Что было до? Паломничество

Ого! М-да… — Что-то многовато наемников на квадратный метр! Для обычного задания хватает звезды* {*звезда – пятеро человек}, а тут их шесть… минимум. — озвучил мои мысли Кью, сразу же подобравшись. — Ага. — я настороженно кивнула, незаметно проверив кинжал и пожалев, что не взяла метательные ножи. — А вон ту синевласку помнишь? И что-то у меня появились кое-какие подозрения… Кивком головы я указала на съежившуюся и бросающую отчаянные взгляды по сторонам девушку. Она сидела в самом дальнем углу, но всё равно привлекала к себе внимание ярким цветом волос. Она что, какое-то зелье на себя пролила? Однажды мы с сёстрами проводили опыт в лаборатории и туда неудачно зашёл папик. Когда бабахнуло, мы привычно нырнули под стол – опыт сказался, а вот папик так и остался стоять с разинутым ртом и ярко-розовыми волосами. Сколько мы новых выражений услышали, когда «великий и ужасный» посмотрел в зеркало!.. Ух!.. Так, Крис, не отвлекайся. — Помню я твою синевласку. — мрачно ответил мне друг. — В очереди ещё заметил – синяя шевелюра – это мощь! И да, ты права – именно её собираются убить. Что она такого сделала, что за ней посылают целых шесть звёзд транированных наемников? — Не знаю, но помочь ей стоит. — я решительно встала, и игнорируя явно недружелюбные взгляды небритых мужиков раза в два больше меня. Кью, обречённо вздохнув, остался сидеть. У Сая глаза решили сменить место жительства и полезли на лоб. О да, мой рефлекс – спасать всех, кого только можно, стал привычным для Кью. Кому мы только не помогали за всё это время, что были вместе. Вместе, в смысле, в пути, а не в том смысле… А, ну, вы поняли. Я прилежно исполняла завет папеньки, тем более, что он не противоречил моим моральным и духовным принципам, к тому же, после я ощущала за себя гордость. Но вскоре я начала это делать не потому, что так надо и так сказал папик, а потому, что знала, что это правильно. Первый раз, когда мы помогли десятилетнему мальчику добраться до ближайшего города и устроили в подмастерья, потому как тому негде было жить, ведь его родители умерли, не оставив ни медяка, мой дракон жутко ругался. Говорил, что не нанимался в благотворительные организации по спасению всяких щенков… но к тому моменту, как пришлось отдавать мальчика мастеру, настолько сдружился с ним, что мелкий рыдал белугой, когда мы уезжали. Да и Кью потом хмурый ходил несколько дней. Следующей спасенной стала беременная аристократка, сбежавшая от отчима, который очень сильно разозлился на неё за то, что она без памяти влюбилась в обычного слугу и теперь ждёт от него ребёнка. Её любимого отчим повесил, а она сама с трудом избежала смерти (вот что за изверг?) и была в таком состоянии… В общем, у бедной девушки случился нервный срыв и мне пришлось экстренно учиться принимать роды в полевых условиях. У моего напарника до сих пор руки трясутся, когда он вспоминает об этом случае.. но зато дракон беспрекословно поехал в родовой замок этой аристократки и напугал её приёмного отца до сердечного приступа. Конечно, любимого не вернуть, но Лэйлин пообещала жить ради сына. Потом была мать в истерике с историей о потерявшейся дочери. Я просто провела ритуал поиска и мы с Кью выловили испуганную малявку чуть ли не в лесу. Напарник перестал возражать, даже не ругался особо в некоторых случаях… Но потом привык к этому настолько, что сам мог мимоходом помочь кому-то, не задумываясь о своих действиях. Испортила я дракона, да… Так, Крис, не отвлекайся! Вечно я невовремя ухожу в свои мысли! Оглянувшись назад, я увидела спокойно и несколько расслабленно сидящего Кью и застывшего в шоке эльфа с открытым ртом. Высокородный ошалело переводил взгляд с меня на своего друга, не в силах понять, что тут творится. Что ж, я и сама не слишком понимаю. Ох, синевласка уже колдовать собирается! Ого, так она огненный маг и довольно талантливый!!! Сколько силищи! Нельзя допустить бойни! Я поймала взгляд напарника и чуть кивнула, прося прикрыть спину. Он кивнул в ответ и сменил позу на более собранную, чтобы как можно быстрее было возможно прийти мне на помощь. Наконец дойдя до угла, где сидела напряжённая девушка, готовая сжечь тут всё вокруг, если ничего не предпринять, я присела на свободный стул. — Моя дорогая леди, вы знаете, что большинство присутствующих желают видеть вас несколько… мёртвой? — гарх, только на эльфийском нужно так извращаться! Нет, чтобы просто сказать: «Слышь, тебя тут убивать собираются, ты в курсе?» и всё! Но... мы же высокородные и перворожденные! Нам не пристало говорить так, как всякая шваль выражается! Удивительно, но синевласка чуть расслабилась! Если бы ко мне подошла какая-то левая девушка с подозрительным намерением меня спасти… я бы её послала и спасалась бы сама. А эта… — Да, мне это известно, леди. Однако позвольте поинтересоваться, кто вы и по какой причине задаёте этот, несомненно, некрасивый в приличном обществе вопрос? — ответила она, поразив меня высоким стилем. М-да. Кошмар. Как эльфы до сих пор язык не сломали и узелком не завязали? — Что ж, мне радостно слышать, что вы знаете об этом, безусловно, пренеприятнейшем для вас событии. Но, с вашего разрешения, мне бы не хотелось представляться в данный момент. К тому же у меня всё ещё теплится надежда на ваше спасение! Творец, если мы сейчас, вот сию же секунду, не придём к согласию, то нас порежут на ленточки! Гарховы нетерпеливые наёмники! Аррр! Соглашайся быстрее, тугодумка! Оценив обстановку, девица наконец решилась и встала, взяв меня за руку. Ну, слава Творцу всемогущему! Мы подошли к парням. Кью невозмутимо сидел, покачиваясь на стуле, а вот Сай просто кипел от негодования… ну, или бешенства. — Ты что творишь, паршивка?!! Какого гарха ты полезла спасать эту болезную? — Не знаю я, чего творю. — отмахнулась я и плюхнулась (то есть, грациозно опустилась) на лавку. — Спасаю невинную душу и этот прогнивший насквозь мир! Пафос – наше всё! Кажется, после этих эльфийских предложений высокого стиля меня немного переклинило. Ффу, ну я и устала… Изучаю язык всего.. полтора месяца вроде? И вот тебе экзамен! Уж-жас! — Не факт ещё, что она не преступный элемент! — всё ещё пыхтел ельф, нервно дергая ушами. — Я маг, но не преступница. — спокойно произнесла синеволосая и без приглашения уселась на скамью. — И вообще, мне нравятся вежливые лю.. существа. Вы кто такие, мальчики и девочка? — Сайлахалл! И большего тебе знать не нужно! — надменно выплюнул блондин и снова шевельнул ухом. Я подавилась смешком. Ну чисто кролик! — Значит, будешь Саша! То есть, Сай. — постановила девушка и вопросительно посмотрела на меня и Кью, до сих пор подозрительно молчащего. — Что?!!.. Ах, ты!.. — захлебнулся возмущением наш высокородный перворожденный. — Я не запоминаю длинные имена, прости. — оправдалась синевласка и невинно похлопала ресничками. — А что так? — ядовито вопросил эльф, буквально пришивая девушку взглядом. — Девичья память или склероз виноват? — Сай, не кипишуй. — активизировался наконец напарник. — Здравствуй, меня зовут Самаэль Акью. Можно Кью или Сэм. — А я Крисса. Очень приятно… — сделала паузу, желая услышать имя спасенной. — Та.. Демьяна Феникс. Или просто Яна. — улыбнулась синеволосая, заправляя прядь за ухо. — Приятно познакомиться!.. Кью, я кушать хочу! — я поскорее переключилась на еду, чтобы заесть стресс от злобно-колючих взглядов наёмников. Но дураков соваться к высшему эльфу и наемному убийце вроде не было. И слава Творцу, а то я ещё не обедала! — Подожди, Крис, — перехватил мою руку, уже тянущуюся к мясу, напарник, — что ты имела в виду, говоря о том, что спасаешь не только... Яну, но и мир? — Ну, сам посмотри на неё! — Кью отвлёкся и я всё-таки схватила аппетитную куриную ножку. — Да не так посмотри, а как я тебя учила! Друг прищурился, переключаясь на магическое зрение и не увидел отпавшей челюсти эльфа. Ну да, ну да, драконы не владеют магией, бла-бла-бла… Яна покосилась на нас с удивлением (таким, что осталось только у виска пальцем повертеть, подозревая нашу компашку в сумасшествии) и тоже потянулась к мясу, здраво рассудив, что раз мы её спасли, значит, поесть она точно может. — К'хар! Крис, да её уровень выше магистра! Яна, прости, но ты чуть ли не архимаг! — неожиданно выпалил Кью на весь трактир. — Чего разорался?! — зашипел на ученика Сай. — Ну архимаг, ну и что с того? Не надо сообщать об этом каждому встречному! Я замерла, не донеся кусочек мяса до рта. Что творит этот придурок? Но рассмотрев отчаянно косящего глазами на притихших наёмников Кью, поняла. — Помолчи, пожалуйста. — шепнула эльфу и тот замер с открытым ртом. Что, никогда не затыкали? Так я же вежливо – даже «пожалуйста» сказала! — Ян, а почему Феникс? — поинтересовалась у равнодушной к нашим переглядкам девушки, жующей мясо. — Ну… — она осмотрела затихарившихся громил и ухмыльнулась. — Магия у меня предрасположена к огню. А ещё я могу обернуться фениксом. — Круто! — напарник прямо пылал восторгом, несмотря на прожигающий в нём дыру взгляд Сая. — Ты знаешь, что контролировать свою вторую форму могут только очень сильные маги? — Правда? — Яна широко распахнула глаза. — Здорово! — Слушай, а ты превращаешься, как оборотни? — не удержалась я. Интересно же! — Или… — Да, как они. Феникс – не самостоятельная сущность. Ух, как объясняет! По-умному прямо. Чего б ещё спросить? — А какие заклинания огненной школы ты знаешь? — полюбопытствовал Кью, опередив меня. Кстати, совершенно не праздный вопрос. Он же дракон, значит магия огня ему близка. Но у меня с ней не слишком хорошие отношения, поскольку я слишком вспыльчивая и эмоциональная. В общем, папик не решился учить меня огненной магии, боясь, что я нечаянно спалю всё поместье. Так что, соответственно, научить этому напарника я была не в силах. — Ну, самые лёгкие – это бытовые. Заклинания десятого уровня. — оживилась синеволосая. Даже мясо отложила. — «Факел», «Тепло», «Костёр» - это десятый. «Дымовая завеса», «Огненный шар», «Огненная плеть», «Адское пламя» – магия девятого-восьмого порядка. Требует большей концентрации и нескольких активационных жестов, тогда как, например, «Факел» можно зажечь, просто щёлкнув пальцами. Демьяна продемонстрировала только что сказанное и в трактире стало совсем тихо. Только где-то жужжала муха и рядом пытался открыть рот Сай. А ничего у неё факелок-то! С мою голову примерно будет. — Есть ещё заклинания шестого и седьмого уровней. К примеру, «Адские стрелы» – вокруг рук возникает круг огненного эфира, радиусом примерно в двадцать сантиметров, из которого в указанном направлении бьёт поток высокотемпературных плазменных сгустков, способных прожечь материю. Скорость полёта – чуть ниже скорости полёта стрелы. Дистанция – около двухсот-пятисот метров, но из-за большого расстояния стрелы могут остывать и наносить не слишком сильные повреждения. Средняя затрата энергии, время восстановления резерва среднеаттестического мага – три секунды. — профессиональным учительским тоном закончила девушка и виновато улыбнулась. — Простите, меня иногда заносит. Я люблю преподавать и придумывать новые заклинания. Простите?.. Да это гениально! Я хочу её себе в учителя. Хочу и точка. Может, хоть она поможет мне с моим сумасшедшим даром? Да даже Сай перестал пытаться справиться с моими чарами (а вы что, думаете, что с высокородным эльфом можно прийти к соглашению одним только «замолчи, пожалуйста»?) и прислушивался к незапланированной лекции. — Ничего, — перебил её Кью, сверкая чёрными глазами, — расскажи ещё что-нибудь, а? Кажется, он уже не обращал внимания на то, что половина наемников слиняла ещё в середине речи Яны, а лишь был одержим узнать что-то новое о магии. Или это был уже не Кью, а Тиан. Демьяна улыбнулась сначала робко, потом, оглядевшись, более открыто. — Ладно. Хорошо. Итак, заклинание «Стена огня». Эффект заключается в том, что в нескольких метрах от мага возникает стена из пламени, при соприкосновении с которой вся живая и мёртвая материя возгорается. Срок действия – насколько хватит резерва мага. Средняя затрата энергии. Время восстановления резерва среднестатистического мага – тринадцать секунд. Также… Заклинание «Кольцо огня» - четвёртый уровень. Практически вплотную рядом с магом появляется мощное кольцо пламени примерно до пояса человека и со скоростью быстро скачущей лошади движется от него прочь, расширяясь. Пламя крайне жгучее, – на себе проверено, – одно лишь касание способно привести к серьёзным ожогам, боевому шоку и ничем не лечится. Кольцо полностью потухает, когда отдаляется от мага на примерно тридцать-сорок метров. Высокая затрата энергии. Время восстановления резерва среднестатистического мага – семнадцать секунд. Ладно… Есть ещё «Огненный цветок» четвёртого уровня, «Барьер огневоротов» третьего и «Испепеляющий хвост кометы» первого. В моём арсенале есть многое, и если я буду рассказывать о каждом, понадобится около недели… — И ты всем этим владеешь? — недоверчиво спросил Кью в абсолютной тишине. Кажется, даже трактирщик, протирающий стаканы за стойкой, затаил дыхание, а муха шлепнулась в обморок, прихлопнутая чьей-то мощной ладонью. — Владею. — спокойно кивнула Демьяна. — В совершенстве. И гордо улыбнулась, когда мы во мгновение ока остались единственными посетителями этого трактира. Ха! Три раза ха! Я перегнулась через стол, потрясла за плечи Кью, чмокнула в щёку и радостно хлопнула ему по ладони. Облапошить шесть звёзд отборных наемников и избежать кровопролития! Гарх, как же это роскошно! — Молодец, Яна! — напарник протянул ладонь и синевласке. Но не смог удержать своё любопытство. — А на самом деле, сколькими заклинаниями ты владеешь? — Всеми, кроме «Испепеляющего хвоста кометы». Его я даже тренировать не рискнула. — хмыкнула Демьяна. Мы накинулись на еду, ради которой я даже сняла чары с Сая, буравившего меня уважительно-злобным взглядом. Я игнорила его, внутренне хохоча с дергающихся в негодовании эльфячьих ушей. Жить здорово! Конечно, когда есть еда, кровать и друзья. И именно в таком порядке.