Хор Теней

Хор Теней Давным - давно, в Далекой Далекой Галактике, силы Тьмы поднимали голову дабы сокрушить Галактическую Республику - оплот свободы, равенства и демократии! Козни двух с половиной ситхов спровоцировали сепаратистские движения галактического масштаба. Величайшая во вселенной Республика застыла на пороге гражданского конфликта и лишь от ордена джедаев, благородных защитников добра и света, зависит судьба Вселенной! ...примерно такую картину представляет себе обитатель Земли, когда слышит словосочетания "Война Клонов". Ну, по крайней мере, так было раньше. До того как вышла целая серия мультипликационных сериалов с аналогичным названием. И до того как алчная мышь вбила последний гвоздь в гроб киносаги. Увы, но сами обитатели "Океана Звезд" не были посвящены в столь зловещие планы относительно собственного будущего. Они просто жили своей жизнью. Кто-то просто ходил на работу, получал зарплату и кормил семью. Ему было плевать на политику. Некто строил интриги ради собственного обогащения. Иные защищали права и свободы простых обитателей галактики заседая в сенате Республики, будучи потомственной аристократкой. А орден Джедаев занимался... Ну, чем они там занимаются вообще? Воюют с ситхами? Но эта история начинается не на Земле и даже не в Далекой. Нет, она берет свое начало в межгалактической пустоте. Где в Темном Космосе раскинулось на тысячи километров непонятное облако черного дыма. Точнее, оно выглядело как облако черного дыма, в котором, порою, можно было углядеть всполохи фиолетового света. Данная, рожденная во тьме, материя была странной субстанцией. Она могла вести себя как энергия. И одновременно оставаться материей. А может это была энергия, которая изображает из себя материю? Или ни то и не другое? Трудно сказать. В некотором смысле, это "пограничное вещество" способное быть и тем и другим. Оно находилось в пустоте с самого момента зарождения вселенной не обнаруженное никем и ничем ибо мало кто станет прочесывать межгалактическое пространство в поисках неведомо чего. Так могло продолжаться еще миллиарды лет, если бы в этом облаке "черной материи" не начали просыпаться воспоминания. Вы можете спросить, как облако материи может хоть что-то помнить? Ответ прост: оно было живое. Хотя, воспоминания в ней действительно были необычные. Оно вспоминало жизни на Земле. С каждым столетием в ней зарождались новые образы сотканные из чужих жизней. Будь то жизнь русского студента в общежитии либо домохозяйки из Аризоны. Данные воспоминания приходили откуда-то из вне и наполняли ЭТО словно сосуд. И когда образы сотен людей перемешались в диком коктейле возник... пока еще не разум, но инстинкты. Это больше не желало торчать в пустоте без всякой цели. Огромное облако, говоря метафорами, принюхалось, фыркнуло и осмотрелось. Где-то вдалеке находились звездные скопления. Оно не видело их глазами, ибо глаз, как таковых, у ЭТОГО не было. Оно чувствовало иначе. Но что самое главное - оно слышало жизнь. Одна из ближайших галактик была переполнена чем-то, чему пока не было названия. И ОНО начало собираться в одну черную сферу, уплотняться, превращаясь в сверхплотное ядро. И когда процесс был закончен, ОНО устремилось к Галактике на скорости близкой к световой. Путь занял тысячелетия и постепенно, все воспоминания, все обрывки мыслей внутри ЭТОГО, сформировались в одну цельную личность. Довольно противоречивую личность ибо родилась она из сотен фрагментов. Осознав себя, эта личность почувствовала потребность в самоидентификации. Оно немного подумало (пару сотен лет всего) и решило назвать себя - Хор Теней. Во первых: очень уж оно себе напоминало одноименную фракцию из Endless Space 2. Во вторых: Хор Теней звучит круче чем "неведомая по*бень из космоса". А галактика, тем временем, развивалась. Отгремели Ситхские Войны, прошла Руссанская Реформа, закончилась оккупация Набу, во внешнем кольце усилились сепаратистские настроения а торговая Федерация начала клепать военных дроидов в массовом количестве. Вот-вот должны были начаться "Войны Клонов". А Хор Теней, наконец-то прибывший в галактику, задался логичным вопросом: "Ну вот, я здесь. Наконец-то! Дальше-то что?". Говоря откровенно (а с самим собой Хор мог быть максимально честен) последние пару столетий полета скука стала просто невыносимой. Конечно, пока длилось его путешествие, Хор придумал для себя множество самых различных способов "убить скуку". Начиная от написания фанфиков и сценариев для фильмов которые так и не выйдут в свет, и заканчивая игрой в крестики нолики на поле с миллионом клеток. Увы, но ему так и не удалось хоть раз победить своего оппонента. И то, что эта игра происходила исключительно в собственном разуме - не имеет никакого значения! Словом, непонятная космическая сущность, все это время, занималось тем же, чем и миллиард лет назад - страдала фигней. Правда, скука сменила место нетерпению когда до ближайшей звезды с разумным населением оставалось каких-то жалких двадцать лет пути! Как именно Хор понимал куда лететь, не смог бы ответить даже сам Хор. Когда он только осознал себя то понимание собственных возможностей стала для Хора одной из первостепенных задач. И даже так, в некоторых аспектах Хор мог лишь предполагать как работает его космическое тело. Взять, к примеру, возможность чувствовать скопление разумной жизни. Один из наиболее логичных вариантов подразумевал, что Хор, каким-то образом, улавливает эманации мыслей и разума. А значит, является довольно сильным телепатом. По крайней мере достаточно сильным для того, что бы почувствовать Ноосферу окружающую галактику и возникшую из мыслей триллионов ее обитателей. Проблема заключалась в том, что для него эти эманации оставались непонятным набором психических помех которые он просто не мог понять. Как и радио волны которые он ловил своей тушкой. Остальные способности Хора так же были неподвластны разуму. Ибо человеческая память утверждала, что ничто в физике не берется из ничего и не исчезает в никуда! Вот каким образом Хор перемещается в пространстве и развивает околосветовую скорость нарушая законы физики? А черт его знает! Просто делает и все! Для Хора это так же естественно, как для человека ходить. Ясно было лишь одно - имеющихся у Хора знаний недостаточно дабы дать хоть какое-то объяснение собственным способностям. А значит остается только принять их как данность. В любом случае Хор надеялся, что более близкое знакомство с обитателями галактики, принесет если не ответы, то хотя бы какую-то цель оправдывающую его существование. Кстати, о жителях галактики: Несмотря на то, что Хор испытывал довольно сильное желание установить контакт хоть с кем-то, он, все же, решил проявить осторожность. Человеческая память явно намекала на то, что "контакт" не обязан быть дружеским. Вспомнить, хотя бы, роман "Войну Миров" Уэллса. Или кучу фильмов с похожей тематикой. Вот и Хор решил потерпеть еще сотню лет и обойти системы с высокой концентрацией разумной жизни. И начать контакт, если можно так выразиться, с наблюдения. Поэтому, прилетев в одну из отдаленных систем галактики, в которой, тем не менее, присутствовали разумные, Хор "развоплотился" обратно в облако черного дыма и уже куда медленнее направился к столь ожидающим его разумным. Отступление: Крайс. Жизнь в мирах Внешнего Кольца не была чем-то простым. В отличие от утопающих в роскоши Центральных Миров, миры Внешнего, в большинстве своем, не могли похвастаться сильной экономикой и использовались в Республике как источники сырья и дешевой рабочей силы. Конечно, были и свои исключения но они не играли существенной роли. Вот и Арика, планета Дориана Крайса, являлась типичным представителем "неблагополучной" планеты. Хотя, по мнению самого Крайса, весь источник "неблагополучия" заключался в удушающих налогах которыми Республика, с щедрой руки, обложила правительство Арики. Которое, в свой черед, не стеснялось сдирать с жителей по семь шкур дабы отдать дань Республики и самим в убытке не остаться. Ох, как же Крайс ненавидел небоскребы аристократии! С какой завистью он смотрел на разодетых в дорогие одежды представителей администрации! Когда его мать, святая женщина, пахала как проклятая на трех работах, дабы накормить сына и оплатить его обучение, эти ублюдки наслаждались жизнью! Отец Дориана погиб когда сыну было шесть лет - Крайс почти не помнил его. Зато помнил, как плакала мать. Когда узнала, что на фабрике произошел несчастный случай и семь человек, включая ее мужа, погибли от взрыва. И все из-за того, что директорат решил сэкономить на безопасности. Плакала не столько из-за потери любимого, как бы жутко это не звучало, а из-за того, что доход семьи резко сократился а счета так и остались. Никто не компенсировал им потерю. Да и не собирался этого делать. На Арике подобное не было принято. Ты либо работаешь и платишь, либо умираешь в нищете. Собственно, Крайс никогда не слышал, что бы где-то было иначе. Спустя какое-то время здоровье матери, ослабленное от подобных нагрузок, не выдержало. Возможно, все было бы иначе, обратись она вовремя в больницу, но она откладывала деньги на оплату жилья и учебу сына. И в какой-то момент, сердце просто не выдержало. Дориан остался один в пятнадцать лет. Работать подмастерьем у одного механика он начал в девять, когда мать еще была жива, но много ли может заработать пацан? Было очень тяжело, порою ему приходилось голодать. Но всеми правдами и не правдами ему удалось получить лицензию инженера и устроиться механиком, сменив своего учителя в той же мастерской. А потом появилась она - Рита. Прекрасная, молодая, веселая и привлекательная. Ему казалось, что вот оно - счастье. Увы, но жизнь подлая сука. На Риту положил глаз один мудак из аристо - Захариан. Хотя ничего аристократического в этом убл*дке никогда не было. Когда Рита сказала, что бросает его ради "золотого мальчика" он сделал то, что так и не смог себе простить - ударил ее. Накричал. Нагрубил. Захариану не слишком понравилось, что его девочку обижают. На мастерскую надавили и Дориан лишился работы. И жилья. Патруль псов уже ожидал его у дома. Закон Арики считает гражданами лишь тех у кого есть жилье. Все остальные автоматически переходят в разряд "неугодных элементов" участь которых работа во благо планеты. Если проще - их продают в рабство. Конечно, в Республике рабство запрещено, но это лишь формулировка. "Пожизненный наемник" звучит лучше. И не противоречит букве закона. Вот уже пять лет он трудится на благо "ТехГри" работая инженером на "Рудокопе". Эта добывающая станция в одной удаленной системе. Здесь всего три, не пригодные к жизни, планеты и два астероидных пояса. Именно из астероидов "ТехГри" добывают ломмит - одно из веществ используемых для создания дюрростали. Жизнь стала простой и понятной. С недавнего времени - опасной. Уже месяц на станции происходят странные события: перепады напряжения, дроиды выходят из строя по непонятным причинам и, что самое главное, рабочие умирают. Все напуганы, но служба безопасности не допускает паники и заставляют рабов работать. Конец отступления. Когда Хор понял, где оказался, то очень долго смеялся. Да что там, "смеялся" - тупо ржал. Уж чего, но подобного Хор явно не ожидал! Да и кто бы мог представить, что космическая по*бень знает, что такое "Звездные Войны"? Если откровенно, это напоминало истерику. Которая, впрочем, быстро прошла. Всего за пару дней. С другой стороны, нельзя сказать, что Хор разобрался во всем с самого начала. Вовсе нет. Сперва Хор выбрал звездную систему с малым количеством разумных. Крадучись подобрался к большой станции в астероидном поясе. Если слово "крадучись" вообще уместно к огромному облаку непонятно чего. Благо субстанция, из которой состоял Хор, позволяла поглощать излучения и тем самым, оставаться невидимым для сенсоров станции. Своим телепатическим чутьем определил количество разумных, отделил от себя несколько малых облачков и направил их к станции. Двигались они при этом со скоростью хромой улитки (если сравнивать со скоростью всего Хора). Благо, что эти сгустки оставались частью общего сознания. Они добрались до станции которую окружало странное энергетическое поле, прошли сквозь корпус и присосались, условно говоря, к системам станции. Залезли в энергосистемы, компьютеры, дроидов и офигели от осознания того, в какой именно галактике объявился Хор. Сага Лукаса, по воспоминаниям Хора, была банальной космооперой с принцессами, пиратами, борьбой добра и зла но в ней было слишком много недосказанного. Чем плоха Империя Палпатина? Чем хороша Республика? Расширенный канон все усугубил. Рабство широко распространенное в галактике в совершенно любой временной период. Оголтелый капитализм. Планеты которые продают корпорациям вместе с населением. Просто Божественный уровень коррупции и ряд иных "достоинств" вроде тех же пиратов! Хор, будучи облаком непонятной субстанции, не был поклонником какой либо конкретной идеологии либо образа жизни. Но галактическая цивилизация, в своем нынешним виде, ему явно не нравилась. Две недели прошли в попытке понять программный код дронов, разобрать язык и понять, что именно твориться в галактике. Остальное время Хор потратил на то, что бы установить телепатический контакт с местными через свои "аватарки". Первые попытки были явно неудачными - мозги аборигенов плавились. Но это ведь это не повод опускать руки, верно? Вот и когда один инженер ковырялся в сломанном дроиде, маленькое черное облачко выплыло из стены и вселилось в Крайса... Этот разумный не только выжил но и смог пообщаться с Хором. Удивительно, но больше всего его шокировало не разумное облако а концепция сверхурочных и пенсий... "А что, так тоже можно!?" - удивился первый агент Хора. Прошел месяц Ломмит добывается беспрерывно круглыми сутками. Множество малых летательных аппаратов курсируют между десятками астероидов и "Рудокопом" перевозя дроидов, рабочих и добываемую руду. Эти аппараты не более чем "космические вагонетки" не предназначенные для дальних перелетов и не имеющие систем жизнеобеспечения. Рабы сменяют друг друга каждые двенадцать часов. Совсем недавно они работали в три смены, но огромное количество несчастных случаев среди законтрактованных рабочих вынудило владельцев станции изменить график дабы компенсировать потери в прибыли пока не придет новая партия "пожизненных наймитов". Вариант: приостановить добычу ломмита ради полноценного расследования несчастных случаев, даже не пришел в головы владельцев станции. Как для Хора, являющегося источником всех проблем оных, данная позиция была крайне удобна. Вместе с тем Хор испытывал некую брезгливость по отношению к обитателям станции. Он уже давно перехватил контроль над всеми системами "Рудокопа". Поэтому прекрасно видел через внутренние сенсоры все происходящее внутри этой огромной, набитой разумными консервной банки. Ничто не могло укрыться от его всевидящего взора. Ни то как служба безопасности станции (выполняющая функции надзирателей) в лице отдельных разумных склоняет "работниц" к сексу. Иногда с применением шоковых дубинок. Ни жестокие побои провинившихся рабов в карцере. Ничего! Даже мысли... Сразу после первого удачного опыта с "контактором" Хор испытал нечто похожее на гордость и удивление. Гордость - поскольку смог вселить частицу себя в живое тело разумного и получить доступ к его сознанию. Не убив при этом, как остальных. Удивление - поскольку чужое сознание ощущалось как часть собственного разума... Когда Хор понял, что именно произошло, ему захотелось грязно выругаться! Как стало ясно, Хор не просто установил "контакт" но умудрился, практически, поглотить чужой разум. К счастью для Хора, сознание "контактора" не стало частью многогранной личности самого Хора и воспринималось скорее как архивированный файл на компьютере который, при желании, можно было просмотреть, переместить либо стереть но не более. Что до тушки Дориана Крайса, то оная превратилась в пустую оболочку полностью подконтрольную вселившейся в нее сущности. Которая, правда, не умела пока еще ею управлять но... Все же выругавшись, Хор "выплюнул" сознание Крайса обратно. От чего тело инженера затряслось в припадке и грохнулось в обморок, вскоре перешедший в кому. Хор повелел своей частицы выйти из Крайса пока тушку оного везли в медблок станции где мед-дроид констатировал сам факт комы без пояснения причин ее возникновения. Какой-то мелкий клерк из управления повелел дроидам выкинуть "мусор" в космос, если инженер не очнется через два дня. Хор же размышлял. Не то, что бы ему было жаль своих "подопытных" но он испытывал некое чувство ответственности перед теми, чью жизнь оборвал. В конченом счете, если ты умертвил сотни людей ради вакцины, что спасет миллионы, то не имеешь права останавливаться. Иначе, все эти, загубленные тобой сотни жизней окажутся бессмысленными. Так считал Хор. Конечно, сейчас ситуация была иной. Никакая бубонная чума галактике не угрожала. А вот радикальный капитализм с примесью нео-феодализма уже жрал Республику на протяжении тысячелетий. То, что он уже видел и то, что просмотрел в разуме Крайса явно указывало на один очень любопытный парадокс: галактическая цивилизация, будучи крайне развита в техническом плане, на социальном развитии так и не смогла перешагнуть позднее средневековье. И даже факт того, что на многих планетах существует вполне демократическое правительство это не отменяет. Государственный строй - не показатель социальной ответственности. Во многих мирах Внешнего Кольца отсутствует само понятие "пенсия". На Земле, задолго до открытия атомной энергии была принята государственная система заботы о престарелых. Работают бесплатные, государственные больницы. Во многих странах рабочий защищен. Он может получить больничный либо уйди в декрет с сохранением рабочего места. У тебя есть право на отпуск! В ДДГ ты сам по себе. Естественно, что бывают и исключения из правил. Та же Набу заботится о своих престарелых граждан в рамках благотворительной программы. Но это богатая планета едва ли не утопающая в роскоши. Где-то существуют программы вроде "страхования старости" но их себе могут позволить разве что центральные миры ибо размер "выплат" напрямую зависит от личных, облагаемых налогом, взносов а доход у большинства рабочих не позволяет тратить кредиты на такие расходы, что убивает весь смысл подобных программ. Забота о детях это особая тема. Хотя бы по той причине, что никакой заботы в принципе не было. Редко на какой планете можно было встретить детский приют. И то, это, скорее всего, будет частная инициатива. Повсеместно процветал легализованный детский труд, при котором ребенок работает наравне со взрослыми но лишь за половину (в лучшем случае) оклада. О рабстве можно даже не вспоминать. Да и откуда вдруг возьмутся социальные стандарты в галактике широко практикующей это самое рабство? И данная картина не менялась на протяжении тысячелетий! Взять, к примеру, тот же Татуин, что как был помойкой тысячу лет назад, так помойкой и остался! Единственное, что поменялось за последнюю пару сотен лет - налогообложение. И вовсе не в сторону уменьшения. Центральные миры буквально выжимали досуха Внешнее Кольцо и было непонятно куда исчезают все эти кредиты? Хотя, почему "непонятно"? Многие сенаторы в Республике имеют по личной планете. Некоторые и не по одной! Они даже не скрывают! Оную информацию можно легко найти в открытых источниках! Корпорации, олигархи и сенаторы становятся с каждым днем все богаче и богаче в то время как триллионы разумных балансируют на грани бедности. Самое ужасное - никто не видит в этом ничего странного! Ибо ТАК ВСЕГДА БЫЛО! Даже пресловутая Война Клонов Лукаса не более чем война олигархата! А значит пора поставить себе цель: "Устроить великую галактическую революцию рабочих и крестьян!" Почему бы и нет? Чем эта цель хуже любой иной? Бесконечные войны джедаев и ситхов, давайте смотреть правде в глаза, никак не влияют на жизнь обычного разумного. Меняются лишь лозунги и флаги. Почему бы не попытаться сделать жизнь в галактике хоть немного лучше? Таким образом, ведомый желанием причинять добро и наносить справедливость, Хор вновь прикоснулся к разуму Дориана. *** В начале была лишь тьма. Молчаливая, безликая, безразличная. Пока в ней не родился шепот: - Проснись, проснись, просыпайся... - Кто ты? - прозвучал робкий вопрос. - Мы Хор. А ты? - Я.. не знаю... - ответил робкий голос. - Ну же, вспоминай. Ты должен вспомнить. - повелел шепот. - Я... Дориан? - ответил голос в пустоте. - Это вопрос? -Эмм.. нет... я Дориан Крайс. Я вспомнил! - Хороший мальчик. - похвалил Хор. - Где я? - спросил голос. - Ты, здесь. -...очень смешно. - проворчал Дориан. - Здесь, это где? - "Здесь", это тут! - пояснил Хор. - Ты издеваешься? - Немного. - признался Хор но все же продолжил. - Ты лежишь в коме. Твое тело. А разум сейчас здесь. Со мной. В пустоте космоса. - В коме? В космосе? Почему я в коме? - Как много вопросов.- восхитился Хор. - И я отвечу на них, после того как ты расскажешь нам нечто. - Рассказать что? - Расскажи, чего ты желаешь? - Чего я хочу? - Дориан задумался. - Наверное, того же, чего хотят все остальные. Заработать больше денег, завести семью и прожить жизнь в достатке. - И как? Заработал? - поинтересовался Хор. - Создал семью? - Нет. - ответил Крайс вспомнив Риту. - Более того, меня продали в рабство и мои желания, теперь, не имеют значения. - добавил Крайс. - Тебе не кажется это слегка несправедливым? Ты всю жизнь пахал как проклятый. Платил налоги, был примерным гражданином и, в итоге, оказался в столь неприятной ситуации? - Хатт! Конечно я считаю это несправедливым! - возмутился Крайк. - Но это уже не исправишь. - Как сказать... Хочешь расскажу тебе сказку? - Нет. - огрызнулся Крайк. - И все же, ты ее выслушаешь. - произнес Хор. - Не волнуйся, она тебе понравится. Я расскажу тебе о планете под названием Земля... *** По мнению Хора, телепатический разговор с Крайсом прошел довольно успешно. Отчасти из-за того, что во время общения с Дорианом, Хор приглушил эмоцию оного. Чем очень гордился ибо первый опыт с чужим сознанием! Конечно, самый первый разговор не сделал Дориана тем, кем он станет в будущем - агентом Теней. Пока еще даже подобного определения не существовало. Но чем больше Хор общался с Дорианом, тем больше последнего будоражили истории о планете, где государство заботится о своих граждан. Где рабочий имеет право на отпуск, нормированный рабочий день, где запрещено рабство а каждый имеет право на бесплатное образование и медицинские услуги. - И где находится эта волшебная планета? Наверняка во Внутреннем Кольце и может поспорить богатствами с Корусантом! - произнес однажды Дориан. - Ты удивишься, но она находится в иной галактике а люди на ней столь примитивны, что не способны добраться до соседней планеты. - ответил Хор. - Там существуют свои проблемы. И эта планета не похожа на рай. Но они стараются. А ваша галактика гниет. Вы обладаете огромным потенциалом, величественными технологиями но используете их для обогащения алчной верхушки которой всегда будет мало. И каждый раз, когда вы готовы пасть в пропасть, начинается очередная война света и тьмы. Джедаев и ситхов. И когда пламя конфликта погаснет, все вновь становится на свои места. Это был путь уговоров, убеждений и доводов. - Я хочу изменить эту галактику. - однажды произнесет Крайс. - И мы сделаем это вместе.- ответил Хор. Увы, но далеко не каждый был готов сотрудничать. Многие из тех, с кем вступал в контакт Хор, желали изменить свою жизнь но делать нечто ради остальных? Зачем им это? Да, все на этой станции были рабами. В той либо иной форме. И как гласит древняя мудрость: раб желает стать свободным лишь для того, что бы иметь своих рабов. Таких Хор убивал ибо логика велела не оставлять свидетелей. А изменять чужое сознание он не желал, и, что более важно, пока не умел. За прошедший месяц с момента "первого контакта" с Дорианом у Хора появилось всего лишь шесть помощников из полусотни "контакторов". Так же скрывать свою деятельность становилось все труднее и труднее ибо даже алчные владельцы станции понимали, что столь высокий показатель "несчастных случаев" не может быть случаен и становились каждый день все более подозрительными и внимательными. А Хор нуждался в кораблях способных быстро перемещаться по галактике. Собственный суб-свет его больше не устраивал. Ему были нужны те три корабля которые еще находились на станции но которые были готовы покинуть ее в любой момент - слишком уж неуютно чувствовали себя владельцы. Поэтому, в какой-то момент, огромное черное облако накрыло станцию и тысячи голосов смолкли в пустоте...