Happy end.

Вот с кем мне суждено быть вместе. В конце концов моя судьба настигла меня. «Здравствуй, Елена». Губы Деймона свернулись в его красноречивую усмешку, и Елена знала, что она была дома. *** POV Elena. — Деймон? — вполголоса пробормотала я. Было сложно поверить собственным глазам. Осознать, что происходящее — истина, а не игра моего воспаленного мозга, который ещё продолжал надеяться и верить. Неужели это происходит на самом деле?.. — Он самый, — Сальваторе скривил губы в своей фирменной усмешке. Слишком натурально, чтобы это оказалось неправдой. Убеждая меня окончательно. — Деймон! — не зная, куда деть себя от переизбытка чувств, едва понимая, что творю, я кинулась ему на шею. Тактильные ощущения не могли подвести. Он и правда здесь. Рядом. Родной. Ощущая его скованное напряжением тело и неловкие поглаживания мужских ладоней по моим спине и плечам, я в спешке отстранилась. — Извини, я просто очень рада тебя видеть. Счастливая улыбка не хотела сходить с моего лица. Я пыталась взять себя в руки и усмирить собственные эмоции, однако мое тело совершенно отказывалось слушаться. Эндорфины бурлили в крови. — Ничего страшного, принцесса. Я тоже рад тебе, — он не отрывал от меня взгляда своих бездонных глаз, будто пытаясь отыскать что-то. И, кажется, находил. А моя душа пела, заходясь в экстазе от милого сердцу обращения, которое он использовал только по отношению ко мне. Для нас обоих эта встреча была неожиданной и приятной. В желании её продлить мы направились в местный бар. — Как жизнь? — поинтересовался Деймон, когда мы уселись за барную стойку. — У меня всё хорошо, — я сцепила ладони в замок и положила их перед собой, задумавшись. — Вот, решила переехать. Люди начали задавать ненужные вопросы. Мужчина одобрительно кивнул. Он подпирал щеку рукой, сидя ко мне вполоборота, и скользил взглядом по окружающей обстановке, неизменно возвращаюсь к моему лицу. Я была благодарна, что он не пялился в открытую, как обычно любил это делать. Эмоции от внезапной встречи слегка поутихли и на смену им пришли робость и смущение. Как я могла повиснуть на нем после такой долгой разлуки?.. Какой стыд! А если у него появилась девушка?! — Давно пора было выбраться из этой дыры, — протянул Сальваторе, прищурившись. — Сколько лет прошло? Кажется, восемь? Если память меня не подводит. — Да, — мои губы растянулись в мягкой улыбке. Удивительно и приятно осознавать, что Деймон помнил как давно мы виделись в последний раз. Ведь я сама не забывала ни на секунду. Однако принять это огромное расстояние длиною почти в десяток лет было тяжело. Столько всего могло произойти и столько произошло… Имела ли я право грустить сейчас, когда наконец судьба вновь свела нас вместе? — Почему именно Париж? — вдруг спросил мужчина, прервав мои тоскливые думы. Я отняла глаза от ладоней и посмотрела на него. Пожала плечами. — Давно здесь не была. Последний раз с тобой, — в груди неприятно кольнуло, когда лицо Деймона исказило непонимание. — А… Ты же не помнишь… С тех пор, как всё поменялось, исчезли и все мои моменты, проведенные с Деймоном. Стерлись, будто и не было. Лишь моя память хранила их, берегла. Но и она не была безграничной. Со временем они померкли, детали позабылись. Страшно представить что ждало их дальше. Если бы я только могла извлечь дорогие сердцу воспоминания из своей головы и поместить на вечный носитель… На плечо легла мужская рука и легонько сжала, подбадривая. Сальваторе грустно улыбался, глядя на мою поникшую физиономию. — Расслабься, детка. Я всё помню. Правда раздвоенно, как тогда в Ричмонде, но всё же каждый момент очень чётко, — вкрадчиво произнёс Деймон, подмигнув мне. Тело сковало напряжение. — Как? — я нахмурилась. Он же не шутил сейчас? — Этого не должно было произойти. — И всё же произошло, — хмыкнул мужчина, отстраняясь. Развернувшись к стойке, он потянулся к своему стакану. — Ты расстроена? Наблюдая за тем, как он пьет, я поняла, что и мне не помешает пригубить свой коктейль. Вечер переставал быть томным. Находясь в смятении, я взболтала трубочкой голубую жидкость, чувствуя, как дрожат руки. Выходит, все эти годы он знал и помнил. Но по каким-то причинам не искал со мной встречи. Даже не звонил. Значит ли это, что ему всё равно? Чтобы не загоняться в ещё большую депрессию, я решила высказать свои подозрения вслух. В конце концов, причина моих терзаний сидела рядом, так зачем себя сдерживать? — Почему… Почему тогда ты не пытался связаться со мной? Разочаровываться не хотелось. Я боялась посмотреть в его глаза и увидеть в них жалость или равнодушие. Боялась, но знала, что должна, иначе не поверю. Ни единому слову. — Ты ясно дала понять, что не хочешь иметь со мной ничего общего, — Деймон легко пожал плечами, пытаясь убедить меня в собственном безразличии с таким рвением, что я видела его наигранность. Ему тоже было неприятно, это очевидно. Однако винить меня, когда мои мотивы лежали на поверхности… — Я была вынуждена, чтобы вы со Стефаном… — жалкая попытка оправдаться прервалась внезапным осознанием — нет смысла препираться. Уже нельзя ничего изменить. Есть только здесь и сейчас. Неизвестно сколько у нас времени, поэтому разумнее потратить его с пользой, чем спорить о былом. Вздохнув, я покачала головой: — Впрочем, это уже неважно. Расскажи лучше, как ты? Как Стефан? Деймон прицокнул языком и закатил глаза на мое решение сменить тему, но возмущаться не стал. Призадумавшись, произнес: — Я живу в Италии. Иногда езжу куда-нибудь на пару недель отдохнуть, развеяться. А Стефан… — мужчина покосился на меня, следом небрежно бросил: — Он вместе с Кетрин колесит по Европе. Последний раз года три назад с ним виделся. Мои брови взметнулись вверх от удивления. Не сказать, что это было не ожидаемо, и всё же данная новость смогла меня потрясти настолько, что все дурные мысли тут же выветрились из головы. — Стефан и Кетрин вместе? Стакан Деймона опустел. Он сделал жест бармену, и тот повторил заказ. Я же свой цедила медленно, не торопясь. — Да, — дёрнул уголком рта Сальваторе. Сощурив глаза, он смерил меня пристальным взглядом. — Уже как семь лет. А что, ревнуешь, Елена? От такого напора я даже несколько стушевалась, на пару мгновений потеряв дар речи. Что-то недоброе сквозило в его словах и в выражении лица, словно мужчина в самом деле верил в то, о чем говорил. Верил и пытался найти подтверждение своим догадкам в моей реакции. А я просто растерялась, не зная как себя вести. И, естественно, он все понял по-своему, фыркнув и отвернувшись. — Что за глупости, Деймон? — не выдержала я. — Просто это странно. Но я рада за них. Семь лет – довольно большой срок. Терпеть такую женщину, как Кетрин... Мое уважение к Стефану значительно выросло. — «Странно» — не то слово, — пробубнил Сальваторе, а затем затих. Разговор как-то незаметно перетекал из крайности в крайность. Мы ходили по грани терпения друг друга, испытывая на прочность собственные эмоции и чувства. Понимая, что мужчина погряз в каких-то далеко не радужных раздумьях, я вновь взяла инициативу в свои хрупкие женские руки. — А что насчёт тебя? — я придвинулась и принялась сверлить его прямым взглядом. Когда Деймон поморщился и в ответ посмотрел на меня, я переспросила: — Как у тебя в личной жизни? Нужно было задать этот вопрос одним из первых, ведь он интересовал меня больше всего. Однако мне не хватало смелости и наглости, но теперь, когда внутри кипела смесь из негодования и возмущения, я всё-таки решилась. Пульс подскочил к горлу и неистово забился, предвкушая и опасаясь. Взъерошив темные волосы, Деймон на секунду прикрыл глаза и как-то обречённо протянул: — Принцесса, ты же прекрасно знаешь, что моё сердце принадлежит тебе. Что-то в груди дрогнуло и заныло от тоски. Искренние, пропитанные горечью слова задели мою душу. Было ясно, как день — чувства тяготили его, причиняли боль, возможно, он был бы и рад избавиться от них, но не мог, однако я испытывала искренний восторг от осознания, что все это время он любил лишь меня. В самом деле, как я могла предположить нечто иное?.. На этот раз я сдержала улыбку, хотя всё моё существо ликовало. Мужчина после своего признания воодушевленным не выглядел. Наградил меня мрачным взглядом и залпом допил виски. — Сама-то связала себя вечными узами с каким-нибудь смертным… или бессмертным? — он усмехнулся собственным словам, будто действительно находил в них что-то забавное. Причинять ему боль, добивать я отнюдь не хотела, но это глумление, которое он уже не в первый раз за вечер позволял себе, выводило меня на негативные эмоции. — Знаешь, я встретила одного мужчину, — с теплой улыбкой вспоминая былое, я ощутила, как Деймон рядом напрягся. — Он просто идеальный. Когда я впервые его увидела, у меня сердце остановилось на миг — настолько он был красив. А потом я влюбилась в его душу. И поняла, что это окончательно и бесповоротно. То, что я чувствую к нему — это самое настоящее и реальное, что я когда-либо чувствовала в жизни. Я знала, что мое лицо сейчас отражало мои искренние эмоции, то, что я действительно испытывала к мужчине, о котором думала, — любовь и нежность. И Деймон тоже это знал. На дне его глаз плескалась боль, упрямо поджатые губы искривились в горькой усмешке. — По твоим рассказам он прямо таки бог во плоти. Даже захотелось увидеть это воочию. Не познакомишь? — внезапно поледеневшим тоном произнес Сальваторе. Ощущать его недовольство было сродни пытке, я мигом растеряла всю свою спесь, понимая, что моя маленькая игра обернулась против меня. Что я творю? Он и так натерпелся. Мы оба… — Вы знакомы, — обронила я и тут же похолодела от собственной глупости. — Это Стефан? Надо же. Кое-что в этом мире никогда не меняется, — мужчина устало выдохнул и потер переносицу. Не желая больше мучить ни себя, ни Деймона, я обхватила его предплечье и попросила повернуться ко мне. Сальваторе растерянно моргнул, но выполнил мою просьбу. Он был так близко. Лицо, которое столько ночей снилось мне, которое я воскрешала в памяти снова и снова, боясь забыть. Неужели я могу коснуться?.. Я протянула ладонь и провела линию от виска до гладкого подбородка. Скользнула большим пальцем по губам. Деймон наблюдал, но молчал, позволяя творить, что вздумается. Я мягко обхватила его скулы, склонилась ближе и прошептала: — Это ты, Деймон. Всегда был ты. Мужчина не поверил. Обида кольнула сердце, хоть я и понимала его чувства. Сложно поверить, когда уже обжигался и не понаслышке знаешь что такое разочарование. Однако я ждала. Гладила его лицо, смотрела с нежностью, осознавая насколько сильно всё эти годы скучала. Как только жила без него? Вдруг Деймон осторожно убрал мои руки и отстранился. — Не шути так, Елена. Боюсь, моё сердце не выдержит. — Я серьезна, как никогда, — с отчаянием возразила я. — Не веришь мне? Пресекая дальнейшие сомнения, я с пылом прижалась к его губам. Зарылась ладонью в мягкие волосы, притягивая ближе. Он ответил жадно, будто только этого и ждал. Я коснулась мужской груди, боясь свалиться со стула. Тело стало совсем ватным и почти не слушалось меня. Этого было ничтожно мало, хотелось большего, но вокруг находились люди. Скользящие движения его языка сводили с ума, и мне едва хватало силы воли, чтобы не застонать. Но внезапно все прекратилось. Деймон сжимал мои плечи, не давая приблизиться. Сам тяжело дышал, изучая пытливым взглядом. — Ты же не думаешь, что это доказательство твоих чувств? Я облизала губы и в недоумении нахмурилась. — Тогда что, по-твоему мнению, будет достаточным доказательством? Судя по красноречивому молчанию, он и сам не знал. Продолжал держать меня так, что я не могла двинуться, и ждал. Надеялся, что я буду изобретательна и убедительна, чтобы одним словом вдохнуть в него жизнь. — Я люблю тебя, Деймон, — со всей серьезностью произнесла я. Сердце в моей груди затрепетало от того, насколько правильными были эти слова. Словно сказав их, я сбросила со своих плеч многолетний груз, который всё это время не давал мне жить, тянул меня ко дну, заставляя вновь и вновь мысленно возвращаться в прошлое и жалеть о том, что я не понимала этого раньше. В ту же секунду Деймон снова прижал меня к себе, впиваясь в мои губы. Я отвечала на его поцелуй с не меньшей страстью, наслаждаясь каждым касанием, будто в последний раз. Хотя я знала, что это не так. Провести вечность без него — всё равно что ад на земле. Этого я допустить не могла. — Что случилось? — спросила я, когда он резко отстранился и начал с интересом рассматривать меня. Я почувствовала себя слегка неловко от его пристального внимания, ко всему прочему мы до сих пор находились в общественном месте, и некоторые люди бросали на нас любопытные взгляды. — Просто не могу поверить, что это не сон, — ответил Деймон, счастливо улыбаясь. — Может быть, я в Раю? — Ты действительно полагаешь, что мы имеем шанс попасть туда? — снисходительно усмехнувшись, я обречённо покачала головой. — Думаю, путь в Рай нам давно заказан. — Вечные муки в адском огне — та цена, которую я готов заплатить за встречу с тобой, — серьезно произнёс Сальваторе, взяв меня за руку. Расплатившись, Деймон поймал нам такси, пока я по телефону заказывала номер в отеле. Я была согласна с ним, ведь вместо короткой человеческой жизни нам была дарована та, длительностью которой мы могли распоряжаться сами. И после восьми лет впустую я была намерена провести каждую секунду оставшейся бесконечности с Деймоном. Вместе и навсегда. Несмотря ни на что.