Созерцатель

Луна опасливо оглянулась и кивнула друзьям. Путь чист. Джинни сверкала довольной улыбкой, Невилл гордо расправил плечи, он тоже был очень доволен, что все у них так удачно вышло. Однако расслабляться не стоило! Осторожно ступая по пустым коридорам школы, они внимательно прислушивались и приглядывались к окружающей обстановке, чтобы сразу распознать надвигающуюся опасность. Они довольно быстро управились со своей задаче и теперь двигались в сторону развилки, от которой придётся разделиться, чтобы каждый смог добраться до своей гостиной. — Будь осторожна, — тихонько прошептала Джинни, остановившись на мгновение. Луна кивнула. — И вы тоже, — так же тихо добавила она, прежде чем поспешить в свою сторону. Луна, как и обещала, отправила сообщение Снейпу сразу, как только они решили вернуться в гостиные. Скорее всего он уже отвёл Кэрроу в сторону от их самых коротких путей возвращения в спальни. Однако путь Луны лежал не совсем в гостиную. Она прекрасно понимала все риски быть обнаруженной, но и проигнорировать Пивза она просто не могла. Она обещала встретиться с ним после вылазки в одном из ближайших классов. Если она этого не сделает, то от полтергейста можно будет ожидать всего самого неприятного. Она была уже на финишной прямой, оставался всего один поворот, и она даже сделала шаг за угол, как вдруг до слуха донеслись непонятные звуки. Кажется, в эту же сторону направлялся ещё кто-то. Луна тут же приникла к стене и замерла, напрягая слух. Шаги мешались, людей было несколько. Они вошли в коридор с другой стороны и остановились. Луна глянула в доспехи, что стояли прямо напротив коридора и вздрогнула. Помимо того, что она увидела в отражении Снейпа и Кэрроу, она также заметила саму себя. Оглянувшись, Луна приметила чуть в отдалении темную нишу и поспешила к ней. — Что это? Вы слышали? — тут же донёсся до слуха хрипловатый голос Алекто. Луна замерла и задержала дыхание. — Звук шёл оттуда! Неужели наша крыска? — в голосе ее прорезались торжествующие нотки. Похоже, Луне уже никак не скрыться. Она подняла взгляд, заметила торчащую из стены голову Пивза и грустно ему улыбнулась. Пивз замотал головой и принялся махать руками, поторапливая ее, чтобы бежала. Но бежать было бессмысленно. — Посмотрите классы, — вдруг приказал Снейп, Алекто возмущённо втянула воздух в легкие. — Но! — возмутилась она, но продолжить не смогла. — Если в коридоре действительно прячется маленькая крыса, то она может быть тут не одна. Посмотрите классы, — тоном, не терпящим возражений, приказал вновь Снейп, — а я выйду в следующий коридор. Луна кинула очередной взгляд на Пивза, тот скривил лицо, странно дернулся, словно не знал, что ему сделать, и исчез в стене как раз вовремя, чтобы вышедший из-за поворота Снейп не успел заметить его присутствия. Северус остановился на развилке и огляделся, при этом взгляд его холодных черных глаз прошелся по Луне безразлично, словно бы и вовсе ее не заметил, что, конечно же, было не так. Волшебная палочка появилась в крепкой хватке спустя всего секунду, Снейп резко вынул ее из крепления и выставил вперед. Еще секунда, и с ее кончика сорвался бледный луч, который угодил куда-то в угол ниши. Луна вздрогнула, но не шелохнулась. — Что! — Алекто, услышавшая шум, выскочила из класса, который проверяла на наличие нарушителей режима. — Что там? Ты кого-то нашел, Северус? — и она сама направилась к развилке. Если она повернет за угол, Луну уже ничто не спасет. — Довольно забавно, — протянул Северус, кидая на Луну настолько красноречивый взгляд, что не понять его было просто невозможно. Он наклонился к углу, в который угодило его заклинание, подхватил что-то с пола и скоро вышел из-за угла прямо к Кэрроу, остановившимся всего в метре от поворота. — Довольно забавно, — повторил Северус, — что это взаправду оказалась крыса. — С этими словами он бросил свою обездвиженную находку к ногам Пожирателей. — Отвратительно, — скривилась Алекто и пнула крысу в сторону, нисколько не заботясь о жизни грызуна. Амикус же нахмурился. — Странно, — протянул он недоверчиво и склонился над крысой, тыча в нее своей волшебной палочкой. — Они обычно не забираются так высоко. Тебе не кажется, Северус, что среди учеников могут быть анимаги? — Зарегистрированных анимагов точно нет, — отрезал Северус в ответ, — впрочем, ничего не мешает нам проверить это создание на иную личину. — Не дожидаясь Кэрроу, он направил на крысу волшебную палочки и прошептал пару заклинаний. Однако ни одно из них не выявило анимага. — Всего лишь крыса, как видишь. — Ладно, мы теряем время в пустую, — Амикус недовольно скривил губы, — не думаю, что кто-то все же осмелится выйти сегодня на прогулку. — А я бы не была так уверена! — зло перебила его Алекто. — Я хочу посмотреть первый этаж и подземелья. — Идите по западной лестнице. Я пройду этот этаж сам и как раз вернусь в свои покои. Ночные игры меня не привлекают. Ну! — взгляд черных глаз остановился на Амикусе. — Не ты ли только что жаловался на пустую трату времени? Кэрроу одновременно с недовольством поджали губы, но перечить не стали, развернулись и направились к лестнице, с которой и пришли. Северус недолго проводил их взглядом, дождался одного ему известного рубежа и резко повернулся, направляясь прямиком к Луне. Перед ней он остановился, глянул очень мрачно, после кивнул головой, молчаливо приказывая следовать за ним, и повел ее к ближайшему классу. Пропустил вперед себя, закрыл дверь и бросил на нее какие-то чары. Луна с интересом принялась рассматривать класс, в котором раньше никогда не бывала, совершенно не обращая внимания на недовольство мужчины. — Насмотрелись? Не хотите взглянуть на меня, мисс? — грозно поинтересовался Снейп, но нужного эффекта не добился. — Но я и так знаю, что вы сердитесь, сэр, — Луна все же посмотрела на него, но в ее глазах не было ничего, кроме легкого любопытства и вместе с тем привычной отрешенности. — Для этого мне даже не надо смотреть в вашу сторону. — В мою сторону надо смотреть хотя бы из уважения! — зло выплюнул Северус. — Потрудитесь объяснить, что вы забыли в этом коридоре. По моим расчетам вы должны были оказаться в своей гостиной еще пятнадцать минут назад. — У меня было еще одно дело, сэр, — честно призналась Луна. — По-вашему, это все шутки? — Северус повысил голос и резко шагнул вперед. В этот момент Луна отчетливо заметила, как уголки его губ дернулись в болезненной гримасе. Неужели он еще не вылечил свою ногу? Ранение было таким серьезным? Луна нахмурилась. — Нет, сэр. Я ни в коем разе не считаю это шуткой, — совершенно серьезно ответила она и, кажется, ее тон и выражение лица заставили профессора поверить в искренность слов. — Если бы это не было действительно так важно, я бы уже была в гостиной. — Северус недоверчиво прищурился и сложил руки на груди. — Неужели? — черная бровь взлетела в вопросе. — Я жду подробностей. — Я скажу, но прежде хочу попросить защиты для своего друга, — Луна чуть улыбнулась, едва-едва приподняв уголки губ. Северус удивленно нахмурился. — Я знаю, что вы говорили с Пивзом и угрожали ему в случае проказ над руководством развеять его дух… именно поэтому я бы хотела попросить вас не принимать эту вылазку как нарушение вашего прямого приказа. С этого момента он четвертый член отряда. — Лавгуд, — устало выдохнул Северус и с явным облегчением оперся бедром о парту, чтобы хоть немного снизить нагрузку на больную ногу, — вы должны понимать, что Пивз взбалмошный, неорганизованный прохиндей. Если нечто взбредет ему в голову, то он, не задумываясь, сотворит что-то такое, что может поставить вас и всю вашу подпольную шайку в плохое положение. — Я это понимаю, и именно поэтому я здесь, — согласно кивнула Луна. Она уже открыла рот, чтобы что-то добавить, но вдруг замолчала. Однако профессор ее опасения понял сразу. — Я заметил его в коридоре, — сказал он все тем же усталым тоном, — он не сможет пробраться в этот класс и не услышит ни одного слова из нашего разговора. С вашей стороны наш разговор, сокрытый для всех, должен остаться всего лишь неприятным моментом прошлого. Это ясно? — Луна кивнула. — Надеюсь, что так. А теперь продолжайте. — Пивз таит на вас и Барона обиду, — сказала Луна, задумчиво постукивая пальчиком по подбородку, — мне так кажется. И он совершенно точно не желает быть развеянным. Именно поэтому он согласился на мое предложение помочь нам, и именно поэтому он не станет нас предавать, ведь тогда я смогу сдать его. Я должна была встретиться с ним, чтобы у него не возникло чувства, будто я просто воспользовалась им. — Северус на такое заявление тяжело вздохнул. — Почему вы не предупредили? На браслет это вполне бы поместилось. — Луна промолчала. Тогда Северус добавил: — Алекто не стала бы долго разбираться. Вам так не терпится быть наказанной? Так вы только скажите, я с радостью исполню свой долг Пожирателя Смерти. — Вы этого не сделаете, — совершенно уверенно заявила Луна и чуть улыбнулась. Северус неприязненно скривил губы. Он этого не сделает. И вовсе не потому, что не может. О! Он был тем еще гадом, и это подтвердят все ученики, без исключений. Но… все же он этого не сделает. — Что у вас с ногой? — поинтересовалась вдруг Луна. — Вас это никак не касается, — резко и недовольно выдохнул в ответ Северус, после чего выпрямился и встал ровно, на обе ноги, при этом почти не дрогнув лицом. — Как видите, я способен стоять и передвигаться самостоятельно, поэтому… — Вы способны справиться со всем сами, я помню, — улыбнулась Луна чуть шире. — Должно быть, Пивз уже не находит себе места от беспокойства. Как бы не натворил ничего случайно. — Во время ваших организованных вылазок я должен быть осведомлен обо всем. Если вы желаете прогуляться, прежде чем вернетесь в гостиную, я должен узнать об этом сразу же, а не в тот момент, как увижу вас в отражении доспехов. Сегодня вам повезло, но это не значит, что удача будет сопутствовать всегда. Да, еще я хочу знать количество отчаявшихся идиотов, которые в тот или иной момент пожелают присоединиться к вашей банде. — Он на мгновение замолчал, а затем задумчиво добавил: — Вы ведь общаетесь монетами. Предложите сообщать о возвращении в гостиные. Так следить за вами будет куда сподручнее. А теперь возвращайтесь в гостиную и не сверните нигде по пути. — Я очень постараюсь, — серьезно кивнула Луна и направилась вслед за профессором к двери. Получив на последок грозный взгляд черных глаза, она поспешила в сторону своей гостиной. Луна шла довольно быстро, но осторожно, стараясь не издавать никаких звуков. Она уже почти добралась до лестницы, когда Пивз все же решился выглянуть из своих укрытий. Он обогнал Луну, завис перед ней, обеспокоенно оглядел с ног до головы и, не заметив ничего страшного, облегченно выдохнул, имея при этом странно виноватый вид. В этом году Пивз был сам не свой. Неужто все дело в гложущем его чувстве вины по отношению к Луне? Или, может, все из-за страха перед угрозами директора? — Чего он тебе сделал? — хмуро поинтересовался Пивз. — Слушай, а ведь не сдал он тебя Кэрроу… — задумчиво добавил он. — Не думай об этом, — Луна качнула головой, — профессор высказал свое недовольство, в следующий раз мне может так не повезти. Это его слова. — Пивз нахмурился пуще прежнего и вздохнул. — У тебя все прошло, как надо? — спросила Луна. Пивз согласно кивнул, после чего шкодливо усмехнулся, превращаясь, наконец, в привычного себя. — Я там повеселился! — хихикнул он гаденько. — И ваше обвел, и свое добавил, чтоб уж наверняка у них глаза задергались! — потерев ладони, они перевернулся кверху ногами и протянул: — Глупышка Алекто по лесу шагала, глупышка Алекто ногу сломала, Амикус на помощь ей тут же пришел, но, вот невезуха, глупышка и он. — Ты никогда не хотел писать стихи? — улыбнулась Луна. — Глупость какая! — Пивз недовольно фыркнул. — Меня привлекают лишь гаденькие четверостишья! — и он даже выпятил грудь и ударил по ней кулаком, словно бы это ставило жирную точку в разговоре. — Мне кажется, ты бы смог писать действительно красивые стихи, — задумчиво заметила Луна, но тут же качнула головой, улыбнулась отстраненно и махнула ему рукой на прощанье. Страж гостиной пустил ее, даже не задав никакого мудреного вопроса. На следующий день школа вздрогнула. С самого утра в холле собралась толпа народу. Луна пробралась вслед за Дэвидом, удачно оказавшимся перед ней, к дальней стене и даже сумела рассмотреть творение рук своих и рук товарищей. Кэрроу, очевидно, заметили надписи еще ночью, но избавиться от них полностью не смогли, о чем свидетельствовали местами пустые пробелы или полувыцветшие буквы. Все же Джинни была умелой волшебницей! И Луна по-настоящему гордилась ее навыками. Именно она зачаровала надписи таким образом, что стереть их просто так не получится. — Не думал, что они осмелятся повторить, — очень тихо пробормотал себе под нос Дэвид, но Луна услышала его. — Отряд Дамблдора объявляет мобилизацию, — прочитал кто-то из рядом стоящих ребят, — кхм, какое глупое название. — Зато однозначно говорящее о том, на чьей стороне этот отряд, — хмыкнул его сосед. — Будто это и так не понятно было бы. Кэрроу сейчас три шкуры со всех драть начнут. — А ты только их опасаешься? — в голосе парня прорезались сомнения. Луна кинула быстрый взгляд на Дэвида, который точно так же прислушивался к диалогу соседей. — Ну, Снейпа тоже, — кивнул собеседник, — но он сам пока шибко не лютует. — Второй парнишка громко хмыкнул, и многие вокруг покосились в их сторону недоверчиво. — Ну, в смысле, он только ими командует. Знаешь, как цепными псами. Скинул грязную работу, а сам появляется только в Большом зале. — Желаете видеть меня чаще, мистер Фикс? — холодный голос Снейпа разрезал воздух, точно острый нож. Кажется, его услышали абсолютно все собравшиеся в холле. Ребята, что стояли неподалёку от Фикса, тут же расступились, а он сам потерял с лица все краски жизни. — Я могу уделить вам пару ближайших вечеров. Буду ждать вас сегодня после ужина в старом кабинете зельеварения. — С этими словами он прошёл к исписанной стене, одним ловким движением достал волшебную палочку и без каких-либо трудностей стёр все надписи. — Не вижу здесь ничего интересного. Завтрак подходит к концу, если у вас есть время стоять без дела… то мы подумаем о дополнительной нагрузке в утренние часы. Ему не надо было повторять дважды, чтобы все тут же встрепенулись и поспешили в Большой зал. Не прошло и минуты, как ложки застучали по тарелкам. Луна села за стол все так же рядом Дэвидом, который с каждой минутой становился все более и более мрачным. Луна внимательно пригляделась к его темным мозгошмыгам, кивнула каким-то своим мыслям и отвернулась, принимаясь за завтрак. Сегодня их курс ждал тяжелый день. Им предстояло встретиться с Амикусом на его уроке и наверняка вытерпеть что-то очень и очень неприятное. О последнем Луне явно говорило отсутствие обоих Кэрроу на демонстрации творчества Отряда Дамблдора. Первое занятие было в теплицах с мадам Спраут. Занятие это прошло довольно мирно. Луна с удовольствием копалась в своем горшке, частенько поглядывая в сторону леса, манящего своими загадочными тропами, и никто даже не одергивал ее, не заставлял вернуться к работе или откинуть пространные мысли. Это был хороший урок, навевающий воспоминания о беззаботных учебных днях на первых курсах. Однако после того, как прозвенел колокол, все хорошие воспоминания внезапно куда-то испарились. Луну сковало нехорошее предчувствие. Не отделяясь от основной группы когтевранцев, Луна прошествовала вслед за ними к кабинету Защиты от Темных Искусств и вместе со всеми принялась ждать начала урока. Вскоре к ним также присоединились пуффендуйцы. И, похоже, никто из собравшихся не горел желанием находиться тут. До всех них уже дошли слухи о том, что Кэрроу находятся в недобром расположении духа. Ох! Луна чуть повернула голову, когда дверь класса открылась, и сразу перевела взгляд на метающихся над головой Пожирателя мозгошмыгов. Те были такими красными, по-злому алыми, яростными. Нет, на этом уроке их не ждет ничего хорошего. — Проходите, — приказал Амикус и шире открыл дверь, пропуская студентов внутрь. Никто не заставил себя ждать. Ребята принялись спешно занимать места, стараясь не проронить ни звука, лишь бы не разозлить мужчину. Луна заняла одну из центральных парт и недоуменно оглянулась, Дэвида нигде не было видно. — Итак… — протянул Амикус, проходя к профессорской кафедре. Резко развернувшись лицом к классу, он цепко оббежал взглядом студентов и нахмурился. — Похоже, кто-то решил, что может позволить себе прогуливать мои занятия… — протянул он тоном, не предвещающим ничего хорошего, и как раз в этот момент дверь отворилась, и на пороге возник Дэвид. — Нет, не прогуливать, — опаздывать. — Меня задержали… — начал было говорить Дэвид, но Амикус не дал ему договорить. — Меня не интересуют лживые оправдания. А ну! Иди сюда, — приказал он. — Ближе! Поднимайся на сцену. — С этими словами Амикус взмахнул волшебной палочкой и расчистил возвышение, на котором стояли кафедра и профессорский стол. — Я наглядно покажу, что бывает с теми, кто проявляет неуважение к моим урокам. Из тебя, парень, выйдет прекрасный манекен для нашего сегодняшнего занятия. Встал! И стой ровно. Амикус оглядел класс, удовлетворенно ухмыльнулся, заметив страх на лицах студентов, после чего принялся медленно обходить ряды парт. Он делал свой обход нарочито медленно, явно желая вселить еще больше страха от неизвестности, что ждет их дальше. Наконец, спектакль надоел и ему самому. Он остановился, скривил губы в презрении и вновь вышел на то место, где парой минут ранее стояла кафедра. — Знаете ли вы, сосунки, что такое настоящее искусство? — вдруг задал вопрос Амикус. Класс молчал. — Самое настоящее искусство — это искусство причинять боль. Для этого существует бесчисленное количество способов. О! И я обучу им вас. Начнем уже сегодня. — Губы его исказились в предвкушающей ухмылке, неприятно, гадкой ухмылке. — Кто скажет мне, какие он знает заклинания, способные причинить боль? Ты! — палец указал на кучерявого пуффендуйца, невольно передернувшего плечами. — Круциатус? — негромко предположил он, не желая злить Кэрроу. — Круциатус, — протянул Амикус с ничем не прикрытым удовольствием, — да, определенно, это самое прекрасное пыточное заклинание, но… — он выдержал театральную паузу, — но мы начнем с чего-то более приземленного. Давайте же, я хочу узнать на что способны ваши головы. Покажите мне свою изобретательность! — Амикус повысил голос. Класс молчаливо принялся переглядываться. Никто не желал причинять Дэвиду боль, но… давление со стороны Кэрроу было довольно сильным, чтобы все могли его выдержать. — Лю-любое режущее, — боязливо пискнул кто-то с последней парты. Луна оглянулась, чтобы сразу же отметить про себя этого ненадежного человека. — Любое режущее, — повторил за ним Амикус, словно бы смакуя, — как это скучно! Это слишком просто! Я хочу услышать еще варианты! Ну же! — он резко шагнул вперед и с силой хлопнул ладонью по первой парте. — Ах, какие же вы никчемные… вы не способны даже ответить на такой простой вопрос. Ты! — палец его указал на Луну. — Что скажешь ты? — Я не хочу причинять никому боль, — отстраненно заметила Луна и честно добавила: — Поэтому я об этом не думаю. — Амикус презрительно оскалился. — Если не хочешь причинять боль, то будешь получать боль сама. Это главный урок настоящей жизни. Выходи! — прикрикнул он. Луна нахмурилась, однако совершенно безбоязненно поднялась из-за парты. Дэвид дернулся в ее сторону. — Нет! — с дрожью в голосе выдохнул он. — Она ведь ни в чем не провинилась! — Заткнись! — повысил голос Амикус. — А ты не трать мое время и вставай рядом. — Луна не стала перечить, бесстрашно поднимаясь на сцену. — Запомните раз и навсегда, любое заклинание, если знать, как его использовать, может стать самой опасной пыткой. Сегодня я докажу вам это на простых левитационных чарах. Это ведь так просто… уронить человека с такой высоты, что не обойтись простыми ушибами… Амикус не бросал слова в пустую. До конца занятия Луна и Дэвид десяток раз собрали собой все углы под управлением жестокой руки Пожирателя. Правда, действовал он умело. Пускай это и выглядело довольно эффектно и было действительно больно, но он не допустил ничего страшнее ушиба или вывиха. Кажется, ломать конечности им он все же не желал, или же просто не хотел потом возиться с тем, чтобы переправить их в Больничное крыло. Последнее казалось Луне более правдоподобным. Она болезненно поморщилась и через силу улыбнулась Дэвиду, который точно так же кривился, медленно продвигаясь по коридору в сторону Большого зала. — Мы словно изгои, — зло выплюнул он, — никто даже не стал ждать. — В этом нет ничего удивительного, — пожала плечиками Луна и тут же охнула, на ключице уже начал наливаться огромный синяк. — Кэрроу был особенно страшен в конце занятия, никто не хотел попасться под его руку. — Да причем тут! — отмахнулся от нее Дэвид с досадой и остановился посреди коридора, потирая саднящую шею. — Мы ведь друзья, они могли бы подождать в коридоре. — Стиснув зубы, он вдруг очень серьезно глянул на Луну и решительно выдохнул: — Хотел бы я знать, кто входит в этот Отряд Дамблдора. И плевать уже на то, к чему это приведет. Я просто не хочу терпеть все это и не иметь возможности ответить! — заявил он и тут же боязливо оглянулся. — А вдруг я на их стороне? — не менее серьезно спросила его Луна. И Дэвид, никогда раньше не замечавший в ней подобной собранности, вдруг помрачнел, но скоро мотнул головой и уверенно встретил ее взгляд. — Нет, я уверен, что ты сохранишь мои слова в тайне от них. И не смотри на меня так… я… я просто в этом уверен на все сто процентов. Не спрашивай, почему… — он махнул рукой и поморщился. — Я наблюдал за тобой, — неловко признался он, — ты не такая. Тебе все это не нравится. А еще… — Дэвид сделал небольшую паузу и достал из сумки журнал, — я заказал вашего «Придиру» и понял, что твой отец тоже не разделяет их сторону. Пускай и не открыто, но это заметно сквозь строки. — Луна улыбнулась. — Даже у меня еще нет этого выпуска, — поведала Луна, прочитав заголовок на обложке. — А? Да, это сегодня выписал. Только я его еще не читал. Эм… хочешь? — Дэвид протянул журнал ей, но Луна отрицательно покачала головой. — Думаю, мой журнал скоро до меня дойдет. Должно быть, сова угодила в ловушку пустобрюхов, но она обязательно выберется и принесет мне журнал. Такое уже случалось раньше, поэтому я нисколько не переживаю, — с улыбкой пояснила Луна и вновь посерьезнела. — Знаешь, я помогу тебе связаться с Отрядом, — негромко сказала она, — но только придется немного подождать. — Правда? — удивился Дэвид, но с готовностью кивнул. — Я подожду, если ты действительно не обманываешь. — Я не люблю врать, — покачала головой Луна, — ох, смотри, шизоглузы спешат к лестнице, наверное, обед в самом разгаре. Стоит поспешить. Пара дней прошла в таком же режиме. Луна была рада, что в ее расписании не было больше занятий с Кэрроу, но рассказы других ребят заставляли хмуриться и готовиться к худшему. Казалось, это почувствовали и Невилл с Джинни, потому что спустя несколько дней с последней вылазки монета нагрелась. Сегодня — значилось на ребрышке. Луна тут же отправила сообщение Снейпу и принялась вылавливать Дэвида. Если он все еще жаждет вступить в их отряд, то это его единственный шанс. Почему единственный? Луна и сама не знала, но так звучало куда более серьезно. Дэвид нашелся не сразу, только лишь ближе к ужину, однако на встречу согласился, не задумываясь. И, как оказалось, он был не единственным. Стоило Луне переступить порог Выручай-Комнаты, как ее взгляд тут же зацепился за знакомые лица ребят, которых она уже знала по Отряду Дамблдора. Около манекенов, обсуждая что-то явно очень важное с Невиллом, стояли Симус Финниган и Дин Томас, а с Джинни разговаривала Парвати и Падма Патил. И все собравшиеся одновременно повернули головы в сторону вновь прибывших. Дэвид стушевался, но затем гордо расправил плечи и кивнул, приветствуя всех. Теперь их было целых восемь человек и один полтергейст. Шли дни, Отряд потихоньку рос в количестве. Их вылазки стали куда более масштабными, но и ко всему прочему куда более опасными. Не далек был тот час, когда Луна не поспеет уследить за всеми и передать информацию Снейпу. И тогда… тогда не сдобровать тому, кто попадется после отбоя. Все в Отряде понимали риск и были согласны с ним. Они заранее продумали несколько вариантов, которые могли бы оправдать их, отвести от дел Отряда. И пускай наказание будет не миновать, как и подозрений, но, возможно, это даст им время спрятать человека или вывести его на какое-то время из игры примерным поведением. Они долго держались. Первым попался Дин, мужественно пожертвовавший собой во время побега с места преступления. Он увел Кэрроу за собой в противоположный им коридор и показался лишь к обеду следующего дня с рассеченной губой и подбитым глазом. Однако, пока не видели Пожиратели, лицо его озаряла широка улыбка, радостная и очень счастливая. Казалось, он сбросил большой груз с плеч, когда решил начать борьбу с неугодным режимом. В тот день, когда это случилось, Луна впервые почувствовала что-то вроде вины, словно бы это она… словно бы все это произошло из-за того, что она не успела, что опоздала с сообщением или же… не уследила за ситуацией. В ту же ночь она вновь увидела в окне силуэт человека, бесстрашно шагающего с края крыши, не выдержала и пробралась темными, сонными коридорами на улицу. Она и сама не знала почему, но что-то внутри говорило ей, что на полянке фестралов она встретит Снейпа, и внутренний голос ее не обманул. Он был там, стоял в самом центре, подняв голову и устремив взгляд куда-то в заволоченное тучами небо, и молчал. — Кэрроу… — начало было Луна и замолчала, когда профессор обернулся на нее. — Полагаю, уже закончили свой допрос. Но он не рассказал ничего об Отряде, если вдруг вас беспокоит этот вопрос. Все твердил, что проиграл спор, будто сможет украсть кубок из зала трофеев. — Северус неприязненно скривил губы. — Вы могли бы придумать что-то более правдоподобное. — Но они поверили, ведь так? — Едва ли. За Томасом они будут следить отныне особенно тщательно. А теперь скажите мне, какого гриндиллоу вы забыли в лесу в этот поздний час? — Возможно, мне кажется, что в этом есть моя вина, — честно призналась Луна. — Глупости, — отрезал Северус, и на удивление Луна тут же с ним согласилась. — Вы не отвечаете ни за одного из этих самоубийц. Все, что в ваших силах, вы сделали. Уверяю, не будь у них вашей защиты, и половина Отряда, — на последнем слове он хмыкнул, — уже висела бы на цепях в подземельях. Вот… — сунув руку в карман мантии, Северус звякнул чем-то стеклянным и достал несколько фиалов с зельями, — возьмите. Это модифицированные составы, одной чайной ложки будет достаточно, чтобы за ночь все неприятные ощущения отступили. Приберегите их для действительно тяжелых случаев. А более простые зелья я отдам вам завтра. Оставите в Выручай-Комнате, а остальным скажете, что выкрали их из кабинета зельеварения, пока Слизнорт считал ворон. — Хорошо, — Луна кивнула с облегчением. Все ее сомнения и переживания отступили. У их Отряда была хорошая поддержка и защита. Да! И это она имела ввиду вовсе не себя. Но… взгляд метнулся к мужчине, тяжело переступившем с ноги на ногу. Если с этой защитой что-то случится, то у них не останется и шанса. Поэтому она станет защитой для директора. Да, возможно, никчемной, но… все же, хоть какой-то. — Ваша нога так и болит. — Моя нога вас не касается… — Пока вы можете на ней стоять, я прекрасно это помню, сэр, — Луна чуть улыбнулась и повернулась в сторону замка. — Я спрячу их в своей комнате. Приберегу на действительно серьезный случай. Жизнь в замке вошла в свою колею. Отряд Дамблдора функционировал и набирал сил для борьбы, а Кэрроу с каждым днем становились все злее и изобретательнее. Казалось, чем дальше, тем более они сбрасывали невидимые оковы, которые хоть немного сдерживали их от по-настоящему опасных наказаний. Но граница их терпения был очень тонкой. Впрочем, пока что достать никого из Отряда они так и не смогли. И все бы вроде шло хорошо, но на задворках сознания поселилось нехорошее предчувствие. И предчувствие это усилилось, когда Луна получила свежий журнал от отца. Первая же страница кричала о том, что Пожиратели Смерти странным образом зашевелились в Лесах на Севере страны. Похоже они вели какую-то темную операцию. В этот день в замке не было ни Кэрроу, ни Снейпа. На следующий день Кэрроу вернулись, но Снейп так и не появился. Не появился он и спустя трое суток. А в ночь на четвертый день Луна вдруг почувствовала тепло на своем запястье. Она тут же глянула на браслет, но никаких сообщений на нем не было. Складывалось впечатление, что Снейп захотел что-то ей отправить, но передумал. Луна нахмурилась, глянула на окно и вдруг поспешила одеться. Даже если он отменил свое сообщение, но он хотел что-то отправить! А если Снейп хотел что-то отправить, значит, это действительно важно. И у нее было лишь два варианта, где она могла его отыскать. Недолго думая, Луна отправилась в лес. Ночь была уже очень поздней, даже Кэрроу в это время должны были уже спать в своих покоях, поэтому из замка она вышла без всяких проблем. На улице поплотнее запахнула мантию и ускорила шаг. Пробираясь меж голых веток, бьющих ее со всех сторон, Луна спешила по тропинке и остановилась лишь, когда увидела несколько огромных фестралов, окруживших большое дерево. Прищурившись в темноте, Луна не увидела ничего необычного и решительно обошла фестралов, протискиваясь меж них. — Сэр! — Луна подалась вперед и склонилась над Снейпом, сидящим в корнях дерева с закрытыми глазами. — Сэр, вы слышите меня? — Я не страдаю глухотой, мисс, — хрипло, даже сипло ответил он и медленно открыл глаза. — Я вас не звал… — выплюнул он наперед. — Но вы явно хотели это сделать, — возразила Луна совершенно уверенно. — Что с вами? Вы можете встать? — Ничего, что не лечится. Я не нуждаюсь в помощи. Мне просто надо немного… — Северус говорил медленно, словно бы боялся потерять мысль или произнести не те слова. На улице было довольно холодно. Начало ноября ознаменовалось морозным ветром. И это тоже вносило свою лепту в его заторможенное состояние. Похоже, сидел он тут довольно долгое время. — Вы, конечно, можете остаться тут, подождать, когда вам полегчает и самостоятельно вернуться в замок, но почему бы не воспользоваться моей помощью, если я уже тут? — негромко поинтересовалась Луна. Ответа долго не следовало. — Я дойду сам… — наконец, спустя несколько долгих минут ответил Северус, и Луна нахмурилась, выпрямляясь. Как она может стать защитником, если ее помощь ни во что не ставят… — Но… вы просто идите рядом… — кажется, последние слова дались ему с большим трудом. Он попытался ухватиться за ствол дерева рукой и подтянуться, но только съехал обратно на землю и скривился от боли. Луна заглянула в черные глаза и невольно вздрогнула. В них было столько отчаяния и презрения к самому себе, и ни капли надежды! Возможно, этот человек просто не умел надеяться на что-то хорошее? Директор Дамблдор ведь не просто так сказал, что именно обрекает Снейпа на этот странный путь. Он обречен, и в его взгляде нет надежды, только его миссия. Снейп попытался подняться снова, и снова потерпел неудачу. И лишь с третьей попытки ему удалось выпрямиться. Однако ноги его задрожали, и он точно бы упал на колени, если бы Луна не подскочила ближе и не позволила ему опереться на свое плечо. — Сэр… — выдохнула Луна, почувствовав то, что от нее точно бы хотели скрыть, — ваша мантия… — Просто дойдите со мной до моего кабинета, — хрипло и устало, но довольно твердо перебил ее Северус. — И ничего не говорите…