Всё ради любви

      Около пяти лет назад, на втором году обучения у одного писателя Парижской газеты, мне попалась в руки одна довольно-таки старенькая статья, хотя это даже статьей назвать сложно, просто клочок бумаги. Так вот что там было написано: "Загадочная убийца семерых влиятельных людей Парижа исчезла из камеры заключения. Как это произошло, стражи порядка не комментируют".А с краю этого обрезка был нарисован портрет девушки лет так двадцати семи. Но, так как бумага уже старая, то было сложно прочитать полное имя и фамилию этой загадочной дамы. Единственное, что я записала себе в блокнот: Маринетт Дю… , а дальше всё затёрто. Как вообще такая хрупкая девушка могла такое сотворить? Какое странное дело… Мне до жути стало интересно, что же произошло с этой девушкой, и я начала искать информацию в городских архивах. Но где бы я не находила имя Маринетт, везде была затёрта её фамилия. Это так подозрительно… С каждым своим провалом в поисках какой-либо информации мне становилось всё любопытней и хотелось узнать скорее подробности этого происшествия… Прошло около двух месяцев, а никакой новой информации не находилось. Я писала мелкие статейки про богатых людей, о том как они живут, чем питаются и чем дышат. Иногда писала для издателя газеты «La Gazzet» о местных достопримечательностях, делала рекламу для недавно открытых ресторанов или магазинов. Вот уже настало лето, и я уехала из города к своей бабушке Айрин. Она у меня в молодости была горничной и жила в особняке у очень знатной семьи во Франции. Ну как жила в особняке, скорее в домике для прислуги. Бабушка даже рассказывала, что эти люди были не только к окружающим жестоки, но и к своей старшей дочери. Однако единственного наследника семьи это, конечно, не касалось. Дааа… Сейчас этот парень сказочно богат, и большинство жителей Парижа его боятся. Я даже слышала о том, что в подвале его особняка есть комната пыток, в которой он наказывает до смерти всех своих врагов. Звучит жутко… Очень страшный человек… Ну ладно, не об этом. Приехав в место предназначения и вытянув чемодан из кареты, я направилась уже по давно знакомым улочкам к своей любимой темнокожей старушке. Подойдя к калитке, я заметила, что бабуля сидит на крыльце и смотрит в сторону реки, где играются местные детишки. Эх, раньше я тоже там дурачилась с мальчишками. На бабушкином давно покрывшемся морщинами лице виднелась лёгкая улыбка. Подойдя ближе к крыльцу, я крикнула: ー Бабуля, привет! — бросила чемодан, подбежала к ней и сжала её в своих крепких объятиях. Отстранившись, я заметила в уголках её глаз слезинки. ー Не могу поверить, Аля, это ты? — бабушка взяла моё лицо в свои руки и начала расцеловывать. Я улыбнулась и снова прижалась к её хрупкому телу. ー Да, бабуль, это я. А вот ты ни капельки не изменилась, я б даже сказала, помолодела. Ты смотри, а то и меня младше станешь, и нас путать потом будут, — я издала смешок и присела на корточки, глядя в её голубые глаза. ー Ну, что ты тут сидишь? Давай-давай, вставай, пойдём в дом чаю попьём. Расскажешь мне, как дела, как там успехи в твоей газете, — бабуля кое-как встала с кресла с моей помощью и, поправив свой фиолетовый фартук, медленно пошарпала в дом. Вот я всегда удивлялась, как она так ухаживает за вещами. Меня каждый день либо обливают с ног до головы грязью, либо ещё чем-то. Залюбовавшись бабушкиным мастерством, я и вовсе забыла о своём чемодане, который так и лежал у каменной дорожки. Пройдя во внутрь дома, я заметила: здесь всё так же пахнет мятой и моей любимой выпечкой, прям как в детстве. Сев за стол и облокотившись подбородком на руку, я наблюдала за своей любимой старушкой. Вот вроде бы она уже давно не молода, а такая ловкая, даже и не скажешь, что минуту назад ей нужна была помощь, чтобы встать со стула. ー Аля, ну что ты молчишь? Рассказывай, как твои успехи в учёбе? — спросила бабушка и села напротив, выжидающе смотря на меня. ー Да всё хорошо, мне месье Жан дал задание написать что-нибудь очень интересное, но только вот мне ничего не лезет в голову кроме одной заметки. Я взглянула на бабушку. Её морщинистое лицо излучало такое тепло, которое могло согреть даже в самый холодный зимний вечер. Думаю, меня больше ничто не может так согреть, как её улыбка, ведь только она и дедушка Морис были моей единственной семьёй. Маму мою по чистой случайности убили на охоте в лесу, когда она пошла за грибами. Так жаль, что я её вообще не помню... Но зато, в память о маме, у меня остался её маленький кулон в виде хвоста лисы. Папу же обвинили в какой-то краже и отослали куда-то очень далеко. Да, не очень счастливая судьба у моих родителей была. Эх… ー Какой заметки? — бабушка с интересом взглянула на меня. ー Да там… — я вздохнула, нужно сказать, может, бабушка слышала об этом происшествии. ー Ну, в общем-то, я в библиотеке нашла вот этот клочок бумаги, ー я достала ту самую бумажку, что нашла некоторое время назад. Развернув её, прочитала бабуле, который по сей день не даёт мне покоя. После я взглянула на неё и никак не могла понять, что произошло. Её глаза были полны ужаса, губы задрожали, а чашка чуть не выпала из рук. По реакции бабушки было понятно: она что-то об этом знает. Но вот спрашивать об этом или нет, я сомневалась. Набрав воздуха в лёгкие, я выдохнула и подняла на неё глаза. ー Мне кажется, или ты об этом что-то знаешь? — отпив ещё немного чая, я наблюдала за тем, как бабуля хоть и нехотя, но начала говорить. ー Да, Аля, знаю. Я…я…я…даже больше скажу, я лично знакома с этой девушкой, — от услышанного я чуть не поперхнулась чаем. Чего, чего, но такого я не ожидала услышать. Интерес меня настолько распирал, что прям в ту же секунду я хотела задать бабушке множество вопросов, которые меня волновали всё это время. Думаю, когда-нибудь я отгребу за своё любопытство, но, по сути, быть любопытной-это моя работа. Однако всё же я решила дождаться, когда бабушка сама мне всё расскажет. ー Помнишь, я тебе рассказывала, что работала горничной с твоим дедушкой-дворецким у одной очень влиятельной семьи в столице? — по лицу старушки было видно: ей эта история малоприятна, и она не особо горит желанием мне что-то рассказывать. Но раз уж сказала «а», нужно говорить и «б». ー Да, помню — я умостилась поудобнее на стуле, так как понимала, что разговор будет долгим. ー Так вот, эта девушка, о которой написано, в твоей бумажке... — её голос начал слегка дрожать, ー а общем, это-Маринетт Дюпен-Чен, ー последнее бабушка сказала шёпотом. От услышанного мои глаза округлились настолько, что грозили вылететь из орбит. Это не могло быть правдой. Я не могла в это поверить. Это имя было под запретом, даже детей запрещали так называть. А единственное, что я слышала об этой особе-это её сумасшедшая история любви к одному музыканту. ー Бабуль, ты уверена, что это была она? — ну не могла я в такое поверить. Бабушка встала из-за стола и выглянула на улицу, убедившись в том, что там никого нет, быстро зашторила окна. Затем она подошла и, положив на моё плечо руку, шепнула на ухо: ー Пойди забери свой чемодан и закрой входную дверь. Я жду тебя в кресле, — она похлопала меня по плечу и направилась в комнату. Видимо, разговор будет очень серьёзным и долгим, ведь я никогда не видела бабулю такой. Послушавшись её совета, я забрала свой старенький чемодан и, закрыв за собой входную дверь, направилась в самое любимое и уютное кресло. Бабушка окинула меня своим взглядом с ног до головы и тяжело вздохнула, мол знаете, этим вздохом сказала: » Лучше бы ты не находила эту бумажку «. ー Аля, я расскажу тебе одну историю, которую знает всего пять человек, ты будешь шестой. Но сначала я спрошу тебя кое о чём. Как ты думаешь, как мне удалось отправить тебя на учёбу в Париж? — вопрос меня загнал в ступор, потому что я не знала, что ответить. Мне стало так неудобно перед бабулей и, опустив глаза в пол, я пожала плечами. ー Так вот, мне помогла мадам Дюпен-Чен, почему я ей безумно благодарна. А как думаешь зачем она это сделала? — бабушка взглянула на меня, но этот раз с улыбкой на лице. Но я снова покачала головой. Я даже не знала об этом, я думала, это какие-то её с дедушкой сбережения. ー Просто однажды в молодости, ну как в молодости, когда я работала у Дюпэнов, я заступилась за Маринетт. Её родители подумали, будто она разбила дорогую вазу в запретной комнате (хотя я сама лично видела, как ею игрался и разбил Матис). Её семья в плане воспитания была очень строга, и тогда я решила: пусть лучше меня накажут, чем это маленькое невинное дитя. Маринетт всегда была ко мне добра, и я захотела помочь ей. После того инцидента у меня остались вот эти шрамы, — бабушка указала на руку. У меня аж мурашки по коже прошлись от одной мысли о том, насколько жестоки бывают люди. ー Я тогда вообще чудом выжила. Твой дедушка за мной ухаживал две недели, обрабатывал раны, делал перевязки, кормил. Когда я начала поправляться, ко мне прибежала Маринетт и, пока я спала, положила на тумбочку коробочку с запиской: «Спасибо, что заступилась за меня, и прости за моих родителей, мне очень жаль, что я их дочь», — по бабушкиной щеке скатилась одинокая слезинка. А мне в этот момент так горько, больно и обидно стало за любимую старушку. Как же несправедливо, когда люди считают: если у тебя тёмная кожа, то ты не человек, а какое-то ничтожество. И не важно, какая кровь течёт в твоих жилах, пусть даже и королевская, для этих людей ты просто обычный чёрный раб. Да, моя бабуля из королевской семьи. Но ведь намного легче украсть маленького ребёнка, чем взрослую женщину. В детстве её заманили конфеткой или какой-то яркой вещью и всё, схватили и потащили во Францию. Бабушка смахнула слезинку и продолжила: ー Ну, в общем, мы с Маринетт очень сильно подружились. А с тех пор как ей исполнилось семь, мы не виделись долгие годы. Но однажды поздно вечером к нам в дверь кто-то постучался. Открыв, я и увидела перед собой девушку в капюшоне. Только она его сняла, я сильно обрадовалась и чуть не расплакалась, узнав в девушке ту самую малышку. Она попросила у нас помощи и приюта. Естественно, я слышала о том, что недавно девушка убила нескольких мужчин; но для меня она так и осталась той маленькой темноволосой девочкой. Мы с твоим дедушкой сразу согласились ей помочь. За те полтора месяца к ней несколько раз приходил светловолосый парень, красивый, будто он с небес спустился. Кожа белоснежная, а его глаза, они были такие пугающие. Аля, вот ты когда-нибудь видела людей с зелёным цветом глаз? — бабуля повернулась ко мне, и видимо ждала ответа на свой вопрос. Но я даже не могла в своей голове представить такое. ー Нет, бабуль, я только у котов видела зелёные глаза, а у людей нет. Такое вообще возможно? — я слегка наклонилась вперед и умостила свою пятую точку поудобней в кресле. ー Я тоже думала, что такого не существует. Ты правильно подметила по поводу котов, чтоб ты понимала, он серьёзно был похож на кота… Но потом кое-что произошло, и одним утром она просто исчезла. А через несколько дней прислала это письмо, — бабушка встала с кресла и направилась к полочке. Оттуда она достала какой-то конверт и протянула мне. Я решила его не трогать, хотя бабуля и сама лично мне предлагала открыть, у меня не хватало сил. Всё-таки чужое письмо как-никак...В итоге я отдала его обратно: ー Нет бабуль, это личное и читать я не буду. ー Я уже старая...И я очень хотела бы, чтоб это письмо хранилось у тебя. Оно символизирует свободу и хранит кое-какие воспоминания нашей семьи, — сказав это, бабушка положила конверт на столик. ー Бабуль, а где сейчас живёт мадам Дюпен-Чен? — как-то рефлекторно я произнесла фамилию шёпотом. ー Не знаю точно, но она упоминала окраину города Шательро. Ты же не хочешь туда поехать, чтобы потом написать книгу о ней?  — старушка с таким подозрением взглянула на меня, что в замешательстве я чуть не подавилась воздухом. ー Что? Нет, конечно, просто до жути интересно узнать больше об этой истории, да и девушке в целом, — у меня прошлись мурашки по коже. Я была поражена бабушкиной проницательности. Как она догадалась? Я же даже намёка не давала на то, что хочу написать книгу. ー Смотри, Аля, для тебя это может плохо обернуться, — бабушка с недоверием посмотрела на меня и, встав с кресла, направилась на кухню готовить ужин. А я тем временем сидела в ступоре. Конечно, хотелось узнать, чем же это для меня может обернуться, но я не могла спросить, ибо понимала: тогда бабуля точно не даст мне ничего сделать. Столько вопросов... Теперь я их не могу задать никому кроме одного человека. Я решила около месяца погостевать у бабули, а после направиться в тот самый городок и разузнать все подробности.