесь и правда непривычно, как он сам не догадался еще вечером?! Идеально убранные поверхности, чужая одежда первого принца на вешалках, ни единого намека, что это когда-то была комната Злюки. Кроме недовольной Шипучки на подушке и масленки для смазки ее железной лапки. В любимое большое окно Злюки видится лишь темнота и далекий свет маяка Франа. Наполнивший легкие Зоро еще в порту свежий морской ветер теперь раздувает их изнутри, грудь Зоро того и гляди грозит разорваться. Зоро часто-часто дышит, смотря в потолок. Воздуха вдруг слишком много. Он не едет за тупицей Злюкой на следующее утро. Злюка проявил глубокое уважение к его чувствам, зная о тревожности Зоро, оставил записку. Благородно будет ответить ему тем же и показать, что и Зоро уважает Злюку, что они расстаются независимыми и равными. Вместо этого Зоро слоняется по городу, словно ища общения и одновременно избегая любых знакомых лиц. Садится на камень и тут же встает, не может найти успокоение и все пытается выдышать весь тот воздух, которого он почему-то слишком сильно нахватался. Через день натыкается на девушку в коридоре замка, точнее она испуганно вскрикивает и прикрывается неловко шваброй, увидев его угрюмое лицо. Козетта объясняет, что появились желающие купить левит королевства, и если мы хотим продать маленький кусочек дорого, Джерма должна выглядеть роскошной, словно и не нуждается в деньгах. Делегации будут часто, Злюка договорился, потому придется нанять постоянную прислугу для уборки. Зоро не слушает, Зоро плевать. Смех приходит с вестью, что бывший городской глава, приставленный следить за маяком, сбежал прошлой ночью на одном из кораблей. Зоро не велит его преследовать, не плевать ли, он отработал почти год и сам выбрал изгнание. Вместо этого он идет в руины оранжереи — ветер здесь такой сильный, что больно хлещет полами кимоно о ноги, хорошо, что Злюка здесь больше не торчит часами. Ночи снова стали холодными, и лепестки срезанных роз перед могилой почернели. Злюкины цветы для мамы не продержались и нескольких дней, это почему-то безумно грустно. Уже слишком поздно, и это глупо, но именно теперь Зоро заказывает саженцы морозостойких роз. Шипучка на удивление спокойна. Не мяукает от потери хозяина, просто спит в комнате Злюки каждую ночь, аккуратно уткнувшись носом в лапы. Шипучка просто умеет ждать, и она уже начала. Пора и Зоро присоединяться, Злюка сказал, что заглянет лет через пять, вроде так? Каждый день Зоро смотрит на небо за Северными горами — не скапливаются ли там грозовые тучи? Злюка не может один в грозу. Кто же будет говорить ему, что все хорошо, и напевать колыбельную, когда ему покажется, что своды темницы обрушиваются на него. Но в небе нет тяжелых туч, и Зоро с облегчением отходит от окна. — Вот все и наладилось, — выдыхает он у камня Завитушки, не чувствуя привычного расслабления, когда прижимается затылком к твердой поверхности. «Я, блять, сейчас тебя ненавижу, тупик ты водорослевой эволюции», — рычит Завитушка. — Хочешь, чтобы я с ним до конца нянчился? Он верно поступил, что уехал сам и внезапно. Потому что понимаешь… я ЗНАЮ, что сделал бы в последнюю его ночь здесь. Я знаю, что я бы не смог себя остановить. На самом деле, я не дал бы ему уехать, черт. Но Злюка хочет любви и свободы, а я бы не отпустил его из замка и не дал ему ни первого, ни второго. Просто запер бы, как Винсмоуки, все знал бы, и все равно не отпустил бы. Это такое дерьмо… «Король идиотов». На четвертый день Зоро обнаруживает себя в библиотеке. Ему не спится, и он бродит между стеллажами до потолка, водит пальцем по дорогим тиснениям корешков. — О, господи, что случилось?! — на заставшей его тут Козетте лица нет. Если король Зоро зашел в библиотеку, мир уже начал сходить со своей оси, а она ведь даже еще не замужем. — Я что, и книгу почитать на ночь не могу взять! — огрызается Зоро. Смущенно чешет рукой шею, стесняется того, как ему неудобно читать вертикальные корешки и постоянно приходится наклонять на бок голову. Неловко отводит взгляд: — Козетта, а ты не знаешь, в этой библиотеке есть такая книга про девушку в белом платье. Или типа того. Мне Злюка когда-то советовал. Козетта знает все книги в королевской библиотеке. Она бы даже нашла ее быстрее, если бы ее руки не тряслись от пережитого стресса. А на шестой день Злюка возвращается. Зоро уже привычно высунулся в окно оценить, не грозят ли за Северными горами тяжелые грозовые тучи сбежавшему от него Злюке. А Злюка оказался вдруг не там — стоял здесь внизу, возле камня Завитушки, в самом начале узкой тропки. Солнце выглянуло на секунду из-за пасмурных облаков и мазнуло ярким бликом по пшеничным волосам, так что Зоро сразу заметил. И дернулся. И побежал. Отталкиваясь от подоконника, из королевских спален вниз по лестнице, вдоль по коридору, буксуя на резких поворотах, к задним воротам замка, чтобы сбежать по тысячи раз хоженой тропе к камню. Сердце Зоро разрывалось от облегчения и ужаса. Злюка вернулся! Но почему?! Он ранен?! Его предала та рыжая баба?! Что же случилось, что Злюка нарушил собственный тщательный план побега с острова?! И на фоне всего этого звенящее громче всех мыслей простое: Злюка вернулся! Зоро в секунду миновал все повороты коридора, не сбившись ни разу, вылетев на тропинку вниз меньше, чем за полминуты. На радужке глаза даже еще плясало светлое пятно, отпечатавшееся от слепящего блика золотистых волос. Злюка все так же стоял неподвижно возле большого камня, и страх за него выбил из Зоро все слова. Он беззвучно хапнул воздух и едва не кувырком устремился на пляж к Злюке. И тогда тот поднял лицо — прямо на Зоро смотрели голубые, небесно-чистые глаза, так не подходящие к пасмурным снежным облакам над Джермой. Зоро моментально остановился. Шаг назад для боевой стойки, рука сама легла на катаны, все мышцы в теле напряжены. — Кто ты, блядь, такой?! — предупреждающе рыкнул он. Фальшивый Злюка усмехнулся, перегнав из уголка губ в другой тлеющую сигарету. Выдохнул в сторону Зоро длинную струю дыма с таким знакомым запахом. По спине Зоро прошли мурашки, это никакая не фантазия — все реальнее некуда. — Дед Мороз. А что, не видно? — у него была классическая идеально синяя рубашка с галстуком, обнажающая абсолютно чистую белую шею. Как Зоро раньше не заметил?! Фирменная ухмылка, когда он зажимает сигарету между зубами, чтобы говорить — голос раскатистый и такой уверенный и громкий. — Но хер тебе, а не подарки. Что-то мне подсказывает, что в детстве ты был пиздецки доставучим ребенком, Маримо.