Худший ученик Луны

      В спальне принцессы Луны, замка двух сестер кипел жаркий спор принцесс, понятный лишь им одним. От королевского гласа содрогались витражи, звенел хрусталь. Да так, что по стенам вот-вот забегают трещины. － А я тебе говорю, — громогласно заявляла младшая сестра, — что моё Ночное Копьё в сто раз сильнее твоего Солнечного Молота! － Не говори ерунды, сестрёнка, — жестко оборвала её старшая принцесса, поправив свою розовую гриву, убрав выбившийся локон в сторону и уверенным тоном проговорив:       — Мой Молот имеет плюс сто против ночных заклятий, а твоя броня равна девяносто девяти.       Установилась тишина. Тёмная мордочка пробежалась глазами по разноцветному полю игры и бессильно выдохнув, свалила свою бумажную фигурку на бок. － А значит, твой персонаж отправляется в мавзолей до тех пор, пока у тебя не выпадет семёрка. — улыбнулась солнцеликая и передала магией Луне два кубика со сточенными гранями, на которых располагалось то или иное количество чисел от одного до шести. Принцесса Ночи заложила кубики в деревянный стакан и закрыв его копытом, принялась трясти. Со стороны могло показаться, что она пытается сотворить какое-то небывалое заклинание. Каждый мускул на темно-синем лбу был в напряжении, словно говоря «Где моя заветная семёрка?»       Но не успела она убрать копыто, чтобы высыпать кубики на стол, как вдруг распахнулась дверь, за которой показалась пара бэт-пони в доспехах, придерживавших единорога, в прямом смысле, запутавшегося в своём языке. Стражники, словно куколку бабочки, аккуратно положили горе-единорога на ковер, а луноликая принцесса метнула суровый взгляд на кубики, на которых, к её сожалению, выпало две тройки. － Что опять стряслось? — поднимаясь со своего места и нервно выдохнув спросила Луна, даже не обратив внимания на то что Селестия смеётся, прикрывая рот, чтобы не вызвать подозрений. － Мы стояли на посту, Ваше Темнейшество, а он выпал из-за входной двери. И мы сразу принесли его к вам. — ответил стражник, указав на единорога, что был опутан по всему телу собственным языком, лишь серая морда и рог остались открыты. － Надо было скормить его мантикоре! — недовольно полушепотом проговорила принцесса Луна и зажгла свой рог. Магия красивым потоком обволокла всю комнату, сосредоточившись на лежачем, в миг обратилась в мягкий синий цвет. Язык развязался и стал уменьшаться в длине, словно лебёдка, которая закручивалась назад в рот единорога. Само действие продлилось не более десяти минут. После чего спасенный единорог встал перед принцессой Луной, но уловив осуждающий взгляд, опустил глаза.       Правительница Ночи скомандовала стражникам уйти. И только серый единорог собрался выполнить приказ, как его окликнули: － Грей Лос! А тебя... я попрошу остаться. － Виноват, Ваше Величество, но я всё могу объяснить. － Очень интересно послушать, — всплеснул копытами синий аликорн, — Может ты ещё придумаешь что-нибудь лучше своих обычных оправданий? － Да, то есть нет, то есть я старался осуществить заклинание «Развязывание Языка», но вероятно где-то перепутал слоги. － Ничего нового. — отмахнулась принцесса, как от назойливой мухи, — Я дала тебе простое заклинание, которое даже начинающий маг не смог бы испортить. Но ты Грей — настоящий оригинал. Скажи, как ты это делаешь? Как умудряешься превращать в катастрофу всё, к чему прикасаешься? － Я не нарочно. － Уходи! － Да Ваше Темнейшество, — начал отступать ученик задом к двери из кабинета, — простите. － Я сказала вон! — прокричала Луна, как только дверь за Греем захлопнулась, принцесса опустила взгляд в пол, — И зачем я только спорила с тобой, что смогу любого жеребенка обучить магии. － Сестра, ты слишком близко к сердцу принимаешь промахи своего ученика, я уверена он… － Он не достоин снисхождения сестра… — безапелляционно заявила Луна, перейдя на крик, — Таких неудачников нужно ещё поискать, и я сейчас на полном серьёзе! Пони, подобных ему, просто не должно быть на свете. Крики её Величества были слышны далеко за пределами этажа замка и всего северного крыла, конечно, виновник прекрасно всё слышал. Грей Лос понуро брел по коридору, миновав один уровень, затем другой и каждый раз когда он спускался с лестницы. Ему казалось что крики становились громче. Конечно, за годы Грей привык к грубым эпитетам принцессы, но всё равно, каждый раз слова Луны, словно острые иглы, впивались в сердце единорогу. После осуждающих тирад единорог нашептывал себе, что Её Темнейшиство его ценит, просто таким образом проявляет свою заботу. Серый единорог шел по коридору и в конце, там где начиналась очередная лестница вниз, стояла ваза с цветами. Грей Лос бросил на завявший букет беглый взгляд и, остановившись, наклонил к растениям свой рог, прочитав нехитрое заклинание, выпустил бесцветный луч магии в стебли. Бутоны сразу оживились и, распустившись, стали как новые. Затем единорог сходил в уборную и раздобыв воды, подлил её в вазу. После, по уже привычному маршруту, серый единорог свернул в библиотеку и скрылся за массивными дверями. В кабинете принцессы Луны в это время разыгрывалась сцена. － Сестра, эта игра не объективна. — пожаловалась Луна, — не думаю, что она будет иметь успех. － Тебе не понравилось только потому, что ты не выиграла. — с ехидной улыбкой подметила Селестия. － А вот и нет! － А вот и да! Признай, ты не умеешь проигрывать. — продолжала принцесса Селестия, убирая компоненты игры в коробку. － Ты говоришь со всемогущей Принцессой Ночи? — расправив крылья произнесла Луна королевским голосом. － И ещё ты не контролируешь громкость своего голоса. － А вот и нет! Луна села у окна, отвернувшись от сестры, словно игнорируя Селестию и только белая аликорнша собралась покинуть комнату, как младшая встала. － Хорошо, — внезапно проговорила темно-синяя кобылка, — Предлагаю ещё одно соревнование. － Луна, может не стоит? － Нет, стоит! — младшая сестра спустилась со своего пьедестала у окна и на полном серьёзе продолжила, — Раз ты говоришь, что я не умею проигрывать, тогда давай устроим состязание. Если я проиграю, ты увидишь, как я была не права. － Хорошо, но у меня есть условие. － Говори. － Соревноваться будем не мы, а наши ученики! На морде Луны отпечаталось выражение глубокого неудовольствия. Белки вокруг синих глаз кобылицы на мгновение окрасились красным, казалось бы ещё чуть-чуть и из носа пойдет пар. － Согласна. — невозмутимо проговорила Луна, задрав повыше нос. － И чтобы без нашей помощи. － Согласна. Скрепив свою договоренность копыто-пожатием и пожелав друг другу спокойной ночи, сёстры-правительницы разошлись. Селестия отправилась в свою опочивальню, а Луна ушла в сторону лестницы на смотровую башню, чтобы оттуда хранить ночной покой жителей Эквестрии.       Следующим днём, с утра пораньше, аликорны вместе восседали, каждая на своём троне в зале, стены которого завешаны гобеленами, а пол устлан красивым ковром. На ковре перед правительницами предстал Грей Лос, а затем в зал вошла юная единорожка с мягко-зелёного цвета шкурой и рыжей гривой заплетенной в тугую косу. На фоне соперницы, уставший за ночь, Грей казался грубым каменным валуном, по недоразумению оказавшимся в тронном зале замка. － Мы собрали вас здесь, наши ученики, по особому случаю. — начала принцесса Селестия. － После долгих аудиенций, наш дуэт пришел к согласию, чтобы дать вам задания, — подхватила принцесса Луна, — вы оба получите от нас задание одно на двоих, но выполнить его каждый должен по-своему. － Сейчас мы выберем вам задание! — проговорила правительница солнца и поднесла к себе золоченый шлем стражника, в котором она начала копошиться Через мгновение младшая принцесса вытащила свернутую бумажку. － Ваше задание, — луноликая развернула бумажку и прочла в слух, написанное на ней, — Найти друзей! Недоумение в этот момент застыло на мордах всех присутствующих в тронном зале, за исключением белой физиономии принцессы Селестии. Воцарилась тишина, которую не побоялась нарушить ученица принцессы Селестии вопросом: «При всём уважении, но как дружба поможет нам в освоении магии?» － Никаких вопросов, — вновь воскликнула Луна и указала ученикам на дверь, — даем вам на задание три дня. К концу срока вы должны предоставить результат… Отправляйтесь и не возвращайтесь без победы. Грей Лос вышел из замка и огляделся по сторонам, думая над странным приказанием Принцесс и не знал, что делать. И тут на глаза жеребцу попала афиша и тот, просияв от радости, бросился прочь из замка.       Прошло несколько дней и срок работы подходил к концу, ученица Селестии привела в зал троих пони, с увлечением рассказывая наставнице и присутствующей принцессе Луне, как и где состоялось знакомство. Принцессы внимательно слушали, хотя младшая заметно нервничала, ведь Грея ещё не было. Наконец пони закончила свой доклад и слово взяла одна из подружек. Так каждая пони рассказала что-то интересное… Как внезапно двери в тронный зал распахнулись и внутрь вошел Грей Лос, а за ним шли трое жеребцов и трое кобылок. Луна еле заметно улыбнулась такому положению дел. В то время как солнцеликая, широко раскрыв глаза, не смогла скрыть своего удивления. Грей Лос остановился перед тронами и поклонившись проговорил:       — Я выполнил ваш приказ. Начинайте! Жеребцы и кобылы, что пришли с серым единорогом, сформировали полукруг и стали обмениваться репликами, между которыми оставались паузы. Обе принцессы были в недоумении, перед ними развернулся какой-то цирк с понями. Первой не выдержала правительница ночи. － Что здесь происходит? — выкрикнула Луна и все сразу затихли. － Я нашел друзей, — робко проговорил серый единорог, — как вы и велели, мне было нелегко уговорить их передвинуть гастроли и приехать сюда. － Какие ещё гастроли? — непонимающе переспросила принцесса ночи. － Гастроли Гранд театра с Бродвея, с их спектаклем «Друзья». － Так это артисты? — ткнув копытом в застывшую труппу, разочарованным голосом спросила Луна. － Да. — прозвучал синхронный ответ. Принцессу ночи переполняло негодование, такого глупого проигрыша она не могла предугадать. Задание казалось простецким, не вызывающим большого труда, но даже тут её горе-ученик смог налажать. Её Темнейшество буквально полыхало от гнева, ей хотелось долететь до Грея, дать тому звонкую оплеуху, а затем подзатыльник. Но вовремя совладав со своими эмоциями, принцесса выдохнула и спокойным голосом начала говорить:       — Видишь ли Грей, в задании полагалось тебе найти настоящих друзей, а не актерский состав. — повелительница ночи обвела взглядом труппу. — Уважаемые актеры, вы можете быть свободны. Извините за беспокойство. Жеребцы и кобылы удалились из тронного зала. Вскоре и Селестия, похвалив свою ученицу и её друзей отпустила их, а Грей Лос стоял понуро опустив нос, боясь взглянуть на свою наставницу. Пока она сама не обратилась к нему. － Что же касается тебя, Грей, — голос принцессы Луны был на удивление спокойным, но не предвещающим ничего хорошего, — моему разочарованию в тебе нет меры. Иди за мной! Луна вместе со своим учеником вышли сперва из замка, затем покинули пределы территории дворца и наконец дошли до Вечнозеленого леса. Принцесса Ночи обернулась назад и зажгла рог, пустив заклинание в Грея. Единорог не успел даже отреагировать, как внезапно все его конечности стали тяжелыми, словно приросли к земле. Затем Грей уже не мог пошевелиться, его серая шкура покрылась деревянной корой, а ещё через мгновение он уже не мог закричать, так как из горла вылезла ветка, покрытая листьями и устремилась к небу. Всего минута и всё было кончено. На месте, где раньше стоял серый жеребец-единорог, теперь росло раскидистое дерево, в профиле которого еле читалось некогда живое существо. Луна постучала копытом по коре и ответом ей стал лишь шелест листвы на ветру. К утру, за завтраком, Селестия хотела спросить у своей младшей сестры, как та отнеслась к случившемуся в тронном зале, но Луна её опередила, заявив:       — Знаешь, ты права сестра! Я не умею и ненавижу проигрывать!