Преемственность

      Когда на утро перед глазами видишь вещь, которую точно уничтожила вчера, то начинаешь сомневаться в своей нормальности. Начинаешь придумывать оправдания а что если это сон, а что если я просто представила в своей голове, что сжигаю этот чертов портрет. Я была точно в здравом уме и в здравой памяти. К тому же вполне себе отдохнувшей. Возможно, общение с Хисокой является для меня огромнейшим стрессом, но спать я легла вовремя и проспала достаточное количество часов. Нервно взглянув в сторону безмолвного портрета, протерла глаза еще раз и вернула свой взгляд на изображение. Сглотнув вязкий ком в горле, взяла рамку в руки и медленно провела по нему рукой. Гладкая поверхность была приятно холодной, но сама картина так и просилась быть выкинутой в окно. В голове промелькнула мысль, а не вернется ли она обратно бумерангом. Проверять это категорически не хотелось. — Черт побери, я же не в каком — нибудь ужастике! — раздраженно прошипела я, сжимая в руках несчастный предмет. Немного подумав, повертела картину из стороны в стороны, выискивая какие — нибудь особенности. Ничего. Абсолютное ничего. Обычный портрет бледнолицего убийцы. Но чем дольше я на него смотрела, тем неуютнее мне все становилось. Складывалось такое ощущение, что за мной наблюдали. И это мерзкое чувство мурашек по всему телу, от которых заметно так тряхнуло. Морозный озноб пробирал до самых костей. Завернулась в одеяло с головой, пытаясь отогнать холод. Посидев в кровати четверть часа, решила не оставаться в номере наедине с этой мрачной картиной. Быстро собралась и убежала, при этом не забыв засунуть портрет под матрац. Возвращаться в этот номер я уж точно не планировала. Постояльцев в гостинице было много, авось как проклятый предмет к кому — то да присосется. Осталось лишь надеяться на то, что чертов Моро не станет заниматься ерундой и бегать за мной по всему миру, пытаясь подбросить портрет своего дружка. Эта гадкая шутейка даже аппетит весь отбила. Пришлось довольствоваться чашкой кофе, ибо энергия была нужна. Необходимо было проведать отца, так как он не вышел на связь после того, как ушел на собрание зодиаков. Да и в номере даже не пахло его появлением.       Улочки города были наполнены людьми. Кто — то торопился на работу, кто — то просто прогуливался, раздражая своим медленным шагом торопыг, а кто — то и вовсе брел незаметной тенью. Пробираясь сквозь толпу разношерстных людей, решила зайти в обычную продуктовую лавку. В сверхъестественное я не верила, но за солью все — таки решила зайти. Паранойя паранойей, но психологически все — таки немного отпускает. Да и кто знает этого Золдика. Он вполне может оказаться каким — нибудь призраком или упырем. Продавец подозрительно оглядывал увесистый мешок с солью. Ну, а что такого — то? Может я оптовый покупатель или мне на соленья нужно, что сразу подозревать меня в чем — то? Или это все из — за моих волос и невообразимых синяков под глазами? — Для чего вам столько соли? — не смог унять любопытство мужчина. — Заготовки делать, бабушка за солью отправила, — не моргнув и глазом, скормила вполне подходящую отговорку. Мужчина лишь огорченно вздохнул, понимая, что сплетня обошла мимо. Да уж, что же еще делать на работе? Отделила небольшое количество в маленький мешочек, остальное пришлось закинуть в какой — то темный переулок. Еще вернусь за ним. Пригодится. Прикрепив кулек на пояс, отправилась в центральное управление. Пустые залы встретили меня освежающей прохладой. Следуя по длинным коридорам, вспоминала путь до переговорной зодиаков. Пришлось поплутать. Коридоры были абсолютно идентичными. Спустя пару минут наконец услышала знакомый крик павлиньей самки и тут же направилась в сторону нужной двери. Для приличия постучалась и мне даже разрешили войти. — Пап? — немного приоткрыв дверь, просунула голову внутрь и осмотрелась в поисках отцовской фигуры. — Элла? Ты чего тут? — отозвался мужчина, отвлекаясь от спора с низенькой девушкой с собачьей мордочкой. Проигнорировала внутренний порыв бросить косточку. — Ты вчера не пришел, я немного волновалась. — смущенно ответила я, игнорируя взгляды собравшихся. — Я еще занят, можешь пока осмотреть город. — ответил Фрикс и махнул рукой мол иди отсюда. Пожав плечами, все же закрыла дверь и пошла осматривать внутренности центрального управления охотников. Тут по — любому должен быть архив. Может найду что — нибудь интересное.       В поисках несчастного архива плутала целый час, пока какой — то добрый охотник не подсказал нужный путь. Что сказать… архив поражал. Огромные стеллажи возносились ввысь и практически подпирали собой потолок. Увлеченно рассматривая полки, замечала самые разные книги и свитки, что хранили в себе информацию. Взгляд зацепился за том под авторством моего далекого предка. Так, так, так, интересно. Хоть и не тот загадочный том о запретном континенте, который мне был любопытен, но все же нужно было изучить. Схватила довольно увесистую книгу и отправилась в зал для чтения. Умостила свою тушу на кресле и погрузилась в чтение. Спустя пару часов изучения узнала, что мои предок имел весьма специфичные увлечения. Экспериментировал над собой и пытался создать резистентность ко всем ядам, что, конечно, мне знакомо, но я вот не смешивала их между собой. Да и по кладбищам не ходила и не тащила себе в дом все, что плохо лежит. Да и помешательство на моей много раз прабабушке как — то не очень звучит. Ладно. Опустим тему фетишей моего предка и остановимся на чем — то полезном. Познания о редких болезнях, лекарственных травах, ядах очень даже пригодятся. Сделала пару заметок для себя и уныло вздохнула, почувствовав урчание в животе. Нужно было сходить поесть. Отец все равно будет еще долго спорить со своими коллегами. Поставила книгу на место и отправилась на выход. Искать кафе долго не пришлось. Улочки были наполнены самыми разнообразными ресторанами, кафешками, палатками с быстрой едой. Выбрала для себя тихое место с минимальным количеством людей и сделала заказ. Пришлось транжирить отцовские деньги. Пока что возможности заработать не было, но скоро я этим займусь. Наелась до отвала и чувствовала себя самой счастливой ровно до того момента, пока ко мне не обратился мужчина. — Девушка, простите, вы не Элла Фрикс? — с подозрением взглянула на нарушителя моего спокойствия. Мужчина немного съежился под моим взглядом и протянул мне подозрительно знакомую коробку. — Вы ошиблись, меня зовут Аллука. — напряженно ответила я, осматривая помещение. Нужно было уходить. Чуйка неприятно сдавливает внутри. Подозрительно. Все вокруг подозрительное. — Но… — возражает мужчина и вытаскивает из — за пазухи небольшой листок. Несколько секунд он осматривает его и переводит взгляд на меня. Еще раз на лист, еще раз на меня. Гляделки продолжаются еще пару мгновений. — Это точно вы! — возмутился мужчина и буквально впихнул мне коробку в руки. — Нет! Вы спутали меня с кем — то! У меня родинка под губой, а тут ее нет! — пихнула ее обратно. — Нет, нет, нет, это точно вы на фотографии! — уже истерично кричит тот. — Это не я! — также начинаю визжать лишь бы не принимать коробку обратно. — Что тут происходит?! — обратил внимание на нашу перепалку повар, который во всем своем боевом одеянии вышел из кухни. Огромная поварешка в руке казалось размером с кастрюлю. Пришлось унять свое раздражение. — Девушка отказывается принимать посылку! — тут же ответил посыльный. — Эй, ты ошибся с адресатом! — возмутилась я. — И вообще вдруг ты террорист и там бомба? — Что?! — раздались крики персонала и начался хаос. После небольшой неразберихи и выяснения кто виноват нас выпихнули на улицу с запретом на вход на ближайшие пару лет. Прекрасно. Именно это я сегодня и планировала. Я что в цирке каком — то что ли? Это зазеркалье от Хисоки? Почему всякая херня происходит именно со мной? — Это ваше! Ничего не знаю! — потрепанный посыльный пихнул мне в руки коробку и быстро убежал, оставляя меня наедине с подозрительным содержимым. Нервно передернувшись, потыкала ее ногой. Прислушалась. Вроде не тикает ничего. Поболтала из стороны в сторону. Вроде никаких подозрительных стуков и всяких жидкостей нет. Тяжело вздохнула, пытаясь найти оптимальный вариант. Бросить ее тут или все же открыть? Интуиция перестала подавать какие — либо знаки. И это вот ни разу ни подозрительно, когда изначально она просто напрягала своим давлением… — Черт и почему все всегда заканчивается этим? — аккуратно отодвинула коробку, заглядывая внутрь. Так, сначала одним глазом. Ага, вроде ничего. Второй. Облегченный вздох вырывается из груди. Каким же параноиком я стала. Никогда не знаешь откуда прилетит. Вот же дедуля… нельзя было сразу предупредить от кого это. — Ого, это что канзаши? — восторженно воскликнула я, игнорируя взгляды прохожих. Искусно сотворенное украшение с вырезанными драконами по основанию шпильки и белыми цветками лотоса притягивало взгляд. Повертела его из стороны в сторону. Присмотрелась к драгоценным камням, которые украшали навершие заколки. Насыщенно оранжевые камни переливались на солнце, игриво посылая отраженные лучики. Выбиралось под цвет моих глаз? Надеюсь это не приданое… Вместе с украшением в коробке также был хлыст серебристого оттенка в комплекте с белым поясом. Письмо оригинально сложенное в оригами оставила напоследок, решив прочитать его, когда вернусь обратно. Спустя пару минут я уже была на месте и в спокойной обстановке могла изучить письмо. Открывая его, возникло ощущение предстоящих проблем. «Дорогая внучка! Надеюсь письмо дошло до тебя быстро и не посеяло в твоей душе смятение. Я понимаю, как ты не любишь сюрпризы, однако оставлять тебя без информации не мог. Зено и Сильва отправились уничтожать химер. С прискорбием сообщаю, что Нетеро погиб в схватке с королем химер. Твой мальчик жив. Не знаю, что они планируют. Киллуа довольно свободолюбив и не слушает приказов главы и старейшин. Оружие тебе понадобится, как и украшение. Однако предупреждаю сразу. Ношение подобного жеста означает твою принадлежность моему клану. Сейчас многие охотники и наемники стекаются в центральное управление и не все они мирно настроены. Я не мог оставить тебя без поддержки. Знай, что тебя не тронут наемники покуда ты носишь дракона. С любовью, дедушка.» — Значит Нетеро погиб… — задумчиво произнесла я и прикусила губу, чувствуя растущее напряжение. Плохо. Это очень плохо. Сильнее его не было никого, кто бы мог справиться с подобной проблемой. Гон и Киллуа в большой опасности. Что же мне делать? Отец в любом случае уже знает о гибели председателя. Именно поэтому все зодиаки здесь. Выбирают нового? Среди них? Неужели Нетеро это предвидел и отдал соответствующие распоряжения? Черт, Джин вряд ли ответит на мои вопросы. Крыса? Но у меня нет ничего, что я могу предложить ему за информацию. Остальных я не знаю, и вряд ли они захотят иметь дело с ребенком своего коллеги. — Это вряд ли поможет с информацией, — повертела украшение в руке. Следовать указаниям дедушки? Носить на себе принадлежность к какому — либо клану напряжно. И почему вообще тут должны появиться наемники? Неужели есть кто — то еще такой же жуткий как семейство Золдиков? Ладно. Хорошо. Дедуля всегда меня выручал, значит и это мне поможет. Сняла с волос привычную резинку и закрутила волосы в аккуратную шишку. Так, вроде ничего не торчит. Слегка пригладила бока и закрепила волосы заколками. — Красиво, — пригляделась в зеркало, которое украшало холл. Оно было довольно огромным и занимало буквально всю стену. — А я и не знал, что у Золдиков появилась невестка. — послышался со стороны мужской голос, на который я тут же обернулась. Мужчина представлял собой хищность и изящество во всей своей красе. Не такой эксцентричный как Хисока, не такой мрачный как Золдик, но безусловно такой же смертоносный. Яркие зеленые глаза с любопытством оглядывали застывшую меня. Я же несколько обреченно смотрела на него. Да, Элла, тебе всегда везло. — Я не невестка, а воспитанница. — прервав молчание, ответила я и сложила руки на уровне живота. — Да? И почему же обычная воспитанница носит фамильное украшение, которое передавалось по наследству супругам старшего сына? — насмешливо хмыкнул мужчина, все еще внимательно оглядывая меня. — А этот хлыст был лично изготовлен старейшиной Махой. Мне даже довелось испытать его на себе. До сих пор чешутся фантомные раны. — Я так и знала, что дедуля подложил мне свинью… — раздраженно прошептала я, опуская взгляд вниз. Немного съежилась, заметив приближение к себе и отступила на шаг назад. Не будет же он устраивать здесь разборки? — Не бойся, мышка, у нас с Золдиками деловое соглашение, но я удивлен, что старейшина доверил тебе это оружие, — колкий голос сменился на мягкий и спокойный. — Оно ведь принадлежало его погибшей возлюбленной. Впрочем она в любом случае не приняла его чувства. — Этого… я не знала. — выдохнула я и подняла голову, встречая пронзительный взгляд. — Неужели в старике проснулась сентиментальность на старость лет? — задумчиво проговорил мужчина. — Как тебя зовут, девочка? — Элла, — покорно ответила я. — Элла Фрикс. — Ах да, Фрикс… теперь понятно, — хмыкнул тот, покивав себе головой. — Помню, помню. — Помните? — не поняла я. — Наблюдал одно время за ними. — пожал плечами наемник. — Вы не выглядите как их ровесник, — пораженно уставилась на молодое лицо, на котором даже не виделись морщины. Возможно, единственным, что выдавало почтенный возраст были его глаза. — Секрет моего клана, девочка. — прежняя колкость вновь вернулась к нему. — Но если захочешь его узнать, то у меня тоже есть холостые внуки. — напоследок произнес тот и отправился по коридорам дальше. — Почему это всегда происходит со мной? — драматично возвела руки наверх. Ответом меня не удостоили, но вместо этого в меня полетели знакомые иглы, от которых проснувшаяся интуиция повела меня в сторону. — Набегалась, овечка? Продолжение следует…