И вспыхнет пламя

Суровый, холодный и серый остров Пайк приветствовал своих гостей сильным ветром и лёгким дождём. Время было раннее, но, должно быть, старожилы, завидев одинокий корабль с красными парусами и золотым львом на них, уже отправили весть Грейджоям, чтобы те подготовились к встрече с Ланнистерами. Томмен с интересом рассматривал место, к которому они приближались. Здесь было в сотню раз мрачнее, чем в Утёсе Кастерли. Серые камни, серое небо, серое море, никакой зелени. Всё вокруг было тусклым и унылым, от такого вида хотелось плакать. В заводи стоял флот Грейджоев, который стал ещё больше, но Томмен не стал пересчитывать корабли. Видно, что за ушедший год семейство кракенов точно не крестиком вышивало. Хотя откуда они взяли древесину? Ведь на острове он не заметил ни одного леса, даже самого маленького. Пока юный Ланнистер размышлял об этом, их судно причалило к берегу. Там их встретили люди Грейджоев, Томмен это понял по чёрно-серым одеждам и вышитому золотыми нитями кракену на их груди. Им предоставили лошадей, которые и доставили семейство Ланнистер в замок. Он назывался так же, как и остров — Пайк. На суше стояли лишь крепостные стены, а дальше тянулся длинный каменный мост, выгнутый полумесяцем, ведущий в Большой замок. Там, как Томмен слышал из рассказов Родрика, находился Великий чертог, и именно там всегда принимали гостей. Серена прижалась ближе к сыну, когда они шли по мосту, со страхом поглядывая вниз. Тирион семенил следом, пытаясь расспросить их сопровождающего, но тот угрюмо молчал. Оказавшись под покровом серых стен, ветер, что пробирал до костей, стих, отдавая лишь лёгким гулом. Великий чертог был довольно большим. Деревянные пошарпанные столы стояли вдоль стен, пол был настолько холодный, что казалось его сделали изо льда. В конце зала, возле стены посередине, располагался величественный Морской Трон, сделанный в виде кракена. Он единственный разбавлял своим желтоватым цветом всю серость чертога. Глаза путников бегали по стенам и потолку, пока их внимание не привлекла одинокая фигурка, стоявшая возле Трона. Томмен сразу узнал Ашу. Одета Грейджой была просто, больше смахивая издалека на мальчишку, только волосы, спадавшие вниз, да грудь, что чётко выделялась под кожаным дублетом, выдавали в ней девушку. — Добро пожаловать на Пайк, — первое, что сказала Аша. Её голос звучал грустно и устало. — Ваш приезд довольно неожиданный, милорд Ланнистер, — обратилась она к Тириону, — мы не получали от вас ворона. Бывший десница, который сохранял своё молчание очень долго, наконец-то заговорил. — Простите, миледи. Могу я узнать, где леди Яра? Почему нас встречаете вы? Такой же вопрос вертелся в голове у Томмена. Ему хотелось уже разобраться с тем, что творится на Железных островах. Ведь слухи ходили разные, а ответов от подруги он так и не получил, хотя писал ей множество раз. Аша сделала шаг вперёд, выходя из темноты чертога, открывая хороший обзор на её измученное лицо. — Моей матери нездоровится, милорд. Она просила передать вам свои извинения. Я говорю от её имени. Что привело вас на Пайк? — Томмен чувствовал ложь, что сквозила в её голосе. Девушка нервно дёргала рукой, видимо, успокаивая себя. Та Аша, что он помнил, была очень жизнерадостной и весёлой. — Надеюсь, она быстро поправится, мне хотелось бы с ней переговорить. Мы не утомим вас долго своим присутствием, миледи. Наш путь лежит дальше, на Север. Можем ли мы рассчитывать на временный кров? — Тириону было так неловко. Перед ним стояла совсем юная девушка, но у него было ощущение, что говорил он со взрослой и рассудительной женщиной. Такое чувство уже возникало у него ранее, при знакомстве с Дейенерис. — Безусловно. Пайк к вашим услугам. Мы не нарушаем законов гостеприимства. Вас проводят в ваши покои. Я дам распоряжение слугам, чтобы вам подготовили тёплую ванну и сытный обед. Аша кивнула людям, что стояли почти у выхода. Тирион и Серена развернулись и последовали за сопровождающими. Один лишь Томмен стоял, как вкопанный на собственном месте. Он кинул на Грейджой взгляд, означавший: «Может, поговорим?». Девушка одобрительно кивнула. Весь путь до Морской Башни они проделали молча. Им пришлось миновать два узких моста и один подвесной мост. Башня была очень старой, казалось, одно дуновение ветра способно снести её. Но нет, строение стояло, даже не покосившись. Они прошли в горницу, что принадлежала, по-видимому, леди Яре. Здесь было довольно темно, даже свечи не давали должного света. Аша уселась за главный стол, усыпанный многочисленными письмами, а Томмен занял место напротив неё. — Ну, рассказывай, — разрушил тишину Ланнистер. Девушка очень громко и тяжело вздохнула, словно скинула с себя огромный камень. — Моя мать не больна. — Я это уже понял. Что случилось, Аша? Я писал тебе сотню раз. Он действительно переживал за неё. Так же как и за Ренли, Мирцеллу, Лианну, Родрика. Все они были друзьями и провели своё детство практически вместе. А теперь жизнь разбросала их в разные стороны, оставив лишь приятные воспоминания. — Я с ней почти не разговаривала с того… дня. Она пыталась извиниться, но… Томмен. Как она могла так поступить? Пусть Ренли полный идиот, но он мне нравился. Ланнистера тронула лёгкая улыбка. Он всегда это знал. Отношения между Ашей и Баратеоном были забавные. Но Томмен верил в то что когда они окончательно повзрослеют, и Ренли оставит в прошлом свои похождения, всё встанет на свои места, и двое влюблённых будут вместе. — Клянусь, я не знал о них. Так где твоя мать? — Запёрлась в своей комнате и практически не выходит. Некоторые наши вассалы посчитали такой поступок аморальным, некоторые, наоборот, думают, что в этом ничего такого нет. Она забросила все дела, перестала принимать просителей. Я не понимаю, что происходит, честно. Но мне пришлось взять все обязанности леди на себя. Конечно, такое одобрил не каждый. Я ведь даже не наследница. Но на кого мне оставить Пайк? На пьяницу-отца или замкнувшуюся мать? — Аша потёрла свои сонные глаза. Теперь Томмен рассмотрел под ними чёрные круги и похудевшее лицо. Девушка была права, власть не была предназначена ей. Она родилась с братом в один день, но Родрик вышел из чрева матери раньше, поэтому считался старшим, а следовательно, и будущим лордом Железных островов. — А что Родрик? Где он? — Я не знаю, — казалось, она вот-вот заплачет, — от него уже очень давно не было никаких вестей. Может мой брат давно мёртв или хочет, чтобы его считали таковым. Со мной он более не связывался. — Не злись на него. — Я стараюсь. Думала, он пробудет в море несколько месяцев, Лианна забудется и он вернётся. Но пора признаться самой себе, что мой брат меня, кажется, бросил. Ланнистер видел, как больно ей даются данные слова. Аша любила Родрика, они были неразлучны с самого рождения, везде и всегда вместе. И вот Грейджой уплыл в неизвестном направление, не задумываясь о будущем своего дома, о семье, просто потому что сердце его разбили на тысячи осколков. Томмен взял девушку за руку и погладил по костяшкам её пальцев. Аша только ещё больше помрачнела. — Можно ещё кое-что спросить? — поинтересовался юноша. Грейджой слабо кивнула. — Откуда новые корабли? Мне казалось, что у вас нет ресурсов. Девушка выпрямилась и снова надела маску важной и строгой леди. — Прости, я не могу тебе сказать. Но… — она достала откуда-то из ящика стола маленький свиток и кинула его Томмену. Парень сразу увидел знак десницы, отпечатанный на красном воске. Письмо было уже вскрыто. Развернув листок, Ланнистер пробежался глазами по написанному и его ладони непроизвольно сжались в кулаки. — Зачем Дейрону приглашать именно тебя в столицу? — злобно прошипел Томмен. — Должно быть, он знает о нашем положении. Мне придётся поехать, ты же понимаешь. И мне очень жаль твою сестру. Она такого не заслужила. — Догадываешься, почему десница призывает тебя? — уже более строго спросил Ланнистер. — Ему нужны корабли. Королевский флот, безусловно, вырос при лорде Давосе, но он всё равно не такой, как у нас. Я только не понимаю, зачем? А вот Томмен, кажется, обо всём стал догадываться. Пазл, такой запутанный и сложный, постепенно стал собираться в единую картину. — Он хочет стать королём. Но если Сэмвелл Тарли умрёт, то Дейрона точно не выберут, он это понимает. Остаётся только завоевать престол. Но без армии и флота это сделать невозможно. Аша, у него есть что-то на тебя? — серьёзно спросил юноша, заглядывая вглубь её потускневших глаз. Девушка поёжилась и сглотнула. Она явно что-то недоговаривала. — Возможно. Томмен, я не могу сказать, прости! — взмолилась девушка. — Седьмое пекло, Аша! Почему? — Ты будешь презирать меня, пожалуйста… давай не сейчас. — Что бы там ни было, Дейрон воспользуется этим и прижмёт тебя. — Я понимаю. — Теперь уже Грейджой взяла за руку своего друга. — Ему нужен наш флот, и скорее всего он его получит. Возможно, нам придётся оказаться по разные стороны, Томмен. Я этого не хочу, ужасно не хочу. Но сейчас я должна думать о будущем Железных островов. Это мой дом. И моя задача — сделать всё для безопасности своих людей. Просто знай, что сердцем я всегда буду с вами, своими друзьями. Я буду молиться Утонувшему богу, чтобы в грядущей войне победили достойные. И как бы мне не хотелось оказаться на стороне победителей, но я не могу. Вы должны уничтожить Дейрона. Надеюсь, ты уже делаешь первые шаги к победе. Поэтому прошу — не говори, куда именно вы плывете, чем меньше я знаю, тем лучше. Томмен ошарашенно смотрел на неё и чувствовал, что внутри него начинают скрестись кошки. Он уже представил, как будет биться против своих же друзей. Неужели войны так жестоки? Однако он мысленно благодарил девушку, что она была столь открыта перед ним. — Прошу, только береги себя. Ты не хуже меня знаешь, на что способен Мартелл. Будь аккуратна. В дверь постучали, и Аша тут же встряхнула головой, словно забывая прошедший разговор. — Войдите! — командным тоном приказала девушка. В горницу залетел стражник, мужчина средних лет, его глаза были напуганные, но в то же время очень печальные. Должно быть принёс неприятную новость. — Говори! — настойчиво прокричала Аша. — Ваш отец, лорд Грен… соболезную, миледи, его нашли мёртвым в своей же постели. Томмен пошатнулся на стуле, будто это об его отце шла речь. Он посмотрел на Грейджой, но лицо той совсем не изменилось. Она махнула рукой, в знак того, чтобы стражник удалился. — Мне жаль, — тихо проговорил Ланнистер. — А мне нет, — безразлично ответила его подруга. — Единственное, что он сделал в роли отца, так это зачал нас с Родриком. Эль и женщины заменили ему нас. Я даже рада, что больше не увижу его пьяную рожу. Они ещё немного поговорили, а после разошлись. Пробыв на Пайке несколько дней, Ланнистеры двинулись дальше, на Север, где их уже ждали — кто-то с удивлением, а кто-то с нетерпением.