Тени из осколков

      Выйдя из библиотеки демон не придумал ничего лучше, кроме как отправиться наконец-то домой. Жизнь в мотеле ему нравилась больше всего, так как здесь постоянно царила гармония. Бесконечный шум, веселые компании, сменяющие друг друга люди и нечисть. Он всегда слышал, как что-то происходило вокруг, от чего было не столь пусто. С одной стороны могли говорить о новостях, а с другой повествовали о сумасшедшем приключении. Особенно интересно было слушать басни приезжающих туристов, что восхищались и боялись городка. Им никогда не надоест лезть к черту в пасть, лишь бы пощекотать нервы. Михаэлис открыл дверь своей комнаты и вошел внутрь, закрываясь в мрачном и темном месте. Окна были плотно завешаны алыми шторами, а все вокруг находилось в хаосе. Огромное количество книг у дальней стены, прямо под окном, на которых стояло даже несколько растений в горшках. Он не помнил, откуда они взялись, но персонал заботился о зеленых листках, не давая тем зачахнуть. На полу изредка встречались свитки и старые дневники, вперемешку с антиквариатом и безделушками. Демон не любил красочные и блестящие вещи, но почему-то даже им находилось место в его скромном доме. К счастью, по приходу Себастьяна обратно, в комнате убрались и теперь было, куда встать. Он кинул толстенные сборники на стол, к остальным документам, а сам отправился в сторону кровати. По пути ему пришлось стянуть с плеч свою черную накидку в виде халата и кинуть ее на пол. Тишина в комнате всегда была удивительной, на что некоторые задавались вполне логичным вопросом: «А жив ли тот, кто там обитает?». И Михаэлис постоянно усмехался в темноту, продолжая предаваться размышлениям или занимаясь перечитыванием записей. Иногда он начинал делать и свои заметки, чтобы оставить хоть что-то на память. Но для себя или кого-то еще? — Уф, — он с тихим вздохом завалился на заправленную постель и зарылся лицом в подушки. Двигаться больше не было желания, как и идти куда-то. Неожиданно, но демон вернулся в ужасном расположении духа. Он перекатился на спину и расстегнул пуговицы рубашки, но только верхние. Пустым взглядом Себастьян уставился в потолок и наконец-то ни о чем не думал, давая себе немного времени для отдыха. Странные встречи, поток новой информации, незабываемые знакомства. Его уже начинал выматывать этот город, однако отказаться от своей мысли он не мог. Просто потому, что не знал, что еще делать. В долгой жизни всегда было так: сначала это азарт, обучение, а после скука и бессмысленное прожигание времени. И теперь он не знал к какой именно точке существования приближался. Телефон предательски оповестил о входящем сообщении и мужчина недовольно стукнул ладонями по постели. Отыскав доселе странный гаджет и не с первого раза разблокировав экран, перед глазами возникло приглашение на очередную вечеринку города. Демон пропустил смешок, откинув телефон на одеяло и распластавшись в прежнем положении. Только идиоты будут ради туристов организовывать разнообразные маскарады. Из города пытались сделать безобидный клоунский населенный пункт, в коем словно бесконечное веселье и радуга. Это без конца раздражало демона, но в конце он с тяжелым вздохом поднимался со своей кровати и мог несколько часов потратить на выбор наряда. Все же тяга к вниманию и всеобщему восторгу от одного только появления темного оставалась веками. Когда-то ему уже приходилось бывать в здании совета. Мрачное место с каменными стенами, где его судили. Некоторая часть сооружения сохранилась, однако из-за влияния времени многое было изменено. Возникли более современные детали, которые демон рассматривал еще очень долго, крутясь то возле одной колонны, то возле другой. Он приложил указательный палец к разрисованным губам, над которыми постаралась какая-то девушка из мотеля. Предположительно, туристка. Хотя мужчина и был против этого всего, но все же костюм персонажа необходим в качестве соблюдения дресс-кода. Михаэлис ходил вокруг здания около часа, никак не решаясь войти. Нужно ли это ему? Какой смысл в очередном демонстрировании? Образ и костюм были взяты впопыхах. Он не так хорошо владел информацией о происходящих изменениях в области кумиров поколения, а детально разбираться в течениях не было необходимого энтузиазма. Мужчина потер руку с временными татуировками, которые он нанес с помощью небольшой правки оболочки. Столь яркий макияж был для него чем-то вроде нереального. Заявись демон в подобном виде куда-то в прошлом, его бы сожгли сразу на пороге, не расспрашивая о мотивах и целях. Все так быстро поддавалось коверканью. В этом времени царила лишь свобода, что дарила человечеству огромный потенциал. Вот только, увы, рассудительности и здравого смысла не находилось. И это он еще был расхлябанный? Братья взяли бы обвинения обратно при виде разукрашенных и разодетых личностей, вычурность коих уступала даже самым отпетым существам. Те были ужасны, как безысходность и пустота. А данные люди, снующие вокруг, были словно шуты, как вся его жизнь. — Это будет тяжко, — он рассмеялся и откинул волосы назад, решительно направляясь ко входу. На удивление, на улице было не так много народу. Суаркониус не любила долго собираться, так что начала одеваться уже перед самим мероприятием, в отличие от Михаэлиса. Что-то ей подсказывало, что вечер не обещал грандиозных событий, но присутствовать было нужно. И не потому, что девушка заинтересована в каком-то многолюдном торжестве, а только из-за того, что игнорировать приглашение было бы невежливо. Рыжеволосая даже хотела пропустить вечеринку в здании совета, сославшись на работу. Но даже клиенты ее подвели и отказались от некоторых встреч, полностью освобождая день Су от какой-либо занятости. С тяжелыми вздохами она перекатывалась то с одного бока на другой, то выглядывала из окна мотеля и следила за погодными условиями. Сослаться на дождь и никуда не пойти? Причины всегда можно было найти, а аргументы подобрать самые убедительные, но это ведь останется на совести. Хотя, какая совесть может быть у Джулии? За некоторое время у нее произошли некоторые изменения в жизни, а также в характере. Просто она, наконец, прозрела и больше не хотела притворяться наивной дурочкой, которую многие хотели видеть. Девушка покинула авто и вошла в здание, проходя по длинному коридору в сопровождении эха от собственных каблуков. С тенью раздражения на лице Джул окинула взглядом зал. Она взяла у проносящегося мимо официанта бокал вина, решая просто поддержать атмосферу. Ей приглянулся блуждающий вокруг парень, что явно был в стиле Харли, но ведьма также приметила и Зимнего солдата. Конечно, у последнего были выявлены кардинальные изменения с полом, но он и от этого был достаточно оригинален. Оригинальна. Было любопытно взглянуть на лицо девы под маской, но рыжеволосая не хотела лишний раз разочаровываться. Как известно, любые маски красивы, пока они на уродливых лицах. Суар в очередной раз вздохнула и кинула быстрый взгляд на часы, решая, что она справилась со своей задачей, хоть и сильно опоздала. Но не выкидывать же тряпки зря? Самый апогей заключался именно внутри, в центре зала. Атмосферность поддерживалась соответствующими украшениями, но что больше позабавило демона, так это непреклонность и стойкость персонала. Их каменные лица совершенно не подходили под значки с позитивным посылом. Оно и понятно, профессионалы ведь. Он хмыкнул и вошел в главное помещение, подходя к какой-то девушке в самой глубине помещения. Ему было абсолютно плевать на нее, однако притвориться вовлеченным в происходящее было самым логичным решением. — Вы не сильно довольны столпотворением. Прошу прощения, мне только нужно это, — он кончиками пальцев ухватился за плечи рыжей и отодвинул бренное тело в сторону, открывая своему взору прекрасную картину с алкоголем. — Вы же не против, да? — демон взял виски и сделал глоток, пряча за стаканом язвительную улыбку. Су стояла и просто наблюдала за всем, отмечая неплохой состав из разных персонажей и пестрых костюмов. Девушка даже не обратила внимание на проходящих мимо людей, наслаждаясь своим одиночеством. Оставалось совсем немного времени, чтобы со спокойной душой уйти домой. Ловить ведь было нечего, а симпатичных ребят разбирали за считанные секунды. Рыжеволосая поморщилась от противного голоса, из-за которого по телу пробежали мурашки. Ведьма просто ощутила холодок и некое давление, от чего складывалось впечатление, что ее чем-то тяжелым решили задавить. Тогда она повернула голову к незнакомцу и нахмурилась, ничего не отвечая. Просто наблюдать было намного проще, чем сразу что-то возражать. Суар сделала маленький глоток вина и как-то с обидой фыркнула на Джокера рядом. — А Вы, простите, кем будете? Ясновидящим? — Джулия недовольно шикнула, но довольно скоро улыбнулась. Для приличия улыбнулась, но в последующее мгновение раскрыла рот, чтобы что-то высказать нахальному существу. Такого и человеком нельзя было назвать, так как творение господне не отличалось манерами. — Откуда Вы такой взялись, мистер Вежливость? Что-то не припомню в городе подобных ошибок природы, — рыжеволосая откинула прядь волос с лица и ехидно улыбнулась. — Дорогая моя, — он повернулся к ней, — твое лицо выдает каждую мысль. А еще, — демон приблизился к уху незнакомки, — тебя словно об асфальт лицом провезли. Ну, как? — делая шаг назад, он снова почтительно улыбнулся. — Я все еще «мистер Вежливость»? Вам, что, в жизни только несчастливые билетики попадались? Он вопросительно взглянул на нее и едва не поперхнулся виски. Ему необходимо как можно скорее придумать прозвище для этой особы, иначе он будет путаться в знакомых. Запал рыжей был по нраву, однако, где-то он уже встречал подобную энергетику. В случае с магом, можно было провести некую параллель. Старые связи, о которых память постепенно исчезала. Она не вызывала у него гнев или раздражение, но ему довольно сильно не понравился тон этой леди. Такая отдача впечатляла, не оставляя его равнодушным, однако дерзость, порой, была легко наказуема. Михаэлис даже не представлял, что в городе все это время находился столь редкий алмаз, на котором можно было немного выпустить пар. Естественно, с селедкой это не шло ни в какое сравнение, но друзья демону тоже были нужны. От рыжей шел необъяснимый свет, что был столь слаб. Себастьян обошел ее со всех сторон, задумчиво порой хватая подбородок особы и вертя его из стороны в сторону. Не нравилось ему все это. Подозрительная личность, что смеет давать отпор такому давлению темнейшего. Он встречал довольно много таких дев, но ни одна не дожила до этого времени. А те, что были в его коллекции, просто сгинули и увяли. — Ты такая слабая, — он отошел от нее и прекратил свои манипуляции, — но я не понял, ты правда такая глупая? Инстинкт самосохранения отбила в детстве? Однако, ты забавная, — демон ухватился за одну прядку рыжей и слегка оттянул ее, подавляя желание намотать всю шевелюру на кулак и от чего-то начиная злиться. Нельзя было сказать, что Су находилась в полном замешательстве. Но точно надо отметить тот факт, что слова этого бесноватого молодого человека очень задели ее. Рыжеволосая резко повернулась в ответ, с вызовом глядя прямо в глаза кареглазому и ожидая яркой речи. Такую она, собственно, и дождалась. Странный тип завел Джулию, заставляя сжимать в руке бокал чуть сильнее. Как в таком мире оставаться наивным и чистым? Было удивительно, что девушка в принципе не давала отпор половину своей жизни, постоянно потакая желаниям окружающих. Внешний вид местного Джокера был, к счастью, приятный, а глаза очаровывали. Несмотря на такой обман, жестокий характер выплескивался потоком на Джул, от чего она долго терпеть не собиралась. — Я тебе слово, а ты мне сразу десять, — воскликнула Джулия и тыкнула в грудь разукрашенного мужчины указательным пальцем, — и не пытайся показать мне свою шальную сторону. Я вижу тебя насквозь, недолюбленный. Суар прекратила делать шаги в сторону нахала и притеснять его, а вместо этого просто отшатнулась от него и залпом осушила свой бокал. Через мгновение девушка поменяла его на полный, снова делая глоток вина побольше. Рыжеволосой было достаточно выпить даже этого, чтобы на немного отдохнуть, не только телом, но и душой. Сейчас в ее жизни творился беспорядок, так как она узнала о том, что басни про сверхъестественное — правда. Куда удивительнее то, что Джулия оказалась ведьмой, хотя мать так старательно утаивала от нее эти знания. Впрочем, так она могла объяснить многие перепалки с родителями: они всего лишь злились на свою приемную дочь из-за подвернувшейся сущности, или как там называли людей несколько «иного» происхождения. Теперь Джул могла разозлиться от любой мелочи, а после заплакать. Это и произошло, так как девушка просто не выдержала потока невероятных событий в своей жизни и от последней перепалки всхлипнула, глядя своими большими зелеными глазами в лицо непонятного мужчины. Она подняла кулак и слабо стукнула им в грудь нахала. — Да, я слабая, а что ты мне предлагаешь? У меня нет времени самой себе залечивать раны, как это делаю я другим, — Джулия почувствовала, как по щекам катятся слезы, но не обратила внимания. — Ох, ну спасибо, что считаешь меня хотя бы забавной. Вот только, не понял тут ты, а тупая в итоге я, — как-то с истерической ноткой хихикнула та и сделала пару глотков вина. Благо, Су стояла в темноте со своим собеседником и в уединении, так что беспокоиться о разрушившейся репутации не стоило. Было даже странно вот так взять и расклеиться перед кем-то вроде незнакомца, но необоснованные обвинения и алкоголь стали последней каплей Джулии, доводя до ручки. Она никогда не позволяла себе слабостей, но с перевернувшейся жизнью пришли новые эмоции и переживания, от которых каждую минуту не было покоя. Как удачно подвернулся под руку смазливый и дерзкий раздолбай, на которого можно было скинуть свой душевный груз. Такие люди были вполне удобными, так как не имея мозгов, они не особо долго переживают чужие проблемы. — Не смей оценивать меня в словах, юная леди, — огрызнулся он, — и кто же из нас тут, прости, недолюбленный? Поверь, милая. Ты была бы в полнейшем шоке, узнай, сколько меня любили, — от такого наступления демон начал отходить назад, пока в спину не уперлась колонна. Да что же с этой особой было не так? Однако за такую вспыльчивость она заработала каплю уважения к себе. И быстро ее потеряла, вгоняя его в затруднительную ситуацию. Михаэлис стушевался, когда незнакомка принялась пить. Ладно, если бы то был один бокал, но она тут же ухватилась за другой, поражая скрытыми способностями. Он облизнул губы и улыбнулся, а глаза на момент загорелись алым. Сущность хотела наружу, требовала получить свой ужин, однако он не питался душами ведьм. Да, перед ним стояла именно ведьма. Демон внутри просился лишь по одной причине: та, что бросалась с колкими словами, была надломлена. Морально нестабильна, судя по такой живой реакции. А слабые души манили таких темных, как он. Себастьян перестал понимать, что творится. Только что на него напали, довольно смело, но в одну секунду она дала задний ход и сломалась. Прямо перед ним. Еще никогда, ни разу игрушки в его жизни не выходили из строя без физического вмешательства так быстро. Он прекрасно видел, как рыжая о чем-то задумалась и замерла, а затем ее губы начали дрожать. Уже эта мелочь напрягла его, к тому же, вокруг ведьмы свечение становилось мерцающим, а это отвлекало. Словно в его ауру пытались впиться чужим вмешательством. Следующая деталь, которую он заметил — плечи незнакомки, что тоже мелко подрагивали от сдерживающихся всхлипов. Себастьян отставил свой стакан, предварительно залпом допивая виски. И что ему прикажете делать? Насколько способной была эта дама? Не убьет ли она его лишним движением, пока он без сил? Это по-настоящему сбивало все мысли, но еще раз доказывает, что зря распыляться на всех подряд не стоит — могут дать сдачи сильнее. Он попытался улыбнуться, нерешительно протягивая руку к ведьме, но тут же отдергивая ее, когда она внезапно подняла на него голову и со слезами на глазах уставилась, словно завороженная. Такая быстрая перемена показалась демону безумной. Он даже вздрогнул, когда встретился с таким пронзительным взглядом. К сожалению, в его глазах начала отражаться лишь паника. — Ты чего? Эй, все же нормально было, — он аккуратно забрал из рук рыжей бокал, — хорошо, мы все здесь умные. И я, и ты. Только прекрати, прошу, а то люди не то подумают, — демон оглянулся, кидая быстрый взгляд на присутствующих, что не замечали происходящего в тени колонн. — Да чтоб тебя, ведьма треклятая, — он рывком обнял свободной рукой ее и прижал к себе, то ли стараясь тихо придушить, то ли успокоить отсутствием воздуха. Он никогда не проявлял столь вежливой реакции, так что ему было довольно дико делать что-то подобное. Сработает ли это с ней? Глядя на людей со стороны, в большинстве случаев было довольно эффективно. — Как тебя зовут хоть? — постарался перевести тему в нейтральное русло он. Джулия была бы рада выстоять перед этим человеком, но не могла найти на это элементарно сил. Бесконечный поток мыслей, наконец, находил выход в слезах, от чего становилось немного легче. Пасть духом перед кем-то вроде эгоистичного ублюдка, что смеет цеплять каждого, кто попадется только на глаза. Как же жалко, должно быть, девушка выглядела в глазах мужчины. Вечеринка была поводом просто выполнить свой долг и не получить нагоняи, а еще неплохой идеей, чтобы скрасить время. От чужих историй порядком устаешь, пропуская боль каждого встречающегося человека через свое сердце. Все эти события смешиваются в невероятный камень, который с силой давит в районе грудной клетки. Возможно, сердце болело просто от стресса, а не от мнительных душевных терзаний. Но все это было настолько сваленным в кучу, что Джулия даже не хотела лезть в глубину собственного состояния, чтобы расставить все по своим местам и восстановить ту хлипкую гармонию, что сопутствовала по жизни. — Мне абсолютно плевать, кто тебя любил, потому что я не получала даже этого, — Джул еще сильнее стукнула собеседника по груди. — Ты можешь хоть на минуту заткнуться, пожалуйста? И так тошно, а тут еще и ты появился. Молодец, ты все испортил, доволен? Казалось, что Су и сама в какой-то степени напугана своим бессилием, но больше всего становилось не по себе от переполняющей энергии. Хотелось что-то сломать или, на крайний случай, довольно громко закричать. Когда рыжеволосая подняла глаза на нахала, то даже на какое-то мгновение прекратила плакать, так как вместе с ним вздрогнула от испуганного выражения лица. О, неужели? Неужели, чтобы поставить на место этого дерзкого молодого человека, нужно было просто заплакать? Джулия хотела уже даже улыбнуться собственной победе, но тут парень сделал то, что удивило теперь рыжеволосую. Крепкая рука взяла едва ли не в захват, сжимая до хруста и лишая возможности дышать. Сколько же силы было в этом сумасшедшем? От такой близости давление ощущалось намного сильнее, вот только, это не было похоже на тяжесть руки. Девушку будто подавляли, а неприятные чувства от такого усиливались. Появилась тошнота, хотя и непонятно, может она от алкоголя? Однако такие объятия не сбили картинку перед глазами, которую она теперь прокручивала снова и снова. Алые глаза. — Пусти, быстро пусти меня, — Су с силой оттолкнула от себя весьма тяжелого мужчину, со страхом возвращая внимание на его глаза. — Не может быть, ты сам не чист? — Джулия ахнула, все еще удерживая собеседника на расстоянии вытянутой руки. Тогда рыжеволосая и правда не знала, чем можно было крыть. Вряд ли слезы подействовали бы еще раз, да и врать кому-то сильному? — Извини, но мне пора, — быстро протараторила Джул и опустила голову, стараясь избежать взгляда существа. Уйти, причем как можно скорее. Тело не слушалось после всплеска эмоций, так что с трудом развернувшись на таких высоких каблуках, девушка побрела к выходу, стараясь двигаться активнее, но, к сожалению, покидала она вечеринку едва ли не со скоростью улитки. Пошатываясь еще и от выпитого, рыжеволосая скрылась за массивными дверями, решая, что с нее достаточно пока приключений. Суар знала, что ей всегда будет куда пойти. Родительский дом, что был наполнен блаженными воспоминаниями, отныне не грел душу, заставляя постоянно прокручивать в голове весьма угнетающие мысли. Как долго пришлось скитаться на улице после вечеринки? Джулия не знала, сколько ушло времени на принятие себя после выплеска эмоций, в первую очередь, а также на покорность. Быть может, такой подарок судьбы в виде сущности ведьмы — это не случайность? Но, если об этом всерьез думать, следует логичный вопрос, который заключался в том, что была неизвестна причина подобного жеста жизни. Джул свернула с дороги, когда покинула территорию совета и прошла половину главных улиц омута. Старая квартира опустела, а все вещи перекочевали в мотель. Туда рыжеволосая и держала путь, стараясь внимательней смотреть на дорогу и переступать камни, что так назойливо подворачивались под каблуки. Джулия даже не переоделась после вечеринки, лишь замоталась в свой большой платок и брела вперед, бездумно глядя на окружающих. Такое странствие считалось для ведьмы нормальным, ведь только во время прогулки можно было совладать с собой. Хотя, если что-то не получалось, то приходилось ускорять шаг, насколько это было возможно в неудобной обуви. Легкие обжигал холодный воздух, когда девушка пыталась отдышаться от встряски, до которой всю дорогу себя без конца доводила. Все тело на миг стало каким-то чужим, а ноги начинали подкашиваться, подводя свою хозяйку и едва ли не опуская на землю. — Все не должно было так закончиться, — еле слышно проговорила Джулия и потерянным взглядом начала смотреть по сторонам. — Как же я это ненавижу. Покинуть вечеринку решил и демон. Решая, что с него достаточно встреч и налаживания контакта с жителями, за что он точно не получит на пути исправления звездочку за правильный подход. Себастьян вернулся в мотель намного раньше, чем планировал, и бездумно смотрел долгие часы в потолок, жалея о том, что не может спать. Перед входом в мотель Суар дрожащей рукой вытерла слезы, оставляя только красные следы от подобного жеста. Сколько раз она уже терла глаза за всю ночь, которую гуляла? Наверное, вид у девушки был тот еще, но оставалось надеяться, что по пути к комнате не посчастливится ни с кем столкнуться. Благо, так и вышло. Кое-как перебирая ногами, Джулс зашла в свою новую комнату и первым делом разулась, прикрывая глаза и с наслаждением касаясь босыми ногами прохладного пола. Стараясь отвлечься, рыжеволосая сразу отправилась в душ, где провела не меньше часа, приводя себя в порядок, а после высушивая непослушные волосы. Такие обыденные вещи должны были дать хоть какую-то каплю стабильности, но ворох ужасных картин в голове делал ситуацию только хуже. — Да сколько можно, — простонала ведьма и положила руку на грудь. Сердце бешено колотилось, отдаваясь какой-то своеобразной тяжестью. Она старалась контролировать эту бурю из чувств, но для достоверного результата нужно было обратиться за помощью. Не к человеку, который в очередной раз готов был бы предать, а к элементарным человеческим слабостям, благодаря чему есть возможность на время забыть о проблемах. Переодевшись в обычную одежду и чувствуя себя более комфортно после неудобного костюма невзрачного героя, Джулия направилась к выходу из комнаты, где пока еще царил идеальный порядок. Каблуки были отставлены в сторону, а вместо них девушка предпочла кроссовки, от которых пользы и приятного было больше. Рыжие волосы были собраны в небрежный хвост, а на лице отсутствовал привычный макияж, что выставляло напоказ каждый недостаток, в виде красных глаз и легкой припухлости лица. Су закрыла дверь комнаты и отправилась в холл мотеля, где был только один человек возле стойки регистрации. Девушка пошла к автомату и начала разглядывать различные сладости, решая, чем же она сегодня будет завтракать, лишь бы настроение хоть немного поднялось. Затишье ничуть не угнетало Себастьяна, а наоборот, позволяло со спокойствием перебирать старые записи своего друга. Закончив лежа в кровати пару часов морально проклинать каждого после неосторожных слов в свой адрес, он переместился на пол и восседал в самом центре темной комнаты, будучи окруженным кучей листов и оборванных записок. Изящные слова на старых и потрепанных страницах были выведены аккуратно, словно с любовью. Обложки дневников сохранили свой шарм, даже спустя несколько веков. Он умел бережно относиться к чужим ценностям, с каким-то странным фанатизмом проводя тонкими пальцами по темнеющим надписям. Посторонние идеи, наполненные горечью и жизнью, чего не хватало бывшему владельцу в этом веке. Михаэлис с печалью закрыл последний блокнот и невесомо коснулся узора на обложке, что не смел стираться от хода времени. В поиске ответов он скитался несколько лет, даже не замечая, как за плотными шторами то вставало солнце, то наступала ночь, меняя мир и позволяя времени бежать еще быстрее. Изредка лишь раскаты грома заставляли обратить внимание на завешенное окно, только чтобы демон встал и распахнул окна, впуская к себе временного соседа, в лице которого был сквозняк. Все было впустую, хотя сам уклад жизни у мужчины не менялся. Он снова и снова возвращался к поиску чтобы как всегда снять стресс после каких-то неурядиц. Тишина в эту ночь тоже нарушалась шелестом листов, которые так нагло попадались на пути холодного, невидимого гостя. Тот словно намекал на свое присутствие, настойчиво разбрасывая в разные стороны записи, от чего демон временами раздражался. Себастьян потянулся и лег на пол, вытягивая свои конечности и позволяя тем похрустеть от долгого положения в одной позе. Оболочка была хрупка, так что ему следовало бережнее относиться к самому себе. В ближайших планах не было пункта на смену смазливого личика, поэтому он вытянул по очереди руки перед собой и размял их. Жить без сил, словно он какой-то человек. Полная мощь не могла идти ни в какое сравнение с тем, что удалось освободить из-под печати. Однако углубляться в пессимизм он не желал, вместо этого он решительно поднялся и покинул комнату. Свежий воздух ударил в нос, из-за чего его лицо слегка скривилось. Чувствовалось приближение холодного циклона, что больше подходило этому городу. — О, какие люди, — он удивленно приподнял бровь и тенью последовал за рыжей. В момент, когда удавалось взять небольшой перерыв, демон слышал о новых приезжих людях, но чтобы так? Интерес разгорелся в нем еще после вечеринки, так как эта несносная ведьма посмела в слезах сбежать и ничего толком не объяснить. Он остановился в холле, как ни в чем не бывало прохаживая меж бордовых диванчиков и присаживаясь на один из тех, вальяжно закинув ногу на ногу. — Эй, истеричка. Я все еще не понял, кто из нас смелее. Джулия вздрогнула и чуть не выронила батончик, когда откуда-то из-за спины раздался голос. Очень уж знакомый голос, от которого ведьма по привычке закатила глаза и резко обернулась, с ненавистью глядя на брюнета. Подобные встречи не приносили удовольствия и именно это девушка показывала всем своим видом. Но делать было нечего, ей пришлось на время сдаться и сесть рядом с нахалом, двигая его в угол дивана, чисто из вредности. Су не готова была сдаваться в этот раз, ведь гнев медленно охватывал все тело, а сдерживать себя — вредно для организма. Направляя разрушительную мощь эмоций на себя, люди слишком сильно калечат свое состояние, так что иногда лучше калечить кого-то вроде демона. Хотя бы легонько, словами. — И что ты снова здесь забыл? Я чем-то заслужила данный подарок? Или ты решил просто преследовать меня? — Джул прищурилась, с недоверием уставившись на мужчину рядом. Рыжеволосой все казалось каким-то неправильным, но она предпочла промолчать о многих вещах, что терзали душу. Демонстративно вскрыв обертку, она сделала маленький укус и отвернулась, тщательно прожевывая кусочек сладости. Становилось даже неловко под внимательным взглядом незнакомца, но тишина приносила еще больший дискомфорт. Тогда Джул решила поговорить, просто ни о чем. — Тоже потерял дом? — девушка с равнодушием глянула в другую сторону, изучая обои на стенах. — Какого черта просто тебя сюда принесло? Даже с затаившейся обидой Суар звучала удивленно, ведь появление незнакомца было и правда неожиданным. Особенно, если вспомнить их первую встречу, в ходе которой было сказано достаточно умных и, самое главное, вежливых вещей. Хотя кареглазый и создавал впечатление красивого, мудрого человека, но все равно умудрялся пролетать во всех случаях. Парень даже человеком не являлся, что и испугало в прошлый раз Джулию. Прокручивая в голове момент с алыми глазами, она качнула головой и повернулась всем телом к рядом сидящему. Пришлось с настороженностью вглядеться в лицо темноволосого, которого невозможно было принять за какое-то существо. Слишком человечный, слишком живой. — Кто ты такой? Тебя глаза часто выдают, — Джул нахмурилась и откусила еще один кусочек шоколада, продолжая вопросительно смотреть в лицо напротив. — Это тебя принесло на мою территорию, — он отодвинулся и фыркнул, — живу я здесь. А что? Может, ты решила сама меня преследовать? К слову, меня зовут Себастьян, истеричка. Он сложил руки на груди и посмотрел на рыжую, в особенности на то, как сильно изменилось ее личико после вечеринки. В темноте зала было не разглядеть глаза и, к примеру, родинку чуть ниже левого уха. Однако теперь она казалась более уставшей и загнанной. Ему было плевать на состояние ведьмы, ибо в ней даже частично заключалась угроза для его естества. Сущность скулила где-то на задворках сознания, с тихой мольбой об освобождении. Но то лишь для того, чтобы убить рыжую, исключить любую опасность из поля зрения. Михаэлис помотал головой и встрепенулся, положив правую руку на спинку диванчика и в ответ поворачиваясь к ней лицом. Сказать, что он заинтересован — значит солгать, а этого лучше было не делать. Еще с давних времен встречи с ведьмами заканчивались настоящим провалом, сразу после запретной связи с одной из них. Темный тогда только обустраивался в мире людей и знакомился с местным колоритом, что позволило ближе подобраться к различным созданиям. Вот только, эту мадам он бы не взял к себе в коллекцию, так как была совершенно обычной, даже посредственной. Он коснулся рыжих прядей, что выбились из неряшливого хвоста. Одну такую прядь он накрутил на указательный палец, лениво рассматривая покрасневшие глаза, словно от продолжительной истерики, а затем и внешний вид ее. Свободная, даже слишком большая белая рубашка не делала из нее привлекательной особы, от которой перехватывало бы дыхание. С брюками он был еще как-то согласен, так как зауженные, они подчеркивали стройные ноги. Демон не соображал в нынешних тенденциях, но хоть какой-то идеальный образ с вечеринки разрушился прямо на глазах, за считанные секунды. Так они и сидели, словно лишенные дома, в мешковатой одежде и пустынном помещении. Прямо убежище для таких ничтожеств, что натворили много ошибок за все существование и скатились на самое дно. — Ну, раз ты ведьма, думаю, могу сказать. Я демон, приятно познакомиться, — он глухо рассмеялся и посмотрел на стойку регистрации, что уже пустовала. — Не считаю себя, такого великого, помощником в душевных проблемах, однако можешь поделиться проблемой. Я сделаю сочувствующий вид и скажу, что у тебя все получится. По идее, тебе должно от этого полегчать. Часто наблюдал, как это делали друг с другом люди, — он пожал плечами и наклонил голову немного в бок, наигранно надув губы. — Ты слишком печальная, а мне это не нравится. В моем доме все должны быть веселые, — и демон позволил себе нажать пальцем на кончик носа рыжей, как на какую-то кнопку. Су медленно вздохнула, стараясь сдержаться от лестных комментариев. Рядом сидящий тип ее очень бесил, что было впервые, так как обычно на людей была только реакция разочарования и недопонимания. Девушка напряглась, когда к ней повернулись и сзади положили руку. От такого жеста становилось не по себе, а нервы и так были накалены до предела. Одно успокаивало, вот только, это было сладкое. Но и оно имеет свойство заканчиваться. Джулия поджала губы, все еще недоверчиво и придирчиво окидывая взглядом Себастьяна. Имя было красивое, очень шло для такой своеобразной внешности, которую редко можно было встретить в их краях. Рыжеволосая осторожно отодвинула голову в сторону, хотя и не вышло убрать прядь из руки мужчины. — Демон? Какой-то ты неправильный демон, — Джул тихо усмехнулась и прикрыла рот рукой, в надежде, что этот гость из ада не убьет за такое поведение. — И я не истеричка, меня зовут Джулия. Су, если так нравится давать прозвища. Девушка скорчила рожицу и смяла фантик, доев наконец свой завтрак. Делать было весь последующий день нечего, так как работа на время приостановлена, к тому же, многие клиенты просто ушли, поблагодарив за помощь. Джул не хотела, чтобы они возвращались, поэтому не стала говорить вслед пожелания. Впервые она оказалась на месте тех, кто приходил за консультацией или терапией. Ощущения были не из лучших, ведь казалось, что демон желает пробраться в самую душу, вытрусив оттуда всю правду и ложь. Со стороны кареглазого чувствовались манипуляции, но Суар просто свалила все на усталость и на сущность ужасающего монстра. Монстра, который даже таковым не являлся. Но она не знала, что на самом деле эти манипуляции возникали из-за их различий в ауре. — Почему ты такой бракованный? Где страшные слова о том, что ты убьешь меня и все в таком духе? — Джулия хихикнула и смахнула с губ крошки. За беседами нельзя было провести весь день, а развлечения не шли в голову. Что, придется так взять и довести себя до депрессивного состояния в своей комнате? Поддаться искушению и потонуть в собственных слезах? Джул обняла себя за плечи и тяжело вздохнула, начиная слабо покачиваться из стороны в сторону. — Раз ты такой могущественный и древний, а такими и представляются везде демоны, то должен знать ответ на мой вопрос, — чуть тише начала говорить, — люди всегда были такими? Рыжеволосая не знала, как объяснить Себастьяну свою главную мысль, из-за чего просто развела руки в стороны, намекая на окружающую действительность. Быть занудой было больше не с кем, а обращаться самой к себе очень проблематично, потому что так можно довольно скоро сойти с ума. — Ты еще вздумаешь меня как-то поддевать? — он недовольно покосился нее, — Су? Ка? Жаль, до такой тебе еще взрослеть надо. Мне нравится, звучит хорошо. Может, тебе повезет и я запомню твое имя, хотя бы в сокращении. Он рассмеялся и провел рукой по лицу, ощущая что-то непонятное, если это можно было вообще назвать ощущением. Слова о неправильности задели его, указывая снова и снова на глупые ошибки, благодаря которым он и ютился в данном забытом месте. Михаэлис неожиданно подался вперед и уткнулся лбом в висок рыжей. Непонятная усталость, словно он один дрался против целой группы демонов. Руку обожгло сильнее, на что он зашипел и прижал конечность к груди. Такая слабость была для него действительно непростительной, но поделиться за все эти несколько веков ему было не с кем. Он считал, что раз уж ведьму придется рано или поздно убить, то можно и рассказать ей хоть что-то, дабы очистить несуществующую совесть. Себастьян словно разрывался меж двух решений: продолжить поиск выхода или просто сдаться. Такая перемена была странной, как минимум. Еще час назад он с воодушевлением перебирал записи мага и вчитывался в каждое выведенное слово, прокручивая в голове каждый план. А теперь он сидит в холле обшарпанной гостиницы, в компании издевающейся ведьмы. И кроме них в этом пустом помещении больше не было ни души. Души. Михаэлису снова захотелось насладиться процессом поглощения душ, когда невидимая энергия начинает подпитывать и сила растет. Для заключения контрактов он был слишком принципиальным, так как считал это низостью, чтобы прислуживать кому-то. Особенно, когда уже раз попался и расхлебывает последствия до сих пор. Из нижнего мира появлялись каждый раз новые демоны, специальные, если можно было так сказать. Именно они и занимались балансом, забирая души по служению и контракту, не оставляя ангелам лишней работы. Однако Себастьян был сторонником свободы, так что поглощение душ всегда шло каким-то незаконным путем, по их меркам. Без контрактов, свидетелей и правил. Он бракованный? Да, отчасти. — Я не бракованный, а индивидуальный, — авторитетно заявил он, — а ты хочешь, чтобы я тебя прикончил прямо здесь? Не будешь жалеть, что сгинула в отстойном месте? — демон дернул рыжую за прядь, что ранее накрутил на указательный палец. — Ты и так бесполезна, как и Сиэль, к слову. Что же вы такие дети еще? Обучать вас фокусам так долго, — он поднял голову и встал на ноги, лениво потягиваясь. — Да, люди постоянно были такими, какие есть сейчас. Только количество этих ходячих гнойников растет, а видеть это для меня слишком тяжело, — и правда, единственным «человеком», что походил на свет во тьме, был лишь Сиэль, которого он встретил буквально недавно. Однако темный был полностью спокоен за того, ибо в случае неприятности была невидимая связь, с помощью которой парнишка мог призвать Себастьяна. Было бы проще, используй он настоящее имя при вызове, но это слишком щедрый жест. Вдруг он перестарается и начнет звать без всякой видимой на то причины? Доверять детям столь мощные орудия правления темный побаивался. — Я устал тут торчать, так что покидаю твое депрессивное общество, мадам. Если захочешь, лучше напиши, — он отыскал в кармане рыжей телефон и вбил свой номер, что был подписан теперь как «Великий». — Продолжим горячую беседу позже, соседушка. Не шали мне тут и не разнеси мое логово, иначе точно поджарю на костре, как в старые времена, — и он ушел, важной походкой следуя за дверь навстречу отвратительным солнечным улицам. Для Суар поток речи нового знакомого был как шум. Фоном, где-то вне внимания. Она погрузилась в свои мысли и представления жизни древнего существа, не понимая, что снова осталась наедине с собой. На коленях покоился телефон, в котором был открыт номер собеседника. С усталостью девушка легла на диван, поджав губы и пролистывая новости. Если люди такие, какими описал их демон, то какой же тогда он сам? Явно не такой, как раньше, более человечный и сбитый с толку. Как будто он никогда и не был темным, сотворив из себя самоуверенную выскочку в лице жалкого человека. — Странный, сумасшедший, — в голове заканчивая перечислять и давая скромное звание «идиота», будто подведя итог всей характеристики.