***
Матч подходит к концу, «Ман Сити» ведёт 2:0, хотя Гриффин очень злится и думает, что если бы Ноен выполнил его установку, то на табло был бы счёт намного больше. Юбэнкс послушал капитана и сделал всё с точностью наоборот, парень из вредности старался не контактировать с Чейзом, что отрицательно сказывалось на игре, ведь если он подавал назад или вперёд, соперников оказывалось больше, и «Манчестер» терял мяч у линии штрафной. Гетфилд замечает, что с Ноеном что-то не так, но менять его тренер не собирается: вряд ли за три минуты «Вулверхэмптон» отыграет два мяча. Юбэнкс мчится прямиком к воротам, принимая подачу от Джеймса, но позже теряет мяч и на несколько секунд он оказывается у противников, пока Чейз не отыгрывает его. Хадсон летит с бешеной скоростью, стремясь забить свой первый гол за клуб, но дорогу ему преграждает Ноен, якобы намекая, что всё сделает сам. Тягаться с напарником Чейзу не хотелось, и он просто подаёт мяч на Гриффина, но очень сильно промазывает, и он летит к рекламным щитам. Юбэнкс решает, что это его шанс и бежит к кромке за мячом, как его уже перехватывает Чейзер, а Ноена тем временем совершенно случайно, не сбавив скорость, сбивает с ног соперник, и парень едва ли не впечатывается головой в щит, но Хадсон вовремя оказывается рядом и оттягивает горе-напарника за футболку так, что она рвётся на нём. — Ты нормальный, блять? Врезался бы головой об бетон и подох, никто бы добежать не успел! - кричит Хадсон, пока судья останавливает игру за нарушение у ворот «Вулверхэмптона». — А тебя ебёт? - в ответ кричит Ноен, смотря на кусок ткани в руке Чейза. — Больной нахуй, - бросает Хадсон и возвращается на поле. Всё это произошло у кромки поля, прямо возле трибун и, разумеется, некоторые болельщики и фотографы новостных порталов это услышали, не хватало ещё этот конфликт вынести на всеобщее обозрение. Спустя две минуты судья даёт свисток и «Ман Сити» покидает поле, снова победив на родном стадионе. Ноен и Чейз не остаются, чтобы поблагодарить болельщиков и вдвоём уходят в раздевалку раньше всех. К Юбэнксу тут же подлетают журналисты, но парень довольно грубо даёт им понять, что на разговор он не настроен. Чейз тоже не собирается с ними разговаривать и, бросив недовольное «без комментариев!», идёт за сокомандником, решаясь вправить ему мозги. — Совсем охуел, блять? Что это было за весь матч? Хуле я тебе сделал, что ты мне все пути перекрывал? - кричит Хадсон, захлопывая дверь в раздевалку. — Ты ещё спрашиваешь? В себе разберись сначала, а потом мне высказывай! - не перестаёт злиться Ноен. Парень стягивает с себя рваную футболку, откидывая её на пол. — Ебанулся что ли? Ты не должен выносить наши конфликты из жизни на поле, это нихуя не круто! Сколько мячей из-за тебя я сегодня не смог забить, ты хоть можешь себе представить? Сколько ты мог забить, если бы не хуйнёй страдал, а нужным делом занимался? - не унимается Чейз и выкидывает кусок от ткани футболки напарника. — Да откуда я знаю, что я могу на поле тебе доверять, вдруг ты и здесь сольёшься? - парирует Юбэнкс, уходя к своему месту. — Я не слился, ты сам меня выгнал, - отвечает Чейз, взгляда не сводя с почти исчезнувших засосов с шеи парня. — А что мне оставалось делать? Ты наплевал на меня и мои чувства, ожидал, что я спасибо тебе скажу? - даже и не думает успокаиваться Ноен, не боясь того, что их вообще-то отлично слышно по всей подтрибунке. — У тебя ко мне чувства какие-то? - снижая тон, спрашивает Хадсон. — И это ещё я не нормальный? Это я ебанулся? Ты на себя посмотри! Сам пораскинь мозгами, если они есть, конечно! Что было между нами? Как это может остаться без каких-либо чувств? Я думаешь просто так с тобой за углами целовался? По приколу? Да если бы ты, сука, знал, что со мной происходит, стоит тебе только в поле зрения моего появиться! Я, кроме тебя, никого рядом не замечаю, ты без спроса стал центром всего, а потом своими словами всё испортил! - упираясь обеими руками в стол посередине раздевалки, возмущается Юбэнкс, чем заставляет Чейза недоумевать. Хадсон нервно усмехается, прикрывает глаза и мотает головой, шепча о том, что с ним бред какой-то происходит. — Ты можешь прямо сказать: ты меня любишь? - рискует Чейз, чувствуя, что он прямо сейчас сгорит от стыда. — Иди нахуй, - ворчит Ноен, отворачиваясь от парня. — Ты снова меня гонишь, так ничего и не объяснив, мне нужна конкретика, что тебе не понятно? - снова взивинчивается Хадсон, совсем не боясь идти на рожон. — Я хочу, чтобы ты отъебался, что тебе не понятно? - парирует Юбэнкс, желая, чтобы в раздевалку поскорее вернулись остальные парни. Чейз понимает, что напарник совсем не это хотел сказать, но утверждать о его чувствах он не может, поэтому решает действовать более радикально. Он подходит к Ноену и разворачивает его к себе, удерживая за талию. Пока Юбэнкс не успевает что-либо сказать, Хадсон наклоняется и целует напарника, чем ещё больше злит его. Ноен не отвечает, отталкивает от себя сокомандника и даёт ему звонкую пощёчину. — Не смей больше использовать меня, - шипит в лицо ошарашеному Чейзу Юбэнкс, а затем уходит в душ. После этого в раздевалку возвращаются остальные ребята, и комната становится более шумной, так как все, кроме Бенджи, галдят об игре Ноена. Крол бросает на Хадсона холодный взгляд, сам обещает устроить ему взбучку, а Чейз слышать больше эти обсуждения не может. — Зря ты его остановил в конце, может, стукнулся бы головой, что-то у него там перевернулось бы, - обращаясь к Хадсону, усмехается Ник. — Рты закрыли все! - рявкнул Чейз, кидая бутылку воды на пол. — Остин, а тебе лучше бы переживать за то, чтобы тебя никто не ёбнул. Ник не понял такого наезда, как и все остальные парни, а Гриффин намекает Себе на то, что надо бы отправить Хадсона и Юбэнкса к Гетфилду или сразу к Сориано на растерзание, может, их хотя бы штрафами запугают, и они успокоятся. Но Чейзу только не по себе от того, что он навредил Ноену — человеку, с которым он вообще не думал такое делать. С ним хочется шутить и смеяться, украдкой целовать его, чтобы на его лице расплывались смущённая улыбка, хочется обнимать его, водя носом по его волосам, вдыхать этот странный запах шампуня, не похожий больше ни какой; с Ноеном хочется отмечать города на карте, куда они поедут на матчи, а потом возвращаться в Манчестер и крепить на неё кнопки. Хадсон бы этому парню всего себя отдал, только нужен ли он ему такой, раз до сих разобраться в себе не может?***
Всю неделю Бенджи пытался помирить непутёвых друзей, но всё никак, потому что Ноен сразу закипал, когда слышал имя Хадсона, а тот в свою очередь вообще не выходил на связь и игнорировал каждого, кто хоть как-то пытался с ним поговорить. В конце концов Гриффин сдался, не решаясь второй раз вправлять мозг Юбэнксу, поэтому и к нему, и к Хадсону был отправлен Себа на переговоры. Джонсон очень надеялся, что друг и правда справится с этим бессмысленным конфликтом, о котором знают только эти двое и Бенджи, что тоже никак его не комментировал, не желая оскорблять Ноена. Следующий матч с очень серьёзным соперником на чужом стадионе в Ливерпуле, он находится всего в 35 милях, игра поставлена на вечер, поэтому сразу после утренней тренировки команда отправилась в другой город. Юбэнкс теперь тише воды ниже травы, а Хадсон наоборот рвёт и мечет, едва не подрался с Гриффином, когда тот немного грубовато намекнул на ему на то, чтобы Чейз перестал срываться на одноклубников. — Эти два ебалая стоят друг друга, удачи тебе, - сказал Джонсон Себе, когда тот отправился на разговор с Ноеном. Джон нашёл Юбэнкса, пока тот разминался на поле и подбежал к нему, пытаясь без всяких намёков на серьёзную беседу поговорить с ним. — Твоя сестра будет на матче? - спрашивает капитан. — Нет, Эми приболела, - без всяких эмоций отвечает Ноен, даже не повернувшись в сторону мужчины. — Переживаешь за неё? - заботливо интересуется Себа. — Она совсем маленькая и любые болезни могут очень плохо потом сказаться на её здоровье в будущем, так что да, переживаю, - объясняет Юбэнкс, переходя на бег приставными шагами. — Ну зато, если у неё снова появится такая болезнь в будущем, то она перенесёт её в лёгкой форме, везде есть свои плюсы, - старается подбодрить парня Джон. — Наверное, ты прав, - соглашается Ноен, по-прежнему ни разу не взглянув на капитана. — Если ты плохо себя чувствуешь, то давай я поговорю с Гетфилдом, мы тебя заменим, - предлагает Себа, беспокоясь за полузащитника. — Да не устрою я нам разнос как в прошлом матче, правда, всё будет хорошо, - вздыхает Юбэнкс, останавливаясь. — Я переживаю за людей в команде, ты и Чейз очень изменились за последние две недели, - подходит к сути капитан. — Что между вами происходит? — Ничего. Мы с Хадсоном — целое нихуя, - горько усмехается Ноен. — Вы оба ролями поменялись за эти две недели, что случилось? Я же вижу, что ты сам не свой, он тебя как-то обидел? - пытается докопаться до истины Джон. — Я маленькая девочка что ли, чтобы обижаться? - фыркает Юбэнкс. — А почему ты тогда как в воду опущенный всю неделю ходишь? - задаёт вызывающий вопрос Себа. — За Эми боюсь. Подойдёшь со мной после матча к Гетфилду, чтобы он дал мне выходной на завтра? - отчасти говорит правду Ноен. — Предчувствие у меня плохое. Юбэнкс, конечно, не верил во все эти сказки по типу предчувствий, но ему правда было не со себе, хотелось уехать домой в Лондон к родителям, чтобы сёстры с племянницей были рядом, и никаких тебе Чейзов Хадсонов. — Как скажешь, дружище, - соглашается Себа. — Сильно только не расстраивайся, игра серьёзная и твоё состояние очень важно для всей команды. — Я понимаю, - отвечает парень. Тренер зовёт своих подопечных готовиться к матчу в раздевалке, так как времени остаётся не много, и Ноен старается сосредоточиться на игре, отпуская все свои переживания. Сейчас ему более волнительно, чем перед первым матчем, но тогда вовремя появился Чейз, который зарядил его на победу, и Юбэнксу снова хочется от него услышать, что всё будет хорошо. Но он же сам оттолкнул его, а значит большего получить всё ещё не может.***
В первом тайме «Манчестер Сити» проигрывает 2:0, Юбэнкс старается изо всех сил, не действует так, как в прошлом матче, но команде чего-то не хватает. На второй тайм футболисты «Ман Сити» выходят обозлёнными от того, что пропустили такие обидные голы, один из которых был забит как пенальти из-за того, что мяч в штрафной прилетел в руку Джейдену, и судья посчитал это за игру рукой. Сколько бы парень не доказывал, что он не специально его коснулся, что мяч сам прилетел в его локоть, но арбитр был непоколебим. Хадсон был очень не доволен таким раскладом, поэтому, когда Хосслер оставить все попытки отменить пенальти, Чейз бесцеремонно кричал на судью, покрывая его не самыми приятными словами. Ноен находился рядом, поэтому он рывком оттащил Хадсона от арбитра уводя его подальше. — Успокойся, он тебе сейчас красную влепит! - ругается Юбэнкс, удерживая парня за руки. — А тебя ебёт? - кричит ему в лицо Чейз, вырываясь. Ноен отпустил его, наплевав на его репутацию полностью, но не хотелось, чтобы команда играла в меньшинстве из-за эгоизма Хадсона. Юбэнкс понимает, что также глупо он выглядел на прошлом матче, и ему наконец становится стыдно за своё поведение. Второй гол был забит спустя несколько минут после углового¹, который был вызван злостью «Ман Сити» по поводу нечестного пенальти. Но во втором тайме расклад действительно начал меняться. Хадсон наконец забивает свой первый гол за клуб после подачи Калеба, и Ноен даже не подходит к парню, но ловит на себе его пустой взгляд, который только сильнее его расстраивает. За двадцать минут до конца матча Юбэнксу тоже удаётся забить, помог ему в этом Себа, что потом ещё где-то минуту поздравлял парня с его достижением. Времени остаётся очень мало, счёт равный, но не хочется уезжать из Ливерпуля без победы. Ноен думает, что идея забить дубль² за матч очень даже перспективная, поэтому пытается как можно чаще идти в опасные отборы, что не очень приветствует Себа. Юбэнкс вновь отбирает мяч, ведёт его, но сталкивается с футболистом «Ливерпуля», падая вместе с ним на газон. Ноен чувствует боль в колене, но встаёт без всякой помощи и смотрит на табло, где показано, что до конца матча остаётся полторы минуты. Юбэнкс собирает все свои силы и несётся, игнорируя боль. Энтони удаётся отобрать мяч и он, заметив, что Ноен находится очень близко к чужим воротам, делает передачу на него. Юбэнкс быстро показывает ему большой палец в знак благодарности, ведёт мяч ещё несколько секунд, а после наконец замахивается и падает, слыша хруст. Стадион недовольно свистит, ведь на нём большинство людей — болельщики «Ливерпуля», фанаты недовольны пропущенными третьим голом. Ноен с трудом это понимает, не имея никаких сил подняться с газона, на него тут же наваливаются ребята из его команды, которые думают, что парень лежит на траве, радуясь своему голу. Но парни пугаются, когда Юбэнкс кричит от боли, больше не пытаясь сдерживать эмоции. Гриффин быстро подзывает судью и показывает тренеру, что нужны носилки. Себа и Монти обеспокоенно смотрят на Ноена, не понимая, как ему помочь. — Колено? - спрашивает Энтони, замечая, что Юбэнкс тянется руками к ноге. Ноен кричит не своим голосом, кивая, испытывая ужасную боль, которую он никогда ранее не ощущал, ему страшно до невозможности. Парень понимает, что это выбывание из чемпионата, как минимум на месяц, а он ведь только начал. Он слабо кивает на вопрос Ривза, а, когда открывает заплаканные глаза, он чувствует, как медики поднимают его на носилки. — Ты что-нибудь слышал, когда падал? - спрашивает один из врачей. — Хруст, - на выдохе стонет Юбэнкс. Чейз слышит это, и у него ноги подкашиваются — ну, невозможно такое. Парень только начал, только вошёл в игру, у него всё впереди, и если это правда такая серьёзная травма, о которой думает Хадсон, то ситуация получается ужаснее некуда. — Нет, у него не могут быть «кресты»³, он же молодой совсем, - пытается вслух отрицать свои же мысли Чейз, когда носилок с Ноеном уже не видно в пределах поля. — Эта травма может быть у кого угодно не зависимо от возраста, - перебивает его Гриффин, не веря своим глазам. — Это может быть другая связка, - холодно бросает Хадсон, возвращаясь к игре, к которой судья добавил ещё шесть минут. Парни окончательно перешли в оборону, не давая поразить свои ворота в третий раз, чтобы старания Ноена прошли не зря. Каждый из них разом поник, никто почти не остался для того, чтобы поблагодарить болельщиков. Чейз ждал заключения от врачей, наверное, больше, чем все парни вместе взятые, руки трусились, а ноги подкашивались. Все оставались в неведении, но Гриффин, который рвал крестообразные связки около трёх лет назад, был уверен, что у Ноена та же травма. Джонсон порвал «кресты» при подаче, сильно стараться не надо, чтобы повредить связки, даже столкновение не нужно — одно неосторожное движение ногой, и ты выбываешь из футбола на полгода, а то и на девять месяцев. У Чейза в горле пересыхает, когда Гетфилд наконец входит в раздевалку, на которого тут же налетает Бенджи, желая узнать, что с другом. — МРТ показала разрыв крестообразных связок, восстановление закончится только к маю, в лучшем случае в марте. Отправлен на операцию в Лондон, рейс через сорок минут, - расстроенно сообщает тренер, потирая лоб. У Чейза дар речи пропадает, единственное слово, что крутится у него в голове — «нет». Поверить не может, что это случилось, Ноен просто не заслужил, так нельзя, он же только начал. — Я могу полететь с ним? - спрашивает Бенджи дрожащим голосом. — Только если другим самолётом, - соглашается Гетфилд, выходя из раздевалки. — Он падал до того, как забил, - говорит Энтони, вспоминая матч. — Я хотел узнать, что с ним, но он так быстро подскочил обратно, игра снова началась, и я не успел. — Это точно случилось после того, как он запустил мяч, - подытоживает Гриффин. — Ты бы всё равно не смог помочь, от этого нельзя уберечь. Чейзу дышать всё труднее, на ногах стоять не может, устало плюхается на скамейку, но тут же Ник тянет его из раздевалки, ссылаясь на то, что сегодня их очередь давать интервью. Хадсон полностью в своих мыслях, не обращает никакого внимания на вопросы, он даже не понял, как пришёл к журналистам, но один из их вопросов заставляет его выпасть из своих раздумий. — Как вы думаете, кем можно заменить вашего травмированного сокомандника Ноена Юбэнкса? - спрашивает мужчина, протягивая Чейзу микрофон. Парня поражает такое хамство, такое принебрежительное отношение к Ноену, который точно не заслужил того, чтобы о нём так говорили. Ник с непониманием смотрит на друга, надеясь, что Чейз назовёт его фамилию, но Хадсон откидывает микрофон. — Да как у вас совести хватает говорить такое? Час только прошёл, а вы уже будто бы похоронили его! Он вернётся и заткнёт рты вам всем, и я изрядно ему в этом помогу, - яростно цедит Чейз. — Твари бездушные. Конечно, его тирада разлетится по всему интернету, одни посчитают Хадсона героем, другие — некультурным уродом, но ему плевать. Он сказал то, о чём думает и ничуть не жалеет. Ник пытается остановить друга, хватая его за руку, когда он возвращается в раздевалку, но Чейз резко одёргивает локоть, стреляя грозным взглядом в Остина, который вообще не может понять, что происходит.***
Хадсон находит Бенджи у другого выхода из стадиона, когда он не появляется на парковке возле их автобуса. — Когда ближайший рейс в Лондон? - спрашивает Чейз. — Через час, - отвечает Крол, что-то печатая в телефоне. — Летишь? — Да, бронируй мне тоже, - просит Хадсон, удивившись тому, что парень не зол на него. — Даже кричать на меня не будешь? — Ты нужен ему в такое тяжёлое время, как никто, - не отрываясь от телефона, говорит Бенджи. Чейз ничего не отвечает, понимая, что Крол уже сдался, ему нет смысла конфликтовать, когда у них обоих общее горе. — Он хотел взять выходной и полететь в Лондон после этого матча, - вздыхает защитник. — Кто ж знал, что его увезут туда на экстренном самолёте, а выходной у него аж на полгода? Хадсон закусывает губу, ему так жаль парня, ему придётся прыгнуть выше головы, чтобы всё преодолеть и вернуться на прежний уровень, на который он только-только вышел, забив дубль такому серьезному сопернику как «Ливерпуль». — Нервы ему только не мотай, сразу скажи, что любишь его и всё, - просит Бенджи, заказав такси до аэропорта. Чейз в удивлении таращится на парня, пытаясь понять, почему он так уверен этом. — Не держи меня за идиота, Хадсон. Я вижу, как ты смотришь на него, как еле сдерживаешься рядом с ним, чтобы не поцеловать или не обнять. Если ты в себе ещё разобраться не можешь, то я давно за тебя всё по полочкам расставил, - издевательски улыбаясь, сообщает Крол, а после разворачивается лицом к Чейзу. — Вы оба любите друг друга, но ты бегаешь от своей же правды, а он — от своей лжи о том, что ты ему не нужен. Чейз слабо улыбается словам парня, осознавая то, какие они с Ноеном дураки, винит себя за свои слова, наконец поняв, как больно он сделал Юбэнксу. Но теперь всё будет по-другому, теперь они вместе будут справляться с физической болью Ноена, и ничто больше не встанет на их пути. По крайней мере, Хадсону хочется, чтобы так и было.