Замур-р-рчательная история

− Итак: щепотка порошка из зубастой герани, пара ягод дикой рябины... Магнус плавно пританцовывал под мелодичные переливы песни в стиле диско, что не только заполняла комнату, но и проникала в душу. Его руки изящно и ловко, словно играючи, порхали над различными причудливыми пузырьками, склянками, колдуя с магическими ингредиентами. − Корень дикого шалфея, пара капель нектара гиацинта, веточка лаванды... − руки замерзли над чашей, где варилось зелье, а через мгновение маг отошел к бару: − И самый важный ингредиент − немного дайкири для волшебного меня! Первый глоток вознес настроение до небес, а предчувствие пообещало превосходный день, даже не смотря на то, что у него под дверью уже несколько минут о чем-то спорили нефилимы, не решаясь постучать. Вскоре любимая песня закончилась, так же, как и коктейль, а незваные гости все еще не заявили о себе. Магнус щелкнул пальцами, открывая дверь, и музыка тут же приглушилась. На пороге, с горящей уверенностью в глазах, застыла Изабель, за ней выглядывал не особо довольный Джейс, и... кое-кто еще, кого не было видно, но чье появление было невероятно желанным. − Чем могу быть полезен? Или вы просто пришли полюбоваться на мою дверь? − легко усмехаясь, проговорил Бейн, кивком пригашая пройти. Джейс посмотрел на сестру выразительным взглядом, безмолвно продолжая их прерванный спор, но Иззи оставалась непреклонной. − Магнус, у нас проблема... − аккуратно начала она, − очень м-м-м... деликатная... − И явно очень-о-о-о-очень серьезная, − почти пропел маг, вальяжно опираясь бедром о стол и лениво помешивая деревянной лопаткой свое зелье, пока не особо проявляя заинтересованность в разговоре. − Иначе бы вы ко мне не пришли, − подмигнув Иззи, он перевел взгляд на замершего у входа Джейса, и наконец-то заметил маячившего за ним Александра. − Вы так и продолжите там стоять? − Я все еще не понимаю, что мы здесь делаем, − фыркнул Джейс, однако все-таки прошел в комнату, заводя за собой старшего брата. − Иззи немного паникует, но наши специалисты сказали, что все в порядке, нужно только немного подождать, и Алек... Да, Александр − все такой же потрясающий, красивый, привычно зажатый и молчаливый, и тем не менее что-то с ним определенно было не так. Потерянный взгляд, капюшон черной толстовки, и... Ох!.. Хвост! Выключив зелье, Магнус подошел к Алеку, собираясь аккуратно стянуть с него капюшон, уже подозревая какую милоту сейчас увидит, как вдруг тот зашипел, обнажая маленькие клыки, и цапнул по руке, а через мгновение убежал куда-то в сторону кухни. Из-за этой вспышки капюшон все-таки спал, показывая очаровательные кошачьи ушки. − Ауч! − выдохнул Магнус, подув на поцарапанную руку, и рассмеялся, чем еще больше завел Джейса, который прожег его взглядом, прежде чем отправился на поиски брата. − Я почти оскорблен, меня любят все представители семейства кошачьих, но, кажется, Александру нравится играть со мной в недотрогу. − Прости, он немного не в себе, и мы не знаем, что это... В Институте говорят, что отравление, заставили выпить специальный сорбент и оставили отдыхать, но прошла ночь, а ситуация только ухудшается, он все больше становится похож на кота, и не только внешне. − В таком случае ты правильно сделала, что привела его сюда, не каждый сорбент способен помочь, а если еще использовалась магия, то ее способна победить только магия, как бы вы не старались, − мягко улыбнулся Бейн, предлагая явно уставшей девушке присесть на диван. − Мне нужно знать, как это произошло и почему у Александра теперь лапки. − Нас отправили по следу наркоторговцев, которые производили «сладкий полет» и продавали его как жителям Нижнего мира, так и примитивным. Их сеть сбыта быстро разрослась по многим клубам города, посыпались колоссальные жертвы... Магнус серьезно кивнул, он прекрасно знал про этот наркотик, даривший нереальную эйфорию и наслаждение, но этот кайф доступен только для нежити, а вот у примитивных, как бы безжалостно не звучало, сердце не выдерживало и разрывалось от удовольствия. − Мы выследили разработчиков в заурядной чайной лавке, там оказалась подпольная лаборатория, хранилище всех ингредиентов. Между нами завязалась драка: стеллажи падали, порошки рассыплись, что-то взрывалось... − взгляд Иззи размылся, она погрузилась в воспоминания и невольно сжалась, когда вспомнила: − Алек почти поймал главного, но тот ... выдохнул ему чем-то в лицо, какой-то пестрой пыльцой... Магнус взял ее руки в свои, осторожно поглаживая и успокаивая, безмолвно обещая, что все будет хорошо. − Возможно, он успел что-то прошептать? − Возможно, я не знаю, было очень шумно. Кажется, его губы шевелились, а потом пыльца едва заметно засверкала! ДА! − воскликнула Изабель, воспрянув духом от того, что вспомнила, однако мгновенно померкла: − Магия? Насколько это плохо? − Ничего такого, с чем бы я не смог справиться, − тепло улыбнулся, подмигивая: − Я же все-таки Верховный Маг Бруклина. Из кухни послышался грохот, шипение, а через мгновение оттуда вылетел крайне обескураженный и возмущенный Председатель Мяо, тут же запрыгнув на колени к хозяину. − О, малыш, прости, я совсем забыл предупредить тебя о гостях... − ласково погладил кота в качестве извинения, как вдруг услышал тихое рычание. На пороге кухни стояли растерянный Джейс и недовольный Алек, взгляд которого был направлен на то как Магнус одной рукой гладил Председателя, а второй все еще держал Иззи. Клыки тут же обнажились в опасном и, к слову, весьма сексуальном оскале, а уши забавно дернулись, показывая, что их обладателю что-то о-о-о-очень не нравилось. Любопытно... − Кажется, мы подрались за территорию, − устало выдохнул Джейс, не решаясь пока отпустить брата. Пересадив Председателя на его любимую подушку, Магнус поднялся и, в этот раз осторожнее, чтобы не спугнуть, приблизился к Александру; он сделал несколько плавных пассов руками, и синий поток магии окутал парня, заставляя замереть, как под гипнозом, а его глаза засияли ярким фиолетовым светом. − Что ты с ним сделал?! − взволнованно повысил голос Джейс, силой воли удерживая себя на месте, чтобы не прикрыть парабатая, где-то в глубине души он чувствовал, что так нужно, однако от переживаний это не спасало. − Я − ничего, а вот тот фэйри, которого почти поймал Александр, околдовал его ядовитым дурманом, пока точно непонятно из какой именно смеси ингредиентов, и если вовремя не успеть их распознать и нейтрализовать, то ваш брат навсегда превратится в кота. − Мы ведь не опоздали? − Иззи подошла к братьям и посмотрела на Магнуса, она была готова найти все ингредиенты − все, что потребуется, только бы помочь. − Нет, не думаю, тот сорбент, что вы ему дали, должен немного замедлить действие, а в остальном предоставьте это мне, и завтра Александр будет самим собой. Плечи младших Лайтвудов заметно расслабились, но именно в этот момент раздался телефонный звонок, заставивший их вновь напрячься. − Мама, − одними губами прошептал Джейс, и вышел, чтобы поговорить. − Мы тебе очень благодарны за помощь. Назови ее цену, − осторожно затронув щекотливый вопрос, Изабель замерла в ожидании, потому как знала, что оплатит все, что бы не вздумалось этому магу. − Я думаю оплачивать долг должен сам пострадавший... − размыто проговорил Магнус, подводя послушного нефилима к своему рабочему столу. − Хорошо, но что именно Алек будет тебе должен? − М-м-... Исполнит одно мое желание, и только, − усмехнулся, всеми своим видом показывая незначительность требования. − Я бы предпочла больше конкретики. − Жизнь непредсказуема. Возможно, когда-то даже мне может понадобиться помощь нефилима. Или его приятная компания... Иззи растерянно прикусила губу, формулировка желания настораживала, и даже не возможной опасностью, − она прекрасно видела, какие взгляды кидает Верховный Маг на ее брата. Хотя, чего уж таить, сам Алек робко, не понимая своих чувств, тоже проявляет к нему интерес. Будь это кто-то другой она бы начала рьяно торговаться, однако Магнус вызывал какое-то необъяснимое доверие, и тем более он уже не единожды им помогал, при этом не требуя ничего, что переходило бы границы. − Пообещай, что не обидишь его и не попросишь того, чего бы он сам не хотел. − Ну что ты, разве я могу обидеть Александра? И все же, смею напомнить, что у меня нет тарифов со скидками. Привычный веселый и, казалось, легкомысленный настрой Верховного Мага сбивал, но с другой стороны, разве у них сейчас есть выбор, когда драгоценное время безвозвратно уходит, унося с собой последний шанс на развоплощение. − Магнус, если ты посмеешь воспользоваться им... − Я понял, что ты заставишь меня пожалеть, а связываться с разъяренной сестрой, что защищает честь брата, мне бы очень не хотелось. Договорились? − Да, помоги Алеку, и если не потеряешь его доверие, то увидишь, что тоже небезразличен ему, − воспользовавшись последним козырем, Иззи быстро вышла из комнаты, чтобы поговорить с Джейсом. Магнус вздрогнул, услышав ее слова, и чуть заметно улыбнулся, чувствуя как в животе не то, что бабочки запорхали, а ошалелые единороги от радости заскакали. Александр казался неприступной и чертовски манящей крепостью: строгое воспитание воина и доброта души, сила и обаятельная невинность, правильность и сдержанность, и пронзительный взгляд, таящий в себе столько всего, − столько эмоций и желаний, которые нужно растопить и выпустить на волю... На что у него, кажется, только что появился шанс. − Как долго будет вариться зелье? Нас ждут в Институте, нужно спешить, − сказал Джейс, когда они с Иззи вернулись обратно в гостиную. − Для зелья нужна пара часов, но Александр пробудет здесь до утра, я буду следить за ним, все-таки это непростой процесс, и, вероятнее всего, может потребоваться магическая помощь. − Нет, так не пойдет, мы не можем остаться здесь, − Джейс выглядел раздраженным, ему все это совершенно не нравилось. − Ваше присутствие здесь не обязательно, занимайтесь своими делами, а завтра заберете брата, если он раньше сам к вам не вернется. − Джейс, правда, пошли, мы здесь ничем не поможем, а вот закончить начатое и поймать тех наркоторговцев нам вполне по силам, тем более нам нужно прикрыть Алека перед родителями, им лучше ничего не знать о том, что мы здесь были. − Иззи, ты правда думаешь, что оставить Алека с Ним будет хорошей идеей? − не особо тихо прошептал Джейс, выразительно глядя на сестру, намекая на саму сущность Магнуса. − Да, он не причинит Алеку вреда, а мы нужны в Институте. − Хорошо, но если с Алеком что-то случится... − грозно начал Джейс, однако его тут же оборвал Магнус, как еще совсем недавно оборвал его сестру, которая сейчас не особо успешно сдерживала смех. − Я понял уже, что вы, грозные нефилимы, не дадите своего брата в обиду, хватит ждать от меня подлости, все будет в порядке. А сейчас вам уже пора, перестаньте меня отвлекать, времени остается все меньше, − деловито отчеканил Магнус и, уже не глядя на уходящий младших Лайтвудов, занялся оставшимся старшим. Взяв его руку в свою, он невольно задержал взгляд на опасных черных когтях, − с таким котиком нужно играть осторожно, − и булавкой максимально аккуратно проколол палец, чтобы забрать каплю крови. − Прости, сладкий, но так было нужно, − улыбнулся Магнус и, сделав еще один ловкий пасс рукой, снял заклятие с Алека, отчего тот тут же встрепенулся, озираясь в поиске знакомых лиц. − Не переживай, твоих брата и сестру вызвали в Институт, а ты, пока тебе не станет лучше, останешься здесь. Впрочем, я не против, если ты задержишься подольше, − в голосе проскользнули флиртующие нотки. − Чувствуй себя как дома, только не трогай подушку Председателя − он очень ее ревнует, даже ко мне. Бейн откровенно любовался тем, как милые ушки сочетаются с воинственной строгостью на красивом лице, и только хвост выдавал волнение своего хозяина. Алек дернул ухом и лизнул пострадавшую руку, поддаваясь инстинктам, и кое-кто в комнате тут же подавился воздухом. − Ох, прости, давай я залечу. Магнус потянулся к нефилиму, но тот сразу зашипел, отступая на несколько шагов назад. Интересно, он всегда был любимцем котов: маленькие, большие, домашние и дикие, истинные и магические − все тянулись к нему, и только Александр оставался таким... Александром! Что ж, твое шипение звучит, как вызов... − Александр, я не сделаю тебе больно, − оставаясь на расстоянии, Магнус подключил все свое обаяние, и протянул руку в ожидании ответного движения. Посмотрев на свою руку, Алек мяукнул, как будто о чем-то незначительном, мол он сам со всем справится. − Ну хорошо, как скажешь, тогда располагайся, отдыхай, а я займусь твоим зельем, − пожав плечами, он не стал настаивать, а улыбнулся и обернулся к своей рабочей поверхности, начиная творить магию. В новой чаше закипало фиолетовое зелье: шипящее и дымящееся, пахнущее дурманящей мятой, − оно привлекало внимание Алека, а ловкие руки, парящие над склянками, рассыпающие порошки, нарезающие ингредиенты, и вовсе заворожили его взгляд. − Нет, это нельзя трогать, Александр, − усмехнулся маг, мягко отстраняя любопытного нефилима, − ты же не хочешь обжечься. Магнус терпеть не мог, когда ему кто-то мешал во время работы, однако Алек, который кружил рядом, постоянно норовя во что-то всунуть свой очаровательный носик, вызывал неожиданную нежность, и это было даже весело. Стоило ему только отвлечься, как послышался звонкий чих, а вокруг разлетелось облако золотой пыльцы и заплясали звездочки. Невинный вид Александра уверял, что он тут не при чем, и вообще это все Председатель. Хорошо, что все опасные ингредиенты хранятся под замком, все-таки наличие в доме котов давно приучило мага к осторожности и порядку. Постепенно Александр привыкал к его компании, и в какой-то момент опустил подбородок к нему на плечо, наблюдая как красиво заваривается зелье. Вдруг стало так тепло и уютно на душе, как не было уже очень давно. Ни шумные вечеринки, ни алкоголь, ни компания разнообразных любовников не могли избавить от холода и одиночества, что воцарились у него внутри после стольких лет жизни. Дыхание Алека щекотало шею, и только это касание подбородка к плечу, − больше ничего, но по телу диким табуном бежали мурашки. Магнус, мягко улыбнувшись, попытался сосредоточиться на зелье, потому как безумно хотелось ощутить такую близость от Александра, который осознает себя и понимание, что делает. Интерес самого нефилима в этот момент уже переманила каффа на ухе мага, особенно маленькая висюлька в виде пики, которая очень провокационно колыхалась, так и прося ее поймать, а кто он такой, чтобы ей отказывать? Алек коготком подцепил пику, от чего та еще сильнее раскачалась, поблескивая на свету, и это так заманивало, что он не удержался от повторения, в этот раз задевая кожу на шее Магнуса. Почти невесомо, самими кончиками когтей, и еще раз, и еще, не замечая как прижался плотнее к чужому телу. Бейн, поначалу застывший, сейчас выругался сквозь зубы, чувствуя как в штанах становится тесно. Ну он же не святой! Резко развернувшись, он только чудом удержал свои руки при себе и не набросился на этот чертов соблазн в чистом виде. Александр растянул губы в широкой и невозможно обворожительной улыбке, забавно дернув ушами. Наверное, все-таки святой, даже не смотря на демоническую кровь отца, потому что как иначе объяснить то, что он не впился в такие искушающие губы жадным поцелуем, и все еще старается держать между ними дистанцию?! В глубине самых красивых в мире глаз мягко мерцали фиолетовые искорки, отрезвляя и напоминая, что Алек по прежнему под действием магии, которая все больше и больше утягивает его в свои сети, превращая в кота. − Александр, почему бы тебе не поиграть во что-нибудь другое? − немного хриплым от возбуждения голосом попросил Магнус. − Боюсь, если ты продолжишь в том же духе, то... это закончится не очень хорошо, и зелье рискует не приготовиться... − развернувшись, он не без усилий заставил себя продолжить колдовать над ингредиентами. Алек же не особо внял предостережению, не понимания и даже не придавая тому значение. Все, что интересовало его кошачье сознание − это поблескивающие и бряцающие от каждого движения браслеты на запястьях Магнуса. Вообще, сам маг − он мерцал, завлекал, творил что-то волшебное, и казался таким удивительным! Поймать! Размашисто взмахнув руками, Магнус вырисовал незримую замысловатую фигуру и направил волну сверкающей магии на чашу с зельем. Послышался приятный перезвон серебра. Взрыв блестящей дымки разлетелся по столу плавным потоком. Искра. Буря. Безумие. Алек вероломно напал сзади, заключая цель в кольцо сильных рук и аккуратно, но ощутимо прихватил клычками кожу прямо под выбритым затылком. Магнус вскрикнул от неожиданности и протяжно застонал от вспышки удовольствия, вызвавшей дрожь по телу. − Александр! Из-за голоса, звенящего железными нотками, казалось, вздрогнул весь дом. Магнус на какие-то мгновения вышел из себя. Пусть хватка и была сильной, однако он ловко вывернулся, чувствуя как демоническая сущность выходит наружу, изменяя взгляд и подавляя кошачью сущность в нефилиме, пугая и заставляя подчиниться. Еще секунду назад счастливый, очарованный и светло улыбающийся Алек резко изменился, отступая на несколько шагов назад и прижимая уши к голове; губы сомкнулись в тонкую линию, а взгляд упрямый, хоть ему и страшно на уровне инстинктов. − Александр, − уже совсем по-другому, гораздо мягче, понимая свою вину, позвал Магнус, возвращая себе прежний облик. Впрочем, было уже поздно, Алек обиделся, посмотрев на него, как на предателя, и, резко развернувшись, скрылся на балконе. Что ж, сейчас у него нет возможности исправлять свои ошибки и мириться с котом. Нужно срочно заканчивать зелье, потому как времени оставалось совсем немного, − не больше пары часов для того, чтобы принять антидот, а ведь тому еще нужно настояться. Витиевато выругавшись сквозь зубы, Магнус вернулся к работе. Алек совсем притих, но оно и к лучшему, потому как теперь управляться получалось гораздо быстрее, и через полчаса он оставил зелье под магическим куполом, чтобы то насытилось магией и раскрыло все свои свойства. Теперь же можно было наладить отношения с обиженным котиком. Выйдя на балкон, он замер, любуясь, как увлеченно тот наблюдает за птичками. − Александр?.. − позвал, однако не получил даже крошечный отклик, и только шум улицы да пение птиц разбавляли густую тишину между ними. − Александр... Прости, я совсем не хотел тебя пугать, − продолжил таким же мягким, почти ласковым голосом, приближаясь на пару шагов ближе, на что Алек недовольно дернул ухом, мол ничего его не испугало. − Александр... Еще пара шагов, переходящих границу личного пространства, и птички вдруг разлетелись, а Алек резко развернулся, зашипев. Магнус замер на месте, выставляя руки ладонями вперед, и обезоруживающе улыбнулся. Нужно было исправлять ситуацию: магией он рассыпал зерна по балкону, привлекая птиц вернуться обратно, − и кошачье сердце немного оттаяло. − Мне очень жаль, что все так получилось, но, может быть, мы можем попробовать заново? Александр наклонил голову, продолжая серьезно слушать предложения, и только плавно покачивающийся из стороны в сторону кончик хвоста выдавал его интерес. Почувствовав, что поймал нужную ниточку внимания, Магнус наколдовал светящихся волшебных бабочек, которые тут же закружили вокруг Алека, очаровывая его взгляд. А следом за ними, вычурным узорным путем, по воздуху проплыл косяк мелких рыбок, чьи чешуйки переливалась в лучах солнца. Глаза нефилима тоже засверкали от искреннего восторга и вдруг сошлись на переносице, потому как одна из бабочек села ему на нос, щекоча приятным теплом. Он звонко чихнул, и попытался поймать крылатую, однако тут же потерял ее среди остальных, зачарованно оглядываясь и растягивая губы в счастливой улыбке. Бабочки. Рыбки. Птички. И Александр в эпицентре. Магнус умиленно наблюдал за всем этим прелестным безобразием, совершенно не в силах больше оставаться в стороне. Наколдовав палочку с перышками, он подкрался к Алеку со спины, и совершил ответное вероломное нападение, пощекотав ею заднюю часть шеи нефилима, от чего тот встрепенулся, мгновенно меняя свою цель и пытаясь поймать перышки. Между ними завязалась игривая борьба, которая тут же рассеяла недавнее напряжение и смазала границы личного пространства, делая их ближе друг к другу. Пестрая кошачья игрушка стала переходящим трофейным оружием, и звонкий смех заполнил все пространство балкона, вновь распугав всех птичек. Магические бабочки и рыбки давно исчезли, но про них они уже давно забыли. А после того, как Магнус наколдовал магический шар, плавающий по воздуху и искрящийся вспышками молний внутри, − стало еще веселее. Их полностью захватила игра, напоминающая баскетбол и квиддич одновременно: они перехватывали мяч, пытались увести его у противника, или оба пытались поймать его в воздухе. Но это не было похоже на простую забаву, чувствовался как многолетний опыт Магнуса, так и хорошая тренировка Алека, ведь все отточенные приемы и боевые инстинкты остались в памяти его тела. От вкуса соперничества закипала кровь, заставляя сердце восторженно биться. Первой жертвой сражения пала ваза из китайского фарфора искусной ручной работы. Впрочем, это было мелочью, потому как Магнус давно не чувствовал себя таким живым и счастливым, и оно того определенно стоило. А уж улыбка Александра и вовсе была бесценной, особенно с клыками, особенно такая коварная, как сейчас... Алек улыбался, задумав фирменную кошачью пакость, чтобы отвоевать шар себе: нагло поглядывая на мага, он подтолкнул рукой пузырек с редкой пыльцой исландских фей к краю стола, все ближе и ближе... Но ни один мускул на лице Магнуса не дрогнул от этого перформанса, он не собирался так просто сдаваться, хоть и откровенно блефовал. Зрительная дуэль накаляла воздух между ними. Еще секунда и пузырек полетел вниз, замирая в паре сантиметров от пола, удерживаемый магией. Бейн довольно хмыкнул, одной рукой все еще удерживая шар, а второй направляя поток магии. Победа была почти его, однако не стоило недооценивать кошачью хитрость. Взмахнув хвостом, Алек, на этот раз без вступлений, скинул сразу несколько пузырьков. Магнусу ничего не оставалось, как выпустить шар и спасать ингредиенты. Александр захватил шар, и тут же выпустил его, вздрагивая от приступа смеха, вызванного заклинанием щекотки. Магнус сдул воображаемый дым с пальца, как после меткого выстрела, и перехватил шар, дразняще раскручивая его. Выставив вторую руку вперед, он четырьмя пальцами приманил Александра, а тот, все еще посмеиваясь, как зачарованный наблюдал за своей целью. Но был ли это сейчас шар, или же та самая каффа с пикой, что еще совсем недавно пленила его, да еще и эти браслеты... Председатель Мяо недоуменно наблюдал за всем этим со своего законного места на подушке и думал, у кого можно перекантоваться, пока все это не закончится. Может, у Лолы?.. Да, определенно, у нее такой красивый новый ошейник с колокольчиком. Взгляд Александра откровенно намекнул Магнусу, что тот играет не по правилам и использует запрещенные приемы, на что получил теплый насмешливый взгляд, намекающий на недавнюю хитрость. Он медленно приблизился, от чего маг отдалился ровно на столько же; еще ближе − еще дальше... Юркий язычок неторопливо облизнул пересохшие губы, соблазнительно задевая клычки. А через секунду резкий рывок вперед, точная подсечка, и Магнус падает на пол. По скромному мнению Бейна − именно этот прием нужно записать вверх списка запрещенных приемов! Ну и кто из них играет не по правилам?! Впрочем, не то, чтобы у него были какие-то возражения против этого. Алек придавил Магнуса своим телом, тут же перехватывая несопротивляющиеся руки, и разглядывая наборы браслетов на запястьях: разные, простые и вычурные, кожаные и звенящие, подчеркивающие изящность кистей. Шар откатился куда-то в сторону, но недавние соперники уже утратили к нему всякий интерес. Поблескивающая пика манила, и вновь отказать ей было выше кошачьих сил. Поймать. Поймать! Вдруг острые клычки с чуть слышным клацаньем сомкнулись в миллиметре от чужой шеи, прихватывая пику. Магнус вздрогнул и замер, на мгновение потерявшись от внезапной и чертовски волнительной близости, вызвавшей очередную волну мурашек по всему телу. Губы Алека касались чувствительной кожи, горячее дыхание щекотало, прибавляя пикантному моменту еще больший градус. А уж когда к ним присоединилось еще и бесстыдное касание языка, Магнус подавился воздухом, тут же очнувшись от сладкого оцепенения и рывком перевернулся, меняя их местами. Поразительно, как характер Александра раскрывался под действием зелья, ведь оно постепенно изменяло саму сущность, заставляя поддаваться звериным инстинктам, рушило все преграды, которыми окружен человек, но никак не затрагивало его чувства и потаенные желания. Значит, ему не показалось, что под холодностью и неприступностью, сдержанностью и скромностью, в глубине души, таится импульсивная, горячая и темпераментная натура. Нужно только пошатнуть воспитанные запреты и позволить показать себя, позволить выпустить эмоции и желания − позволить быть самим собой. У него точно есть шанс, и он его не упустит! − Вот только попробуй не повторить это, когда придешь в себя! − быстро, чтобы не передумать, Магнус поднялся на ноги и поправил одежду. Мелодичный перелив звонка оповестил, что к нему пришел клиент, и это определенно был подарок судьбы, потому как ему срочно нужен был перерыв, чтобы привести свои мысли и чувства в порядок, − их уже давно, казалось, никакие преграды не сдерживали. Привыкнув жить в свое удовольствие, получать желаемое, он сам от себя не ожидал такой выдержки. Но, глупо было спорить, Александр не простое увлечение, что одновременно и пугало, и заставляло сердце то учащаться, то томительно замирать. Пришлось отлучиться ненадолго, а по возвращению его ждала картина маслом: коты вновь не поделили территорию, на этот раз − диван, и теперь яро шипели друг на друга. − Председатель, ты опять? Ну ты же взрослый кот, я от тебя такого совершенно не ожидал, − пожурил Магнус, подхватывая возмущенного Мяо на руки. − Алек еще, можно сказать, котенок, непоседливый, шаловливый, и совсем несмышленый со своими инстинктами, но ты-то... И где твое гостеприимство? Впрочем, Председатель даже ухом не повел на нравоучения, разве только отвернулся, выглядя как оскорбленная невинность. Нет уж, терпеть этого взбалмошного человека-кота, который нарушает его купол покоя, посягая на занятую территорию, и превращает его хозяина в такого же сумасшедшего, он не собирался, пусть сами тут развлекаются, а он у себя один такой хороший, никто не восстановит ему потраченные нервишки. Мяо вывернулся, ловко спрыгнув на пол, и гордо прошествовал к выходу. − Передавай мяу-привет Лоле, − совершенно не впечатленный норовистым выпадом, Магнус тепло улыбнулся, и, чуть строже, как ребенку, добавил: − К утру, чтобы был дома, − а затем повернулся к Алеку: − Председатель у меня с характером, но все равно он самый милый котик на свете. После тебя, конечно, − подмигнул. − Вы обязательно подружитесь. Нужно только вернуть тебе твою сущность. Хотя, познаюсь, по твоим очаровательным ушкам я буду особенно скучать. Алек, забавно нахмуренный, недовольный, то ли из-за ссоры с Мяо, то ли из-за того, что каким-то образом понял, как о нем отзывался Магнус, дернул прижатым ухом и приосанился в ожидании предложений о развлечениях. К сожалению, сейчас его ожидало нечто иное, чего хотелось бы избежать, но при всем желании, через это нужно было пройти для исцеления. − Ну что ж, думаю самое время принимать лекарство. Пар над настаивающимся зельем рассеялся, показывая его готовность. Бейн добавил свой заключительный магический аккорд, и перелил небольшое количество фиолетовой жидкости в маленький фиал, который сразу же засиял яркими переливами. Пытаться уговорить Александра выпить зелье добровольно было бы заведомо проигрышным делом, по крайней мере с Председателем такое никогда не проходило, разве только лекарство не пахло мясом по-французски. Потому ему ничего не оставалось, кроме как вновь применить магию, погружая Алека в податливое состояние. − Прости, Александр, мне это тоже не доставляет удовольствие, но так необходимо, − проговорил, прислоняя фиал к приоткрытым губам, и осторожно напоил зельем, стирая последнюю капельку большим пальцем. Плавный пасс рукой, и магия спала. Взгляд Алека в первые мгновения выглядел расфокусированным, − он не понял, что произошло, а потом вдруг задрожал и жалобно замурчал, сжимаясь в приступе, от чего Магнуса самого как будто прошила вспышка боли. Присев рядом, он обнял Александра, осторожно прижимая к себе, поглаживая и нашептывая милые глупости, всячески пытаясь поддержать, больше всего желая сейчас перенять ужасные ощущения «очищения»; стараясь не смотреть в глаза, ожидающие от него помощи, ведь он совершенно ничего не мог сделать, чтобы облегчить страдания, и от этого сердце просто разрывалось. Воздействие магии на этом этапе категорически воспрещалось, чтобы не помешать действию зелья. − Все скоро закончится, обязательно закончится... Ты сильный, Александр... Я рядом, дорогой... Как долго это продолжалось? Магнус даже не обращал внимание на время, выпав из реальности. Лучи солнца окрасили комнату в закатные малиновые оттенки, когда этап «очищения» подошел к концу. Взгляд измученного Алека потускнел, и он расслабился, опуская голову на колени мага. Теперь можно выдохнуть, − самое сложное осталось позади. Магнус погрузил Алека в целебный сон, подпитывая магией, чтобы помочь восстановить силы. Начинался этап «ремиссии», когда к нему постепенно будет возвращаться человеческое сознание. А сейчас ему необходим отдых... Ресницы Алека дрожали, − он видел какой-то очень приятный сон, и даже чуть слышно урчал, пока Магнус пропускал мягкие темные пряди волос между пальцами, нежно касался ушек и поглаживал плечи. Ближе к ночи Алеку стало лучше, он проснулся и, пусть ушки и хвост все еще не пропали, взгляд его постепенно становился более осознанным. Магнус заботливо ухаживал за ним, поил живительными отварами, предлагал ужин, и даже получил удовольствие его покормить. А после сытый, разомлевший Алек опять опустил голову к нему на колени, устраиваясь поудобнее. Магнус призвал плед, подушки, чтобы им обоим было удобно, потому как он не собирался никуда уходить и оставлять Алека в таком состоянии одного, да и ... это было слишком приятно, особенно когда Алек неосознанно мурчал от его невинной ласки. Вскоре он и сам не заметил, как уснул, убаюканный мягким урчанием. Во сне Александр перебрался выше, устраиваясь еще удобнее, полноценно используя всего Магнуса в качестве подушки.

****

− Что произошло? − хриплым ото сна голосом проговорил Александр, резко поднимаясь и ошалелыми глазами глядя на мага под собой. − Что я здесь делаю? − Александр?.. Как ты себя чувствуешь? − сразу же поинтересовался Магнус, поднимаясь вслед за ним, и легонько улыбаясь, радуясь тому, что зелье подействовало и не вызвало осложнений. Никаких ушек и хвоста. Теперь Алек Лайтвуд был самим собой: серьезным, нахмуренным, хоть и чертовски милым в своей растерянности. − Я?.. Нормально. Кажется... Алек осмотрелся вокруг, вдруг в удивлении приоткрывая рот, − к нему медленно начала возвращаться память о том, что здесь происходило; он испуганно потрогал голову, посмотрел на руки, и обернулся, чтобы посмотреть на хвост, однако не заметил ничего из ожидаемого. − Мне же это не приснилось? Я был... − шокировано запнулся, − котом? − Нет, это был не сон, ты вчера был очень милым и очень игривым котом, − тепло рассмеялся Магнус, сейчас уже немного иначе, и с еще большим интересом, глядя на Алека. − Помнишь вчерашнее задание и схватку в чайной лавке? − Да, я помню, очень многое помню, только немного странно, словно во сне. Хотелось бы мне забыть это, как кошмар, − покачал головой, не решаясь перевести взгляд на Магнуса, к которому вчера по-кошачьи откровенно приставал. Алек растерянно запустил руку в волосы, взъерошивая их, и тут же вспоминая, как еще совсем недавно сам Верховный маг Бруклина поглаживал его, так заботливо, ласково, что сердце защемило от неожиданной нежности. Румянец на щеках стал еще гуще, делая его совершенно очаровательным в своей неискушенности. Он прикусил губу, собираясь с мужеством, чтобы посмотреть в глаза Магнусу. − Черт, я доставил тебе слишком много проблем. Прости... − Александр, расслабься, все в порядке. На самом деле, котики − моя слабость, особенно такие красивые, как ты, − подмигнул, окончательно засмущав. − Воспринимай это, как веселое приключение. Жизнь по правилам лишена красок и удовольствия, а сумасшедшие поступки, за которые порой стыдно, − это пикантная приправа. Главное, что все хорошо закончилось. Взмахнув рукой, Магнус проверил Алека диагностирующим заклинанием. − Впрочем, не удивляйся, если мурчание все еще будет неосознанно вырываться, это пройдет в течении дня. − Да уж, только этого мне не хватало, чтобы в Институте посреди совещания я вдруг замурчал... Магнус тепло рассмеялся, представляя это, и Алек просто не мог продолжать оставаться серьезным. Рядом с этим магом было так легко и хорошо, и почему-то все проблемы, все, что раньше могло долго гложить его, вдруг становилось незначительным. − Тогда на совещании все твои идеи точно поддержат, никто не может отказать котикам, − улыбнулся Магнус, тут же серьезно предлагая: − Если хочешь, то можешь задержаться у меня, пока не почувствуешь себя готовым вернуться. − Спасибо, но я не могу, я и так отнял у тебя много времени... − Александр, мы это уже обсудили, твоя компания, в каком бы виде ты ни был, очень приятна. Могу я хотя бы предложить тебе завтрак? − Магнус, я... − Не голоден? Не поверю. Не можешь? После всего, что ты вчера со мной сделал, ты просто обязан хотя бы позавтракать со мной. Алек вновь смутился, прикрывая лицо руками. Прошла пара секунд, прежде чем он обессилено рассмеялся, и выставил ладони вперед, признавая, что сдается. − Хорошо, но можно мне воспользоваться ванной? Магнус провел Александра к ванной комнате для гостей, давая возможность освежиться и привести мысли в порядок. А сам за это время успел заказать еду, и тоже умылся, поменял одежду, поправил прическу, обновил макияж, но оставил украшения, которые так понравились кото-Алеку. Позавтракать они решили на балконе, и хоть было еще довольно рано, Бруклин уже шумел и жил своей жизнью. Магнус развеял над ними чары, приглушающие посторонние звуки, и рассыпал корм для птичек, используя проверенный прием, чтобы вернуть Алеку недавнее настроение, потому как сейчас он вновь выглядел замкнутым и немного отстраненным. − Тебе не нравятся блинчики? − заботливо поинтересовался маг, ощущая напряжение между ними и пытаясь разрядить обстановку: − Попробуй их с малиновым джемом. Или я могу приготовить что-то другое... − Нет! Нет, не нужно, все очень вкусно. Правда. − Но все-таки что-то не так?.. Взяв чашечку ароматного кофе, Магнус пересел на диванчик к Алеку, однако не так близко, как хотелось бы, оставляя ему комфортное личное пространство. − Да. Нет, не обращай внимание, все замечательно. Спасибо тебе, за все, за блинчики, они очень вкусные, и ты... − И я вкусный? − Нет, я не... − Нет?! А вчера тебе нравилось, − казалось, искренне оскорбился, однако тут же рассмеялся, покачав головой, показывая, что только шутит. − Александр, твой Институт не падет под землю, не исчезнет, не развалится, если ты позволишь себе немного отдохнуть. − Для меня все это очень необычно, ты помог мне, заботился, и теперь мы завтракаем... Алек выглядел так трогательно в своих растерянных чувствах, что Магнус только чудом удерживал дистанцию между ними, его неимоверно хотелось обнять, прижать к себе и прогнать все сомнения, − все, что мешает жить полной жизнью и получать удовольствие, не оглядываясь на чужое мнение. − Да, и тебе нравится то, что сейчас происходит? Александр только кивнул, поджав губы, словно чувствовал себя виноватым за это. − Мне тоже, так зачем нам портить этот момент какими-то сомнениями? Мы живем здесь и сейчас, и давай получать удовольствие от настоящего? Или ты просто смущаешься меня? − открыто и обворожительно улыбнулся, поправляя выбившуюся из прически прядку, при этом как бы случайно задевая кончиками пальцев каффу на ухе. Браслеты мягко зазвенели, спускаясь по изящному запястью. Взгляд Александра ожидаемо зацепился за это действие, и он улыбнулся, чуть заметно расслабившись. − Возможно. Немного. Я уже говорил, что и все это для меня... Ну, ты и сам знаешь... − замялся, намекая на ту историю про чистую энергию невинного нефилима. − Я все еще чувствую ее в тебе, − тепло улыбнулся, касаясь руки Алека. − И рад, что никто не успел тебя украсть... у меня... Ты мне нравишься, Александр, − это прозвучало так тепло, нежно, искренне, как сам Магнус не ожидал от себя. Алек прикусил губу, отводя взгляд в сторону, однако даже не пытаясь освободить руку. Внешне он казался только немного взволнованным, смущенным, в то время как в душе у него творилось нечто невообразимое. Дышать стало сложнее, и появилась легкая трепетная дрожь в теле... − Ты околдовал меня? − это должно было прозвучать гораздо более холодно и жестко, чем получилось. − Ну, это скорее ты околдовал меня своей улыбкой, Александр, − посмеялся маг, ласково касаясь щеки нефилима, заставляя его посмотреть в свои глаза. Алек коснулся браслетов на его запястье и погладил предплечье. Магнус замер, полностью поглощенный моментом. − Я думаю, мне уже пора. Спасибо за завтрак, и за все, еще раз... − поблагодарил и, не давая себе возможности передумать, поднялся, развеивая интимность момента. − Конечно, − не стал возражать Магнус, провожая своего гостя к выходу, где тот замер перед дверью. − Я ведь что-то должен тебе в качестве оплаты? − Мы договорились с твоей сестрой, что ты выполнишь одно мое желание. Я бы засчитал наш завтрак в оплату, но, знаешь... Я ведь коварный маг и не буду так делать. Поужинаешь со мной? Плечи Алека расслабились и он приглушенно посмеялся от «коварности» мага. − Неужели ты правда готов потратить любое желание от нефилима на... ужин со мной? Вот уж в чем я действительно плох, так это в... − покачал головой, не в силах назвать их встречу свиданием. − А ты часто бывал на свиданиях, чтобы считать себя плохим в них? − Ни на одном, − усмехнулся, признавая свое поражение. − И это еще хуже, так что у тебя еще есть возможность передумать. Я могу защитить... − Я сам могу себя защитить, Александр, − прервал его Магнус. − Я хочу свидание с тобой, а все остальное не важно. − Я ведь не могу отказаться? − А ты хочешь отказаться? − Наверное, я должен... Мы из разных миров... − Тогда не можешь, − улыбнулся, прибавляя уже серьезнее: − Александр, мир у нас один, а вот окружение − разное, но давай не будем позволять ему вмешиваться в то, что мы чувствуем. Или ты готов отказаться от этого?.. − прикоснулся рукой к бешено бьющемуся сердцу нефилима. − Ты точно меня околдовал, − выдохнул с улыбкой, прижимая руку мага к своему сердцу, но все еще сомневаясь. − Вспомни, что ты чувствовал вчера, когда делал все, что пожелаешь? Алек на пару мгновений прикрыл глаза, отдаваясь ощущениям, и вдруг притянул Магнуса к себе, касаясь его губ в невинном поцелуе. − Да, ты был прав, зелье пока не полностью подействовало, − усмехнулся, выглядя совершенно счастливым от своего безумного поступка. Магнус подался чуть вперед, продлевая нежный поцелуй, превращая его в более чувственный, позволяющий им обоим ощутить то, что они могут потерять, приняв неправильное решение. − Готов променять это на?.. На что?.. На свой страх пойти против правил? − прошептал в губы нефилима, и, погладив его по спине, ловко закинул свой браслет в карман толстовки. − Но помни, что ты пойдешь не один... Александр чуть заметно покачал головой, улыбаясь под впечатлением от поцелуя, хоть это и не значило ни согласия на что-то большее, ни отказа, − скорее, только то, что ему нравилось происходящее. Магнус не зря оставил ему именно браслет, потому как вернувшись обратно в Институт, Александр наверняка опять попадет под власть сомнений, а эта мелочь послужит напоминанием того, как прекрасно делать то, что желаешь. − Я согласен на ужин, если ты наденешь эту сережку, − подмигнул, касаясь поблескивающей пики на каффе, − она точно волшебная, − усмехнулся. − Пришли мне место и время, когда захочешь встретиться. Алек достал телефон, обнаруживая десяток пропущенных звонков, и виновато посмотрел на Магнуса. − Прости, мне правда пора. − До встречи, Александр... Предчувствие не обмануло Магнуса, вчера у него случился превосходный день, который подарил ему замур-р-р-рчательного гостя, и, кажется, круто изменил его жизнь. Впереди их ждали трудности, преграды, непонимание, и все же − это определенно того стоило! P.S. А на лестничной площадке Александр столкнулся с Председателем Мяо, но это уже совсем другая история... Им тоже теперь предстоял непростой путь в налаживании отношений, тем не менее их всех ждал Happy End.