Преемственность

      Первое, что мы сделали, как только вступили на землю нзм — взяли в аренду лошадей. Что интересно, деньги они спокойно принимали, даже не фыркая на то, что и краска, и сам материал механически возделанные. Я думала у них обмен, а оказывается вон оно как. — Бесит, — с постным лицом произнесла я, потирая красные плечи. Вещей у меня было хоть и немного, но грубый материал из натурального сырья натирал все, что только можно было. К тому же одежда крепилась из рук вон плохо. Так и норовила сползти, утягивая за собой и кимоно, и сумку. Хорошо еще, что тут футболки приличные есть. Не придется краснеть перед всеми. — Надо было взять кофту как у Киллуа, — ответил Кайто, удрученно качая головой. Его чудесные волосы колыхал слегка прохладный ветерок. При свете полного солнца платиновая шевелюра охотника ослепляла все вокруг. В добавок к этому он был верхом на коне. Крайне занятная картина. — В ней жарко, — пожала плечами, оборачиваясь на мелких, которые занимали одну лошадь на двоих. Гон спокойно вел лошадь за поводья, а белобрысая котяра оправдывала свое звание профессионального убийцы. Он гордо стоял на скакуне и обследовал земли своим зорким взглядом. — Посмотрите направо, взгляните налево, обернитесь назад! Да, я на коне! — фыркнула я на это зрелище и потянула поводья на себя, так как Кайто дал отмашку на привал. Пока все были заняты отдыхом, мне удалось стащить неплохой такой нож у смотрящих, которые по какой — то неведомой мне причине обладали и другими преимуществами, которые, на минуточку, не были натуральными! Металл… у них был металл. Вот же двуличные ублюдки. Впрочем чего еще можно было ожидать. Всегда найдется какой — нибудь подпольный авантюрист, охочий до денег и прочего. Вот тебе и единение с природой. — За это время никаких сообщений о гигантских насекомых не было, — сообщил охотник, вытаскивая из большого баула припасы с водой. — Впрочем, даже если муравьи, действительно, здесь, эти люди, скорее всего, не станут напрягаться из — за этого. Элла? — Ну да, вероятнее всего они считают нападение хищников нормальным явлением и их привычной частью жизни, — как ни в чем ни бывало ответила я на красноречивый взгляд Кайто, который все как оказалось заметил. Ну а что? Мне нужна хоть какая — то защита, раз кнут на пункте отобрали. Ироды! Хорошо еще костяные иглы удалось оставить и некоторое из отваров. Охотник лишь покачал головой на мои закатанные глаза и махнул на это рукой. Мол не заметили и ладно. — Начнем поиски в прибрежных поселениях, если мы ничего там не найдем, то, наверное, насекомые вообще не здесь, — предложил мелкий, увлеченно поглядывая на карту. — Не думаю, что здешние жители будут с нами откровенничать, — задумчиво протянул белобрысый, после чего оторвал свой взгляд от карты и скосил его в сторону проводников, державшихся от нас в стороне. — Не обращай на них внимание, в любом случае, они не станут нам доверять, — презрительно хмыкнула я и раздраженно повела плечами. Все в этом месте меня невыносимо раздражало. Их образ жизни, их поведение, и это не считать дурного предчувствия и наличие где — то здесь муравья переростка. Причем не просто обычного муравья, а ебаную муравьиную матку, которая за все это время могла настрогать мутантов. — Сестренка, — Гон явно улавливал мое настроение и пытался как — то незримо посылать лучи добра и света. Киллуа тоже старался держаться под боком. От такого милого жеста я немного смягчилась и старалась сдерживать упрямое раздражение, которое так и перло напролом. — Что — то приближается, — это что — то влетело Кайто прямо в руку и оставило клочок бумаги, который тот незамедлительно развернул и порядком так напрягся. — Пчела, — нахмурилась я, смотря в сторону, откуда прилетело насекомое. — Киллу, ты помнишь ту девчонку с бирюзовыми волосами? Могла ли она быть отправителем? Похоже дела принимают крайне скверный оборот. Послание написано кровью. Нужно торопиться. — Да, помню, я вырубил ее на повторном экзамене, — переглянувшись с Гоном, ответил белобрысый. Кайто, явно обеспокоенный, поджал тонкие губы и обвел всю компанию мрачным взглядом. — Предлагаю твоим ученикам отправиться в ассоциацию, а мы как — нибудь справимся, — подала голос я, наблюдая за размышлявшим охотником. — Я бы отправила с ними и Гона с Киллу, но они вряд ли будут меня слушать. — Эй, мы вообще — то тоже охотники! — начал возмущаться мелкий, забавно надув щеки. — А Киллу вообще профессионал в сама знаешь чем! — Вы еще мелкие засранцы, даже не смотря на ваши возросшие навыки и опыт! Киллуа хоть и удивительно сильный, но все еще мелочь! — хмуро ответила я, растягивая во все стороны пухлые щеки мелкого. На самом деле во мне просто горело желание забрать всю компанию и валить как можно дальше, но вряд ли это было возможно. — Я не мелочь! — тут же возмутился белобрысик, но через пару секунд расплылся в смущающей улыбке. — Да, я удивительный. — Но ты всего на пару лет меня старше, — пробурчал себе под нос мелкий. — И вообще вместе будет куда быстрее и эффективнее работать. — Это дело не меняет, у меня плохое предчувствие, — тяжело вздохнула я и взглянула на Кайто, который собственно и должен принимать решение. — Так ладно, — кивнул головой охотник и похлопал по боку лошадь. — Переводчица — сан, прошу простить, но мы очень спешим. — Эти лошади спокойно выдержат небольшую пробежку, — с милой улыбкой заявила девушка. — Нет, это будет слишком медленно, — равнодушно ответил сереброволосый и мельком взглянул на меня, на что мне оставалось лишь закатить глаза и кивнуть головой. Придется бежать. Опять тренировки. Как же я ленива. А тут еще два гиперактивных ребенка. Это даже хуже, чем от клоуна бегать. — Вы двое возвращайтесь к границе, сначала свяжитесь с остальными, а потом с ассоциацией охотников, — обратился Кайто к своим ученикам, которые уже были готовы к отправке, — Скажите, что мы столкнулись с быстро плодящимися существами наивысшей опасности. — Ясно! — серьезно произнес долговязый и натянул поводья, приготовившись к скоростной тряске на горбу у лошади. — А, вы, не успеете за мной, я вас ждать не буду! — обратился тот уже к нам, на что я лишь тяжело вздохнула, сетуя на свою горькую судьбу. То одно, то другое. Наконец прекратив свое нытье, погладила кулон ниндзя на удачу и приготовилась к старту. Вылетели все как пробка из бутылки шампанского. Только пыль провожающие и видели. По дороге нам попадались лишь живописные виды без каких — либо признаков активности насекомых-переростков. Пока ноги не набрели на пустое поселение рядом с лесом. Ни одного человека в округе не было. Лишь пустые дома и брошенная одежда. — Я что — то чую, — нахмурился мелкий, глядя в сторону густых зарослей деревьев. Посреди которых были и лысые, обезвоженные ветки. — Я тоже, — вяло ответила я, учуяв удушливый запах крови, который по мере приближения становился лишь отчетливее. Вонь привела нас к довольно отвратительному зрелищу. На целый ряд деревьев были наколоты разнообразные животные — лошади, птицы, лягушки, зайцы. Нашпигованы как шашлык. Даже не выпотрошенные. — Их будто в жертву принесли, — ошеломленно произнес Гон, бледнея в лице. — Это в духе сорокопута нанизывать свою добычу, — задумчиво проговорил Кайто, скрывая лицо под кепкой. Мелкие обеспокоенно переглядывались, пытаясь при этом делать хоть какой — то анализ происходящего. — Значит рядом кто — то точно есть, — заметно напряглась я и резко обернулась, уловив недалеко шорох. К нам приближалась огромная фигура, метра два ростом. Выглядел он очень колоритно. То ли заячья, то ли кошачья морда. Здоровенное мускулистое тело и широкие крылья, которые тот волочил по земле. Кажется, он все же был кролем, судя по его длинным лапам. Смотрится, конечно, забавно, но все осложняло и то, что по всей видимости он умел пользоваться аурой. — Кайто, — мрачно произнесла я, стараясь держаться как можно ближе к нему, при этом заслоняя собой мелких, которые все еще пребывали в откровенном шоке. — Да, он ей пользуется, — взгляд охотника переместился на Гона и Киллуа. — Они с ним справятся. Но если хочешь, могу уступить его тебе, а они пока посмотрят. Пока мы играли в переглядки, мутант переросток пошел в нападение и прямо на мелких. Кроль был быстрым и вмешиваться было уже поздно, но они все же отбились. По моим наблюдениям он явно чувствовал уровень Кайто и смотрел на него с огромной опаской. — Эй, мы профессионалы! Не смейте обращаться с нами как с детьми! — одновременно выкрикнули мелкие, выпуская плотную ауру. Да, по ней было заметно, насколько сильно они выросли. — Что же… и я не могу позволить себе ударить в грязь лицом, — поддалась я всеобщему настроению и чуть попрыгала, стряхивая с себя напряженность. Первые грубые атаки мелких мутант с легкостью отбил. На его шкуре даже не осталось каких — либо следов, хотя Киллуа с его талантами легко мог пробить любую преграду. Молния, накастованная белобрысым, хоть и ослабила его, но все же не нанесла огромного урона. А последующий удар Гона он смог отбить. Это дало мне какое — то время на максимальное и незаметное приближение. Мутант хоть и имел какие — то зачатки разума, но был непроходимо тупым и с каждым ударом впадал в звериную ярость, игнорируя все вокруг. Благодаря этому удалось подобраться к нему сзади и всадить в бок напитанный тяжелой аурой нож. Кроль, как оказалось, этого даже не заметил и взревел еще большей злобой, однако дальнейшее веселье прервало еще одно лицо, которое утащило мутанта с собой. — Какая — то хрень, — раздраженно шикнула я, смотря в след огромного летучего существа. — Мне нужен мой кнут и кунаи, которые подогнал Сайдзо. Тот, что я сперла, чуть ли не разваливался на ходу. Хорошо еще, что этот мутант тупой. — Сперла? — удивленно произнесли мелкие. — Знакомить тебя с Сайдзо было плохой идеей, — удрученно проговорил охотник. — Это и спасло меня вообще — то, — огрызнулась я, — Хотя могла и искусство ниндзя применить. Полезное умение, только я долго концентрируюсь на некоторых деталях. — Так и знал, что он учил тебя тайному искусству, — на лицо охотника залегла угрюмая тень и он мрачно уставился на мелких. — А вы все еще хотите идти дальше? Ваши атаки оказались недостаточно эффективны. Все же у вас еще мало опыта. Надо признать, это хорошее место для тренировки, но чем дальше мы пойдем, тем будет хуже. Элла, тебе нужно учиться обходиться без оружия. — Знаю, у меня был еще план в рукаве, — я признавала собственную слабость. Сайдзо учил меня многим вещам, и я, признаться честно, увидев мутанта, слегка растерялась. Полагаться на манипуляцию чужим сознанием в этом случае было наивным. Мой контроль просто сметет звериным безумием. Однако при всем этом все же был способ пробить его броню. Подстроить свою ауру под излучение противника, пока его отвлекают и быстро и шустро добраться до внутренностей. Этому ниндзя уделял особое внимание. Мой нэн был немного схож с внутренней духовной энергией, которую практиковали шиноби. Он назвал мою ауру приспособленческой. Из его уст звучало, конечно, оскорбительно и менее цензурно, но в любом случае было полезно. Хотя и были ограничения, на которые тот плевался. У меня создавалось впечатление, что он хочет, чтобы я стала полноценным ниндзя. Впрочем это были лишь догадки. — Нам нужно идти дальше, — спустя пару минут молчания проговорил Кайто. — И что еще за дерьмо нам предстоит увидеть, — я внутренне содрогнулась от нервного импульса интуиции и включила свои чувства на максимум. Что нас ждало впереди, мы даже и не могли представить даже в самом кошмарном сне. Продолжение следует…