Наши за КНС

Одним людям, Создатель дал крылья, другим - пендаля. Все летят... Но насколько разные ощущения и перспективы! На Чандрила, в сенате, разгром флота ВАР вызвал мешанину чувств. Преобладала, понятное дело, паника. Джедаи чётко и ясно, раз за разом, доказывают что могут нагнуть и поиметь Республику где, когда и как захотят. Они вламываются в тюремные блоки строгого режима, охраняемые не хуже большинства сенаторов, они убивают то одного "народного избранника", то другого, не взирая ни на какую охрану. Единственный козырь - армия и флот: Великая Армия Республики и тот оказался бит? Но всё же, оставался вопрос без внятного ответа: почему же джедаи всё ещё не прихлопнули сенат как надоедливую гизку? Почему медлят, если могут вот так, в любой момент? Этот вопрос возникал не раз и канцлер Макенн, вместе со своей кликой, всегда давал один и тот же ответ: Они не могут. Они слабы, их мощь - преувеличение. Иначе уже бы сделали это. Однако, после такого разгрома, шепотки по коридорам и кабинетам сенаторов закурсировали с утроенной энергией. Шепотки о том, что джедаи ждут тех, кто придёт к ним на поклон... Чтобы отделить тех, кто будет их прислугой от тех, кто будет раздавлен как гнилой фрукт. Сенатор Набу, внезапно оказалась крайне популярной особой - её все хотят увидеть, с ней все хотят поговорить, её мнением по всем вопросам интересуются. Сенатская молва, наградила её неофициальным титулом не то "смотрящей" Ордена, не то выбирающей кому жить, а кому... О да, она конечно все эти домыслы никак не подтверждает, но право, кто же будет такое прямым текстом говорить? Умные разумные сами должны понимать и действовать исходя из выводов. Конечно, фракция канцлера не могла не знать о настроениях в сенате и о том, что изрядная часть этого самого сената того гляди ляжет под джедайский совет, оставив их как у расстрельной стены, под ярким светом прожекторов. Требовалось ситуацию изменить резко и решительно. Изменить в глазах сенаторов и, что даже гораздо важнее - в своих собственных. Доказать себе и продемонстрировать "колеблющимся", что они могут джедаев побеждать. Вроде бы - всё просто: взять и послать флот в тысячу вымпелов, который выметет всю систему Альдераана и саму планету начисто, пластоидным сапогом оставляя клеймо победителя. Однако, это в теории. А на практике? На практике - всё совсем не так легко и просто. Аккламаторы - БДК: Большие Десантные Корабли. Десантные, Карл! Они могли считаться линейными и даже считались - до выхода "на сцену" "Доверителя". Каковой их сносит одним залпом с запредельных для самих "Аккламаторов" дистанций. "Венаторы" - значительно сильнее в линии, но и они уничтожаются с одного удара. Что-то получше? А нету. Тупо нет и Куат отказался продавать ещё один из своих "Доверителей" - за любые деньги. Кореллия... К представителю "КМК" подошли чисто для галочки и получили очень ожидаемый ответ - свои дредноуты они не продадут ни за какие деньги. Канцлер, как и его советники, вполне обоснованно предполагали, что Куат и Кореллия свои "козыри" не продают потому, что собираются сами ими сыграть. По кому - понятно, да? Стоит только Республике ослабеть серьёзно и... Это означает, что доказательства мощи Республики нужны и для этих корпораций. Фондор - фактически гильдия огромного количества мелких и средних кораблестроительных корпораций, они не строят больших боевых кораблей. Конечно, при вливании больших денежных сумм и при наличии достаточного времени, произведут что угодно, но времени нет. Сиенар - так же в основном делает небольшие корабли, но готов развернуть производство крупных, нужны опять же время и деньги. А с деньгами у Республики всё отнюдь не радужно - коррупция, давно и надёжно "оседлавшая" все сферы деятельности огромного государства, высасывала все соки всегда, периодически грозя ввергуть организм, на котором паразитирует, в коллапс. Раньше её придерживали джедаи, периодически устраивая чистки то здесь, то там, и безжалостно обрубая руки тем, кто начинал слишком наглеть, но теперь... Теперь, практически все поголовно решили что настало их время. Республика начала отсчёт времени до падения в пропасть и без всяких внешних врагов с сепаратистами. В результате, Макенн и его клика не знали за что и как хвататься. Да, у них было самое лучшее образование, но это образование политическое и юридическое, у некоторых - военное, здесь же нужен экономист. Нет - армия экономистов. Не тех, которые разбираются в спекуляциях на биржах и рекламных слоганах с тактикой бонусных схем на скидки, тут нужны такие, которые выстроят систему, которая выживет и поднимется несмотря на удары судьбы, внутреннюю гниль и внешних врагов. Разумеется, разумных в Республике ужасно много и, чтобы найти потребных, нужно всего лишь толково сформулировать запрос. Их нашли. Поставили на участки работы, нарезали задачи. И упёрлись в дикие проблемы. Найденные кадры оказались удивительно неэффективны в основной массе и даже вредны. Некоторые же, которые начали выдавать какой-никакой результат - внезапно гибли в несчастных случаях или открытых заказных убийствах. Ни канцлер Макенн, ни верхушка блока, такое терпеть не могли и не стали - они учинили расследование, которое должно было выявить проблемы. Расследование началось громко... И неэффективно. Полетели головы, иногда - отнюдь не фигурально, но воз с места не стронулся. Шестерёнки громоздкой машины провернулись и снова встали, заклинив механизм. Белея от ярости и скрепя зубами, Макенн Мотма изыскал группу специалистов по "санации" на Внешнем кольце, дал им деньги, невиданные и неслыханные полномочия. После весьма непродолжительного времени, он узнал в чём проблема. Коррупция. Всё та же "старая добрая" коррупция. "Аварийным экономистам" все окружающие ставили палки в колёса на всех уровнях, их решения саботировались, им угрожали расправой, как и их семьям, на них находили компромат и шантажировали. Просто потому, что они коррупцию взялись уничтожать, ведь без этого Республику попросту не вытащить из той пропасти, в которую она уже сорвалась и начала падать. Нужно учитывать, что в коррупции по уши были все - от самого мелкого чиновника, до самого господина Канцлера. Все. Поголовно. И "они все" не хотели и не собирались менять свою жизнь ни за что. Для решения такой проблемы, требовалось сменить всех разумных во всей Республиканской бюрократической системе. А это - катастрофа, ничуть не меньшая, чем проблема с Орденом джедаев. И вот, в такой вот ответственный момент, когда клика канцлера натужно, как человек страдающий запором, корячилась, пытаясь, хм, "родить" решение - их ударило "Альдераанским кризисом". Канцлер Макенн отдавал приказ с помертвевшими глазами и возразить ему не осмелился никто. Абсолютно незаконный (какие пустяки) приказ, затрагивающий интересы (а попросту сильно бьющий по карманам) очень многих и при этом очень влиятельных разумных (что уже крайне серьёзно). Приказ можно перевести так, что не нужно многих слов, хватит всего одного..: "Мочить". Физически устранять тех, кто мешает, попросту убивать - невзирая на чины и звания, без суда и следствия. Мочить. После отдачи такого приказа, нельзя будет сдать назад, выйти в отставку, на пенсию... Впрочем, это стало невозможным уже после попытки арестовать гранд-магистра Йоду. Вся разница в том, что к врагам в лице джедаев, добавится две трети сенаторов. Наверное, это уже даже смешно. Канцлеру Макенну требовались особые полномочия, чрезвычайные. Полномочия, позволяющие без всяких согласований и комитетов снимать с должностей и назначать генералов и адмиралов, без судов подписывать расстрельные списки и так далее и тому подобное. Похожие на те, что понемногу, за время войны, сумел заполучить в свои руки канцлер Палпатин. Вот только политиком Макенн был постольку-поскольку, его суть и стиль больше подошли бы какому-нибудь ситху-полководцу типа Вейдера или Малгуса. Конечно, их талантами (не только в силе), господин канцлер не обладал, но духом - вполне. В этом самом духе, он и принял решение: Флот, висящий над Чандрила, почти в полном составе отправляется решать Альдераанский вопрос. А канцлер Макенн - вместе с ним. Пан или пропал, вот так. Семь сотен только крупных кораблей, типа "Аккламатор" и "Венатор", не считая всякой мелочи, должны были двинуться в поход и раздавить джедайскую погань - этого более чем достаточно для решения политически опасного выпада Ордена. Для того, чтобы победа выглядела убедительной, формирующийся флот требовалось снабдить всем необходимым. Не "для галочки", как это произошло с предыдущим, а всерьёз, без дураков. Летели головы, "состригаемые" бригадой "экономических санитаров", исправлялись ошибки намеренные, должные пополнить чьи-то карманы и самые что ни на есть обычные, делаемые в силу дурости или некомпетентности и флот комплектовался всем необходимым. Конечно, это отодвигало срок выступления, изначально установленный канцлером на трое суток, но дела всё же двигались. Спустя неделю, флот всё же стартовал. Сам господин канцлер, решил выжать все возможные дивиденды из своего "героизма". Его решимость участвовать в сражении на переднем краю, неустанно подчёркивалась во всех подконтрольных СМИ. Такая же маленькая деталь, как участие в сражении на корвете - замалчивалась до поры до времени, она будет опубликована уже после того, как всё закончится. Почему корвет? Потому что так героичнее - на утлом маленьком судёнышке, чуть-ли даже не на истребителе верхом, ага. Конечно, выводы флотских аналитиков, указывающие на высокий риск для больших кораблей и очень низкий для мелких, тоже имели место быть. Особенно если не ломиться вперёд в атаку, а прикрывать арьергард флотской группы от гипотетически возможной атаки в тыл. Исчезающе малая вероятность. Но это не столь важно, верно? Важны продемонстрированная решимость, храбрость, героичность и всё такое - СМИ распишут как им скажут. Помимо образа канцлера-героя, господин Макенн озаботился подбором определённых военных в группировку. Да, он не мог назначать по своему хотению адмирала и капитанов, да даже мичманов, но влияние имел и использовал. Конечно, удалось не всё как хотелось, но нужное количество офицеров удалось в отбывающий флот получить. Не все они на нужных должностях, но это поправимо, время для этого, после победы над джедаями, будет. Разумеется, операция "Республика наносит ответный удар", подробно и ярко освещаемая в СМИ, пройти мимо внимания Совета Ордена никоим образом не могла и не прошла. О ней и её размахе знали и готовились. Подготовка заключалась в поспешной эвакуации всех Патриотов и всего ценного, что успеют увезти. Нужно заметить, что патриотизмом пылали даже те, кто ни в коем случае не желал сражаться за свободу своей Родины. Патриотизм - странная штука: она то пылает, то спит спокойно. Когда предвидится десант на голову оравы солдат в белой броне, а эвакуируют, пока не началось, только патриотов - просыпается и... Вот при покидании зоны бедствия, вполне может быть, что заснёт крепко-накрепко снова. Наверное от того, что перегорела от натуги. Впрочем, население планеты бедным не было и большинство вполне себе могло позволить если не личный или семейный космический транспорт, то билет на пассажирский лайнер точно, так что проблема была не в том, как бы удрать. При покидании родной планеты, очень многие теряли свои источники доходов, а вот это уже было проблемой, причём совсем-совсем не малой. Стать нищими, гонимыми всеми от порогов своих благополучных домов всё дальше и дальше - до Внешнего кольца? Очень многие Альдераанцы содрогались, предвидя такие перспективы. И работали как черти, стараясь эвакуировать то, что даст им заработок в будущем: верфи, заводы по производству двигателей, всё прочее в таком духе. Надо заметить: многое вывезти и тем самым спасти - сумели. Даже несмотря на диверсионную деятельность недобитых клонов, совершающих рейды из всё той же канализации и тому подобных мест. Вывезти успели многое, но далеко не всё, лихорадочная деятельность продолжалась вплоть до появления на сканерах множественных отметок приближающихся к системе из гиперпространства кораблей. Грандиозное сражение, ожидаемое всей Республикой, затаившей по такому случаю дыхание, не состоялось. Джедайский флот попросту исчез в гипере, на прощание выдав серию залпов, нанёсших небольшие повреждения шести "Аккламаторам" с большой дистанции. Совет не стал подставляться под подавляющие своим превосходством силы противника и попросту ушёл. Молниеносная победа, о которой трещали Республиканские СМИ, оказалась слишком молниеносной. Настолько, что засчитать это победой не очень-то получалось. Тут даже у детей несмышлёного возраста возникают вопросы типа: "А битва-то где?", не говоря уже о взрослых. Дураку понятно, что джедаи ушли совершенно без потерь и ничто им не помешает нанести следующий удар где и когда угодно. Ладно космос, но на поверхности так же получился некий парад, отдающий фарсом, а не боевая операция. Или облава, на предмет поисков джедайских приспешников. Хотя и банте понятно, что все таковые улетели вместе с Орденом. Оставив лишь тех, кто глубоко законспирирован и не полезет размахивать бластером. Пшик, а не победа. Конечно, подконтрольные СМИ Республики надували щёки, изо всех сил рисуя героичность канцлера, который в первых рядах, на утлом корвете... Ну и то, что убоявшись такого героя, джедаи в страхе бежали. Детский лепет для всех, кто хоть как-то с головой дружит, но количество повторений даёт то, что называется "осадочек остался", вот и старались. Грандиозная победа Республики, одержанная чуть-ли не единолично канцлером, бла-бла-бла... В планы господина Макенна такое не входило. Ему был нужен не пшик, а реальное дело, поднимающее его как политика и флотоводца. Нужен был пиар, оправдывающий уже отданные приказы и те, которые только предстоит отдать. И, наконец, нужны поводы продвинуть на ключевые посты в армии и флоте своих людей и задвинуть чужих. Чтобы... Войти в сенат во главе своих солдат. Отодвинув эти мысли, господин канцлер поставил задачу своим аналитикам - найти цель, на которую он сможет победоносно обрушить имеющийся, полностью укомплектованный и готовый к битве, кулак. Список подходящих целей длинным быть не мог и его анализ не потребовал много времени. Хатты - исключаются (хотя соблазн есть, да), Чёрное Солнце - не до них (завязнуть в мелких облавах на Внешнем кольце? Громких побед там не найти, зато проблем - уйму). Банковский клан (оборзевший в последнее время до невозможности), КНС (с непонятными телодвижениями которых, кстати, надо бы разобраться). Развернув аналитическую справку по последнему пункту, канцлер вчитался в текст. Запрос от законного правительства Кристофсиса, налоги, переставшие поступать в казну от систем и даже целых секторов, занятых этой непонятной организацией и много чего ещё. Однако, это далеко не всё. Чем дальше - тем круче. По складывающейся из отдельных фактов системе, получалось нечто очень даже пугающее. А именно то, что имеющийся под задницей ударный кулак может оказаться совсем не победоносным - всё зависит от количества сил у этой самозваной Конфедерации. Учитывая, что армию и флот джедаи организовали именно против неё... Ну не против же, откровенно говоря, не вооружённых сенаторов? Того, что есть - хватило бы уже с трёхкратным запасом, даже если считать по самым пессимистичным вариантам. А ведь поступила ещё только "верхушка айсберга" и непонятно на что содержать проплаченную к постройке армаду, да ещё и миллиарды клонов. Чем дальше, тем отчётливее господин Макенн понимал в какое банта пуду вляпался. Орден оплатил авансом совершенно сумасшедшее количество клонов и техники, на порядки большее, чем нужно для установления Теократии с собой во главе в Республике. Да им сотни “Аккламаторов” хватило бы с сильным избытком! И ведь они даже уже начали войну с КНС. Ситхи! Этот ужастик из далёкого прошлого - они действительно вернулись. Граф Дуку, совершенно не скрываясь называет себя ситхом и, объединив недовольных вокруг себя, ведёт планомерный захват территорий. У господина канцлера засосало под ложечкой. Джедаи вдруг на секунду показались мирными и домашними, почти дальними родственниками. В прошлом, ситхи вырезали элиты всех покорённых народов не колеблясь, если кто-то смел не повалиться при их появлении на колени. Они не вступали в дискуссии и не играли в демократию - они правили железной рукой, попросту истребляя всех, кто не согласен. Пока он возится с "мелкими проблемами", ситхи просто шествуют по Республике, начав от окраин и вскоре выйдут на основные гиперпути. Как он мог быть настолько слеп? Куда смотрела разведка? (Кто виноват короче) - непонятно (понятно, но себя дураком назвать язык не поворачивается), а вот что делать... Что делать - вариант есть. Причём, судя по всему - неплохой. Кристофсис находится вне юрисдикции Республики, но верхушка системы обращалась с просьбой о помощи. Кристофсис - очень богатая планета, очень важная для промышленности. Понятно, что КНС там окопаться постарались всерьёз и известно, что у них много серьёзно вооружённых кораблей. "Щедрые", да. Ну а "Лукрехалки" показали себя слабыми в бою кораблями, их бояться не нужно, раз уж ребёнок смог такой сбить. Возвращаясь к крупным, хорошо вооружённым кораблям. "Щедрые" - это конечно серьёзно (да какого хера этим торгашам разрешили понастроить себе такие?!) и их у Торговой Федерации много. Однако, это не боевые корабли, а грузовики, предназначенные для боя с пиратами, летающими преимущественно на вооружённых мелких и средних грузовиках и корветах. Вооружение для таких целей откровенно избыточное, очень сравнимое с теми же "Аккламаторами" (безобразие!), как и прочие характеристики, но экипажи почти сплошь из дроидов - что в бою серьёзный минус. Кроме того - "Щедрые" предназначены для перевозки грузов, этим и занимаются, много ли их могут высвободить для охраны пусть даже и такого сочного шматка, как Кристофсис? Учитывая ещё и то, что корабли раскиданы по всему Внешнему и уже солидной части Среднего кольца? Учитывая последний момент, Кристофсис вряд ли имеет на охране группировку достаточно серьёзную, чтобы противостоять семи сотням крупных кораблей ВАР. Ну а если систему захватить, бортанув попутно местных олигархов, то можно поиметь очень даже солидный приток денег. Он не решит всех проблем Республики, нет, даже и сотой доли, но даст ещё какое-то дополнительное время на решение проблем. Кроме этого, даст столь нужную славу и возможность манёвра канцлеру, что гораздо важнее в текущей ситуации. Решение было принято, приказ отдан и в систему Кристофсиса были отправлены разведдроиды и клоны на АИР-170. Система Кристоф. Взгляд со стороны некоего аристократа. Конечно же, система Кристофсиса была защищена не просто великолепно, а с использованием опыта после Войны клонов, а так же Терранов, но что есть звёздная система? Кто-нибудь реально представляет себе эти кубические миллионы километров пространства? Даже если согнать в одну систему все корабли галактики и притащить все космические объекты, включая первую и вторую Звёзды Смерти, да равномерно их расположить - получится ужасно крупноячеистая сеть. Планета размером с Корусант легко будет пролетать между “узелками” такой сетки. Как такой объём защитить? Это попросту нереально и не подъёмно, для такой цели потребуется множество станций, “водоизмещение” которых будет сопоставимо с буквально разобранными на кусочки несколькими планетами размером с Беспин. Каковой, как известно, один из крупнейших газовых гигантов галактики. Стоимость такого проекта на порядки выше, чем стоит сама система. Пусть и такая дорогая, как Кристофсис. Поэтому, защита системы - это защита отдельных объектов в ней, а вовсе не всего объёма. Планеты например. Как защитить планету? Для решения вопроса не слезая с дивана - всё просто конечно. Но если слезть и решать пошагово, с учётом всяких разных факторов, то становится, скажем так - чуточку посложнее. Начать с того, что планета и атмосфера - уникальный природный реактор, позволяющий выращивать уникальные кристаллы, как выращивают урожай фермеры. Что это означает для создаваемой системы обороны? Всего лишь такой пустячок, как отказ от защиты непосредственно на поверхности планеты. Никаких массированных, как на Нал-Хатте например, блоков ПКО и ПВО. Начни стрельбу из сотен стволов крейсерского калибра и повлияешь на атмосферу, чем подпортишь зреющий урожай кристаллов. Сбей множество целей - и они рухнут вниз, кроша при падении те самые кристаллы, пробивая в полях, занимающих более 90% поверхности суши планеты, ужасные просеки. Да ещё и отравляя при этом воздух ядовитыми продуктами горения всякой жуткой химии. Людям, да и вообще большинству кислорододышащих организмов на это наплевать, кашлянуть и растереть, но урожай? Он будет испорчен на всей планете разом - потеряв из-за нарушения тщательно поддерживаемого химического баланса атмосферы в качестве и цене на порядок-другой. Так что, если ты защищаешь планету Кристофсис - изволь этим заниматься за пределами стратосферы. На поверхности можно держать склады, развлекательные заведения для военнослужащих, мастерские и всякое иное, от чего природа/погода не испортится. Ну, некоторое небольшое количество ПКО и ПВО всё же можно поставить, куда ж без этого, но больше для наблюдения чем реального боя. Система планетарного климат-контроля с небольшими и кратковременными проблемами всё же в состоянии справляться. Что у нас выше стратосферы? Низкая орбита. Да, там можно размещать множество объектов военного назначения и вести бои. Но при этом необходимо заботиться о том, чтобы промахи врагов не ударили ниже - в атмосферу и не дай Сила - в поверхность планеты. Не допускать падения на планету сбитых объектов и даже крупных обломков от них. Конечно, внизу есть аттракторные станции, предназначенные для выталкивания за пределы атмосферы всяких шальных астероидов и потерявших управление кораблей, но они строились без учёта того, что на орбите будет идти серьёзный бой и обломки будут сыпаться как гайки из кувыркающегося КАМАЗа. Всё это означает, что низкая орбита тоже не годится для того, чтобы на ней вставать в бой насмерть. Средняя орбита. Вот здесь уже воевать можно, не особо оглядываясь на последствия для защищаемого объекта. Однако, каков объём пространства? Это конечно не целая звёздная система, но объём пространства тоже... Впечатляет. Итого - средняя и высокая орбиты. Выставлять серьёзную стационарную оборону дальше - не имеет смысла, её противник попросту обойдёт. Собственно, на средней тоже обойти не великая проблема, поэтому лучше иметь что-то более мобильное, чем орбитальные оборонительные станции. К счастью, весьма подходящие для такого дела и обстановки, корабли у КНС имеются - "Лукрехалки". Они и отлично защищены - их силовым щитам, могущим сравнится с таковыми у "Венаторов", не сильно страшен даже массированный обстрел из средних калибров. У них вполне подходящая скорость хода и маневренность. Они достаточно хорошо вооружены для линейного боя и круговой обороны. И, наконец, у них потрясающе вместительные трюмы, позволяющие напихать более пяти тысяч МЛА. Такое количество получается, если конечно выкинуть всё "лишнее". Налепим на обшивку в ждущем режиме "Скурржей" и получим этакие орбитальные ДОТы, которые нахрапом взять почти нереально. Почему не реально? Потому, что столь громадные корабли-станции позволяют размещать на борту антенны для поистине великолепных сенсорных систем и любые, хоть сколько-нибудь значительные силы противника они засекут издалека. Если эти самые силы будут слишком велики для уверенного парирования силами одного "Барышника" - сигнал отправится остальным, висящим на орбите собратьям и в нужном месте вскоре будет достаточное количество "Бубликов" для кормления люлями любого противника. Конечно, этому самому противнику ещё нужно продраться через "минное поле", представляющее из себя значительную область, "засеянную" слегка модифицированными протонными торпедами, до поры до времени притворяющимися мелким космическим мусором. Приёмники таких торпед, поставленные в ждущий режим, оживят механизмы не при получении определённого сигнала, а всего лишь при пропадании передающего "всё спокойно". В конце-концов, глушение связи - очень обычный приём при атаках планет, это даже пираты сплошь и рядом делают. Глушение сигнала "мир" в системе Кристофсиса, приведёт десятки и сотни тысяч торпед, расположенных в "широком поясе" за орбитой, на которой дежурят "Лукрехалки" в полную боеготовность - добро пожаловать. Этих мер, уже хватает для того, чтобы назвать систему настоящей крепостью, равной которой в пространстве Республики не найти, это правда. Но не таков граф Дуку, нагруженный сознанием и памятью некоего герцога-террана, чтобы быть довольным такой обороной. Ещё одной линией обороны, являются лёгкие грузовики, во множестве выкупленные тут и там. Господин граф скупал их тысячами, не особо интересуясь состоянием посудин, главное - чтоб в обычном пространстве могли нормально летать не разваливаясь. Их осматривали, на скорый манипулятор латали и, посадив за пульт дешёвого Б-1 с залитыми пилотскими программами, отправляли на патрулирование, замаскированное под хозяйственную деятельность. Каковую они, курсируя к областям наиболее удобного гипервыхода и обратно к планете, кое-как изображали. Для глаз лабухов, никогда не занимавшихся бизнесом "дальнобойщиков" - сойдёт, да и не должно быть в системе посторонних. Когда же придёт сигнал - эти развалины станут брандерами, идущими на таран вражеских кораблей. Конечно, мелкие грузовички, даже стаей навалившись на "Аккламатор" и тем паче "Венатор", не собьют врага - потому как не торпеды ни разу, несмотря на тонны взрывчатки на борту или одноразовые "ЭМИ-хлопушки", но на время сбить, или хотя бы резко ослабить щиты крупных боевых кораблей, смогут. А то и пробившись через них - нанесут серьёзные повреждения сенсорам, турелям и иным внешним системам. Ослепить в бою корабль - большое дело, практически равное его ликвидации. Массовая же самоубийственная атака "Леммингов", способна смешать боевые порядки целого флота, давая тем самым возможность практически безнаказанно лупить его союзникам. Стоит учитывать ещё и то, что многие из этих корабликов несут на борту пусковые торпедные установки, пусть и мелких калибров. Если перед самым тараном успеть выдать в цель торпеду-другую - эффект от самого тарана может получиться куда более впечатляющий. Такого "Оборонительного пояса" в "Небесной реке" за уши хватило бы кому угодно, но только не Террану, привыкшему жить под постоянной угрозой атаки Зергов, внезапно устраивающими такой раш, что неба не видно. И господин граф санкционировал исполнение программы, долженствующей сделать из околопланетного пространства некий аналог полноценной "линии Мажино". Имеющаяся у планеты луна - бледно-серый шарик, испещрённый глубокими каньонами, начал обзаводиться сразу пятью спешно возводимыми военными базами. Базы эти, возводились вокруг постов пуска ракет дальнего радиуса действия, в количестве таком, что залпам можно было смело давать определение "роевые". Да, ужасно дорого, но очень эффективно и очень больно для любого противника, посмевшего вторгнуться. Но и этого господину графу показалось мало. Одна луна - хорошо, несколько - лучше. Гораздо лучше. Поэтому, мощные тягачи начали переброску солидных кусков камня из близлежащих поясов астероидов - они пойдут на формирование ещё шести небольших планетоидов, сердцем которых станут посты ракетных станций, со всей периферией. Такой, как ангары для МЛА и кораблей побольше. Пусть и уйдёт на это порядка двух-трёх лет, главное - начать. Конечно, проявившую вдруг активность республиканскую разведку засекли и господину графу доложили. Разумеется, Дуку и Траун сделали из этого правильные выводы - господин канцлер решил примерить свои зубки к Кристофсису, где нынче располагается главный штаб КНС и следует ждать атаки. Но ждали они того, что после разведки чрезвычайно поверхностной будет делаться куда более серьёзная. По результатам которой, враг уже будет рассчитывать ресурсы, потребные для этой самой атаки и ещё подумает начинать ли её, или лучше заняться другой целью. Не верили, что после "взгляда вскользь" начнётся массированная атака. Теоретически учитывали конечно, но не верили. А не веря - не готовились всерьёз. Ну кто будет всерьёз готовиться ко всем возможным теоретически ситуациям? Вот вы к примеру: теоретически на вас сверху может свалиться: птичья какашка, окурок, кирпич, астероид в конце-концов! И что? Зная это, вы, идя по улице, непрерывно мониторите небо? А ведь под ногами, пусть и сугубо теоретически, может оказаться что угодно. Начиная кучкой говна (насрал кто-то), заканчивая подложенным в канализацию террористами ядерным фугасом. Вы принимаете меры против всех этих теоретических угроз? Серьёзно? Тогда покажитесь психиатру. Но не забудьте по дороге к доктору, смотреть не только в небо и под ноги одновременно, но и по сторонам - мало ли... Шахидов с поясами, набитыми взрывчаткой и тупых велосипедистов никто не отменял. А ведь ещё есть вероятность множества мировых заговоров и боевых вирусов, которые могут вырваться из тайных лабораторий в любой момент. Наденьте скафандр с замкнутой системой дыхания в общем. Бронированный. И идите к доктору в нём. Дуку и Траун - разумные, которым срочно к доброму дяде психиатру не нужно, они ещё и опытные в военном деле, так что знают как воевать эффективно, а как можно эффективно самоубиться. Макенн Мотма, хоть и обладал военным складом характера, опыт имел очень малый и уж всяко не тот, который пригоден для настоящей большой войны. Ведь пиратские базы разведывать имеет смысл только на предмет перекрытия путей для бегства, а победа легко обеспечивается подавляющей боевой мощью. Опыт же политика, играющий при принятии решения первую скрипку, громко говорил о том, что срочно, ещё вчера, требуется продемонстрировать политическую волю, решительность и успех. Узнав что на орбите планеты болтается всего дюжина "Барышников", а "Щедрых" в системе около полутора сотен - отдал приказ. Адмирал, хоть и не был доволен поспешностью (его опыт так же заканчивался разгоном пиратов), ретранслировал приказ флоту. Ну а клоны - те и вовсе даже не думали над правильностью этого самого приказа, только над его выполнением. Отметки более семи сотен крупных кораблей на гиперсканерах, мониторящих ситуацию вокруг системы Кристофсиса, слились в один большой безобразно растянутый шар, скорее даже кляксу, не давая понять что это. Возможно - корабль со сломавшимся гиперприводом, фонящим столь причудливо? Да, приказ о готовности к бою был отдан и оповещены все силы КНС, могущие прийти на защиту планеты в более-менее приемлемые сроки, но всё же командующие не верили что ВАР делает такую глупость. Не верили до того самого момента, когда сенсорные посты, расположенные поблизости от "гипердверей" передали более-менее точные данные. ВАР Адмирал выполнял приказ о наступлении в соответствии с доктриной министерства Юстиции: перекрывая пути бегства, флот был разбит на группы, прибывшие в "точки" гипердверей системы и из них начал стягиваться непосредственно к планете. То есть, "ударил" по противнику "растопыренными пальцами", намереваясь не дать противнику сбежать. О прибытии же подкреплений к "Преступным элементам" не думал - так не бывает практически никогда, пираты всегда норовят разбежаться, а не победить и потому связь не заглушил сразу. Да и не смог бы накрыть всю систему разом, для этого потребовались бы специализированные корабли, да ещё и в большом количестве. Таковых попросту не было. Траун успел просчитать ситуацию и возможные варианты её развития даже быстрее Неша и начал отдавать необходимые приказы. Господин граф, коего начальник штаба опередил на секунду - подумал и закрыл открывшийся было рот. Он решил просто понаблюдать за прославленным адмиралом в действии. Тем более, что тот избрал рискованную тактику, зато сулящую разгромную победу при низких собственных потерях при удаче. Курсирующие туда-сюда брандеры, как бы испугавшись, начали оттягиваться к планете, летя перед наступающими клиньями эскадрами "кто в лес, кто по дрова" - "размазываясь" вокруг этих самых "клиньев". "Щедрые" быстро, но без чрезмерной спешки формировали боевой кулак, готовящийся встречать атакующие порывы встречными ударами. Дуку же в это время разговаривал с господином канцлером, в витиеватых выражениях посылая пешим эротическим маршрутом в ответ на все предложения "сложить оружие" и сдаться на милость правосудия. Господин Макенн разразился аж целой речью, окончание которой совпало с первым серьёзным столкновением. "Клинья" эскадр, вышли из гипера в различных точках, на разной дистанции от планеты, которую надлежит взять под контроль, но двигались как положено - с одинаковой скоростью, прописанной в руководстве Юстиции. Поэтому, совершенно ожидаемо получалось то, что одна эскадра прибывает на место раньше другой, после неё третья и так далее. Всего пять клиньев, в каждом немногим более сотни крупных кораблей. По мысли адмирала Республики - более чем достаточно для прямого боя с ордой вооружённых грузовиков типа "Щедрый" и "Алмаз", пусть тех и почти в полтора раза больше. Первый клин вошёл уже довольно глубоко в "минное поле", когда его сенсоры засекли огромную стаю "Стервятников", подходящую от троих "Лукрехалков". Последовал разумный и толковый приказ, который начал немедленно выполняться. Приказ к запуску МЛА-прикрытия конечно. Надо заметить, что "Венаторы" несли более четырёхсот истребителей каждый, но быстро запустить из которых могли лишь часть. Остальные приходилось долго и нудно лифтами доставлять на полётные палубы, что, как правило, было бесполезным занятием. Прошедшая уже кое для кого война клонов показала, что бои заканчиваются почти всегда раньше, чем эта нудная процедура успевает дойти хотя бы до второй трети процесса. Штаб-Адмирал Траун, не собирался дожидаться окончания сего действа. Как только корабли ВАР начали открывать бронестворки авиапалуб - последовала сначала команда на "оживление" мин в районе прохода эскадры, следом тут же - брандерам. Хорошо обученные, бесстрашные солдаты в белой броне, не имели реального боевого опыта. Его не имели и капитаны и Адмиралы ВАР. Опыт реальной серьёзной войны, во всей Республике имели единицы. Не имея опыта, особенно если сам находишься во внутренностях огромного и мощного боевого корабля, довольно сложно сообразить, что ты крайне уязвим. Ты знаешь, что вокруг силовые щиты, метры брони, многочисленные спарки непосредственной обороны, мудрые отцы-командиры и прочее бла-бла-бла. Внезапно атакующих самих по себе торпед, было довольно много и ударили они с короткой дистанции. Ударили куда придётся, лишь бы попасть как можно быстрее. Канониры на них отреагировали, всё же инструктора неплохо бойцов обучили и часть пламенных приветов сбили. Часть ударила в щиты, вызывая всплески термической, электромагнитной и прочей энергетической активности, временно ослепляющей тут и там сенсоры. В общем, в экипажах кораблей все были при деле и подумать о том, что бронестворки полётных палуб надо срочно закрывать, пока они не успели распахнуться ещё вовсю - не сообразили вовремя. Что есть протонная торпеда, попадающая в крупный боевой корабль? Если она не большая, а именно из таких состоит "минное поле" на подходах к Кристофсису - ничего особенного. Яркая вспышка, дрогнет и тут же восстановится до нормы щит. Чтобы оказать серьёзное воздействие на этот самый щит, нужно стрелять залпом. Вот залповое попадание - то да, серьёзно. Если влупить сразу десятком хотя бы, то появляется шанс на пробитие локальной дырки в дефлекторном поле, через которое торпеда-другая может проскочить и до самого корабля. Что есть небольшая протонная торпеда, ударяющая непосредственно в обшивку крупного боевого корабля? Ничего смертельного конечно, хотя и чуточку неприятно: там броня толщиной в метр-два дюрастали, а это очень до хрена. Солидный кусок этой брони испарит взрывом, оставляя своеобразную воронку, тряхнув попутно корабль. Поблизости от места попадания - чувствительно, а через двадцать отсеков от этого места, только опытные космолётчики поймут что с обычной вибрацией корабля что-то не совсем так. Нда. Вот если торпеды выпускаются целым звеном МЛА, да ещё и растянутым залпом - то может произойти и нередко происходит третий вариант: "Торпеда, попавшая во внутренности большого боевого корабля". Вот это, уже весьма досадно. Внутри корабля бывают бронестворки, но обычно полы, стены и потолки, вовсе не из брони состоят. А протонные боеголовки сравнимы по мощи с ядерными боеприпасами. Нет, не равны, разница по параметру объём-масса/эффект очень разные, однако... Тех, кто в отсеке и в ближайших - вы уже никогда не найдёте, их тупо испепелит, а пепел испарит. Дальше - разрушения в зависимости от мощи боеприпаса. Тряхнёт так, что до всех дойдёт что "что-то случилось" в радиусе сотни отсеков точно. Корабль не выгорит и не разрушится изнутри только потому, что строят их всё же с учётом таких печальных вариантов. Есть аварийные силовые поля внутри, есть бронестворки и всякие иные ухищрения, призванные для того, чтобы отразить, рассеять/раздробить энергию взрыва, или выпустить через сквозную дырку в корпусе. Минное поле, засеянное по приказу господина графа-герцога, могло уничтожить целый флот всяких вооружённых грузовиков, корветов. Могло серьёзно побить флот, состоящий из лёгких крейсеров. Но нанести серьёзный ущерб флоту, состоящему из тяжёлых крейсеров и линкоров - нет. Теоретически не могло. Если конечно флот не состоит из авианосцев, обнажающих своё беззащитное нутро в самый неподходящий для них момент. Штаб-Адмирал КНС Траун, подтолкнул противника сделать дурость именно в такой момент и на лётные палубы "Аккламаторов" и "Венаторов" приземлились мелкие торпеды, каковые по идее им что слону дробина, или тяжёлому танку - автоматная пуля. Но то если пуля клацает по броне снаружи, а не влетает в отсек экипажа. Дробина, бьющая в толстенную кожу, имеет совсем иной эффект, нежели дробина, пролетающая через внутренности. Клоны взращены для войны и, хоть они и растерялись, это продлилось не долго. Секунда-две и... Выжившие бойцы продолжили выполнять полученные ранее приказы. Запускать МЛА в космос, ага. Руководство, состоящее из юстициаров, так быстро от шока в себя приходить не умело и вообще могло растеряться, что для клонов немыслимо. Поэтому приказы начали поступать с изрядной задержкой и часто были не слишком адекватны. "Закрыть палубы" исполнить удалось далеко не всем вовремя, а некоторым и вовсе не удалось, по причине поврежедния механизмов взрывами. Мин/торпед было задействовано порядка четырёх с половиной тысяч. Против трёх с половиной сотен кораблей ВАР, это не очень много - спарки обороны, мощные щиты и уже успевшие взлететь МЛА, взявшиеся отстреливать мины. Конечно, будучи скованы необходимостью защищать свои корабли, истребители клонов не могли показать всё, на что способны и немало их погибло, приняв торпеды на себя. Волна огня прошла, оставив после себя более трёх десятков крупных кораблей, получивших серьёзные повреждения, более двух с половиной сотен погибших от попаданий торпед истребителей и множество взорвавшихся или серьёзно повреждённых мелких судов. На четырёх авианосцах бронестворки заклинило и закрыть полётные палубы не удалось, а на подходе волны "Стервятников", идущих звеньями как на параде. Встречать которых оказалось почти нечем. Последовал новый приказ: "отвернуться" от накатывающего противника полётными палубами и продолжить запуск собственных истребителей. Забавный приказ, отданный растерявшимся юстициаром, назначенным временно исполнять должность контр-адмирала. "Отворачивание" слабо помогло против быстрых и юрких "Стервятников", в строю с которыми шли так же многочисленные "Гиены" - которым почти не защищённые "днища" БДК и "Венаторов" стали великолепными мишенями для залповой стрельбы звеньями. А так же подставляющий под атаку внезапно ринувшихся на таран брандеров, до этого изображавших из себя бестолково снующих поодаль, растерянных "дальнобойщиков". Фактически без помех отстрелявшиеся "Гиены" развернулись и легли на обратный курс, оставляя за кормой раскуроченные, а то и разлетающиеся на куски корабли ВАР. Ударная эскадра Республики прекратила существование, стоив противнику менее двадцати сбитых дроидов-истребителей. Ещё до того, как всё закончилось с "клином номер раз", клин "номер два" начал получать свою порцию проблем. Да, им сообщили о происходящем, но слегка запоздало получилось, а ведь новую информацию ещё и осмыслить успеть нужно. Временно исполняющий обязанности контр-адмирала юстициар, отдал приказ всем кораблям помельче "Аккламатора" немедленно сдать назад, крупным остановиться, ангары не открывать, отстреливаясь от противника зенитными пушками. Торпеды/мины активировались так, чтобы ударить на три секунды раньше, чем это сделают МЛА-дроиды. А прямо перед этим ударом, ожили брандеры, заставляя республиканцев рассеивать своё внимание. "Торпедно-брандерная" волна пронеслась, не нанеся сколь-нибудь серьёзного ущерба "крупняку", но "слизав" треть сопровождения и как следует повредив остальное. Последовавшая прямо за ней "дроид-МЛА волна" уничтожила почти треть крупных кораблей и добив почти не оказавшее сопротивления сопровождение, легла на обратный курс - пополнять торпедную загрузку и на заправку. Всё, дёшево отделались? Как бы не так. Пока шёл "праздничный фейерверк" - подтягивался флот из "Щедрых". Каковой и начал поливать не совсем ещё "убитых" из курсовых спаренных орудий. 142 "Фрегата", а вообще-то по всем практически параметрам - тяжёлых крейсера, с системами наведения, проапгрейженными на Кристофсисе кристаллами (за тем сюда и прилетали), выдают такой залп, который сдует и дредноут. Хм, даже звено из дредноутов. Конечно, если всеми выстрелами попасть. С последним пунктом, была некоторая проблема: форсеров в системе Кристофсиса на текущий момент было немного, тем более - форсеров-пилотов, поэтому из более чем приличного флота (по нынешним временам), лишь три "Щедрых" имели потребных наводчиков. Впрочем, первый залп выдал четыре попадания - кому-то ещё повезло. Не успевшие толком восстановить щиты после массированной атаки дроидными МЛА, корабли ВАР приняли попадания чудовищных орудий на броню лишь чуть ослабленными. Не повезло одному из "Венаторов" и двоим Аккламаторам. БДК вышли из строя, получив фатальные повреждения, "Венатор" же, пусть огрёб по самое "не балуй", но продолжал оставаться боевой единицей. Во всяком случае, половина орудий главного калибра продолжила стрелять, безуспешно пытаясь в кого-нибудь попасть, а с палубы по одному продолжали взлетать истребители. Сближение флота "Щедрых" с "клином" ВАР, которому на помощь изо всех сил спешили ещё три эскадры (никак не успевающие) и пошла жёсткая артиллерийская обработка. Для эскадры ВАР - увы, очень печальная. Артиллерия, понятно, расположена снаружи и сильно пострадала как от мин, так и от брандеров. Авиакрыло "Щедрых" было значительно жиже такового у республиканцев изначально, да ещё и состоит из дроидных МЛА, а не живых пилотов, но сейчас они получились едва ли не равны по силам. Множество клон-истребителей погибло при подрыве мин и брандеров, с развороченных полётных палуб запуск новых был сильно затруднён, если вообще возможен. Но даже так - дроид-МЛА не стремились атаковать крупные корабли республики, роясь возле своих. Капитан, имеющий временный ранг контр-адмирала для командования эскадрой ВАР, был попросту в отчаянии. Причины для этого, необходимо справедливости ради заметить, были очень даже реальные. Корабли поддержки практически в полном составе уничтожены, основа эскадры: Аккламаторы и Венаторы - сильно повреждены, количество действующих артиллерийских стволов составляет менее сорока пяти процентов от штатного, щиты не успели восстановиться и в перестрелку пришлось вступать имея их в состоянии чуть более половинном от штатного потенциала. Авиакрыло изрядно потрёпано, но в лучшем состоянии чем всё остальное. Однако, у противника прикрытие от атак МЛА хорошее, что не позволяет надеяться на хоть сколько-нибудь удачную атаку истребителями. Разве что устроить массированный налёт, но увы - на "подъём" всех истребителей, оказавшихся практически запертыми в своих носителях, уйдёт никак не менее часа, каковой противник на раскачку явно не даст. Будь у контр-адмирала не одни лишь истребители, восемьдесят процентов из коих - лёгкие, а специализированные бомберы, вроде тех, которыми противник только что ужасно эффективно покалечил его эскадру - шансы нанести противнику серьёзный урон и заставить отступить, стали бы не призрачными. Ну а сейчас... Не надеясь ни на что, послал все имеющиеся истребители в атаку, с миссией отвлекать по возможности вражеских канониров. Конечно же, в текущих условиях этот приказ эффективно быть выполнен не мог и авиакрыло республиканцев бесславно погибло под интенсивной стрельбой "Алмазов", заточенных именно на прикрытие крупных кораблей от атак МЛА. Тем более, что доктрина КНС предусматривала минимум по два корвета прикрытия на тяжёлый крейсер, а не один корвет на два крупных корабля как это было у ВАР (и то - на усмотрение адмирала). Лишённые истребительного прикрытия, корабли боевого флота республики подверглись, до кучи к жестокому артиллерийскому обстрелу, ещё и налёту МЛА, базировавшихся на "Щедрых", наконец-то ринувшихся в бой. Вообще-то, считалось что имея более чем в достатке спарок непосредственной обороны, "Аккламаторы" и "Венаторы" вовсе не нуждаются ни в каком прикрытии. Но, как показала практика - это утверждение оказалось крайне оптимистичным. Даже преступно оптимистичным. Конечно, если с кораблём всё в порядке и все турели действуют - таки да, подступиться к нему на МЛА и не понести при этом очень серьёзных потерь, практически не реально. Но если по корпусу уже прогулялся град лёгких торпед, вперемешку с брандерами - картина становится совершенно иной. Кое-где, эти самые турели выбило целыми рядами, оставляя без прикрытия крупные участки и даже направления. Республиканскому контр-адмиралу пришлось изрядно попотеть, чтобы выстроить свои ещё действующие корабли так, чтобы они прикрывали друг другу уязвимые направления и секции. Делать это приходилось под обстрелом "Щедрых", не ставших подходить слишком близко, а в последней фазе боя и вовсе переключивших тягу на реверс. Помощь республиканцам опоздала, но она всё же пришла: третий "клин", впрочем, уже потерявший такой боевой строй, изо всех сил спешил и даже выслал вперёд внушительное количество истребителей. Командующий КНС отозвал свои дроид-МЛА, могущие тягаться с пилотами-клонами на равных при соотношении численности не ниже чем пять дроидных машин на одну клоновскую, и пятился, продолжая "оглаживать" противника из сверхмощных курсовых турболазерных орудий. Прибывшая в помощь практически уничтоженной, свежая эскадра горела желанием отомстить и вроде бы имела для этого все возможности: Авиакрыло запущено заранее и в полном порядке, орудия - тоже, щиты - на полной мощности, враг - почти в пределах досягаемости, минное поле в этом секторе - разряжено, брандеры потрачены. Да и не подпустят канониры больше никаких "мелких торговцев" ближе, чем на прицельный пушечный выстрел. Почти идеальные условия для атаки, не так ли? Командующий этой эскадрой и атаковал, решительно насев на продолжающих пятиться "Щедрых", а так же отправивший в бой истребители с задачей выбивать противнику двигатели и орудия. Траун же оттягивал свой небольшой, по сравнению с вражеским, флот так, чтобы образовывать своеобразный "зонтик", обстреливающий чудовищными курсовыми орудиями республиканцев с разных направлений и не давая тем самым им прятать корабли друг за другом. Кроме того - заставляя огонь рассредоточивать едва ли не по полусфере, что сильно снизило количество и без того нечастых на большой дистанции, попаданий. - Господин граф - вдруг отвлёкшись от командования, обратился Штаб-адмирал к главнокомандующему армией КНС. - Да? - отозвался Неш, задумчиво наблюдавший за тем, как играючи Траун разводит юстициаров на детские ошибки. - Вы желаете непременно одержать безоговорочную победу в этом сражении? Услыхав столь неожиданный вопрос, господин граф приподнял брови и, подумав, поставил пузатый бокал с вином на столик рядом. - Насколько я понял, у вас, господин Штаб-Адмирал, есть какая-то идея получше? - Возможно. Красные глаза на тёмно-синем лице загадочно мерцали, создавая вид причудливый, но безобидный. - Итак - престарелый, хотя и несколько помолодевший в последнее время Дуку, чуть развёл руки - С интересом слушаю. Нешу действительно было интересно о чём думает этот парень, отрекомендованный Владом как "лучший флотовод всех времён и народов". Разгромить две трети ВАР, после чего можно резко захватывать "артерии" Республики и быстро распространять диктат КНС - что может быть лучше этого? Видимо есть... - Победив сейчас, мы безусловно свалим канцлера Макенна. - ровно произнёс экзот-адмирал под согласный плавный кивок Дуку. - При этом, крайне высока вероятность развала Республики на множество субъектов, которые объявят о своей независимости. Чуть улыбнувшись, Дуку добавил: - Первыми отложатся Кореллианцы, следом за ними - Алсакан. Глядя на них - посыпятся всякие самостийники поменьше. - Да, вероятность этого очень высока. - поддержал красноглазый адмирал: - Это создаст для нашего дальнейшего продвижения немалые сложности. - Сложности? - удивлённо приподнял бровь господин граф. Большого и сильного зверя гораздо легче есть по кусочкам, это очевидно, всяко проще, чем бодаться лоб в лоб. Траун это, конечно же, прекрасно понимает. Штаб-адмирал чуть кивнул: - Новообразующиеся суверенные государства будут на подъёме местечкового патриотизма и крайне негативно воспримут предложение войти в Конфедерацию. - Хмм - Дуку неосознанно принялся оглаживать бородку - привычка, доставшаяся вместе с телом. Траун остановил речь и приподнял иссиня-чёрную бровь. Господин граф кивнул: - Пожалуйста, продолжайте. - Только что объявив о своей независимости, они определённо откажутся от вступления в КНС. При принуждении к вступлению в КНС силой - получим очень негативный отклик в народных массах, сопровождающийся открытым и тайным сопротивлением, множеством различного толка повстанцев-освободителей и прочих террористов. - Хмм - отозвался Дуку, продолжая теребить бородку - Это так. Да, это будет неприятно. Очевидно, раз вы говорите об этом, то имеете вариант как избежать подобного развития событий? - Если дать господину Макенну возможность раструбить о своей победе сейчас - он сумеет удержаться при власти. - ровно проговорил Траун: - А удержав власть - кинется её укреплять. - Расставлять на ключевые посты своих разумных, оттирать с них неугодных. - дополнил Дуку и кивнул, давая понять что именно понял и можно продолжать дальше. - Да, это так. Но это вовсе не означает, что положение канцлера Мотмы вскоре станет устойчивым или боеспособность ВАР значительно вырастет. Господин граф ухмыльнулся: - Скорее уж породит кучу недовольных, а верные разумные, как правило, вовсе не являются достаточно компетентными для высоких постов, на которые их назначают. Синелицый адмирал чуть-чуть приподнял уголки губ в намёке на улыбку, пока говорил граф, потом продолжил: - Чем дальше - тем больше недовольства он будет создавать своей персоной и Республикой в общем. При таком положении дел, население миров будет склонно воспринимать войска КНС как освободителей от Макенна и Республики, а не агрессоров-оккупантов. Господин граф потёр лоб и ответил: - Да, господин адмирал, подкинули вы мне задачку. Дайте подумать. Штаб-адмирал кивнул, его глаза блеснули, когда он повернулся обратно к тактическому столу. Неш напряжённо думал, а ещё призвал протокольника, да и консолью не пренебрегал, когда ввести запрос пальцами быстрее, чем проговаривать его. Ему требовалось рассчитать все "за" и "против" в весьма сжатые сроки. Напирающая на флот "Щедрых" эскадра Республики, вынуждена была сбавить ход и перестроить боевой ордер в такой, о котором давным-давно не заикались в действующих ВКС: своеобразный шар, позволяющий ротацию кораблей с просевшими щитами на свежие. А благодаря курсовым орудиям "Щедрых" - почти стометровой длины спаренным стволам, такую ротацию приходилось делать часто. Контр-адмирал-юстициар мог бы и наплевать на всё, двинув вперёд всю эскадру, но "Гранд флит" Республики уже потерял около трети своего состава, не нанеся хоть сколь-нибудь существенных потерь при этом противнику и тем заставил отнестись к ситуации гораздо осторожнее. Конечно, офицеры-юстициары ощущали себя как оплёванными - они же не знали кто стоит за спинами торгашей, воюющих тупыми "жестянками" на "вооружённых грузовиках". Даже очень пожилой и солидный контр-адмирал исходил на злобу, но возраст не позволял кидаться в атаку подобно опрометчивому юнцу. Он "поддерживал в напряжении" противника и ждал подкреплений, приближающихся на максимально доступной скорости. Конечно, ещё его сдерживало то соображение, что при приближении к противнику попадания из чудовищного дредноутного калибра станут гораздо более частыми, а это - гарантированная гибель половины его эскадры и окончание карьеры с крайне нехорошей резолюцией. Да и в случае поражения, если есть с кем разделить ответственность - очень хорошо. Будучи же самым старшим по званию в группировке, нести ответственность придётся самому, спихнуть ни на кого не выйдет никак. Только не в такой ситуации. Он же убедил адмирала не атаковать противника до тех пор, пока не соберутся в единый кулак все силы. Поэтому, относительно быстрый дрейф "шара ВАР", подрастающего за счёт прибывающих пополнений, к планете Кристофсис продолжался довольно долго. За это время, господин граф успел прикинуть множество вариантов развития ситуации, выбрать наиболее перспективные и, связавшись с формальным главой КНС, изложить их. Сеть "Щедрых"-ретрансляторов, охватывающих практически всё Внешнее кольцо, да и Русский язык, почти никому не известный в галактике, позволили говорить конфиденциально, не опасаясь всерьёз перехвата информации. Выслушав предложенный вариант, а так же альтернативные, Владыка недолго думал. Усмехнувшись, спросил: - Не быть нам до безобразия богатыми, а? Господин граф чуть пожал плечами: - Чуть позже будем, только и всего. Зато какие выгоды в перспективе! - Да уж. - согласился Владыка: - Объективно говоря, Сидиус на "Партизанщине" погорел, а ведь поводов против него выступать было куда как меньше, чем против нас, если попрём нахрапом. Да и джедаев было раз-два и обчёлся. - Угу. - согласился граф - У нас тут где-то затаился хоть и изрядно похудевший, но всё же Орден. Не думаю, что они будут благодушно смотреть, как мы кладём Республику под себя. - Не будут - подтвердил Владыка - факт. Начнут играть роль освободителей, попутно всех вокруг настраивая против тирании ситхов. - Значит - делаем так? - деловито осведомился господин граф. - Да - согласился Владыка: - Только углубим это дело: устрой Респам у себя натуральный Сталинград. Такой, чтоб помнили дольше, чем Руусан. - Думаешь? Тогда хороших кристаллов нам долго не видать. - А что поделаешь? Всё равно собирался развивать производство искусственных, так что просто продолжу начатое. - Хорошо. - коротко отозвался Неш: - Устрою. Планы для тебя скину как только проработаем. - Окей, главнокомандующий - ухмыльнулся Владыка - бу, исполнено. Только это... Для Трауна какое-нибудь награждение придумай: чин попышнее, орден на грудь, остров курортный, или сразу целую планету. - Да уж, соображу как-нибудь - усмехнулся в ответ терран. Возвращаясь к битве Сбившись в один флот, республиканцы усилили натиск на противника, стремясь разметать "вооружённые грузовики" окончательно и тем самым одержать пусть и кровавую, но славную победу. Однако, их ждал неприятный сюрприз: тысячи и тысячи дроидных МЛА, запущенных с "Лукрехалков" и долго висевших в ждущем режиме, наконец вступили в бой. Кроме них, вперёд пошли "Алмазы", а непосредственно перед ударом вдруг активировались мины, через поле которых республиканский флот летел, воображая что сюрпризы у противника закончились. На ошеломлённого, хоть и понёсшего весьма умеренные, благодаря удачной формации, потери противника, налетели "Стервятники", "пересыпанные" "Гиенами", наносящими точечные удары по заранее намеченным целям. Конфигурация торпедных атак была такова, что повреждения получил КАЖДЫЙ крупный корабль ВАР, хотя и не смертельные. Лёгкие, средние... Ни один не сбит и не выведен из боя, но ремонтироваться придётся всем. Каждый офицер каждого большого корабля, ощутил дыхание смерти. Это клонам наплевать, они с выхода из цилиндра живут чтобы умереть, но командуют не они. Обычным разумным нужно время, чтобы пережить такой опыт, после этого начнут соображать не только о том, как бы выжить. Пока происходила атака, пока республиканцы с ней справлялись, переживали и осознавали что всё закончилось - шло время. Время, чтобы "Щедрые", дав последний залп, развернулись и на полном ходу двинулись под прикрытие "Барышников". Штаб-адмирал мог бы вывести из строя все "Венаторы" например, вместе с частью "Аккламаторов", а уцелевших после атаки "Гиенами" - додавить ураганом огня с быстро приближающихся "Щедрых" и выдвинутых заранее к свалке "Лукрехалков", так же имеющих солидную артиллерию. Да ещё и благодаря небольшой дистанции, позволяющих быстро производить перезарядку МЛА. Частые волны атакующих "Стервятников" и "Гиен", да при поддержке "Щедрых" и "Лукрехалков"... Такая тактика позволила бы быстро уничтожить не менее двух третей вторгшегося флота, а остальных обратить в паническое бегство. Но, его план был принят к исполнению работодателями-ситхами, а потому Траун отступил, давая противнику сделать вывод что целью массированной МЛА-атаки было именно дать возможность отступить крупным кораблям, казалось бы уже обречённым на расстрел в разы превосходящим численно противником. Переживший смертный ужас Макенн Мотма, хотел скомандовать отход, он бы так и сделал, если бы мог. Но, как не велика Республика, а отступать ему некуда - позади эшафот. Поэтому он потребовал от адмирала, так же потрясённого и напуганного, ни много ни мало как захватить освободить от "приспешников джедаев" Кристофсис. Мысленно матерясь, пока заново выстраивал флот в боевой порядок, адмирал повёл его в атаку на засевший в оборону флот КНС. Первая волна дроидных МЛА ударила на дистанции, когда попадать из главных калибров "Щедрые" уже начали довольно уверенно - каждый пятый выстрел хоть и вскользь, но цеплял какую-нибудь цель. Сильно прореженное авиакрыло ВАР всё же оставалось ещё достаточно мощным и потери республиканцев от торпедных атак получились небольшими. Второй налёт орды дроидов-малявок произошёл через семь минут и стоил уже дороже: при предыдущем налёте, авиакрыло клонов потеряло часть машин, так что плотность оборонительного огня получилась ниже. Зато у КНС - казалось, что потери немедленно восполняются: каждый налёт производится всё той же по количеству тучей, не смотря на два десятка тысяч уже сбитых истребителей и бомберов. Так оно и было по правде говоря: господин граф озаботился сразу, как только планету заполучил, теми самыми расходниками в большом количестве. Это если даже не считать того, что Кристофсис до сих пор служил главной базой перевооружения и МЛА сюда завозились в количествах, позволяющих ими набивать огромные флоты. Дроиды и наземная техника - тоже... Всё сразу в ход не пустили потому, что руководить такой армадой эффективно не вышло бы никак, да и перезаряжать тоже. То количество, которое можно было с толком использовать - применялось, но не больше. Зато пополнялись силы до максимума практически мгновенно, давая ВКС практически "неуничтожимую рапиру", которой Траун мог тыкать противнику куда и как хотел, столько, сколько заблагорассудится. Будь на его месте какой-нибудь Гривус, угрозами и шантажом заставляемый играть роль пугала для широкой общественности - гробил бы дорогую боевую технику совершенно не парясь. Но Траун - совершенно иной разумный, не терпящий перерасхода сил там, где без этого можно обойтись. Дальнейшее сближение флота ВАР с силами КНС, стоило Республике не просто дорого, а очень дорого. Доклады о плачевном состоянии кораблей сыпались адмиралу непрерывным потоком. Флаг-адмирал отдавал соответствующие приказы, а дроиды их прилежно исполняли, результатом этого были сильно "пожёванные" корабли ВАР, но не уничтоженные. В основном так, хотя и бывали "перегибы". Когда канцлер наконец понял, что рискует просрать всё уже совершенно окончательно (а у Дуку и даже Трауна действительно терпение уже почти лопнуло), он наконец-то разрешил отступить для перегруппировки. Подсчёт потерь показал, что могучего флота, уверенно полетевшего объявлять систему Кристофсиса частью Республики, больше нет. Есть собрание калек, две трети из которых пойдут на переплавку совершенно определённо, остальные - может быть и имеет смысл чинить, требуется более вдумчивый осмотр на верфях. Продолжать бой ВАР не может, несмотря даже на то, что силы противника находятся так же в плачевном состоянии. Но и отступить господин канцлер не мог никак, поэтому отдал приказ о десантировании на поверхность планеты и взятии городов под контроль. Немного "потолкавшись" на низкой орбите и выяснив над какими городами КНС не собирается разрешать десантирование ни под каким видом, адмирал приказал начинать высадку там, где это возможно. Из изначальных пяти миллионов клонов, погруженных на борт на Чандрила, уцелело чуть более миллиона - остальные погибли с кораблями, так и не успев вступить в бой. Вот их и посыпали щедрой рукой, "размазывая" едва ли не по всей поверхности планеты. Глядя на это, престарелый граф с трудом удерживался от жеста "рука-лицо". Самонадеянность, которую продолжали демонстрировать несмотря на жестокую трёпку юстициары, просто убивала. Что же, решение Влада устроить здесь мясорубку, истощающую Республику, будет выполнить чрезвычайно легко. Из трёх наиболее крупных городов, плотно "окученных" при занятии планеты силами КНС, двинулись конвои боевой техники и грузовиков, растекаясь по ближайшим населённым пунктам, "взятым под контроль" жалкими горстками солдат из пробирки. Владыка Логрус Я конечно злодей выдающийся, аж цельный Владыка-ситх, но бросать своего Первого ученика плыть в реку административных дел и умотать развлекаться, было бы слишком жестоко даже для меня. Убить цинично, запытать до сумасшествия - это одно, а так вот сделать - вообще за гранью добра и зла будет. Поэтому, "уступив" свой кабинет, остался при парне этаким советником, с каждым днём всё уменьшающим свои обязанности, тем самым вынуждая его принимать самостоятельные решения по всё более широкому кругу вопросов. Не удерживая даже тогда, когда делает ошибки, за которые будет потом и стыдно и больно. Сам же застыжу и бо-бо сделаю, я такой, да. Конечно, если вовремя и правильно сформулирует толковый вопрос - беда минует и счастье будет. - Да не меня спрашивай! Протокольник для этого есть с прямой связью со всем кластером по дроидной линии. Так, о чём это я? Ах, да - о передаче дел главной "К каждой бочке затычки" своему Ученику. Анакин-то у нас Избранный, да и хитрожопый к тому же: забурился со своей Падмочкой к гунганам, там хер кто найдёт. Зато названивают ей (ну, секретарю-гунгану, который типа просто житель местный) с Сената постоянно, интересуясь мнением подружки Эникея по любому вопросу. Сам парень, сняв с кичи мадам сенаторшу, принялся её рьяно охранять. Ну не доверять же такое ответственное дело дроидам или, сказать страшно - какому-нибудь другому парню? А вдруг на неё выйдут ищейки канцлера? Тут совершенно определённо нужен джедай или ситх в качестве телохранителя, точно. Как угодно, лишь бы рядом с Амидалочкой, ага. Георгий пару раз в день ему звонит и высказывает всё, что думает о таком безответственном поведении. В то время, когда собрат по несчастью обучению у Владыки, тащит воз проблем на своих чахлых плечах. Требует быстренько с глупостями завязывать и прилетать на подмогу. Но Падма упёрлась в ту тему, что она со своим народом (ну, гунганы тоже народ Набу, верно?) в трудный час и бросить его не может и не хочет. А Анакин никак не может "бросить" её даже на дне океана Набу, под защитой весьма лояльно настроенных гунганов. Аргументы типа того, что даже Владыка-ситх хер бы к его дорогой сенаторше незаметно подобрался бы - игнорируются. Вернее - Эникей начинает смотреть в камеру такими печальными щенячьими глазами, что Георгий плюёт на пол в сердцах и прерывает связь. Идиллия и ляпота, да. А потом позвонил... Нет, не тюлень и не олень. Позвонил господин граф и сообщил что типа "Похоже, нас атакуют". В том плане, что в систему Кристоф прилетел флот ВАР в количестве под полторы тысячи вымпелов, с вредным старикашкой на борту и попытался права качать. Неш затребовал себе попкорна (или что у него вместо?) и насладился зрелищем изнасилования клонированных красавцев неким экзотом, осуществляемым посредством подручных фак-машин модели Б-1, во всех позах, на какие у Трауна фантазии хватило. В процессе сей фееричной оргии, нашему гению (я про Трауна конечно) пришла в голову идея, которую Неш решил обсудить со мной. Ознакомившись с выкладками, я признал их крайне разумными. Партизанщина действительно может вспыхнуть нешуточная, а убытки от неё будут адскими. Партизанская война вообще самая эффективная, если брать соотношение по затратам на неё, на наносимый вред противнику. Она в разы круче обычной. Но работает только тогда, когда партизаны поддерживаются местным населением и никак иначе. В Советском Союзе, во время Великой Отечественной, некий горный гордый народ начал таким манером безобразничать, но товарищ Сталин хорошо знал как это прекратить. Горстка войск НКВД, прибыв в мелкую горную республику, согнала гордый горный народ в вагоны, перевезла в бескрайние степи Казахстана и объявила, что жить они все будут теперь именно здесь. Где "выйдешь ты на поле срать - далеко тебя видать". И что вы думаете? Партизанщина в горах моментально прекратилась. Прямо как бабка отшептала, да. План, по которому вредный старикашка Макенн остаётся канцлером Республики, при этом всё больше закручивая для населения гайки и тем выжимая кроме денег из народов под своей пятой стоны, мной был признан очень хорошим и правильным. Я ещё и Каасу Ра звякнул, разъяснив нынешний политический курс партии и попросив завербовать побольше агентов влияния из окружения дедана. Макенн конечно и сам по себе дуболом тот ещё, но небольшая "помощь из зала" ему никак не повредит. Чтоб не проглядел какой-нибудь способ лишний раз осложнить жизнь государству, которым руководит, да. Освободителем, которого встречают народным ликованием и цветами, быть приятнее по любому, чем Завоевателем, на которого исподлобья зыркают, в мыслях желая ему всех казней ебипетских. Будь ты хоть какой ситх - Сидиус одобряет, да. Так что, “попустить” респов так, чтобы им можно было поорать о “великой победе” - разрешил. Хотя конечно и коробило от того, что “мальчикам для битья” придётся дать высадиться на планете, дающей лично мне очень хороший доход, да ещё и “наломать дров” - “Щедрых” и “Барышников”, для того, чтобы кадры с ними предъявить в подкрепление своих заявлений о “Великой, Блестящей (нужное вписать) Победе”. Но, точка напряжения, в которую у Республики будут улетать средства как в чёрную дыру, того стоит. Сталинград был такой точкой в Великой Отечественной, скушавшей практически весь наступательный потенциал Вермахта. Дальнейшая война была по сути постепенным выдавливанием выдохшейся Германской военной машины сначала за пределы СССР, а после и вовсе… Да. Здесь, в этой войне, Кристофсис должен стать той самой соковыжималкой, которая Республику того... Ну, вы поняли, да?