Когда беды наваливаются на тебя один за другим, когда они доводят тебя до невыносимого состояния, только не сдавайся! Потому что это точка, где поменяется ход событий.
Джалаладдин Руми
Открытая с ноги дверь, ведущая в кабинет Никсона, заставляет шерифа подпрыгнуть от неожиданности. Джонатан поднимается с кресла, прожигая взглядом завалившихся в его кабинет Драконов во главе с Сарой О’Нил. — Какого хрена, шериф? — Сара с порога срывается на крик. — За что задержан Аарон? — И тебя доброго дня, Сара. Аарону выдвинули обвинение в убийстве Люка Моринга. — Он не трогал гребаного Моринга! — Вишня обходит Сару, подходя к столу шерифа. — Ты несёшь редкостную хуйню, Никсон! — Какого хрена вы всем сбродом ввалились в мой кабинет и ещё что-то требуете с меня? — кипя от злости, бросает шериф. — Камер много, так что ещё хоть одно слово — и всех закрою на несколько суток. — У вас нет доказательств, значит, мы можем внести залог, — говорит Бурый, вставая подле Самуэла. — Просто назовите сумму! — Не хочу вас огорчать, но Аарон Хилл признал свою вину, — Никсон достает из стола пачку сигарет и прикуривает одну, выдыхая дым вместе со словами. — Все улики сошлись на нём, так что он просто подтвердил все слова. Сара расталкивает Драконов и выдергивает сигарету изо рта шерифа, затушив её о документы, лежащие на столе. — Что вы несёте, Джонатан? Аарона даже там не было на момент убийства. — А тебе откуда это известно, Сара? — Потому что тот анонимный звонок сделала я. Шериф грозно смотрит на неё, качая головой. Вишня с Бурым кивают друг другу и делают несколько шагов назад, становясь рядом с Тёрнером, чтобы не мешать разговору. — Их было два, Сара, но это не важно. Мне интересно другое: почему ты не сказала это во время допроса? Он же был даже не один. Что тебе ещё известно? — Больше ничего, — она сжимает руки, впиваясь ногтями в ладони, пытаясь сдержать свой гнев. — Можно мне хотя бы с ним поговорить? — Следуйте за мной, Сара О’Нил. Встав, Никсон обходит стол, направляясь к выходу. Сара идёт вслед за ним. Драконы расступаются, пропуская шерифа, смотря вслед удаляющейся спине О’Нил. — Нам нет смысла здесь её ждать, — произносит Вишня, выходя из кабинета следом. — Предлагаю подождать хотя бы на улице, а то эти стены на меня давят. — Не у одного тебя такие ощущения, — поддерживает Тёрнер. Дойдя до конца коридора, такого же серого, как и всё здание полиции, шериф останавливается возле двери, и Сара, задумавшись, врезается в его плечо. — У тебя не больше 10 минут, Сара, — Никсон толкает дверь, впуская девушку. — Как закончите свои разговоры, постучи в дверь, потому что я буду вынужден тебя закрыть. Ты меня поняла? В ответ она лишь кивает, заходя внутрь. Когда дверь за её спиной закрывается, слышится громкий щелчок замка. Аарон переводит равнодушный взгляд на девушку, продолжая лежать на скамейке и листать потрёпанную книгу. — Читаешь? — спрашивает Сара, подойдя ближе к решётке и взявшись за неё руками. — Как видишь, — он перелистывает страницу, возвращая взгляд в книгу. — Настолько интересна история? Что там хоть у тебя? Какой-нибудь роман? Хилл хрипло смеётся. — Это Бойцовский клуб, малышка. А знаешь, какое первое правило клуба? — Что за загадки, Аарон? — голос Сары становится заметно грустнее. — У нас мало времени. — Никому не рассказывать о Бойцовском клубе, — продолжает он, игнорируя её слова. — Аарон зачем ты признал вину? — А знаешь, какое второе правило? — Ты меня слышишь? У нас нет времени! Зачем ты признался в убийстве?! — Никому не рассказывать о Бойцовском клубе. Сара рычит, ударяя по прутьям решётки снова и снова, но Аарон даже не смотрит на неё. — Хилл, очнись: мы в полной жопе! Хватит витать в облаках! — Третье правило Бойцовского клуба: в схватке участвуют только двое, — вновь игнорирует он её слова. — Запомни это, Сара. — Что с тобой происходит? — она дёргает прутья на себя, как будто ей это поможет приблизить его. — Я тебя не понимаю! Хилл громко вздыхает, перелистывая страницу. — Четвертое правило Бойцовского клуба: не более одного поединка за один раз. Сара вновь рычит и начинает пинать решетку ногой, пытаясь привлечь внимание Дракона. — Блять, Хилл, тебя могут посадить за убийство, которое ты не совершал, а ты мне тут книгу цитируешь! — А ты уверена в этом? — наконец Аарон, оторвавшись от книги, смотрит на неё. — О чем ты говоришь? — Уверена в том, что это не я убил Моринга? — Я ничего не понимаю. Аарон, перестань говорить это! Хилл садится на скамейке с ухмылкой на лице. — Я лишь сделал то, что было необходимо. — Аарон, я не верю тебе… — Заткнись, малышка, — прерывает её Дракон. — Люк заслужил это. Я сказал тебе, что отвезу Бурого, но я соврал. Нашёл Моринга в библиотеке и мой нож как раз точно оказался в его глотке. — Ты врёшь, Аарон. Просто я не понимаю: зачем это тебе? — Мне незачем врать, — Хилл поднимается и медленно направляется к ней. — Я лишь чертовски зол, что не сделал этого раньше. — Тебе должно быть стыдно за своё вранье! — Нет, Сара, это всё херня. Знаешь, за что мне стыдно по-настоящему? В ответ она молчит, впившись в него своим ледяным взглядом. — Правильно, малышка, лучше молчать. А стыдно мне за то, что меня поймали! — Хватит так говорить. Я прошу тебя, Аарон, — нервы Сары начинают сдавать, и на глазах выступают слезы. — Вот этого делать точно не нужно, как и приходить сюда. — Аарон, пожалуйста, перестань… — Я повторяю ещё раз: не приходи сюда больше, — он хватает Сару за подбородок, притягивая ближе к себе. — Забудь обо мне, О’Нил! Я не хочу больше тебя видеть! Аарон с силой отталкивает её от решетки, и Сара пятится к выходу, схватившись рукой за лицо, что жгло от боли, причинённой им. Хилл запрокидывает голову назад, приглаживая волосы, и хватается за прутья, сверля Сару взглядом. — Я лишь сделал то, что было необходимо, — вновь повторяет он слова, сказанные ранее. — А ты не в праве меня судить! Сара натыкается на дверь спиной и, как можно громче, стучит в неё кулаком. За ней раздаются приглушённые шаги, и с громким лязганьем дверь всё же открывается. И, прежде чем О’Нил выходит, её вновь окликает Хилл. — Надеюсь, ты запомнила мои слова! — снова Саре послана ухмылка. — Видеть тебя я больше не хочу, О’Нил. Она кивает, натыкаясь спиной на шерифа, открывшего ей дверь, и выходит из камеры. Как только двери закрываются, Аарон, прислонившись спиной к решетке, падает на пол, ухватившись руками за голову. Всё, что он сказал Саре, было лишь для её блага. Он знает, что всё — против него, а значит, он сядет и причём надолго. А, если Сара будет рядом, это сломает ей жизнь. Так что лучше отпустить то, что только заново приобрел. Хоть Аарон и доставил этими словами ей много боли, как и себе. Сара сбегает по лестнице, ведущей в участок, направляясь к Shevrolet Shevelle Хилла. Открыв водительскую дверь, девушка падает на сиденье и дает волю чувствам. Закусив губы, Сара пытается остановить поток слез, что хлынул из глаз в тот момент, когда она осталась одна. Она откидывается на сиденье и бьет по рулю до боли в ладонях. Раз за разом, но это то, что ей было нужно. Сзади неё слышится шорох, и на плечи ложатся руки. — Сейчас главное успокойся, Сара, — тихий голос Тёрнера разливается по салону. — Что бы там не случилось, нам нужно ехать в «Снафф». Нужно решить это всем вместе, — она кивает в ответ, не поворачиваясь, и он продолжает: — Только ты не в состоянии быть за рулём. Я думаю, нам стоит поменяться. Пока они едут к ресторану, Сара немного успокаивается и приводит себя в порядок. Майкл по дороге не задаёт ей ни единого вопроса, касающегося её истерики и того, что было в участке. Боясь, что она снова будет в этом состоянии. За всё время, что они были знакомы, он первый раз увидел, что она плачет, и ему стало не по себе от этого. Всю дорогу Майкл лишь думает о том, что такого ей наговорил Хилл, что Сара, которая всегда была сильной, просто сломалась. Возможно, О’Нил просто добили слова Хилла, на почве тех обстоятельств, связанных с Морингом. Обойдя авто, Тёрнер открывает дверь, протягивая Саре руку, и она, не задумываясь, протягивает свою в ответ. Со стороны входа раздаются приглушённые хлопки, и они поворачиваются на звук. Вишня, зажав в зубах сигарету, умиляется с картины, что удалось ему увидеть. Сначала Хилл, теперь ещё и Тёрнер. Славно, блять. У нашей принцессы становится всё больше поклонников. Вальд, ты прям на глазах сдаёшь позиции. — Так Майки у нас оказывается голубых кровей, — Вальд скидывает пепел, указав на Тёрнера. — Или ты нахватался всей этой херни от Морингов?! — Нам не до шуток, Вишня, — рявкает Сара, подходя ближе к Вальду. — Аарон подтвердил мне слова Никсона. — И ты веришь Хиллу? — Нет. Кэнди сидит за столиком в «Снафф», потягивая из трубочки молочный коктейль. Сегодня был один из её немногочисленных выходных дней, и она решила его провести с пользой для себя. Проблемы навалились на неё после убийства Моринга. Но она старалась не думать об этом в надежде, что Драконы никогда не узнают, кто настоящий убийца. Хоть и ей было жалко подставлять Хилла, это было необходимо для её же безопасности. И ей приходится пожертвовать счастьем подруги. Сейчас Кэнди смотрит на Сару через панорамное окно ресторана и понимает, что она расстроена. Глаза О’Нил были красными от слёз, и она что-то рассказывала Вишне, бурно жестикулируя руками при этом. Нельсон отворачивается от окна в тот момент, когда ловит на себе изучающий взгляд Бурого, стоявшего позади Вальда. Кэнди сразу отводит взгляд от Драконов, вновь начав разглядывать цветную присыпку из звёздочек на сливках в её коктейле. — Что-то интересное увидела, детка? Тихий бархатный голос касается её уха, и Кэнди невольно ёжится, узнавая кому он принадлежит. — Филипп, почему ты постоянно делаешь всё возможное, чтобы я боялась тебя? — спрашивает она с возмущением. Бурый щелкает её по носу и тепло улыбается. — Мне просто нравится дразнить тебя. Ты такая милая, когда злишься. Кэнди театрально закатывает глаза, и он смеётся. — Ладно, детка. Не буду тебя отвлекать. Если что, знаешь, где меня найти. — Филипп, та ночь больше не повторится. Это было ошибкой, — бросает Кэнди ему вслед. Бурый поворачивается у самого выхода и вновь смеется. — И тут ты ошибаешься, детка. Филипп появляется у входа как раз в тот момент, когда Драконы входят в «Снафф» вместе с Сарой. Все они направляются в студию Вишни, так как разговор предстоит долгий, и права на невнимательность у них нет. Так как Хилл теперь за решёткой, им придётся думать, кто встанет на его место на время отсутствия. Дела, связанные со «Снафф», не терпят отложения на хранение в ящик. Помимо всего этого, имеется и общение с потенциальными торговцами Си-Пи-25. Вишня садится во главе стола и принимается отбивать пальцами ритм, в ожидании, пока другие займут свои места. — Сразу к делу, — говорит он, сложив руки в замок. — Что тебе сказал Хилл? — Не считая того, что он выгнал меня, он сказал, что не отвозил Бурого домой… Филипп хмыкает и облокачивается на стол. — А вот это пиздеж. Аарон доехал со мной и Стеф до дома и ещё около получаса был с нами. Потом ему кто-то позвонил, и он уехал. — Это был я, — отвечает Тёрнер. — Я увидел, как Сару и Вишню задержали и усадили в машину шерифа, и сразу позвонил ему, чтобы предупредить. Вишня проводит руками по лицу, откидывая голову назад. — Аарон кого-то выгораживает, но зачем? — А может, он решил взять вину на себя, потому что все улики указывали на одного из нас? — предполагает Бурый. — Ты хочешь сказать, что он сел за решетку, боясь, что приплетут одного из наших? Сара хлопает по столу, когда немного сопоставляет свои догадки. — А что, если он думает, что посадят меня? Кровь на платье! Скандал с Морингом на глазах всей школы! Вы его несколько раз избивали, и, опять же, причиной была я! Те непонятные отношения, в которые я вляпалась, чтобы отгородить вас от тюрьмы! — Но зачем тогда он прогнал тебя? — спрашивает у неё Тёрнер. — Да, это единственное, что не сходится! Он был очень убедителен в своих словах, подчеркнув их действиями. — О чём ты, принцесса? — Вишня переводит свой взгляд на Сару. Внутри Вишни загорается неподдельный интерес. Аарон признал свою вину, и, возможно, загремит за решётку. А Самуэл сидит и радуется этому, как умалишенный. Один из твоих братьев сядет, а ты радуешься тому, что девушка, что тронула твоё сердце, наконец, станет свободной. Браво, Вальд. Поступаешь, как истинный друг. О’Нил явно нервничает и кусает губу в надежде справиться с этим чувством. — Сначала он полностью игнорировал мои слова, делая вид, что увлечён книгой. Потом начал мне цитировать вообще неуместные строки, а затем просто оттолкнул меня от решётки и сказал, что больше не хочет видеть. Договорив, она сглатывает, пытаясь остановить вновь набежавшие слезы. — Ладно, — Вишня кладёт свою руку поверх её, успокаивая. — Все мы прекрасно понимаем, что он не совершал убийства. Хоть и, возможно, больше всех хотел, — он обводит взглядом всех Драконов. — Вначале нам нужно решить наши дела. — Только не начинай сейчас песню о том, кто займёт его место, — говорит Бурый, поднимаясь из-за стола. — Кроме тебя я другого кандидата тут не вижу. И думаю, все подтвердят. Филипп достаёт из бара бутылку бурбона и стаканы для всех присутствующих. — Ну, раз с заменой Хилла мы определились, нужно подумать, кто будет отвечать за бухгалтерию и остальное? — А разве бухгалтерия не ляжет на мои плечи? — поинтересовался Вишня. — Нет, я лучше сам сяду в кабинет Хилла считать, а ты разбирайся с другими делами, — смеётся Бурый, разливая по стаканам янтарную жидкость. — Что там ещё? — Нужно встретиться с семейством Холл, — Вишня крутит стакан в руках, грея алкоголь. — Я могу сгонять туда, если вам нужна помощь, — предлагает Сара, делая глоток. — Ты даже не Дракон… — Значит, она им станет, — Бурый прерывает возмущение Майкла. Лицо Сары в тот момент выдаёт все эмоции, нахлынувшие на неё после слов Филиппа. О’Нил никогда и не задумывалась о том, чтобы стать одной из них, хоть и эта роль ей подойдёт просто замечательно. Возможно, даже лучше, чем самому Тёрнеру. Вишня откидывается на спинку стула, наблюдая за её реакцией, пытаясь сдержать смех. — Боже, бунтарка, мы как будто предложили тебе отсосать у нас по очереди. Сара встаёт из-за стола, направляясь к Вальду. — Что, снова в своей шкурке, Вишня? — она нагибается к нему ближе, проведя рукой по внутренней стороне его бедра. — Или ты думаешь, что пока мой папочка находится за решёткой, — хватая его между ног, она смотрит ему в глаза. — Я буду терпеть подколы по отношению к себе? Вишня прикусывает губы, запрокидывая голову, и вцепляется руками в край стола. Сказать Саре, что ему было больно, означает сейчас солгать. Он больше наслаждается моментом, ведь О'Нил, наконец, спустя столько времени находится так близко. Да и сама Сара разжимает хватку, задержав руку на его члене. Внизу живота всё скрутило знакомой приятной истомой. — Сара, пожалуйста, остановись. Это же была шутка! Их взгляды встречаются, и Сара замечает огонь в глазах Вишни. Но она решает снова ударить ему по больнее, всё ещё ненавидя за его связь со Стефани. — Я тут не за этим, — говорит О’Нил. — Моё единственное желание — вытащить своего мужчину обратно и при этом постараться найти как можно меньше приключений на свою жопу. Сара возвращается на свое место и, схватив бокал, допивает его до дна. — Сильно не напивайся, — рявкает Вишня, поднимаясь из-за стола. — К Холлам сгоняете с Майклом. Месяц спустя. Среди ночи Вишню будит настойчивая вибрация на мобильном телефоне. Он сбрасывает уже не в первый раз, переводя на голосовую почту. Откинувшись обратно на подушку, он прикрывает голову другой. В дверь раздаётся громкий стук, от которого теперь просыпается и девушка. — Боже, Самуэл, который сейчас час? И кто это может быть?! — слышит он голос Итана в темноте. — Спи. Я схожу посмотрю. По дороге к двери Вальд натягивает брюки и, хватая со стола сигареты, подкуривает одну. Кто бы не стучался в такое время, у них была одна цель — пытаться с ним связаться. За последний месяц в отсутствии Хилла произошло слишком много событий, шедших в разрез с действиями Драконов. Поэтому терять ему было нечего. Открыв дверь, Вишня натыкается на Дерека. Тот, как безумный, осматривает его с ног до головы несколько раз, прежде чем спросить: — Ты давно вернулся домой? — Пару часов назад, Никсон, и, если ты не против, я бы поспал ещё. — О’Нил уехала с тобой? Вишня качает головой, прежде чем ответить. — Нет, она осталась там разгребать новые заскоки Джона. А меня, как всегда, послала к черту. — Тогда, мы снова в жопе, — Никсон хватается за голову, рухнув на пол. Вишня подходит ближе и присаживается рядом с ним на корточки. — Что ты снова несёшь, Дерек? — О’Нил нет у Холлов, и она не вернулась домой, а это значит, что мой папа завтра объявит её в розыск.