Trouble(Shooting)

То, что он ошибся, и Риз был совсем не в порядке, двойник осознал чуть позже - заметив, как злосчастная царапина по краям покрылась пурпурно-синей сукровицей. Но вопреки всякой логике директор отказывался его слушать, и согласился на помощь только после обещания «вернуться как можно быстрей и повторить». Именно так Тим и оказался в дальнем крыле базы Атласа, где вдалеке от всех работал… весьма неприятный тип. По крайней мере, именно таким - нелюдимым и диковатым - Тимоти показался Кассий. Старик предпочитал уединение и ревностно охранял личные границы. Тот согласился вернуться в когда-то ненавистный Атлас лишь при условии, что его «оставят в покое и снабдят всем необходимым». В конце концов, часть складских помещений переоборудовали под оранжерею, где профессор проводил малопонятные опыты и культивировал странные растения. — Все ещё не понимаю… — Риз нетерпеливо отстукивал мыском быстрый ритм. — Зачем ты меня сюда привёл? — Эй! — Тим небольно ткнул его локтем в бок. — Мы договаривались. Забыл? — Да-да, никакого нытья… Пропищал цифровой замок - шагнув за порог, они будто перенеслись в тропики. Вдоль пола и потолка тянулись нити лиан, переплетаясь с диковинными цветами. Голографические экраны терялись в окружающей зелени, а воздух был влажным и сладким. Кое-как сориентировавшись, Тим отмахнулся от свисающего сверху гибкого стебля и побрёл вперёд, утягивая своего спутника за руку. Кассий нашёлся много дальше, за баррикадой из старых книг и таких же древних коммов. Над его рабочим столом висела плоская лампа, в свете которой старик неумолимо напоминал ожившего мертвеца. — Хмм? Гости, в такое время? — недовольно проскрипел тот. — Мы уже уходим, всего хоро… — Риз тихо прошипел, когда двойник дёрнул его вперёд, показывая тонкую полоску повреждённой кожи на чужом плече. — Вот. Помогите. Кассий, скривившись, поправил очки и нагнулся, рассматривая царапину то с одного, то с другого угла. — Любопытно. Расскажете, что произошло?

***

Тим опустил лишние подробности их счастливого воссоединения, упомянув инцидент в Отделе Разработок и жутких тварей, с которыми расправился Риз. Выслушав его, Кассий долго молчал, пока наконец, вздохнув, не достал с полки серебристые инструменты. Тот застыл напротив директора — с пробиркой в одной руке, и скальпелем в другой. — Необходимо взять пробы. Не пугайтесь, мне это… настолько же неприятно, как и вам. — Отлично, — Риз поджал губы и зажмурился. — Вспомнил, почему люди вас недолюбливают. — И правда, почему?.. Двойник крепче сжал живую ладонь в своей, наблюдая за тем, как постепенно на дне пробирки появлялся синеватый налет. — Больно? — с плохо сдерживаемой тревогой прошептал двойник. Директор кивнул, зачем-то высвобождая руку — и в следующую же секунду Тим готов был провалиться сквозь землю. Когда Риз беззастенчиво устроил пятерню у него на бедре. На этот раз повезло — старик принялся колдовать над колбами, не замечая ничего вокруг и бурча под нос непонятные термины. — Говорил же, нужно остаться дома, — проворчал Риз. — Кассий? — игнорируя проговорил Тим. — Доктор Кассий. — Да-да, конечно. Он… — двойник сглотнул. — Он умрёт? — Что?! — Риз недовольно мотнул головой. — Это невозможно, на мне протестировали новейший антидот! — …Вот именно, — не оборачиваясь, проговорил ученый. — Вот. Именно. — Хватит тянуть! Рассказывайте, в чем дело! Тим сгорал от смущения, ведь директор сжимал его бедро, словно игрушку антистресс, и с каждым новым движением чужая рука чудесным образом оказывалась ближе к паху. — Все просто. Слюна подопытного объекта вступила в реакцию с препаратом, образовав новое, крайне интересное соединение… — К-какое? — Тим как мог, старался держать лицо - и едва у него получалось. Двойник боялся, что ещё немного, и Риз попросту выставит Кассия (из его, между прочим, лаборатории) и сдерживаться уже не станет. — Думаю, вы и так поняли. — Ближе. К делу, — процедил Риз, сжав бедро двойника так, что у Тима на глазах проступили слезы. — Простейший стимулятор. Афродизиак, если говорить точно. — И что… — Тим откашлялся, пожалев что оставил голографическую маску вместе со снаряжением. — …можно сделать? У вас ведь есть противоядие? Кассий поправил очки и обернулся, рассматривая посетителей, как старый профессор парочку приколотых булавками бабочек в застеклённой рамке. — Молодой человек, на его изготовление требуются время, деньги и ресурсы, которых у вас нет. — Я заплачу, — Риз растянул губы в улыбке. — Ресурсы не проблема. — Возможно, — Кассий пожал плечами. — Но если учесть, что токсин выводится с потом, слезами, или другими… секрециями, вам проще будет сделать пару кругов вокруг базы. Пару десятков кругов. Хм. Может сотню. — И как я при этом буду выглядеть? — холодно проговорил директор. — Довольно глу… — Тим прикусил язык, когда теперь уже робо-рука оказалась в опасной близости от его паха. — П-подождите, а лечебные ампулы? — Интересная мысль, но нет. Токсин нестабилен, а побочные эффекты вполне могут оказаться летальными. — Какая-то плохая шутка… — буркнул Риз, зарываясь руками в волосы. Двойник вздохнул с облегчением, когда почувствовал, как вырвался из тисков механической руки. Но, конечно же, именно сейчас в его не совсем светлую голову пришла ещё одна идея. — Погодите. Раз это афродизиак, то не проще ли использовать… — Тим сглотнул. — Использовать? Учёный усмехнулся, разворачиваясь к растениям на полках. — Безусловно. Если вам… повезёт, то уже к утру вас мало что будет беспокоить. Какая странная формулировка. Звучало не то как угроза, не то как нехорошее предзнаменование. Повеяло жутью, а зловещая улыбка Риза не сулила ничего хорошего. — Ну, — развернулся он к своему ассистенту. — Кажется, у нас много работы?

***

На прощанье Кассий незаметно передал Тимоти небольшой пузырёк, со словами «Вам это понадобится. И, довольно скоро». Спорить Тим не стал, а решил положиться на опыт учёного и залпом осушил склянку. Как в итоге оказалось, вовремя. Терпения Риза хватило лишь на то, чтоб миновать несколько комнат.

***

Директор с силой потянул его сквозь распахнувшиеся створки и впился в рот жадным поцелуем, не обращая внимания на протесты. — Риф, сюфа же… — сделав глубокий вдох, Тим отстранился. — Да стой ты! Сюда может зайти кто угодно! По периметру комнаты стояли длинные столы, полки ломились от колб и реагентов, а по самому центру высилось огромное панорамное окно с видом на заросший зеленью вольер. — Тем более нас могут увидеть с другой стороны! — проворчал Тим, уворачиваясь от настойчивых объятий. Риз быстро повернулся к стеклу, где на секунду отразился янтарный огонёк, и зло что-то буркнул. Секундой позже прозрачную стену будто покрыло тонким слоем копоти, а директор, развернувшись к нему, победно улыбнулся и принялся стягивать одежду. Двойник тихо проматерился. — Теперь нет, я об этом позаботился. — Но… Директор больно оттянул ворот его футболки, так, что на секунду стало тяжело дышать. — Смеете мне перечить, мистер Лоуренс? Забыли, на кого работаете? Тим громко сглотнул, замерев будто перед хорошим ударом. Риз тут же смягчился, и поцеловал его в щёку. — Ты сам это предложил. — Д-да, но, — Тим почесал затылок. — Не проще ли будет надеть пару свитеров и сделать несколько кругов вокруг базы? А? — И как я при этом буду выглядеть? Об этом подумал? «Нелепо» - решил про себя Тим, и растерялся ещё больше, когда директор нежно потёрся щекой о его щёку. — Если только ты не рад меня видеть. — Что? — Тим тут же встрепенулся. — Откуда у тебя такие мысли? — Тогда помоги мне и хватит мяться!

***

— Вот так хорошо, — Риз довольно вздохнул. — П-прохладно. Двигайся, чтоб тебя! Тим схватился за его руки, переплетая пальцы и провёл языком вдоль шеи, у позвонков, в след за этим целуя за ухом. Движения получались размашистыми, медленными. От частого дыхания директора стекло запотело, а в спине он выгибался так сильно, что Тим побоялся, как бы ненароком его не сломать. Казалось, что от жара плавилось не только тело, но и мозги. Тим понял, что надолго не хватит ни его, ни Риза, и, вцепившись зубами в основание шеи, задвигался часто и резко, упираясь в чужие кисти для равновесия. Этого хватило чтобы Риз кончил. Двойник как мог, подхватил его, подстраховав от падения на холодный пол. Риз, блаженно улыбаясь, коснулся губами его горячей ладони. — Ты в порядке? — Почти. Но нам надо тут п-прибраться.

***

Но на этом все не закончилось. Как только они дошли до жилого отсека, Риз опять на него накинулся. Так что в итоге проделали они это почти во всех возможных местах — на кухонной стойке, диване, даже на полу и в ванной. Много позже, среди мягких подушек и простыней, измождённый Тимоти перекатился с разомлевшего тела и уставился в потолок. Какое-то время все было тихо. Двойник сложил руки в замок, тяжко вздохнув. Внезапно узор на потолке, сложенный из мелких серебрёных плиток, показался крайне занятным. А потом, он почувствовал холодные металлические пальцы у своего бедра и попробовал тихо сосчитать до десяти. — Если скажешь, что хочешь ещё, я закричу. Риз лишь недовольно проворчал и накрылся одеялом с головой. — Мне нужен лёд. — Не тебе одному. — Тим, принеси. — Спину из-за тебя сорвал. — Ты?— директор придвинулся, пряча лицо в изгибе чужого плеча. — …Из-за меня? — Дай-ка подумать, — наигранно протянул Тим. — Даже не знаю. Повисла звенящая тишина, надолго, так, что Тим понял, что проваливается в дремоту. — …Прости. — Хмм? Что-то не расслышал. — Прости, — Риз тягостно вздохнул. — Я не должен был… Это все так... На этот раз Тим ощутил себя злодеем из плохой пьесы. Ведь формально Риз ни в чем не виноват и всего лишь спас своих людей (превратив вечер двойника в дурную комедию). — Это не твоя вина. Точнее… — Тим потёр прикрытые веки. — В следующий раз будь внимательнее. — Хорошо, — выбравшись из укрытия, Риз упёрся подбородком ему в плечо. — Будут ещё пожелания? — Хм, — двойник решил рискнуть, и намёком на касание прильнул к чужим губам. — Спать. С этим справишься? — Пожалуй, да.

***

Утро следующего дня выдалось хмурым, Тим толком не помнил ни как собирался, ни как оказался в головном офисе Атласа. Риз, прихрамывая, подошёл к своему столу и, поморщившись, уселся в кресле. Он казался чуть выше, и двойник быстро смекнул почему. — Где ты достал лед? Можно мне тоже? — У тебя есть стихийные гранаты. Используй их. — Знаешь ли, совет так себе. Тим покачал головой и подошёл ближе, рассматривая источник всех своих бед сверху вниз. — Если ты ещё хоть раз… — Понял, — Риз выставил ладони перед собой. — Понял. Но… это было неплохо. Тим гневно на него посмотрел. — Первые три раза точно. Потом уже, — Риз покачал кистью в воздухе. — Но все равно. Неплохо. Я правда по тебе соскучился. Потому не хотел идти в медотсек. — Принято, — двойник отрывисто поцеловал его в щёку. — Но впредь, давай обойдёмся без этого. — Буду внимательней. — Риз взял руки распечатку. — Черт, три совещания, как я это выдержу. Внезапно, тот просиял. — Кажется у Кассия было… молчу. Молчу! Не смотри на меня так!