Green-Eyed Luthor

Первый раз, когда Лена помогла Каре отшить Майка, был несколько неожиданным. Их довольно устоявшаяся компания собралась на одной из трибун университетского стадиона. Стоял тёплый для середины октября приятный денёк, и все они учились на первом курсе Университета Нэшнл-Сити. Ну, все, кроме Лены Лютор, которая уже получила свой первый диплом и технически была первокурсницей во второй раз, несмотря на то, что была на год младше Кары. Майк вёл себя в своей обычной надоедливой манере. – Ну же, Кара. Карл уговорил своего отца оставить ему квартиру на все выходные, а ребята раздобыли целую кучу бочонков с пивом. Это будет отпадная вечеринка! Солнце светило ей прямо в глаза, и Кара была рада, что сегодня утром не забыла взять с собой бейсболку. Она натянула её по самые брови, блокируя солнечный свет и широко улыбающегося Майка. – Знаешь, я не уверена. Вечеринки с бочонками на самом деле не мо… – Ты сможешь посмотреть, как я стою вниз головой, стараясь выпить как можно больше! Это будет очень весело. Давай, возьми с собой Алекс. Я уверен, что она будет за, – сказал он подмигивая, и наклонился, чтобы мягко ударить её по руке. – И может быть, пока мы будем там, мы могли бы… Низкий, размеренный голос донёсся с другой стороны от Кары. – Кара, надеюсь, ты не забыла о своём обещании помочь мне перевезти вещи из дома моей матери в мою новую квартиру. Мы можем сделать это только на этих выходных, пока она навещает Лекса в Метрополисе. Кара с удивлением посмотрела на подругу, поскольку у них точно не было таких планов. Лена даже не подняла глаз от учебника по инженерному делу, который лежал у неё на коленях. Пряди её длинных тёмных волос развевались на лёгком ветру, и она убрала их за ухо одной рукой, а другой делала карандашом пометку на полях, из-за чего серебряные браслеты на её изящном запястье тихо позвякивали. Кара задумчиво вздохнула, но звук затерялся в лёгком ветерке. Боже, Лена выглядела такой красивой, когда солнце играло в её волосах. Она покачала головой и снова повернулась к Майку. – Блин, Лена права. Я обещала помочь ей с переездом. Извини, Майк! Кара попыталась изобразить на лице сожаление, но не была уверена, что ей это удалось. Выражение лица Майка говорило, что он не впечатлён её оправданием, и он раздраженно посмотрел на Лену. Лена, должно быть, почувствовала на себе его пристальный взгляд и подняла глаза. Она одарила его очень милой улыбкой, которая не коснулась её глаз. – Возможно, в следующий раз, Мэтьюз. Он закатил глаза, поднял лежащий у своих ног футбольный мяч и жестом позвал Джеймса, который неторопливо поднялся на ноги, и они вместе направились вниз по трибунам к полю, толкая друг друга и чуть не наступая на других студентов, спускавшихся вниз. Кара откинулась на спинку сиденья, обмахиваясь одним из своих учебников по английской литературе – потрепанным экземпляром «Макбета», доставшимся ей от Алекс. Лена одолжила ей свой экземпляр, но книга была в таком идеальном состоянии, что Кара боялась прикоснуться к ней, чтобы случайно не помять страницы. Кара была уверена, что в случае нужды Лена могла бы сдать книгу обратно в магазин и вернуть её полную стоимость. – Спасибо, Лена, – тихо сказала Кара, опускаясь на ступеньку ниже, чтобы сесть рядом с брюнеткой, стараясь не задеть книгу на её коленях. Лена посмотрела на неё, щурясь от яркого солнца, бьющего ей прямо в глаза. Кара улыбнулась и, стянув бейсболку со своей головы, надела на голову Лены, чтобы спрятать её бледную кожу и прекрасные зелёные глаза от жаркого солнца. Она провела рукой по задней части бейсболки и вниз по волосам Лены (они были такими мягкими), остановившись на её талии и положив голову ей на плечо. – Не за что, – пробормотала Лена. – Ты не казалась заинтересованной. – Что верно, то верно, – ответила Кара, придвигаясь на несколько миллиметров ближе к подруге и сжимая её руку на бедре. – Спасибо за спасение. – Вообще-то, я сделала это только для того, чтобы ты помогла перевезти все мои пожитки из дома моей мамы в мою новую квартиру! (Лена произносит слово «квартира» на ирландском прим. пер.) – Квартиру, Лена, – сказала Кара, игриво постукивая по козырьку бейсболки. – О да, – сказала Лена со смехом. – Ну вот, я снова забылась. – Ты и твой очаровательный ирландский, – ответила Кара. Лена провела большую часть своего детства и первую половину подросткового периода в школе-интернате в Ирландии, и время от времени она возвращалась к ирландскому диалекту. Иногда Лена расстраивалась из-за этого, поскольку Лилиан заставляла её говорить как можно более по-американски, чтобы однажды она могла возглавить Лютор-Корп. Кара же считала это милым. Всякий раз, когда они вместе выпивали, а Лена чувствовала себя особенно пьяной, она возвращалась к своему естественному ирландскому акценту, что вызывало тянущее чувство в животе Кары, которое она не хотела называть, ради их дружбы. Они были друзьями, и Кара любила Лену. Иногда Лена была всем, что она видела. – Надеюсь, ты хотя бы угостишь меня пиццей, или ты просто пользуешься моими мускулами, Лютор? Лена покраснела и закрыла учебник. – Я куплю тебе пиццу, пиво и мороженое, если будешь хорошо себя вести! Они провели весь субботний день, собирая вещи Лены в коробки и складывая их в арендованный грузовик, смеясь над старыми фотографиями и записями в дневнике. А после снова всё распаковали, чокаясь пивными бутылками и подпевая музыке, которую Лена включила на полную громкость, пока они ходили по квартире в поисках подходящего места для всех нелепых моделей солнечной системы и периодических элементов. Позже вечером, когда с делами было покончено, девушки развалились на диване, положив ноги на новый кофейный столик, и ели китайскую еду на вынос. Нетфликс тихо играл на заднем фоне, пока они смотрели смешные видео с собаками на Ютубе, склонив головы друг к другу. Кара гораздо лучше проводила время, ничего не делая со своей лучшей подругой, чем на вечеринке с Майком. ххх Во второй раз это случилось, когда Кара, Майк и Сэм вместе покидали факультатив по английской литературе, обсуждая книгу Джорджа Оруэлла «1984». Они должны были прочитать её в течение ближайших недель, чтобы подготовиться к семинару. Кара испытала тайное облегчение, потому что уже читала книгу год назад, найдя её на одной из многочисленных книжных полок у Лены дома; страницы свернулись от старости, а на внутренней стороне обложки аккуратными буквами было выведено «Лена Лютор 14 лет». Время близилось к обеду, они взяли еду и отправились в университетский двор, чтобы поесть на свежем воздухе. Сэм написала Лене, где их искать, на что она ответила, что будет примерно через десять минут. Сэм сказала об этом Каре, и та откинулась на спинку скамейки, на которой они сидели, нежно улыбнулась при мысли о том, что Лена скоро к ним присоединится. Через несколько минут Сэм поняла, что оставила свой блокнот в лекционном зале, и ей пришлось уйти, чтобы забрать его. Кара осталась на скамейке наедине с Майком. – Итак, Кара, – начал Майк, поворачиваясь к ней лицом. – Да? – спросила Кара, увлечённая двумя прилипшими друг к другу пончиками, стараясь разъединить их так, чтобы на каждом осталось одинаковое количество глазури. – Вышел новый «Парк юрского периода», и я хотел спросить, не хочешь ли ты пойти посмотреть его со мной завтра вечером? – спросил он. Пончики, наконец, отклеились друг от друга, а глазурь на них практически не пострадала. – Да! – воскликнула Кара, кладя один пончик обратно в коробку и откусывая огромный кусок от второго. – Отлично! – сказал Майк, явно довольный собой. – Я зайду за тобой в семь? Показ начнётся в девять, так что у нас будет время поужинать. Кара поперхнулась пончиком и закашлялась, из-за чего из её рта вылетели крошки. Майк похлопал её по спине, когда она захрипела. У неё мелькнула надежда, что Майка может отпугнуть эта безобразная сцена, свидетелем которой он только что стал, но нет. Она что случайно согласилась на свидание с Майком? О боги, нет. Конечно, нет. О нет. Её глаза расширились. – Взволнована, ммм? – спросил он, ухмыляясь. – Я ждал этот фильм с тех пор, как его анонсировали. – Какой фильм? – донесся из-за её плеча медовый голос Лены. Плечи Кары опустились от облегчения, и она, продолжая кашлять, повернулась так, чтобы видеть свою подругу. Она смотрела, как Лена обходит скамейку, и становится перед ними, держа в руках несколько тяжёлых учебников. Её волосы были собраны в небрежный пучок, а шея лениво обмотана толстым шарфом, настолько длинным, что он почти волочился по земле. Кара с трудом подавила желание обернуть его ещё раз вокруг плеч Лены. Эта мысль показалась ей слишком интимной для такой обстановки, поэтому она аккуратно сжала свой пончик. – Завтра мы с Карой пойдём смотреть «Парк юрского периода». Лена бросила взгляд на несколько растерянное выражение лица Кары и подняла бровь. Казалось, она приняла решение за секунду. – Вот здорово! Я тоже давно хотела посмотреть этот фильм. Майк сузил глаза и открыл рот, вероятно, чтобы возразить, но Кара оборвала его прежде, чем он успел что-то сказать. – Ты должна пойти с нами! – Правда? А я не буду мешать? – спросила Лена, убирая с лица выбившуюся из пучка прядь волос, и широко улыбнулась. – Ты нисколечко не помешаешь. Вообще-то, Майк предложил поужинать перед фильмом, так что тебе тоже стоит прийти. Это нормально, правда, Майк? – Эээ… – Я обязательно приду, – сказала Лена с юмором. Кара подавила смешок. – Не могу дождаться. Таким образом, следующим вечером, Кара оказалась сидящей между Леной и Майком на вип местах в кинотеатре, с огромным ведром попкорна на коленях и самым большим в мире стаканом газировки в подлокотнике. Лена ехидно ухмылялась, а Майк развалился в кресле, угрюмо наблюдая за трейлерами предстоящих фильмов. Каре было немного жаль его, но не настолько, чтобы чувствовать себя плохо. Лена настояла на том, чтобы заплатить за самые дорогие места и за все их закуски, так что у него не было никаких реальных причин жаловаться. Но этот вечер прошёл явно не так, как он планировал. Фильм был так себе. Первая часть, в которой персонаж, очень похожий на Лену, стал жертвой огромного динозавра, была лучше. Но всё равно было весело. Каре особенно нравилось, когда Лена утыкалась лицом в её плечо каждый раз, когда должно было произойти что-то страшное. Время от времени Лена скользила рукой по её бедру и легонько сжимала колено, а затем, будто опомнившись, скрещивала руки на груди, оставляя колено покалывающим. Каре было гораздо интереснее наблюдать за Леной, чем за тем, что происходило на экране. После того, как фильм закончился, Майк решил пойти в бар и пригласил обеих девушек составить ему компанию, но они отказались, решив прогуляться до дома пешком. Ночь была довольно тёплой, но редкие порывы холодного ветра говорили, что скоро наступит похолодание. Кара с нетерпением ждала осени, и она знала, что любимое время года Лены – зима. Кара жила ближе, поэтому сначала они пошли к её дому, держась за руки, обсуждая фильм и задания, которые им предстояло выполнить для колледжа. Лена работала над несколькими прототипами, и она была так занята в лабораториях, что Кара почти не видела её в последнее время. Она скучала по своей подруге и сказала ей об этом. – Мне очень жаль, Кара, – сказала Лена, её голос был таким же грустным, как и её вид. Она остановилась, и Кара повернулась к ней лицом. – Я тоже по тебе скучаю. Она протянула руку и провела пальцами по кончикам волос, что, как знала Кара, указывало на то, что Лена чем-то обеспокоена. – Как насчет… как насчет того, чтобы провести эти выходные на моём диване? Мы можем заказать китайскую еду, смотреть Нетфликс или просто ничего не делать. Никакой работы, я обещаю! Она смотрела с такой надеждой, что Кара не могла сказать «нет», даже если бы захотела. У неё была куча работы, но одного взгляда на умоляющее лицо Лены хватило, чтобы отложить всё свои дела ещё на несколько дней. – Звучит здорово! – воскликнула Кара так громко, что Лена вздрогнула от испуга, но затем на её лице появилось выражение неподдельной радости. Верная своему слову, Лена в эти выходные вообще не работала. Кара пришла утром в субботу, и они отправились на поздний завтрак, а после закупились продуктами и вернулись обратно в квартиру Лены. И если в тот субботний вечер они перепробовали весь скотч, который Лена принесла из дома матери, соорудили форт из диванных подушек и одеял и уснули в нём, будучи не очень трезвыми, то, что с того? Воскресное утро они провели, мучаясь лёгким похмельем. Кара развалилась на диване, положив ноги Лены себе на колени, пока она читала ей стихи. Они пили горячий шоколад, который Лена сделала сама, вскипятив молоко и растопив в нём шоколадную стружку, а сверху добавила сливки, которые взбила вручную. Кара не думала, что когда-либо пробовала что-то настолько вкусное, за исключением, конечно, пельменей. Лена тихо читала, а Кара наслаждалась тем, как звучит её голос – чётко, но в то же время мягко. После нескольких стихотворений Кара тихонько попросила Лену почитать с её ирландским акцентом. Лена наклонила голову и, одарив Кару нежным взглядом, выполнила просьбу. У Кары было такое чувство, что если бы она могла всю оставшуюся жизнь слушать только один голос, то это был бы голос Лены, читающей стихи сонным воскресным утром; её чувственный, мелодичный голос, проникающий прямо в душу. Кара подавила желание попросить Лену положить голову ей на колени вместо ног, чтобы она могла провести руками по тёмным волосам и, возможно, наклониться для нежного поцелуя. Она отогнала эту мысль. Лена никогда не проявляла к ней подобного интереса, вообще ни к кому не проявляла, в основном сосредоточившись на учебе. Лена почти не упоминала о своей личной жизни, и с тех пор как Кара с ней познакомилась (когда случайно врезалась в неё в университетской столовке, выбив из рук стопку учебников и рассыпав свою картошку фри по всему полу), у брюнетки никогда не было партнёра. Конечно, она знала, что Лена лесбиянка. Это выяснилось только через несколько недель, когда Кара застенчиво спросила о её предпочтениях, но все же. Кара провела рукой по голени Лены, делая ещё один глоток горячего шоколада, наблюдая, как брюнетка поднимает бровь, глядя на неё поверх книги. Просто… Лена никогда не проявляла к ней никакого интереса, несмотря на то, что они обе наслаждались обществом друг друга, несмотря на то, что с ней Лена была более открытой, чем с кем-либо другим. Поэтому Кара игнорировала свои чувства и растущую романтическую привязанность к лучшей подруге, даже если это заставляло её внутренности завязываться узлом. Неважно, что её сердце болезненно колотилось всякий раз, когда она думала о Лене, идущей с кем-то на свидание. Не важно, что каждый раз, когда Лена прикасалась к ней, её кожа покрывалась мурашками. Неважно, что она чувствовала, что не может дышать, когда Лена была рядом. Пока в сердце Лены есть для неё немного места, ей этого достаточно. ххх В третий раз это случилось в баре. Их маленькая группа друзей сидела в одной из полукруглых кабинок. Алекс и Лена направились к барной стойке, чтобы заказать напитки, а Уинн и Джеймс обсуждали футбольную статистику, рассуждая, какие игроки из университетской команды могут попасть в НФЛ (Национальная Футбольная Лига прим. пер.) в следующем году. Кара прервала увлекательную дискуссию парней, закатив глаза. Не то чтобы она не интересовалась футболом, но они могли поговорить и о чём-то другом. Майк копался в своём смартфоне, и время от времени присоединялся к разговору, когда слышал фамилию знакомого игрока, но в основном его внимание было сосредоточено на Каре. Честно говоря, хотя Кара и считала Майка хорошим парнем, она не могла вспомнить, когда он присоединился к их группе. Он был одним из школьных приятелей Джеймса, который каким-то случайным образом затесался в их компанию. Первой девушкой, к которой он подкатил, была Лена, которая закатила глаза, прежде чем вежливо, но очень твёрдо ему отказать. Кара так и не поняла, что именно она ему сказала, но он никогда больше не пытался приударить за ней снова. К сожалению, независимо от того, сколько раз Кара сама ему отказывала, Майк всегда думал, что у него есть шанс. Как и сегодня вечером. – Вот увидишь, будет весело! – сказал он, наклоняясь и подмигивая. – Я отлично стреляю и могу научить тебя позиции, при которой ты всегда будешь попадать в десятку. Я зарезервировал несколько будок с мишенями на эту субботу… – Ты знал, что у меня есть разряд по стрельбе, Майк? – прервал его бархатный голос Лены, когда она вернулась в кабинку и встала рядом с Карой, окутывая её тонким ароматом духов и щекоча руку кончиками распущенных волос. – Кара, не забывай, что в эти выходные ты обещала поехать со мной в кемпинг, чтобы мы могли протестировать прототип очков ночного видения, над которыми я работала целую вечность. Кара не осмелилась посмотреть на Лену, когда она начала раздавать напитки, вместо этого её взгляд метнулся к Алекс, которая наблюдала за ними с поднятой бровью. – Кемпинг?! – взорвался Майк. – В ноябре. Ты серьёзно? – Смертельно, – невозмутимо ответила Лена, толкнув Кару бедром, что заставило её немного отодвинуться, подальше от Майка. – Мне нужно проверить их вдали от светового загрязнения, и Кара любезно предложила отвезти меня туда в субботу днем и обратно в воскресенье утром. Кара рискнула взглянуть на Майка. Он смотрел на Лену как на сумасшедшую. – Я слышал из прогноза погоды, что в эти выходные будет сильный дождь. – Очки водонепроницаемые, иначе, в чём смысл делать подобный прибор, – сказала Лена, поднося стакан к губам и делая глоток скотча. Судя по едва заметной гримасе отвращения на её лице, он был не самого лучшего качества – Ладно, хорошо, но вы-то не водонепроницаемые! – У нас будет палатка, Майк, – с улыбкой ответила Лена. – Одна на двоих? В палатке особо не уединишься. Лена нерешительно пожала плечами, будто переодевание в пижаму перед Карой было обычным явлением. Это было не так. Кара бы запомнила, если бы такое произошло. – Мне всё равно, если Кара не против. Кара? – спросила Лена, вертя стакан в своих длинных пальцах и глядя на неё. – Я… я не против, – пискнула в ответ Кара, сделав слишком большой глоток пива, и поперхнулась, когда пузырьки ударили ей в нос. Она встретила понимающий взгляд Алекс и откашлялась. – Я уверена, что палатка Лены могла бы вместить всю мою квартиру. Думаю, у нас не будет проблем с… эээ… уединением. – Но…эмм, хорошо, дело ваше, – с раздражением сказал Майк, не находя больше причин, по которым они, а именно Кара, не должны никуда ехать. Он допил пиво, потянулся за новым, которое принесла ему Лена, и неохотно взял бутылку. – Спасибо за выпивку, Лютор, – сказал он, прежде чем демонстративно отвернуться к Уинну и Джеймсу. В кармане Кары завибрировал телефон, она вытащила его и увидела сообщение от Алекс. Лена только что обломала Майка, ОПЯТЬ, а ты совсем не выглядишь расстроенной из-за этого. Кара сунула телефон обратно в карман и послала Алекс предупреждающий взгляд. Алекс ухмыльнулась и переключила своё внимание на Мэгги, которая сидела рядом с ней. В субботу ближе к обеду, когда Кара подъезжала к дому Лены, чтобы забрать её, тучи начали рассеиваться. К тому времени, как она припарковалась, дождь совсем прекратился. Она нахмурилась, глядя на небо. Почему прогноз погоды никогда не бывает точным? Не то чтобы она вдруг решила бросить Лену и пойти с Майком на стрельбище. Ага, как же. На всякий случай Кара упаковала тёплые вещи, если вдруг разыграется непогода. Она помогла Лене погрузить в машину палатку, сумку со столбиками, несколько подушек и другое снаряжение. Место для кемпинга находилось в нескольких часах езды от города, и поскольку была очередь Кары выбирать музыку, они слушали попсовые песни, чтобы хоть как-то себя развлечь. На Лене была поношенная мягкая клетчатая рубашка поверх чёрной майки, чёрные джинсы и очки от «Рэй-бэн». Ветер разметал её тёмные волосы, она посмотрела на Кару и улыбнулась. – Спасибо, что согласилась поехать со мной, – стараясь перекричать громкую музыку, сказала Лена. Кара вела машину, высунув одну руку в окно и постукивая по двери в такт песне, а другой крепко держалась за руль. – Эти очки, которые тебе нужно протестировать вообще существуют? – спросила она, скользнув взглядом по Лене. – Не-а, – ответила брюнетка, явно борясь со смехом. Кара не обладала подобной сдержанностью и расхохоталась, в то время как Лена начала хихикать, а затем и смеяться во весь голос. Через несколько секунд Каре пришлось съехать на обочину, чтобы вытереть слезящиеся глаза. – Мне просто показалось, что ты… нуждаешься в спасении, – сказала Лена, отсмеявшись. – Мой герой, – ответила Кара с улыбкой, только наполовину шутя. Она повернула ключ, и машина снова двинулась по пыльной дороге. – Как ты думаешь… как долго он будет за тобой бегать? – спросила Лена, не в силах скрыть отвращение в голосе. Что-то в её тоне заставило Кару оторваться от дороги и посмотреть ей в лицо. Лена поспешно отвернулась к окну, но она успела заметить в её глазах следы грусти и что-то похожее на тоску. Кара вздохнула. – Я не знаю. Я никогда не соглашалась ни на одно из его предложений. Я не знаю, сколько ещё раз я должна сказать ему «нет». Хотя в последнее время ты вроде как делаешь это за меня. Лена сцепила руки в замок на коленях и принялась играть большими пальцами. – Да, я… ну, мне показалось, что ты меня об этом просишь. Я хочу, чтобы ты… – она замолчала, бросив на Кару взгляд, который та не смогла истолковать, а потом вздохнула, покачала головой и снова посмотрела в окно. – Ты хочешь, чтобы я… что? – неуверенным голосом спросила Кара. – Ничего, Кара. Думаю, мы почти на месте. ххх Они провели субботний день, устанавливая палатку, которая, как и предполагала Кара, была огромной и состояла из такого количества столбиков и колышков, что она не знала, что с ними делать. К счастью, Лена, как обычно, пришла ей на помощь, и вдвоём они смогли довольно быстро её собрать. Вечером Кара развела костёр, и они жарили зефир, ели шоколадные батончики, разнообразные закуски и пили вино, сидя на походных стульях, завернувшись в одеяла, чтобы не замерзнуть. Лена показывала различные созвездия и объясняла, что они означают, а Кара была совершенно счастлива, разглядывая ночное небо и слушая, как она говорит о космосе. Тепло в её груди не имело никакого отношения ни к огню, ни к одеялам, когда она смотрела на лучшую подругу, увлечённо рассказывающую о звёздах. Кара подумала, что галактики в небе меркнут по сравнению с тем, что она видела в глазах Лены. Когда стало слишком холодно, чтобы оставаться на улице, а от выпитого вина начали слипаться глаза, девушки вернулись обратно в палатку. Лена принесла надувной матрас с насосом, чтобы им не пришлось спать на твёрдой земле. Ещё в городе Кара заметила, что Лена упаковала две пуховые подушки, но она удивилась, когда из большой дорожной сумки в углу палатки подруга вытащила дорогие простыни, наволочки и пододеяльники. – Что? – Лена оторвалась от расстилания простыни, когда услышала, как Кара тихо хихикает себе под нос. – Кто отправляется в кемпинг с пуховыми подушками и шикарным постельным бельём? – сказала Кара с улыбкой, опускаясь на колени рядом с Леной и проводя рукой по простыне, мягкость которой делала надувной матрас удобнее её собственной кровати дома. – О, – сказала Лена, румянец залил её бледные щеки, когда она смущённо посмотрела на простыни. – Я никогда раньше не ночевала в палатке, и подумала… ну, я подумала, что смогу сделать наше пребывание здесь более комфортным… – Лена, нет, мне всё нравится, – сказала Кара, спеша её успокоить. – Думаю, спать на этом будет лучше, чем на старых скомканных вещах, которые мы с Алекс использовали, когда подростками устраивали кемпинг на заднем дворе. Тёплая улыбка на лице Лены заставила сердце Кары биться быстрее. – Нам надо готовиться ко сну, – сказала она, вытаскивая пижаму из рюкзака, прежде чем посмотреть на Кару. – Ага, мы не можем спать в одежде! – воскликнула Кара, стянув толстовку, и схватилась за подол футболки. Тёплая рука остановила её, она замерла под прикосновением Лены и вопросительно посмотрела на неё. Глаза Лены были широко раскрыты, она подняла палец в воздух и покрутила им. Кара почувствовала, что краснеет. – Ой, извини! – выпалила она и повернулась вокруг своей оси, чтобы дать Лене возможность переодеться, даже если…даже если очень хотела посмотреть. Сглотнув и покачав головой, чтобы прогнать неуместные мысли о лучшей подруге, Кара сняла с себя футболку и джинсы, натянула пижаму, и принялась ждать, наблюдая, как мотылек стучится о стены палатки. Спустя несколько минут она услышала шорох одеяла и скрип матраса, когда Лена устроилась на нём. – Теперь ты можешь повернуться, – сказала она. Тысячи бабочек запорхали у Кары в животе, когда она посмотрела на Лену, уютно устроившуюся в постели, с тёмными волосами, разметавшимися по подушке, и зёлеными глазами, пристально смотрящими на неё. – Можешь выключить лампу? Кара потянулась, выключила лампу, висевшую на крючке у потолка, и забралась в постель, вздыхая, когда простыни коснулись её кожи. Она поёрзала, устраиваясь поудобнее и случайно наткнулась на Лену. – Ой, прости, я не хотела, – сказала она в темноту, и поморщилась от того, каким громким казался её голос в ночной тишине. – Всё в порядке, дорогая, – прошептала Лена, поворачиваясь к ней лицом. Кара почувствовала тепло её тела и слегка подпрыгнула, когда Лена нашла её руку под одеялом, мягко проводя ладонью от локтя до запястья, прежде чем сплести их пальцы. Воздух внезапно стал слишком тяжёлым, а сердце Кары забилось так сильно, что она задалась вопросом, слышит ли его Лена в окружающей их тишине. Раньше они никогда не держались за руки так, как сейчас. Лена подняла их соединённые руки и придвинулась ближе, прижавшись к Каре и положив голову ей на плечо, прежде чем нерешительно положить свободную руку на живот. Она коснулась левого запястья Кары, и та, поняв намёк, переплела их пальцы. – Это нормально? – Д-да, – прохрипела Кара и прочистила горло. – Тебе холодно? – Ммм, нет, ты просто удобная, – сонно пробормотала Лена, уткнувшись носом в её плечо. Кара повернула голову к Лене и их лбы соприкоснулись. Она чувствовала дыхание Лены на своей ключице и чувствовала, как тепло разливается по её телу. Ей так сильно хотелось сократить расстояние и поцеловать Лену, показать ей, что она на самом деле к ней испытывает. Но нет. Она была уверена, что Лена не заинтересована в ней таким образом. Она просто спасала её от Майка и была добра к ней. Она была её лучшей подругой, а друзья помогают друг другу. Её лучшая подруга, её лучшая подруга… Лена приподнялась и поцеловала Кару в щёку, близко к уголку её рта. Поцелуй длился на мгновение дольше обычного, и если бы… если бы Кара повернула голову чуть правее, то… – Спокойной ночи, – прошептала Лена, прежде чем опуститься на подушку. Она обернула руку вокруг талии Кары и скользнула большим пальцем под её пижамный топ, нежно потирая мягкую кожу. Кара подавила стон и обняла Лену в ответ. – Спокойной ночи, Лена. Это был самый изысканный вид пытки. ххх Кара сидела на диване, скрестив ноги, и двигала игральную фигуру по доске Монополии. Она так сильно отстала от остальных игроков, что вряд ли смогла бы догнать кого-нибудь из них, и в результате потеряла интерес к игре. Они были в квартире Лены, потому что была её очередь устраивать вечер игр, и все они слишком много выпили. Алекс спала на соседнем диване, положив голову на плечо Мэгги, которая, в свою очередь, дремала, держа на коленях бутылку с пивом. Джесс и Уинн увлечённо играли в карты на кухонном островке, а Джеймс и Люси ушли домой час назад. Было уже далеко за полночь, и только Майк, Лена и Кара до сих пор играли в Монополию. Казалось, никто не хотел уходить и мокнуть под проливным дождём, что громко барабанил по окнам. Вместо того чтобы следить за игрой, Кара наблюдала за Леной, сидевшей в кресле напротив них. Точнее, за тем, как Лена смотрит на Майка. Майка, который постоянно ёрзал на диване, пододвигаясь всё ближе и ближе к Каре, пока, наконец, не положил руку на подушки позади её головы. Глаза Лены становились всё холоднее по мере того, как продолжалась игра, а Майк отпускал глупые шуточки и рассказывал истории о своём пребывании в доме братства в прошлые выходные. Когда он рассказывал распутную историю о двух девчонках, которых отправили в шкаф в детской игре «Семь минут в Раю», его рука опустилась так, что легла на плечи Кары. Он одарил Лену ухмылкой, как будто ожидал, что она отреагирует. Глаза Лены мгновенно ожесточились, а губы сжались в тонкую линию, но она ничего не сказала. Вместо этого она вскочила и бросилась прочь. – Какого хрена ты творишь? – прошипела Кара, отстраняясь и отталкивая руку Майка. – Я пытаюсь тебе помочь, – пожаловался он. – Господи, Кара. – Помочь мне с чем? – фыркнула она и пересела на освободившееся место Лены, увеличивая расстояние между ними. – И как это может помочь?! Майк наклонился вперёд. – Если я скажу, значит, тебе нужна помощь больше, чем я думал, – сказал он таким тоном, будто знал больше, чем говорил. – Она ревнует. – Что ты имеешь в виду? Он закатил глаза. – Просто иди и поговори с ней, Кара, ради бога. – С кем? Майк раздраженно вздохнул и откинулся на спинку дивана, скрестив ноги. – С Леной. Кара прищурилась, глядя на него, но потом огляделась. Она не нашла Лену, а её квартира была довольно открытой планировки, значит, она, скорее всего, в своей спальне или в ванной комнате. Бросив на Майка последний взгляд и сбросив его башмаки с подлокотника дивана, она направилась в сторону спальни. Она подошла к двери, но та оказалась закрытой. – Лена? Это я, – постучала Кара. Она подождала несколько секунд, прежде чем открыть дверь. В спальне никого не было, но мгновение спустя Лена вышла из своей ванной, вытирая глаза. Увидев Кару, она подскочила от неожиданности. Её обычно ярко-зелёные глаза были тусклыми и покрасневшими, как будто последние несколько минут она провела в слезах. Когда она заговорила, её голос звучал гуще, чем обычно. – Привет, Кара. Сердце Кары упало, и она поспешно закрыла за собой дверь. – Лена? Что случилось? Лена усмехнулась, вытирая слезинку, набежавшую на глаза, и откашлялась. – Майк – придурок. – Я знаю. Я уже сказала ему об этом, но Лена… почему ты расстроилась? – спросила Кара, подходя к ней. Лена села на край кровати, а Кара села рядом с ней, сразу же взяв её за руку и переплетая их пальцы. Лена тихо рассмеялась и не сводила глаз с их сцепленных рук, которые она положила себе на колени. Она судорожно вздохнула. – Не знаю. Нет, подожди, я знаю. Я знаю, что ты заслуживаешь кого-то получше, чем парень, который явно не понимает, что он тебе неинтересен. Конечно, – она фыркнула, – он кажется довольно безобидным, но мне не нравится смотреть, как он с тобой заигрывает. Я просто думаю, что ты заслуживаешь лучшего. – Когда ты ушла, он сказал мне, что пытается помочь. – Помочь? – Спросила Лена, снова усмехнувшись, – помочь с чем? – Этого он не сказал. Лена раздраженно вздохнула. – Ну, это помогло, – сказала она с горьким сарказмом в голосе. Кара подняла свободную руку и обхватила лицо Лены, смахивая слёзы с её щёки большим пальцем. Лена замерла под прикосновением, а Кара почувствовала, как её сердце подпрыгнуло и забилось с удвоенной частотой где-то у горла. Она провела пальцем по щеке Лены, и та наклонилась к ней, закрыв глаза. – Почему его сегодняшнее поведение тебя расстроило? Лена вздохнула. – Ты просто… заслуживаешь лучшего. – Ну, никто не выстраивается в очередь, чтобы пригласить меня на свидание, – пошутила Кара, пытаясь разрядить обстановку, но то, как пристально посмотрела на неё Лена, сказало ей, что её попытка провалилась. – Лена? Злость во взгляде Лены сменилась на что-то вроде разочарования. Она отстранилась от Кары, и подошла к окну, изучая струйки дождевой воды, стекающей по стеклу. Кара встала и направилась к ней, но звук её шагов, казалось, подстегнул Лену к действию. Она резко обернулась, и выражение её лица заставило Кару замереть на месте. Лена подошла к ней решительным шагом. – Никто не выстраивается в очередь, – сказала Лена низким, но мягким голосом, а жёсткость её позы не соответствовала нежности на её лице. – Откуда тебе знать? Ты даже не замечаешь того, что прямо перед тобой. – Лена, никто передо мной не говорит, что хочет меня… – Я хочу тебя! – Лена разразилась истеричным смехом, вырвавшимся из её груди. – Я хочу тебя, Кара. Я... я так долго хотела быть той самой, которую ты... но Майк, он... Кара шагнула к Лене, которая отступила назад, подняв руки. – Нет, Кара… я люблю тебя, очень сильно, всё это время. Боже, ты хоть представляешь, как тяжело мне было находиться с тобой в одной палатке? Спать с тобой в одной постели, но не… целовать тебя? Я люблю тебя, но ты… ты не любишь меня. Не таким же образом. Ты не хочешь меня, ты не выберешь меня, не так, как моё сердце выбрало тебя. Лена резко вздохнула и провела рукой по лицу. Свежие слёзы текли по её щекам, когда она посмотрела на Кару, исчерпав все слова. Сердце Кары разрывалось от отчаяния, пока она слушала пропитанную болью речь Лены, но в то же время вспыхивало неописуемой радостью. Ей казалось, что тёмные тучи рассеялись, и всё вокруг засияло яркими, удивительными красками. Она чувствовала небывалую лёгкость, головокружительный восторг, словно парила в невесомости. Голубые глаза встретились с зелеными, и Кара мгновенно приняла решение. Прежде чем она успела переубедить себя, Кара шагнула прямо в личное пространство Лены, которая инстинктивно выставила вперёд руки и уперлась в её плечи. – Лена… – пробормотала Кара, поднимая обе руки, чтобы провести по лицу и волосам Лены, прежде чем наклониться и коснуться губами её губ. Поцелуй был нежным, необыкновенно нежным, Кара чувствовала привкус соли и скотча, но всё равно это был самый лучший поцелуй на её памяти, потому что она целовала Лену. Губы Лены были такими мягкими и податливыми, и она крепко сжала рубашку Кары, когда та коснулась языком её нижней губы, прося вход. Лена вздохнула ей в рот, и Кара скользнула внутрь, чувствуя себя так, словно вернулась домой, словно так и должно быть. Лена провела руками вверх от рубашки Кары к её шее и лицу, держа его так нежно, благоговейно, словно она была самым ценным сокровищем. Кара отстранилась от поцелуя, совсем чуть-чуть, ровно настолько, чтобы увидеть глаза Лены, которые теперь сияли совсем другими эмоциями. – Ты думала, что ты единственная, кто испытывает такие чувства? – прошептала Кара в губы Лены, прежде чем снова поцеловать её. – Неужели ты действительно думала, что я не хотела всего этого тоже, не хотела тебя? Я так давно люблю тебя, Лена Лютор. Ты моя лучшая подруга, но мы могли бы… мы могли бы стать кем-то большим… – Да, – вздохнула Лена и захватила губы Кары в очередном обжигающем поцелуе с открытым ртом, который заставил блондинку опустить руки на её бёдра и прижать их вплотную друг к другу. Кара скользнула пальцами под рубашку Лены, чтобы коснуться её кожи, хоть немного, совсем чуть-чуть, потому что могла. Она держала Лену в своих объятиях, пока они целовались, шепча друг другу ласковые слова, и они не слышали ничего, кроме тихих звуков, которые сами же и издавали. Они не отпускали друг друга ни на мгновение, как будто отстраниться было бы невыносимо теперь, когда они были свободны касаться, пробовать, любить. Они не выходили из спальни всю оставшуюся ночь, предпочитая оставаться в объятиях друг друга и наверстывать упущенное. Они не видели, как Майк разбудил Алекс и Мэгги через полчаса после того, как Кара закрыла дверь. Не видели как все их друзья молча дали друг другу пять и тихо покинули квартиру. Однако они застенчиво улыбались, когда на следующий день, взявшись за руки, пришли на обед в Нунан, а их друзья разразились радостными криками, свистом и улюлюканьем. Майк показал им два больших пальца вверх. Кара и Лена уселись в соседние стулья, переплели пальцы и улыбнулись одинаковыми улыбками. – Итак, – сказала Кара, не в силах скрыть радость в голосе. – Что у нас на обед?