Будущее подобно прошлому: большей частью оно предрешено, однако его всегда можно изменить. Стефани Гарбер
Северус сидел в холодном зале ожидания больницы Святого Мунго. Стены были выложены плиткой, а пол ярко-зелёного цвета, неудобные стулья, расположены вдоль стены, не давали сосредоточиться. Но самым неприятным был запах дезинфицирующего средства, которое также использовали в маггловских больницах. Его нога постоянно дёргалась, пальцы рук были сцеплены перед собой и сжимались так сильно, что костяшки становились белыми. Многие предположили бы, что это от радости и желания увидеть своего новорождённого ребёнка, но они были неправы. Он был напуган, обеспокоен и рвал себя на части. Ведь скоро наступит тот момент, которого он боялся предыдущие девять месяцев. Он станет отцом. Погружаясь всё глубже в свои мысли, он не услышал ни звуки шагов, ни голос, звавший его. Ремус потряс за плечо, пытаясь отвлечь от раздумий. — Северус, что-то не так? — спросил Люпин. — Всё в порядке? Как Лили, с ней всё хорошо? Мужчина посмотрел на друга, сидя в оцепенении. — Кажется, да, — ответил он. Тогда Люпин кивнул, уселся рядом и откинулся на кожаную спинку стула. Он был терпеливым человеком и готов ждать тех пор, когда Север решиться открыться ему. В конце концов, терпение сыграло большую роль в их дружбе. История о том, как они помирились была непроста, извинения Ремуса не тронули Снейпа. Потребовались месяцы, чтобы он наконец доказал, что искренне раскаивается, и тогда зельевар выслушал его, прошло время, и они стали друзьями. Люпин был один из немногих людей, который знал подход к нему. Северус был холодным человеком, трудным и злопамятным, но несмотря на всё это, у него было сердце, он был верным и умел любить. Было не так много людей, с которыми он смог сблизиться. Всего двое. Снейп кашлянул, давая понять, что готов, что-то сказать. Он ёрзал на стуле, всячески показывая волнение. — Что с тобой? — начал Ремус, его голос был спокоен в отличии от Северуса, и он положил руку на его плечо в качестве поддержки. — Это происходит прямо сейчас. — Что происходит? — в недоумении произнёс он. Всё-таки Северус любил говорить загадками. — Лили… за этой дверью… Я… я… — сквозь стиснутые зубы прошипел друг и замолчал. Безмолвие. Он явно не собирался говорить о том, что его беспокоит, и Ремус не настаивал. Лили изменила его за долгие годы брака, ей удалось пробить ограду, которую Северус выстраивал вокруг себя, тем не менее он всё ещё был грубым, острым на язык и циничным. Нет, Лили не сделала из него другого человека, она просто пыталась сделать его счастливым. И ей это удалось, после свадьбы он был счастлив, заботился о ней и любил. Снейп вздохнул, Ремус обратил на него своё внимание. Руки зельевара по-прежнему сцеплены, хоть и кисти рук были расслаблены, а нога перестала стучать по полу. Он успокаивался. — Почему рождение ребёнка тебя так взволновало? — рассмеялся Ремус. — Раньше ты не показывал волнения. — Я просто не думал, что этот момент может наступить так скоро. — Брось. Ты всегда всё продумываешь. Порой это даже раздражает. Снейп поднял голову, окинул взглядом Люпина, тот действительно был хорошим другом. Он мог рассказать ему то, о чём боялся поделиться с Лили, и знал, что за это его никогда не осудят. — Я больше всего на свете хочу взять его на руки, хочу стать отцом, — наконец произнёс Северус. — но проблема в другом… Я боюсь. — Ты и сам знаешь, что у тебя получиться стать отличным отцом. Все говорили, что невозможно улучшить аконитовое зелье, но смог. Все говорили, что ты не сможешь вернуть Лили после того случ… — Это разные вещи! — выкрикнул Северус. Он вспомнил тот день и вновь почувствовал вину перед Лили. — Я просто не могу понять тебя, Север. С каких пор ты стал сомневаться в себе? Я никогда не видел тебя таким. — Я смогу справиться с чем угодно, но не с этим. Его лицо стало разбитым, он чувствовал и страх, и стыд. Он выглядел слабым и беспомощным, и Ремус понял, что именно так Северус чувствовал себя в детстве, когда жил в Паучьем Тупике. Эта личность Северуса была скрыта, он прятал её, чтобы никто никогда не увидел, как проявляет слабость. — Так чего тебе не хватает? — Мне не хватает уверенности, что я смогу стать хорошим отцом. Его нога вновь начала дёргаться, ладони сжимали подлокотники. Тишина заполнила Зал Ожидания. Ремус не ответил, потому что никогда не смог бы понять, что чувствует Северус. Их отцы были разными. Лайелл Люпин сражался за него, пытался дать всё, чтобы сын прожил счастливую жизнь. Тобиас Снейп никогда не делал такого. Наверное, в детстве Северусу не хватало отца, поэтому ему сейчас так тяжело. — Ремус, я не хочу быть похожим на своего отца, понимаешь? Я не добрый или заботливый, мне трудно проявить чувства, часто злюсь и долго держу обиду. Я не прощу себе, если причиню боль этому невинному ребёнку. — Взгляни правде в глаза, будь честен с собой, — сказал Люпин. — Ты сидишь здесь, когда твоя жена рожает. Ты — заботливый. Северус усмехнулся краешком губ. — Да, это так и есть. У тебя свой подход к таким вещам, но ты слишком заботишься — это и разрывает тебя, — Люпин дотронулся до него, заставляя встретиться со своими глазами. — И если ты продолжишь считать, что ты такой, как твой отец — ты станешь таким. Ты просто обречёшь себя на это. Снейп замолчал, обдумывая его слова. Вдали коридора слышался шум и суета целителей. — Как-то одна талантливая прорицательница сказала: «Будущее подобно прошлому: большей частью оно предрешено, однако его всегда можно изменить», — добавил он, надеясь, что это заставит друга увидеть всё иначе. — Я не придаю значение прорицанию. — Речь не об этом. Дело в том, что ты думаешь, что ты будешь вести себя, как твой отец, но ты не он. Ты заботишься о тех, кого любишь. И если, кто-то посмеет сделать больно Лили, ты сделаешь всё возможное, чтобы защитить её. Тоже самое ты сделаешь для своего ребёнка. Северус задержал взгляд на Ремусе, выглядя совершенно неуспокоенным. — Пойми кто ты, признай свои сильные стороны… И только тогда ты сможешь стать лучшим отцом для этого ребёнка, стать ярым защитником, хорошим учителем, и горе всем тем, кто посмелиться перейти дорогу твоему ребёнку. Глаза Северуса были прикованы к лицу его друга, его внимание было полностью во власти Ремуса, человека, которого он презирал, и человека, который всегда, в нужный момент, подставит плечо. — Я всё же не уверен, что справлюсь… — И тогда я буду рядом, чтобы помочь. Северус с трудом кивнул, в попытке сдержать эмоции. Их разговор прервала пухленькая волшебница, выскочившая из комнаты, её лицо сияло. — Это мальчик! — с восторгом в голосе воскликнула она.***
Северус сидел в кресле-качалке, держа на руках Гарри. Ему было нелегко преодолевать родительские трудности, но он старался и у него получалось. Никто так не мог уложить малыша спать, как это делал он. Кресло медленно качалось, слышался тихий бархатный голос отца, он читал вслух главу о сочетании морозника в зельях. И Гарри засыпал, чувствуя себя в безопасности и любимым.