И вспыхнет пламя

Когда наступают смутные времена, Север покидает солнце, небо затягивается серыми тучами, а дожди становятся частым явлением. Порой, особенно по ночам, дождевые капли превращаются в крупицы снега. Означало ли это завершение лета или Иные, что продвигались на Юг, так действовали на погоду, пока было неизвестно. Воздух стал пронзительно холодным, все снова укутались в свои волчьи шкуры, и то и дело можно было услышать девиз Старков — «Зима близко». Винтерфелл стал центром сборов войска северян. Вокруг замка уже выстроился палаточный городок. Успели прибыть Сервины и Риды, Хорнвуды и Амберы. Потихоньку подтягивался Вольный народ. Лица у каждого прибывшего были, так скажем, недовольные, но долг обязывал их явиться по любому зову своего сюзерена. Были и предатели, что отказались от власти Старков. Они замуровались в своих крепостях и, подобно трусам, выжидали, на чью же сторону упадёт монета. Санса превратилась в настоящего командира. Она более не советовалась со своим мужем, предпочитала любые указания отдавать сама. Ей стали безразличны и советы Джона, который всеми силами пытался помочь ей, ведь война это не детская игра, тут нужны верные расчёты и надёжный план. Пока леди Старк была увлечена подготовкой к скорому походу на Юг, Клей, Джон, Тормунд, Тирион и Томмен всё чаще собирались вместе и обсуждали дела касательно Стены. Первый поход на Север за льдом оказался неудачным. — Это бессмысленно. Мы только тратим время. В своё время Стену строили великаны и Дети Леса, если верить преданиям, — сказал Томмен. Ему пришлось провести немало ночей в библиотеке Винтерфелла, чтобы узнать как можно больше информации. — Брешь, так или иначе, нужно закрыть, — озабоченно проговорил Клей, поглаживая отросшую бородку. Тирион рассматривал карту Вестероса и немного витал в своих мыслях. Он совсем недавно пришёл в себя и наконец-то стал принимать участие в делах. Правда говорил он крайне редко, и часто его слова не несли какого-либо смысла. — Мы можем выкопать здесь рвы, — Джон провёл пальцем по месту, где располагался когда-то Восточный Дозор, — сделать укрепления из драконьего стекла. — У нас нет столько обсидиана, — покачал головой лорд Сервин. Прошлые запасы были полностью потрачены на прежнюю войну с мертвецами, остались лишь небольшие горстки. — На Драконьем Камне его полно, — заговорил Тирион, от чего заставил всех устремить на себя взгляды. Его рука медленно прошлась от Винтерфелла к твердыне Таргариенов. Все стали переглядываться между собой. Каждый понимал правоту Ланнистера, но проблема заключалась в другом. — Даже если мы доберёмся морем до острова, там нас встретят корабли Грейджоев, — у Томмена, в отличие от остальных всегда была чёткая картинка всего происходящего. — Разве они там контролируют море? — Тирион действительно выглядел растерянным. — Дейрон контролирует все воды от залива Черноводной до Дорнийского моря. Плыть на Юг только лишь с надеждой, что там не будет засады, как минимум глупо. Надеюсь, не стоит говорить, как Мартелл любит «награждать» предавших его людей? — голос Томмена звучал довольно строго. Все в Великом чертоге замерли. До Севера уже дошла весть о казни Эдвина Талли, и насколько она была жестокой и кровожадной. Такая же участь могла постичь каждого из присутствующих. Дейрон с удовольствием насадил бы их головы на пики. — Я скажу! — будто прорычал Тормунд. — Сделаем мы рвы, укрепим их… и что дальше? Будем ждать прихода этих упырей? Надеяться на ледяную громадину? — Вольный народ займёт все возможные замки на Стене, — твёрдо заявил Джон. Его рыжий друг устремил на него озлобленный взгляд. — Я не понял, воронёнок… ты предлагаешь нам стать Ночным Дозором? — Тормунду это явно не понравилось. Они Вольный народ, а не какое-то племя, которым можно вертеть направо и налево. — Иные тебя забери, Сноу! Даже не думай! — Твой друг прав, Джон. Вольный народ и так помог нам неоднократно. О такой услуге мы просто не смеем просить, — спокойно сказал Клей. — Восстановим Ночной Дозор, — вступил в их спор Тирион. Все вновь посмотрели на него удивлёнными глазами. — Ранее этот орден был довольно благородным. Служить в нём было ничуть не хуже, чем в Королевской гвардии. Так давайте же возродим его былое величие. — И кто же вступит в него, прекрасно зная, что творится за Стеной? — гаркнул одичалый. — В мире всегда должно быть место для потерянных и разбитых душ. Но для начала давайте разберёмся хотя бы с брешью. И не стоит забывать, что с Юга на нас движется войско Арренов. Так проходил практически каждый день. Мужчины собирались в Великом чертоге и обсуждали одно и то же, но к общему мнению никак прийти не могли. Мысли у каждого были вполне сносные, но чтобы осуществить их, требовалось немало затрат и ресурсов. Было ясно лишь одно — пока Дейрон держал весь Юг под своим контролем, им ни за что не пробраться к Драконьему Камню. Томмен решил попытаться связаться с Ашей, сейчас её помощь была нужна им как никогда. Несмотря на плохое положение Старков, всегда находились поводы для радости. Кейтилин не отрывалась от своего сына даже на мгновение. Она не могла поверить, что её мальчик уже так вырос. Тайвин умело ползал и начинал что-то лепетать, даже делал попытки встать, правда у него пока ничего не получалось. Малыш капризничал из-за неудач, показывая свой непростой характер. Уже сейчас девушка понимала, что с сыном будет немало хлопот в будущем. Сегодня погода была более или менее нормальная, поэтому Кейт вместе с ребёнком проводила время во дворе. Септа Корнелия суетилась рядом и всячески пыталась влезть в воспитание Тайвина. Девушка держалась изо всех сил, чтобы не выцарапать глаза этой старухе. Кейтилин вполне могла справиться сама. Она ревностно относилась ко всем слугам, которые притрагивались к её чаду. Мальчик сидел на руках у матери и внимательно изучал своими зелёными глазами всё происходящее вокруг него. Завидев отца, Тайвин радостно засмеялся. Томмен был очень загруженный в последнее время, но никогда не забывал уделять время семье. Парень подхватил сына на руки и подбросил вверх. — Сегодня вы дольше обычного, милорд, — каждый раз, когда Кейт так называла своего мужа, у Ланнистера всё тело покрывалось мурашками. Значит супруга либо была обижена на него, либо просто заигрывала. — Прости, милая, — он чмокнул жену в губы, — составляли план битвы с другими лордами. Кейтилин напряглась. Когда речь заходила о войне, ей в голову приходили только самые ужасные мысли. Как Винтерфелл захватят, её изнасилуют, а Тайвина порубят на кусочки. — Ты тоже намереваешься поехать со всеми? — сердце девушки неприятно кольнуло. — Я должен, Кейт, — грустно проговорил Томмен. Малыш, будто почувствовав напряжение отца, уткнулся лицом ему в шею. — Ты должен быть со мной! Неужели ты оставишь нас одних? — Кейтилин готова была вот-вот заплакать. Парень подошёл ближе к жене и правой рукой провёл по её чудесному личику. — Не придумывай, ты здесь будешь не одна. И я вернусь очень скоро. — А если тебя убьют? — Ланнистер пошатнулся от таких слов. Он и сам понимал, куда направляется. В случае поражения ему вряд ли удастся сбежать. Да и своими военными навыками Томмен точно не славился. Но не мог же он остаться здесь и ждать исхода битвы вместе с женщинами и детьми. — Никто никого не убьёт, слышишь? — он заглянул в глаза жены и аккуратно вытер пальцем слезинку, что одиноко стекала по её щеке. — Останешься тут за главную, м-м? — Томмен попытался приподнять настроение Кейтилин. Девушка хотела запротестовать, но поняла, что так оно и есть. Мать и отец тоже намеревались отправиться к Рву Кейлин. Из Старков оставалась лишь она, пусть девушка и относила себя уже больше к Ланнистерам. — Никто меня не учил командовать замком. — Отец поможет тебе. — Лорд Тирион остаётся? — Томмен утвердительно кивнул, а Кейт облегчённо выдохнула. Хоть кто-то из близких будет рядом. Пусть они с лордом Ланнистером редко разговаривали, но он любил приходить к внуку и нянчиться с ним. Тайвин активно зашевелился на руках отца и стал похныкивать. В этот самый момент протрубил рог. Возле главных ворот началось какое-то оживление. Томмен взглянул на жену, и они вместе направились туда. — Открыть ворота! — послышался голос стражника. Тяжёлые створки со скрипом стали раздвигаться в стороны. Во дворе уже оказалась и леди Санса и лорд Клей. Джон с Тирионом тоже спустились вниз. Все замерли в каком-то безмолвии, когда одинокий всадник въехал во двор. Его лица не было видно, на мужчине был одет тёмно-серый плащ. Лошадь заржала и остановилась. Незнакомец слез с коня и отдал его конюху, который был в явном шоке. Повернувшись ко всем, мужчина снял капюшон. Томмен чуть не выронил сына. В его голове сразу стали крутиться всевозможные мысли. Он один. Но где же она? Почему он один? Почему он здесь? Должно быть такой же поток вопросов вертелся в голове и у Джона. — Тео... — дрожащим голос проговорила Кейт.