Можно я тебя украду?

День твой начался просто прекрасно. Лёгкое пробуждение от лучей солнца, а после прохладительный душ, который привел в тонус и создал настроение. Казалось все прекрасно, и ничего не должно было помешать. Ведь ты удивительно быстро собралась и мгновенно направилась на кухню. Как и ожидалось в большой комнате, стоя возле стола, твой господин уверенно нарезал овощи. Ты тихо прошла вглубь комнаты, присаживаясь на стул и наблюдая за излюбленным тобою человеком. Цукаса Эйши — номер один в элитной десятке Тотцуки, гениальный повар, словно говорящий с ингредиентами и тот, кого ты вот уже, который год любишь. Будучи его личным дегустатором пищи, ты всегда находилась рядом, помогая своему господину во всем. Хотя помощь ему и нужна была крайне редко, но как говорил сам Цукаса ты очень ценный для него помощник. Ты, честно сказать, сама не понимала, как получила такую должность как дегустатор. Ты просто случайно познакомилась с на тот момент юным Эйши, ведь это была всего лишь средняя школа, и в момент фестиваля луны сказала, что то что он приготовил ты бы в жизни не ела. Да и было это из-за того, что блюдо было из ненавистной тобой в те годы морковки. После этого этот парень счёл тебя человеком особого таланта и залучил к пробе его блюд. Так ты и попала под его руководство. И если первые годы ты была недовольна, то потом и сама не заметила, как влюбилась в своего господина, ну или же, как сама любила обмолвиться Белого Рыцаря Стола. Что сказать Цукаса и вправду выдающийся повар, ведь когда он поступил в Тотцуки на старшие классы, ему удалось уговорить директора, привлечь тебя к дегустационной работе. Потому сейчас ты, несмотря на свое неумение готовить, училась в этой престижной академии с одним условием, быть судьей поединков при соревновании кого-то из элитной десятки и дегустировать их блюда. Ты была удивлена столь странной просьбой, ведь таким навыками как Эрина не обладала, но как сказал Накири Сейдзаймон ты достаточно переборчева во вкусовых ощущениях, но, несмотря на это, весьма честная в своих высказываниях, потому он и предложил эту роль в обмен на спокойное обучение. Когда-то ты даже услышала от Риндо, что ты самый элитный ученик Академии. Как бы там ни было, а ты уже учишься в Тотцуки третий год и просто отлично справляешься со своими обязанностями. — Приятного аппетита. — Перебивает твои воспоминания Эйши, ставя перед тобой тарелку с чем-то для тебя непонятным. — Я кое-что придумал ночью. Ты должна это оценить, (т.и). — Спокойно добавляет Цукаса, смотря на тебя своими проникновенными серыми глазами. — Да, спасибо, и вам приятного. — Быстро отвечаешь и мило улыбаешься, откалывая вилкой что-то поджаренное в кляре, откусив, сразу понимая, что это смесь овощей. — Довольно неплохо, но мне кажется чего-то не хватает. — Даешь свою оценку, тем не менее, продолжая есть. — Ех… — тяжёлый вздох спускается с уст Рыцаря и тот смотрит на тебя так, словно видит перед собой не человека. — Господин? Я что-то не так сделала? — Аккуратно спрашиваешь. — Ха… — снова вздыхает Эйши и присаживается на стул рядом с тобой. — Всегда ты так… Когда я увижу твою довольную реакцию. Обычно все восхищаются моей готовкой, но от тебя я кроме как «Очень вкусно!» Больше ничего не слышал. Да и то оно, какое вялое было. Тем не менее, ты всегда съедаешь все, что тебе поставят, хотя бы до половины. — Высказал свое мнение он, смотря на тебя усталым взглядом. — Господин, я здесь, чтобы давать объективную оценку вашей готовке, а вследствие определенных условий и другим членам элитной десятки. Я оцениваю блюда не от того нравится мне оно или нет, я делаю это объективно как бы невозможно это не казалось. — Мягко отвечаешь ты, ведь все шесть лет, которые ты работала на Цукасу, ты оттачивала свой навык. — Да я знаю, потому я тебя и выбрал. Ладно, пошли учиться, я должен придумать, как улучшить то, что ты сейчас съела. — Уже серьезно говорит он, и, взяв красный галстук с кухонного стола, вяло вяжет его, привычно откидывая на плече. — Как скажете, господин. — Киваешь ты, готовая следовать за ним.

***

Придя в академию, вы сразу же посетили комнату отдыха элитной десятки. Там было пусто, но позже к вам присоединилась очень веселая, в принципе, как и всегда, Кобаяши. Узнав, что ты частично отшила блюдо Эйши, она воспылала любопытством того, что же приготовил Цукаса. Но получив в ответ: «Раз она не сказала вкусно, значит блюдо не готово, я не буду говорить что это», Риндо убежала. Сразу после этого тебе пришлось остаться одной, ведь твой господин отправился на уроки, а тебе туда путь заказан. Потому ты принялась обыскивать комнату отдыха и, найдя доселе не виденный тобой зелёный чай с бананом решила попробовать. Сейчас сидя на диване, ты была расстроена, одиночество давило со всех сторон, но больше всего уничтожало холодное обращение Эйши. Хоть это и была его натура, ты никак не могла с этим смириться. От заваренного чая исходит лёгкий пар, а ты листаешь ленту новостей на сайте Тотцуки. Тем не менее, текст от статей до тебя и вовсе не доходит, ведь мысли сосредоточены вокруг совсем иного, а если быть точнее, то вокруг твоего холодного и такого любимого господина. Закусываешь нижнюю губу от досады, ведь тебе кажется, что твоей мечте не суждено сбыться, чтобы ты не делала. — Какая ты серьезная (т.и)-чи! Прямо-таки настоящая копия Цукасы-семпая. — веселый голос прерывает твои мысли, и ты отрываешь взгляд от чашки, подняв голову в сторону голоса. С огромным удивлением видишь занимающего восьмое место Тэрунори Кугу. Сам парень находился к тебе ужасно близко, что просто сбивает с толку. А когда ты приходишь в себя, слегка хмуришься, опустив голову обратно. — Если бы я была как он, то может… Эх… — обрываешь ты фразу и, проследив, как второгодка присаживается напротив тебя, спрашиваешь. — А ты чего не на занятиях, Куга-кун? — А? Я? Ну… Во-первых, перестань уже использовать эту приставку и называй меня по имени! — Из слегка недоуменного выражения лица, парень быстро сменяет его недовольным и смотрит так, будто ты провинилась перед ним. — Во-вторых, у нас сегодня китайская кухня, а в этом я профи, потому просто не пошел. — Уже весело отвечает он. — Ясно, а выполнить твою просьбу я не могу. Ведь ты хочешь, чтобы я звала тебя по имени, а я не буду называть по имени никого другого. Да и другие тоже обращаются тебе так, почему мне нельзя? — Спокойно отвечаешь ты. — Да-да, знаю я! Иначе это будет предательством перед Цукасой-сенпаем. — Скривив губы в насмешливой улыбке, проговаривает Тэрунори. — Что ты! К-как! — не выдержав такой атаки, кричишь ты, резко поднимаясь с места и тыча пальцем в восьмого. — Ха-ха-ха! Успокойся, (т.и)-чи! Просто это ясно как день, по крайней мере для меня. — С легким смешком поясняет обладатель двухцветной шевелюры. — Ух… Я думала этого никому не ясно! Что же мне теперь то делать. Если Господин Эйши узнает об этом!!! Ха~! Куга-кун, не смей никому говорить! Понял? — хватаясь за голову, говоришь ты, смотря в сторону мастера сычуаньской кухни. — Хм… Дай подумать… — приложив подбородок между большим и указательным пальцем, отвечает Куга, прикрыв глаза. — Не дай подумать, а так точно! — в сердцах выкрикиваешь ты, смотря на кохая. — Ну, я соглашусь, но с условием! — заявляет он. — И какое условие? — скосив взгляд на второгодку спрашиваешь, ведь от него можно ожидать чего угодно. — Этого я ещё не придумал… — как-то слегка разочаровано выдает он. — Но! Я обязательно придумаю, а пока можешь расслабиться. — В общем, твое условие что-то в виде проигранного желания… Ладно… Но учти, какой-то бред или позор, я выполнять не собираюсь! — переступив через себя соглашаешься, ведь сохранение секрета важнее. — Так не интересно… — сложив губы, уточкой пробормотал Куга. — Ну ладно, пойду на встречу. Как чай кстати? — А я ещё не пробовала, а что? — присаживаясь обратно, вопросительно смотришь на Тэрунори. — Это я его принес! — гордо заявляет парень, приложив ладонь к груди. — Недавно посещал один магазинчик в поисках приправ и увидел его на полке. Вспомнил, что ты часто пьешь чай, когда кого-то ждёшь, потому и решил купить. — А по тебе не скажешь, что ты можешь о ком-то заботиться. — Шутливо говоришь ты, но замечая разочарованный взгляд парня, добавляешь. — Ну, я шучу… — Пф…- фыркает он, но, тем не менее, не огрызается. — Ха-ха, ты забавный. — Смеёшься ты. — Особенно если учитывать, что ты сейчас на ребенка похож! — На ребенка?! Прекрати это! — кричит Куга. — А говоришь, что рост тебя не чуточку не цепляет. — Колко подмечаешь, продолжая смеяться. — Пробуй чай. — Отворачивая голову в сторону, уже спокойно говорит Куга, пытаясь прикрыть лёгкий румянец воротом рубашки, хотя ты этого даже просто не замечаешь. Берешь в руку уже слегка теплую чашку и отпиваешь напиток. Лёгкий привкус банана хорошо сочетается с зелёным чаем, и ты расплываешься в улыбке. Несмотря на то, что чай уже остыл, он был по-настоящему вкусным, о чем ты сразу возвращаешь. — Он очень вкусный! Просто прелесть. Эта лёгкая сладость и привкус такие изумительные! Отличный чай! — не скупишься на комплименты ты, делая Тэрунори своими словами ещё более счастливым и красным, что не заметить подобную краску кажется невозможно, но ты слишком сосредоточенная на чае, просто не смотришь в сторону парня, чем и позволишь ему скрыть смущение. Он доволен своей выходкой, которую описал как совершенно спонтанную. И только сам Куга сейчас помнил как он выбрался на рынок, чтобы найти тебе подарок к ближайшему весеннему празднику, но ничего не найдя решил просто порадовать. Как же долго он выбирал этот чай. Оббежал все магазины, перенюхал сотни сортов и видов, только потом смог определится, что ему нужно и, что тебе может понравиться. В общем, он потратил на выбор около трёх часов, а учитывая, что до этого искал подарок, то больше шести. И сейчас кроме всего вышеперечисленного он испытывал и гордость. — Какая милая пара! — врываясь в комнату, словно петух в курятник говорит Ишики, с каким-то странно-неподдельным счастьем смотря на вас двоих. — Че-чего? — восклицаете с Кугой одновременно, во все глаза, смотря на Сатоши. — А что нет? — слишком невинно говорит он. — А жаль. — И печально вздыхает. — Вы красиво вместе смотритесь. — Ишики! — выкрикивает Тэрунори, а ты лишь хмуро смотришь, ведь выдать свой секрет не можешь. — Ну, простите-простите… — примирительно говорил он, выставляя руки перед собой, поднимая ладони вверх. — Ты чего не на занятиях? — спрашиваешь ты седьмого. — А я все закончил и ушёл. — Спокойно поясняет он. — Ну и сейчас я тоже ухожу… — теперь уже как-то загадочно говорит Сатоши и уходит так же быстро, как и пришёл. — Меня вот иногда интересно, что у него в голове творится? — скосив взгляд в сторону двери, говоришь ты. — Не обращай на него внимания, вот и все. — Отвечает Куга. Ты же в ответ молчишь и, решив заварить ещё одну кружечку ароматного напитка, чтобы выпить его горячим. Пока ты возилась с чайником и чашкой, Тэрунори наблюдает за тобой, а ты словно почувствовав взгляд, резко оборачиваешься. — А ты чай будешь? — тихо спрашиваешь, в ответ, получая кивок. Столь интересная немая беседа тебя слегка посмешила и ты, посмеиваясь, берешь одну из пронумерованных чашек со стола. Цифра восемь бросается в глаза и ты мгновенно делаешь чай и другу. По крайней мере, таковым ты считала самого Кугу. — Вот, сахар по вкусу добавишь. — Ставишь перед ним чашку, и присаживаешься на прошлое место. — Отлично, а теперь! — делаешь глоток, понимая, как сильно изменился вкус, но хуже он не стал. — Отличный чай! Ты скажешь мне, где его нашёл? — Да конечно. Как-нибудь сходишь со мной за покупками, покажу! — самодовольно улыбается Тэрунори. — Шантаж, на носку сумок… А ты хитрец… — Щурившись, говоришь ты. — Но я схожу с тобой. — Ну, тогда договорились. — Пропуская твои первые предложения, отвечает алоглазый. Дверь резко распахивается и только стоит тебе заметить лучшего в элитной десятке, как ты подрываешься с места. — С возвращением, господин Эйши! Вам удалось закончить то блюдо? — по-доброму спрашиваешь и улыбаешься, чем вызываешь раздражение Куги. — Да, когда вернёмся домой, оценишь его. Хотя можно и здесь. — С лёгкой улыбкой отвечает Цукаса, видимо довольный тем, что сделал. — А теперь мне нужно кое-что купить. Могу я попросить тебя это сделать? — Да конечно, я здесь, чтобы выполнять ваши поручения. — Мгновенно реагируешь. — Хорошо. Спасибо. Вот тут совсем немного. — Протягивая список с четырьмя пунктами, говорит он. Принимаешь бумажку, и быстро пробежавшись взглядом, по словам киваешь, вспоминая, где это можно достать. — Мне хватит часа. А теперь прошу меня простить. — Совершаешь лёгкий поклон, и все же не забываешь попрощаться с другом. — Ещё увидимся Куга-кун. — Выбегаешь из комнаты. Быстро передвигаясь по коридорам, выходишь на улицу. Решаешь воспользоваться личным транспортом Цукасы, но лёгкое сомнение проникает тебя. — (т.и)-чи! Я с тобой! — слышишь крик позади и, обернувшись, видишь бегущего Кугу. — Ты чего за мной пошел?! — недоуменно спрашиваешь. — Как почему? Я же обещал, что покажу, где нашел чай. Да и от уроков сегодня никакого смысла нет. Плюс, скоро фестиваль Тотцуки и я хотел тебе показать одну приправу, которую хочу добавить в мапо тофу, ты же дегустатор, должна оценить. — Улыбаясь в своей манере, произносит он. — Я дегустатор блюд, а не приправ. — Усмехаешься ты. — А кто сказал, что я тебя специями кормить буду. Попробуешь сегодня нечто особенное! — самодовольно отвечает он, искоса поглядывая на тебя. — Поедем на моей машине. Или ты со мной в одну машину из-за «господина Эйши» не сядешь. — Посмотрел на тебя Тэрунори, а при упоминании Цукасы изобразив женский голос. — Сяду… — смущенно отвечаешь ты. — Вот и отлично! — восклицает Куга и идет в направлении выхода.

***

Прибыли вы в город почти мгновенно, что сказать, водитель ехал так быстро, как только мог. Ну, а ты не чувствовала угрызений совести из-за использования без спросу машины Эйши. — Так, что там тебе нужно? — став рядом с тобой заглянул в список Куга. — Чеддер, базилик, брокколи, пыфде… Ну, что-то там, ну у него и почерк. — Почесал затылок он. — Не пыф что-то там, а пармезан. И нормальный у него почерк. — Возмутилась ты на слова парня, отвернувшись и спрятав клочок бумажки в карман. — Ага… — вяло соглашается восьмой, крепко сжимая руки в кулаки, позади тебя выпуская гнев. — Сыры купим вот там, а там овощи, все близко, так что пошли. — Даёшь команду, направляясь в уже знакомый магазин. — О, я знаю это место, тут самый большой выбор сыров, у них просто суперские поставки. — Комментирует Куга. — Да, господин Эйши тут часто бывает, ведь предпочитает выбирать продукты сам, я соответственно тоже с ним. Потому меня обмануть не попытаются. — Сразу улыбаешься, вспомнив о белом рыцаре. — Тебя бы и так не обманули, с тобой я, в выборе продуктов я ему ничем не уступаю. — Слегка раздражённо отвечает Куга. — Ну да ты прав, прости. — Скосив взгляд на парня, говоришь ты, и идёшь дальше, пока он на секунду притормозил, не ожидая твоих слов, но также быстро нагнал. Входите в магазинчик, и нос улавливает ароматные запахи сыров. Вдыхаешь поглубже, раздумывая, не прикупить ли себе что-нибудь для перекуса. — Здравствуйте. — Громко произносишь, заставляя продавщицу выйти к прилавку. — О, это ты (т.и)-чан! Рада тебя видеть! — радостно произносит женщина, только что вышедшая из склада. — А я вижу ты сегодня без Цукасы-куна, редкая картина. — Слегка улыбаясь, продолжает она. — Да, господину Эйши нужны два вида сыра для его нового блюда. Чеддер и пармезан. — Произносишь ты, подходя ближе к прилавку, тоже делает и молча стоявший Куга. — Хорошо-хорошо. А, (т.и)-чан, кто этот парнишка? Твой парень? — как-то слишком, на твое мнение, счастливо говорит женщина. — А? Что? Нет! — бурно реагируешь ты, даже слегка напугав, уже довольного Тэрунори. — Да-да, мы с (т.и)-чи просто друзья. — произносит Куга, хотя с его лица не сползает счастливая улыбка, которую не испортили даже твои слова. — Правда? А жаль… — теперь уже разочаровано говорит продавщица. — Я всё жду не дождусь когда у миленькой (т.и)-чан появится парень. А то возишься с Цукасой-куном, а про себя не думаешь. А ты же молодая! — уже более бодро поясняет женщина. — Да и вы так красиво смотритесь вместе, вот я и подумала. Но все же жаль. — Продолжает она, от чего ты слегка раздражаешься, а вот твой спутник становится уж слишком довольным, хотя ты этого просто не замечаешь, сосредоточившись на другом. — Сейчас принесу, что нужно. Порция же, как обычно? — спрашивает она, на что ты отвечаешь кивком, и женщина исчезает с виду. — Это что проклятие какое-то? — тихо спрашиваешь ты сама себя. — Что за проклятие? — продемонстрировав удивительный слух, спрашивает Куга. — Ну, сначала Сатоши-кун, теперь Саджита-сан… — вздыхаешь ты. — Ну да… — отводя взгляд в сторону, слегка бодро и отнюдь не расстроено говорит он. — Вот твой сыр. — Протягивая специальную державшую холод сумку, говорит женщина, принимая оплату картой. — Спасибо. И до свидания. — Говоришь ты, поклонившись, и вы уходите. — Теперь овощи. Нам через дорогу перейти. — Констатируешь факт ты и даешь направление. — (т.и)-чи, давно спросить хотел, да и раз уж мы одни… Почему тебе так нравится Цукаса-семпай? — повернув голову в твою сторону, спрашивает Куга. — Он мне нравится потому что, я… Я… Люблю его. — Все же договариваешь, заливаясь румянцем. — Почему говоришь… Ну, потому что он хороший, хоть и кажется неприветливым. Ты уж должен это знать. Да и несмотря на то, что как кажется, его не интересует ничего кроме его же готовки, он очень чуткий и добрый, таким я его вижу и… Люблю… — набравшись смелости отвечаешь, ведь за столько лет ужасно хотелось поделиться чувствами, но рассказать про них было некому, а раз Куга знает, то почему бы и нет? — Какие-то странные причины… Да и вообще… — как-то смято отвечает тебе Тэрунори, и ты перебиваешь: — Что странно, и, что за вообще? — Ну, я думаю, что любят без причины… — отведя взгляд в сторону, серьезно отвечает Куга. Он не смотрит на тебя, по одной простой причине, которую ты не могла понять. В принципе, как и его слова с поведением. Вообще он оказался слишком неординарным. Весёлый, горделивый, вроде как добрый, но не для всех, а ещё знает себе цену. Именно так ты могла описать восьмое место элитной десятки. И сейчас он как-то не особо соответствовал привычным параметрам. Как ты стала замечать, сам Куга постепенно менялся, и если характер затронут, особо не был, то что-то внутри определенно треснуло, а может какое-то мнение разбилось в пух и прах. Но, тем не менее, ты определила, последнее время ведёт он себя слегка странновато. Сам же парень страдал и одновременно наслаждался новым чувством, которое вспыхнуло в сердце ещё в конце первого года обучения в Тотцуки. Любовь накатила на него огромной волной сшибая с ног, и просто заставляя тонуть в чувствах к тебе, которая пылала тем же только вот к другому. Это он заметил сразу, как понял, что влюблен. Только вот он и сам не понимал, почему влюбился в тебя. Он много раз задавал себе вопрос, но не было ответа, после же он наткнулся на одно изречение, в котором говорится, что если по-настоящему любишь кого-то, то просто за то, что он есть. Это и развеяло все его сомнения. Уже тогда он начал постепенно ухаживать за тобой, только вот ты была ослеплена любовью к другому, тому, кто тебя не любит. Как считал сам парень, у вас получается довольно трагическая история, ведь и он и ты испытываете неразделенную любовь, хотя сдаваться он не собирался, отнюдь Тэрунори был не из тех людей и отпустить тебя он не мог. Сколько бы раз ты ему не отказала, он этого не сделает. Быстро купив овощи, ты все же последовала за Кугой, чтобы узнать, где же он купил подобный чай. Что ж идти пришлось долго, да и сама точка продаж была не особо большой, зато изобилие заварных напитков радовало глаз. — Местечко маленькое, а так много всего! — восхитилась ты. — Ой, здравствуйте. — После поздоровавшись с пожилой женщиной, явно заведующей этой лавкой. — Добро пожаловать. — Слегка скрипящим голосом ответила она, а после, скосив взгляд в сторону Куги проговорила. — Какая же милая леди. Ты слегка недоумевала над сказанным, а после посмеялась в кулак, восприняв фразу как обращение к самому Тэрунори, и только он и эта бабуля понимали, о чем на самом деле была речь. — Милая, может ты ещё, что хочешь попробовать? — спросила женщина. — Да я уже вижу то, что хотела, а ещё кое, что меня заинтересовало. Это же чай с барбарисом? — указав пальцем на коробочку, говоришь ты. — Да, Хех. — слегка посмеялась женщина, снова переведя взгляд на Кугу. — (т.и)-чи, тут ещё есть с виноградом и гранатом. — показывая коробочки, весело говорил парень. — Как же много. Ладно, решено беру три. С бананом, барбарисом и виноградом! — заявляешь ты, с уверенность в глазах. — Хорошо. — Тут же запаковав чай и передав его тебе, сказала женщина, получив деньги из рук Тэрунори. — Что ты делаешь? — удивленно спрашиваешь ты. — Ну, я тебя сюда привел, я и заплачу. К тому же, чтобы заработать денег ты трудно работаешь, так что береги их. Да так. До свидания. — Ответил он, отвернувшись, и попрощавшись с бабулей, пошел в другую сторону. — Мне моя работа в радость, ведь я могу находиться рядом я господином Эйши. — отрицаешь его слова ты. — Я все равно от тебя деньги не приму. — Сразу же отказал тебе Куга. Тебе оставалось лишь вздохнуть и следовать за парнем. Купив то, что он хотел вы вернулись обратно в академию. Справилась ты за пятьдесят одну минуту. Цукаса был доволен твоей работой и сразу приступил за готовку, но ему не уступал и Куга, который обещал удивить тебя своим блюдом к фестивалю.

***

Через два часа перед тобой стояло нечто приготовленное Эйши. Что это на вид ты сказать не могла, но из-за своей обязанности ты не могла отказаться, хотя и пахло достаточно вкусно. Но не успела ты откусить, как дверь с грохотом распахнулась, заставив всех членов элитной десятки передернутся. Хотя тут были не все, не хватало Эрины и Куги, который собственно и пришёл. — О, а я тоже принес дегустацию! — воскликнул он, ставя на столик рядом поднос со своим блюдом. — Моё все равно первое. — Спокойно ответил ему Цукаса, смотря на тебя. Откусываешь кусочек, стараясь понять весь состав продукта. И оценить его как можно более объективно. Понимаешь, что придуманное блюдо ужасно вкусное, но как часто случается у Цукасы не по твоим параметрам. Оно понравится многим гурманам, но для тебя это нечто не особо приятное, хотя вкус был действительно очень мягким. — Лёгкое блюдо, несмотря на обжарку. Его вкус мягкий и насыщенный овощами и сыром, которых здесь пять видов. Объективная оценка просто прекрасно. — Улыбаешься ты, смотря на своего господина. — Что ж тогда это блюдо и правда, стоило такой заморочки. Спасибо за объективную оценку. — Мягко отвечает Эйши, груз, с плеч которого как будто только что спал. — Я думал, все будет ужасно, это блюдо совсем не хотело быть таким, каким я бы хотел его видеть. — Уже расслаблено сказал он, но тут же вернулся в серьезность. — А теперь моё! — поднимая небольшую крышку, которая накрывала глубокую тарелку, бодро говорит Куга. — Как я и говорил это мапо тофу с особой приправой в три раза острее обычного! — В три раза?! — с лёгким страхом переспрашиваешь ты. — А я язык не обпеку? От такого количества специй… — Ты что мне не веришь?! Заявляю тебе, что это лучшее мапо тофу, которое ты ела в своей жизни, (т.и)-чи! — Да, (т.и)! Попробуй, и я тоже потом попробую. Кстати, Цукасочка, блюдо просто супер! — уже доедая приготовленное Эйши, сказала Риндо. — Когда ты только успела? — тихо спрашиваешь ты, но интерес быстро пропадает, ведь твой нос щекочет запах пряностей. — Пробую! — поглотив кусочек, ты тщательно его оцениваешь, хотя субъективное мнение так и рвется наружу сказать, что это ужасно остро, но вкусно, прямо как тебе нравится. Но ты прикусываешь язык, ведь сказать подобное ты не можешь. Ты один из немногих людей способных дать объективный ответ на любое блюдо и это табу нарушать нельзя, иначе ты вылетишь со своей работы. — Куга-кун, мапо тофу очень острое, и не каждый такое осилит, но оно очень гармоничное. Специи подобраны просто идеально, а если говорить про все в целом, то недостатков нет, хотя можно добавить какую-нибудь смягчающую пряность. Потому что подобное детям будет трудно съесть. — Даёшь оценку ты, на что сразу получаешь ответ: — Просто отлично! — восклицает Тэрунори. — Но смягчить не получится, так как тогда я потеряю вкус либо запах. Это самая мягкая версия, которую мне удалось сделать, хотя я бы предпочел более острую, которая осталась в клубе исследования китайской кухни. — Поясняет он, а при упоминании про ещё более острую версию блюда, тебе резко захотелось попробовать, но ты снова прикусила язык. — Значит, ты все-таки решил делать мапо тофу. — спокойно говорит Цукаса. — Ну, это не удивительно, ведь Тэрунян спец по подобному. — Тихо проговорила Момо Аканегакубо, прижав к себе плюшевого кота. — Да. — Односложно согласился Сайто, в конце добавив. — Таково его Бусидо. — А это-то тут причем… — переведя взгляд на представителя пятого места, проговорила ты. — Ты не меняешься Сайто! Ха-ха! — посмеялась Риндо, похлопав парня по спине, несмотря на разницу в росте. — На этом, я думаю, закончим. (Т.и), я хотел бы продолжить выбор блюд для фестиваля потому ты пойдешь со мной. — В своем тоне проговорил Цукаса, и ты беспрекословно последовала за ним, не забыв попрощаться с ребятами.

***

Вечером не случилось ничего особого, кроме того, что ты явно перепробовала перед сном слишком много всего, и на утро у тебя было не особо хорошее самочувствие. Но работу никто не отменял, да и ты сама бы не согласилась уйти, потому уже через полчаса после пробуждения, стояла под дверью в комнату Эйши. Сегодня Белый Рыцарь был вымотан вчерашним, потому его пробуждение ложится на твои плечи. Но стоило тебе постучаться в дверь, как она распахнулась, выпуская хозяина. — Доброе утро, господин Эйши. — делаешь лёгкий поклон, на что тебе просто молча кивают. Поняв настроение первого, ты просто следуешь за ним. В Тотцуки все довольно тихо и ты уверенно идёшь по коридору. Буквально пару минут назад Цукаса бросил тебя, отправившись на занятия, а ты в одиночестве скиталась. Вариантов было немного, но целый день пить чай в комнате отдыха было как-то не особо весело, потому ты пошла в учебный корпус. Прогуливаясь по коридорам, ты периодически заглядывала в другие классы. И смогла встретить на уроке Эйдзана. Как только девятый увидел тебя, то сразу начал кричать, что тебе здесь не место, а потом, пренебрегая учителем, дал на пробу свое блюдо. Прокомментировав его, ты отправилась дальше, с лёгкой надеждой найти ещё кого-то, но тебя остановили. — Это, простите, вроде бы как, (т.ф)-семпай? — неуверенный мужской голос заставил обернуться. Его обладателем оказался Юкихира Сома, с которым ты встретилась после осенних выборов. Стоило его увидеть, как у тебя вырвался смешок ведь он, так же как и Куга, год назад заявил, что хочет в элитную десятку и вызвал на поединок. «Эти двое стоят друг друга! Кстати Куга-кун же сказал, что примет поединок от Сомы в любой момент. Интересно, он ко мне по этому поводу подошёл?» — рассуждала ты, пока парень ждал. — Да ты прав, Юкихира-кун. Приветики, я тебя слушаю. — Наконец прерываешь его ожидание ты. — Да, вот, могу я попросить вас оценить кое-что? Я слышал от Куги-семпая, что ты одна из лучших в Тотцуки на подобное. — Почесав затылок, говорит просьбу Сома. — Не пойми неправильно, но я оцениваю блюда людей только из элитной десятки, и это обычно не нарушается. —  Отвечаешь ему, хотя и не можешь с уверенностью заявить, что не нарушала это правило, ведь в том году попробовала готовку Тэрунори, после его поединка с Цукасой, а на тот момент к десятке он не принадлежал. — Вот блин… — резко расстроился парень, — А я хотел знать, удастся ли мне победить Кугу-семпая на фестивале. Его блюдо вы же уже пробовали? — Продолжил он рассуждения. — Пробовала, но до фестиваля ещё неделя, а это значит, что меню у Куги-куна изменится на пару пунктов. Да и разведку нужно делать самому. И сейчас ты должен быть на занятиях… — отчитывает ты парня, но не можешь довести это до конца, ведь на плече ложится чья-то ладонь, а после ты лицезришь Эйши. — (т.и), пошли. С этого дня ты будешь помогать мне, определится с меню на фестиваль. — Возвещает Цукаса и, убрав руку уходит. — Да, как скажете господин Эйши. Саёнара, Юкихира-кун. — быстро говоришь ты и уходишь за Эйши. Когда вы возвращаетесь, то первый немедленно приступает к готовке, а ты просто сидишь рядом, ожидая блюд. За время ожидания успеваешь выпить несколько чашек чая, распробовав все разные вкусы, которые сама недавно выбирала и, остановившись на мнении, что все же с бананом самый вкусный для твоей личной оценки, приступила к дегустации. Сегодня Эйши выложился на полную, и готовил до половины восьмого вечера. Он определился только с двумя блюдами, и вас ждало еще, как он сказал, семь. А значит за оставшиеся до фестиваля пять дней, ты вряд ли выйдешь с кухни. Приняв душ, ты завалилась на кровать, раскинув руки в стороны. В голове был бардак и лёгкий шум. Ты определенно устала. Несмотря на годы практики судить объективно было ужасно сложно, особенно столько раз подряд. Телефонный звонок прерывает тишину, и ты в гадании кто может звонить в такой час, тянешься к телефону. «А если что-то нужно господину Эйши?» — эта мысль заставляет взять трубку молниеносно, не посмотрев на подпись. — Алло, (т.и и ф.) слушает. — Быстро чеканишь ты. — Ты чего (т.и)-чи! Что за приветствие такое? Привет кстати. — Весёлый голос по ту сторону выдает его обладателя, как и это странное обращение, которое ты носила, единственной из третьегодок. — Да, привет, Куга-кун. Прости, я думала, мне звонит господин Эйши. — отвечаешь ты. — Зачем ему звонить, если у вас комнаты соседние, да и вы в одном доме? — недоумевает Тэрунори, стараясь не выдать голосом все свое раздражение. — А ну если ему что-то нужно срочно он мне обычно звонит. Хотя сейчас он устал, вряд ли вообще бодрствует. — Рассуждаешь вслух ты. — Ну вот, видишь. Но почему я сегодня тебя не видел? Ты была в академии? — Нет, ну пятьдесят на пятьдесят. Мы пришли и ушли, господин Эйши решил, что пора выбрать блюда. — Долго что-то он… Но, это же не повод тебя терроризировать, тоже устала, наверное? — лёгкий смешок срывается с его уст. — Да, ужасно устала… — честно признаешься. — Вроде бы ничего сложного, но… это было сложно. Прости за каламбур. Вот, наконец, могу отдохнуть. — С лёгкой улыбкой заканчиваешь ты. — Ого! … — как-то тихо поражается Куга и резко замолкает, его молчание заставляет тебя удивиться, но видимо выждав, что ты больше ничего не скажешь, парень добавил. — Я ужасно удивлен! — Ты о чем? — настала твоя очередь недоумевать. — А, да так пустяки. Хе-хе. О, ты не представляешь, что сегодня случилось! Слушай-слушай, ко мне в клуб пожаловал Юкихира-чи и я просто поразил его своей кухней и подготовкой моих людей. Думаю, теперь он просто забудет про поединок со мной. — Весело и задорно продолжает вещать Куга. — Ну, не думаю, ты же тоже был таким, ужасно упорным. И даже сейчас продолжаешь вызывать на поединок господина Эйши, хотя уже больше года прошло с того момента. — вспоминаешь прошлое ты, а если быть точнее то первое поражение Тэрунори Цукасе. — Ты тогда был ужасно подавлен, что я смотреть не могла, но ты не сдался. — Я и сейчас не сдамся, вот точно выиграю! — резко заявляет он. — Ну, буду за тебя болеть. — Смеёшься ты, не особо осознавая, что сказала. — А-Ага… — как-то резко намного тише говорит он. — Спасибо. Но ты сегодня какая-то странная. — У тебя там все в порядке? — с лёгким беспокойством спрашиваешь ты, ведь не знаешь, как судить такой ответ. — Да, ой, правда, мне нужно идти. Ну, ничего я тебе ещё позвоню, а то ты там с Цукасой-сенпаем со скуки умрёшь. Пока-пока, (т.и)-чи! — быстро лепечет Куга и так же быстро отключается не давая тебе попрощаться. — Ага, пока… — уже в тишину говоришь ты и смотришь на темный экран своего смартфона. — Странная, это ещё почему? — задаешь вопрос и пытаешься найти ответ, но в голову ничего не приходит. Через время решаешь откинуть странные мысли, готовишься ко сну, но перед тем как лечь спать, до тебя резко доходит и почему Куга так сказал, и почему у него была такая реакция. Широко распахнув глаза, ты проматываешь в голове ваш с ним разговор и понимаешь, что никогда раньше так не говорила. Если ты и уставала при работе с Цукасой, то всегда говорила, что это лучшая усталость в мире, и ты на нее никогда не пожалуешься, а сегодня сделала наоборот. Да и как ты могла сказать Тэрунори, что будешь за него болеть, если ты всегда выбирала Эйши? Задавая вопросы сама себе, ты ещё больше запуталась, и в итоге не выдержав, с громким криком упала на кровать. На удивление, легко провалившись в сон.

***

Последующие два дня ты не покидала особняк Цукасы все время, днём пробуя и оценивая его блюда. Так же каждый вечер ровно в восемь тебе звонил Куга. Он рассказывал новости дня, делился своим достаточно позитивным настроем и заряжал тебя ответной энергией. И так же обещал позвонить завтра в это же время. Ты уже и забыть забыла за ваш первый разговор, приняв решение, что ты тоже человек и ошибки неизбежны, потому старалась говорить честно. В основном рассказывая, как устала и, что у тебя скоро будет несварение от такого количества блюд. Сегодняшний день не стал исключение из правил, ты, как обычно сидела на кухне и пробовала блюда приготовленные Цукасой. Сегодня вы, наконец, выбрали восьмое блюдо, но наступивший вечер и усталость повара не дали выбрать девятое. Потому оставив дело на завтра, ты с некой радостью побежала к себе в комнату. Ты и сама не понимала, почему такая довольная. То ли от того, что осталось выбрать всего одно блюдо, то ли от того, что вы уже на сегодня закончили и скоро ты сможешь расслабиться. Хотя и первая и вторая мысли тебя пугали, ведь подобного раньше не было. Вопреки всему, тогда ты выбирала времяпровождение с Эйши всем остальным делам, даже если ты и вправду уставала. Потому сейчас ты не могла понять саму себя. Но как бы то ни было ты, приняв душ, уже развалилась на кровати, листала ленту новостей на сайте Тотцуки, нарочно несмотря на данные про палатки учеников на фестивале. Ты была уверена, сейчас тебе позвонит Куга и все расскажет из первых уст. На часах уже было восемь часов пять минут, а звонка от Тэрунори так и не было, хотя до этого парень звонил тебе ровно в восемь, словно в нем были заложены часы. С некоторыми разочарованием ты смотрела на экран своего мобильного, закусывая нижнюю губу. «А чего я так нервничаю и раздражаюсь?» — внезапный вопрос посещает тебя. — «Да и правда, все это слишком странно… Почему я так жду его звонка? Я же… Стоп о чем я вообще думаю! Соберись (т.и) и позвони ему сама. Ааа! Нет, стоп! Какое ещё позвони сама? Что вообще происходит?!» Чем далее заходили размышления, тем больше вопросов ты задавала сама себе, а в груди что-то слегка неприятно раздирало. Странное ощущение заполнили все тело и нормально мыслить ты не могла. Это было свыше твоих возможностей. Ты просто прикоснулась рукой к груди, чтобы успокоить, внезапно сбившееся дыхание. " Я просто волнуюсь, потому что он никогда не нарушает своих обещаний! Да! Определенно так! Может с ним что-то случилось?! Теперь я обязана позвонить!» — выведя мысли в совершенно другой ключ, ты быстро набрала уже выученный номер. Гудки по ту сторону пугали и расстраивали, но буквально через пять подобных кто-то снял трубку. — Алло. Приветик, (т.и)-чи! Не ожидал, что ты мне позвонишь. — Тебе показалось или это прозвучало ужасно довольно? — Привет. Но, правда… Знаешь, если решил опаздывать предупреждать нужно, я уже подумала, что что-то случилось! — гневно высказалась ты. — Прости. — Уже спокойный и чрезмерно искренний голос раздался по ту сторону. — А, ну, ничего. Главное, что все в порядке. Я, наверное, помешала… Извини. — Уже спокойно начала говорить ты, ощущая, что твое лицо сейчас просто пылает. — Да нет, я как раз собирался тебе звонить. Просто пришлось задержаться над постройкой ресторана. — Уже бодро начал вести разговор Тэрунори. — У меня уже все готово, уверен от клиентов отбоя не будет. А Юкихира-чи, решил разместить свою палатку напротив моей! Ха-ха-ха! Он, наверное, совсем дурак, раз не понимает, что так сводит свои шансы к нулю. — Посмеялся восьмой, неосознанно поднимая настроение и тебе. — Ну, знаешь, после всех новостей, я почему-то не удивлена. Хотя как он собирается выиграть я не пойму. Все же, чтобы победить тебя нужно постараться. Твои блюда все лучше с каждой попыткой. — Выкладываешь свои мысли ты, сама того не понимая делая парня по ту сторону ужасно счастливым. — Спасибо.— Растягивая губы в улыбке говорит он и ты так же замечаешь легкое изменение в речи. — Ты что улыбнулся, Куга-кун? Я думала ты знаешь, что вкусно готовишь. — стараешься подколоть его ты, а в ответ получаешь растерянное: — Это разные вещи… Похвала от тебя это кое-что другое. Ведь за последние дни ты столько всего от Цукасы-семпая перепробовала, что у меня, наверное, шанса нет. — Несмотря на слова, голос Тэрунори звучит уверенно. — У всех всегда есть шанс победить кого-то, так что не смей расстраиваться! — уверяешь ты, от чего слышишь удивлённый вздох по ту сторону. — Спасибо тебе, (т.и.)-чи. — как-то уж слишком мягко говорит Куга, на что ты сама улыбаешься. — Да не за что! — Кстати, ты же придёшь ко мне перекусить на фестивале? — радостно спрашивает он. — Да! Конечно! Рассчитываю на тебя, Куга-кун. — так же задорно отвечаешь ты. Ваш разговор затягивается на целый час, а после ты сразу ложишься спать в отличном настроении. Понимая, что завтра тебя ждёт последний день дегустаций.

***

Утром ты легко встала, и быстро выполнив все, пришла на кухню, где уже упорно трудился Цукаса. Так и началась твоя помощь. Спустя четыре блюда ты пробовала пятое. Как бы не было странно, в нем преобладал весенний ингредиент, но, тем не менее, получилось просто отлично, о чем ты сразу возвестила, сказав, что это блюдо идеально дополнит меню. — Вот и славно. — Откидывая галстук в сторону, возвестил Цукаса. — Но, (т.и), я кое-что уже давно хотел у тебя спросить. — Словно подготавливает почву для серьезного разговора начал Эйши, ты же напряглась внимательно слушая. — Я не раз замечал, что ты совсем не реагируешь на мою готовку. И я хотел спросить, действительно ли она тебе нравится? Этот вопрос просто выбил тебя из колеи. Ты не знала, как на него отвечать и растерялась. Уже явно не такого ты ожидала. — О чем вы, господин Эйши?! Ваша готовка — это произведение искусства! Вы всегда слышали мои комментарии и… Я не думаю, что хотя бы раз за последние четыре года, посмела сказать, что это было не вкусно. — Оправдываешься ты, хотя и говоришь правду. — Нет, ты меня не поняла. Я имел в виду тебе. Я знаю, что объективно ты судишь всегда честно, но вот твое личное мнение. — На этих словах первый притих, но, не дав тебе ответить продолжил. — Я не раз замечал, как ты реагируешь на блюда других из десятки, особенно это касается Риндо, Ишики и Куги… — Я не понимаю о чем вы, никто не посмеет… — перебиваешь Цукасу пока это не зашло слишком далеко, но, не смотря на твои слова, он так же холодно продолжает. — Ты всегда улыбаешься, когда пробуешь приготовленную ими пищу. Но на мою, у тебя нет такой реакции. Может ты и даешь им оценку меньше, но если бы ты была судьей на кулинарном поединке, и судить нужно было потому, что тебе больше нравится, ты бы выбрала их блюдо, а не моё, верно? — Я… — ты не знала, что сказать, сейчас Цукаса поставил тебя на острый нож. Это была чистая правда. Тебе никогда не нравилась французская кухня, нет, бесспорно, твой господин готовил просто потрясающе, и даже столь нелюбимая тобой кухня была великолепной. Но в тоже время ты так же не особо хорошо относилась и к китайской кухне, тем не менее, всегда восхищалась тем, что приготовил Куга. — Ну, так что? Если тебе недостаточно аргументов, то тогда как насчёт такого. Ты никогда не делала мои блюда, в тоже время как с едой приготовленной Кугой ты всегда делала наоборот, хотя насколько я знаю, китайскую кухню ты не особо жалуешь. — Этими словами Эйши попал просто самый центр, словно ты доска для дартса. Колеблешься между решениями соврать или сказать правду. Только вот правда понесет за собой непоправимые последствия, и ты это прекрасно понимаешь. Но в тоже время врать Цукасе совершенно не хотелось. Волнующе закусываешь нижнюю губу, сейчас ты обманешь либо его, либо себя саму, что из этого хуже ты не знаешь. Все же решаешься на обман, и от этого в груди что-то сжимается, и перед глазами мелькает радостное, а после разочарование лицо Тэрунори, от чего ты ещё больше впадаешь в сомнения, но переборов себя выдаешь. — Нет, ваша готовка, господин Эйши, превосходит всех в элитной десятке. Потому на кулинарном поединке я выбрала бы вас. — Чистая ложь, но Цукаса верит тебе, это видно по его выражению лица, он улыбается, но это почему-то не вызывает у тебя привычной радости. Сейчас ты ужасно разочарована в самой себе и полностью запуталась. В горле появляется ком и, кажется, что ещё немного, и ты непонятно почему заплачешь. По крайней мере, ты не можешь понять почему. — Ну, тогда на этом закончим. Спасибо тебе за помощь, (т.и), — Спокойно возвещает он и добавляет. — Пойду, отдохну. — Да, хорошо, приятного вам отдыха. — Стараешься говорить бодро, но стоит Цукасе покинуть кухню, как с грохотом падаешь на стул, слегка ударившись об его спинку. В голове пусто, а на душе почему-то плохо и больно.

***

На следующий день вас ожидал фестиваль. Все уже было готов. Само заведение было больше похоже на замок, хотя размещено было всего три столика. Ведь твой шеф не хотел себе других помощников. Ты здесь вовсе не требовалось, потому просто помогла разобраться с продуктами и на свое собственное удивление легко покинула заведение. Прогуливаясь по богатой территории, на которой палатки могла размещать только элитная десятка, ты сразу вспомнила про обещание данное Куге. Потому поспешила покинуть территорию. Найти ресторан Тэрунори было очень легко. Он выделялся своим интерьером и габаритами, ведь был размещен отнюдь на другой территории. Несмотря на раннее утро в ресторан уже собралась очередь, причем весьма большая. — Ого! Я конечно знала, что тут будет подобное, но чтобы был такой разгон в первый день утром… Что же дальше будет?! — поразилась ты. — О, это же (т.ф)-сенпай! Здравствуйте! — словно какой-то волшебник перед тобой возник Сома. — О, Юкихира-кун, не пугай так. Так значит, ты все же расположился напротив Куги-куна. Я думала, ты передумаешь. — Честно говоришь, на что Сома только улыбается. — Хотите попробовать? — заговорщически предлагает Юкихира, протягивая тебе булочку с черным перцем. — Ну, сегодня я просто посетитель, потому можно. — Принимая из его рук выпечку отвечаешь ты, сразу пробуя. — А это вкусно. У тебя хорошо получилось, но боюсь этого не хватит, чтобы победить Кугу-куна. — даешь, как привыкла объективную оценку. — Да, я знаю. Но! У Меня есть план. — растягиваясь в улыбке отвечает он, но вашу беседу прерывают. — (т.и)-чи! Ты пришла! — радостный голос Тэрунори разрезает тишину, и он подходит к вам. — А ты, что делаешь рядом с ней, Юкихира-чи. Даже не думай воспользоваться добротой (т.и)-чи. Ничтожество. — Мгновенно мрачнеет Куга, хмуро смотря на Сому. — Ой, да ладно вам, Куга-семпай. Все же хорошо, я просто попросил (т.ф)-сенпай попробовать мою готовку. — Совсем не отреагировал на слова Тэрунори он, продолжая улыбаться. — Да я боюсь, что после твоей кухни она в больницу попадет. — Так же мрачно продолжал он, но после резко заулыбался. — Хотя, если это с кем-то и случится, то тебя быстро уберут с фестиваля. Хотя я и не хочу, чтобы это случилось с (т.и)-чи. — Как дети, малые. — Тихо вставила ты свой комментарий. — Да, Куга-семпай, и в правду на ребенка похож. — Подлил керосина в огонь Сома. — Что?! Да ты бы попробовал…! — уже начинал свою триаду Тэрунори, но был остановлен тобой. — Кто-то обещал мне на фестивале вкусный мапо тофу. — посмотрев на Кугу, сказала ты и тот сразу успокоился. — Да, конечно, (т.и)-чи. Пошли за мной, я дам тебе лучший столик! — бодро ответил восьмой, сразу направляясь в сторону ресторана. — Булочка была вкусной, но подумай, а то вылетишь. — Дав наставление Юкихире, уходишь вслед за Кугой, не услышав в ответ тихий комментарий Сомы: — А они на удивление красивая пара. Что ж Куга тебе не соврал. Это было и правда, замечательное мапо тофу. О чем ты сразу заявила. То как просиял восьмой, нужно было видеть. Он довольно радостный сам по себе, а тогда был просто на седьмом небе. Правда вот наплыв посетителей не дал вам времени поговорить, ведь задержку при обслуживании никто не терпит. Хотя и короткого разговора тебе хватило, чтобы поднять собственное настроение. Как ты уже сама заметила, Тэрунори очень позитивно на тебя влиял, в частности на твое настроение. Потому ты, зарядившись позитивом, пошла, пробовать творения других учеников. До конца дня ты обошла много платок центральной зоны, но никого кто был бы достойнее Куги, не нашла. После этого ты со спокойной душой вернулась к Цукасе, ведь пришел вечер, а значит, в него должно быть много посетителей. Идя по дороге, ты склонялась к выбору, что может все же идти к нему не стоит, ведь он сам говорил, что твоя помощь ему не понадобится. «Можно снова к Куге-куну. Только вот судя по очереди, я буду только мешать. Ладно, придётся идти домой.» — так ты решила, отправившись к себе.

***

Второй и третий день фестиваля были проведены в соответствии с первым. Ты помогала Цукасе разложиться, шла, приветствовала Тэрунори, не забывая поприветствовать Сому и Мегуми. А потом на пару с Риндо пробовала различную еду. Сейчас уже пошли четвертые сутки фестиваля и ты, выполнив утренний ритуал, и схватив под руку Кобаяши, шла между палаток. — Так, ну здесь мы уже все попробовали! — радостно объявила Риндо. — Да, ты права, теперь куда? — светясь энтузиазмом, спросила ты. — Ну, я бы хотела зайти к Куге, но ты же там каждый день бываешь, верно? — хитро сверкнув своими золотыми глазами как-то заговорчески спросила она. — Да, мне понравилось то, что он готовит для фестиваля. Потому перед тем как идти в обход, я захожу к нему. — Спокойно поясняешь, совсем не замечая подвоха в словах подруги. — Да~. — Растягивает она. — Все бы на твоём месте терроризировали Цукасу, а ты мучаешь Кугу. — Добавила она. — Похоже, Цукаса был прав, когда сказал, что ему кажется, что тебе нравится больше готовка Куги. — Что? Он тебе подобное сказал? — растерялась ты, но на удивление никакого укола не было. — Да. А ещё он сказал, что ты влюбилась в…? — Что?!!! Он сказал подобное?! Как так то?! — Ой ты чего так бурно реагируешь. Я же пошутила. Хотя судя по твоей реакции, ты все же влюбилась. — Радостно улыбаясь, сказала Риндо, в то время как ты заливалась краской. — Осталось узнать в кого! — Что значит в кого?.. — аккуратно спросила ты. — Думаешь меня запутать или отказаться, но нет. Я прекрасно понимаю. Ну, так кто тебе нравится (т.и)? Хотя~. Нет, я уже знаю, кто тебе нравится! — все так же бодро и весело продолжала девушка, похлопывая в ладоши, пока ты терялась в собственных мыслях и чувствах. Смущаясь от того, что твой секрет раскрыли. — Это же Куга, верно? Выбор конечно странный, но и у него есть плюсы. — Сладко проговорила она, заставив тебя удивиться и широко распахнуть глаза. Хотя больше тебя удивила собственная реакция. Сердце в груди быстро забилось, а дыхание сбилось. Жар прилил к щекам, будто ты и вправду была влюблена отнюдь не в Цукасу. Руки легко затряслись, а ладони резко вспотели. Волна волнения накрыла тело, и ты просто не могла ничего сказать. Глаза метались из стороны в сторону, а собственные мысли были похожи на сплошной сбор. " И чего я так занервничала, словно мой секрет раскрыли? Это же не так? Мы с Кугой-куном просто друзья. Так что, подобного не может быть. Да я просто разволновалась… " — с трудом собравшись с мыслями, ты твердо ответила: — Ты ошибаешься Риндо. — Правда?! А я была уверена, что тебе нравится Куга. — Разочарованно прошептала она. — Эх… Ну тогда пошли дальше. — Ага… Обойдя ещё больше мест, ты все не могла успокоить свои мысли и сердце. И когда настало время объявления результатов, с неким трепетом слушала, хотя за последние три дня ничего не менялось. Только вот когда дело дошло до центральной зоны, а ресторан Тэрунори объявили вторым, в тоже время как первое место занял Сома. Твое сердце, словно в пятки рухнуло. Ты удивленно посмотрела на громкоговоритель, висящий на столбе близ тебя. — Как же так? — широко распахнув глаза, ты не могла поверить услышанному. Но только до тебя добрался смысл сказанного, то ты со всей скорости побежала в направлении центральной части, совсем позабыв про Риндо, которая отошла от тебя для покупки какого-то десерта. Быстро преодолевая расстояние, тебя тормозили только прохожие. Столкнувшись пару раз с людьми, ты спешно извинялась и продолжала бежать. Достигнув центральной зоны, ты поразилась обилию людей и продолжала пробираться сквозь толпу. Отчасти ты и сама не понимала, зачем туда бежишь, не знала, что собираешься сказать, но одна мысль об этом заставляла тебя бежать дальше. Почему-то это было тебе жизненно необходимо, и когда ты достигла своей цели, людей было уже меньше. И терраса Юкихиры и ресторан Куги уже были пустыми, ну или же в них осталось всего пару человек. Посмотрев на радостных первогодок, ты тихо прошла в ресторан Тэрунори. Здесь уже было тихо, и оставшиеся посетители спокойно доедали свои блюда. Куга стоял на своем привычном месте, разве что облокотился о стену и прикрыл свои алые глаза. Тихо подходишь, но на тебя не реагируют, видимо не слышит. Кладешь руку ему на плечо, ведь понимаешь, как этот фестиваль был для него важен. Так как ты всегда видела его старания, но все оказалось зря. — (т.и)-чи? Что ты здесь делаешь? — на удивление спокойно спрашивает Куга. — Пошли, выйдем. — Предлагаешь ты, потянув его за собой. Тэрунори не сопротивлялся и спокойно вышел за тобой. Остановившись на ступеньках, которые вели в его заведение, ты посмотрела в сторону трассы Юкихиры, которая уже медленно собиралась, хотя свет от фонарей достигал и вас. — Сильно расстроился? — начинаешь ты, ведь знаешь, что ему нужно выговориться. — Да… — не скрывая разочарования в голове, ответил Куга, проследив за твоим взглядом. — Но не сдался! — Резко добавляет он. — У меня есть цель и без победы над Цукасой-сенпаем мне её не достичь. Поэтому если сейчас мне не удалось заставить его выйти со мной на кулинарный поединок.… Ведь я не удержал первое место пять дней подряд. Но я найду другой способ. — Посмотрев на тебя, уверенно заявил Тэрунори. — Ну, это хорошо, а то я волновалась, что ты упадешь духом, как тогда. — Сказала ты, слегка построившись, от неприятных воспоминаний. — Спасибо тебе. Ты всегда поддерживаешь меня, (т.и)-чи. — мягко говорит Куга, смотря тебе в глаза каким-то ужасно проникновенным и глубоким взглядом, за которым скрывается что-то, что ты пока не можешь понять. — Разве? — слегка недоумеваешь и бесцеремонно садишься на бетонные ступеньки. — Да. И встань, холодно же! — придавая голосу угрозы, говорит восьмой. — У меня ноги устали, а на улице сейчас хорошо, лучше рядом садись. Хотя, ты же в белом. — Расслабленно говоришь и, осмотрев парня с ног до головы, делаешь вердикт. — Тебе нельзя, вымажешь… — Встать! — командным тоном говорит Куга, и ты, не имея желания спорить и уже тем более расстраивать его, встаёшь. Без особых вопросов сняв с себя свой длинный белый плащ, так идеально дополняющий его ресторан. Под твой удивленный взгляд, бросает его на ступеньки. Перед этим сложив в несколько раз. — А теперь садись. — Уже более спокойно, можно даже сказать просит парень, присаживаясь с одной стороны. — Что ты?! Он же белый! — шокировано произносишь. — Ну и что с того. Это лучше чем сидеть на земле, да и вещь в любой момент можно постирать. — Улыбнувшись, заявляет Куга, похлопав по месту рядом, приглашая присесть, что ты и делаешь. — Ты чудак, Куга-кун. — тепло говоришь ты. — Не знаю, что ты хотел сделать после поединка с Цукасой и как бы на это повлиял результат самого поединка… Но я уверена, что ты добьёшься того, чего так сильно хочешь. — Ты говоришь удивительно мягко и уверенно, поставив ноги на нижнюю ступеньку и протянув руку к коленкам, возместив на нее голову, смотря на Тэрунори мягким и теплым взглядом. — Да. — Улыбается в ответ он, повернув голову в твою сторону, одаряя тебя заботливым взором. В его глазах отражаются фонари, которые всё ещё убирают первогодки и это кажется тебе красивым. Вы оба улыбаетесь и несмотря на молчание нет какой-то неловкости. Из-за этого ты ловишь себя на мысли, что в подобной обстановке с Цукасой всегда слишком сложно, а с Кугой удивительно легко. Замечаешь, что его улыбка в один момент становится уж слишком радостной и счастливой и с твоих уст срывается вопрос: — Что-то вспомнил? — Да, как мы познакомились… — мягко сказал он. — Ты сразу сказала, что я никогда не могу победить Цукасу и я тогда ужасно разозлился, но все равно пошел на поединок, в котором проиграл, а потом… Со словами Куги на тебя накатывают воспоминания, и ты с неким придыханием вспоминаешь тот день. Ты из-за кулис наблюдала за поединком Эйши и Тэрунори. Победитель был ясен с самого начала, как ты и думала, победил твой господин. Ужасной скоростью все поникли трибуну и сцену, на которой остался только сам Куга. Он стоял тихо, от злости сжимая кулаки. Тогда он напомнил тебе себя, ты такая же потерянная рядом с Цукасой и потому ты подошла. Он прекрасно знал, кто ты и когда ты подошла, то смотрел на тебя большими глазами, с лёгкой примесью злости, видимо ждал насмешек. Но ты спокойно попробовала стоявшее на столе блюдо, поразившись его успеху. Будь ты среди судей и суди субъективно, то Куга явно бы забрал твой голос. — Это просто ужасно вкусно Куга-кун! Если постарается на следующий год, я тебе гарантирую, ты попадешь в элитную десятку! — заявила ты, поглощая очередную ложку. — Что ты…? Разве ты не за Цукасу? — пораженно спросил он. — Да, я работаю на него, но сейчас я так же работаю и на академию. Но если говорить честно то у тебя талант, просто раскрывается он по-другому. — Улыбаясь отвечала ты, и поставив пустую тарелку обратно на стол, продолжила. — Я не знаю, что будет дальше, вероятно даже господин Эйши забудет все это, ведь его интересует только его готовка. — тут ты издала разочарованный вздох. — Но если будешь идти вперёд, то… Ты сравняешься с ним, а может, даже превзойдешь. — Как тебя зовут? — слегка покраснев, спросил Куга, который при первой встрече отказался тебя слушать. — (Т.и и ф.), личный дегустатор элитной десятки Тотцуки, а также Цукасы Эйши. Но если что-то нужно, так уж и быть я помогу тебе. Чтобы ты знал, я не люблю китайскую кухню, меня больше интересует итальянская и американская, но твое блюдо мне очень понравилось! — Да, чудные были деньки. — Соглашаешься ты. — Я не был в элитной десятке, но ты помогала мне и поддерживала. Всегда… — тепло говорит Тэрунори, так и не сводя в тебя взгляда. — Потому и я всегда готов тебе помочь. — Твою вторую руку, которая лежит на плаще, накрывает теплая ладонь Куги, который слегка начал покрываться румянцем. От его слов у тебя на душе становится тепло, а рука, к которой прикасаются, просто горит. Чувствуешь, как щеки начинают краснеть, но благодаря практически отсутствию света этого не видно. В груди зарождается тепло, а на душе летают бабочки. Становится легко и исключительно хорошо. — Мне с тобой весело было… — тихо признаешься ты. — В принципе, как и сейчас. После твоих слов палитра эмоции на лице Куги просто расцветает, но ты, к сожалению, этого не видишь, ведь смущение не позволяло посмотреть на Тэрунори. Который был до одури счастлив. Твои слова очень много для него значили. Особенно сейчас, ведь это может быть знаком того, что сдаваться ему не стоит. Что у него ещё есть шанс забрать тебя себе. Нет, он не думал сдаваться, но твои слова, придают ему уверенности, помогают чувствам расцветать самыми яркими оттенками любви. Парень аккуратно подхватывает твои ладони в свои, подняв их на уровень груди, тем самым заставив тебя на него посмотреть. — Я обязательно выиграю Эйши и освобожу тебя! А так же расскажу все, что так хотел сделать после победы, я тебе обещаю, (т.и)-чи! — уверенно заявляет Куга, в глазах которого отражается небо, а в руках и сердце кажется сокрыто солнце. — Хорошо, с нетерпением буду ждать. — улыбаясь в ответ ты чувствуешь груди лёгкое тепло.

***

Но не все так масляно как хотелось бы. Сразу после фестиваля в Тотцуке сменилась власть. Откуда вылез этот директор Азами? Ты столько раз задавала себе этот вопрос, что сбилась со счета. Элитная десятка разделилась на группы в одной стороне Ишики Сатоши, Мегесима Тоске, Накири Эрина, Куга Тэрунори и ты, а с другой практически все лучшие. Ты не понимала такого устроя, он тебя не устраивал, но одно ты начала понимать ясно, ты терпеть не можешь Эйши. Это открытие упало на твою голову как самолёт в аварии. Но разве ты не любила его? Разве ты не любила Эйши? Хотелось сказать да… А ведь изначально ты его как раз таки и ненавидела. Похоже, то, что ты принимала за любовь, было просто влюбленностью, которая пришла в сердце, когда этот человек признал тебя. А может и симпатия ведь белый рыцарь был достаточно привлекателен. Все решилось на последнем собрании десятки… Прошлой десятки… — Отлично, значит, мы займем лидирующие места в центре! — бодро и радостно пропела Риндо. — Что ещё за чушь, Риндо-семпай! Ты же не серьезно? — вспылил на ее решение Куга. Ты же молча стояла позади такого же тихого Эйши. Все же ты рассчитывала на то, что он откажется от подобного. И хотя подобных чувств ты уже не испытывала, они ушли постепенно ты и сама не понимала как, но про Цукасу ты забыла ещё до того как появился Азами, в тот самый странный вечер. Ты смиренно ждала, что он откажется. Но Цукаса молчал. — Я тоже не согласна! — наконец решилась высказаться ты. — Это глупо! Цели центра и администрации Азами просто глупы, ужасны и ненормальны. — (т.и)-чи дело говорит! Послушайте ее! Особенно ты Цукаса-семпай, ты же с ней давно знаком, должен проявлять лояльность! — взбешённый Тэрунори приводил самые странные, и казалось бессмысленные аргументы, и как не странно Эйши все же заговорил. — Да, это так… Но… Я долго думал. Но признаться честно я полностью за Азами. — Этими словами тебя убили, ты не ожидала такого, ты думала, что первый все же одумается, но раз этого не случилось, тогда ты была готова к весьма удивительному решению… — Ясно… Тогда, спасибо за все господин Эйши. Все остальным также огромное спасибо, было весело. Особенно тебе Куга-кун. Я ухожу. Надеюсь, у вас все будет хорошо. Сайонара. — медленно продвигаясь к выходу из комнаты, ты говорила достаточно четко, чтобы понять, что ты не шутишь. Удивились все, даже Цукаса пораженно смотрел тебе вслед. Хотя больше всех был поражен Тэрунори. Он не думал, что ты покинешь это место, ведь ты любила Эйши или же это уже изменилось?

***

После этого ты вернулась домой. История, произошедшая в Тотцуке, ударила по тебе довольно сильно. И ты каждый день вспоминала проведенное там время. Ты не была поваром, но к ребятам и их выходкам привыкла. Особенно часто ты вспоминала энергичного второгодку, которой смог заставить тебя понять, что Цукаса тебе безразличен. Тэрунори так и остался единственным, с кем ты поддерживала связь. Парень звонил сам, бывало, что больше пяти раз за сутки, при том, что ваши разговоры длились достаточно долго. Вы обсуждали разное, но совершенно не задевали тему академии. На первые твои выходные вне Тотцуки, Куга наведался к тебе в гости. Как он узнал адрес, ты догадывалась, но спрашивать не хотела. Это было веселое времяпровождение. А так же узнала, что его выгнали из десятки, как и тех, кто был против нового директора. Тем не менее, от своей цели Куга не отказался, и ты услышала достаточно странное предложение. «Может я уже и не в десятке, но я уничтожу Цукасу, может ты уже и свободна от него, но от своей цели я не отказался. А ещё без тебя в академии ужасно скучно, поэтому так как я смог восстановить свой клуб давай ты вернёшься в Тотцуки вместе со мной, ладно? — задорно проговорил Тэрунори» Ты вспоминала это предложение не один раз, но не знала какой ответ на него дать. С одной стороны ты ужасно сильно хотела вернуться, но отнюдь не в академию. Внутри тебя расцветало пока ещё небольшое пламя любви, которое горело сильнее с каждым днём. И пылало оно любовью к Тэрунори Куге. И тут ты, наконец, познала, что такое настоящая любовь. Это желание быть с тем, кого любишь, но страх, что он не полюбит тебя. Тот выходной, когда Куга приехал к тебе, был самым лучшим и самым необычным для тебя в плане чувств. Ты боялась каждого своего слова или движения, также одновременно чувствуя зависть к прежней себе, которая могла спокойно с ним общаться. Ты смущалась от любых действий и, похоже, что этим самым сбила с толку и парня. А когда он предложил тебе такой шикарный шанс, ты просто испугалась, и быстро ответила, что подумаешь. Само представление об отношениях ужасно изменилось. Ты поняла, как отличаются истинные чувства от просто привязанности и симпатии, а может и влюбленности. Чувство, что ты испытывала сейчас, были намного глубже, хотя, они только порождались в твоем сердце они превосходили прошлое в разы. Дни и недели летели с ужасной скоростью. За это время с тобой случилось много всего, но ты так и не решила, что будешь делать. По семейным обстоятельствам пришлось вылететь на неделю за границу, и потому общаться со своим возлюбленным ты просто не могла. Но по новостям ты поняла, что в Тотцуке творится что-то по-настоящему страшное. А когда до тебя дошла весть о том, что повстанцев против Азами решили исключить нечестным способом, ты взбешенная решила разобраться. Что ж ты была в долгу у господина Сэнзаэмона, ведь он любезно все пояснил, а позже ещё и рассказал, что совсем скоро оставшиеся ученики сразятся против новой элиты академии. Что ж видимо сам бывший директор решил завлечь и тебя в это действо, а иначе же, зачем было упоминать, что Тэрунори один из участников? Стоило услышать имя, вызывающее в груди трепет и то, что вскоре он может покинуть место, которое так любит, ты не смогла сидеть. Потому воспользовались предложением бывшего директора Накири, и приехала на Хоккайдо. На входе тебя встретил Додзима Гин, который и провел тебя на трибуны. Поединки уже начались, и первый раунд был завершён чистой победой, а вот во втором участвовал Куга. Его противником был Цукаса, и тут ты усмехнулась насколько же у него сильное желание победить Эйши и выполнить ещё неизвестное тебе дело. Поединок начался тема зелёного чая была весьма необычной, и ты даже не представляла, что можно было сделать, но идея Куги впечатлила тебя значительно больше. Настало время подавать блюда, и когда Тэрунори уже был готов нести свое блюдо на пробу, ты не сдержалась. — Эй, Куга-кун! Я уверенна, ты справился лучше Цукасы!!! Твоя готовка лично мне всегда нравилась больше чем его!!! Слышишь!!! Ты просто отличный повар!!! И ты победишь!!! — твой крик разнёсся по всему залу, вызвав удивление. Все зрители перешептывались, команда Повстанцев радостно смотрела в твою сторону, в тоже время как новая десятка недоуменно. Цукаса не ожидавший такого, широко распахнул глаза. Но больше всего был ошеломлён сам Куга. Он повернулся в сторону трибун и, найдя тебя взглядом радостно улыбнулся, крича в ответ: — Да! Я обязательно выиграю! Спасибо, что пришла! А после признаюсь тебе… — последнее предложения парень прошептал достаточно тихо, чтобы его услышали только те, кто были рядом, потому ты не знала, что он сказал последним. — Это все так мило, — тихо ответила Анна (судья дабл-дж-о). — но подсуживать не стану. Но как бы все ребята не старались, второй раунд был полностью провален. Куга проиграл Эйши второй раз. Только вот этот проигрыш мог быть последним. Ты наблюдала со стороны, как он был расстроен и как быстро пришел в себя. В один момент ты уловила на себе внимательный взгляд и, посмотрев на Кугу в ответ улыбнулась, стараясь поддержать парня, и видимо это сработало.

***

Вечером, когда все готовились к завтрашним раундам, ты пришла к ребятам. Накири Сэнзаэмон любезно разрешил тебе присоединиться к ним, хотя ты уже и не училась в Тотцуке. Эрина учила остальных и разрабатывала стратегию на завтра, поэтому практически все ребята были заняты, но тебя интересовал только Тэрунори. Найти его не составило труда. Он был в коридоре стоял, смотря в окно на ночное небо. — Давно не виделись, Куга-кун. — нарушила тишину ты, подойдя ближе к парню. Несмотря на то, что тебя смущает свои же действия, в тоже время ты поняла, что не можешь, не поговорит с ним. — (т.и)-чи! Рад тебя видеть. Спасибо, что поддержала, я не ожидал тебя увидеть. Ты неделю не брала мои звонки, и я думал, что ты на меня обиделась. — Легко улыбаясь, говорит он. — Так что я рад, что ты здесь. — Я просто уезжала в Англию на неделю, нужно было кое-кого навестить. — Спокойно поясняешь, став рядом с парнем. — Я… — начинает Куга, но резко останавливается. — Я снова проиграл ему… А значит не достоин сделать то, что так ужасно хочу, особенно с тех самых пор как ты увидел тебя здесь. — тихо говорит он, и ты слышишь в его словах некую горечь и боль. — Куга-кун… Я не знаю, что это, но я не просто так приехала. — Начинаешь ты, глубоко вздохнув. — Я должна поблагодарить господина Сэнзаэмона, за то, что он позволили мне это сделать. И я… Просто не могла бы сидеть дома пока ты тут сражаешься один, хотя я ничем не помогла. — Слегка опустив голову вниз, ты прикрыла глаза, чтобы резко набежавшая в них влага, не выбралась наружу. — (т.и)-чи? Ты что плачешь? — робко спрашивает Куга, и ты слышишь в его голосе безмерное беспокойство, которое перекрыло прошлые негативные чувства. — Не плачь, пожалуйста! Все же хорошо! Мы ведём равный счёт и то, что ты приехала, наоборот заставило меня чувствовать себя лучше. Я обязан тебе этим, ты всегда подбадриваешь меня, и смотришь на мои поединки, даже сейчас. — Тэрунори быстро тараторил, положив тебе на плечи свои ладони и заставив посмотреть на него. Его глаза светились уверенностью и чем-то теплым, что было направлено в твою сторону. — Своим присутствием ты помогаешь мне быстро восстановиться. И знаешь… — резко обрывает свою речь, замолкая на пару секунд, а потом спрашивает. — Можно я скажу тебе кое-что важное? Можно расскажу, что хотел сделать после победы над Цукасой-сенпаем? Несмотря на то, что проиграл… — Да, конечно, можно, только вот, я тоже хочу тебе кое-что рассказать… — отвечаешь ты, постепенно теряя уверенность своей речи. — Ну, чур, я первый! — убирая свои руки с твоих плеч, Тэрунори резко покрылся румянцем, что в полумраке коридора казался более алым. Ты озадаченно посмотрела на парня, не ожидая такого. Но молча продолжала ждать. Тэрунори пробежал глазами по всему коридору и наконец, остановил свой красный взгляд на тебе. Ещё несколько секунд он собирался с мыслями, но видимо слова не могли покинуть лёгкие, и в следующую секунду ты почувствовала лёгкое касание к своим губам. Это был лёгкий совсем невинный поцелуй, который совершенно не вписывался в энергичный характер Куги. Присущая парню смелость выбралась на свободу, стоило ему поцеловать тебя и, не почувствовав сопротивления. Он мгновенно переплел ваши пальцы, а одной рукой прижал тебя к себе, притягивая за талию. Поцелуй изменился в более глубокий, стоило тебе ответить. В тот момент ты готова была благодарить небеса за столь невозможный, как тебе казалось, подарок. Внутри горело пламя, которое разгоралось с новой силой, словно в него подкидывали лозу и подливали горючее. Хотя так оно и было. Ответив на твои чувства, сам того не осознавая, Куга дал возможность гореть им сильнее и намного дольше. Поцелуй был разорван лишь спустя пару минут, когда воздуха стало не хватать. На твоих ланитах пылал яркий румянец, а сердце танцевало чечётку. Кончики пальцев рук слегка прокалывали, а ладонь и спина где к тебе прикасался Тэрунори, горели. — Я люблю тебя, (т.и)…! — мягко, но твердо сказал Куга, отбросив привычную для него приставку к имени. — Я тоже тебя люблю! — смущенная ты, не могла с собой ничего поделать, и слова вырвались наружу оглушительно громким криком. — Правда? Я так рад! — счастливо ответил он, резко и крепко обнимая, заставляя вас обоих упасть на пол. — Что ты делаешь, Куга… — совсем красная начала ты свою речь, но приложенный к губам палец заставил замолчать. — Ну, уж нет, я не позволю тебе обращаться ко мне по фамилии. Теперь просто Тэрунори! Мы же теперь парочка! — широко улыбаясь, говорит Куга, склоняясь к тебе ближе. — А-Ага, хорошо, Тэрунори… — из последних сил пролепетала ты, ощущая, как по всему телу растекается приятное щекочущее и теплое чувство. — Вот и отлично, (т.и)… — так же тихо в тон отвечает парень, притягивая тебя ближе и глубоко целуя.