Кофеиновая инерция

Питер скучает, стоя за стойкой. Он лениво вздыхает и кладет подбородок обратно на ладонь, не зная, чем себя занять. Козырек с эмблемой кофейни съезжает на лоб, выпуская прядь волос, что сразу падает на глаза. — Иди столы протри, если заняться нечем. — бормочет Мишель, находясь в таком же состоянии. Парень чуть поворачивает голову и скашивает на нее глаза. Девушка сидит на стуле, украденном из-за стойки, закинув ноги на тумбу возле мойки, и, не отрываясь, смотрит в телефон. На ней такой же козырек, слабо прикрывающий сильно вьющиеся волосы, и фартук с бейджем, на котором имя перечеркнуто обычным маркером, а поверх него от руки написано “ЭмДжей”. Питер чуть улыбнулся, вспоминая, как она ругалась из-за этого с начальником, потому что он отказывался печатать ей тот, что ей подойдет. — Не хочу-у-у… — тянет он, укладываясь на стойку чуть ли не всем телом. — Я их уже дважды протер, скоро все покрытие сдеру… — Тогда не ной, мне точно так же делать нечего. Паркер обиженно надувает губы и вздыхает, поднимаясь, чтобы снова посчитать деревянные палочки. Он работал тут уже полгода, но все никак не привыкнет к тихим часам. Баланса в этой работе не было. Люди или идут толпой и сразу все вместе, из-за чего они зашивались и тонули в литрах кофе, или просто вымирали разом. На улице изредка проходил кто-то, но к ним никто не заходил, будто кофейни тут и не стояло. Не то, чтобы ему вообще нужно было работать, в семье были деньги. Но он хотел быть более самостоятельным, начать хоть что-то делать сам. Родители на это только рукой махнули, мол, хочешь делать — иди делай. К тому же, ему все равно рано или поздно нужно будет работать, так почему бы ему не начать заранее? Хотя бы попробовать. Учебе не мешало и на том спасибо. Первое время ему очень нравилось, энтузиазм пер из всех дыр счастливым потоком, а потом рутина приелась. А особенно тихие часы, когда будто весь мир пропадал, оставляя маленький островок с кофейней, в которой остались только они двое, умирающие от скуки. Питер отсчитал последнюю палочку и вернул их обратно в стакан, скашивая глаза на часы. До следующего наплыва людей оставалось еще чуть больше часа и он начинает подумывать о том, чтобы начать строить башню из стаканчиков. Авось, время быстрее пролетит. — Кто-то идет. — безэмоционально говорил Мишель, все так же не отрываясь от телефона. И как она вообще заметила? Паркер выпрямляется, готовый приветствовать посетителя и смотрит вперед, на дверь, тут же хмуря брови. К двери, очень медленно, топает какой-то парень, больше смахивающий на бездомного. Он не отрывает взгляда от своей тетради, что-то бормоча самому себе, и, кажется, совсем не собирается останавливаться. Питер уже было готов сорваться с места, чтобы узнать, все ли у него нормально, как тот с грохотом врезается в стеклянную дверь и падает на задницу. — Нокаут. — хмыкает ЭмДжей, поднимая руку вверх. Питер давится воздухом, стараясь сдержать смешок, ведь над таким смеяться нельзя. Человек пострадал, может ему плохо, и это не повод для смеха. Он делает шаг в сторону к выходу из-за стойки, чтобы пойти и помочь ему, но парень встряхивает головой, лохмача волосы еще больше, и неторопливо встает на ноги, все так же не отрывая взгляда от тетради. Звенит колокольчик над дверью, оповещая работников о посетителе и Паркер натягивает на лицо улыбку, стараясь скрыть беспокойство. Незнакомец, все так же медленно, идет к стойке, в этот раз, к счастью, останавливаясь перед ней без падений, но все еще не отрывается от чтения. Питер чуть поднимает брови и терпеливо ждет, все так же давая улыбку. — Привет? — немного неловко приветствует он посетителя, надеясь на ответ. — Что я могу для тебя сделать? Парень молчит, не поднимает голову и беззвучно шевелит губами, совершенно не замечая ничего вокруг. Он не знает, что должен сейчас делать. Тот просто стоит, ничего не заказывает, и Паркер считает это немного странным, но они же недалеко от студенческого городка и общежитий, да? Тут повсюду студенты, что усердно учатся. Правда, он никогда не видел, чтобы кто-то учился настолько усердно. Мишель встает со стула, громко ставя ноги на пол, и подходит к стойке, вызывая у Питера взгляд полный недоумения. Раз даже она встала, когда тут лишь один посетитель, с этим парнем происходит что-то серьезное. Она подходит к Питеру, чуть толкая его в сторону и тянет руку вперед, поднося ее почти к носу незнакомца. Паркер замирает, ожидая какого-то чуда от ее действий и ждет, но она просто щелкает пальцами, от чего парень вздрагивает и поднимает голову, а она идет обратно на свое место. — Привет, что для тебя сделать? — вновь спрашивает Питер, надеясь, что в этот раз получит ответ. Парень чуть заторможено моргает и хмурится, запуская руку в волосы, чтобы почесать голову. — Американо с тремя, нет… четыре шотами эспрессо. — он замолкает и пытается достать пальцы из запутавшихся волос, а потом добавляет. — Пожалуйста. Питер кивает, называя сумму и отходит к кофемашине, чтобы выполнить заказ. Боковым зрением он видит, как тот долго копается в карманах, наконец находит кошелек и кладет деньги на стойку, вновь утыкаясь в свою тетрадь. Он цепляет крышку на стакан, как только заканчивает, и ставит его на стойку, все так же не получая никакой реакции. — Э-э-э… — тянет Паркер, не зная, что ему делать. — Твой кофе готов? Ты тут? Кофе? — он машет рукой перед ним и парень, наконец, отмирает, берет свой стакан и идет к ближайшему столику, неуклюже садясь за него. Питер хмурится и бочком отходит в сторону, чтобы пристать к Мишель. — Эй, знаешь кто это? Ты его включила. — Харли Кинер, инженер-механик, третий курс. — скучающе говорит она, и Паркер замечает, что она все это время играла в ферму. — Откуда ты знаешь? ЭмДжей поднимает взгляд от телефона и скептически смотрит на него, подняв бровь. — Странно, что ты не знаешь. Он, кажется, все стены в универе отбил, врезаясь в них. — О… Девушка легонько стукает себя пальцем по виску, говоря: — Наблюдательность. — Эм, да, как скажешь… — Ты ему перед лицом щелкни или щелбан дай, если зависнет. Так все делают. — пожимая плечами, говорит она. — Я как-то у одного препода свисток видела и что-то мне подсказывает, что он именно для Харли его и таскает. — Хорошо… — с легким сомнением тянет Питер. — Спасибо за информацию. Когда Харли приходит в следующий раз, у них час пик, и даже Мишель довольно бодро бегает за стойкой, готовя сразу несколько напитков. У Питера заплетается язык и ноют щеки от такого количества улыбок, но он знает, что это не продлится долго. Скоро поток людей сойдет на нет и они снова будут сидеть, не зная, чем себя занять. Он принимает заказ у Кристен, девушки, что часто к ним захаживает, и только собирается выдохнуть, как видит перед собой Харли, все так же уткнувшегося в тетрадь, но уже другую. Питер вновь улыбается, уже более естественно, ведь ему интересно, что может произойти в этот раз. Он смотрит на парня, нагло рассматривая, и замечает, что у него за ухом ручка, ярким пятном выделявшаяся среди копны светлых волос. Паркер тянет руку вперед и щелкает пальцами, привлекая к себе внимание. Тот резко вскидывает голову и пустым взглядом смотрит на Питера. — Американо с четырьмя шотами. — негромко говорит Кинер и начинает тереть глаз рукой, другой балансируя тетрадь, чтобы та не упала. — Меняемся. — неожиданно говорит Мишель, оттаскивая парня от стойки. — Там жарко, теперь твоя очередь. Питер, как ребенок, показывает ей язык, но послушно идет за кофемашину, чтобы сделать заказ Харли. Кинер на автомате отходит в сторону, чтобы не мешать другим людям сделать заказ и все так же не отрывается от свой тетради. Неужели там написано что-то настолько ценное? Паркер неосознанно засматривается на него, почти переливая кофе себе на руку и в панике нажимает на кнопку, отключая машину. Он облегченно выдыхает, радуясь тому, что не сжег себе кожу, и вновь косится на парня. Тот что-то тихо бормочет себе под нос и чешет щеку кончиками пальцев. Почему он так заостряет на нем свое внимание? Это же просто странный парень, что заходит к нему в кофейню всего второй раз, чем он так зацепил его? Нет, то столкновение с дверью, конечно, было незабываемым и все такое, но это уже было что-то другое. Питер хмурится и переливает эспрессо в бумажный стаканчик, чтобы следом добавить еще горячей воды из машины. Он крутит ручку, ненадолго выпуская поток горячей воды и пара, и следом защелкивает крышку на стакане. Вообще, он не понимал, как кто-то может пить кофе с такой концентрацией самого кофе, как бы странно ни звучало. Один раз он попробовал сделать себе один такой, но с двумя шотами эспрессо, и у него свело челюсть от того, насколько это было горько. Но, у каждого ведь свои вкусы и предпочтения, он не станет в это лезть. — Два фраппе, один с соевым молоком, и макиато с клубничным сиропом. — оборачиваясь к нему, говорит Мишель. Она скептически поднимает бровь и облокачивается на стойку. — Ты все это время делал один несчастный американо? — Нет? — сам особо не понимая, бормочет он. — Я задумался… — Из-за того, что ты задумался. — передразнивает его девушка. — Нам теперь вдвоем за машиной в жарище стоять, чтобы клиенты не разгневались. — Прости-прости-прости. — тараторит Питер, наклоняя голову в бок и заламывая брови. — Сейчас отдам ему стакан и все сделаю, принимай заказы, не волнуйся. Паркер быстро семенит в другому концу стойки, туда где стоит парень, и на ходу щелкает пальцами. Харли поднимает голову, все еще продолжая смотреть в тетрадь, и берет из его рук стакан, сразу отпивая. — Стой-стой-стой-стой-стой! — панически бормочет парень, поднимая вверх ладони, пытаясь остановить его. — Там же… — Кинер выпивает около половины стакана и, как ни в чем не бывало, разворачивается и идет к столикам. — почти кипяток… Питер стоит, распахнув глаза настолько широко, насколько может, и шокировано смотрит, как Харли, как ни в чем не бывало, садится за столик и продолжает читать. То ли он уже выжег так себе все нервные окончание во рту, то ли кофе был не настолько горячим, как он думал, но он все равно испугался. Кажется, он бы и дальше так стоял, но Мишель подошла сзади и схватила его за шкирку, начиная тащить к кофемашине. — Иди работай. — Пусти-и-и… иду я, иду. — тянет Питер, пытаясь устоять на ногах и отцепить ее руку от своего ворота. — Ты ж меня задушишь так! — Тогда на твое место возьмут работника, который не залипает по полчаса на парней, вместо того, чтобы варить кофе. Паркера отпускают, когда он достигает места назначения, и он дует губы, поправляя козырек на голове. — Стерва… — тихо бормочет он, хватая холдер, чтобы намолоть в него порцию кофе. — Я все слышу. Поток людей понемногу сошел на нет и Питер вытирает пот со лба рукавом. Ему больше нравится принимать заказы, контактировать с людьми, а не стоять за этой паровой шайтан машиной. Кондиционер, как назло, был направлен на зал и не охлаждал бедных рабов кофейной индустрии. Мишель отошла в подсобку, принести еще ленты для кассы и пару пачек зерен, а Паркер протирал рабочую поверхность, то тут, то там заляпанную кофейными каплями. Молочная пена мерно капала с тумбы под кофемашиной, пока парень мыл тряпку, чтобы продолжить уборку. В ближайшее время к ним зайдут всего пара людей, те, что не решились идти в час пик, а потом планета снова вымрет, и они будут пересчитывать трубочки и плевать в потолок. Некоторые люди решили остаться в помещении, чтобы выпить кофе не бегая по кампусу, Харли все так же сидит за столиком, изредка переворачивая страницы. В подсобке что-то с грохотом падает и Питер оборачивается, смотря на дверь. Он подходит чуть ближе к ней и легко давит ладонью, немного приоткрывая. — Тебе помочь? — кричит он, скашивая взгляд на зал, надеясь, что не помешал никому. — Сама справлюсь, следи за залом! Он неуверенно смотрит на дверь и пожимает плечами, отходя обратно к стойке и облокачиваясь на нее. Паркер скользит взглядом по залу, думая, чем сейчас может занять себя и, неосознанно, вновь залипает на Харли. Парень качает стаканчик в руке и немного стучит ногой по полу, в нервной привычке. Он высовывает кончик языка и хмурится, начиная свободной рукой хлопать себя по карманам, и в итоге наклоняется, доставая из высокого ботинка ручку. Питер удивленно улыбается уголком губ и прикрывает рот рукой, чтобы скрыть это. Он же, буквально недавно, видел ручку у него за ухом. Этот парень принципиально не носит с собой сумку или рюкзак с пеналом? — На меня пакет сахара упал. —выходя из подсобки, на выдохе ворчит ЭмДжей, вся усыпанная белыми кристалликами. — Хватай щетки и пошли, поможешь убрать. Паркер кивает ей и последний раз смотрит на Харли, замечая, что тот грызет ручку. — Я все еще не могу вымыть из волос весь сахар. — могильным голосом бормочет ЭмДжей, чеша макушку. — Зато сейчас ты еще более сладкая, чем обычно. — приувеличенно весело улыбаясь и выставив пальцы пистолетиками, говорит Питер, задорно глядя на нее. — Ты отвратителен. — Я знаю. — ничуть не обидевшись, отвечает он, отпивая свой кофе. Сегодня был выходной, и люди шли мерным потоком, без час пиков, и Паркер обожал такие дни. Даже несмотря на то, что работает, когда остальные отдыхают. Технически, можно было бы сказать, что он тоже отдыхает. Такое у него развлечение, тусить с ЭмДжей и зарабатывать деньги одновременно. Да даже если бы он не работал в выходной, друзей у него не особо много было, в основном лишь знакомые или одногруппники, а друзья со школы поступили в другие университеты и их Питер видел редко. Скоро они будут украшать кофейню к хэллоуину, в меню добавят сезонные напитки и всякие тыквенные, и безумно сладкие пирожные. Он обожал все эти печеньки в форме летучих мышей и их праздничную униформу, в других цветах и с маленькой черепушкой, вместо эмблемы, на козырьке. Звенит колокольчик над дверью, и Питер отставляет в сторону свой стакан с недопитым напитком, становясь за кассу. Парень с девушкой не спеша идут делать свой заказ, за ними медленно плетется Харли, по обычаю уткнувшись в какой-либо текст. Пара заказывает кусок торта и какой-то безумно сладкий кофе, который Паркер ненавидит делать из-за количества разных добавок и присыпок, и отходит к столикам, освобождая место для следующего клиента. Кинер выглядит каким-то еще более потерянным, чем обычно, и даже не сразу реагирует на щелчок. — Привет, тебе как обычно? — улыбаясь, спрашивает Питер, когда тот, наконец, поднимает на него глаза. Харли медленно моргает и хмурится, будто не понял вопроса, и Паркер открывает рот, чтобы повторить вопрос, но: — А что я обычно пью? — спрашивает парень, будто и правда не помнит, что заказывал все то время, что приходит сюда. — Э-э-э… — удивившись, тянет Питер, поднимая брови. — Американо с дополнительными шотами? — Ага, ну, наверное. — кивает Кинер, бегая взглядом по лицу парня. — Давай американо. Паркер повторяет цену, на случай, если он и ее забыл, и говорит Мишель заказ. Оборачивается, когда она не отвечает, и понимает, что она куда-то отошла. Он вздыхает и идет к кофемашине, чтобы сделать все самому, изредка косясь на парня. Тот долго копается в карманах, глядя в книгу, и кладет на стойку пачку жвачки. — Ты в курсе, что это жвачка? — уже волнуясь, спрашивает он у Харли, ставя стакан перед ним. — Где жвачка? — не отрываясь от чтения, бормочет он. — Харли. — зовет его Питер. — Харли-и-и, прием. Кинер поднимает голову и смотрит на него, не понимая, что от него хотят. — Что такое? — Ты пытаешься расплатиться жвачкой? — неуверенно поднимая бровь, спрашивает он. — Нет, я… — начинает Харли, но потом опускает взгляд на стойку. — Ой, извини. Питер по-доброму усмехается и наклоняет голову к плечу. — Все нормально, не беспокойся. Парень откладывает книгу на стойку и вновь начинает копаться в карманах, на этот раз, к счастью, доставая деньги. Хотя, возможно, Паркер бы позволил ему расплатиться жвачкой, пусть и пришлось бы заплатить за кофе самому. — Вот, — говорит парень, протягивая ему купюры. — извини еще раз, я, иногда, немного… — Я заметил. — улыбается Питер, замечая, что Харли вновь подвисает. — Эм, спасибо за кофе. — Пожалуйста. Кинер слегка улыбается ему в ответ и взяв стакан, идет за столик, за которым обычно сидит. — Повторюсь, ты отвратителен. — бормочет Мишель, незаметно вернувшись и застав эту сцену. Она смотрит в спину Харли и вздыхает. — Он тоже. Вы идеально подходите друг другу. Питер возмущенно краснеет и кидает в нее деревянную палочку, чуть не опрокинув весь стаканчик с ними со стойки. — Как будто я вру, — она разводит руками и садится на стул, закидывая ноги на тумбу. — Ты когда-нибудь вернешь этот стул? — Теперь он мой. — отрезает она, что-то делая в телефоне. Питер не уверен, показалось ли ему, но он слышал корову. — Ну, я пытался. Он обслуживает еще несколько людей, периодически пытаясь растормошить ЭмДжей, чтобы она встала за кофемашину. Ну и кто тут еще не работает? Паркер успевает облить себя молоком, принять поставку продуктов и немного поругаться с доставщиком, потому что тот разбил бутылку дорогущего сиропа и стакан, а Харли все еще сидит за столом, во что-то напряженно вглядываясь. Сегодня он взял с собой рюкзак и решает что-то в тетради, другой рукой немного сминая страницу. Мишель ругается на поганых кур, что слишком долго делают яйца, вызывая у Питера молчаливое недоумение. Он снова кидается в ЭмДжей палочкой и идет протирать столы, тихо посмеиваясь с того, что она застряла у девушки в волосах, а та, кажется, и не заметила. Когда он протирает последний столик у окна и уже собирается вернуться за стойку, Харли ругается сквозь зубы, привлекая его внимание. — У тебя что-то случилось? — интересуется он, надеясь, что не помешал ему и не лезет не в свое дело. Кинер кидает ручку на стол и она отскакивает от поверхности, улетая в сторону. — Физика случилась… — устало бормочет он, прикрывая глаза. — Можно я…? — неуверенно просит парень, протягивая руку. Харли открывает глаза, смотря на него, и усмехается, поддодвигая тетрадь в его сторону. — Попробуй. — не особо надеясь на помощь, кидает он, откидываясь на спинку стула. Питер подходит ближе и берет тетрадь в руки, замирая на время. Он немного хмурит брови и прикусывает губу, мысленно ругаясь на почерк. Пишет тот, конечно, невероятно криво и это усложняет поиск ошибок. — Это восемь или два? — спрашивает он сам у себя, тыкая пальцем куда-то в тетрадь. — А-а-а… это шесть, окей. —Паркер вновь вытягивает руку и дергает пальцами, отчего Харли непонимающе хмурится. — Дай ручку. Это занимает у него всего пару минут. Он что-то пишет, зачеркивает, исправляет, почти не отрываясь от листа, пока Кинер, с сомнением на лице, смотрит на него. На фоне играет спокойная музыка и тихо ругается Мишель. — На. — брякает парень, протягивая тетрадь с ручкой обратно. — Ты неправильно посчитал период колебания и потом у тебя все поехало куда не надо. — говорит он, неловко почесывая щеку. Харли хмурится, рассматривая, что тот ему наисправлял, а потом округляет глаза, слегка улыбаясь. — И правда… ты тоже физику изучаешь? — поднимая голову, спрашивает он. — Не, я на хим-био. — отмахиваясь, отвечает Питер. — У тебя же Старк ведет, да? Это папа мой... приемный, но все же. Тут хочешь или нет, а физику знать будешь. — посмеиваясь, говорит он. — А, ну все равно, спасибо. — Обращайся. — он указывает себе за спину, неловко усмехаясь, и делает шаг назад. — Мне тут это, работать надо и… — Чертовы курицы! В один день, когда Харли пришел, Питер не сразу понял, что это он. Тот не выглядел как обычно. Не читал на ходу, не залипал в пространство, был причесан и аккуратно одет. Первым порывом Паркера, было спросить, нет ли у того близнеца случайно. Но он лишь вежливо улыбнулся, как делает это обычно, и выполнил заказ. Он даже заказал не свое ракетное топливо, а простой капучино. Взял заказ с собой и ушел, оставив Питера с неопределенными чувствами. Но в следующий раз он вернулся в своем обычном состоянии, вместо заказа сказал что-то про давление в каком-то двигателе и споткнулся по пути к столику. Странно, конечно, но это было более привычным. И он даже, в каком-то смысле, находил это очаровательным. Мишель сказала, что Питер просто такой же странный. Он снова кинул в нее палочкой. Он начал ловить себя на том, что когда Харли залипает в своей тетради, Паркер залипает на нем временами. Когда он обслуживает других посетителей, иногда ему кажется, что тот тоже на него смотрит, и маловероятно, что Кинер посчитает его интереснее своих записей. Приближалось Рождество, и с самого начала декабря повсюду были украшения. Питеру действительно нравилась его шапочка Санты, вместо привычного козырька, а ЭмДжей отказывалась носить рога, таская их просто на шее, в знак протеста. Кажется, будь ее воля, она бы просто написала на бумажке “Рождество” и прилепила на лоб, вместо всех этих тупых тематических одежек. Мишель протирает столы, Харли сидит на привычном месте, уже получив свой кофе. Питер стоял на стуле, цепляя к стене под потолком бумажную гирлянду, как колокольчик над дверью прозвенел, сообщая, что ему пора спуститься на землю. — Пи-и-ите-е-ер! — слышит он громкий детский голос и оборачивается, улыбаясь. В кофейню, радостно улыбаясь, вбегает Морган, громко топая ботинками по плитке на полу. Следом за ней заходят уставшие Тони и Пеппер, вымученно улыбаясь ему. — С чего вдруг вы решили зайти? — спрашивает парень, облокачиваясь на стойку. Девочка залезает на стул перед стойкой, следом тут же забираясь на саму стойку, чтобы сесть прямо на ней. Она быстро развязывает шнурки на ботинках, чтобы скинуть их на пол, потому что у нее манеры, она не залазит на поверхности в обуви. — Так, мне большое какао. — по-деловому, начинает она, доставая из кармана пальто свой маленький кошелек в виде мордочки кота. — И семьдесят четыре зефирки туда. Тони со своей женой тоже подходят к стойке, и мужчина просто разводит руками, указывая на девочку. — Весь день ныла, что хочет сходить к тебе за какао, жить не давала. — Ладно тебе, Тони, она же редко брата видит. — отмахиваясь от него, говорит Пеппер. — Соскучилась. — Здрасте, профессор, миссис Старк. — шуточно кланяясь, бурчит ЭмДжей, проходя мимо, размахивая тряпкой. Она лохматит Морган волосы, получая в ответ улыбку. — Мелочь, мое почтение. — Привет, ЭмДжей, сделаешь мне какао? — А у тебя деньги-то есть? — Есть! — бойко отвечает девочка, тряся перед лицом кошелечком. — Я их сама заработала, по дому помогала и уроки делала. Мишель поднимает брови и идет в сторону кофемашины, тихо бормоча. — Эксплуатация детского труда… Питер закатывает глаза, улыбаясь, и смотрит на отца. — Так вы пришли только потому, что она захотела какао? Не для того, чтобы меня увидеть, например? — Что ты, — начинает Старк, строя шокированное лицо. — Разве мы бы пришли из-за такого пустяка, как желание этой девчушки? Я кофе хочу. — У нас нет лицензии на алкоголь. — Ой, ну тебя… — говорит Тони, махая на него рукой и отворачиваясь. Мужчина осматривает помещение, замечая Харли в углу, находя себе новую жертву. Он косится на свою семью и отходит в сторону, оставляя их и дальше обсуждать чай с травами для Пеппер. Ему как-то все равно, сколько сортов травы они туда кладут, кофе ему больше по душе, без алкоголя, спасибо. Сына увидел и этого уже достаточно. Тони подходит к столику, за которым сидит парень, и садится на стул напротив него, скрещивая руки на столе. Кинер не реагирует, но Старк к этому уже привычен. Он немного подается вперед и говорит, слегка повышая голос: — Кинер. — Да...да… — бормочет парень, не поднимая головы. — А какой был вопрос? — Парень, мы не на лекции. — усмехается Тони, слегка толкая того в плечо. Харли поднимает голову, недоуменно смотря на своего учителя, а потом оглядывается вокруг, вспоминая, где он находится. — А… точно. — Так, давай. — говорит Старк, отбирая у него тетрадь. — Хватит зубрить, пора в реальный мир. — Но я еще… — Кинер, нет. — мужчина встает со стула и подхватывает парня под локоть, следом поднимая и его. — Пойдем, я лучше тебя с сыном познакомлю, хоть поговоришь с кем-то впервые за месяц. Он неуверенно косится на мужчину, а потом переводит взгляд на стойку, смотря как Питер общается с какой-то женщиной. — Мы знакомы. — говорит он, почесывая затылок. — Только я имени не знаю. — Ну вот и спросишь как раз, пойдем. Парень немного морщится, искоса поглядывая на Старка, но послушно идет с ним. Он ведь никому не мешал, спокойной сидел себе в углу. Питер замечает, что они идут к ним, и неловко улыбается, коротко махнув рукой, продолжая говорить с Пеппер. — Привет, я Морган! — звонко говорит девочка, сидящая на стойке, довольно сильно похожая на Старка, протягивая ему ладошку. — А это мой братик Питер, правда он классный? Паркер заламывает брови и одними губами просит не обращать на это внимания. — А у тебя есть братья? Харли смотрит на Питера, затем снова на Морган, и сдается. — Младшая сестра, Эмили. — А сколько ей… Питер закатывает глаза и подзывает отца отойти в сторону, оставляя ребят здесь. Они отходят на добрый метр, парень с сомнением косится в сторону, а потом облокачивается на стойку, подманивая Тони к себе пальцем. Морган рассказывает Харли про свой кото-кошелек, Пеппер удивленно смотрит на развернувшуюся картину, а Питер шипит отцу в лицо. — Зачем ты его от дел оторвал?! — Каких дел? Сидеть за книжками сутками? — удивляясь, бормочет Старк, щурясь на сына. — Ой, ладно тебе, он же так скоро мхом порастет. — Он прав, дорогой. — говорит Пеппер, делая шаг в их сторону. Кажется, она нашла их разговор более интересным, и решила бросить бедного парня на растерзание своей дочери. — И ты бы присмотрелся, — улыбается женщина, глазами указывая на Кинера. — парень-то симпатичный. — Да блин, мам. — краснея, начинает ныть он, искоса поглядывая на Харли, проверяя, не слышал ли он ненароком. — Если я гей, это еще не значит, что я западу на любого парня. Тони улыбается и немного отворачивается в сторону, начиная притворно кашлять в кулак. — А на этого запал… — Подтверждаю. — кидает проходящая мимо них ЭмДжей, со стаканами в руках. — А ты не подслушивай! — кидается на нее Питер в ответ. — А вы разговаривайте тише. Тут даже подслушивать не надо, и так все слышно. Парень замирает, переводя взгляд на Кинера, и замечает, что они прекратили свой разговор и оба смотрят на них. Паркер неловко улыбается и очень хочет спрятаться под стойку, и больше никогда не вылазить на свет белый. Он поселится там, будет питаться упавшим печенье и шипеть на всех, кто попробует приблизиться. — Можно мне мое какао? — прерывает тишину Морган, устав ждать. — На. — Мишель ставит перед ней на стойку несколько стаканов, указывая на тот, что с ее напитком. — Вот твой, семьдесят четыре зефирки не влезло, довольствуйся тем, что есть. — Слушайте. — говорит Питер, начиная медленно отходить в сторону. — Вы тут общайтесь, да? Мне нужно, э-э-э… зерна пересчитать… пока! Он срывается на бег, быстро преодолевая, и так короткое, расстояние и скрывается в подсобке, оставляя всех стоять в тишине, нарушаемой лишь мерным гудением кофемашины. — А много у вас там пачек кофе? — спрашивает Пеппер, немного наклоняясь к ЭмДжей. — Достаточно. — Значит, на праздники он домой не приедет. Питер усердно делал вид, что того дня вообще не случалось. Избегать Харли было глупой затеей, и он сразу ее отбросил. Все же, сам подписался работать тут, если начнет отлынивать в попытках спрятаться где-нибудь от парня, сам себя камнями закидает. Но было стрёмно, это да. Тот приходил как обычно, брал кофе и садился за столик. Правда, Питер все чаще начал замечать, что тот на него смотрит, но стоило Паркеру посмотреть в ответ, как Харли утыкался в тетрадь, чуть не падая в нее носом. Мишель ходила вокруг них, называя "Чудилами" и намеренно зевала. Понять бы ещё, что это значило. Он так и не понял по какому графику у Кинера случаются дни нормальности, когда тот приходит в состоянии человека. Китайский календарь урожая, или планеты удачно складываются, фиг поймёшь. Приходить как человек он стал чаще, на время задерживаясь у стойки, ожидая непонятно чего. Питер начал подозревать,что один раз не дал ему сдачу и тот теперь не знает, как об этом сказать. — Я устала на вас смотреть. — в один день говорит ЭмДжей, смертельно уставшим голосом. — И что это значит? — недоумевает Паркер, оборачиваясь на нее со стаканом в руках, не отрываясь от взбивания молока. — То и значит. — Мишель. — Я не буду тебе ничего объяснять. Если ты идиот — тут уже ничего не поможет. — Ну спасибо, порадовала добрым словом. — саркастично бормочет он, швыряя в нее молочной тряпкой. Дни тянулись как обычно. Были нормальные выходные, вблизи будни с час пиками и мертвыми часами. Все шло по привычной колее, и он даже начал привыкать к новому развлечению ЭмДжей, хоть всё ещё и не понимал, к чему она вообще это начала. Рождество закончилось, и они сняли все украшения в зале и с себя. Мишель выбросила свои рога в мусорку книжного, что находится напротив их кофейни. Чем ей не угодила их мусорка, он не знает. И знать не хочет. Пару дней назад она удалила ферму с телефона и теперь играет в какую-то стрелялку. А Питер теперь обслуживает людей под кряхтение зомби из ее телефона. Паркер отдает заказ девушке и ждет, пока она выйдет на улицу, чтобы с усталым вздохом развалиться на стойке. Час пик закончился, и Питер тоже. Как человек, как личность или пачка печенья. До конца рабочего дня ещё добрых пару часов, и он не знает, чем себя занять на это время. Под закрытие люди приходят редко, и это его угнетает. Он просто сидит тут, стоит, лежит на стойке, да хоть на потолке, ему все равно нечем заняться. А ведь он мог бы сейчас быть дома, играть в монополию с Морган и с крахом проигрывать, ведь она, каким-то образом, скупает все здания. Дети — маленькое, смышленное зло, и играть с ними в такие игры нельзя. Питер лениво поднимает голову на звон и совсем не хочет вставать. В кофейню зашёл Харли и идёт прямо к стойке, он ведь поймет, что ему лень, правда? — Он умер, не обращай внимания. — бормочет Мишель со своего места, не отрываясь от телефона. — Ещё не до конца, а жаль. — бурчит он, все же становясь ровно. — Капучино? — Нет, эм. — неуверенно говорит Кинер, стараясь не смотреть на Питера. — Что-нибудь на твой вкус. Паркер удивлённо поднимает брови и, сощурив глаза, смотрит на него. — Уверен? Я сладкое пью. Харли в ответ лишь кивает и парень, всё ещё неуверенно на него поглядывая, идёт готовить карамельный латте, не понимая, с чего вдруг он решил спросить совета в напитках. Когда он ставит стакан на стойку перед ним, Кинер осторожно берет его в руку и, через пару секунд, протягивает обратно Питеру. — Передумал? — Нет, это тебе. — Э-э-э… — окончательно перестав что-либо понимать, тянет он и почему-то смотрит на Мишель . — А за что…? — Сам не знаю… — Харли резким движением лохматит волосы и вздыхает. — На форуме сказали, что это будет мило, вот я и… — Так, стоп. — перебивает его Питер, смотря то на него, то на девушку. — Ребят, это я сломался или вы тоже не всекаете? — Слушай, — вновь начинает Кинер, немного закрывая лицо рукой. — Я обычный задрот и всю жизнь интересовался только механикой, впервые делаю подобное… — Паркер с подозрением смотрит на него, чуть придоняв подбородок, и временами косится на Мишель, надеясь, что она все объяснит. — Не хочешь, не знаю, выпить со мной кофе? Питер поднимает бровь и разводит руками, мол, чувак, глянь где мы. Но потом резко дёргается в сторону и хватается за голову, возмущенно оборачиваясь. — За что?! ЭмДжей, держа в одной руке телефон, а в другой стаканчик, целится для повторного броска. — Он тебя на свидание приглашает, дурень. — В смысле? — тупо спрашивает парень, поворачиваясь обратно к Харли. — То есть, стой, я тебе нравлюсь? Прям, реально нравлюсь? — Блин. — бурчит он, бахая локти на стойку и наклоняясь, чтобы закрыть себя руками хоть частично. — А почему, по-твоему, я постоянно сюда хожу? — У нас вкусный кофе? — неловкое улыбаясь, пробует Паркер. — Бариста тоже ничего такие. — выглядывая из своего укрытия, говорит Кинер, слегка улыбаясь. — Это он обо мне. — Мишель! — Ой, да пошли вы. Она встаёт со стула, кидая козырек в Питера, и уходит в подсобку. Эти два осла уже плешь ей проели своими гуляниями вокруг да около. — Слушай, — говорит Харли, вновь обращая его внимание на себя. — Я знаю, что я странный и вообще так себе кандидатура, но ты правда мне понравился и… — Стой, одну секундочку. — прерывает его Паркер, от чего парень на момент теряет всякую надежду. — Смена заканчивается через два часа, и мы можем встретится у входа и уже там решить куда пойдем… — Ты согласен? — удивляется он, не особо надеявшись на положительный ответ. — Да, но прямо сейчас, извини, конечно. — неловко улыбается Питер, указывая рукой на дверь в подсобку. — Мне нужно пойти и накричать на нее за то, что все знала и молчала, понимаешь? — Да, конечно. — Харли отталкивается от стойки, делая шаг назад. — Тогда… увидимся? — Буду ждать тебя! — кричит Паркер, направляясь в подсобку, чтобы восстановить справедливость. Но кофе они пить не будут, ему и на работе его хватает с головой.