***
В один из дней, когда у меня было не так много занятий, по пути в библиотеку я встретила Санни, которая, по какой-то непонятной причине, бродила в пустых коридорах одна. Очень непривычно видеть её в полном одиночестве, потому что чаще всего она бывает в компании своих товарищей с факультета или же, на крайний случай, со мной. Я некоторое время наблюдала за поведением когтевранки: сегодня она выглядела как-то не так, будто её подменили, обычно шатенка выглядит более счастливой. В какой-то момент девушка, будто обессилив, с шумом села на одну из скамеек, стоявших вдоль стен. — Санни, привет, — я больше не могла находиться в стороне и просто наблюдать за Флэар. Почему-то у меня возникло чувство, будто девушке хочется с кем-то поговорить. — Ты как-то неважно выглядишь, — в ответ я услышала лишь тихое «привет», что ещё больше заставило меня беспокоиться. Это позволило мне лишний раз убедиться в том, что с Санни что-то не то. Девушка словно была не в себе, от чего дурно становилось мне самой. — Может, тебе нужно в больничное крыло? — я слегка касаюсь плеча шатенки, что выводит её из подобия транса. — Всё в порядке. Просто немного голова закружилась, — мне не очень верилось этим словам, потому что было видно, что с когтевранкой что-то не так. — Если хочешь, чтобы хоть кто-то в это поверил, то стоит быть более убедительной, — присаживаюсь рядом с девушкой, надеясь на то, что она всё же поведает о том, что всё-таки случилось. — У меня сейчас была ЗОТИ. Грюм рассказывал о непростительных заклинаниях, — понятно. Вот почему Флэар выглядит столь потеряно. Он же ещё и на примере показывает то, как действуют все эти заклинания. — Несмотря на всю мою нелюбовь к паукам, мне было жалко беднягу. Это вообще правильно показывать такое?! Кто ему позволил?! — голос когтевранки на мгновение сорвался, но мне удалось понять, как она зла, но в то же время напугана. Девушку просто трясло, но от злости или же ещё от чего-то мне было не ясно. — Просто... Я не знаю... Я бы не хотела оказаться в такой ситуации. Я даже сама не смогла бы использовать подобные заклинания. Это же ужасно, — шатенка кончиками пальцев зажимает подол юбки, будто пытаясь отвлечь себя от ненужных мыслей. Я понимаю состояние Флэар, ведь тема первого занятия была несколько неожиданной – Тёмные заклинания. Год только начался, а нам прямо в лоб говорят о том, чему именно нас собираются обучать. Мне почему-то казалось, что эти заклятия проходят не раньше чем на шестом году обучения. Конечно, очень здорово узнать сейчас о запрещённых заклинаниях и знать, как можно от них защититься, но мне не даёт покоя мысль, что мы проходим это сейчас. Спасибо, что считаете нас уже готовыми знать всё это, но мне думалось, что подобное следует изучать в более сознательном возрасте. А то случится ещё такое, что многие не особо зрелые личности, захотят использовать заклятие на том, кто ему не нравится. — Надейся на лучшее. Не думаю, что доведётся случай, когда кому-то из нас придётся воспользоваться подобным заклятием, — я не была уверенна в этих словах, но сейчас, на мой взгляд, не было повода для волнения. Не думаю, что в ближайшем будущем произойдёт что-то такого рода обязывающее. Но в последнее время, как мне кажется, тучи стали сгущаться всё чаще, будто бы назревает ураган, предвещающий нечто ужасное. Каждый раз становится не по себе, когда я устремляю взгляд в небо и не вижу там привычных белых облаков. После произошедшего на Чемпионате по квиддичу меня не покидает чувство, что должно произойти что-то ещё более ужасное, нежели случившееся в лагере. Но я искренне надеюсь, что это лишь дурное предчувствие. — Если ты сейчас не перестанешь выглядеть подобно призраку, то я поведу тебя в библиотеку. Будешь со мной книжки читать, — несмотря на то, что Флэар училась хорошо и даже отлично, проводить время в библиотеке она не любила. Потому я точно знала, что девушке проще согласиться на мои условия, нежели пойти против. — Ну уж нет! Ты прекрасно знаешь, как меня раздражает эта бесконечная тишина! — настроение Санни сразу меняется, но оно и к лучшему. Мне куда привычные видеть девушку счастливой. — Кстати, подруга, — когтевранка берёт меня за руки, вглядываясь в мои глаза. Она явно хотела поговорить о чём-то ещё более важном и интригующем, нежели пары профессора Грюма. — Ты же помнишь, что к нам приедут ребята с Дурмстранга? — слегка киваю словам девушки, но совсем не понимаю, к чему она клонит. — Я слышала, что там такие парни! О, нет. Только не разговоры о парнях. Я просто терпеть не могу говорить на подобные темы. Что угодно, но только не это. Не знаю почему, но мне жутко не нравится обсуждать парней. Мне кажется это таким глупым, что когда в спальнях девочки заводят подобного типа разговоры, то я стараюсь либо избегать ответов, либо же делать вид, будто я занята чем-то ужасно важным. — Хотя, мне кажется, что болгары тебя совсем не заинтересуют. Иногда возникает чувство, что все твои мысли заняты одним рыжим гриффиндорцем, с которым ты так часто воркуешь, — она что, издевается?! Да как ей вообще такое может прийти в голову?! — Ты ужасна, Флэар, — я чувствую, как мои щёки пылают, но мыслями осознаю, что это отнюдь не от злости. Да, мне не нравились подобные изречения в мой адрес, но я не злилась. Это смущение? С каких пор меня так тревожат подобные темы? Я же прекрасно знаю, что между нами с Фредом и быть ничего не может. Мы просто друзья. Да и я, вроде как, не испытываю к нему никаких трепетных чувств, как бывает, когда в кого-то влюбляешься. Да, он хороший парень, даже симпатичный, не считая вечно лохматой шевелюры, хоть это и добавляет ему некий шарм. Почему... Почему я вообще думаю об этом парне в таком плане? Господи, Хоуп, отбрось эти мысли в сторону. Ты вообще не должна думать ни о чём подобном, особенно если это касается Фреда Уизли.***
Время неспешно приблизилось к концу октября, как раз к тому времени, когда в Хогвартс прибыли гости из Дурмстранга и Шармбатона. До этого момента буквально из каждого уголка замка слышались какие-либо обсуждения Турнира Трёх Волшебников. Казалось, будто каждого волновало то, как будет проходить соревнование, какие будут испытания и всё в таком духе. За всё это время мне ни разу так и не удалось поговорить с Фредом, он словно куда-то пропал, от чего я почти ни разу не смогла встретить гриффиндорца в коридорах Хогварста. От этого на меня иногда нападала некая печаль, от которой я долгое время не могла избавиться. Но и понять причину столь внезапного упадка настроения тоже не получалось. Просто с каких пор меня волнует то, где и с кем ходит этот Уизли? Меня это совершенно не должно волновать, но по какой-то причине я не перестаю думать об этом парне. Может, меня до сих пор волнует проигранное желание? Честно, не знаю. Но всё же, несмотря на то, что Уизли долгое время пропадал, мне удалось наконец-то с ним встретиться. В тот день все студенты, достигшие семнадцати лет, должны были бросить своё имя в Кубок Огня. Чисто из любопытства мне хотелось посмотреть на это зрелище. Было понятно, что не многие решатся на подобный подвиг, потому что это всё слишком опасно для жизни. Да и отказаться, если вдруг Кубок решит тебя выбрать, возможности нет. Так что не думаю, что кого-то привлекает возможность случайно умереть. Моё внимание сразу же привлекли близнецы Уизли, которых было слышно, наверное, на весь Хогвартс. Из отрывков диалога я узнала, от чего братья были столь возбуждены: Джордж и Фред выпили зелье старения, в надежде на то, что это позволит им обмануть запретную линию, отчерченную Дамблдором. Я никогда не сомневалась в способностях Уизли, но, мне кажется, директор всё же предусмотрел подобный вариант событий. Не думаю, что дурацкое зелье старения сможет справиться с сильными чарами. Фред и Джордж вместе переступили запретную черту, но какое-то время ничего не происходило, от чего мне даже подумалось, что обман сработал, а круг нужен лишь для розжига интереса студентов. Но внезапно холл озарило голубое сияние, после чего, буквально в один миг, близнецы оказались выброшены из центра запретного круга. Близнецы оказались на полу, но самое комичное было то, что у обоих Уизли выросли белые бороды. Надеюсь, что они не думали, что подобное сойдёт им с рук? Это ужасно забавно. Я нагнана близнецов в коридоре, Дамблдор отправил обоих в больничной крыло, где мадам Помфри уже занималась лечением других студентов, что так же хотели обмануть систему. Надо же быть столь глупыми, чтобы вообще додуматься до подобной ерунды. Кто же виноват в том, что вы родились немного позже? — Ну, что. Какого это быть старыми и дряхлыми стариками? — оба брата обращают на меня внимание, как только я поравнялась с ними. Как можно ходить так быстро? Это потому что у них ноги длиннее, верно? — Привет, подружка! — первым со мной здоровается Джордж, что сначала показалось мне странным, но я не стала зацикливаться на этом. — Я всё никак не могу понять, — начинает Фред, внимательно изучая меня, проводя рукой по своей бороде. Это выглядело ужасно странно, но забавно, честное слово. — Это ты сейчас пошутила? — Уизли что, теперь постоянно будет задаваться подобным вопросом, когда я буду издеваться над ним? — Нет, я констатировала факт. — Дред, а она же права. Мы и правда выглядит как дряхлые старики, так что не строй из себя недотрогу! — о, не думала, что Джордж встанет на мою сторону. Хотя, я не так близко с ним знакома, потому не могу знать о его привычка и повадках. С Фредом я, конечно, общаюсь дольше, но иногда я всё равно его не понимаю. Хотя он забавный, отрицать не стану. — О, Фордж, неужели ты решил меня бросить и перемкнуть на сторону этой наглой девчонки?! — голос близнеца прозвучал достаточно громко, но меня это не особо смутило, так как сейчас в коридорах почти никого не было. Большинство слизеринцев были увлечены появлением болгаров, даже не думала, что студенты из других школ смогут так перетянуть на себя внимание. Хотя это и не удивительно, в Хогвартсе редко бывают гости из других стран. — Фредди, не переживай, я не стану уводить тебя, — лишь только после своих слов я поняла, как назвала Фреда. Это просто ужасно, в этот миг стало так неловко, просто жалею о том, что я не умею трансгрессировать, потому что исчезнуть хотелось до ужаса. Джордж прыснул со смеху, но говорить ничего не стал, здесь, мне кажется, всё было очевидно, а слова просто не нужны. Фред же в свою очередь с каким-то подозрением смотрел на меня, будто изучая, от чего стало ещё более некомфортно. Мне в какой-то момент даже показалось, что гриффиндорец хочет что-то сказать, но по какой-то причине избегает разговора, словно его стесняет присутствие брата. Мечта о том, чтобы скорее оказаться возле больничного крыла сбылась. Мы на удивление быстро оказались рядом с большими дверьми, от чего мне стало несколько легче. Было ужасно неловко за свои слова, от чего я хотела как можно скорее покинуть близнецов, оставив их на попечение мадам Помфри. — Что ж, до встречи, парни. Ещё увидимся, — только я хотела уйти, как Фред схватил меня за руку, заставляя взглянуть на него. — Не забывай про наш спор, милочка. То что я сед и стар не значит, что не помню о подобных вещах, — гриффиндорец поправил свою бороду, сделав голос несколько ниже, чтобы сделать вид, будто ему не шестнадцать лет. А уже за семьдесят. Это выглядело ужасно глупо. Мальчишки такие дураки, честное слово. — Иди избавляйся от бороды, Уизли. И смотри, чтоб тебя не омолодили до одиннадцатилетки, а то у меня нет желания возиться с детьми, — вырываю руку из крепкой хватки Фреда, и под недовольное цоканье ухожу в противоположную от больничного крыла сторону. Даже странно, что рыжий ничего не ответил на мои слова, я ожидала очередной язвительной фразочки.***
Было несколько непривычным ходить по пустынным коридорам Хогварста. Конечно, в этом нет ничего удивительного, ведь всех сейчас интересует Турнир Трёх Волшебников и иностранные гости, вокруг который сейчас много шума. Не удивлюсь, если Санни уже успела с кем-то из них познакомиться, она будто всю жизнь мечтала об этом. Лично меня не интересовали ни болгары, ни француженки, да, они привлекали внимание тем, что были из других школ, но не более. Скорее всего, они точно такие же студенты как и мы, может, только их обучают несколько иначе, а так, не думаю, что существует огромная разница между школами. Везде есть свои плюсы и минусы. — Гм, здравствуй, Ричард, — находясь в своих мыслях я не сразу заметила слизеринца, что внезапно оказался на моём пути, даже несколько испугав своим появлением. В какой-то момент мне даже показалось, что юноша возник из ниоткуда. Ричард О'Двайер-Муррей – ещё одна несколько странная личность Хогвартса, а в частности Слизерина. Этот парень всегда был сам по себе. Мне никогда не доводилось видеть его в чьей-либо компании, хотя это меня особо и не волновало. На факультете ему даже дали прозвище – «кот Слизерина», звучит странно, но несмотря на это очень подходит этому парню. Брюнет всегда бродит по коридорам один, его мало кто замечает, и периодически даже забывают о его существовании. Он подобно тени: ты можешь его не видеть, но он всегда словно рядом. Было несколько удивительно узнать, что Ричард ходит на руны. Просто это несколько странно, ведь со своего курса он был один. Никогда бы не могла подумать, что станут проводить занятия для одного студента. Конечно, у преподавателя нет выбора, но, наверное, можно было что-то придумать. Мне вообще всегда казалось, что во всем Хогвартсе на этот предмет записана лишь я и Гермиона Грейнджер. Но даже несмотря на это у меня всегда было чувство, словно её друзья не очень рады тому, что мы ходим вместе на этот предмет. Всё же я одна из змей, не самая приятная личность, как многие думают. Было несколько непривычно встретить Муррея в коридорах Хогвартса. Если быть честной, то меня это даже удивило, потому что это явно был последний человек, которого можно здесь случайно встретить. Брюнета даже в гостиной Слизерина не всегда застать можно, в прочем, как и на занятиях. Ему вообще кто-то когда-нибудь делал замечания или выговоры по этому поводу? Просто это будет очень странным, если слизеринцу всё столь просто сходит с рук. Если быть честной, то я никогда не могла понять этого парня. Мы учимся вместе уже четвёртый год, а мне до сих пор не ясно придерживается ли Ричард такого образа или же он на самом деле такой… странный? — Извини, но если тебе ничего не нужно, то я пойду, — мне не хотелось лишний раз задерживаться в пустых коридорах. Да и о чём мне говорить с этим парнем? Мы никогда не разговаривали, может, пару раз обменялись двумя фразами и всё. Что ему теперь то нужно? Как только я решила пойти дальше юноша сразу же перегородил мой путь: слизеринец встал прямо передо мной, не позволяя обойти его ни с одной стороны, ни с другой. Единственный путь отступления был лишь за моей спиной. Видимо придётся действовать именно так, потому что я не понимаю, что за игры решил устроить Ричард. Слизеринец пристально наблюдал за каждым моим движением, это было видно даже из-под его чёлки, что частично скрывала глаза, словно пытаясь понять, как я буду действовать дальше. Он будто изучал меня и мои повадки. — Я знаю что ты так отчаянно пытаешься скрыть, — только я собралась уходить, как внезапные слова О'Двайера заставляют меня остановиться. Он не может знать о том, что я общаюсь с одним из Уизли. Это уму непостижимо. Я же всегда аккуратна, когда общаюсь с ним. — Не понимаю, о чём ты говоришь, Ричард, — мой голос предательски дрогнул, но я всё же осмелилась взглянуть на парня. Его ухмылка не давала мне покоя, от чего по коже прошла мелкая дрожь. Мне стало не по себе. — А мне кажется, что понимаешь, — слизеринец подошёл ещё ближе, от чего мне пришлось отступить на шаг назад. Парень не внушает никакого доверия, и мне совсем непонятны его намерения. — По крайней мере я вижу, как ты нервничаешь. А это при том что я ещё ни о чём тебе не сказал. — И что ты от меня хочешь? — это единственный вопрос, что сейчас меня интересовал. Он хочет что-то за своё молчание? Или же ему вообще ничего не нужно, но таким образом он просто издевается надо мной? — Ничего. Просто хотел поговорить, — слова Ричарда заставляют меня несколько расслабиться, но несмотря на это я оставалась начеку. Никогда не знаешь, что находится в голове у человека, который подобно тени ходит по Хогвартсу, никем не замеченный...