Без взаимности

Капитана Джеффа Батлера прежде не видели таким бледным: меньше, чем за десять минут отряд в полном составе и уже направлялся к месту происшествия. Мужчина не отрывался от телефона, пытаясь дозвониться до Эммы, но его встречали лишь протяжные гудки. - Черт тебя бери, Эмс, возьми трубку! – выругавшись, сверлил взглядом экран. - Да ладно вам, шеф, - посмел нарушить давящую тишину сидящий рядом напарник, - ясно же, что Боттома уже застанем. А трупу уже только патологоанатом поможет. - Говоришь трупу уже ничего не поможет? – разъяренно взглянул на соседа мужчина, - вот так родственникам и скажешь. Для тебя этот труп просто еще одно число на бумаге, которая пылиться на столе, а что если бы там оказалась твоя сестра…девушка? Джефф, удивленный человеческой черствостью, отвернувшись, насколько позволял салон авто, устремил свой взгляд в окно, наблюдая за сменяющими друг друга картинками. Еще двадцать минут и он обнимет свою перепуганную девочку, которая скорее всего будет слоняться от гостя к гостю в неумелой попытке приободрить. Но почему же она не звонит? Желая выбросить скверные думы из своей головы, капитан мысленно перенесся в момент полного счастья. Соединив потоки памяти в единую картину, ему с легкостью удалось предаться воспоминаниям: «Что-то тяжелое упало на капитана. Не открывая глаз, он попытался нащупать признаки Бэмби, похлопывая по ее стороне кровати. - Эмми печёт блинчики, Джефффи. Открыв сначала правый глаз, затем левый, мужчина наконец-то осознал, что «что-то тяжелое» была его ненаглядная Элли. Девочка разлеглась на его груди, словно морская звезда. Ее волосы, казалось, были разложены на всей поверхности постели, из-за чего ему казалось, что она с Эммой кровные родственники. - А почему же ты ей не помогаешь, мартышка? Она же без твоего чуткого контроля сожжет нам кухню, - обняв малышку, подмигнул он ей. Девочка промолчала, уткнув свой маленький носик в шею дяди. - Что-то случилось? Вы с Бэмби что-то не поделили? – увидеть его малышку молчаливой, даже немного смущенной, было крайне непривычно. - Джефффи, вот ты мой дядя и супер полицейский одновременно, верно? – начала она издалека. - С утра им был, милая. - А Эмми мне кто? Такого вопроса в десять утра мужчина не ожидал, да и как ему объяснить кто она такая, если он и сам не уверен в ее статусе. - А ты как считаешь? Немного подумав и кивнув своей мысли, малышка начала вещать: - Подружка конечно и немного актриса, но она и твоя подружка верно? Значит ли это, что она моя тетя тоже? Просто у нас в группе будет праздник мам, а раз ты ходишь на праздник пап, я подумала может ты сможешь ей пригрозить значком, чтобы она сходила со мной? Ведь моя мамочка не сможет посмотреть мой номер, а Эмми я люблю. Боже, смотреть как на сладком личике племянницы наворачиваются слезы было выше его сил, тогда коп и произнес «Давай у нее и узнаем». Спустившись на первый этаж, они застали Эмму танцующей под какую-то современную мелодию, пока та сервировала стол. Подойдя к девушке поближе, Джефф сгреб ее в свои объятия, попутно чмокнув брюнетку в губы. - Бэмби, здесь у Элисон созрел вопрос требующий твоего немедленного ответа. Наполнив легкие воздухом, девочка не задумываясь выпалила все как есть: - Эмми, будешь моей мамочкой?" Улыбнувшись своим воспоминаниям, коп и не заметил, как машина подъехала к парковочной полосе. В следующий вторник должен пройти утренник Элли, и Джеффу оставалось лишь молиться о том, что ей будет кого на него привести. - Джим, проверь камеры, а я займусь трупом, - в спешке бросил он, направляясь к карете скорой помощи. Видеть огромный черный мешок, лежащий на свежевыкошенной траве – всегда была не любимой частью работы. В толпе зевак не было никого похожего на его девушку, правда мужчина не знал радоваться ли этому. «Может вечеринка оказалась скучной и Эмма уже дома, спит и видит третий сон?». Все обрушилось в тот момент, когда в глаза мужчины посмотрели глаза поцелованные смертью. Те самые голубые глаза, в которые он не мог насмотреться при их первой встрече в Чикаго, те самые голубые глаза, которые блестели огнем сегодня днем. - Нет, нет, нет. – отшатнувшись, не верил глазам он. – Это розыгрыш с знаменитостью? - Джефф смотрел по сторонам, в надежде, что сейчас выбегут операторы во главе с Эммой. Но ничего не происходило: 2:26 – констатация смерти. Четыре ножевых ранения, быстрая смерть после первого удара в правое подреберье. 2:26 – время, когда сердце копа разбилось вдребезги. Следующие несколько месяцев прошли для Джеффа как в тумане: первые недели прошли особенно сложно - он не пошел на похороны, не появлялся на людях. Вина за то, что он не смог защитить единственного человека, который показал ему что такое взаимная любовь, съедала его изнутри. Сложнее всего оказалось объяснить маленькому ребенку, что Эмма отправилась на небеса к ее родителям, и теперь сможет навещать ее только во снах. Затем шли несколько недель тяжелой работы – коп поклялся себе, что не сможет дальше жить, пока мерзавец Мертог Боттом не будет харкать кровью умоляя о пощаде, но ее он не дождётся – кровь должна быть очищена кровью. Недели безрезультатных поисков, и в конечном счете утешение в бутылке – он даже пару раз задумывался о суициде, но поступить так с Элисон он не мог, Эмма бы такого не допустила. Джефф поклялся больше не заводить отношений… - Босс, мы на месте, - раздался голос Джима Тернера, вырывающий Джеффа с кошмарного сна. - Что… что происходит? – не понимая, что происходит, мужчина в растерянности смотрел по сторонам. - Вы задремали по дороге, все-таки три ночи. Ну что, я пробегусь по камерам, а вы с допросами и к трупу? Сердце Джеффа бешено колотилось. То, что он видел всего лишь злобная шутка его воображения, а значит шанс, что его Эмма еще жива – есть.