Сокрушённые мечтою

Идя по поляне, Зенимер уже был близок к воротам города. Он остановился около небольшого пруда, ибо тот привлёк его внимание. Не то чтобы в нём было что-то удивительное, просто в настолько открытой местности он ещё такого не встречал, да и было знакомое чувство. Хотя этот пруд был совсем неглубоким по сравнению с тем, что в Полуденном лесу. Долго задерживаться парень не стал и уже подходил к воротам, где его остановила стража, прикрыв дорогу перекрещенными копьями. — Что-то не так? — не понимал путешественник. Стражники посмотрели друг на друга с недоумением, ведь они никогда не видели ящеролюдов и президент не издавал указа, можно ли их пускать. — Кто ты такой?! — спросил стражник, поднеся к нему копьё. — Спокойно, спокойно! — выдвинул перед собою лапы гость. — Я ящеролюд, меня зовут Зенимер. — Ящеролюд? — с недоумением смотрел стражник. — Ты как-то связан с драконами? — Э-э… — озадачился Зенимер. — Не думаю. — Зачем тебе в город? — спросил второй стражник. — Мне нужно поговорить с вашим лидером. Стражник убрал копьё от Зенимера. Но решить, пускать его или нет — было сложной задачей. — Что будем делать? — спрашивал он коллегу. — Я не знаю, президент Хадрим не говорил ничего насчёт подобных существ. — Он не похож на враждебного… Ладно! — решил стражник. — Сдай своё оружие и можешь пройти. Путешественник не видел выбора. Сняв с пояса меч, а со спины лук, он протянул их страже. Они конфисковали его оружие и расступившись, наконец, позволили зайти в город. Его взор сразу пал на многочисленные постройки, что были выше, чем в его деревне. Также они были из других материалов, нежели просто дерева. Парень кружился вокруг себя, с интересом рассматривая их. Гостю стало очень любопытно, как всё выглядит внутри, но первоначально надо было всё же найти главаря. Только вот не успел ящеролюд и шагу ступить, так на него уже выставилось много глаз. Все были удивлены таинственному посетителю города. Путешественник, наконец, тоже присмотрелся, как выглядят люди. Те двое были полностью окутаны в броне, а тут Зенимер мог увидеть их во всей красе. — Привет! — неловко помахал он лапой. Люди никак не отреагировали на это, видимо их сбило толку что перед ними нечто новое. — Мама, это дракон? — спрашивала девочка, дёргая за юбку. — Нет доченька, это… непонятно кто, — не очень-то вежливо отвечала та. — Эй, это не особо-то нормально! — услышал тот. — Я ящеролюд! — Ящеролюд? — начали меж собой обсуждать это существо, кидая на него неприятные взгляды. Зенимер не предполагал, что он может казаться кем-то необычным, особенно учитывая существование драконов. — Не смотрите на меня так. Я не настолько сильно отличаюсь от вас, —обеспокоенно объяснял он. И всё же им сложно было не волноваться, после ситуации с Мунаксом. Конечно, ящеролюд выглядел поменьше и безобиднее, но страх не давал многим трезво рассудить ситуацию. Но возмущение взрослых не успело начаться благодаря девочке, что подошла к незнакомцу. Неожиданно для него, она начала играться с его хвостом, пока тот обескураженно развернул свою голову. — Ого-о, — произносила девочка. — Интересно, каково это иметь хвост и не ходить на четырёх ногах? — Удобно, на самом деле, — ухмыльнулся ящеролюд и приподнял хвост. — Я им могу управлять так-же, как и любой частью тела. — Кла-ассно! — восхищалась девочка, пытаясь допрыгнуть до хвоста. — Скажи, а что ещё у тебя есть?! — Ну-у… — не знал даже ящеролюд как ответить. — Мы в похожей ситуации, я никогда не видел людей! — Ого-ого, так получается ты видишь впервые неизвестное существо, и я вижу впервые неизвестное существо! — посмеялась радостно девочка. — Ура! Ребёнок стал радостно бегать перед ним, подняв руки к небу. Остальные наблюдали за этим и не успели уследить, как второй ребёнок вырвался и подбежал к ящеролюду. — Ящеролюд, ящеролюд, а можешь покатать меня? — И меня! — прыгая, выкрикивала девочка. Зенимера привлекала идея повеселиться с человеческими детьми, но он опомнился, что щас неподходящее время и есть дела поважнее. И всё же отказывать детям было не очень приятно. — Простите, ребята, — погладил он их по голове одновременно. — У меня очень важные дела, в другой раз, ладно? — Э-эх, — надулся мальчик, — вечно все взрослые занятые! Даже ящеролюд! Дети с небольшой обидой отошли от парня. Но эта незапланированная интеракция с детьми успокоила взрослых, ведь незнакомец ничем не напоминал убийцу и вёл себя совершенно нормально. — Мне нужно поговорить с вашим главой, — повернулся он к толпе. — Кто-нибудь может подсказать где он? Это сбило людей с толку и они сами начали задаваться этим вопросом. — Обычно он сидит в своей резиденции, что находится в центре города, но… — почесал голову мужчина. — Разве он не в драконьей больнице? — спросила его жена. — Драконьей больнице? — непонимающе спросил гость. — Может быть и там… но разве он не покидал её? — Я видел, как президент Хадрим направлялся на стройплощадку, — добавил другой мужчина. — Разве он не вернулся к себе в резиденцию? — озадаченно спросила другая девушка. Похоже, что никто из присутствующих не знал где находится президент. Но только ящеролюду показалось, что придётся проверить все названные места, так ему предложили: — Спроси в драконьей больнице, может доктора знают, куда он пошёл. — Хорошо-о, но… что такое драконья больница и где её искать? — Ну, а ты как думаешь? — резко ответил мужик, — Драконов там лечат! Ну или отель для драконов, фиг разберёшь в общем! — Так здесь живут драконы? Этот вопрос рассмешил многих. Конечно можно понять, что ящеролюд никогда не был здесь, но для здешних это звучало как что-то странное. — Ты не знаешь?! — удивился мальчик. — Президент Хадрим — это дракон! — Вот так ну, ищет президента и не знает кто он! — посмеялась женщина. Зенимер был потрясён новой информацией — ещё один дракон, да и управляет расой неподобных себе существ! Он не верил, что это может быть тот, кого он ищет, однако, не мог исключать такой возможности. — Так, где она находится? — переспросил иноземец. — А, просто иди туда, — указала ему женщина в восточную сторону города. — Там будет белое двухэтажное здание посреди сада… — Ну да, для драконов он шикарную виллу построил, причём на золото государства! А нам что?! Он вообще о людях думает?! Люди начали обсуждать всякие политические вещи, в которых ящеролюд совсем не смыслит. Поблагодарив за информацию уже не слышащих и спорящих между собой людей, он поскорее удалился. Немного оглядываясь назад, он замечал, что дело там чуть ли не до драки доходило. — Вот так знакомство с новой расой… — раздумывал он. — Это ли имел в виду Кеонемир, говоря, что золото друг и враг народа? Но как бы там не было, парень поспешил к нужному ему месту, стараясь не останавливаться и не выдавать лишним лицам информацию о том, зачем он здесь. Когда он уже поднимался по ступенькам, то в самом деле было заметно насколько роскошным было это здание. От того что стены излучали какой-то едва заметный блеск — было ощущение что сделана больница была из совсем других материалов, нежели обычные человеческие дома. Около него была большая площадка, где совсем ничего нет. Похоже в планах президента были ещё какие-то апгрейды. Как только ящеролюд вошёл внутрь, то сразу раскрыл рот от удивления. Медленно поворачивая голову, он наблюдал как стены были украшены разнообразными картинами, поделёнными на четыре стихии. Смотря на потолок, он осознавал, что тот находится намного выше, чем в привычных ему домах. Оно конечно было понятно, что это было сделано под размеры драконов, также как и дверь, через которую он зашёл. Наконец, посетитель обратил внимание на стойку, где стояла не менее удивлённая девушка с рыжими маленькими хвостиками по сторонам. Отойдя от шока, Хана вышла из-за своей стойки и подошла поближе к неизвестному ей существу. — Это… пациент? — думала она, — Быть может это мой шанс заслужить прощение перед президентом?! Зенимер совсем не был уверен что ожидать от девушки, которая так пристально смотрела на него. Только он решил попытаться поздороваться с ней, так она резко схватила его лапу и потащила на второй этаж. — Э-эй! — вскликнул похищаемый. Там драконий доктор завела его в палату для земляных драконов. — Ложитесь, — кивнула она на каменный прямоугольник. — Что… прямо на камень? — Ну… да? — казался доктору странным вопрос. — Но зачем? — не понимал он. — Мне нужно Вас осмотреть. Ящеролюд спорить не стал, вдруг у людей так принято. Она подошла к какому-то прибору и затупила, пытаясь вспомнить какая кнопка за что отвечает. — Ты ведь знаешь, что делаешь? — обеспокоенно спросил ящеролюд, заметив, что она застыла. — Конечно знаю! — пыталась она изо всех сил не показаться неопытной. — И вообще с врачами говорят на Вы! — Но почему? — не знал правил вежливости ящеролюд. — Как почему? — с удивлением подошла она к нему. — Вы считаете что такая как я недостойна уважения? — Я этого не говорил! — сразу же объяснил парень. — Хорошо, тогда давайте продолжим, — собралась она пойти обратно, но он схватил её за руку. — Подожди, что ты собираешься со мной делать? — Осмотреть… — непонимающе отвечала девушка. — Вы же сюда пришли чтобы вас вылечили? — Здесь лечат ящеролюдов? — удивился он. — Н-ну… — она не знала что ответить, тем более она посчитала из-за его жёлтоватого окраса, что он связан с земляными драконами. Это всё перестало иметь какую-либо логику. Парень встал с камня и подошёл к доктору. — Я не понимаю, что ты пытаешься сделать, но я здесь совсем по другой причине. Девушка испугалась, она не могла посмотреть в глаза посетителю даже. Только пару минут назад она была настроена сделать что-то полезное, но оказалось, что в итоге она напортачила только больше и заняла чужое время. — Простите пожалуйста! — потекли у неё слёзы. — Я… лучше пойду и не буду Вам мешать. Ему было больно смотреть на то, как перед ним плачет незнакомка. — Подожди! — схватил он её за плечо. — Мне совсем не обидно, не нужно из-за этого расстраиваться! — П-правда? — повернулась она к нему. — Вы очень добры. — Прошу, хватит говорить «Вы», — смущался парень. — Я думаю нам стоит представиться друг другу по нормальному. Я Зенимер. Ящеролюд протянул ей лапу. — Я Хана, — пожала она его лапу и посмотрела ему в глаза. — Скажи, почему ты решила, что меня нужно вылечить? Я вроде не похож на не здорового. — Ну… понимаешь, тут… Я даже не знаю, как объяснить и ты, наверное, всё же торопишься куда-то. — Ничего страшного, — присел он обратно на камень, — к тому же может ты подскажешь мне. — В таком случае… ладно, — присела она рядом. — Я… я сотворила ужасную ошибку. Пожалуйста не осуждай меня, я сама себя осуждаю… — Не бойся, я не планировал. Его добрая и простая мордашка вызывала доверие у девушки, да и он не отвернулся от неё несмотря на то, что он ей никто. Она не думала даже, что захочет говорить с кем-то по душам, нежели чем с собой. Хоть её коллеги и верят в её невиновность, но от них не веет таким теплом, как от этого незнакомца. — Из-за меня президент Хадрим в ужасном состоянии. — Президент Хадрим?! — удивился Зенимер. — Так он здесь?! — Так ты ищешь его? — Да, у меня к нему очень важное дело. — Ох, что же я тогда задерживаю тебя здесь! — вскочила она. — Прошу, иди к нему, я и так сильно виновата перед ним… Да и перед тобой! Ох, как же мне стыдно, прошу прости меня! — Хана… — обеспокоенно смотрел ящеролюд. — Иди, прошу… — вновь потекли у неё слезы. — Он в соседней палате, направо и прямо по коридору. — Но как же ты? Ты же плачешь… тебе плохо… — Зенимер… если она узнает, что президент Хадрим здесь, то она убьёт его! — Что?! С этими словами она выскочила из кабинета и убежала куда-то. Он не успел догнать и её след уже простыл. Это не могло не беспокоить посетителя. Девушка была очень искренней и ничего не скрывала, ему даже не верилось, что она может быть причастна к какому-то ужасному случаю. Тем не менее выбор был только один — продолжить свою первоначальную задачу. Пару врачей караулили вход в кабинет. Когда они увидели Зенимера, то были удивлены и не знали, что делать. — Кто ты и зачем тебе палата ледяных драконов?! — грубо спрашивал один из них. — Привет, я Зенимер, мне сказали, что президент Хадрим находится здесь, я могу с ним увидеться? — Исключено! — подошёл второй. — Он в ужасном состоянии и мы не позволим его добить! — Я пришёл поговорить с ним! — уверял незнакомец. — Давай пропустим его, при нём не видно оружия, да и он не человек. — А не костюм ли это? — скептически рассуждал второй. — Я ящеролюд, это правда! — Ну рот вроде двигается когда ты говоришь… — осматривал внимательнее доктор. — Ладно, такой костюм было бы невозможно сделать. Закончив акт паранойи, доктора впустили его внутрь, перед этим повысив температуру в палате. Президент было подумал, не Кэтрин ли к нему пробралась, но заметив ящеролюда его страх сменился на удивление и заинтересованность. Он молча осматривал его и пытался понять, не мерещится ли ему, пока посетитель приближался всё ближе и ближе. — Остановись здесь, — приказал он ему, всё же опасаясь. Гость послушался и остался стоять на полпути до его ледяного куба. — Ты ведь не человек… и не дракон, не так ли? — Да, я ящеролюд. Меня зовут Зенимер. — Приятно познакомиться. Уверен, моё имя ты уже знаешь, так что оставим формальности. Зачем ты здесь? Глаза путешественника зафиксировались на бинте, что перевязывал шею дракона. Президенту это не нравилось, вдруг он готовился к резкому нападению. — Что с тобой случилось, Хадрим? — первое что волновало его. — Прошу прощения? — не понимал дракон столь не официального обращения. — Эта рана на шее… кто её тебе сделал? Хадрим понял, что проявления вежливости он вряд ли дождётся, да и спорить в таком состоянии совсем ему не хотелось, и он решил что позволит ящеролюду говорить на «ты». — Меня предала моя советчица — Кэтрин. Я не знаю, как она это сделала, но её кинжал источал ужасную энергию… он был странный, необычный и заставил меня терять собственный элемент. Если она вернётся за мной — я уже не жилец. Я даже не могу дать ей отпор, я ослаб. — недолго промолчав в раздумьях, он решил спросить. — Скажи мне, Зенимер, почему ты интересуешься этим? — Я ищу дракона, что убил мою семью. Но также я ищу ответ на вопрос: что случилось тысячу лет назад. — Тысячу лет назад? — удивился тот. — Почему такая важная цифра? — Один дракон рассказал мне, что с драконами случилось что-то странное. Они стали убивать друг друга, хотя всегда были дружны. — Драконы… дружны? Этого не может быть… или может?

***

Было немало свободной территории по соседству с другими ледяными драконами, но все гнали Хадрима. Он был нежеланный ребёнок, его родителей волновало только удовлетворение, а лишних детёнышей они сжирали сразу же. Они горели ненавистью ко всем, в том числе и соседям. Непонятна даже была и причина, да и никто в ней и разбираться не хотел. После очередной неудачной драки с соседями, отец избивал своего сына. Иронично, но только ради этого его и оставили в живых: быть мешком для битья. Никто не пытался помочь маленькому дракончику, как бы он не просил пощады. Ему было страшно, одиноко и он ощущал себя не нужным в этом мире. Весь в шрамах и крови, потерпевший решил сбежать оттуда, пока его не убили. Он бежал без оглядки куда глаза глядят и ревел всю дорогу. Ледяной не знал, что делать, не знал есть ли кто-то, кто сможет быть ему родным или же другом, у него ничего не было. Дракончик стал жить совсем один, без какой-либо крыши над головой. Просто окружённый льдом и зверушками. От отчаяния он даже пытался говорить с ними. Тюлени, медведи, пингвины… кто угодно, в ответ они могли лишь издать непонятный звук. Так он и слился со своей стихией. Тишина и покой, которые были и его спасением и мучением. Когда он повзрослел, он решил проверить другие незнакомые ему земли. Хадрим увидел трёх необычных ему существ. Это были люди. Он приземлился перед ними и сразу же спросил. — Вы умеете говорить?! Они переглянулись и кивнув друг другу решили что-то, известное только им. — Ого дракон! — притворялся удивлённым человек с катаной. — Что ты здесь делаешь один-одинёшенька? — Так вы умеете! — счастлив был крылатый. — Я очень хочу с кем-нибудь поговорить, позволите быть моими собеседниками? — Ну конечно же! — воскликнул второй. — Мы не звери всё-таки. — Только вот, — дополнил мужик с катаной, — а покатай-ка ты меня, а? — С удовольствием! — прилёг дракон, дабы тот мог взобраться. Только вот когда этот обманщик присел на дракона, он воткнул в него свою катану. От ужасной боли, рёв ледяного дракона был слышен на всю округу. — Ты что думал, нам жалко таких как ты, змея ползучая?! Вы все должны сдохнуть! - За что... что я им сделал? - лишь напоследок думал ледяной. Было тяжело осознавать что совершенно все и вся ненавидят его. Может быть за исключением зверей, но они не могли дать ответа. Хадрим понял что он в этом мире никому не нужен и готов был принять смерть, с которой он ничего и поделать не мог. — Тоже самое я бы сказал и тебе! — резко появился огненный дракон. Сразу же как он заметил, что ледяной дракон в беде и над ним издеваются люди, то даже и думать не стал. Хоть Мунакс и не доверял драконам, но людей он просто ненавидел. Таких как эти в первую же очередь. Огненный дракон резко схватил в лапу сидящего и сжал со всей силы. Других двух, собравшихся бежать он немедленно сжёг. После этого он вытащил из Хадрима это оружие. — Спасибо… — благодарил его Хадрим. — У тебя глубокая рана, ты можешь умереть. Чёрт! — повернул Мунакс голову в сторону города. — К драконам не обратишься, люди могут предать… и как я тебе помогу?! — Ты хочешь мне помочь даже дальше? - это сильно удивило жертву. — Я не могу это так оставить! Эти ничтожества поступили очень подло с тобой, и ты не похож на того, кто это заслужил. — Ты правда так считаешь? Ты видишь во мне нормального дракона? - он всегда мечтал услышать, что кто-то его ценит. — Типа того… В общем надо что-то делать с твоей раной… Чёрт, как же я не хочу этого, но я не вижу иного выхода! Они отправились в человеческий город, где Мунакс еле сдерживал себя, а Хадрим попытался вести переговоры. В конце концов ему всё-таки помогли. И тогда ледяной увидел, что люди всё же не такие уж и плохие, но также он обрёл себе друга дракона.

***

— Хадрим, я хочу помочь. Это также и в моих целях. — Помощь мне в самом деле необходима в этот трудный час, но что ты можешь сделать? — Что если поговорить с Кэтрин? Быть может есть что-то, что объяснит её предательство? — Нет-нет, это самая бесполезная идея! К тому же, чем дольше она не знает, что я здесь — тем лучше! — Почему бы тебе не уйти отсюда? — Я не могу. Мне нужен мороз. Так я чувствую себя лучше. Немного помолчав президент решил. — Зенимер, мне необходима твоя помощь, твоё посещение моего города как нельзя кстати. Мои доктора не могут ничего сделать, но может у тебя есть опыт обращения с оружием? — Ну… нет… — Ты уверен? Я не могу рассчитывать на докторов, не могу рассчитывать на стражу, не могу рассчитывать на… — отвернул он голову. — Мне сейчас необходим защитник. Любой, кто может владеть оружием. Хоть как-нибудь! Помоги мне, я прошу тебя! В тяжёлую ситуацию попал Зенимер, ведь на его плечах теперь лежит ответственность за две жизни.