Выбираю тебя

Сара сдавленно вскрикнула, открыла глаза и резко села. Вытерев холодный пот со лба, она прижала руку к груди, где грохотало сердце, болезненно ударяясь о грудную клетку. Уродливая морда Фавна, его горящие ненавистью глаза, горячее, дурно пахнущее дыхание, длинные когтистые пальцы, с силой сжимающие её шею — Сара не могла выкинуть ужас прошедших суток из головы. Действие успокоительного прошло, и стоило ей попытаться уснуть, как до жути реальный кошмар возвращался, заставляя раз за разом переживать самую страшную ночь в её жизни. — Не спишь? — Она вздрогнула от шёпота Майкла. — Нет. — Она улыбнулась, но улыбка получилась нервной и неестественной. — Можно? — Он стоял в дверях в такой же нелепой больничной рубахе, что была и на Саре, только бо́льшего размера. Но смотрелась она на нём как на статуе в музее, которую решили прикрыть простыней, чтобы не смущать впечатлительных школьниц широкими плечами, накаченным руками, кубиками на прессе и упругими ягодицами. — Да, входи, пока медсестры тебя не засекли разгуливающим с голым задом по чужим палатам. — Она старалась выглядеть спокойной, как будто ничего страшного с ними не произошло. — Я в бельё, так что мой зад в тепле и безопасности, — улыбнувшись, парировал он, но его взгляд оставался серьёзным. — Как ты себя чувствуешь? — Нормально, — с наигранной беспечностью пожала плечами она. — Ребра побаливают, на голове здоровенная шишка, но в целом всё хорошо. Ты как? — Тоже в порядке. — Он подошёл ближе, не сводя с Сары внимательного взгляда. — Хотел сказать тебе спасибо. — За что? — удивилась она. — За Бобби. — Он сел на стул рядом с её постелью, и в неярком свете горящей в изголовье койки лампы Сара заметила ссадины, синяки и царапины на его лице, шее и руках. — Если бы не ты, его бы живым не нашли и не спасли. И не только его. Ты очень смелая. — Мне было жутко страшно, — тихо призналась она. — Ты девчонка, тебе можно, — он не удержался от подтрунивания. Сара поджала губы. — Мы все нехило сдрейфили, — серьёзно добавил он. — Думаю, у каждого вся жизнь перед глазами пронеслась хотя бы раз за тот вечер, — Майкл замолчал. — Я правда тебе благодарен и рад, что ты не сильно пострадала. — Ты спас меня. Фавн задушил бы меня или свернул шею, если бы не ты. Так что я обязана тебе жизнью. — Они обменялись смущенными улыбками. — Ладно, я пойду, не буду мешать тебе спать, — нарушил он повисшую тишину и встал. — Майкл… А ты мог бы ещё немного побыть со мной? — Она покраснела, но оставаться одной, ночью, в опустевшей больнице совсем не хотелось, а Майкл словно излучал спокойствие и уверенность. — Конечно. Не можешь уснуть? — Нет, мне как-то не по себе. — Она сжала тонкое одеяло, которым была укрыта. — Понимаю. — В его взгляде читалось сочувствие. — И мысли дурацкие в голову лезут, — тяжело вздохнула она. — О чём? — оживился он. — В основном о Джоне. Он казался таким приятным, милым. А получилось… — Она уставилась на белый пододеяльник. Она ведь считала Джона другом. — Да уж, сердца как минимум десятка девчонок в школе теперь разбиты. Многие на него глаз положили. — Я серьёзно! — возмутилась она, но вдруг поняла, что Майкл старался разрядить обстановку шуткой. — Мне страшно от того, как сильно можно ошибиться в человеке. — Ну, люди существа сложные. Никто свою душу на показ не выставляет. Так что ошибиться можно в обе стороны, — неожиданно серьёзно заметил он. — Что ты имеешь в виду? — Что человек может оказаться не таким уж плохим, каким показался тебе при первом знакомстве, — его зелёные глаза лукаво блеснули. — Я не считаю тебя плохим, если ты об этом, — Она с трудом сдерживала улыбку. — И каким же тогда ты меня считаешь? — Он напоминал Саре кота, который наблюдает за происходящим исподтишка. — Заносчивым, высокомерным и самовлюблённым. — Она хотела сбить с него спесь, но заметила, что её слова его задели, поэтому смягчилась. — Хотя ты искренне переживал из-за Бобби, поэтому последнее, наверное, можно отмести. — Ну всё равно, так себе наборчик. — Он прищурился и почесал затылок. — Сара, скажи честно, я тебе не нравлюсь из-за того случая на экскурсии или я просто не в твоём вкусе, и ты предпочитаешь блондинистых снобов? — Люк не сноб, — горячо возразила она. — Он просто любит бывать в одиночестве. — Значит, социофоб, — фыркнул он. — Не думала, что ты знаешь такие слова, — подколола она. — Ты многого обо мне не знаешь. — Его взгляд завораживал, а от звучания голоса внутри всё сжималось и вибрировало от непонятного предвкушения. Сара чувствовала, что её тянет к Майклу, но не решалась поддаться искушению. — Так у вас всё серьёзно? — как бы между прочим спросил он. — А что? — Она с вызовом посмотрела Майклу в глаза. — Ничего. — Он пожал плечами. — Так, разговор поддерживаю. — Ну, конечно. — Она закатила глаза. Майкл рассмеялся. — У нас была пара свиданий, и мне нравится Люк. Он понимает, что значит, быть новеньким в школе, где все друг друга с пелёнок знают. А ещё с ним легко и интересно… — она умолкла, думая о том, что именно так и было вначале, а потом появились недомолвки. С одной стороны, она ощущала симпатию Люка, но с другой, он никого не подпускал к себе слишком близко. Даже её. — Не то, что со мной, — он понял по-своему её молчание. — Я не говорила, что с тобой неинтересно. Но с такими, как ты, всегда как на вулкане, — честно сказала она. — С какими «такими»? — Он изогнул бровь. — Королями мира. — Чего? — его лицо вытянулось от удивления. — Ну как же, красавчик-футболист, звезда школы, мечта всех девчонок. Такие сожрут с потрохами, как ты однажды выразился, и не заметят. — Считаешь меня красавчиком? — на его лице заиграла широкая улыбка. — Майкл! — Что? Я только уточнил. — Он сделал невинное лицо и захлопал глазами, словно не понимая за что его отчитывают. Сара рассмеялась. — Ну вот, ты смеёшься. Это хорошо. А с Морингом тебе также весело? — Ты что ревнуешь? — поддела его она. — Я? — Он театрально изобразил высокомерное пренебрежение заданным вопросом, но вдруг стал серьёзным, а в глазах мелькнула печаль. — Да, ревную. Почему он? — Потому что тебе я не доверяю, — тихо ответила она. Правда в Люке она тоже усомнилась, хотя и по другому поводу. Но Люк не мог разбить ей сердце, а Майкл — с лёгкостью. — Всё из-за той истории? Я ведь уже объяснял и извинялся, — грустно заметил он. — Давай, не будем об этом. Дело прошлое, как говорится. — Она решила закрыть тему и не поддаться обаянию Майкла, когда он смотрел так открыто и искренне. — Сара… — В школе в Балтиморе у меня была подруга, которая влюбилась в нашу местную звезду футбола. — Она сама не знала, почему её потянуло на откровенность. — Он с ней переспал, а затем прилюдно бросил, наговорив гадостей. Потом он втихую попросил у неё прощение, сваливал вину на дурное влияние, признавался в любви. И она простила. Они снова переспали, а на следующий день он заявил, что просто хотел проверить действительно ли она такая тупая дешёвка, какой казалась. — Думаешь, я такой же? — Раньше думала, что да. — А теперь? — Не знаю. — Я, может, и засранец, но не последний отморозок. И мне жаль твою подругу. — Она видела по глазам, что его слова шли от сердца. — Ну, ей стало значительно легче, когда на его очередную издёвку я ответила, что он унижает девушек, потому что у него без таблеток не стоит. Дело было в столовой, и мои слова услышала ещё одна девушка, которую он бросил, и подыграла мне, громко заявив, что ей он врал, что только на неё не стоит. В игру включилась ещё одна и сказала, что ей втирал, что пьёт витамины. И меньше, чем за пять минут он обрёл славу импотента. — Да ты опасная девушка, — усмехнулся он. — Не то слово, — вздохнула она. — Но, несмотря на всё, мне его жаль. После этой истории я стараюсь быть аккуратней с тем, что говорю. Ведь даже простая шутка может разрушить жизнь человека. — Теперь я понимаю твоё недоверие. Но, Сара, тот придурок заслужил подобной расплаты, да и я, наверное, тоже, — он замолчал. — Но я даю тебе слово, что никогда тебя не обижу. А слов на ветер я не бросаю. Сара не знала, что ответить. Она смотрела в его лицо, не находя ни малейшего следа притворства. Люк никогда не был с ней таким откровенным, каким сейчас был Майкл. — Ладно, зря я затеял этот разговор, — вздохнул он. — Тебе надо отдыхать, так что закрывай глаза, а я рядом побуду, пока ты не заснешь. Идёт? — Спасибо, — она благодарно улыбнулась. Проваливаясь в сон, Сара почувствовала, как Майкл осторожно убрал прядь волос с её лица. Майкла выписали утром, а Саре предстояло ещё как минимум несколько дней провести в стенах больницы. Утром её навестила Кэнди, потом ненадолго забежала мама. Люк так и не пришёл, видимо, обидевшись за её подозрения. И хотя Сара была не права, ощущение, что он что-то скрывал, что не хотел пускать её в свою жизнь, никуда не делось. Да и собственно пара свиданий ни к чему их обоих не обязывали, но Сара всё равно чувствовала горечь. Время тянулось мучительно медленно. Сара пыталась развлечь себя чтением журналов, которые принесла Кэнди, но их хватило всего на пару часов. Отдыхать и спать, как рекомендовал врач, не получалось. Сара уныло наблюдала, как за окном садилось солнце, и косые рыжие лучи медленно ползли по стенам и полу палаты. Сумерки пробуждали тревогу и усиливали беспричинное беспокойство. — Привет. — Постучав, в палату вошёл Майкл. — Как ты себя чувствуешь? — Привет. Лучше, — растерялась она и почувствовала, как быстро забилось сердце от одного вида его широкоплечей фигуры. — Что ты тут делаешь? — Ты не рада меня видеть? — он улыбнулся, изогнув бровь, но Сара видела, что его самодовольство было наигранным. — Рада, — тепло ответила она, — просто не ожидала. Майкл заметно расслабился и подошёл к койке, шурша пакетом. — Принёс тебе вкусняшек, но не знал, что ты любишь. — Он подмигнул и достал несколько бургеров, два разных салата, аппетитные кусочки курицы в соусе с овощами и кексы — всё аккуратно упакованное в прозрачные пластиковые контейнеры. А затем поставил на тумбочку большой термос. — Там какао. — Я столько не съем, — рассмеялась она, но от вида и запаха еды у неё потекли слюни. — Можем устроить романтический ужин вдвоём. — Ты ведь именно это и планировал? — сощурилась она, глядя в лукаво блестящие глаза Майкла. — Ладно, можем просто вместе поесть, — вздохнул он и взъерошил волосы. — Больничная еда — дрянь, так что я подумал, что ты обрадуешься нормальной пище. — Я обрадовалась. Правда. И не только еде, — последнюю фразу она произнесла тихо, не глядя на Майкла, нетерпеливо открывая коробку с ещё теплым бургером. Какое-то время они ели молча. Сара то и дело прикрывала глаза от удовольствия. Она действительно соскучилась по вкусной еде. Майкл тоже ел с аппетитом, не отводя от лица Сары глаз. Его взгляд одновременно согревал и волновал. Никто прежде не смотрел на неё так — со смесью нежности и желания. Сара даже позабыла, что её волосы взлохмачены, а на лице ещё не зажили царапины. Взгляд Майкла заставлял её чувствовать себя красивой, как в день празднования Колумба, когда она надела самое красивое платье, какое у неё было. — Как Бобби? — спросила Сара. — Нормально. Рвется в школу. Говорит, что и так много пропустил. А я бы на его месте ещё попрогуливал, пока есть такая возможность. — Ты и так прогуливаешь не мало, — поддела она. Майкл сделал вид, что уязвлен, и Сара рассмеялась. — Хочешь сказать, что ты побежишь в школу, как только тебя выпишут? — ухмыльнулся он. — Само собой, — они одновременно рассмеялась, прекрасно зная правду. Сара не заметила, как пролетело время, и на улице стемнело. Сильный порыв ветра ударил в окно, и она вздрогнула. — Хочешь, я останусь, пока ты не уснёшь? — мягко предложил он. — Хотела бы, но тебя сейчас выгонит медсестра. Время посещения давно закончилось, — грустно улыбнувшись, ответила она. — Мы услышим её шаги, и я спрячусь, — не сдавался он. — Давай я. — Он заметил её попытки поправить подушку за спиной и сел на край койки, чтобы помочь. — Спасибо, — она улыбнулась, а потом поддалась порыву, обняла Майкла и поцеловала в щеку. Он замер, дыхание стало чуть чаще. Он наклонился вперёд и легко поцеловал её в губы. Сара крепко обняла его за шею и также поцеловала в ответ. — Сара… — он отстранился, вглядываясь в её глаза. — Что? — она не хотела отпускать Майкла, рядом с ним отступали страхи и кошмары. — Я ведь серьёзно… Ты понимаешь? Сара улыбнулась тому, каким открытым и уязвимым казался в этот момент Майкл. — Тебе придётся выбирать: или я, или Моринг. — Ты, — она уткнулась носом в его шею, вдыхая приятный свежий аромат парфюма. — Я выбираю тебя. — Так просто? И никаких «мне надо подумать»? — он мягко отстранился, чтобы видеть её лицо. — Думаешь, со мной будет просто? — Вряд ли, — отшутился он, за что получил от Сары дружеский тычок. — Что тебя смущает? — она видела в его глазах растерянность и сомнение. — А Моринг? Вы же вроде встречаетесь… — Майкл, тебе ли не знать, что не стоит верить всему, что болтают в школе, — она шутливо щёлкнула его по носу и хотела отодвинуться, но он её обнял, осторожно, чтобы не сделать больно. — Мы просто общались, да и не слишком часто в последнее время. Так что ничего не было и вряд ли получилось бы. — Ты мне правда очень нравишься, — помолчав, признался он. — А ты мн… Сара не успела договорить. Губы Майкла накрыли её в нежном поцелуе, и все мысли разом вылетели из головы. Движения его языка, прикосновения рук наполняли тело лёгкостью, приятным волнением и предвкушением бо́льшего, что ждало их впереди.