***
Добыча информации всегда трудоемкая работа. Сложнее это становится, когда источник информации — живой человек. Крики и стоны боли наполняют воздух в закрытой комнате, и единственными свидетелями происходящего являются камеры и человек, который пытается сломить своих жертв. Глаза Наруто, теплые и ледяные одновременно, отражают холод и скуку. Он не любит пытать, но как и любой шиноби, он был вынужден овладеть хотя бы базовыми навыками в этом направлении. И как раз эти навыки ему и пригодились. Три модифицированных тела сидели перед ним в стульях, связаны и лишены возможности сопротивляться. Может, было бы лучше пытать их по отдельности, но у него не так много мест с надежной защитой для удержания сильных пленников. Узумаки решил сохранить их в состоянии полнейшего безмолвия. Для этого он активировал необходимые печати и создал барьер вокруг себя и жертв, изолировать тех от внешнего мира. Теперь он мог спокойно добывать информацию, не беспокоясь о том, что его прервут; крики пленников не покидали границы печати, оставаясь глухими для всех, кто мог находиться за её пределами. Но никто не мог избежать того, что происходило в его руках. Он сохранял маску безразличия и скуки, несмотря на то, что внутри него поднималось чувство тошноты от зрелища страданий. Игнорируя это неприятное ощущение, он сильнее надавил кунаем на кожу пленника, наблюдая, как тот корчится. Сталь не только разрезала его, но и чакра изливала свою мощь, плавя внутренности и заживляя раны, чтобы потом начать всё с начала. Крики резали слух и подавляли осязаемое время. Но Наруто не останавливался, повторяя тот же вопрос, который произнес, когда только начал: — Где ваша база? Где Кромлен? Как много вы знаете об этом месте, когда прибыли сюда? Ответы были разные. Некоторые отправляли его подальше, другие просто осыпали матом. Иногда они отвечали немного, выдавая крупицы информации. Но лишь немного. Поэтому даже при тошнотворных ощущениях пытки продолжались, а его гадкие чувства оставались подавленными.***
Громкий хлопок, и железная дверь захлопнулась за Наруто. Тяжело вздохнув, он с пустым лицом посмотрел на свои руки. Кровь, где-то подсохшая, а где-то ещё свежая, текла по его пальцам. Особенно противно было то, что забилось под ногти. Поморщившись, он опустил руку и, направляясь к лифту, желал подняться в свою комнату и в личной душе избавиться от всех выделений, что собрал на себе, пока добывал информацию у уже мертвых жертв. Поднявшись на этаж, он оказался в коридоре и быстро скрылся в ванной, но, снимая перепачканную одежду, озадаченно задумался: — «А чего это ребята в зале собрались с такими хмурыми лицами?» Немного поразмыслив, он решил, что потом спросит, что у них не так, и направился к душу. Начав с рук, он постепенно перешёл к телу и только в конце стал приводить в порядок волосы. Ведь меньше всего крови попало именно ему на голову, и от запаха он хотел избавиться как можно быстрее. На всё про всё ушло около двадцати минут. Правда, пришлось попотеть, очищая кровь под ногтями. Одевшись в белую свободную футболку и тёмно-синие шорты до колен, он с чуть влажными волосами покинул ванную. Выйдя в гостиную, он столкнулся с странной картиной. Тао восторженно демонстрировал почтение и верность Рейю, а затем объявил, что Нулевой Рыцарь — это Франкенштейн. — А Наруто? — спросил кто-то. — А Наруто-ним — это Королева! — С гордостью произнёс Тао. Наруто подавился воздухом, а рядом оказался Кадис, который читал книгу и, кажется, тоже едва не подавился. Прокашлявшись, Наруто с юмором спросил у нервных ребят и чем-то довольного Тао: — Ну и чья я Королева? Техник, удивлённо хлопая глазами, указал на Кадиса и Франкенштейна. — Рейзела-нима и Шефа. С хмыканьем он покачал головой и, став более серьёзным, обратился к Тао: — Я кое-что выяснил у наших гостей и хочу, чтобы ты проверил, не соврали ли они мне. — Как пожелаете! — Воскликнул юноша и поскакал в свою комнату. Наруто с закатанными глазами наблюдал за его энергией и последовал за ним. Оказавшись в спальне, полной техники, он подошёл к уже сидящему за ПК юноше и начал: — Так что вы хотите проверить, ваше высочество? — Так проверь мне, пожалуйста, эти места… — Он перечислил возможные расположения вражеских баз. Закончив, легонько стукнул Тао по затылку. — И не обращайся ко мне так. В ответ тот посмеялся и принялся за работу, хотя вряд ли пообещал больше так не делать.***
Темное небо медленно перекрашивало свои цветы в более светлые оттенки. Черное переходило в фиолетовый, затем в ярко-алый с оранжевым, и только в конце в голубой цвет. Свежий и чуть прохладный воздух лениво мечется по миру, поднимая что-то легкое в мимолетную невесомость. На балконе стояли двое: светловолосый и темноволосый. Оперившись на перила, светловолосый выгнул бровь, глядя на темноволосого. — Так ты говорил им уйти для их же безопасности, а они наоборот решили остаться и отдать тебе свою верность? — На немой ответ Узумаки опустил бровь и фыркнул. — А что ты ожидал, что они тебя бросят? — Покачав головой, Наруто прислонился к боку брюнера. — Иногда ты такой идиот, Рей. — Боюсь, — тихо произнёс Кадис, опустив глаза на Узумаки. Тот, не медля, тоже поднял взгляд к лицу мужчины. — Нет ничего позорного в том, что ты волнуешься за них… Тут за ними послышались шаги, и, оглянувшись за плечо, Наруто увидел, что к ним на балкон вышел Франкенштейн. А в руках он держал… — Ты что, предложение нам делаешь? — Распахнув глаза, Виктор чуть не отступил назад, а Рей рядом с ним удивлённо повернулся. — Наруто, это не то, о чем ты подумал, — оправдываясь, Франкенштейн неловко кашлянул в кулак и, открыв маленькую коробочку, показал черное кольцо, от которого слегка фонит силой Темного Копья. — Мастер, это кольцо поможет вам запечатать вашу силу взамен серьги, что вам подарил Лорд. Хоть оно и не сравнится с подарком Лорда, я надеюсь, что это хоть немного, но поможет вам. Рейзел взял кольцо с подушки и, надев его, с пару секунд пробурил его взглядом, чем заставил понервничать Франкенштейна. — Мастер, всё в порядке? — Не мой стиль, — Ответил Рей, сдерживая усмешку. Смех порвал застывшую тишину и неловкость. Наруто посмеиваясь сжал свои бока и с любовью посмотрел на то, как Франкенштейн неловко проговорил, пока Рей продолжал пялиться на кольцо. — Ах, да… Я забыл про дизайн. Все еще посмеиваясь, Наруто вопросил: — А мне кольцо подаришь? Франкенштейн вдруг как-то выпрямился, и вместе с Рейзелом наклонился к нему. Наруто ощутил странное накалывание в атмосфере. — А ты очень хочешь? — Да, вроде как… — Тогда получишь, — прервал его Ноблесс, и атмосфера тут же разредилась. — Хочу рамена. — Сейра как раз сейчас готовит. Так Виктор быстро ретировался с балкона, а Рей за ним. Оставшись одним на балконе, Наруто всё ещё находился в легком ступоре. — «Ну и что это было?» — Подумал он, почувствовав странное волнение в животе. Потерев его, он зашёл в комнату, не обратив внимания на то, что его живот как-то странно был на ощупь.***
Базы. Множество баз и лабораторий. Но ни одна из них не была нужной Наруто. С раздражением он осознавал, что хотя пленники и выдали ему информацию, она уже была бессмысленной. Кромблен быстро сбрасывал хвосты, как ящерица. И это изрядно его бесило. Множество его клонов разбежались по координатам, чуть ли не по разным континентам. Но, как ни печально, они не нашли Кромблена. Только его хвосты. Вздохнув, Наруто помассировал висок и мысленно отдал команду клонам расставить печати-бомбы. Как закончат, он развоплотит их, а печати взорвет, когда, наконец, найдет Кромблена и убьет его, одновременно подорвав базы с печатями. Нет нужды преждевременно предупреждать противника. Открыв глаза, он кивнул Тао и покинул комнату. Он был благодарен тому за помощь в направлении его и клонов. На это они потратили день-два, и Наруто уже устал. Говорит ли это о том, что он довольно давно так не напрягался? — «Как же этого гада выследить?» — размышлял он. И словно отвечая на его мысли, раздался звонок. Кто-то звонил на телефон Франкенштейна. — Это КСА, — Сказал голос с другой стороны. — Мы нашли нечто примечательное в нашем городе.***
Огромное тело на железном столе в лаборатории напоминало мертвого М-24. Если бы Наруто не видел, как тот погиб, и не кремировал его сам, он мог бы и поверить, что это действительно товарищ. Больше всего ему жалко было М-21. Тому подделка была бы значительно больнее, зная, что они будто бы действуют по наводке от КСА. Тело перед ними приняло облик его друзей, и оборотень не мог больше на него смотреть. Он покинул лабораторию, как и остальные. Вероятно, они хотели поддержать М-21 в этот тяжелый момент. В лаборатории остались лишь Рейзел, Франкенштейн и Наруто. — Надо этим воспользоваться. — Задумчиво проговорил Наруто, бросив краем глаза на Виктора, который в ответ кивнул. Еще немного помедлив, он обратился к Кадису. — Рей, можешь запудрить его сознание? Наступила секунда тишины, затем последовал молчаливый кивок. Наруто, прищурив глаза, вернул внимание к лже-М-24. — Ну что ж, приступаем, — Произнес он решительно, готовясь к тому, чтобы использовать этот шанс.***
Огромное тело стремительно сквозь темноту города, охваченного ночным молчанием, приближалось к цели. У мужчины была лишь одна задача — добыть нужные разведданные и вернуться обратно на базу. Несмотря на свои размеры, он двигался удивительно легко, словно тень, проскальзывая между улицами и зданиями. Однако ему не было суждено осознать, что уйти невидимкой не получится. За ним уже давно следили. С того момента как он оказался в городе. Лиса. Необычайной величины и раскраски, эта странная сущность была не просто диким животным. Глаза зверя светились двумя яркими оттенками, искрящимися от предвкушения. Когти, вонзающиеся в землю, оставляли за собой еле заметные борозды. Лже-М-24 продолжал бег, полагаясь на свою силу и скорость, но его сознание уже пронизала тень неуверенности. Он ощущал странную угрозу но не мог её видеть. Лиса за ним, неумолимая и хищная, шла. Лис будет преследовать тех кто осмелился нарушить его покой, и кто решился отобрать то, что принадлежало ему. Но к счастью или сожалению Лже-М-24 не столь внимателен и силен, чтобы опознать, что его преследуют по его же следам. Лис довольно скалиться прячась в тени с предвкушением растягивая свою пасть в клыкастую улыбку. Мир движется и дышит. Как и два существа. Жертва и его Охотник. И только один из них осознает какие у них сейчас метки на теле. Кто тут есть кто.