Созерцатель

Луна подскочила первой. Она тихонько вылезла из-за полога кровати, ступила босыми ногами на холодный пол и улыбнулась — солнышко уже заглянуло в комнату через неприкрытое окно и теперь весело сверкало своими яркими боками, отчего по комнате, отражаясь от множественных граней кусочных окон, запрыгали наглые зайчики солнечных лучей. Они перепрыгивали с кровати на кровать, задерживаясь на месте лишь на пару мгновений. Луна понаблюдала за ними какое-то недолгое время, с улыбкой оглядывая комнату, после чего подскочила к окну. Вид из их башни открывался просто изумительный… близлежащие горы, озеро и кусочек Темного леса — все это было словно на ладони. Луна едва ли не касалась носом прохладного стекла, надеясь рассмотреть побольше окрестностей. Взгляд ее все убегал к кусочку Темного леса, где среди мрачных деревьев проскальзывали неясные тени. В серых глазах засверкали любопытные искорки. Но вот с соседних кроватей раздались тихие шорохи, и шторка одной из них отвернулась в сторону. На свет, щурясь спросонья, вышла Лиана. Она быстро глянула на Луну, кивнул ей приветливо и молча начала собирать вещи, которые могут сегодня понадобиться. Следом за Лианой с кроватей поднялись и Стелла с Мией. Все втроем они сонно моргали и двигались словно нехотя. Луна одарила их легкой улыбкой. — Ты чего такая счастливая? — Мия не удержалась и зевнула, быстро прикрыв рот маленькой ладошкой. Мия была самой маленькой среди них, совсем невысокая с короткими светлыми волосами, миндалевидными голубыми глазами и россыпью ярких веснушек на бледноватой коже щек. Луна перевела взгляд на нее и только пожала плечами. — Разве этот день не прекрасен? — удивленно моргнула она, оглянувшись на окно. Девочки переглянулись. — Только взгляните, какая красота… мне кажется, что там, в лесу, виднеются единороги. — Единороги никогда не подходят так близко к замку, я точно знаю, — Стелла подошла к ней ближе и приблизилась к окну, чтобы выглянуть наружу. — Нет там никого, не обманывай. — Луна только вновь удивилась, а Стелла уже отошла обратно к своей кровати, хмуря брови. — Лучше собирайся на завтрак, сразу после мы пойдем в подземелья, и лучше бы тебе не отставать. Пенелопа говорит, что в одиночку там легко заблудиться. — Возможно, — улыбнулась Луна, но не поспешила прислушаться совета, а вновь отвернулась к окну, тихо прошептав себе под нос: — Может и не единорог, но точно что-то большое. Интересно… — На какое-то время в комнате образовалась тишина, разбиваемая лишь тихими шорохами собирающихся первокурсниц. — Луна, если ты не хочешь опоздать, тогда поторопись, — Лиана, уже полностью собранная, тронула ее за плечо. — Все говорят, что профессор Снейп не прощает опозданий. Возможно, он даже строже, чем профессор МакГонагалл. — Профессор МакГонагалл совсем не показалась мне чересчур нетерпимой, — качнула рядом головой Стелла. — Думаю, исходя из всех слухов и того, что мы периодически видели в коридорах, он будет самым строгим преподавателем из всех. — Да, наверное, так, — задумчиво согласилась с ней Лиана, и они обе направились к выходу. Луна проследила за тем, как спины всех девочек скрываются за дверью, и только после этого, наконец, отошла от окна. Почему-то идти на завтрак совсем не хотелось, а вот прогуляться до леса, чтобы все-таки проверить, кто там шастает средь деревьев, — хотелось очень. Все то время, пока она переодевалась из пижамы в школьную форму, пока складывала нужные учебники и принадлежности в сумку, взгляд ее серых чуть навыкате глаз периодически скользил к окну. Небо за стеклом было невероятно чистым… ни единого облачка. Луне казалось это хорошим знаком. Улыбнувшись чему-то неведомому, Луна скользнула взглядом к потолку, приветливо махнула рукой быстро перебирающему лапками шизоглузу и неаккуратно подвязала длинные волосы тонкой лентой. Получившийся низкий хвост тонкими жгутиками цеплялся за ткань мантии, создавая странную иллюзию, словно бы это корни векового дерева уходили куда-то вглубь земли… Рассмеявшись, Луна покрутилась немного у зеркала и уже направилась к двери, как внезапно замерла. Нет-нет, она кое-что забыла! Качнувшись с пяток на носки и обратно, Луна внезапно просветлела лицом и в мгновение ока оказалась у своей прикроватной тумбочки, куда уже давно сложила все самое важное. Открыв дверцу, она чуть ли не с головой залезла внутрь, чтобы в следующую секунду достать на свет тонкий журнал, тот самый, который и взяла как раз для такого случая. Теперь все было на своих местах, журнал убран в сумку, а Луна, насвистывая, направилась на выход. В гостиной к этому моменту уже никого не было, все давно ушли на завтрак, Луна огляделась, улыбнулась Кандиде и выскочила в коридор. В округе тоже никого не наблюдалось. Пожав худенькими плечиками, Луна продолжила насвистывать неизвестную никому мелодию. Лестницы, словно бы были на ее стороне, вставали именно в то положение, которое и нужно было. Определенно, этот день должен быть хорошим, все указывало именно на это. — Бу-у! — Пивз появился словно из неоткуда. Он скорчил страшную рожицу и явно огорчился, когда все его усилия прошли мимо маленькой девочки. Луна, казалось, и вовсе не обратила внимания на его материализацию. — Ты что же, совсем не испугалась? — недоверчиво протянул Пивз, складывая руки на груди. — Привет, Пивз! — Луна по-настоящему радостно улыбнулась ему, словно старому другу. Пивз на это только с сомнением почесал затылок. Она что, рада ему?! — Извини, — Луна покорно опустила голову, но почти сразу вновь вскинула ее вверх и взглянула на своего невольного спутника. — Кажется, я отвлеклась и совсем не заметила твоих усилий… Ты хотел меня напугать? Может, ты попробуешь в другой раз, и тогда… — Ты чего такое говоришь? — крякнул Пивз и кувыркнулся в воздухе, продолжая путь спиной вперед. — Совсем что ли? Конечно, я и так попыта… — он остановил себя на полуслове и помотал головой. — Так! Все, с тобой скучно, прощай! — С этими словами он исчез, а Луна только пожала плечами, чуть наклонила голову и пошла дальше. Навстречу ей прошла группа из старших курсов Слизерина и Когтеврана, наверное, у них было совместное занятие. Луна пропустила их, прижавшись к стене, после чего продолжила свой путь и в скором времени вышла к широкой мраморной лестнице. Свысока оглядев огромный холл, она улыбнулась и вприпрыжку начала спускаться. Из Большого зала еще слышались голоса, смешивающиеся в неясный гомон, но все же людей на завтраке осталось не так много. Большая часть студентов уже спешила на первое сегодня занятие. Когда Луна зашла в зал, за столом Когтеврана осталось от силы учеников десять. Первокурсников уже не было. Взгляд серых глаз скользнул по залу и чуть задержался на столе преподавателей, но не нашел там ничего интересного и вернулся обратно к своему столу. Луна села на свое место, которое занимала все эти дни, и подтянула ближе тарелку с кашей. Скучающе поковыряв в ней ложкой, она подняла взгляд к потолку. Ни единого облачка… — Поторопись, малышка, скоро прозвенит колокол, — оповестил проходящий мимо нее когтевранец. Луна проводила его взглядом до дверей Большого зала, задумчиво кивнула, сделала быстрый глоток уже привычного тыквенного сока и подскочила на ноги. Вокруг почти совсем никого не осталось. Оглянувшись, Луна с удивлением поняла, что, похоже, закончила завтрак самой последней. Она вышла в холл и побрела в сторону нужной лестницы. Точного расположения кабинета зельеварения Луна не знала, но совсем не переживала по этому поводу. Потеряться она точно так же не боялась. Возможно, если она заблудится в подземелье, то наткнется на что-то интересное… Ах, если бы только что-то интересное! Луна довольно быстро спустилась по крутой каменной лестнице и попала в темный длинный коридор, освещенный лишь светом чадящих факелов. Мрачноватенько… Припомнив, в какой стороне в прошлый раз встретила слизеринцев здесь, Луна свернула в нужную сторону, но почти сразу замерла, когда взгляд зацепился за наглую блестяшку, семенящую по стене. Тихонько, чтобы не спугнуть, Луна стала подбираться ближе. Ей так хотелось узнать побольше о шизоглузах… Качнув округлыми боками, шизоглуз все перебирал своими маленькими тонкими лапками, устремляясь вперед. Луна следовала за ним, пока тот не остановился на углу одного коридора. Немного подумав, Луна осторожно протянула к нему руку и даже коснулась ершистой хитиновой пластины, защищающей огромный глаза, как вдруг раздался громкий звон, и шизоглуз, испугавшись, рванул с места, оставив на пальцах девочки странную чуть светящуюся слизь. Луна поднесла пальцы ближе и сморщилась от неприятного запаха, похоже, это было что-то защитное, что отгоняет хищников. Обтерев слизь о мантию, она уже шагнула вперед, но… — Что вы делаете здесь, мисс? Вы не слышали колокола? — тихий, глубокий голос раздался где-то сверху. Луна задрала подбородок, едва ли не опрокидывая затылок на спину, тут как позволяла шея… Прямо за ней возвышалась мрачная фигура профессора, укутанного во все черное. Луна с улыбкой заметила выглядывающие островки света — белоснежные уголки ворота рубашки. — Плохо слышите? И повернитесь ко мне, наконец! — Но урок еще не начался, сэр, — уверенно ответила Луна, поворачиваясь и выпрямляясь. Черная бровь профессора взлетела в удивлении. Взгляд черных глаз потемнел, хотя казалось, что больше темнеть ему некуда. — Звонок не для вас, мисс? — Луна задумчиво подняла взгляд куда-то над черноволосой головой, но мозгошмыгов там так и не появилось, что ставило в тупик. Хоть бы один… — Отвечайте, когда я задаю вопрос! — в голосе мужчины начали проскальзывать нетерпеливые нотки, он точно был на некой грани, отделяющей Луну от чего-то… чего-то страшного. Черные глаза прищурились. — Почему не для меня? — удивленно выдала Луна. — Звонок для всех, сэр. — Тогда почему вы до сих пор в коридоре, а не в классе, как полагается ответственному студенту? — смоляная бровь вновь взлетела с некоторой надменной грацией. — Если вы полагаете, что перво… — Но вы ведь тоже не в классе, — с обычной для себя непосредственностью перебила его Луна. Мужчина недоуменно моргнул, явно удивленный тем фактом, что кто-то посмел его перебить. — Думаю, я могу себе это позволить… — он мотнул головой, отчего его блестящие в свете факелов волосы качнулись из стороны в сторону. — Не смейте перебивать меня! — словно бы очнувшись, спохватился профессор. — Минус десять баллов с Когтеврана! На этот раз вы отделаетесь только вычетом баллов. Посмеете пререкаться со мной еще хоть когда-либо и получите отработку. Обещаю, она не покажется вам веселой, мисс… — Луна, вы разве не помните? — Луна улыбнулась в противовес его словам, словно бы и не слышала прямой угрозы в понизившемся голосе мужчины. — Луна Лавгуд. — Следуйте за мной, мисс Лавгуд, — буквально выплюнул он и обошел ее, резкими отточенными шагами направляясь куда-то вглубь коридора. Широкая мантия профессора при этом развилась мрачными крыльями за его спиной. Луна пару секунд стояла на месте, затем, словно очнувшись, ойкнула и поспешила следом. За широкими шагами профессора ей было не угнаться, но хоть попытаться было можно, именно поэтому Луна перешла на бег. Но стоило увидеть, как мужчина, резко открыв дверь кабинета, мрачным вихрем ворвался внутрь класса, вновь пошла пешком. Она замерла в дверном проеме ровно в тот момент, когда профессор развернулся у кафедры лицом к классу. Раздраженно дернув плечом, он остановил рассерженный взгляд на Луне. — Не тратьте мое время, мисс Лавгуд! Займите уже любое место, если не хотите, чтобы ваш факультет вновь потерял баллы. — Луна только пожала плечиками, оглядывая задумчивым взглядом класс на наличие свободных мест, и краем глаза заметила, как зло на нее смотрят все когтевранцы. — Я жду, мисс… — профессор давно начал терять терпение. И хотя говорил он тихо, ученики только больше вжимали головы в плечи. Луна же, казалось, и вовсе не обращала внимания на недовольство профессора. Она вновь оглядела класс, с удивлением поняла, что стена за профессорским столом заставлена множеством всяких разных ингредиентов, и уже почти шагнула вперед, чтобы рассмотреть поближе все эти интересные баночки, как кто-то резко дернул ее за руку, отчего Луна, чуть ударившись коленом, приземлилась за парту рядом. Повернув голову, Луна приветливо улыбнулась Дэвиду, на что тот недовольно нахмурился. — Надеюсь, он снял не очень много баллов, — буркнул едва слышно он, отворачиваясь. Луна уже было открыла рот, чтобы ответить, но, поймав злой взгляд Лианы, которая больше всех переживала за баллы факультета, закрыла рот и скучающе подперла рукой подбородок. В классе стояла почти мертвая тишина, едва ли кто-то из первокурсников был способен решиться даже на шорох. — Вы находитесь в классе зельеварения, — тихо начал профессор, но его голос, тем не менее, доходил до каждого, — наука, в которой вам не поможет глупое махание волшебной палочкой… — Луна повела задумчивым взглядом вдоль ровных рядов различных ингредиентов, и вступительная речь мужчины ушла для нее далеко на задний план. Едва ли она слышала хоть одно слово. Взгляд серый чуть навыкате глаз прыгал с банки на банку, периодически останавливаясь, чтобы лучше рассмотреть, что там такое сокрыто, но, увы, с такого расстояния мало что можно было различить. Она и Дэвид сидели за самой крайней партой, и до стены за профессорским столом им надо было пройти не меньше пятнадцати метров, если, конечно, примерное обозначение не подвело Луну. И сейчас оставалось только гадать, что находилось в той или иной банке. Вот, например, показалось или нет, но в самой левой стеклянной таре на верхней полке зашевелилось что-то длинное и отвратительно склизкое, похожее то ли на змею, то ли на огромного червя, на стекле от шевеления этого непонятного создания оставались смоляные разводы, каплями сползающие обратно на дно. Луна улыбнулась, представив, как этот самый червяк сейчас выпрыгнет из своей стеклянно тюрьмы, долетит до стола профессора и начнет свой путь к выходу. Наверняка на его пути возникнут опасные препятствия в виде ног первокурсников, и ему придется постараться, уворачиваясь от них, словно от тонких кинжалов в какой-нибудь старой пещере с ловушками, а призом ему станет… — Я понимаю, что вам, возможно, интереснее рассматривать стену, мисс Лавгуд, — раздался тихий раздраженный голос прямо над ухом Луны. Она вздрогнула и резко подняла голову, неосторожно попав затылком прямо в профессорский острый подбородок. Ойкнув, Луна быстро повернулась и встретила злой взгляд черных глаз, не обещающий абсолютно ничего хорошего. — Простите, сэр, — несколько смущенно отозвалась Луна и скользнула быстрым взглядом над черноволосой головой, надеясь, что хоть сейчас там покажется пускай и маленький, но мозгошмыг. Но надежда не оправдалась… над головой профессора было пусто. Со-вер-шен-но… — Вернитесь в реальность, мисс, и начните, наконец, записывать лекционный материал. Если к концу занятия я не увижу у вас всех записей, то пожалеют об этом все… — взгляд мрачных черных глаз обвел всех первокурсников. Пуффендуйцы хмуро переглянулись, а когтевранцы помрачнели. Луна опустила взгляд на парту и поняла, что даже не вытащила листы. Дэвид рядом ткнул ее в бок, поторапливая. — Минус десять баллов с Когтеврана за возмутительную невнимательность на моем уроке… — прорычал профессор, удаляясь обратно к кафедре. — Переписывай! — шепнул Дэвид, подвигая ей свой лист с записями. — Что с тобой не так?! — Разве со мной что-то не так? — удивилась на его слова Луна, недоуменно пожимая плечами. Дэвид не успел ничего ответить, он только открыл рот, когда… — Тишина в классе, — разнесся над головами студентов низкий рык. — На доске приведен стандартный прием нарезки большинства ингредиентов, что пригодится вам уже через полчаса. Что сидим? Переписывайте! — резко взмахнув рукой, затянутой в плотную черную ткань, профессор вывел на доску несколько схем. Теперь времени отвлекаться на что-либо точно не осталось. Луна, под бдительным взглядом Дэвида и периодическими взглядами всех первокурсников, быстро переписывала все, что упустила за прошедшее время лекции. Выбора не оставалось, стоило только задумчивому взгляду серых глаз оторваться хоть на секунду от пергамента, как Луна тут же получала неприятный тычок тонкого мальчишеского пальца. Дэвид был на страже, словно цербер, следя за каждым ее неверным движением. Под конец лекции у Луны даже пальцы заболели. Когда прозвенел колокол, оповещающий о плановом перерыве, она с радостью оттолкнула от себя карандашик, которым пользовалась весь урок, потом немного подумала, взяла его обратно и заложила себе за ухо. Профессор Снейп остановился около их с Дэвидом парты и, как и обещал, заглянул в исписанный лист, хмуро качнув головой, он резко развернулся и направился к доске, где мелом начал выводить названия ингредиентов. — Следующий час вы будете работать в парах, — оповестил он, когда по подземельям вновь разнесся громкий звон. — Простейшее зелье для исцеления от фурункулов. Надеюсь, все в этом классе умеют читать… рецепт на доске. Можете приступать. Пока Луна только читала рецепт, неторопливо вспоминая прочитанную накануне главу учебника, Дэвид уже успел сходить за всеми нужными ингредиентами. Он придирчиво их осмотрел, словно бы точно мог различить, что из этого всего самое свежее, после чего аккуратно разложил на столе в точном порядке приготовления, поставил на огонь котелок с водой. Взглянув на задумавшуюся соседку, Дэвид тронул ее за руку, возвращая к работе. — Луна, пожалуйста, сосредоточься на деле, я очень тебя прошу, — Дэвид заглянул в серые глаза напротив. — Давай так, сейчас все сразу нарежем, а потом просто начнем варить, думаю, к тому моменту как раз закипит вода… — Да, конечно, — Луна улыбнулась. — Командуй, капитан! — вздохнув, Дэвид подтолкнул ей высушенные листья крапивы и кивнул на весы. Луна скучающе принялась за дело. — А что, если чуть поменять послед… — Не продолжай даже! — резко ответил Дэвид и зажал рот рукой, невольно косясь в сторону кружащего по классу мрачной тенью профессора, чья черная мантия шуршала следом, создавая странную гнетущую обстановку. — Мы сделаем все по рецепту, — уже тише добавил он. — Не надо этих глупых экспериментов. — Эксперимент по всему не может быть глупым, — уверенно возразила Луна и сняла крапиву с весов. — Без эксперимента ничего бы просто не было. — В данном и конкретном случае, не зная, к чему может привести какая реакция, эксперимент я считаю глупым и бесполезным. Пусть рецептуры меняют мастера своего дела. — Дэвид сбросил в котел ровно унцию крапивы, что подтолкнула ему Луна, и помешал два раза по часовой стрелке. Вода, мерно кипя, наливалась зеленым цветом. — Но прежде чем стать мастером своего дела, надо совершать ошибки, даже и глупые. Эксперимент… — Луна… — к их парте повернулись Лиана и Эдвард. — Никто не спорит, что эксперименты нужны, но не сейчас! — взмахнула руками Лиана, а Эдвард быстро глянул на соседний ряд, взгляд его зеленовато-карих глаз неотрывно следил за профессором. — Экспериментировать будешь дома, где нам за это не снимут баллы! — Баллы я сниму прямо сейчас, мисс Астлекс, — раздалось грозное с другой стороны класса. — Надо ли говорить, что я абсолютно разочарован первым курсом Когтеврана… думаю, что нет. — В мгновение ока профессор Снейп оказался около их парт. Его черные холодные глаза коротко прошлись по каждому нарушителю спокойствия. — Минус двадцать баллов с вашего факультета. Еще одно замечание, и сегодня вечером вы дружно пойдете помогать мистеру Филчу с уборкой класса достижений. Без магии… — О, это должно быть весьма интересно, — с улыбкой произнесла Луна, на что получила в ответ сразу четыре удивленных взгляда. — Мы не произнесем ни слова больше, сэр, простите… — когтевранцы понуро опустили головы. — Профессору Флитвику будет сообщено… — раздавшийся позади взрыв не дал профессору закончить предложение. Резко обернувшись, он коршуном налетел на всего красного от стыда, а затем внезапно побледневшего от страха пуффендуйца. — Идиот! — прорычал Снейп, сметая пролившееся зелье одним движением в сторону. Мальчик выглядел очень плохо, весь покрытый волдырями и с точечно покрасневшей кожей. — Вы, — взгляд черных глаз остановился на пухленьком мальчишке с темными волосами, — отведите его в больничное крыло. — Профессор скривился и направился к своему столу. Больше за урок ничего такого не произошло. Пуффендуйцы и когтевранцы, все поголовно, ушли в работу, измельчая, взвешивая, добавляя в котел и помешивая. Луна бы и хотела отвлечься хоть на что-то, но бдительный сосед просто не давал ей такой возможности. Варить зелье по рецепту было слишком скучно, хотя… Луна сунула нос почти в самый котел и с улыбкой проследила, как меняется цвет воды, толченый зуб гадюки громко булькнул, и над жидкостью взорвался ма-а-аленький гейзер… Звон, разнесшийся по подземелью, стал даже некоторой неожиданностью для увлеченных делом ребят. Закупорив и подписав получившиеся составы, первокурсники поспешили собрать все свои вещи и пойти на обед. Очень скоро класс опустел. Луна проследила, как за последним пуффендуйцем закрылась дверь и подняла взгляд на профессора, тот смотрел на нее, сложив руки на груди и презрительно вскинув правую бровь, словно в немом вопросе. — Вот, — Луна подошла к его столу и вытащила из сумки журнал, уголок первой странички неаккуратно загнулся. Взгляд серых глаз зацепился за непорядок, и в нем мелькнули расстроенные искорки. — Вот, это вам. — Профессор взглянул на журнал как на что-то грязное и отвратительное. — Кажется, — тихо, с угрозой начал он, — я уже говорил вам, что обо всем этом думаю, год назад. — Луна внезапно радостно улыбнулась. — Так вы помните! — она подтолкнула журнал на стол. — Вы все еще можете разжечь им камин, — кивнула Луна. — Но загляните сначала на двадцатую страницу, там… — Я не собираюсь это читать, мисс, — схватив журнал, Снейп отбросил его в сторону и поджог прямо в воздухе. Луна проводила взглядом опадающие на пол крупинки сгоревшей бумаги и невольно сделала шаг назад. В районе груди что-то противно скрутилось. — Уходите. — Возможно, в камине это бы принесло больше пользы, — через силу произнесла Луна и даже улыбнулась, словно бы ничего и не случилось. — Хорошего дня, сэр! — с этими словами она выбежала из кабинета. Похоже, Луна свернула не в ту сторону, она не особо-то задумывалась, куда идет, и потому ни капли не удивилась, что попала в какой-то темный тупик. Грустно выдохнув, Луна подперла спиной холодную стену и запрокинула голову. Почему было так обидно внутри, Луна не знала, она изначально предполагала, что профессор вряд ли станет читать журнал, но все же… надежда, такая маленькая, но такая живая надежда… Может, чуть позже? Улыбнувшись, Луна уже хотела возвращаться, как вдруг опора под спиной резко исчезла, и она полетала в неизвестность. Наверное, если бы не теплые руки, поймавшие ее под руки, она бы больно ударилась об пол, а так… даже испугаться не успела. Сзади же кто-то удивленно кашлянул, явно не ожидавший, что к нему в руки свалится такой подарок. Луна обернулась с улыбкой, восстанавливая равновесие. — Ты в порядке? — выдохнул русоволосый высокий парень и неуверенно поглядел на маленькую девочку. Взгляд синих глаз скользнул к нашивке факультета. — Что ты здесь… — Ой! — удивилась Луна открывшемуся виду. — Это ваша гостиная здесь? Как здорово! — не обращая внимания на замершего с открытым ртом слизеринца, она прошла мимо него, осматриваясь. Общий богатый старинный интерьер не особо ее занял, а вот большое окно, что выходило прямо в Черное озеро… — Мы что, под водой? — с интересом спросила Луна, по большей части обращаясь к пустоте. — Эй! А ну выйди отсюда! — наконец очнулся слизеринец и пошел за девочкой, намереваясь вытолкнуть ее в коридор. — В гостиной Слизерина могут находиться только слизеринцы! — Что здесь происходит? Что ты орешь, Кассиус? — в гостиную из спальных отделений выглянули несколько голов. — Луна? — удивился знакомый голос. Луна обернулась и приветливо махнула Карлу. — Что ты здесь делаешь? — А? — качнула головой Луна и махнула рукой. — Случайно, — улыбнулась она. Ее взгляд не отрывался от окна в надежде, что сейчас мимо проплывет что-нибудь интересное. — Мрачноватенько тут у вас, но мне нравится, — дала оценку гостиной Луна. — А можно мне иногда приходить? — Кхм… у нас что, бесплатный музей? — раздался откуда-то сзади грубый низкий голос. — Эй, мелочь, вали к своим. — Будет тебе, Маркус, пусть сидит, если хочет, — заступилась за когтевранку невысокая девушка, только что вышедшая в гостиную. — Думай, что говоришь, Кларисса, нам здесь шпионы не нужны! Пусть валит к себе в гостиную. Правильно? — Маркус обернулся к парням, подтягивающимся в гостиную. Мнения разделились, и, похоже, назревал большой спор… — Ой! Смотрите, там рыбка светится! — все разом повернулись в сторону маленькой когтевранки. Небольшая темно-синяя рыбешка действительно светилась, смешно надувая щеки, вот только слизеринцы ничего такого не видели. — Ты о чем вообще? — последовал нестройный настороженный вопрос. Луна обернулась на недоумевающих слизеринцев, улыбнулась им и махнула рукой. — Назову ее бульбой, — тихонько кивнула сама себе она. — Такая смешная… Обязательно надо зарисовать ее для папочки… да-да, напечатаем ее после шизоглузов… — Я один не вижу никакой рыбы? А? — кто-то нервно рассмеялся. — Эй, ты не голодная, а? — к Луне подошел темноволосый парень. — Время обеда, возможно, у тебя начались голодные галлюцинации. Какой урок был? — позади уже не сдерживали тихих смешков. — Зельеварение, — честно ответила Луна. Парень заулыбался, переглядываясь с кем-то из друзей. — О-о-о, ну, тут все ясно, — парень закусил губу, сдерживая смех. — Ставлю диагноз! Это голодная зельеварческая болезнь, лечить требуется в Большом зале ровно через десять минут. Кто на обед? — Все, чего уж тут, — хмыкнула какая-то девочка. — Идем, — парень подал Луне руку, помогая подняться. Из гостиной они вышли достаточно большой группой. Видимо, многие слизеринцы заходили в гостиную, чтобы оставить ненужные вещи. По большей части все здесь были не младше четвертого курса. — О, вы, кстати, слышали о Локхарте? — Что с ним еще? Вновь фотографировался с Поттером во внутреннем дворе? — кто-то рассмеялся. — Знаете, мне кажется, мальчишка уже боится этого златовласого идиота. Мерлин, какую чушь он пишет в своих книгах… — И это только первая неделя учебы! — поддержало несколько ребят. — Ну, его книги в плане ненаучной литературы очень даже интересны, — тихо возразила одна из девушек. — Только не говори, что и ты входишь в состав его фанаток, Мэнси! Ты меня разочаровываешь! Дамблдор только больше опустился в моих глазах, пригласив этого болвана на должность преподавателя! Он же простой позер! Вы лицо МакГонагалл сегодня на завтраке видели?.. Луна не особо слушала, что там обсуждают слизеринцы, больше внимания она уделяла коридору и различным ответвлениям и дверям, запоминая. Вернуться в гостиную к зеленым знаменам она бы точно еще хотела. Это ведь так круто, что можно смотреть за жизнью под водой прямо из комнаты! Хотя и в их гостиной вид был прекрасным, но жители воды для башни Когтеврана оставались загадкой, и это грустно… На этот раз в Большой зал Луна попала вовремя, и народу здесь было полным полно. Студенты шумели со всех столов. Слизеринцы тут же отвернули к своему столу, а Луна еще секунду постояла, оглядываясь. За свой стол она села вновь рядом с Дэвидом, который уже почти доел свой обед. Взгляд серых глаз остановился на песочных часах, в которых вместо песка лежали драгоценные камни. Туда же упал взгляд еще нескольких человек. — К-к-кто?! — не очень громко, но так, что услышал весь стол, воскликнул Марк, едва ли за сердце не хватаясь. Пенелопа рядом с ним охнула, прикрыв рот ладонью. Тут же взгляды всех первокурсников остановились на Луне, выдавая ее с головой. — Но как?! Это только первая неделя! А мы уже потеряли почти все накопленные баллы!  — Это долгая история, — легкомысленно отмахнулась от него Луна. — Интересно, а если снять больше баллов, чем есть в часах, они будут считаться в минус? — Даже не думай это проверять! — Пенелопа зло выдохнула. — Ох! — подошедший к их столу крохотный профессор Флитвик заметил, наконец, из-за чего образовалось столпотворение. — Как же так? — удивленно покачал головой он. Старосты переглянулись. — Спросите у мисс Лавгуд, профессор. — Флитвик поднял взгляд на ничуть не смущенную девочку. Луна пожала плечами. — Объясни уже, что произошло? А мы все послушаем. — Когтевранцы все поголовно согласно кивнули. Луна оглядела собравшуюся вокруг нее толпу. — Ничего, — улыбнулась она, — просто профессору Снейпу не понравилось, что он опоздал на урок. — Кто-то подавился супом и громко закашлялся. — А потому ему не понравилось, что в банке шевелился червяк, ой! То есть, это мне не понравилось, а ему не понравилось, что я смотрела на то, как он шевелится… — Не из-за этого, Луна! — качнула головой Лиана. — Профессор снял баллы за то, что ты не записывала лекцию! Какой еще червяк?! Третий раз он снял баллы нам четверым, — понуро опустив голову, призналась она. — Потому что мы переговаривались… — Что вы делали? — удивился кто-то со старших курсов. — Разговаривали на уроке зельеварения?! Вы самоубийцы? — Не в это суть проблемы, Стэн, — нетерпеливо перебил его Марк. — Научитесь думать, к чему приведут ваши действия! Вы подставляете весь факультет сейчас. — Вот ты где, Луна, — внезапно в толпе показался Седрик Диггори, в руках у него были книги Гилдероя Локхарта. — Эм, чего это у вас тут происходит? — удивился он. — Добрый день, профессор. Я не вовремя? — Ничего страшного, мистер Диггори, — пропищал Флитвик и махнул всем расходиться. — А вы, все четверо, зайдите ко мне после занятий. Кабинет вы знаете где. — С этими словами он направился к преподавательскому столу. Когтевранцы потихоньку тоже разошлись. Седрик подошел ближе. — Общественное порицание? — удивленно спросил он, на что Луна пожала плечами. Затем взгляд пуффендуйца скользнул к часам, и его тонкие губы исказила легкая насмешка. — Если это твоих рук дело, то я не удивлен. Держи, принес тебе книги на ЗОТИ, можешь не отдавать. Ну, или… в общем, если мне понадобятся, я сам зайду. — Передав книги, он поспешил к своему столу. Обед прошел быстро. И теперь уже надо было поспешить к кабинету защиты от темных искусств. Опоздать Луне просто не дали, посчитав, что снятых баллов на сегодня достаточно, первокурсники дружно обступили ее, уводя в нужную сторону. Луна только улыбалась, представляя себя в окружении тройного ряда рыцарей, охраняющих ее от злых драконов. Когда в конце коридора мелькнула развевающаяся черная профессорская мантия, Луна только больше поверила в свою выдумку. Дракон, побоявшись огромной армии, скрылся на лестнице в подземелья. В классе уже сидели пуффендуйцы. Они все разом повернули головы в сторону когтевранцев, провожая взглядами их передвижения. Луна немного неловко провела пальцами правой руки по левому предплечью, когда все внимание сосредоточилось на ней одной. Качнувшись с пяток на носки и обратно, она села за одну из первых парт, ту, что ближе к окну. Отсюда открывался вид на Черный лес. — Эй, Луна, да? — позвал ее тот самый пухлый мальчишка, что отводил свое сокурсника в больничное крыло. Луна повернулась на него и кивнула. — Слушай, мы, конечно, ничего против тебя не имеем, но ты просто… ну, не хотелось бы, чтобы нам всем влетело из-за кого-то одного. Это несправедливо. — Но я ничего не делаю, — моргнула Луна, а мальчик смущенно прикусил изнутри щеку. Ему нечего было ответить. Пожав плечами, Луна отвернулась и достала из сумки все необходимое для урока. Рядом с ней сел Дэвид. — На всякий случай, — буркнул он, внимательно наблюдая за девочкой. — Нас теперь весь факультет возненавидит, и все из-за тебя! Так нельзя, Луна! — Дэвид усиленно зашуршал в своей сумке. — Да что же такое… куда подевался… — Возможно, в твоей сумке побывал наргл, — предположила Луна. Дэвид смерил ее нечитаемым взглядом, но ничего не ответил. — Держи, у меня есть еще, — Луна протянула ему новое перо. — Спасибо, — недовольно отозвался Дэвид. Как раз в этот момент в классе из боковой двери появился профессор Локхарт. Он с ослепительной улыбкой дошел до своего стола и оглядел всех первокурсников. Его светлые глаза особо заблестели, когда на всех партах он увидел по два комплекта своих же книг. — Начнем, начнем же! — чересчур радостно начал он и взял с парты луны верхнюю книгу, где с обложки им всем улыбалась точная копия его сиятельства, сверкая золотыми одеяниями. — Это я! Гилдерой Локхарт, рыцарь ордена Мерлина третьего класса, — с задних парт раздался дружный очарованный выдох. Луна недоуменно обернулась, думая, что они увидели что-то интересное, но нет, все внимание первокурсников было сосредоточено лишь на профессоре. Были, конечно, и исключения, но таких набралась меньшая часть, в основном мальчики. — Почетный член Лиги защиты от темных сил и пятикратный обладатель приза «Магического еженедельника» за самую обаятельную улыбку. Но не будем сейчас об этом. Поверьте, я избавился от ирландского привидения, возвещающего смерть, отнюдь не улыбкой! — казалось, что это выступление было заученным и подавалось одинаково для всех курсов. — Я вижу, вы все купили полный комплект моих книг. Как это прекрасно! Пожалуй, начнем урок с проверочной работы. Не пугайтесь! Я только хочу проверить, как внимательно вы их прочитали и что из них вы усвоили… Раздав каждому листки с вопросами, Гилдерой вернулся к своему столу и хлопнул в ладоши. На все про все сорок минут. Луна глянула на первый листок и удивленно приподняла брови, после чего повернулась к Дэвиду, который смотрел на вопросы не менее удивленно. Хотя он, похоже, в отличие от Луны, читал книги, потому что спустя пару мгновений пускай и неуверенно, но начал что-то писать. — На все это правда есть ответы в книгах? — с сомнением спросила его Луна, когда и через пару минут вопросы не стали казаться ей хоть чуточку понятнее. — Ты что, знаешь его любимый цвет? — Нет, я наугад вписал, — шепнул в ответ Дэвид, продолжая заполнять пустые строчки. Какое-то время Луна еще понаблюдала за своим соседом, после чего все же взяла карандаш. Ответов она не знала ни на один вопрос, а их на листах было целых пятьдесят четыре, и потому карандаш пригодился для более интересного занятия. Луна улыбнулась, подтянула к себе первый листок и первым делом записала на него смешную детскую песенку, а потом стала заполнять пустые места маленькими рисуночками… — Ты что… — Дэвид дописал свои ответы и поднял взгляд на листы соседки. — Ты зачем?.. Луна! А если он баллы снимет?! — Так-так! Сдаем работы! Я сейчас же все их посмотрю! — Луна улыбнулась Дэвиду, который оторопело смотрел за улетающими изрисованными листками. — Думаю, ему понравится, — сказала Луна и отвернулась к окну, где было явно интереснее, чем в классе. Локхарт быстро пролистал все работы и начал что-то недовольно говорить про то, что никто не написал его любимый цвет, что… но Луне это было совсем не интересно. Ее больше привлекал вид за окном, где средь деревьев периодически мелькали неясные тени. — И я бы хотел присвоить десять баллов Когтеврану! — внезапно заулыбался профессор. Все в классе удивленно на него уставились. — Чудесные, чудесные рисунки, мисс Лавгуд! И я поставлю вам на них автограф! Замечательно! — он поставил на каждом листе свою размашистую витую роспись и отдал все, кроме одного, девочке. — А этот, позвольте, оставлю себе. Прекрасно! Прекрасно! — Дэвид заглянул в возвращенные Луне листки. — Почему он так расщедрился? — удивленно спросил мальчик, рассматривая каких-то странных существ, коими были заполнены все пустые строчки ответов. Луна с улыбкой пожала плечами. — Ты… ты ведь так и сказала, что ему понравится! Что ты с тем листком сделала?.. Мерлин, он его чуть ли не целует!  — Ничего, — улыбнулась Луна. — Просто рисунок. Ничего необычного. — Дэвид глянул на нее недоверчиво. Сжалившись, Луна наклонилась ближе к парню и весело прошептала: — Я нарисовала его самого. — Дэвид на такое заявление весело фыркнул. — Вот индюк! — тихо рассмеялся он, но быстро посерьезнел. — Но вообще-то это могло не сработать. Тебе просто повезло! — Луна только пожала плечами. Профессор стал рассказывать какую-то свою книжную историю, а она вновь отвернулась к окну. Все оставшееся время до конца защиты от темных искусств Луна надеялась, что неясные тени покажут нос из леса, но все напрасно. А ведь было так интересно… кто же там все-таки такой? В какой-то момент Луна нахмурилась, припоминая… может, а… ну, все-таки… может… Одна мысль невероятнее другой… и надежда, что она все же догадалась… Внезапная догадка вспыхнула на краешке сознания. Фестралы! Ну, кончено, это могут быть только они! Ах, как было бы здорово посмотреть на них вблизи! Луна едва дождалась конца уроков, чтобы со всех ног бежать к кромке запретного леса, но не успела и шагу от кабинета сделать, как была поймана за руку всевидящим Дэвидом. Он, Эдвард и Лиана еще помнили, что профессор Флитвик ждет их у себя в кабинете. Все вчетвером молча направились на четвертый этаж к классу чар. Там, если пройти во вторую дверь, можно было попасть точно в уютный кабинет полугоблина. Флитвик встретил их странным несколько пугливым взглядом, но когда понял, что к нему пожаловали лишь провинившиеся ученики, расслабился. Отметили такие странные метаморфозы все гости, но спросить, что случилось, осмелилась только Луна. Флитвик лишь рассмеялся да щелкнул пальцами, подзывая к себе чайничек с чашками и вазочку с печеньем. — Угощайтесь, мои дорогие, я всего лишь думал, что ко мне пожаловал наш многоуважаемый профессор Локхарт, он имеет удивительную привычку поучать всех во всем… Хотя я не уверен, что его помощь нужна хоть кому-то, — совершенно честно поведал ученикам Флитвик. — Так-так, но вернемся же к вам!.. Вы ничего не хотите сказать мне? — Мы так больше не будем? — неуверенно предположил Эдвард, переглянувшись с сокурсниками. — Простите, профессор, мы понимаем, что подставили весь факультет и показали себя не с лучшей стороны перед профессором Снейпом, но мы будем стараться… и обязательно все исправим. Луна вот уже получила десять баллов на уроке защиты. — Правда? Замечательно! Замечательно! Это прекрасная новость! — порадовался профессор, подталкивая ребятам разные вкусности. — Ну, что же, пока я верю вам. И надеюсь, что вы не ударите в грязь лицом. Я говорил с Северусом и уверил его, что такого больше не повторится. Не подведите меня. — Ни за что! — дружно воскликнули Эдвард, Дэвид и Лиана. Дэвид ткнул в бок задумавшуюся Луну. — А? Да-да, наверное, — улыбнулась Луна. Сокурсники глянули на нее недовольно, а вот Флитвик таким ответом разочарован не был. Он весело рассмеялся. — Ладно, давайте, подходите, пока чай совсем не остыл. И расскажите мне уже, как вам первая неделя в школе? Время за разговорами с деканом пролетело совсем незаметно, они даже поужинали там же. Луна успела рассказать о своем журнале, и хотя первокурсники не заинтересовались, Флитвик все же полюбопытствовал, и Луна пообещала занести ему завтра же один экземпляр. В гостиную они вернулись все вместе почти под самый отбой. Луна только с грустью поглядела на темноту за окном и выдохнула. Что же, она дойдет до леса чуть позже. Если бы Луна могла, она бы побежала искать фестралов с самого утра. Но вот весь факультет такого допустить не мог, не в тот момент, когда благодаря ее усилиям они потеряли столько баллов. Луна бы обозвала это испытательным сроком, потому что теперь за ее передвижениями следило несколько десятков глаз… Луна грустно выглянула в окно и остановила взгляд на темнеющем за озером кусочке леса. Фестралы были там, точно-точно… Надо сказать, Луна уже две недели честно ходила со всеми первокурсниками, не опаздывала и записывала за каждым профессором, почти не отвлекаясь. И теперь, когда за ней перестали бдительно наблюдать все, кому не лень, она все же намеревалась в одиночестве дойти до леса. Это был вечер субботы. Не поздний, нет, только закончился ужин, и до комендантского часа оставалось еще не меньше трех часов. Луна быстро оглядела стол своего факультета, замедляя все свои движения, словно бы хотела растянуть удовольствие от прекрасного жаркого, тающего на языке. На самом деле она ждала, когда большая часть учеников поспешит в гостиную. — Луна, ты идешь? — Дэвид повернулся к ней, выбираясь из-за стола. Луна улыбнулась ему и покачала головой, после чего вытащила из кармана несколько свернутых листов. — Нет, мне надо отправить письмо папочке. — Дэвид хоть и вздохнул тяжело, но кивнул. — Не влипни в историю. Мы хоть и набрали за эти дни потерянные баллы, даже свыше, но если вновь потеряем, никто по голове не погладит. — До отбоя еще полно времени, все будет хорошо, — Луна махнула ему рукой на прощание. Выждав время, Луна поднялась из-за стола и направилась к главному выходу. Путь ее лежал отнюдь не в сторону совятни, а вниз по каменным ступенькам, туда, где виднелась одинокая хижина с огромными тыквами в огороде. Луна раньше нигде не видела таких больших овощей, наверное, здесь точно не обошлось без магии. Она даже замерла около оградки, чтобы разглядеть их поближе. Надолго она задерживаться около них не стала. Скользнув быстрым взглядом по кромке леса, Луна прищурилась, надеясь разглядеть хоть кого-то. После чего она пошла вдоль полосы высоких деревьев, все дальше отдаляясь от хижины. В сам лес она пока заходить не решалась, палочки с собой не было, а на улице уже начало темнеть… Наверное, прошло около получаса, пока Луна ходила туда-сюда и наконец не выдержала. Ясно же, что фестралы не подойдут так близко, даже те, что возят кареты. Кинув взгляд себе под ноги, она присела на секунду, коснулась пальчиками прохладной земли и сняла обувь. Идти босиком было немного прохладно и колюче, но Луне это даже нравилось. Она прошла вперед по едва видной тропинке и остановилась, прислушиваясь. Неизвестно сколько прошло времени, но в какой-то момент земля рядом сотряслась. Луна оглянулась, но рядом никого не было. В тот раз Луна надолго не задержалась, тени совсем сгустились, и разглядеть кого-то средь деревьев не было возможным без света. На обратном пути все же заскочив в совятню, чтобы отправить папе рисунки, а Ричарду короткое письмо с впечатлениями, она вернулась в гостиную, быстро шмыгнула в свою комнату и спряталась за пологом кровати. А на следующий день с самого утра ускользнула из-под бдительных взоров однокурсников. Теперь-то видимость была прекрасной. Луна ушла довольно далеко по тропинке, и теперь постоянно оглядывалась, боясь, что пропустила что-то важное. Она все шла и шла, пока не заслышала странные шорохи. Разувшись, чтобы никого не спугнуть, Луна направилась на звуки. В какой-то момент она неосторожно наступила на сухую веточку, и та громко хрустнула. Секунда, и над светловолосой головой что-то быстро пролетело. Раздался глухой удар. Луна подняла взгляд и с удивлением уставилась на вонзившуюся в дерево тонкую стрелу. — А ну, эй-то, выходи! — раздался басовитый голос. Луна осторожно выглянула из-за куста и встретилась с настороженным взглядом глаз-бусин. Это был Хагрид, полувеликан, Луна узнала его сразу. В руках он держал арбалет. — Ох! Ты что же здесь! — не на шутку перепугался он и поторопился подойти. — Тебя не задело? Все хорошо? — Все хорошо! — улыбнулась Луна. — Вот если бы я была чуть повыше… — Хагрид резко побледнел. — … а так, все обошлось. А я вот тут фестралов ищу. Мне кажется, я видела их по ту сторону озера. А ты что делаешь? — беспечно поинтересовалась у лесничего, который едва ли отошел от первых переживаний. — Фестралов? — удивился он. — Ты что же, их видишь? — Луна только кивнула. — Ох, не хорошо это… нельзя детям… — он грустно покачал головой. — Ты-й это, не надо одной по лесу ходить. Тут вона сколько опасностей. А если бы я в тебя попал! — Но не попал же, — Луна оглянулась. — Все обошлось, так и не стоит переживать. — Она в который раз улыбнулась. — Не подскажешь, где я могу найти фестралов? — Хагрид удивленно моргнул и почесал затылок. — А тебе зачем? — выдохнул он. — Посмотреть, — сразу же отозвалась Луна. Хагрид нахмурился. — Ну, ты-й это, если хочешь, я в следующее воскресенье пойду маленьким им помогать, на мясо переводить, вот… если хочешь, подходи к домику моему, вот… в обед, да. — Слова лесничего вызвали в душе настоящую радость. Луна весело заулыбалась, часто кивая, и даже подпрыгнула на месте, оглушительно хлопнув в ладоши. — Тихо! Не надо шуметь здесь!.. — замахал руками Хагрид. — Идем-ка, я отведу тебя обратно, пока ничего не случилось. Ты как это так далеко зашла… — Спасибо! — негромко воскликнула Луна. — Я обязательно, обязательно приду! Хагрид вывел их на знакомую тропку, а оттуда до края леса уже и рукой подать. Не успел лесничий моргнуть, как Луна уже махнула ему рукой и побежала к замку. Ее переполняло настоящее счастье, что хотелось просто смеяться. Не сдерживая своей радости, она залилась громким веселым смехом, чувствуя, как по щекам начинают катиться слезы. — Так-так, нарушаем спокойствие прекрасного воскресного денька? Смех без причины, знаете ли, не лучшая характеристика! — Пивз встретил ее у самых ворот. Луна только шире улыбнулась. — На лицо психическое расстройство! Когтевранцы сходят с ума! С ума сошла! Спасите! Помогите! — кричал он, надеясь, собрать хоть какую-то публику, но вокруг в этот выходной совсем никого не было. — Не правда ли прекрасный день сегодня, Пивз! — с этими словами Луна просто проскочила мимо него, держа путь к своей гостиной.