Любовная лихорадка

Алиса сидела в своей комнате и рассматривала свои рисунки, на которых она рисовала Страну Чудес. Ей было ужасно грустно. С последнего её посещения Страны Чудес прошёл целый год, и что самое обидное, за всё это время ей не приснился ни один сон, потому что каждый день она так уставала, что когда ложилась спать, засыпала мёртвым сном, то есть без сновидений. С тех пор как она ушла, она стала чувствовать нехватку чего-то, как будто она находилась в пустыне и не могла утолить свою жажду, её моральное состояние было схоже именно с этим. Алиса прекрасно понимала, чего ей не хватает. Шляпника. Нет. Тарранта: - Таррант. Неужели я больше никогда его не увижу?.. Как знала, что нужно остаться! Ведь говорила, что не увидимся. Я хотела, чтобы он снова попросил меня остаться! Хотела услышать эти слова из его уст вновь. Возможно, у него давно есть возлюбленная. Да что такое-то? Я должна радоваться за него, если так! Но почему же я... Ревную? Может, Шляпник никогда бы не полюбил меня, как девушку, но я уверена, что не одна другая девушка не сможет любить Шляпника сильнее, чем я! Они не смогут оценить его так, как я! Именно такие мысли навещали девушку перед сном. Но когда она уже собиралась погасить свечку, кто-то схватив её за талию и затылок, поцеловал, прижав к себе. Алиса была в шоке, но из-за сонного и расстроенного состояния, ей понадобилось около минуты, чтобы понять, что случилось. Она резко оторвалась от губ того, кто её целовал и посмотрев на него, моментально пожалела об этом. Перед ней сидел Шляпник. Алиса спросила: - Шляпник? Как ты здесь? .. Но парень приложил палец к своим губам, намекая на тишину, и приблизил свое лицо к Алисе так, что его палец касался и её губ. Потом он убрал палец и снова стал целовать её, положив на кровать. Алиса была ошарашена таким его поведением, но сейчас ей было всё равно, если их кто-нибудь увидит. Когда Шляпник в очередной раз на секунду оторвался от её губ, она поспешила сказать: - Шляпник, возьми меня с собой! В Страну Чудес! Я ведь так люблю тебя... Но вдруг Шляпник уложил Алису на кровать, укрыл одеялом, а после встал и подошёл к двери. Алиса хотела броситься за ним, но не могла даже кричать, она только мысленно повторяла про себя: - Не уходи! Не уходи! Внезапно она открыла глаза и обнаружила, что лежит одна в постели, свеча была погашена, а сама Алиса могла двигаться. Она резко встала, побежала к двери и, открыв её, крикнула: - Шляпник! Но после, всё же поняла, что это был просто сон. Но как же так? Алиса вернулась в комнату, легла на кровать и, уткнувшись в подушку, стала рыдать. Вот уж не ожидала она такой подлости от собственного сна. *** Утром Алиса проснулась с головной болью, в ужасном настроении. Как же так получилось? Она расчесала волосы, накинула на плечи шаль и вышла на балкон. На дворе был холодный Ноябрь и Алиса простояла на балконе весь день, слепым взглядом глядя куда-то в даль. К вечеру вернулась её мать и устроила Алисе нагоняй из-за проведённого дня на балконе. В последующие дни всё повторилось, но теперь Алиса уходила с балкона до прихода матери. *** Однажды Алисе сообщили, что вскоре будет новая экспедиция в Россию. Девушка конечно давно мечтала съездить туда, но после длительного прибывания на балконе, ей было очень плохо и она даже думала отказаться от экспедиции, но всё же согласилась, ведь ей не хотелось, чтобы вновь возникли слухи о том, что она такая же недееспособная, как и другие женщины. *** Кингсли подошла к своему кораблю и осмотрелась по сторонам, ища взглядом мать, но вдруг сознание покинуло её и Алиса упала в обморок. В этот момент как раз подошла Хелен и сильно испугась за дочь, она стала гладить её по голове и звать: - Алиса! Алиса... *** - Ну как она? - спросила обеспокоенная Хелен. - Она бредит и зовёт кого-то. Одно могу сказать вам точно, у неё чахотка. - ответил врач. - Нет... Как же так? Что же это такое?.. - повторяла Хелен. Из её серых глаз покатились крупные слёзы. - Миссис Кингсли, я знаю, что это очень тяжело принять и... - пытался сказать тот, но женщина не дала ему договорить, воскликнув: - Её отец умер от чахотки! *** После того, как врач ушёл, Хелен зашла в комнату дочери. Она лежала на кровати в бреду и всё время, что-то бормотала: -Таррант... Таррант... Я люблю тебя... Прошу... Возьми меня с собой... Не уходи... Хелен не знала кого зовёт её дочь, но даже слова о любви, которые так хотела она услышать из уст дочери в чей-то адрес, уже её не радовали. Теперь в них не было смысла.