***
Некоторое время спустя к пастырю подошел один из прислужников храма и спросил его: - Отец, нет времени искать кого-то. Нас ждут. - Я уже иду, сын мой. Просто проверяю, точно ли он никого не оставил здесь, - осмотревшись по сторонам и немного пройдясь по улице, осмотрев небольшие переулки между домов, он добавил, - Обычно такие люди, как он, не ходят одни по таким местам. Всегда должно быть прикрытие со спины. Потому вы и есть у меня. Вы - мой меч и щит, - сказал мужчина, - Потому я уверен, что он был не один. - Я полагаю, Отец, он был один. Мы бы смогли увидеть других людей, если бы они были. Тем более… их одежда очень хорошо выделяется. Вам ли не знать. - Верю тебе, но их не нужно недооценивать. Они носят на себе много стали, потому они очень сильны и выносливы. Думаю, в некоторых моментах нам стоит брать с них пример. Но ты прав, нам уже нужно идти. Собирай войнов и идите в храм. Я вас догоню. - Простите, Отец, - возразил молодой парень, - но я вас здесь одного не оставлю. Не в это время. - Я ценю твою верность, но я приказываю тебе идти с воинами в храм. У меня есть дела. - Как скажите, Отец. Но... почему приход какого-то чужака вызвал столько шума? Как по мне, слишком много внимания мы оказали этому клоуну в доспехах. Даже жители из окон им интересовались. - Я тебе расскажу об этом в храме, но сейчас мне уже нужно идти. - Не смею вам мешать, - после чего парень с остальными копейщиками направились в центр города к главному и единственному храму, а пастырь направился в старое здание, где раньше была библиотека.***
- Да уж... никогда не мог подумать, что из-за какого-то гостя будет столько шума, – сказал мужчина, потирая себе правый глаз и опираясь локтями на подоконник. Он находился у себя в небольшой квартире на третьем этаже старого и ветхого дома, больше похожего на общежитие. Жителей в нём не так уж и много. А те, кто и остался в живых, не сильно радуются своему положению, проживая дни в полуразрушенном доме. - Мм… ты чего не спишь?... Снова кошмар приснился? – донесся сонный и немного хриплый голос девушки из угла комнаты, где находилась небольшая кровать. Увидев, что его женщина проснулась, он, не торопясь, вернулся к кровати и присел на краю, – Ложись, и так холодно. Так еще и тебя ждать приходится, – добавила девушка. - Не переживай за меня. Ты это… сама укройся. Не хватало еще, чтобы ты до конца простудилась, – сказал парень, после чего прилег рядом с девушкой. Укрывшись одеялами, он прижал её ближе к себе, а девушка обняла его в ответ. Для них это был не только милый жест чувств друг у другу, но и не лишний повод согреться. Некоторое время в комнате была тишина, и лишь небольшой шум разговорчивых соседей доносился из окна. Но тишина длилась недолго, - Надеюсь, теперь ты доволен! – сказала девушка, немного вздрагивая, – Все тепло выпустил своими похождениями. Так бы и стукнула тебя, да нет сил. - Было слишком много шума, вот я и посмотрел, в чем причина. - Какая причина не была бы, все тепло ты выпустил. За это ты у меня все бочки в подвал перетащишь, чтобы в следующий раз думал, что делаешь, - сказала девушка, изредка покашливая. - Обязательно перетащу. Стоп! Я ведь это и так должен был сделать. - Теперь халтурить не будешь. Знаю я, как ты работаешь, пока никто не видит. Потому буду лично сидеть у тебя на шее и все контролировать. - Как скажешь, - со смехом ответил парень. - Я не шучу, если что, - после предупреждения парню уже было не до смеха. - Понял-понял.***
В мертвой и поздней тишине раздался стук в хлипкую дверь. Медленно открыв глаза, парень проклял весь дом и того, кто сейчас стучал в дверь в такое время. Не зная, кому и что надо, он, взяв с собой железный прут, направился в сторону двери. Дверь и так была не прочная, потому даже от стуков она могла развалится. Открыв её, он увидел молодого юношу лет семнадцати. Хозяин квартиры спросил. - Джимми? - мужчина немного удивился, - Что случилось? - Не могу уснуть, - немного избито ответил парень, но при том в голосе не было чувства вины, словно для него это стало чем-то обыденным. - Опять? - Да... снова. - Это до утра подождать не сможет? Ночь на дворе. - А к кому я могу пойти за помощью, если не к тебе? Выдохнув, мужчина ответил: - Хорошо, сейчас буду.***
- Ну так… что случилось? Снова война приснилась? – спросил Кайл, держа в руках железную кружку с чем-то бодрящим и горячим, периодически попивая данную смесь, которую он изначально готовил для своей больной подруги. Эта штука очень хорошо грела и, бонусом, бодрила. - Порой и она сниться. Но, в основном, просто не могу уснуть. Голова порой пустая, а иногда мысли так и бьют ключом. Иногда просто лежу на кровати, а голова так и идёт по швам. Это невыносимо, – сказал ему Джимми, опираясь на разбитое окно. Он смотрел на площадь, которая была видна между двух соседних домов, стоящих рядом с этим. - Молодой ты ещё, вот тебе и приходят в голову всякие мысли, хорошие и не очень. Пробовал себе девушку найти? Тогда голова точно будет другим забита, - на такой вопрос парень не знал, как реагировать, потому просто посмотрел на Кайла, и по его лицу было видно, что он сейчас думает об этой мысли. - Было бы из кого искать, - сказал он с усмешкой, - И это даже не смотря на то, что женщин в нашей стране стало больше. Опять же, из-за войн. - И то верно, - нехотя согласился мужчина. - Вообще... чаще всего меня посещают мысли о будущем, или о его отсутствии. В этом городе уже давно нет топлива, и вряд ли у нас получится пережить зиму. А если и получится, то с большими потерями. Так ещё и "этот" с Лондона пришел. Вся улица только о нём и говорит! "Знаменитые лондонские псы теперь и у нас в городе". Я за этот час уже столько наслушался, и ничто из этого не правда. Я даже не уверен, точно ли он с Лондона. Ты знаешь, кто это, кстати? - Без понятия. Хотя костюмчик у него хороший, я бы примерил. Такое пальто, натуральная кожа. Я уверен, что под ней броня. Иначе тяжело объяснить, почему он такой... "массивный". Я бы не отказался от такого, - сказал Кайл, сложив руки замком на своем затылке, смотря в потолок. - Другой реакции от механика я и не мог ожидать. Ничего уже не волнует, но дай пальто из железа померить, - парень ненадолго притих, что даже привлек внимание Кайла, - Попробую тоже мыслить проще. Кстати, я на днях заходил в эту церковь, хотел найти с ними общий диалог. Не получилось. - Во-первых, я инженер. А во-вторых... ты чего-то другого от них ожидал? Ты или являешься их членом, или чужой. Варианта по середине просто не дано. Они как приехали к нам, в разгар войны, так и остались здесь, - внезапно у Джимми по спине пробежал холодный пот, а во рту резко пересохло, когда его голова сложила некоторые факты, которые были мало вероятны, но исключать ни в коем случае нельзя, - Твоя голова Джимми, твой главный враг. Старайся меньше думать о чем-то сложном. - А теперь послушай, - выдохнул парень. - Что случилось? - Это звучит странно, но я уверен, что их руководитель тоже хочет создать свой клан, и для этого есть почти всё, кроме людей! И у меня есть пара мыслей. Сам смотри, - Джим начал свой небольшой диалог. - Каждый из кланов несёт свои идеологии, и имеет на вершине своей иерархии или человека, или группу людей, которые, собственно, и руководят ими. Они объединились ещё в разгар эпидемии, а на момент войны уже имели свои крупные армии. - Ну, так-то оно верно, но я сомневаюсь, что этому выскочке хватит ума и смелости бросить вызов клановым семьям. - Не только в этом дело. Что может дать, условно говоря, наш "лидер"? Обещания светлого будущего и еду с топливом? Ну да, оно и видно, заперся в старой церкви с едой и говорит, что все вокруг плохие. Вот только этого топлива с едой у кланов и без нашей помощи хватает, - немного успокоив свой пыл, парень продолжил, - Я... боюсь, что своими действиями он привлек лишнее внимание в наш город, и если этим всем заинтересуется Великая Армия, то тут будет не до смеха. Они же сейчас стараются восстановить Англию, если верить им самим, и я сомневаюсь, что они допустят такого радикального сепаратиста, чьи идеологии, заманивать людей едой. - Ты переживаешь, что тот человек в маске и есть член НАА? Разведчик? - крайне спокойно спросил Кайл, смотря на соседние дома. Джим ему ответил, что это одна из причин, по короткой он и не может уснуть, - Изматыванием ты только усугубишь проблему. Старайся не думать об этом. Даже если армия и придет к нам, обычным людям она ничего не сделает, если, опять же им и верить. Да и не очень он и похож на воина. - "Нам обоим лишнее внимание не нужно... Особенно тебе". Так он сказал, значит... что-то он да знает. А вот его маска меня напрягает. Неужели чума снова вернулась? Мы первую ели как пережили. А после и война уже поставила свои точки. Может это всё начало нового конца... ? - Ты меня порой пугаешь своим пессимизмом. - Лучше быть пессимистом, чем тупым оптимистом. Эти нелюди вообще радуются всему, чтобы с ними не происходило. Кайл сказал это, смотря на парня, а сам Джим все это время просто смотрел на старый деревянный подоконник. Но в его голове сейчас происходит настоящий шторм из мыслей, предположений, страхов и вопросов. Ему не повезло родиться во времена начала болезни и провести детство среди военных действий на территории страны и его города. Потому он очень боялся повторения тех событий, и ошибочно мог воспринимать разные вещи. Потому приход незнакомца был для него шоком, а сам незнакомец стал для него не хуже всадника нового апокалипсиса. В этот город редко приходят посторонние люди, исключениями являются лишь торговцы и прочие путешественники, которым хватило ума перепутать дорогу недалеко от соседнего города. Таким способом достаточно людей приходило в город, даже не смотря на всю абсурдность ситуации. Но именно целенаправленно сюда никто не приходил. До этого момента.