И вспыхнет пламя

Если бы Родрик Грейджой знал, чем обернётся его небольшое путешествие с Арчи и Башем в Валисар, то несомненно повторил бы всё снова. Они выдвинулись из Волон Териса втроём, вооружившись самыми простыми мечами и кинжалами. Путешествуя вверх по реке Ройне, им встречались такие же люди, потерявшие всё, но умеющие неплохо сражаться. Арчи и Баш не очень хотели, чтобы их троицу разбавляли, но Родрик убедил их, что чем больше, тем лучше. После Валисара они посетили Селорис и там их группа увеличилась уже примерно до пятидесяти человек. Они стали довольно заметными, провизии требовалось всё больше, но и платили им неплохо. Грейджой до сих пор помнил первого человека, которого он убил ради денег. Это был какой-то пират, он называл себя Грозой морей, но по внешнему виду он больше был похож на Грозу вранья и неудач. Жалкий мужчина. Родрик мог поклясться, что пират этот и на корабле никогда не стоял, а выдуманные байки использовал лишь для привлечения местных шлюх. Когда никаких заказов не было, все парни предпочитали уделять время тренировкам. Из них всех Грейджой явно выделялся. Он всё ещё скрывал свою знаменитую фамилию и прикидывался простым межевым рыцарем, но вот Арчи и Баш подозревали, что их новый друг что-то недоговаривает. Его навыки владения мечом были превосходными. С каждой новой жертвой Родрик ощущал в себе прилив сил, а убийство стало для него обычным делом. В Волантисе они сделали большую остановку. Так к ним присоединилось ещё около двухсот или трёхсот человек. Такого прироста парни явно не ожидали. Они понимали, что теперь путешествие по суше станет затруднительным. Денег было достаточно, чтобы купить несколько хороших кораблей. Грейджой несомненно обрадовался, когда его нога ступила на палубу судна. Море всегда было ему ближе, и чем дольше он находился вдали от него, тем сильнее скучал по родному Пайку, по Аше, по «Чёрному кракену». На этот раз свой корабль он назвал «Огненная роза». Баш тогда ещё очень сильно посмеялся над ним. — Что за девчачье название? — прыснул блондин, а добрая половина их людей подхватили гогот. Но Родрик не мог объяснить им, почему так решил наречь своё судно. Лианна, как наваждение, всё время являлась ему в коротких снах. Она улыбалась ему, гладила по голове и всё время повторяла одну и туже фразу: «Когда задуют белые ветры». Парень всё время пытался дотронуться до неё, но та, словно призрак исчезала, растворялась в воздухе, превращаясь в морскую пену. Он просыпался с её именем на устах. Арчи не уделял этому внимания, а вот Баш вечно доставал расспросами, кто же такая эта Лианна. Грейджой отмалчивался, предпочитая сохранить своё прошлое в тайне. Из Волантиса они отправились по воде через Дымное море прямиком в Толос. Виляя между многочисленными мелкими островами, парни заметили, что некогда сгоревший и разрушенный город Тирия оживился и там начиналась стройка. Значит, слухи о том, что Драконья Королева решила восстановить всю Империю, оказались правдивыми. Родрика иногда даже посещали мысли поехать в Валирию, увидеть воочию эту женщину, мать его любимой девушки. Действительно ли они были похожи, как говорили многие? Достигнув Толоса, к парням пришёл настоящий успех. Желающих вступить в их наёмный отряд стало настолько много, что пришлось даже проводить своего рода отбор. Им не нужны были обычные скитальцы и неумехи, если человек не знал, как правильно держать меч или копьё, то ему нечего было делать в безымянной группировке. С каждым днём лагерь вдоль Чёрных скал расширялся и пополнялся новобранцами. Тогда Арчи и предложил выбрать для своего войска название и определиться с капитаном. Парни очень долго спорили на этот счёт. Родрик считал, что зачем им один капитан, можно выбрать нескольких, а вот Баш, наоборот, настаивал именно на одном человеке. Название пришло само по себе — «Морские дьяволы». В дальнейшем Грейджой хотел обучить всех ребят морскому делу и пополнить их флот ещё множеством кораблей. Если они будут умело сражаться не только на суше, но и на воде, то могут стать легендами в своём роде. После утомительных и жарких дней выборов, Родрика назначили своим капитаном. Он отпирался и говорил, что не желает вести за собой стольких людей, но, сам того не замечая, юноша делал это с самого Валисара. Арчи и Баш стали его правой и левой рукой соответственно. Так и родился новый отряд наёмников в Эссосе. Грейджой часто любил уходить подальше от лагеря Морских дьяволов, чтобы просто поразмышлять о будущем и вспомнить прошлое. Он смотрел на свои мозолистые ладони и усмехался. Сколько же времени прошло с его отплытия из Вестероса? Год? Юноша давно уже не считал дней. Смотря на своё отражение в воде, парень уже не узнавал себя. Он возмужал, стал выше и шире в плечах, волосы немного посветлели и отросли до плеч, теперь он собирал их в небольшой пучок на затылке, появилась скромная щетина, колючая и неприятная, лицо украшали многочисленные шрамы. Несмотря на жару, что так преследовала их, Родрик был одет в несколько слоёв одежды, от чего казался ещё больше. На поясе неизменно висел его безымянный меч и кинжал с рукоятью в виде дракона, распахнувшего свою пасть. Он сам его сделал, сначала хотел вырезать кракена, но подумал, что кто-нибудь догадается о его принадлежности к дому Грейджоев, поэтому остановил свой выбор на огнедышащем чудовище. Его мысли часто переносились на запад, в свой родовой замок. Как же теперь там Аша? Ему было так стыдно, что за всё время он не отправил сестре ни одной весточки. Но Родрику хотелось, чтобы все просто забыли о нём. Теперь его жизнь стала вращаться вокруг богатых господ, убийств и денег. Честь, что когда-то была у него, осталась в Вестеросе. После Толоса Морские дьяволы отправились в Миэрин. Там их ожидал очень крупный заказ. Всё что знал Грейджой, так это то, что человек, нанявший их, обещал хорошо заплатить, а также, что им придётся иметь дело с дотракийцами. Они встали лагерем возле жёлтых высоких стен города. Их численность уже достигла примерно двух тысяч человек. Родрик вместе с Арчи и Башем сидели в главной палатке, под стать их положению. Они развлекали себя выпивкой и весёлыми рассказами. За время их путешествия они здорово сдружились. Арчи был более спокойный, от чего всегда привлекал внимание женского пола. Они липли к нему, как мухи на сладкое сахарное яблоко. Брюнету безусловно это нравилось, и он с радостью принимал то, что так рьяно шло к нему в руки. В своих кругах они прозвали его Любовником. А вот Баш порой устрашал. Чего стоил только его смех, такой громкий и басистый. В бою он рубил направо и налево своим огромным топором. Женщин он брал силой, хотя им это даже очень нравилось. Сам Грейджой редко пользовался услугами борделей, только когда сильно напивался или ему нужно было снять стресс после тяжелого сражения. Во всех женщинах не было того, что он искал. Пустышки. Да и Лианна, которая словно украла его сердце, не давала ни на минуту забыть о ней. В палатку влетел юнец, что сегодня нёс свой дозор. Он виновато опустил свою голову. — Простите. Капитан, к вам посетитель, он просит встречи именно с вами, — промямлил парнишка. — Что за посетитель? — строго спросил Грейджой. — Он не представился. По форме могу сказать, что он один из Безупречных. Родрик махнул рукой, мол, пусть войдёт. В палатке появился очень смуглый, почти лысый мужчина в тёмно-синих кожаных доспехах. На груди у него красовалась эмблема дома Таргариенов. — Вы есть капитан Морских дьяволов? — произнёс Безупречный своим командным голосом. Грейджой поднялся с удобного кресла и подошёл к мужчине. — Представьтесь. — Меня звать Красная Блоха. Я командовать Безупречными в свободном городе Миэрине. Я явиться, чтобы передать послание от моей королевы, — он протянул ровно сложенный листок, запечатанный красным воском. Родрик настороженно взял письмо. В это время Красная Блоха поклонился, развернулся и вышел из палатки. Грейджой обернулся и кинул взгляд на своих друзей. — Ну давай, читай, — в нетерпении проговорил Баш. Родрик сломал печать и развернул лист. Сообщение было довольно коротким, намного больше места занимали многочисленные титулы королевы. — «Я, Дейенерис Бурерождённая, из дома Таргариенов, королева Залива Драконов, королева Новой Валирии, Кхалиси Великого травяного моря, Неопалимая, Разрушительница оков и Матерь Драконов, призываю вас, Морских дьяволов явиться ко мне, чтобы обсудить деликатное предложение», — вот и всё, что содержалось в нескольких строчках. — Деликатное предложение? Да она хочет нас купить! — взревел Баш. Арчи оставался спокойным, в отличие от своего приятеля. — Может, это не так уж и плохо? — заговорил брюнет. — Сколько ещё мы будем скитаться от одного города к другому? Я слышал, что войско королевы никогда ни в чём не нуждается. Служба у неё приятна. По крайне мере, никто ещё не сбегал от Дейенерис. — Ты идиот, Арчи! Мы — свободные люди! — ругнулся на него блондин. — Мы наёмники, очнись! Служим вшивым напыщенным господам! Сегодня они шлют нас, чтобы перебить кхаласар, а что завтра? Заставят убить саму королеву? Да её дракону понадобится всего секунда, чтобы поджарить нас всех! — Боишься какого-то дракона? — продолжал перепалку Баш. — Какого-то дракона? Ты его видел вообще? Говорят, он одним своим крылом может накрыть треть Миэрина! — ХВАТИТ! — наконец-то закричал Родрик. Оба парня резко замолчали и прикрыли рты. — Негоже отказывать королеве. Мы отправимся в Новую Валирию. Неважно, что она предложит нам, мы сможем отказаться или согласиться. Но если мы не явимся, то Арчи прав, её дракон нас всех тут же уничтожит, а если и не он, то её армия в разы больше нашего отряда, — объявил Грейджой своё решение. — Ну, чего уставились? Живо отдавайте приказы! — рявкнул парень. — А как же наш заказ? — недовольно спросил Баш. — Клал я свой член на этот заказ! Денег нам ещё не заплатили, так что сделка не состоялась. Сколько раз мне надо сказать, чтобы вы подняли свои зады и пошли исполнять мой приказ? — ещё громче закричал Родрик. Сейчас он выглядел устрашающе. — Да, капитан, — одновременно сказали Арчи и Баш. Парни подскочили со своих мест и незамедлительно удалились из палатки. Грейджой же упал в своё кресло и запрокинул голову назад. Он ещё до конца не осознавал, почему согласился на предложение Дейенерис. Было ли это связано с Лианной? Покажет лишь время.