Преемственность

      Разговор с председателем был трудным. Чокнутый старикан строил из себя клоуна и не считал нужным слушать меня. То ли он был настолько самоуверенным, то ли и правда уже давно поехал кукухой. Впрочем, я и не была удивлена. Учитывая его поведение на экзамене, такого можно было ожидать. Да и сколько ему там лет — то? Деменция, Альцгеймер и прочее сопутствующее. Глупые разговоры о слабости и силы духа я благополучно пропускала мимо ушей. Подобной ерундой страдают только везучие, наивные идиоты. А уж когда краем уха уловила возмущение так называемой «элиты» о том, что я мол девушка и мне позволительно, то вообще чуть ли не взбесилась. Старикан, увидев мое перекошенное лицо, насмешливо хмыкнул и зачем — то покивал головой. Видимо, согласился с ними. Ну-ну, посмотрим, как вы заговорите, когда столкнетесь с той инопланетной хренью. — В общем, мне насрать, что думает ваша ерундовая элита, — сдерживая растущее раздражение, выдавила я и тяжело выдохнула, собираясь с мыслями. — В любом случае, как только вы с этим столкнетесь, то все поймете. И если вы встретите там охотника с серебряными волосами, то скажите ему, что я жду и буду ждать. В случае, если он уже умер, похороните его, пожалуйста. Не дайте мутантам его поглотить. Это все, о чем я прошу у вас, как у председателя ассоциации охотников. — Я тебя услышал, — коротко кивнул старикан и дал знак охотникам об отбытии. — Ладно, мелкие, пойдем, — с заметной дрожью в голосе произнесла я и вяло побрела в сторону ближайшего города, где нас, по — видимому, ожидал остальной штаб, прибывший вместе с председателем. — Элла, ты в порядке? — обеспокоенно поинтересовался белобрысый, который всю дорогу только и делал, что сверлил меня взглядом. — Мне просто немного неспокойно, — ответила я и взволнованно потеребила кулон Сайдзо. Где же твой ястреб, лысик? Ты мне нужен именно сейчас. Пожалуйста, дай о себе знать. — Кстати, чокнутый старикан дал тебе пластины? Он хочет, чтобы вы прикончили тех убийц? — Не думаю, — покачал головой тот и задумчиво повертел их в руке. — Скорее всего, просто вернуть их. Хотя не важно, каким способом. Можно и убить. — Хорошо, делайте, что нужно, — выдохнула я и мрачно осмотрела обстановку города, в который мы прибыли. Спокойно и довольно оживленно, что мне немного понравилось. Где — то совсем рядом творился хаос, а тут можно обдумать все без стресса и лишней спешки. — Вы не голодны? — спросила я у любопытно озиравшихся мелких. — Давай сразу пойдем искать доску с объявлениями, там должно быть послание от ассоциации, — предложил белобрысый и вопросительно взглянул на Гона, который кивнул головой в знак согласия. Недолго думая, направились сразу туда, где узнали о подтверждении и встретили посланника ассоциации. Это была крайне странная и немного пугающая девушка. По внешнему виду она больше напоминала призрака утопленницы, которым пугали мелких детишек. Длинные, волнистые волосы, в беспорядке раскиданные по худощавой спине. Темные глаза с черными мешками под глазами особенно выделялись на бледной коже, которая отдавала синевой. А белое платье, больше похожее на бесформенный мешок, лишь дополнял образ типичного представления о призраках. Ко всему прочему от нее веяло могильным холодом, который ощущался физически. Я аж поежилась от колючего холода, а мелкие, лишь завидев ее, спрятались за моей спиной. — Не стоит так напрягаться, — мрачно проговорила девушка и чуть приподняла платье, слегка склоняясь вперед, — Председатель дал вам только общие инструкции, верно? Я объясню вам все за чашкой чая. Призрак девушки побрел по дороге, шаркая ногами и задевая все возможные камни. Она даже не оборачивалась, уверенная в том, что мы точно следуем за ней. Настороженно переглянувшись с мелкими, пришлось идти за ней. Только у нее были ответы, так что нужно было как — то привыкнуть к ее виду. Она привела нас в вполне приличное кафе, где было много народа. Сделала заказ у официантки, которая от ее вида заметно побледнела и уставилась на нас. Мне же пришлось делать вид, что все в порядке, и мило улыбаться сотруднику кафе, ведь у той уже начали трястись руки. — Я ученица мастеру Наву, — начала говорить она, как только официантка ушла. — Меня зовут Палм. — Кто? — переспросил Гон, внимательно разглядывая новое лицо. — Скорее всего один из тех охотников, которые прибыли вместе с Нетеро, — задумчиво протянула я. — Да, он в черном костюме, — подтвердила мои слова та, на что я хмыкнула. Он хотя бы поприличнее был, чем тот здоровый мужик. Интересно, какими способностями они обладают. И что двигало им, когда он принимал в ученицы такую неординарную личность. Когда принесли заказ, псевдопризрак начал класть в обычный чай просто немеренное количество сахара. Вся жидкость, что там была, уже вытекла, а кружка стала сахарницей. — Мастер Наву удивительная личность, — не прерывая свое занятие, говорила она. — Он классный, интеллигентный, состоятельный, классный. Из моего безграничного уважения к нему, я думаю, у меня к нему есть особые чувства. Пока она перечисляла положительные качества своего учителя, мы с Киллу мрачно переглядывались, уже прикидывая, насколько сложным будет с ней контакт. Ладно, у нас есть Гон, а он к любому найдет подход. Главное, чтобы призрак не влюбился в него, а то меня инфаркт хватит. Тем временем она продолжала говорить несвязный бред. — Относительно его… это не касается нашего вопроса, но важнее то, что не важно: уважаешь ты человека или нет, когда влюбляешься. Ох, конечно же мастер Наву ничего об этом не знает. Я не скажу ни слова, и никогда этого не сделаю. Но никогда не знаешь, что нас ждет в будущем! И ведь любовь может вспыхнуть совершенно неожиданно, ведь как? — неожиданно воспрянула та и вопросительно взглянула на меня, ожидая ответа. — Эээ, наверное, — неуверенно проговорила я. — Извини, но я еще ни в кого не влюблялась и сказать точно не могу. — А вы? — перевела она взгляд на мелких. — Извините, но что там с посланием? Мы должны драться, да? — перебил ее Киллу, который не любил пустую болтовню, да еще и о чем — то таком. — Э? Да, простите, я увлеклась, — тут же утратила интерес та. — Старейшина и учитель сказали, что мне нельзя идти дальше, но я продолжала настаивать. Я упрашивала их с такой стойкостью, которой, казалось бы, у меня в жизни не было! И в конце концов, они согласились взять меня с собой! Может показаться, что мой учитель очень холодная личность, но на самом деле он очень добрый. Просто чтобы понять это, надо быть с ним довольно долго. Ну, в смысле, вы не подумайте, что мы «были вместе», не это… — Да мы поняли! Что за условие?! — начал раздражаться белобрысый. Я же слегка прыснула, внутренне сочувствуя ее учителю. Сколько же нужно терпения, чтобы держать ее подле себя и как — то тренировать. Впрочем, он казался вполне способным на такое. — Победить Накла и Шота! — мрачно огласил призрак и стал выпускать наружу свою полтергейстскую ауру. Ну, пиздец, нам этого еще не хватало. Черная жижа в ее стакане начала расползаться по столу, на что пришлось отодвинуться назад. — Как посмели эти варвары! Как они посмели встать у меня на пути! — все больше нагнетала она, аж волосы начали расползаться во все стороны. Тут явно нужен экзорцист. — Палм! Останови свое хатсу! — прикрикнул Гон, на что призрак замер и постепенно начал успокаиваться. — Уф, она должна уметь сдерживать себя, — напряженно выдохнул мелкий. — Накла и Шота? Не нас? — удивленно проговорил Киллу. — Победить их должна не я, а вы! — бледный палец девушки указал на мелких. — Накл и Шот — они оба ученики Морау. Они также получили спецзадание, хотя я не знаю, что это за задание. Держу пари, что войти в нзм сможем только мы или они. Только одна группа сможет войти и у вас есть один месяц. — Ты указала на Гона и Киллу, а мне что делать? — недоуменно спросила я. — Не знаю, больше мне не было ничего сказано, — коротко ответила та, склонив голову на бок. — В любом случае я отправлюсь вместе с ними, — раздраженно прошипела я, проклиная старикана матом. — Запрошу помощь у Сайдзо. Он явно должен быть где — то рядом. — О, тот ниндзя? — оживились мелкие. — Да, но, Палм? — Что? — Кто — то еще присоединиться? — Да, я позвала Бискет Крюгер для того, чтобы она помогла, — равнодушно проговорил призрак. — Мы должны перерезать этих варваров! — Учитель?! — одновременно воскликнули мелкие и удивленно переглянулись, даже не обращая внимание на последнюю реплику Палм. Мда, серьезная дамочка. Лучше буду держаться подальше от ее учителя. Мне еще таких проблем не хватало. Итак сталкеров хватает, а тут еще ревнивая девушка. Яндере что-ли… — Хм, отлично, тогда я смогу вас оставить одних. — Что значит оставить?! — Сайдзо учил меня довольно специфичным навыкам, поэтому я хочу, чтобы его внимание было сосредоточено только на мне. — задумчиво произнесла я, машинально теребя в руках кулон. — В любом случае видеться мы будем. — Но, сестренка… — Все будет хорошо, Гон. — улыбнулась я и мельком взглянула в окно, где заметила знакомый силуэт птицы. Надо же, как вовремя. Только я хотела встать и пойти, как вдруг на мои плечи опускаются тяжелые руки и опускают обратно на сиденье. — А вот и я, болото, скучала по мне? — насмешливый голос ниндзя заставил меня радостно улыбнуться. — Сам ты болото, лысая бошка, — смешливо ответила я и обернулась, предвкушая слезливую встречу. — Не актуально, — ухмыльнулся ниндзя, показывая свои белоснежные зубы. — А где? А где твоя лысина? Почему у тебя волосы? Я уже полироль тебе купила! — набросилась на него я. Вот совершенно не ожидала, что он избавиться от лысины. А не парик ли это? Внимательно пригляделась и слегка дернула на себя висящий локон, от чего он едва заметно сморщился. А нет, вполне настоящие. Ничего не сползает. — А вот, — издевательски хмыкнул ниндзя и высокомерно поднял подбородок. — О, нэн, не делай так больше, ты похож на дебила, мне стыдно перед людьми, — началось наше обычное общение. — Эй, что началось — то, нормально же общались! — обидчиво протянул ниндзя и в наглую растолкал мелких, уселся прямо возле меня. Мелкие и сама Палм недоуменно смотрели на нашу встречу и не понимали, что происходит. Да, у нас, конечно, особенное общение, которое не в силах понять остальные. — Ну, знакомьтесь… это Сайдзо. — представила я его своим спутникам. — Падите ниц перед моим неземным величием, ведь я тот, кто обрел просветление, — взмахнул отращённой шевелюрой тот и подмигнул. — О, нэн, а все так хорошо начиналось, — стыдливо прикрыла лицо я и тяжело вздохнула, представив в голове, какой же хаос теперь начнется. Продолжение следует…