«Лишь тот, кто рискнет зайти слишком далеко, обретет возможность узнать, на что он способен». — Томас Стернз Элиот
Брайан
Это был самый жаркий и самый влажный день за все лето, но ближе к вечеру пошел дождь. Тед вернулся со встречи, и я нахмурился, когда он прошел через офис, капая по всему полу. — Хорошо, что здесь есть центральный водосток, хотя, когда я покупал его, то не думал, что буду использовать его для этого. Тед вошел в мою уборную, достал полотенце и протер им голову. — Сомневаюсь, что ты так же думал о полотенцах в своей ванной. — Итак, как все прошло? — я ухмыльнулся ему. — Я бы сказал, что все прошло хорошо. Дженнифер говорит, что завтра она может передать нам предложение на рассмотрение, а затем представит его как можно скорее. Она оптимистка. — Я ненавижу тот факт, что они знают, что это мы. Мы в невыгодном положении, — я хотел расширить Киннетик до склада по соседству, который только что появился на рынке. — Дженнифер говорит, что проблем нет, мы можем оформить предложение несколькими способами, чтобы никто не узнал. — Хорошо. Итак, Теодор, что мы будем делать со всем этим пространством? Тед задумчиво посмотрел на меня. — Во-первых, я предполагаю, что ты потратишь как минимум в два раза больше, чем я хочу, чтобы перепланировать пространство. Затем, давай посмотрим, ты переместишь художественный отдел как можно дальше от своего офиса, чтобы тебе не пришлось слышать их крики о пощаде или стук кнутов, когда надсмотрщик заставляет их подчиняться. Я встал и похлопал его по плечу, хотя пожалел об этом, потому что маленькое облачко из капель воды брызнуло вокруг моей руки. — Так почему бы тебе не обсохнуть в собственном офисе, а потом мы можем поговорить о найме парня с кнутом. Уверен, ты кого-нибудь найдешь. — Брайан, уже пять часов, я действительно думал поехать домой, — я тупо посмотрел на него. Он вздохнул. — Точно. Я сейчас вернусь, позволь мне переодеться во что-нибудь сухое. Когда Тед вернулся в мой офис, я заказал пиццу, и мы съели ее за конференц-столом, пока обсуждали детали встречного предложения, сделанного клиентом из Чикаго. Это была начинающая интернет-компания, от которой я обычно бы, отказался, но это был парень, который продал свой последний интернет-стартап за несколько миллионов долларов и начинал некоммерческую организацию для координации финансирование лесбиянок и геев. Он хотел рекламировать это как в гей-СМИ, так и в высокотехнологичных СМИ, используя единую кампанию, предназначенную для обоих, а не отдельную кампанию для каждой. Мне был нужен Тед, чтобы удостовериться, что благотворительная скидка не съедает полностью чистую прибыль. Около семи Блейк распахнул дверь моего офиса. — Вы, ребята, уже закончили? — его волосы и куртка были немного мокрыми от дождя. Тед улыбнулся, Блейк подошел к столу и слегка прислонился к нему. — Над чем работаете? — Я пытаюсь пожертвовать услуги своей компании достойной некоммерческой интернет-компании по созданию баз данных для геев / лесбиянок / бисексуалов / транссексуалов, и Теодор пытается убедить меня не делать этого, чтобы сохранить свой стиль жизни, связанный с чрезмерным потреблением и абонементами в оперу, — ответил я. — Не шути о билетах в оперу, — Блейк засмеялся, а Тед покачал головой. — Мы закончили? — я провел рукой по волосам. Тед заколебался. — На самом деле, нет. Хочешь вернуться к этому завтра? У нас довольно плотный день. — Напомни мне еще раз, почему я хотел владеть собственной компанией? — Две компании, три, если дело с недвижимостью пройдет. — Напомни мне еще раз, почему я хотел владеть двумя, а может, и тремя компаниями? — Я думаю, дело в деньгах. — Верно, я — мелкое материалистическое дерьмо. Тед задумался. — Меня это как-то утешает. — Как ни странно, Теодор, меня тоже. Когда Тед проводил Блейка, я встал и налил себе виски из бара. Я все еще иногда не решался выпить перед Тедом, якобы, чтобы поддержать его трезвую жизнь, но на самом деле, потому что ему нравилось накачивать меня напитками и вытаскивать информацию о моей личной жизни. Три часа спустя мы оформили сделку, которая, как мы думали, будет работать как для новой компании, так и для Киннетик. Я встал, потянулся и сжал затылок. У меня начинала болеть голова, и нужно было выкурить сигарету. Я подошел к своему столу, а затем посмотрел на высокие окна. — Все еще идет дождь. Тед оглянулся и кивнул. — Езжай домой аккуратно, ты же не хочешь повредить Корвет. Или, знаешь, себя. Я покачал головой. — Джастин в Нью-Йорке, я останусь сегодня в лофте. Тед выглядел так, словно собирался что-то сказать, и я приподнял бровь, наливая себе еще стакан. — Я знаю, что если спрошу, не хочешь ли ты пойти в закусочную или даже пойти домой, я просто получу саркастический тезис о том, как ты можешь хорошо уживаться без Джастина, находящимся вне города. Я сел на диван, откинулся назад и закрыл глаза. — Неужели ты думаешь, что я не вынесу его отсутствия пару ночей? То, что я наконец-то полюбил, не означает, что я превратился в полноценную киску. — Не думаю, что когда-нибудь слышал, чтобы ты произносил это слово раньше. — Что, киска? — Любовь. Я допил последний стакан виски. — Разве у тебя нет мужа, к которому нужно вернуться? Тед понял намек и встал. — Увидимся завтра. Надеюсь, к концу недели мы удвоим площадь Киннетик, не говоря уже о накладных расходах и долгах. — Должен быть лучший способ сделать это, — я нахмурился. — Спокойной ночи, Брайан, — рассмеялся Тед.Джастин
Я сидел на диване Калли и рисовал. Она была в своей спальне, примеряла одежду. Она вошла, одетая в черные ботинки и короткую черную юбку. — Ну? Я оценивающе посмотрел на нее. — Ты хотела выглядеть как проститутка? Она нахмурилась и вернулась в свою комнату. Я вернулся к своему блокноту. Через час мы спускались по лестнице ее дома. На ней был черный шелковый плащ поверх черной юбки до колен и пара черных туфель. Мы встретили некоторых людей из коллектива в закусочной за углом, а потом пошли на открытие в галерее. Я выселился из отеля и оставил сумку с ноутбуком у Калли. Я повернул руку и согнул ее назад, пока мы шли по кварталу. Калли искоса посмотрела на меня. — Как рука? Я пожал плечами. — Хорошо, если я только не рисую. — Хорошо, что ты не художник или что-то в этом роде. — Да, это действительно так. — Тебе следует перестать рисовать комикс и сосредоточиться на своем искусстве. Я немного посмеялся. — Ты говоришь как Брайан. Мы немного опоздали, и пришли тогда, когда все уже принялись за еду. Я заказал бургер и кофе, и Калли получила то, что всегда ела за обедом, — завтрак. Она познакомила меня с людьми, которых я не знал: скульптором по имени Рик, который занял мое старое место, и художником-постановщиком по имени Джен. Мы спорили о художественных достоинствах совмещения перформанса с визуальным искусством, когда зазвонил мой телефон. Это был Брайан, поэтому я слегка отвернулся и ответил. — Привет. — Привет. — Ты в офисе? — я слышал звуки на заднем плане, шум его компьютера и шелест документов. — Ага, у нас завтра большая презентация, а я все еще пытаюсь привыкнуть к этому новому арт-директору, найденному Синтией. — Твой художественный отдел полностью травмирован тобой, — я улыбнулся. — Просто держись от них подальше. Он казался удивленным. — Ты не можешь баловать художников, ведь следующее, что ты знаешь, они подумают, что незаменимы. — Итак, что они сделали на этот раз? — Скажи мне, Джастин, когда ты периодически посещал PIFA, в перерывах между употреблением наркотиков, занятий сексом, социальной активностью и разрушением программы стажировки, кто-нибудь когда-нибудь пытался научить тебя чему-нибудь о перспективе и пропорциях? — Я смутно припоминаю что-то об этом, -я улыбнулся. — Думаю, что весь мой художественный отдел в тот день отсутствовал. У меня есть рисунок одного из них, на котором, если бы фигура на нем развела руки, они достигли бы ее колен. — Ты уверен, что это не форма художественного самовыражения? Брайан фыркнул. — Обезьянье искусство? Я снова улыбнулся и закусил губу. — Мне пора, мы обедаем. — Надеюсь, где-нибудь в гламурном месте, — я услышал, как он выключил компьютер. — Вообще-то жирная закусочная. — Почему я не удивлен? — он засмеялся. — Передавай Калли привет. — Позже. — Позже. Повернувшись к столу, то понял, что все смотрят на меня и никто не разговаривает. Я почувствовал, как мое лицо стало гореть. — Что? Рик засмеялся. — Ты должен видеть свое лицо. — Ты бы видел парня, который виновен в этом выражении лица, — это была Калли, она смеялась надо мной. — Как Брайан? — Он передал привет, — я сделал глоток кофе, но он был холодным. Калли переключилась на свою галерею в ту же минуту, когда мы вошли в дверь, и, поздоровавшись с Арманом, я бродил по комнате, глядя на инсталляцию. Мне хотелось увидеть этого художника, потому что он работал над прозрачными листами стекловолокна с эмульгированной акриловой краской, и это было любопытно. Они были немного подвешены к стене, поэтому за ними пробивался свет. Я потягивал бокал вина и смотрел на картину преимущественно бордового цвета. — Джастин? Я повернулся и посмотрел вниз. — Адриенна? Адриенна Беннетт улыбнулась мне со своего инвалидного кресла. — Линдси сказала мне, что ты будешь здесь, и я хотела их увидеть, поэтому решила, что приду сегодня вечером. Я присел рядом с ней на корточки. — Ты сейчас живешь в Нью-Йорке? — Я веду немного кочевой образ жизни, провожу часть года здесь, часть в Питтсе, часть в Европе или везде, где мне хочется. Жизнь слишком коротка, чтобы быть там, где ты не хочешь быть. — Да, сам в этом разбираюсь. Я жил здесь какое-то время, но сейчас вернулся в Питтсбург. — И Линдси тоже. Для города невысокого уровня он, кажется, имеет свое собственное гравитационное притяжение, — она немного рассмеялась. — Итак, Линдси также сказала, что ты ищешь агента. Думаю, это правильный следующий шаг для тебя. Я видела твои работы, они очень впечатляют. — Спасибо, — я не мог удержаться от улыбки. — Я видел шоу, которое ты делала здесь в прошлом году, но мне сказали, что ты была в Африке. — Ах да, моя фаза сафари. Теперь это вне моей системы. — Хорошо. Звучит опасно. — Фото-сафари, — она усмехнулась мне. Мы подошли к скамейке, чтобы я мог присесть, пока мы разговаривали, и через некоторое время Арман подошел к нам. — Адриенна, рад видеть тебя здесь, спасибо, что пришла. Вижу, ты познакомилась с Джастином? — Мы с Джастином старые друзья, — Адриенна улыбнулась ему. — Правда? — он выглядел удивленным. — Верно, ты ведь тоже родом из Питтсбурга? — Я до сих пор называю это домом, как и везде, где бы я ни была в эти дни. Я сидел тихо, пока Арманд и Адриенна болтали, а потом он спросил, не встречались ли мы с художником. Он ушел, сказав, что приведет его к нам. Адриенна смотрела на меня несколько минут. — Как рука? — До тех пор, пока я держу темп, со мной все в порядке. — И ты не хочешь мне жаловаться, потому что мне намного хуже, чем тебе, но мне удается идти дальше и заставлять всех восхищаться моей огромной храбростью и благородством духа? Я посмотрел на нее и понял, что она смеется надо мной. — Что-то вроде этого. — Злись сколько хочешь, малыш, — она вздохнула. — Это не соревнование. Моя автокатастрофа не превосходит того, что какой-то парень ударил тебя битой по голове и испортил тебе всю оставшуюся жизнь, а мое инвалидное кресло не значит, что ты не можешь ссать и стонать о своей руке. Пока ты продолжаешь работать, остальное — пустая трата времени. Я не сразу ей ответил. — Меня злит и мне ненавистно то, что не было ни одного дня, когда бы я не наткнулся на какую-то преграду,когда хотел сделать то, что не могу сделать со своим искусством из-за моей руки. Адриенна улыбнулась. — Намного лучше. А теперь подтолкни меня к фуршету, мне нужно немного еды и еще один напиток, прежде чем придется пообщаться с этим художником. Адриен ушла примерно через час, и Калли налетела на меня и познакомила с тем, кого, по ее мнению, я должен был встретиться. Чувствовал, как у меня на лице болят мышцы от слишком частой улыбки. Я почти ощущал себя так, словно вернулся в закусочную. Примерно в одиннадцать часов я нашел Калли, чтобы пожелать спокойной ночи. Она поцеловала меня в щеку, по-прежнему находясь в режиме власти. — Ты уверен, что тебе нужно ехать сегодня вечером? Почему бы тебе не поехать домой утром? Мой кондиционер сейчас работает. — Брайан уезжает завтра утром до конца недели, я хочу увидеть его до того, как он уедет. Она подсунула мне запасной ключ от своей квартиры, и я заставил такси ждать, пока забирал сумку с ноутбуком и бежал обратно по лестнице. Даже не хотел думать о том, сколько стоит эта поездка на такси. Я добрался до Питтсбурга в два часа, и к тому времени, как такси забрало меня и привезло к дому, было уже три часа. Брайан воспользовался моим отсутствием, поставил кондиционер до минус двенадцати, и я, дрожа от холода, отчаянно нуждаячь во сне, поднялся наверх. Поставил сумку у двери шкафа, снял одежду и обувь, вытащил из ящика старый, растянутый, выцветший синий свитер с высоким воротником натянул его на себя и забрался в кровать, . Брайан развернулся, затем поднял голову и посмотрел на меня в замешательстве. — Какого хрена ты надел свитер в постель? — Мне холодно. Он просунул руки под свитер и стянул его через мою голову, а затем прижал к своей груди и обнял. — Держать тебя в тепле — моя работа. — Я люблю тебя, — я улыбнулся и вздохнул ему в плечо. — Я знаю. Это твоя работа, — он поцеловал меня в волосы. Я засмеялся и ткнул его локтем. — Мудак. — И все же, ты любишь меня. — Это правда, — я поцеловал его в горло. Его руки были большими и теплыми на моей спине, а голос — низким. — Я тоже тебя люблю. Я лежал в его руках, слушая, как его дыхание замедляется, чувствуя, как бьется его сердце, как тепло его тела распространяется на моё тело под одеялом. И через несколько минут я уснул.Брайан
Я не хотел будить Джастина тем утром, когда сработал будильник, но даже если это была самая лесбийская вещь, которую когда-либо делал, то не собирался уезжать на всю оставшуюся неделю, не трахнув его. Слегка поцеловал его глаза, когда они начали открываться. Он улыбнулся. — Привет. — Привет, — я уткнулся носом в его щеку. — Нам нужно было просто встретиться в отеле в аэропорту, — Джастин поцеловал меня. — Возможно ты прав, — я снова начал целовать его глаза, и он издал сонное мурлыканье. Он повернулся ко мне, и я переместился на него сверху, в то время как его ноги обвились вокруг моей талии, а руки вокруг шеи. Я держал одеяло на плечах, а он улыбнулся и натянул его на наши головы, я засмеялся и откинул его обратно одной рукой. Он прижал мою голову к себе и поцеловал. Я прикрыл глаза, когда вошел в него, и почувствовал его руку в своих волосах. Открыв глаза, я посмотрел на него, он улыбался. Я держал глаза открытыми и толкнулся еще немного, он открылся подо мной, и я застонал, когда вошел полностью, сделав еще один толчок. Его рука снова коснулась моего лица, проводя по моим ресницам, касаясь губ. А потом он улыбнулся. Просто легкая улыбка, но мне нужно было ее поцеловать, коснуться языком, ощутить ее форму под своими губами. А потом его рука снова мягко коснулась моей щеки, шеи, обводя изгибы моего уха. Я едва успел на самолет, Синтия сидела на сиденье у прохода и читала журнал, делая вид, что не видит меня. — Я почти уверен, что сидеть на месте, отличном от того, что указано в посадочном талоне, является нарушением какого-то правила FAA*. — В самом деле? Я подумала, что ты, должно быть, один из резервных пассажиров, потому что было совершенно ясно, что парень, на чьем месте я сижу должно быть, опоздал на рейс, — она даже не подняла глаз со страниц Vanity Fair. — Я выпил только одну чашку кофе, Синтия, поэтому предлагаю тебе просто пересесть. — Это страшно, — она переместилась на место у окна и оценивающе посмотрела на меня. — Стоит ли мне попросить кофе? Я упал на сиденье и прислонился головой к спинке. — Просто сделай так, чтобы они принесли его, когда я проснусь. Мы провели день в Лос-Анджелесе, встречаясь с двумя потенциальными клиентами, и на следующее утро Синтия вернулась в офис, а я поехал в Вашингтон, чтобы встретиться с Лоуренсом Ремсоном. У меня была веская причина встретиться с ним. Он пытался передать свой новый препарат через процесс FDA, и последняя встреча с его адвокатами в значительной степени помешала большинству формулировок кампании, которую мы изначально разработали. Но правда была в том, что я мог послать других людей, чтобы они разобрались с этим. Когда я приехал в Вашингтон, то включил свой сотовый, остановился и выпил в баре аэропорта, прежде чем отправиться в отель. Слишком много газированной воды и холодного чая в Лос-Анджелесе. Я направлялся на улицу, чтобы сесть в свою машину, когда зазвонил телефон. — Привет. — Привет, — я слышал музыку Джастина на заднем плане. — Где ты? Увидев своего водителя, я вручил ему сумку и последовал за ним до машины. — Я только что сошел с самолета в Вашингтоне. — Значит, не подходящее время спрашивать, что на тебе надето? Я ухмыльнулся, садясь на заднее сиденье машины. — Приятно видеть, что ты учишься на своих ошибках, — я услышал, как хлопнул багажник, затем водитель сел в машину и выехал на дорогу. — Майкл приезжал сегодня, мы немного поработали над «Гневом». — Как твоя рука? — Как обычно. Я старался не усердствовать. — Как Майкл? — Он в порядке. Еще одна тишина, которая заставляет меня так сильно ненавидеть телефонные разговоры. — Так… — Да… Я скучаю по тебе. — Я тоже. — Позже. — Позже. Моя встреча с Ремсоном была запланирована на следующее утро. После того, как мы снова придумали новую рекламу, я откинулся на спинку стула и сделал перерыв на минутку. — Пытаешься придумать, как получить дополнительную поддержку для одного из твоих проектов? — Нет, — я улыбнулся. — Теодор уверяет меня что у фонда достаточно средств. — Ремсон и Киннетик совместно финансировали хоспис. — Это личное. — Чем могу помочь? — он выглядел удивленным. — У меня есть друг, у которого ВИЧ, и у него периодически случаются неудачи и перерывы в терапии из-за хронического панкреатита. Прежде чем я закончил говорить, Ремсон кивнул. — Ты хочешь включить его в протокол испытания. — Да, — я надеялся, что Ремсон настроен на прямой подход. — Он подал заявление? — Ему отказали в исследовании, потому что он живет в Питтсбурге. Его врач посоветовал ему изучить новые лекарства в рамках исследования. Я надеялся, что ты сможешь помочь. — Это хороший друг? — Партнер моего лучшего друга. — Какой режим он провалил? — Ремсон открыл свой ноутбук и печатал, задавая мне вопросы. — DdI, когда впервые диагностировали панкреатит, но в прошлом он принимал Гидреа* и Комбивир*. — Отлично, рецепт от проблем с поджелудочной железой. — Очевидно. Он задал мне еще несколько вопросов, печатая, пока я отвечал. Он что-то распечатал и передал мне. — Пусть его врач позвонит. Если не будет противопоказаний, то он сможет получить лечение. Я взглянул на бумагу в руке. — Он не болен, — я провел свое исследование, TIND обычно предназначался для людей, которые были серьезно больны и у которых не было других вариантов. — Да, так и есть, — Ремсон покачал головой. — Хронический панкреатит, ВИЧ, три неудачных комбинации лекарств, сопровождающиеся повторяющимися приступами высокой вирусной нагрузки и низким уровнем Т-лимфоцитов, когда он не принимает лекарства? Он болен. Я не ответил. — Брайан, скорее всего, с ним все будет в порядке, но это серьезная проблема с лечением. Это одна из причин, по которой я хочу получить одобрение этого нового протокола. Какая польза от всех этих прекрасных лекарств для лечения ВИЧ, если пациенты не могут принимать их? Я пожал ему руку, поблагодарил и спустился вниз, сел в вестибюле офисного здания в Вашингтоне и уставился через стеклянные двери на улицу. Я не был уверен, сколько времени просидел там, когда наконец достал телефон и позвонил Майклу. — Брайан. Ты спросил его? — Да, он дал мне контактную информацию для доктора Бена, он сказал, что это не должно быть проблемой. Я слышал, как Майкл облегченно вздохнул. — Хорошо, отлично, спасибо… — Да. Заткнись. — Как я могу тебя отблагодарить? — Купи мне что-нибудь дорогое. — Что я могу купить тебе такого, чего у тебя еще нет? — Майкл засмеялся. — Хорошая мысль. — Подожди, — я услышал на заднем плане кассовый аппарат, и он кого-то поблагодарил, а затем вернулся на линию. — Итак, когда ты вернешься домой? — Сначала я собираюсь в Чикаго, а в пятницу буду дома. — Как раз к вечеринке? — вечеринка по поводу релиза «Гнева» пройдет в субботу. — Я даже и не мечтать не мог чтобы пропустить ее, ты же знаешь, что я живу ради этих событий. — Ты говоришь как Джастин, — он засмеялся. Это заставило меня улыбнуться. — Мне нужно идти. — Хорошо. И Брайан, я заткнусь навсегда, но спасибо, — и он повесил трубку.Джастин
Я прищурился, глядя на солнечный свет, отражающийся от поверхности бассейна. — У Джастина отличная задница и идеальные волосы, но он как вампир, не может позволить солнечному свету коснуться своей кожи, — Дафна казалась самодовольной. Альфи посмотрел туда, где сидел я, свернувшись калачиком на шезлонге, в тени, сжимая чашку кофе, и снова перевёл взгляд на Дафну. — Что не так с твоими волосами? Мы оба рассмеялись, и Дафна ударила его по руке. — С моими волосами все в порядке, у меня идеальные волосы! А что насчет моей задницы, засранец? Альфи ногами брызнул на Дафну водой, которая сидела рядом с ним на краю бассейна. — Я знаю, что нет никакой возможности выбраться из этого. — Доброе утро, — это был Брайан в мешковатом спортивном костюме. — Джастин, кофе нет. — Он в термосе. Садись, я принесу, — я вздохнул. Он выглядел сбитым с толку, поэтому я встал и толкнул его в кресло. — Сядь. Подожди. Кофе. Он скрестил руки на столе и уронил на них голову. Когда я вернулся, Дафна и Альфи плавали, а Брайан был там, где я оставил его, солнце поигрывало с мышцами его спины. Мне захотелось нарисовать его или трахнуть, но я поставил кружку на стол и опустился на колени рядом с его стулом. — Почему бы тебе не вернуться в постель? — М-м-м… У нас гости, — он вздохнул. Я похлопал его по плечу. — Я могу их развлечь. У нас сегодня вечеринка, тебе стоит еще немного поспать. — «Гнев» вечеринка, — он застонал. — Я знаю. Но Майкл хочет, чтобы мы пришли, поэтому мы идем. Он отпил кофе и посмотрел на жидкость в чашке. — Мне никогда не нравился Майкл. Он очень плохо на меня влияет. — Я знаю. Пей свой кофе. Потом возвращайся в постель. Брайан слишком устал, чтобы спорить, и я пообещал разбудить его через час. Он осуждающе посмотрел на меня. — Но ты не разбудишь. Я проснусь за час до вечеринки, с задернутыми шторами и пропавшими часами. — Скорее всего. Он все равно вернулся внутрь, и Альфи посмотрел на меня. — У вас, ребята, действительно странные отношения. — Я же говорила, — рассмеялась Дафна. — Да. И я поверил тебе. В основном. — А я даже не рассказал тебе действительно странных вещей. Дафна вылезла из бассейна и легла на шезлонг. — Боже, как бы я хотела, чтобы лето не заканчивалось. — Еще только конец августа, — я посмотрел на нее. — Я вернулась в колледж на этой неделе, — она поморщилась. — Мне жаль. Высшее образование кусается, не так ли? — я рассмеялся. — Исчезни. — Интеллектуальная элита. Алфи смотрел из бассейна. — Вы двое такие странные. Дафни проигнорировала его. — Мы должны выделить время, чтобы у тебя была возможность дать интервью для моей диссертации. — Хорошо. Альфи вылез из воды, взял полотенце и вытерся, а затем подошел и сел рядом с Дафни. — У меня такое чувство, что как только она начнет писать эту вещь, я перестану существовать. Дафна улыбнулась ему и похлопала по руке. — Не до тех пор, пока ты приносишь мне еду и время от времени вытаскиваешь танцевать. — Это похоже на руководство по отношениям с Джастином Тейлором, — я засмеялся. — Фаст-фуд и клубы. Подростковые годы Джастина Тейлора. — Не могу поверить, что вы двое ходили в Вавилон, когда учились в старшей школе, — Альфи покачал головой. — В основном это был Джастин. — Да, но тебе бы понравился ее образ Джуди Джетсон. Было жарко. Дафна бросила в меня подушку, что я воспринял как знак победы. Должно быть, она тоже, поэтому сменила тему. — Так что, мне стоит отказаться от разговоров с Брайаном по поводу моей диссертации? — Да. — Это было коротко. — Ты спросила. Она закатила глаза. — Ты говоришь как он. Я пожал плечами. — Твоя мама собирается поговорить со мной. — Господи, Дафна, — я застонал. У меня было предчувствие, что это должно произойти, после того, как увидел,что они разговаривают на вечеринке. — Кто еще, директр Сент-Джеймс? Хоббс? Она странно посмотрела на меня. — Я действительно просила руководство Сент-Джеймс позволить кому-нибудь поговорить со мной. Они об этом думают. Речь идет о проблемах общественного здравоохранения, Джастин… Речь о сбоях систем и их влиянии на общество. И нет, я не собираюсь разговаривать с Хоббсом. Я бы, наверное, задушила его шнуром микрофона. — У вас беспроводной микрофон, и я не рекомендую жестокое возмездие. Это не то облегчение, о котором ты думаешь. — Да. Я знаю. Я вспомнил, что Альфи был рядом, но он смотрел на бассейн и делал вид, что не слушает. Я был рад, что Брайан вернулся в постель. И решил, что пришла моя очередь сменить тему. — Итак, вы двое придете на вечеринку сегодня вечером? — Да, мы будем там, — Дафна кивнула. — Альфи работает в Вавилоне сегодня, так что мы придем пораньше. Они ушли после обеда, а я пошел в студию и поработал несколько часов. Какое-то время я рисовал спокойно, затем работал над "Гневом", пока руку не начало сводить судорогой. Я поднялся наверх и сел на край кровати, глядя на Брайана. Он так крепко спал, что мне не хотелось его будить, но была пора уже вставать. Я положил руку ему на голое плечо и начал гладить его по спине. Сначала он не отреагировал, но когда я немного приложил силы в руку, то он открыл глаза и посмотрел на меня. Я моргнул и улыбнулся, наклонился и коснулся своим носом его, и он потянулся и поцеловал. — Который час? — его голос был грубым. — Сейчас 16:30. — Дерьмо. — У нас есть время, вечеринка только в восемь. — Я знаю, но я хочу трахнуть тебя. — Я же сказал, у нас есть время, — я улыбнулся. Я толкнул его рукой, а он притянул меня к себе, обнял и начал массировать мою руку. — Я действительно не хочу идти сегодня вечером, — Брайан вздохнул. — Я знаю. Я тоже. — Почему мы делаем то, что не хотим? — он массировал мышцу у основания большого пальца. Это было приятно Я покачал головой. — Без понятия, — я повернулся и поцеловал его, провел руками по его колючим, взлохмаченным волосам и вдохнул его запах. Я огладил рукой его бок под одеялом и изгиб его задницы. — Тебе повезло, — я посмотрел на его лицо, и на губах появилась легкая улыбка. Я вздохнул и уткнулся лицом в его шею. — Меня не волнует, что мы делаем. Брайан, развернув меня и посмотрев в глаза, зарылся рукой в мои волосы. — Эй, что не так? Я покачал головой и прижался головой к его руке. — Не думай об этом, — я слышал, как он слегка вздохнул. — Не думать о чем? — О всем что могло бы заставить тебя почувствовать себя так, — его голос был грубым и тихим. — Это работает? — я немного посмеялся. — Иногда. — А когда нет? Брайан улыбнулся мне, но не выглядел счастливым. — Тогда, Джастин, ты совсем облажался, — он наклонился и поцеловал меня. Когда он начал целовать мою шею и плечи, я развернулся в его руках и позволил губам Брайана скользнуть по моей спине. Его язык скользил по моему позвоночнику, а руки нежно поглаживали мою задницу и заднюю часть бедер. Я позволил ему раздвинуть мои бедра, его язык и мокрые пальцы играли с моей задницей. Я попытался придвинуться к его рту, но он позволил весу своих плеч удерживать меня на кровати. Его руки сжимали мои ягодицы, и я ощущал его щетину на своей коже, в то время как его горячий язык проникал в меня. Когда он добавил палец к своему языку, я понял, что он собирается меня трахнуть, и мне так хотелось этого, что я глухо застонал, приглушенный подушкой и руками. Я почувствовал, как он оттолкнул голову, пока его палец растягивал меня, а затем он потянулся через меня за смазкой. Он все еще не позволял мне встать на колени, прижимаясь ко мне своим членом, его колени были возле моих, не давая им раздвинуться. Он уронил голову мне на спину и сильно застонал, когда вошел в меня. Он был напряжённым, и, когда попытавшись двинуться он удержал меня, я услышал свое хныканье. Притянул его руку под себя, он позволил мне немного приподняться, и я начал гладить себя его смазанной ладонью, прикусив губу и чувствуя его вес на своей спине. Когда он кончил, то укусил меня в уголок, где шея переходит в плечо. Я схватился за его запястье и быстрее начал дрочить себе его рукой. Выйдя из меня, он зарылся лицом в мою задницу, облизывал бедра и дырочку, наконец позволив мне приподняться и открыться для него. Я лежал, положив голову ему на грудь, проводя пальцем по контуру его пресса. — Мы должны принять душ. — М-м-м… — он поцеловал меня в волосы. Я улыбнулся и поцеловал его в грудь, а затем встал с постели. Когда в я включил горячую воду, то Брайан появился позади меня. Мы мыли друг другу волосы и спины и долго стояли под душем. — Ты знаешь… Он посмотрел на меня, приподняв бровь. — В лофте мы всегда знали, что пробыли в душе слишком долго, потому что у нас заканчивалась горячая вода. — Ну, в конце концов, и здесь у нас закончится горячая вода, — он улыбнулся. — Я люблю этот дом. Брайан сначала ничего не сказал, но потом поцеловал меня. — Я тоже. Обычно секс-терапия Брайана была всем, что мне нужно, чтобы снова почувствовать себя счастливым, но я все еще не мог избавиться от паршивого настроения, когда мы парковались возле магазина Майкла. Брайан нахмурился, запирая машину. — Нам действительно не следует идти. — Действительно. — Тебя беспокоит рука? — он казался разочарованным. Я покачал головой и отвернулся от него. Он удивил меня тем, что подошел к моей стороне машины и прижал меня к ней, его руки были по обе стороны от меня. Я откинулся назад, и позволил ему прижаться ко мне лбом. — Джастин. Что за хрень? — Знаешь, я ненавижу, когда ты решаешь, что пора поговорить. — Добро пожаловать в мой мир. Я стоял и долго смотрел на него, потом пожал плечами. — Это моя реакция, — Брайан ухмыльнулся и отошел от машины. Я направился к магазину, но Брайан схватил меня за руку. — Джастин. Я серьезно. — Ты хочешь поговорить. Я понял, — я обернулся и посмотрел на него. — Что? Он провел рукой по волосам и вздохнул. Я просто продолжал смотреть на него, и, наконец, он отвернулся, и мы пошли на вечеринку. Когда мы зашли, Мелани стояла с Майклом возле картонной фигурки Гнева в натуральную величину, листая новый выпуск. Я услышал, как она рассмеялась, и Брайан приподнял бровь, глядя на нее. — Блядь, Брайан, что они пытаются с тобой сделать? — Я не «Гнев». Мел закатила глаза. — Точно. Я забыла. Итак, Майкл, как вы с Джастином собираетесь вытащить его из этого? — Мы никогда не скажем, — Майкл усмехнулся ей. — Обещай мне, что у тебя есть план, — Брайан посмотрел на меня и нахмурился. — Конечно, у нас есть план. Скажи ему, Джастин, — Майкл рассмеялся. — Ты отвечаешь за сюжет, я просто рисую, — я покачал головой. — Да. Точно. Ты такой хороший маленький художник, и у тебя никогда бывает никакого мнения ни о чем. — Это Джастин. Послушный и никаких мнений, — Брайан сжал мое плечо. Я увидел, что Эммет стоит с Тедом и Блейком, и обошел стол с закусками, прежде чем присоединиться к ним. Я вопросительно посмотрел на Эммета, который ел крабовую слойку, подозревая, что Брайан увеличил бюджет, который мы с Майклом дали ему. Я был почти уверен, что краба и шампанского не было в меню Эммета. — Милый, ты же знаешь Брайана. Он неудержимая сила. Я даже не пытаюсь сопротивляться. — Не трать время на Джастина, он написал книгу о неудержимых силах, встречающихся с неподвижными объектами, — Тед засмеялся. — Да, я сделал. Вы просто должны быть прямолинейными с Брайаном. — Но почему? — Эммет с любопытством посмотрел на меня. Я почувствовал руки на своем плече и запрокинул голову. Это был Брайан. — Веселитесь, девочки? Я ударил ногой по его голени. — Веди себя прилично. Он огляделся. — Зачем? Илая и Монти здесь нет. — Пока что, — мрачно сказал Тед. — Они придут? — я посмотрел на него. — Так мне сказала Мел. Они попросили их присмотреть за детьми и сказали, что будут здесь. — Джастин, правда. Ты не думаешь, что нам пора уезжать? — застонал Брайан. — Я даже не хотел приходить, — я обернулся и посмотрел на него. — Почему нет? — Блейк выглядел удивленным. — Джастин суеверно относится к вечеринкам по поводу релиза «Гнева», — ответил Эммет. — Из-за определенного стечения обстоятельств вокруг различных катастрофических событий, — добавил Тед. — Такие как… — Блейк выглядел потерянным. Тед и Эммет посмотрели друг на друга, затем на Брайана и меня, а затем снова друг на друга. — Неважно. — Мудрый решение, — сказал Брайан, его руки все еще лежали на моих плечах. — Привет! — это была Дафна, с небольшим сверкающим туманом из капель дождя на ее волосах, лице и одежде. Я обнял ее, а Брайан чмокнул ее в щечку. - Извините за опоздание, мы застряли в пробке, в центре города произошла крупная авария. — Это все дождь, — Эммет кивнул. — Каждый раз, когда идет дождь, такое впечатление, что его никогда раньше не было, люди просто катаются по округе. — Любители, — фыркнул Брайан. Дафна подпрыгивала — я сразу понял, что она хотела сказать мне что-то чрезвычайно, критически важное, поэтому я позволил ей оттащить меня в самый тихий угол магазина. — Итак, где он? — Что? — КОМИКС, глупый, — она закатила глаза. Я хочу его увидеть. Я нашел ей копию, и пока она читала его, вошел Альфи, оставив свою мокрую куртку у дверей с остальными. Он заметил нас, подошел и поцеловал Дафну в щеку. — Ну как, нравится? — Пока не знаю. Я все еще читаю, — она перевернула страницу. Я пошел с Альфи к столу с закусками, и когда мы вернулись, Дафна была на последней странице. — И все? ВЫ ЗАКОНЧИЛ ЕЕ ТАМ? — она стукнула меня им. — Ты засранец. Что произойдет дальше? — Оставайтесь с нами, — я улыбнулся ей. — Ты злой. — Здесь продаются комиксы, — я пожал плечами. — Ты ДЕЙСТВИТЕЛЬНО злой. Альфи забрал у нее комикс и начал читать. — Он прочитал все что были в моем доме. — Высоко-рейтинговый гей-комикс с рейтингом — именно то, что каждый парень любит читать в доме своей девушки, — я засмеялся. Алф взглянул на меня, улыбнулся и вернулся к рассказу. — Альфи особенный, — глаза Дафны стали мечтательными. Он не отрывал глаз от комикса, но переместил комикс в правую руку, а левую руку положил на плечи Дафны. Затем я услышал знакомый голос у двери. — О, блядь. — Что? — смутилась Дафна. — Илай и Монти, — я кивнул в сторону двери. Она оглянулась через плечо, затем снова на меня. — Ну и что? Я просканировал комнату в поисках Брайана и не увидел его. Может, он пошел курить. — Ничего. Мы с Дафни покинули Альфи читать комикс и пошли посмотреть вторую волну еды, которую выкладывал Эммет. Там были пирожные, так что Дафна была счастлива. — Итак, вы с Брайаном идёте сегодня в Вавилон? — она сглотнула и осторожно слизнула несколько крошек шоколада с поверхности блеска для губ. — Таков план, но я немного устал, — я пожал плечами. — Ты выглядишь усталым, — она склонила голову набок. — Брайан не давал тебе спать всю ночь? Я подавился пирожным. — Даф. Она закатила глаза. — Я забыла, ты стесняешься, — она взяла с прилавка еще одно пирожное. — Серьезно, скажи мне, как вы с Майклом собираетесь вытащить Гнева из неприятностей? Я никому не скажу. Я загадочно улыбнулся. — У нас есть план, но пока мы его не напишем и не нарисуем, может случиться абсолютно все что угодно. — Хороший ответ, — это был Майкл. — Могу я его одолжить? Привет, Дафна. — Привет, Майкл. История отличная, я просто пытаюсь уговорить Джастина дать мне небольшой намек по поводу следующего выпуска. Он упрямый. Майкл посмотрел на меня, потом на нее, потом снова на меня и усмехнулся. — Представь себе. Джастин, упрямый. Альфи подошел и поздравил нас обоих, и они с Майклом начали говорить о продажах, маркетинге и веб-сайте Гнева. Я все еще не видел никаких признаков Брайана, и мне было интересно, был ли он еще снаружи. — Даф? Если Брайан будет меня искать, скажи ему, что я пошел в закусочную, хорошо? — Конечно. Нам с Альфи скоро придется отправиться в Вавилон. Если вы с Брайаном решите поехать, найди меня в кабинке ди-джея, хорошо? Я обнял ее на прощание и вышел на улицу.Брайан
Я сидел на диване, когда Линдси упала с одной стороны от меня, а Мел — с другой. Я застонал. — Чем я обязан этому лесбийскому нашествию? — Тем что ты сидишь на единственном удобном месте в магазине? — сказала Мелани с тарелкой сыра, крабов, французского хлеба и паштетом на коленях. Я услышал знакомый голос и посмотрел на дверь. Мел застонала. — Блядь. Линдси вздохнула и встала, чтобы поприветствовать Илая и Монти. Я посмотрел на Мел и вручил ей свою бутылку виски. Она сделала большой глоток, прежде чем отдать ее обратно. — Я всегда говорила, что ты не полный придурок. — И я всегда думал, что ты не такая большая пизда, как все говорят. Бен подошел и поцеловал Мел в щеку. — Как ДжейАр? — С ней все в порядке, Линдси нашла няню на сегодня, которая ей очень понравилось, потому что я думала, что Гнев — это маленький NC-17 для двух дошкольников. Бен опустился на освободившееся место Линдси рядом со мной. — Брайан, я хочу поблагодарить тебя за… — Не нужно благодарности, профессор, — я немного отодвинулся от Мел и попытался использовать свои способности контроля над разумом, чтобы заставить его замолчать. Бен больше ничего не сказал, просто хлопнул меня по плечу, встал и ушел. — Что это было? Я протянул руку и взял креветку с тарелки Мелани. — Ничего. — Майкл скажет мне. — Пусть. Это не мое дело, — я пожал плечами. — Ты, должно быть, сделал что-то хорошее. Зачем еще ты пытаешься это скрыть? Я улыбнулся и сделал еще глоток из бутылки. В этот момент я заметил, что Илай и Монти направляются к нам, поэтому я схватил бутылку и руку Мел и затащил ее в заднюю комнату магазина и забаррикадировал дверь. Мы сели возле стены, смеясь и передавая бутылку друг другу. Мелани откусила намазанный паштетом хлеб. — Я знаю, что это неправильно, но каждый раз, когда я нахожусь в их доме, я хочу использовать нецензурную лексику и наносить граффити на их стены. — Я заплачу тебе хорошие деньги, если ты это сделаешь, — я сделал еще один глоток из бутылки. Когда мы вышли в поисках еды, Линдси так пристально посмотрела на Мел, что она извинилась. Определенно пора было уходить с вечеринки, но когда я огляделся, то не увидел Джастина. — Брайан! Джастин пошел в закусочную, мне кажется, он думал, что ты пошел туда, — это была Дафна, которая вместе с Альфи выходила за дверь. Я последовал за ними, дошел с ними до машины, а затем направился к закусочной. Джастин сидел на скамейке под навесом, курил сигарету и смотрел на дождь. Я сел рядом с ним, взял сигарету из его руки и затянулся. — Я думал, ты бросаешь курить, потому что твой акупунктурист сказал тебе, что курение сужает кровеносные сосуды и ограничивает приток крови к тканям и нервам. Он забрал у меня сигарету. — Я думал, ты бросишь курить, потому что у тебя был рак, а твой отец умер от рака легких. Я забрал у него сигарету и выбросил ее в сточную канаву. — О да, — я смотрел на него с минуту. — Кажется, ты не в настроении танцевать. Альфи работает сегодня вечером. — Я знаю, — он продолжал смотреть на мокрую улицу. — Пошли домой, — я встал и протянул руку. — Хочешь пойти в лофт? — он посмотрел на меня. Я подумал об этом минуту. — А ты? — Я не знаю, — Джастин взял меня за руку, встал и ударил ногой по тротуару. Я отпустил его руку и сжал затылок. У меня болела голова. — Дай мне подсказку. Я что-то упускаю? Он помолчал минуту, а затем снова сел. Я устал подпрыгивать и сел рядом с ним. — Джастин. Он вздохнул и повернулся ко мне, уткнувшись лицом мне в плечо. — Я не знаю, что случилось, Брайан. Я просто… не знаю… Я обнял его, но ничего не сказал. Ощутил много противоречивых чувств, чтобы спросить его, было ли это что-то, что я сделал или сказал, или что-то, что произошло, когда меня не было, но я просто сидел на скамейке, обнимая его. Через некоторое время я почувствовал, как он расслабился. Он повернул голову и прошептал, так что мне пришлось наклониться, чтобы услышать его. — Это не ты. Я крепче обнял его, и мы немного посидели, ожидая пока закончится дождь. Вернувшись домой, мы легли спать. Джастин заснул раньше меня. Я долго лежал, гладил его по волосам и смотрел в потолок. Я наконец закрыл глаза. Я проснулся внезапно. Джастин лежал на другой стороне кровати, издавал шум во сне и резко дернул правой рукой. Я сел, посмотрел на него и назвал его имя. — Джастин. Он не проснулся, просто издал сдавленный звук. Я вздохнул и крепко положил руку ему на голое плечо. — Джастин. Иногда, когда я прикасался к нему, когда ему снился кошмар, он бил меня, прежде чем проснуться, так что я научился трогать, а затем уходить с дороги. Я схватил его за запястье. — Джастин. На этот раз он открыл глаза, хотя прошло несколько секунд, прежде чем они сфокусировались. Его лоб был покрыт каплями пота, а на руках мурашки. Он сел. — Блядь. — Давненько не виделись, — я включил прикроватную лампу. Он кивнул. Он все еще выглядел ошеломленным. Я придвинулся к нему ближе и обнял. Он сопротивлялся секунду, но я натянул одеяло на наши плечи, и он глубоко вздохнул и расслабился. Я подпер его голову подбородком. — Тот же? Он покачал головой. — Другой. — Что это было? Он ответил не сразу. — Я был в Нью-Йорке, приехал домой и искал тебя, но никто не говорил мне, где ты. Я искал тебя и не мог найти, а потом я узнал, что ты умер от рака, но никто мне не сказал. И я бродил по Питтсбургу, пытаясь заставить кого-нибудь рассказать мне. Но мне никто не рассказал. Я просто полежал там некоторое время, а затем нежно поцеловал его в макушку. — Я здесь, Джастин. И я в порядке. — Я знаю, — его рука лежала на моей груди, прямо над моим сердцем. Я думал обо всех случаях, когда я чувствовал, как его рука лежит здесь, или что он кладет голову мне на грудь, прижимая к ней ухо. Я вздохнул. Джастин поднял голову и взял мое лицо в ладони. Он поцеловал меня медленно и нежно, его язык вошел в мой рот. Я прервал поцелуй и прошептал ему на ухо. — Что тебе нужно, Джастин? Скажи мне, чего ты хочешь, — я слышал, как дождь стучит по крыше. Его рот был напротив моей челюсти. — Я хочу, чтобы ты был внутри меня. Брайан, Брайан… — он толкнулся мне в бедро. Я улыбнулся, и он начал поворачиваться в моих руках, а я потянулся за смазкой. Я остановил его и стал на колени между его ног. — Я хочу видеть твое лицо. Я смотрел в его глаза, пока смазывал его задницу, а затем нанес смазку на его ладонь и взял его руку в свою, стал медленно поглаживать свой член. Он закусил губу, и его лицо покраснело. Я продолжал смотреть в его глаза, пока прижимался к нему. Я ни разу не остановился, но входил так медленно, что казалось, что это длилось вечно, и он не закрывал глаза и не отводил взгляд. Я почувствовал, как тепло омывает меня, мою грудь, лицо и руки, и мне почти казалось, что не могу дышать. Я, наконец, перестал входить в него и просто оставался неподвижным, чувствуя, как он крепко и горячо сжимается вокруг моего члена. Я не двигался, и через минуту он сжал меня своей задницей, потянулся к моим запястьям и издал звук, нечто среднее между стоном и вздохом. Тогда я начал его трахать, не прикасаясь к его простате. Я переместил руки так, чтобы схватить его за запястья, его ноги обхватили мою талию, а пятки впивались мне в спину. — Брайан… — его голос звучал сдавленно, но я проигнорировал это и просто продолжал двигаться внутри него. Я знал, на что это похоже, когда давление не спадает, никогда не прекращается, и я знал, что он чувствовал, как будто собирается разлететься на части, когда кончит. И так и было. Он приподнял бедра, его ноги сжались вокруг меня, и я перенес больше веса вперед, чтобы удерживать его руки. Он произнес мое имя снова, а затем снова, и тогда я увидел, что его грудь покрылась пятнами и покраснела, и улыбнулся. — Тебе это нравится, Джастин? — я был внутри него, а он не сводил глаз с моих, кивнул и закусил губу, а я продолжал двигаться. Его дыхание было поверхностным, и он снова попытался убрать руки, но я не остановился и не отпустил его. Я хотел заставить его кончить вот так, хотел, чтобы он взорвался изнутри. Он начал снова произносить мое имя, но не смог даже выговорить его, просто застонал и еще сильнее сжал меня ногами. Я стиснул зубы от собственного оргазма. — Джастин… Я люблю трахать тебя без презерватива, мне нравится это, — он еще раз охнул, и я почти улыбнулся, но вместо этого наклонился к нему и прижался губами к его горлу. — Мне нравится знать, что когда я кончу в твою задницу, ты будешь полон моей спермой… Его ноги дернулись на мне, а пятки болезненно впились в мои бока , тогда он освободил одну руку и схватил меня за шею. Я чувствовал, как его горло напряглось, касаясь моих губ, и он выгнул спину, и я ощутил, как он начал кончать, мышцы бёдер и рук напряглись, пока оргазм захватил его. Его ноги сползли с моей спины и легли по обе стороны от меня, и он все еще трясся подо мной, когда я кончал. Погрузившись в него, сжимал руками его волосы и опирался на локти. Я выдохнул его имя и, наконец, опустился на колени, тяжело дыша, весь в поту.