Город в черном море

      Бэнс ел похлебку в полной тишине. Лишь сверху иногда доносились крики и громкие стоны. В борделе редко бывает тихо, однако стенки убежища заглушали шум веселья.       Слабый огонь костра давал мало света, но большего Бэнсу не нужно было. С вечной темнотой он смирился на второй месяц пребывания в Скалаграде. Главное — тепло. То немногое тепло коего не найдешь в этом холодном, сыром, вонючем городе.       Когда Бэнс прибыл в Скалаград в нем было много сил и надежды. Теперь же у него осталось только желание выжить. Ускоглазый приезжий сразу понял, что процветающий и быстро растущий город не таков каким кажется. Что Скалаград это дыра, водоворот, который засасывает в себя все и ничего не дает обратно. И все же Бэнс остался здесь. Он уже и сам как не знает, так и не помнит почему не ушел. Но одно он знает точно. Этот город сломал его. Сделал ничтожеством, гнилью, что течет здесь по площади, дорогам и пирсу.       Чужак в городе, где не светят звезды. По прибытию сюда, он дал обещание себе никогда не плакать. Ведь мужчины не плачут. Однако со временем ему стало ясно. Ведь в городе, в коем царит ложь и нет принципов, можно нарушать любые обещания. И он слился с Склаградом, стал еще одной тенью этого города.       Трапезу прервали тихие шаги нескольких человек. Без лишнего шума Бэнс резко вскочил.       «Уже нашли. Как? Олдрик уверял, что это место безопасно! Какого кракена?! Дурень, дурень, дурень! Он подставил! Получил, что нужно и сдал слизняк сраный!»       Бэнс укрылся за углом и приготовил нож. Шаги стали громче, но внезапно затихли.       — Бэнс выходи. — раздался голос Олдрика. — Я пришел тебе помочь.       Выглянув из-за угла, узкоглазый заметил стоящих со старым знакомым сыщиков королевской гвардии.       «И щупальцы здесь. Ладно, будь ты проклят Индеймар»       — И как ты собираешься мне помочь? — вопросил Бэнс выходя из укрытия.

***

      Сильно ливший дождь превратил дороги в речки. Наступила ночь. Во многих домах стоял тусклый свет. По улицам и на площадях, поглощенных мраком, патрулировала стража. И лишь фонари с светлячками помогали им видеть.       Идеальное время для убийства. Возможно, так и думали люди в капюшонах, незаметно передвигавшиеся по городу. Из окон конторы «Братьев Домека» бил свет. А в одном из окон на втором этаже виднелся силуэт.       Олдрик наблюдал за происходящим скрестив руки на груди. Он уже насчитал двадцать человек, но скорей всего врагов больше. Бэнс за столом играл с Колдо в кости. Помимо последнего в здании находились восемь стражников, на первом этаже, и пять человек канцлера на втором.       «Грядет тяжелый бой. — думал Олдрик. — Видимо, Бэнс, ты сильно насолил культу. Я уже и не уверен, сработает ли…»       Мысли прервал резкий грохот бьющегося стекла снизу. Послышались шаги и шум боя.       «Вот и началось. Давно пора»       — Следи за ним. — рявкнул Олдрик вставшему из-за стола Колдо.       Сыщик быстро спустился на первый этаж. Битва гремела уже вовсю. Стража успела убить четырех вторженцев, но новые появлялись, словно саранча. Обнажив меч, Олдрик ворвался в схватку. Метким ударом в шею, он сразил одного из культистов. И этим натравил на себя еще двоих. Первый, что был по меньше, метнул кинжал. Олдрик не успел увернуться. Сталь вонзилась в плечо. Второй налетел и сбил мужчину с ног. Меч выпал у последнего из рук. Напавший занес рук. Один удар и смерть. Но Олдрик среагировал быстрее и успел увернуться. Он вынул кинжал из плеча и ткнул в глаз. Противник умер, придавив убийцу телом. Сыщик пытался сдвинуть труп, когда метатель кинжалов предстал перед ним.       — Дерьмо. — выдавил в отчаянье Олдрик.       Враг взмахнул рукой, но пущенная кем-то стрела сразила его. Индеймар оглянулся и увидел Колдо на лестнице, с луком в руках. Раздался грохот на втором этаже. Лучник побежал на защиту Бэнса. Скинув с себя труп, Олдрик побежал на второй этаж, попутно истребляя врагов.       Ход боя шел против обороняющихся. Несмотря на все мастерство стражи и людей канцлера, противник банально давил числом. Бэнса два раза чуть не убили. От тринадцати стойких людей осталось семеро, зажатых у окна второго этажа. И именно тогда Олдрик крикнул Колдо.       — Сейчас!       Тот, кивнув, поджег и пустил зеленую стрелу на улицу. Она вспыхнула ярко зеленым пламенем. Сигнал сработал. В соседних домах зажегся зеленый свет. А контору «Братьев Домека» быстро стала окружать стража. Культисты отреагировали слишком поздно. Капитан стражи приказал: «брать живьем». Спустя час почти всех изловили. Нашлись и те, что смогли скрыться, однако результат был на лицо. Сорок девять пленных языков.       «Среди них уж кто-нибудь да проболтается»       Довольный Олдрик присел, будучи уверенным, что все близится к окончанию.