Ночь уже давно опустилась на улицы огромного города, но он не спешил погружаться в сон. По широким трассам продолжали проноситься машины, разгоняя сгущающийся сумрак светом фар; редкие прохожие проходили по освещенным тротуарам, уткнувшись в экраны смартфонов, хотя были и те, кто смотрел по сторонам, наслаждаясь ночными видами города; в некоторых окнах многоэтажек все еще горел свет, в котором мелькали темные силуэты людей.
На дорогах лежал недавно выпавший, но уже начавший таять снег. Он уже не был блестяще белым, впитал в себя грязь дорог, превратившись в серое месиво, которое противно чавкало под ногами и пачкало ботинки и штаны прохожих. Эта грязь попадала на одежду, стоило только выйти из дома, превращая чистую однотонную ткань в картины экспрессионистов.
В одной из обычных девятиэтажек, на самом верхнем этаже уже не горело ни одно окно. Там, в небольшой квартире, можно было найти это произведение искусства, нарисованное грязью дорог. Когда-то синяя ткань джинсов была покрыта мелкими темными точками — хозяйка так и не донесла их до раковины, чтобы протереть. Насыщенный день, позднее возвращение домой, давящая усталость — все это буквально валило с ног, поэтому девушка почти сразу после возвращения домой отправилась спать.
Сквозь щель между занавесками, закрывавшими окно, в комнату попадал свет с улицы — от луны на необычно ясном небе и от фонарей, стоящих вдоль тротуара. От приоткрытого окна доносились громкие возгласы подростков, решивших погулять этой ночью. Однако все эти мелочи не мешали девушке спать, она будто и не замечала их — настолько сильно сон затянул в свои объятия.
По подушке разметались золотистые волосы, лицо выглядело совершенно безмятежным, и ничто не нарушало размеренного дыхания. Все было настолько спокойным и бездвижным, будто время застыло, позволяя насладиться этим моментом.
Внезапно лицо девушки исказилось: что-то нарушило ее сон. Она поморщилась и перевернулась на другой бок, но это не помогло — что-то все еще было не так. Дыхание участилось, и тот спокойный миг ушел куда-то в небытие. Свет ли, льющийся из окна, или же чьи-то голоса, долетающие до девятого этажа, нарушили сон? Нет, это все было таким же несущественным, как и раньше. Причина находилась в голове девушки.
«Ошибка слияния! Ошибка слияния! Невозможно автоматическое разрешение конфликта! Требуется разрешение конфликта вручную!»
Громкий металлический голос продолжал звучать в голове, не давая заснуть, но и не выпуская в реальность. От него невозможно было укрыться, спрятаться, убежать — он находился везде. Хотелось закрыть уши, но и это не помогало. Сама же девушка не могла произнести ни звука, будто внезапно потеряла голос. В мире своего сна она пыталась убежать, вперед и вперед, быстрее и быстрее, чтобы скрыться от этого раздражающего фактора. Поэтому ее дыхание сбивалось, поэтому ее лицо стало таким беспокойным в реальности.
«Открыть причину конфликта.»
В сон вмешался чей-то еще голос, прерывая первый, и девушка остановилась, наслаждаясь временно наступившей тишиной. Она оглянулась, но так и не увидела ни обладателя первого голоса, ни второго. Вокруг находилось лишь бело-серое пространство, оно было везде — и сверху, и снизу, и спереди, и сзади — везде, куда, ни посмотри, увидишь лишь этот цвет. Казалось даже, что девушка никуда и не переместилась, пока пыталась убежать.
«Открытие первой причины конфликта! Первая ветка событий!»
Вновь вернулся первый, металлический, голос, но в этот раз он не повторял свою фразу несколько раз, а сразу после того, как он произнес это, серое полотно вокруг стало расступаться, открывая вид на широкое шоссе.
По дороге ехала серебристая машина, отвозя куда-то людей, сидящих в ней. Приглядевшись, девушка с изумлением поняла, что это машина ее родителей. Она даже вспомнила этот момент, когда отец отвозил их с сестрой в театр пару дней назад. Продолжая висеть в воздухе, со стороны наблюдая за своим воспоминанием, девушка уже с интересом ожидала, что же наступит дальше. Постепенно картинка теряла яркость, пока не погасла совсем, оставляя вновь лишь белое марево.
«Вторая ветка событий!»
Раздавшийся голос заставил вздрогнуть от неожиданности и тут же застыть, чтобы снова увидеть проступающую картинку. На этот раз перед взором девушки оказался самолет, только что взлетевший и теперь стремительно набирающий высоту. На серебристом боку можно было разглядеть синюю надпись «Аэрофлот». Девушка нахмурилась — этот момент в своем недавнем прошлом она не помнила. Внезапно она замерла, осознав, что это тоже с ней происходило пару дней назад. Но она совершенно не понимала, как такое могла произойти. Будто одновременно она проживала две жизни, обе из которых помнила. Тем временем эта картина тоже поблекла, и вернулся металлический голос.
«Возможное слияние!»
Когда открылась третья картина, девушка не смогла сдержать улыбку. На ней действительно показалось слияние предыдущих двух событий. По широкому шоссе, едва не задевая длинными крыльями придорожные столбы, ехал самолет, даже и не собираясь взлетать. И девушка откуда-то знала, что она сидит сейчас там, внутри самолета, вместе со своей сестрой, а ведет этот самолет их отец. Она даже помотала головой, понимая, что такое совершенно невозможно.
«Ужасно.»
Будто в подтверждение ее мыслей вновь заговорил второй голос. Он был гораздо тише, чем первый голос, и больше походил на человеческий. Да и звучал он намного успокаивающе, хотя девушка уже успела привыкнуть и к первому.
«Оставить первую ветку событий. Переходим к следующей причине.»
«Оставлена первая ветка событий! Открытие второй причины конфликта! Первая ветка событий!»
В этот раз девушка оказалась в парке, она бежала по тропинке, слушая музыку в наушниках и наслаждаясь теплым весенним утром. Весенним? Девушка нахмурилась. Это опять была картина, которая вроде не являлась ее настоящим воспоминанием, но при этом ощущалась как часть ее прошлого.
«Вторая ветка событий!»
Эта картина была больше похожа на настоящие воспоминания. Здесь был небольшой каток, смеющийся брат, уехавший немного вперед и машущий рукой, мол, догоняй, а также маленькая сестра, пытающаяся не отстать от остальных. Блестящий лед, веселые раскрасневшиеся на холоде лица людей, взлетающие в воздух кусочки льдинок, отрезаемых острыми лезвиями коньков. Хотелось, чтобы это воспоминание длилось подольше, но и оно через какое-то время потухло, а девушка приготовилась к предложению голоса о слиянии этих событий.
«Третья ветка событий!»
Неожиданно проговорил голос, оповещая о том, что есть еще одна картинка. Девушка нахмурилась, это было странно. Голоса, ветки событий и конфликт напоминали ей что-то из ее реальности, но что именно, она не помнила. Однако она была точно уверена, что третьей ветки событий не должно существовать. Пока все эти мысли проносились мимо, третья картинка проступила отчетливее. Огромное здание с колоннами, выкрашенное в светло-лимонный цвет, носило на себе гордую надпись «Музей». И в этот раз девушка увидела себя, стоящей около двери и читающей какую-то вывеску, наверное, показывающую, какой именно этот музей. Однако она не успела прочитать, что там было написано — картинка потускнела, и вернулась бело-серое пространство.
«Возможное слияние!»
Не успела девушка предположить, что в этот раз предложит голос, как начали вновь появляться очертания парка. Она снова бежала по дорожке в парке, только в этот раз на ее ногах были коньки… роликовые коньки. Каким образом она умудрялась бежать в роликах по земляной дорожке, девушка не представляла, зато видела цель своей пробежки — она приближалась к зданию музея.
«Стоп.»
Мягкий голос заставил картинку исчезнуть, а девушка огорченно вздохнула, так и не узнав, что за музей так интересовал ее в какой-то реальности.
«Ты опять предлагаешь нереалистичную версию. Оставить вторую ветку вначале, а потом, после нее вставить третью ветку событий. Первую ветку вообще выкинуть. Ясно?»
«Оставлена вторая ветка событий! После нее оставлена третья ветка событий! Открытие третьей причины конфликта! Первая ветка событий!»
Девушка устало вздохнула. Ей уже начал надоедать этот странный сон, не дающий провалиться в небытие и нормально отдохнуть. Но она не знала, как избавиться от него, поэтому оставалось только смотреть, что будет дальше.
Девушка оказалась в своей квартире, только за окном был день, а не ночь, как в реальности. Ее копия из воспоминаний сидела за столом и смотрела в экран ноутбука, недоуменно нахмурившись. Там была открыта страница из задачника по какой-то из математических наук. И одна из задач явно вводила в ступор, заставляя задуматься о том, как ее решать. Девушка почувствовала странное волнение, будто от этой задачи зависело что-то очень важное, но она так и не поняла, что ее волновало — картинка исчезла.
«Вторая ветка событий!»
Учебная аудитория, где сидело несколько студентов, занятых решением чего-то. Кто-то сидел с ноутбуками, кто-то просто с тетрадками, записывая в них что-то. Девушка нашла себя в воспоминании — она сидела рядом с подругой и пыталась что-то спросить у нее. Но та лишь отмахивалась, показывая, что сама сейчас занята. Что произошло дальше, неизвестно, потому что и эта картинка исчезла, оставляя пустоту и продолжающее возрастать чувство тревоги.
«Возможное слияние!»
Девушка сидела в аудитории с открытой на ноутбуке страницей из задачника, а рядом с ней сидела подруга. Но она не хотела помочь, вместо этого она ушла в другой конец аудитории, где стала сама решать ту задачу. Чувство тревоги достигло своего предела, и окружающее стало восприниматься мрачным и жутким. «Неужели я останусь одна? Вот так вот, и никто не поможет мне? Никогда не поможет? Я навсегда одна со своими проблемами? Нет, я не хочу так! Не хочу!»
— Нет! — громкий крик разорвал тишину комнаты. Девушка подскочила, принимая сидячее положение и пытаясь понять, что произошло. Часы показывали полвосьмого утра, и пора было уже вставать. Детали сна постепенно исчезали из головы, оставляя лишь какие-то обрывки картин.
Девушка покачала головой. Она чувствовала, что ей снилось что-то очень интересное, но отрывки сна уже не складывались в целостную картину. Однако все это было уже не так важно, надо было собираться на учебу, чтобы не опоздать.
***
— Так вот, вначале был самолет, который ехал по дороге, потом я приехала в какой-то парк, там бежала по дорожке и оказалась в странном здании. Не помню, кто именно был со мной, но была и моя подруга. Там нам выдали решать задачки, я одну никак не могла решить, а подруга отказалась мне помогать, хотя знала, как решать. И вот все ушли от меня, мне стало страшно, что я ничего не решу и что я совсем тупая, и я проснулась…
Девушка со своими друзьями шла по дороге из университета. Пары недавно закончились, и они все шли по направлению к метро, чтобы разойтись после в разные места.
— Ну, что скажете, эксперты снов?
— Это ваш групповой проект! Описывает ваши отношения в команде. Как видишь, судя по твоему сну, они не очень дружные. Вы еще не полноценная команда, вы просто группа…
— Нет, все не так, — перебила парня другая девушка. — Это, конечно, интересная версия, но на самом деле все по-другому. Едущий самолет показывает, что ты хочешь взлететь, но не можешь. У тебя есть все возможности, просто нужен какой-то толчок, чтобы взлететь.
— Ага-ага, а с остальным что?
— А все остальное сводится к тому, что тебя изнасилуют!
— Что?!
По улице разнесся дружный смех. Друзья, все так же переговариваясь о чем-то важном и не очень важном приближались к массивным новогодним конструкциям в виде арок, установленным около метро. Попрощавшись, они разошлись в разные стороны, спеша по своим делам.
Девушка, пройдя на платформу электропоездов, находящуюся неподалеку от метро, в ожидании своей электрички вновь напрягла мозг, пытаясь вспомнить, что же было еще в том сне. Однако память так и не возвращала больше ничего, будто все остальное кто-то старательно стер.
Девушка вздохнула и выкинула эти лишние рассуждения из головы. Поезд уже подъехал, и можно было отправиться домой.
***
«Жизнь каждого человека наполнена событиями. Они следуют одно за другим, однако есть события, которые происходят параллельно. Они существуют в разных реальностях, в разных ветках событий. И чтобы они не сильно ветвились, демиурги и их помощники иногда сливают эти ветки в одну. Конечно, не всегда все проходит гладко, и демиургам приходится решать, какое событие из параллельных больше подходит реальности.
Люди могут увидеть работу демиургов в виде снов. Эти красочные картины, которые они помнят утром, — не что иное, как отрывки воспоминаний. Какие-то кажутся знакомыми, потому что были приняты как текущая реальность, какие-то менее знакомыми. Однако каждый демиург должен следить за тем, чтобы у людей не осталось в голове никаких воспоминаний об их работе. Сны могут содержать только некоторые воспоминания из разных реальностей, не более.»
Из книги демиургов о работе с созданным миром.
