***
Стоя перед закрытой дверью с бесстрастным лицом, Узумаки какое-то время не двигался, пока все же не вздохнул и не развернулся, чтобы покинуть лабораторию. Выйдя в коридор дома, где уже почти все собрались. В комнату он зашел, сел на свободное место у Рейзела на диван. Франкенштейн привычно стоит за Кадисом и теперь уже и за ним. Братья Кертье стоят у балкона с крещеными руками, а с ними стоит лучник Кэриас Блостер, тот, что любит розы всем дарить. Тот, оказывается, прибыл в тот же день, когда они пошли за Игнисс. Одним словом, как-то не пересеклись, и поэтому тот остался в городе и искал их. Можно представить, как было неудобно, когда они вернулись, а их встретили нервные ребята в компании взволнованного лучника. Сейра сидит в кресле, а Регис с Тао, Такео и М-21 — на другом диване. С его приходом все наконец-то собрались. — Как Музака? — Чуть наклонившись вперед, поинтересовался Виктор у Наруто. Тот, повернув к нему лицо, ответил. — Сначала был дезориентирован, — Он выгнул первый палец. — Потом в ступоре, — поднял второй палец. — В последствии в ярости, — третий палец. — А потом в шоке, — и четвертый. — Не удивлён. — Выпрямившись, Виктор поправил очки. — После всего случившегося. Тут Наруто увидел, как Тао поднял руку, и, увидев, что он привлек их внимание, спросил: — А кого мы принесли из лаборатории? Наруто недолго застрял глазами на парне после вопроса того. Выпустив вздох, он все же ответил. — Это Музака — Лорд Оборотней. — И чуть погодя добавил после небольшого обдумывания пару мыслей. — Или, по крайней мере, был. — После чего обратился к Франкенштейну. — Ты не знаешь, что происходит с оборотнями после пропажи Музаки? Тот покачал головой. — Я не знаю многого. Мне известно только, что оборотни в скором времени вдруг исчезли и перестали показываться. — Задумчиво прогудев, Узумаки перевел глаза на Раджака, и тот не промедлил ответить. — Нам тоже не известно многого. — Сжав подбородок в маске, тот на миг прикрыл глаза. — Нам они тоже практически перестали попадаться, а если и попадались, то быстро скрывались. — И как я понимаю, то, что мы встретили целых два оборотня, да притом как старейшин и часть Союза, не облегчают нам задачу. — Простонав, Наруто потер глаза. Рейзел до этого молча чуть откинулся, как и Наруто, и положил руку на ладонь того, и сжал. Открыв глаза, он встретился с глазами Ноблесса и через пару секунд вздохнул и выпрямился. — Кстати, — Тао вдруг выпрямился и устремил глаза на партнеров, что приподняли бровь на его почти вскрик. Такео и М-21 покосились на него, а Регис пробурчал про неуважение к Ноблессу. — А что искали те трое старейшин, когда в последний раз приходили и похитили детей? Хлопнув глазами, Наруто сначала не понял, про что тот спрашивает, и до него дошло, когда уже все вызывающе уставились на них. — А те приходили за мной, — беспечно ответил он Тао. Правда, все кроме Рейзела и Франкенштейна встрепенулись и заволновались. — Зачем? — Не удержался и спросил молодой Ландегре. — У меня есть то, что им нужно. — Также как и в прошлый раз ответил он спокойно. — И что это? — Осторожно подал голос М-21. Видно, набрался храбрости, ведя, что их не ругают, когда они спрашивают что-то на эту тему. — Что-то вроде «артефакта», который был создан кем-то ненормальным и отдан на хранение Клану Кадиса. — Глаза всех ненадолго перешли к Ноблессу, но тут же вернулись, когда Наруто продолжил рассказывать. — Так получилось, что артефакт имел псевдосознание, и тот мог ненадолго влиять на разумы всех, кто его окружал. — Наклонившись вперед, он подпер подбородок рукой и уперся подбородком в колено. — Так вышло, что я неудачно попал под его влияние, когда только начал жить с Рейзелом. — Он не стал заострять внимание на том, как многие напряглись на этих словах. — Тот много чего говорил и показывал, чтобы завлечь жертву. Правда, тому явно не понравилось, что я так долго упирался и не желал к нему идти. — Прикрыв глаза, он слабо усмехнулся. — Так в одну ночь я оказался в своем роде кошмаре, где застряло мое сознание, а тело осталось без контроля. — Он открыл глаза, и все могли увидеть, как они потемнели. — Легко догадаться, что мое тело без моего ведома пошло к «артефакту». — Он скосил глаза на Рейзела. — Мне повезло, что Рейзел быстро заметил мою пропажу, как и Дедушка с Рапунцелем. — Он взглянул на Кертьев. — Ваш отец, если не поняли. — И что было дальше? — Тао уже на краю дивана сидит. Ха, и не он один. Почти все парни так сидят. — Я чуть не убил там всех и себя, если честно. — Все застыли, а их рты немного приоткрылись. Хотя по Сейре и Раджаку из-за маски такого и не скажешь. — Хотя тут будет уместно сказать, что именно артефакт всё не убил, контролируя мое тело. — Выпрямившись, он продолжил. — И пока все пытались меня обуздать и вырвать из моих рук «артефакт», я сам в своем сознании боролся с контролем и пытался выбраться оттуда. — И вдруг для всех чему-то усмехнулся. — Не буду врать, иллюзия была настолько реальной, что я поверил в нее… — И тут он резко скосил глаза на Рейзела и грустно улыбнулся. Тот непонимающе свел брови. — Пока только там не показался тот, кого не должно быть в иллюзии, да и вообще живым. — Наруто отвел глаза от Рейзела. — С помощью того я и смог прорваться через иллюзию и найти источник данной заразы, что меня подавляла. Я начал запечатывать его и случайно разломал «артефакт» на пополам. — Он с тихим смехом про себя наблюдал, как все подавились воздухом на последнем слове. — Одну половину я запечатал в свитке, а вот вторую… — Он показательно провел рукой по себе. — Тут. — Он в тебе? — Раэль, видно, не сдержался и выпалил, когда все остальные просто остались безмолвны. — Да. Только боюсь, Старейшины припозднились. — Все в недоумении уставились на его довольный вид. — От этого артефакта почти ничего не осталось за столько лет. Я почти всё переварил и впитал её силу. А что не мог, передал Рейзелу. — И кивнул на спокойно сидящего Ноблесса. — Значит, волноваться из-за этого нет причин? — Спросил снайпер. — Да нет, есть еще. — Опроверг он мысль Такео. — Другую половину, как я узнал, выкрали из поместья Рейзела и вскрыли мой свиток. Я не совру, если скажу, что и той половины хватит, чтобы стереть город с лица земли. — Откинувшись, он добавил. — Но, как показывает практика, «артефакт» любит пожирать своих жертв, поэтому не думаю, что те, кто взял себе данную вещицу, долго проживут. — А как выглядит данный артефакт? — На вопрос Сейры Наруто ответил. — Как красный камень. — И добавил. — И если прислушаться к нему, ты услышишь как зазывание камня, так и крики духа, из чего он и был сделан. — Он сделан из душ?! — Я же говорил, что его какой-то ненормальный, что хотел силы, сделал. — Махнул рукой Узумаки. — А души — одни из самых сильных элементов в этом мире, если не знали. И если собрать кучу таких, то это легко будет соперничать с самым сильным человеком в мире. От его слов все притихли. Они не могли сразу осознать, что кто-то совершил такое зверство ради простой силы. Видя, что все ушли в сложные мысли, Узумаки подумал, как тех расшевелить, и у него появилась идея. — Слушай, — Франкенштейн вдруг почувствовал нечто неладное, когда заметил странную хитринку в глазах полукровки. — А то, что у М-21 сердце Музака, не делает ли это их родственниками? От этой идеи практически все подавились воздухом. Особенно сильно обладатель данного сердца и возможного родственника. Узумаки рассмеялся, а его смех подхватили остальные. Ведь идея вроде и абсурдная, но толика логики в ней есть, и от этого идея становится лишь страннее. Шиноби с улыбкой и смехом рад, что смог вырвать тех из темных мыслей и перевести на веселый лад их настроение.***
— Вы хотите, чтобы я передал это Лорду? — Принимая из рук Узумаки, поинтересовался Кэриас Блостер. Он приметил, что к ним также прилагается запечатанный конверт. — Тут есть все, что мы нашли на Союз, — постучав по бумагам, он опустил руку. — Там есть информация о Старейшинах и примерно их положении. — Откуда? — Подивился лучник, на что шиноби усмехнулся. — Да так, у одно из Старейшин, что капал на других, забрали. — Отступив на шаг от мужчины, Наруто помахал на прощание. — Желаю вам хорошего пути. Мужчина благородно и благодарно положил руку на сердце и поклонился. — Я не подведу вас! Пронаблюдав, как тот уходит, Узумаки зашел обратно в дом. Там на кухне колдует Сейра, а Раэль наблюдает за ней, а за ним Регис. Неизменное трио сидит на диване и что-то обсуждают. Пройдя мимо, он зашел в коридор, а там в лифт, что опустил его на нижний уровень лаборатории. Оказавшись в лаборатории, он прошел в её глубь, туда, где слышит голоса. — И когда меня отпустят? — Когда будем уверены, что ты не блохастый. — А себя давно проверял? — Ты.! Зайдя в комнату, он с легкой улыбкой увидел, как пикируются Франкенштейн и Музака, все еще пристегнутый к кровати, а Рейзел наблюдает за ним с чашкой чая, и можно увидеть, как он расслаблен, а губы чуть изогнуты в намеке на улыбку. — Фран, я проверял, он не блохастый, — со смехом он крикнул им и прошелся по комнате, чтобы оказаться рядом с Кадисом. На его слова Виктор хохотнул, а Музака надулся. Но быстро отряхнул обиду и переключил на него внимание. — Так что я должен сделать, чтобы меня освободили? — Наруто кинул свое предположение: — Поклясться, что не побежишь убивать всех направо и налево? Оборотень задумался. — Возможно… — и приподнял бровь. — Что еще? — Разберешься со своими оборотнями? — Преподнес идею ученый, что-то прописывая на планшете с бумагами. — А то у нас есть мысли, что не только у Дворян были предатели, что задумали свергнуть верхушку. И мысли Виктора, как и у всех, возникли не на пустом месте. Странное поведение оборотней до пропажи Музака, но и после. А то, что были оборотни и в Союзе, много говорит. Конечно, не о всех, но все же. А потом нападение на место жительства Музака с Эшлин. Предполагалось, что люди не должны были туда идти. Это значит, их кто-то туда направил. Значит, кому-то было выгодно натравить людей на Музаку и Эшлин. А вот был ли частью плана драка Рейзела и Музака, точно нельзя сказать. Но точно есть информация, что ко сну принудили Кадиса именно план предателей. Наруто, можно сказать, просто по касательной зацепило. Оборотень нахмурился на слова ученого, но не стал отрицать мысль. Ему уже многое рассказали о том, что произошло за последние 820 лет и кто этим занимался. Также и предположение, кто мог в этом участвовать. Наруто понимает, что у того веры в их слова меньше, чем когда-либо. Ведь они могли соврать ему, чтобы усмирить его гнев по отношению к человечеству. На это они могут только давать известные факты, а, наверное, выпустить того, чтобы тот сам убедился в их словах. Но Наруто, смотря на напряженное лицо Музаки, думает, что тот может и не совсем им верить, но все же решить проверить на подлинность их слова. — Так когда Эшлин проснется? — И мысли его вырвал вопрос оборотня. Франкенштейн, погудев, ответил. — Не могу точно сказать. Она ведь медленно проходит трансформацию с момента попадания в колбу. — Подняв глаза к нему, он добавил. — Думаю, мы узнаем, когда она пробудится. И Виктор оказался как никогда прав в своих словах.***
Проходят неделя прежде чем Лорд отвечает на письмо Наруто. Ответ пришел в виде Дедушки с молодняком за спиной. Как он можно сказать почти требовал в письме Рас-чан мобилизовала своих дворян и отправила вылавливать людей Союза и захватывать их базы. Тихо мирно начался чистка мира от Союза. А Музака буквально пару дней назад пнули под зад в направление леса. Вылавливать своих и разбираться что те начудили за время его отсутствие. Наруто уверен, что крови как никогда много прольётся на землю. Также он понимает, что это необходимо и без этого никуда. Сейчас он сидит в лаборатории Виктора в комнате Эшлин и почитывает книгу. Зачем он тут? Он и сам не знает. Просто странное предчувствие толкало его сюда и он решил ему последовать. Свет ламп на потолке освещает комнату как никогда ярко. Переворачивая страницу Наруто лениво сел более удобно и был удивлён, когда раздался какой стук. Он успел только немного поднять голову как его окотило водой, а комнату огласил громкий треск разбитого стекла. Он весь промокший от корней волос до кончиков носков в тапках удивлённо уставился на мокрую книгу. Он услышал как за дверью раздались торопливые шаги, но его это не волновало. Его волнуют больше большего страха звериные глаза маленькой промокшей девочки покрытая волчьей шерстью. Что примечательно коричневатого цвета шерсти. И глядя на девочку он неловко той улыбнулся и поприветствовал: — С пробуждением Эшлин. — Убрав книгу он поднялся с кресла и захватил с него плед. — Мы заждались тебя. — Наруто? А как.? Я же… В этот момент в комнату залетел Франкенштейн в своем халате и в шоке уставился на сцену. Разбитая колба, разлитая вода по комнате и промокшие до ниток две фигуры. Плюсик к Виктору тот быстро собрался и стал выдавать распоряжение. — Так вы оба быстро сушится. — Наруто подхватил девочку на руки и последовали его слова, покинули залитую комнату. Девочка своими когтями впилась ему в плече, но Наруто ничего на это не сказал. Он остановился, когда за спиной был кинут вдогонку. — Наруто посмотри во что можно её временно переодеть. — Окей. Проходя лабораторию он осторожно поглаживал явно напуганную девочку по спине. Эшлин слабо реагирует на его действия. Наруто может видеть, что сейчас она смотрит в пустоту, а потом в какое-то мгновение ощупывает свою грудь и… ничего не находит. — Как.? Наруто прекрасно понимая о чем та спрашивает и качает головой. — Все потом. — Нажимая на кнопку лифта ответил тот. — Сначала надо тебя переодеть. — Как только лифт открывается он, заходит и нажимает на верхний этаж. Эшлин какое-то время смотрит ему в лицо ничего него говоря. Проходит несколько секунд прежде чем лиф остановился и открыл двери. Выйдя из лифта он медленно побрел по коридору и быстро скрылся в комнате Рейзела, а там сразу направился в ванную. Так вышло что именно ванная с душем есть только у Рейзела. Почему так сделано Наруто не знает да и не интересует его это. — Так слушай… — Поставил девочку у ванную он указал на ванную. — Тебе нужно отмыться так как ты была в специальном растворе, что помогал тебе с лечение. — Сказав это он включил кран и сделал воду как можно теплее для девочки. — Постой, пожалуйста, здесь я сейчас сбегаю тебе за одеждой. Получив от девочки кивок он быстро покинул ванную и забежал к себе в комнату. Распахнув шкаф он быстро стал искать, чтобы надеть девочки. Как не удивительно, но они забыли вообще о том что нужно купить одежду для Эшлин. Поэтому он быстро нашел большую толстовку и захватив его выбежал из комнаты. Но остановился в коридоре и мысленно стукнул себе по башке. — «Клоны же есть!» — Рыкнув на свою тормознутость Узумаки создал клона. — Сгоняй за нижней одежды для Эшлин. Кивнул клон, захватил его банковскую карту и слинял через открытое окно его спальни. Проводив того Наруто вернулся в ванную и выключил воду. Эшлин все ещё стоит там где он её оставил и смотрит на зеркало в свое отражение. Она как-то механически трогает свои бакенбарды, а потом и на шерсть на руках и пальцев с длинными ногтями. Когда она замечает его то молча просит. Почти умоляет его о помощи. Вздохнув он опустился перед ней на колени сравнявшись почти с ней ростом. — Я думаю ты помнишь что с тобой случилось? Дрожь и сильная хватка на тунику на груди ему говори: Она помнит. — В тот день мы с Рейзелом почувствовали неладное и побежали к вам. — Его пальцы смяли толстовку у него на коленях. Девочка немного ослабила хватку на груди. — Мы почти опоздали, но… — Он отпустил толстовку и осторожно взял её лохматую руку в ладонь. — на наше счастье наследие твоего отца спасло тебя. — Моего отца? — Она сомнение смотрит на него когда он кивает. — Да. — Он немного сжимает её рука. — То что ты сейчас видишь это способность одного из самых сильных видов в этом мире. Эшлин смотрит на свою не человеческую руку и словно сомневаясь что это её рука он сжал пальцы и ладонь, чтобы потом разжать. — Эшлин. — Его голос привлек её внимание к нему. — Я понимаю, что у тебя много вопрос и я с радостью на них отвечу, но сначала давай ты помоешься и переоденешься? Он указал на толстовку у себя на коленях и переложил его на столик у раковины. — Можешь вытереться им. — Потом он берет полотенце с крючка и положил его рядом с раковиной к одежде. — Вот это и щётка. Эшлин проследила за его руками и кивнула когда, поняла на что он указывает. Встав он вышел из ванной и остановился у двери. — Я буду рядом если понадоблюсь… — Тут он замолчал так как он увидел своего клона стоящего перед дверью в комнату с пакетов в руках. — А вот ещё. — Он быстро принял у клона, но так, чтобы Эшлин не видела. Хватить на сегодня на неё потрясений. — Это твое нижнее белье. — Достав из пакета несколько пар детского белья он быстро закинул их в ванную и прикрыл за собой дверь. — Можешь не торопиться! Отойдя от двери он тяжело падает на кровать и трет лицо. Франкенштейн был права. Эшлин дала им знать когда проснется. Наруто ещё больше тяжело вздохнул когда, понял как много надо будет рассказать девочки и объяснить. — Может сразу Музаку её отдать? — Убрав руку от лица спросил он потолок. — Пусть у него голова болит от этого. Ответом ему было тишина и осторожное плескание воды из ванной комнаты.***
Голубое небо с облаками и яркое солнце. Две фигуры лежат на красочном одеяле смотрят на море над ними. Одна из фигур. Самая маленькая с интересом смотрит на свои пальцы и ногти, что в один миг становиться когтями, а рука покрывается шерстью. — Так я наполовину Оборотень. Юноше рядом с ней согласно угукнул. — Мой отец оборотень. Тот повторно угукнул. Девочка вздохнула и опустила свою руку так и не сделав её снова человечной. Да и не может она это пока контролировать. — Наруто ты же понимаешь, что это звучит странно? — Поднявшись на локти уставилась девочка на юношу. Узумаки улыбнулся и показал свои клыки и как у него вытянулся зрачок, а пальцы стали когтями. — Эшлин думаю факты говорят сами за себя. Девочка не испугалась. В первый раз да и когда увидела свое отражение после того как пришла в себя. Но сейчас она спокойно воспринимает то что он не совсем человек. То что Рейзел тоже не человеком меньше удивило чем должно. А на его немой вопрос она сказала: — Ты его видишь? Он слишком красив для человека. Наруто изрядно посмеялся тогда над смущенным Кадисом и Эшлин, когда-то поняла, что ляпнула. Это все произошло буквально несколько дней назад. Правду видно говорят, что дети быстрее приспосабливаются чем взрослые. Девочка даже подшучивает над М-21 когда называет того толи Дядей толи братом. И все в доме знают кто поделился с этой идеей девочку. А Наруто и не скрывает и веселиться. Улыбнувшись этим воспоминанием он поглядел на Эшлин. Они купили всё же её одежду и сейчас девочка щеголяет в легком сарафане. Так брюки как-то пока не признала. Та увидев его взгляд выгнула бровь. — Что? — Ничего. — Покачав голов тот направил свои глаза обратно к небу. — Ничего. Тишина мирно накрыла их, а ветер лишь немного нарушал покой, когда он пробегал по кустам. Эшлин легла обратно и тоже уставилась на небо. Тиша правда видно быстро ей наскучил и она снова заговорила. — А как так вышло что прошло 820 лет, а я не постарела? — Я тебе уже рассказывал. — Зевнув проговорил юноше. — Все дело было в печати и моей чакры. — Все равно такое невероятно. — Восхищение легко читалось в её голосе. Узумаки улыбнулся такой искренности. Он прикрыл глаза и отдался только слуху. — Только какие-то символы и таинственная сила спасли меня от верной гибели. — Не какие-то символы, а кандзи. — Да какая разница? Тишина а потом и смешок блондина. — Да, для тебя не какая. — Ну вот, а теперь расскажи как… Разговор прервался когда их накрыла тень и перекрыло им солнце. Открыв глаза Узумаки улыбнулся прибывшему и встав он хлопнул мужчину по плечу и подмигнул застывшей девочки. Он ушел из двора и оставил тех. Ему не нужно быть там когда отец наконец-то встретился со своим ребенком. С живым ребенком. - Эшлин я... - Начал оборотень но его резко прервали. - Ты правда мой отец? - Кто-то подавился. Улыбнувшись Наруто зашёл в дом где в гостиной оказались лишь Рейзел и Франкенштейн. Остальные куда-то разбежались. Франкенштейн заметив его коротко кивнул и стал заваривать ему чай. Кадис тоже увидев его немного улыбнулся с чашей в руках. Пройдя он сел справа от Рейзела и принял чашу у Франкенштейн. Тот тоже приготовил себе чай и сел рядом с ним. Они ничего не говорили. Просто молча пили чай, придавались теплой атмосфере в комнате и тишиной. Тишину правда нарушал Музака, что забрался на балкон с Эшлин на руках. Пронаблюдав за этим Наруто весело фыркнул. — Ты должен радоваться, что у меня нет в руках книги, чтобы бросить в тебя. — Покачав головой Наруто потом с весельем выслушал причитание уже Франкенштейна. — Этот ребенок все ещё не отучился лазать по стенам и входит в окна, а не через двери. Рейзел ничего не сказал просто, посмотрел на оборотня, что прошёлся в комнату и сел напротив них и посадил Эшлин рядом с собой. — Не будь таким. — Махнул тот на них рукой, а потом вдруг хитро ухмыльнулся. Наруто сразу понял, что сейчас будет пакость. И не прогадал. — Так, а когда у вас буду дети? По морде все же оборотень получил. Только вместо книги тот получил подушку и яростное смущение Узумаки.***
Минул месяц. Наруто в изумление смотрит на свое живот. Пресса нет. Зато есть странно уплотнение и странный сгусток ауры в его животе. Осторожно щупая он вдруг резко подскочил к унитазу и выплюнул свой завтрак. Закончив со рвотой Узумаки потер вспотевшее лицо и проговорил: — Да что со мной такое? Ему никто не ответил. А странное аура внутри его живота тепло пульсирует и счастливо ворочаться.