Сумеречные фантазии родом из глубокой ночи

Алека отдали в бальные танцы, потому что Изабель был нужен партнёр. Они вместе прошли через многое, но самым страшным испытанием стало соперничество с Бранвелл. Белокурая, красивая, гибкая, она вместе со своим партнёром Джейсом каждый год уводила кубок буквально из-под носа. Алек пожимал плечами, Изабель тихо плакала, а Камилла, которая тренировала их, грозилась лишить Лидию всех важных частей тела, попутно закапывая Джейса живьём. Диапазон её кар был гораздо шире, но Алек переставал слушать после первой же минуты, всё внимание уделяя сестре. Танцы уже давно не приносили удовольствие никому из них, а навязчивая идея победить Лидию во что бы то ни стало становилась всё более маниакальной. Известие о травме соперницы настигло их на паркете при отработке сложной поддержки. Камилла влетела, словно ураган, и набросилась на Изабель, стискивая её в объятиях. — Эта сучка сломала лодыжку! — закричала она. — Джейс уже ищет другую партнёршу, но без Лидии он нам не соперник. Так ей и надо! Камилла принялась распинаться о будущих наградах и кубках, а Алека медленно накрывало отвращение. — Мне нужно выйти, — тихо произнёс он и направился к двери, не дожидаясь разрешения. Изабель нашла его у входа на скамейке. — Камилла иногда перебарщивает, ты же знаешь. — Не иногда, — кинул Алек. — Лидия великолепно танцует. Все её победы заслужены. — То есть по-твоему, мы с тобой награды не заслуживаем? — Не знаю, Иззи. У меня эти танцы уже поперёк горла стоят. Повисло молчание. Алек, наконец, озвучил то, что давно хранил в своём сердце. Изабель всхлипнула и опустила голову. — Мы не можем бросить всё прямо сейчас, — тихо произнесла она, и Алек обнял её. — Не можем, — согласился он. — Просто дай мне время. Мы, может, и не заслуживаем, но ты точно да. Изабель кивнула и оставила его одного. Алеку потребовалось около получаса, а затем жизнь снова вошла в привычную колею, пока через четыре месяца они втроём не встретили Лидию. Она звонко смеялась, что-то выговаривая Джейсу и его новой партнёрше, и Алек залюбовался. — Вот она жирная корова, — со злорадством прокомментировала Камилла изменившийся облик Лидии, и Алек присмотрелся к бывшей сопернице. — Совсем уродиной стала. Представляю, как Джейс благодарит небеса, что не ему теперь приходится таскать эту тушу. Она же натуральная слониха. Изабель сжала ладонь Алека и потянула его в сторону, подальше от лишних глаз. — Пожалуйста, — прошептала она, и Алек прижал сестру к себе. — Выдохни. Даже если бы Лидия была в форме и выступала сегодня, она бы ничего не смогла нам противопоставить. Мы выжали максимум и никто не сможет нас переплюнуть. Слышишь? Даже, если бы против нас выступала Камилла с Магнусом в свои лучшие годы. — Скажешь тоже. Изабель шутливо ткнула его в плечо и убежала готовиться. Алек не обманул. На этом турнире они стали первыми. Счастью Камиллы не было предела, а Алек никак не мог выкинуть из головы широкую улыбку Лидии. Найти девушку оказалось делом пары минут. Алек переминался с ноги на ногу, наблюдая, как она заканчивает печатать длинное сообщение. — Ты пришёл, чтобы я тебя поздравила? — удивилась она, и Алек покраснел. — Нет, я не. Я. Мне жаль, что ты не смогла принять участие. Правда жаль. — Мне тоже. Но не уверена, что в этом году нам с Джейсом удалось бы победить вас. Но вот в следующем. Бойтесь. Майя пришла рвать и метать. Алек вспомнил новую партнёршу Джейса и кивнул, молчаливо соглашаясь. Лидия улыбнулась, хлопнула Алека по плечу и попыталась пройти, но остановилась, услышав тяжёлый вздох. Она постояла пару секунд, раздумывая, а затем сказала: — Знаешь, из вас двоих мне всегда казалось, что это Изабель рвётся к победе, а тебе все эти кубки и медали не очень-то и нужны. — Думаешь, у меня нет амбиций? — Думаю, ты по уши влюблён в танцы, только давно перестал получать от них удовольствие. Последние года два со мной творилось то же самое. Словно ушло что-то важное, что-то, что заставляло меня с утра пораньше бежать на тренировку. А потом я получила травму, которая выбила меня из привычной колеи. Я думала, что это всё, мне никого не хотелось видеть. Казалось, что все вокруг жалеют меня. Кроме одного давнего друга. Он пришёл, взял меня за руку и включил музыку. Я танцевала с ним, а у меня на ноге был гипс. Но это было моё лучшее выступление. И теперь я снова чувствую музыку. Мой друг преподаёт свинг. И сейчас я в поисках партнёра. Не на соревнования. Хватит с меня их. Просто мне нужен кто-то, настолько же двинутый на голову, а друга я напрягать не хочу. У него и так много забот. Так что если надумаешь, приходи. Я напишу тебе адрес. Для бальника там не будет особых сложностей, а вот удовольствия — море. — Я не... — Сестру тоже приводи, — Лидия сделала паузу и тихо добавила: — Только Камиллу не надо. Алек хмыкнул. — Да уж, она всё готова испортить. — Это тоже, но вряд ли её пустят. Боюсь, что в этом зале она персона нон-грата. Пока, Алек. Была рада увидеться. Передай мои поздравления Изабель. Она умничка. Алек задумчиво посмотрел ей вслед и наткнулся на подозрительный взгляд Изабель. — Не знай я, что ты гей, решила бы, что ты запал на неё. — Ты заметила, как она изменилась? — Камилла только об этом и говорит. — Камилла — завистливая дура. Я про другое. Лидия счастлива, да она просто светится. — Думаешь, она беременна? — Иззи! — Что? У меня совсем немного идей, почему женщина может быть счастливой. Возьми к примеру меня. Мы выиграли, но всё, чего я хочу, это пойти и завалиться спать. Я думала, что меня накроет эйфория. Или мне просто нечем светить. — Или ты просто устала. Лидия сказала, что ты умничка, и я с ней полностью согласен. Но мы себя в конец загнали, и у меня есть идея, как это исправить. Но сначала ответь на вопрос. Ты свободна через две недели? Через две недели Изабель была свободна. Она вместе с Алеком зашла в большой зал, заполненный людьми, и опустилась на пол. Алек сел рядом. Лидия уже была в центре, а потом к ней присоединился… — О боже, боже, боже. Да быть такого не может, — зашептала Изабель. — Это же херов Магнус Бейн. Ущипни меня. Так вот куда он делся после того, как закончил танцевать с Камиллой. Алек, я ща умру, прямо здесь. Он такой красивый. Да ты посмотри на него. А на неё. А на них. — Иззи, — одёрнул её Алек и рвано выдохнул, когда узнал мелодию, доставшуюся Магнусу и Лидии. Алек любил Ширана, знал все его песни наизусть и частенько танцевал, пока его никто не мог увидеть. Но Магнусу нужды скрываться не было. Он с головой нырнул в ритм, и Лидия бесстрашно последовала за ним. Для бальника там особых сложностей не было, но Алек сразу понял, о чём рассказывала ему Лидия. Это была свобода, обёрнутая в чистейшее удовольствие. Никаких правил, судей и оценок, только музыка и танец. Великолепная импровизация, во время которой по полной отрывались не только Магнус и Лидия, но и зрители. Толпа взрывалась аплодисментами, приветствуя особенно удачные связки, и смеялась, а Магнус и Лидия не переставали улыбаться. Не так, как требовала Камилла, а по-настоящему, делясь светом, который был у каждого из них внутри. Алек выпрямился, поймал взгляд тёмно-карих глаз и поднял вверх большой палец, а когда мелодия закончилась, присоединился к восторженным крикам. Вечер продолжился, и Лидия сразу разглядела новых гостей. Она потянула Магнуса за руку и подвела его к Алеку и Изабель. — Привет, — пропищала Изабель, широко улыбаясь. — Рада познакомиться. Мы Лайтвуды. — Да, я знаю вас. Хоть сейчас я в свинге, но за соревнованиями не перестал следить. Мне понравилось ваше последнее выступление. И я должен поздравить вас с победой. Вы хорошо постарались. — Спасибо. Алек сказал бы, что легко бы уделал вас с Камиллой, даже будь вы в своей лучшей форме. — Вот как? — Магнус пристально посмотрел на Алека, и тот покраснел. — А вообще ты мой кумир, — продолжила Изабель. — Всегда мечтала потанцевать с тобой. — Сочту за честь, — вежливо ответил Магнус и протянул Изабель руку. — А можно позже? — тихо спросила она. — Я хотела кое-что сказать Лидии, если она не против. — Нет, совсем не против, — ответила Лидия. — Отлично. Тогда оставлю тебя с братом. Он кстати был безумно в тебя влюблён. Изабель потащила Лидию в тихий закуток, а Магнус закусил губу и посмотрел на Алека. — А твоя сестра любит тебя смущать? — Делает это постоянно, — с тяжёлым вздохом подтвердил Алек. — Но мне нечего стесняться. Тогда все в нашей группе тобой бредили. — Спасибо. Это приятно. Лидия рассказала, что пригласила тебя. А ещё она рассказала, что пытается убедить тебя стать её партнёром. — Думаю, мои услуги ей уже не нужны. Алек кивнул в сторону, и Магнус открыл рот. — Я подыщу тебе партнёршу, — наконец, вымолвил он с трудом отворачиваясь от шоу. — Лидия крутила Изабель вокруг своей оси, и они обе сияли. — А у вас такое можно? — тихо поинтересовался Алек, и Магнус вскинул голову. — Это мой зал. Никаких предрассудков. — Тогда можно пригласить тебя? — Алек протянул руку и добавил: — Правда я полный ноль в свинге, но меня уверяли, что я быстро учусь. Магнус усмехнулся, вложил свою ладонь в пальцы Алека и через минуту согласился дать ему несколько уроков, а через неделю пошёл с ним на первое, но далеко не последнее свидание.