По законам жанра

Ацуши уплетал уже десятую тарелку отядзукэ. Наблюдать за этим было довольно забавно, учитывая, что в меня влезла только одна тарелка, после которой я уже почувствовала тяжесть. С другой стороны меня одолевали беспокойные мысли, не случится ли завороток кишок у бедного паренька или сила регенерации тигра и от этой напасти спасает? Или же условность мира такая? Тогда стоило заказать добавку, ведь неизвестно сколько я здесь пробуду, и когда еще доведется попробовать правильно приготовленный чайный суп. Дадзай с Куникидой заказали по кофе. Всю дорогу они не прекращали разборок, что изрядно действовало на нервы. Лезть в их перепалку не хотелось, тем более, порой они говорили так быстро, что смысл речи терялся. В кафе ситуация стала на полтона ниже, но отнюдь не лучше. Я старалась отвлечься сначала на еду, затем на интерьер. С интересом разглядывая место, куда мы пришли я заметила интересную деталь. Столики, потолок, деревянный пол — все казалось привычным, но стоило только задержать на объекте взгляд и ощущался неуловимая разница. Почти незаметный изъян. Я не могла объяснить его словами. Все было ярче и острее, словно пространство слегка искажалось, или я смотрела на мир через объектив фотокамеры со встроены фильтром, делающим цвета насыщеннее и придающем предметам чуть более острые углы. Удивительное непередаваемое ощущение... — Это не просто записная книжка! — Куникида подскочил с шумом опуская ладонь на стол, я невольно дернулась, вжимая в голову в плечи, — Это мои идеалы, руководство к моей жизни и... Тут не написано "Заиметь суицидального маньяка в коллеги"! Ацуши, кажется, вовсе не побеспокоился от резкого звука, с интересом поднимая глаза. — Нгмгг? — Просто замолчи. Еще в моей статье расходов не написано "кормить всяких незнакомцев за свои деньги". Я невольно прикусила губу. Если подвернется случай обязательно угощу его обедом. — Даже за спасение Дадзая? — как бы невзначай поинтересовалась я, сама до конца не понимая иду на поводу у желания немного насолить суициднику или же мне любопытен ответ Куникиды. — Тем более за спасение Дадзая! Тут никакого бюджета не напасешься — Как жестоко, Куникида-кун. — с наигранной обидой протянул Дадзай. В этом человеке явно не осталось ни грамма искренности. — Нгмуну? — Я уже говорил, что это работа и вынужденная мера! Мы работаем на военную полицию, истребляем диких животных! Куникида вновь ударил по столу, от чего я в подскочила на стуле. Да уж, я конечно, очень уважаю этого персонажа, но в реальной жизни терпеть столь вспыльчивый характер крайне не просто. — Кстати, Эйко-тян, что ты делала у моста? — Что? Я в недоумение подняла взгляд на Дадзая. Мне потребовалась пара секунд, чтобы соотнести обращение со своей личностью, и еще мгновение, чтобы осознать вопрос. Он смотрел в упор, почти пристально, но без агрессии. Или же со скрытой угрозой? Что-то замышляет? С этим персонажем нужно держать ухо востро. Даже со страниц манги он пугал меня своими неожиданными реакциями, что уж говорить про "сейчас"? — Ну, в это время суток мост — довольно безлюдное место, поэтому я и выбрал его для суицида. Уж никак не мог подумать, что кого-то встречу ниже по течению. — Просто гуляла. — ложь вырвалась естественно и почти по привычке, еще до того как я успела взвесить все "за" и "против". Или любовь к фильмам девяностых и нулевых сыграл во мне злую шутку? Там герои всегда скрывали до последнего, что они попаданы. Слишком невероятно эту вручит. Даже для реальности, в котором сверхспособности — почти обычное дело. Цена ошибки слишком высока. Если они мне не не поверят и сочтут за сумасшедшую, то путь в агентство будет закрыт, а вместе с им и возможность прожить подольше-поспокойнее. Открываться не стило. Во всяком случае пока. — Гмгугму. — Что? Ты вытащил ее из реки?! Куникида посмотрел на меня таким ошеломлённым взглядом, что я вновь невольно поежилась. Неужели подумал — очередной самоубийца на его голову? — Д-да, я перегнулась через перила, чтобы лучше рассмотреть основание моста, но потеряла равновесие. — После чего шкет вытащил тебя из реки? — После чего я вытащила Дадзая. Куникида одарил меня недоверчивым взглядом, слово сильно сомневаясь в том, что я способна на подобное. Впрочем, я бы тоже не поверила, скажи мне утром, что я смогу кого-то спасти от утопления. Низкий рост и отсутствие выраженной мускулатуры к подобным мыслям явно не располагали. А баскетбол я забросила еще лет пять тому назад. — А я-то понадеялся, что нас свела сама судьба. Двое с моста в один час, совершено не сговариваясь, это ли не... Блокнот Куникиды со свистом рассек воздух и опустился на стол, съедая окончание тирады. — Сейчас не время для глупых шуток, мы и так отстали от графика, а теперь вынуждены торчать здесь. — Терпение, Куникида, мой сквернословный друг, терпение, и оно обязательно вознаградится. Могу поклясться, что на секунду взгляд Дадзая стал почти лисьем. Куикида ничего на это не ответил, лишь с недовольным выдохом облокотился на стул и поморщился так, словно все происходящее вызывало в нем сильнейший приступ головной боли. Только сейчас я наконец-то смогла рассмотреть его получше. Это был молодой мужчина со светлыми волосами, довольно элегантно одетый (похоже здесь подобное было нормой, а не исключением). Держался он строго, даже в мелочах, это было видно по напряжённой спине и сомкнутых на груди руках. Челка чуть взъерошена, волосы явно были жесткими и непослушными. В принципе, можно было заключить, что он выглядел, как косплеер Куникиды, сумевший добиться невероятной естественности. И все же что-то неумолимо нечеловеческое проглядывало сквозь этот образ. Будто в мелких растянутых деталях таилась какая-то несостыковка, от чего все происходящее казалось нереальным. И образ передо мной в сущности напоминал человека и в то же время я не могла отделаться от чувства, что передо мой сидела хорошо сделанная кукла со слишко острыми чертами лица. — Ты чего так уставилась? — Ничего. Я опустила взгляд на свои пальцы. Ногти были погрызаные и неровные, оторванный заусенец на указательном воспалился. И в то же время кожа будто стала более насыщенной, а пальцы изящнее. Я теперь выгляжу так? Эта мысль пронзила меня, словно меч, стало до смерти любопытно. — Я отлучусь на минутку! Почти рывком я вскочила из-за стола. Найти уборную не составило труда. То, что отразилось в зеркале, превзошло все ожидания. Безусловно, это была я, но все контуры стали отчётливее. Словно по мне прошлась кисть искусного мастера естественного макияжа, который придал моему лицу большую выразительность. Подсохшие волосы будто приобрели объем. Одежду чуть задрали в контрасте. Я поправила причёску, и одёрнула уже высохшую майку. Все же мне повезло, что в Японии довольно тепло, и Кафка решил начать действие манги не в зимней месяц. Слечь с температурой после купания мне точно не хотелось. Затем я прошлась по карманам. Телефон перед своим прыжком я предусмотрительно вынула, а вот про мелочовку забыла. Слипшиеся сто рублей и какая-то мелочь — м-да, совершено не густо для начала новой жизни. М-да, "новая жизнь", говорю так, будто поставила на старой крест. Возможно, если не удастся вернуться. А если уточнить вопрос, если смогу вернуться целой. Интересно, здесь и в реальности течет одинаково? Если нет, то уже сейчас могло пройти несколько месяцев, а то и лет. Что же тогда со мой будет, когда я вернусь? А что будет с ней? Живот неприятно скрутило и сердце отсчитало два удара, оглушивших меня. На лице выступил холодный, а все тело вмиг стало слабым. Я выдохнула так, что заболели ребра. Нужно было успокоиться. Холодая вода всегда хорошо приводила в чувства. Я умылась и ободрила отражение легкой улыбкой. Я обаятельно во всем разберусь позже. Сейчас же, нужно было вернуться, ока они не приступили к охоте на тигра без меня. Они же не уйдут без меня? Я почти ввалилась в зал, двумя широкими шагами пересекая расстояние до поворота из-за которого наш столик был виде и... Выдохнула с облегчением. Они все так же сидели а столом. Дадзай что-то подробно объяснял Куникиде, а тот с самым сосредоточенным видом записывал, Ацуши с опаской косился в сторону этих двоих, десяток пустых донбури-бачи рядом с ним говорил о том, что тигр наконец-то закончил свою трапезу. Когда я подошла ближе (спокойным шагом, чтобы не вызывать лишних подозрений), то поняла, что речь идет об способах растяжки шеи на галстуке. Конечно, я помнила этот момент. — ...именно для этого важен крепкий галстук и умение держать равновесие. Я все верно говорю, Эйко-чан? — А? Каждый раз, когда меня называют новообретенным именем, я испытываю странный диссонанс, а когда это делает Дадзай, то дискомфорт увеличивается вдвое. — Если честно... Это похоже на обычное издевательство. На секунду мне показалось, что натянутая улыбка Дадзая треснула. Возможно, стоило ему подыграть, но Куникиду становилось по-человечески жалко. Еще воодушевится и решит взаправду подобное опробовать. — Ты что опять обманываешь меня? — Нет, Куникида-кун, просто Эйко-чан совсем отстала от моды! Неизвестно во что бы переросла очередная их перепалка, если бы ее не очень тактично прервал Ацуши. — Т-так... Какую работу вы двое должны сегодня сделать? Я еле различила слова настолько неуверенно они прозвучали. Так еще и запухший по моей вине нос явно не улучшал дикцию. Мне кажется, смысл предложения я поняла только потому, что знала примерное содержание дальнейшего разговора. — Мы охотимся на тигра. Ацуши застыл, сжав кончиками пальцев столешницу. На лице отразился плохо скрываемый испуг. — Тут объявился тигр-людоед, который буянит в пригороде. Его видели рядом со складом, а еще он съел все запасы с полей... Творит что ему вздумается... Последние слова потонули в звучном грохоте. Ацуши упал, прихватив за собой стул и чудом не задев меня. Его взгляд был почти стеклянным, а тело напряженным. Отголосок его страха коснулся и меня, стало даже как-то неуютно, захотелось поскорее оказаться как можно дальше. — М-мне уже пора уходить! Ацуши сделал нелепую попытку отползти назад, но был перехвачен Куникидой за шкирку, словно какой-то беспомощный котенок. — Это невозможно! Вы... Вы с ним не справитесь! — Ацуши закричал беспомощно дергая ногами. — Ты что-то знаешь о "тигре-людоеде"? — Куникида был пугающе невозмутим. — Это из-за меня! Он здесь чтобы убить меня! Если он поблизости, я должен бежать! Все произошло стремительно. Одно движение и Ацуши лежит на полу, придавленный коленом и с заломленной рукой. Я невольно внутренне сжалась. Представляю, как это больно. — Мы — вооруженное детективное агентство, специализируемся на таких делах. Должен ли я сломать твою руку в качестве платы за отядзукэ, или начнешь говорить? Куникида сжал ладонь до болезненного хруста. Я настолько невнимательно читала мангу? Раньше совсем не замечала в Куникиде садистских наклонностей. — Испугом вы ничего не добьетесь, он же и так в панике! Кажется, мои слова подействовали, и Кункида все же немного ослабил хватку. — Она права, ты делаешь ситуацию хуже. Любую информацию стоит получать через диалог, не твои ли слова? Куникида отпустил свою жертву явно с тяжелым вздохам раздражения. Не останови его Дадзай, неужели он правда сломал бы руку человеку? — Ну что? — Дадзай присел рядом. Классический прием, чтобы втереться в доверие. — Наш приют разрушил тигр — начал Ацуши после непродолжительного молчания, — он буйствовал в полях и обворовывал склады. Никто не погиб, но наш приют не смог с этим справится, ведь пропала почти вся еда на несколько месяцев вперед. — И что потом? Дадзай аккуратно взял Ацуши за плечо и помог тому встать на ноги, Куникиде тем временем удалось успокоить посетителей кафе и те почти перестали обращать на наш столик внимания. Лишь изредка искоса поглядывали с плохо скрываемым беспокойством. На самом деле удивительно как нас вообще пустили в это заведение. Человек сплошь забинтованный, бомжеватого вида парень, девушка у которой до сих пор не досохли волосы. Компания в высшей мере странная. Только Куникида из нас всех выглядел прилично, и то испортил к себе доверие недавней выходкой. — Потом... потом меня выгнали. Они сказали, что от меня и так пользы нет, поэтому... Вот так. — Да уж, это была настоящая катастрофа. Дадзай наполнил пустую чаван чаем и пододвинул ее Ацуши. Этот жест можно было считать почти заботливым, если бы я не знала какая сволочь скрывается под этой маской. — Ребенок, что ты имел в виду под высказыванием: "он здесь, чтобы убить меня"? — Куникида поправил очки — Этот тигр-людоед мог просто жрать редьку с полей нашего приюта, но он преследовал меня! Я шел вдоль реки Цуруми, когда первый раз встретил его. У меня в голове помутилось от голода, я не знал куда иду... Я услышал странное копошение и одного проема, его глаза горели в темноте! Он был так близко! Даже в город зашёл выслеживая меня! У Ацуши вновь начал заплетаться язык. — И когда это случилось? — Я ушел из приюта две недели назад, а его увидел у реки четыре дня назад. — Подожди, а тебе не кажется это странным? — позволила себе влезть в разговор я. Точнее не так, я решила, что сейчас — самое время действовать, если не хочу остаться на обочине истории и на улице в придачу. Стоило зарекомендовать себя с лучших сторон в прямом и переносном смысле. — Что... что именно? — То, что тигр все еще не убил тебя? На сколько я знаю, это опасный зверь. Или то, что он следует за тобой, когда вокруг полно другой дичи — это же как-то глупо! — Н-но я точно его видел! Чувствовал дыхание у себя на загривке, и его глаза были такими кровожадными! — Да нет же, я не о том. Ты сам сказал, что он был так близко, что ты мог почувствовать его дыхание, так почему он тебя не съел? Или хотя бы шрама на тебе не оставил? Может, он не хочет тебе вреда? Если сейчас я склоню Ацуши на свою сторону и подтолкну к тому, чтобы он стал приманкой то в агентстве точно оценят мои способности! К тому же, эти вопросы интересовали меня еще при первом просмотре аниме. Стоило их только подать под нужным соусом дедукции, подвести к странности всей этой истории с тигром и, ву-а-ля, — я уже умнее среднестатистического персонажа! — О... О чем ты говоришь?! Это дикий зверь и он следует за мной по пятам! Для чего же еще я ему нужен? Кажется, где-то я просчиталась и только больше его напугала. Возможно стоило применить другую тактику, более тактичную, например? — Возможно он хочет подружиться с тобой или защитить. Может, он воспринимает тебя, как котенка. Или вовсе существует в твоем сознание. — Да что ты вообще несешь... Ацуши отодвинулся от меня, скосившись наиболее подозрительным образом. — Возможно, в чем-то она и права. — Дадзай подался вперед, довольно вальяжно облокачиваясь на стол, — Не хочешь помочь в охоте на тигра? — Нет, Исключено! Я... Я не хочу быть приманкой в таком деле! Кто вообще согласится... — А я согласна! Кажется, все за столом уставились на меня в немом удивление. Куникида даже блокнот опустил. — Охота на дикого зверя очень опасное занятие. И брать туда двоих детей — это безумие. Куникида был непреклонен, но и я тоже. — То есть меня вам жалко, а его нет? — я указала на Ацуши, на что тот стушевался. — Я совершенно не это имел в виду! — Я... Я ушла из дома, совершено без денег и сейчас навряд ли смогу вернуться, так что да — я согласна на любую работу. Я говорила спокойно, чуть понизив голос к концу реплики, будто признаться в подобном было крайне тяжёлым моральным решением. Оставалось надеяться, что коронный прием "давления на жалость сработает". Он не мог не сработать, он почти никогда меня не подводил! Куникида нахмурился, уголок его губ нервно подрагивал. Именно в этот момент стало понятно, что все мои старания разбились о непреклонный нрав. — У нас не благотворительный фонд, а детективное агентство. — Но мне нужны деньги! У меня и двух сотен рублей не наберется! Куникида спрятал лицо в ладо с явным раздражением и тяжелым вздохом, в котором так и читалась мольба дать ему сил. Он явно хотел что-то ответит, но был перебит Дадзаем, который молча наблюдал за перепалкой с весьма сосредоточенным видом. — Я еще и словом не обмолвился про награду. Я прикусила язык почти до крови. В голове как-то сами собой всплыли кадры с кругленькой суммой, только вот чек не был вынут и поманить им наивную душу Дадзай не успел. — Но это же логично. Или вы решили выставить нам счет столь... — я хотела сказать "экстравагантным", но поняла, что совершенно забыла как это слово будет по-японски, — необычным способом. — Ну пока речь шла только про него. — Дадзай кивнул в сторону Ацуши, — Впрочем, со счетом идея неплохая... Что-то внутри меня рухнуло с громким треском. Стало страшно, секунду я даже вздохнуть не могла. Давить дальше — бессмысленно? Может, проследить за ними? Попытаться найти склад самостоятельно? Податься в Портовую Мафию на худой конец? Нет, последнее равно самоубийству! Я натянула на лицо самую вежливую из своих улыбок, нервно сжимая кулаки на своих коленях. — Нет, — голос Ацуши доносился будто из-под воды, — Я-я все равно не буду в этом учавствовать! — Даже не посмотришь сколько мы тебе заплатим? — А? Я напряженно наблюдала, как Дадзай протянул Ацуши какой-то листок, от чего последний буквально поперхнулся воздухом. Интересно, в крайне случае удастся ли украсть эти деньги? — А это, Кникида, — Дадзай развернулся к своему напарнику, — передай, пожалуйста, директору. — Ты впрямь решил поохотиться с ним вдвоем? Тебе не кажется, что это безумно даже для тебя? — Вообще-то не "вдвоем", а "втроем". Я вскинула голову не веря своему слуху. Я, должно быть, просто обманываюсь, мой усталый мозг выдает желаемое за действительность. Но Дадзай смотрел на меня прищурившись, слегка улыбаясь. Взгляд его был полон решимости. — Просто доверься мне.

Черта-с два. Я слишком хорошо тебя знаю.