Пандора скажет, сколько вам осталось

Жизнь Риза была весьма заурядной, типичной и, можно сказать, скучной. День был копией предыдущего дня, события повторялись, будто по какому-то цикличному сценарию, но теперь парень сидел в кабинете у своего начальника, понимая, что с этого момента всё изменится кардинально. — Понимаешь, Ризи, так бывает, — Васкес сидел на краю стола, перекрестив ноги. — Такие неудачники, как ты, будут пахать на компанию много лет, а потом, в конце концов, их уволят, заменяя более молодыми и усердными работниками. Улыбка Хьюго напоминала волчий оскал, каждое слово сказано с насмешкой и упрёком, будто начальник был центром вселенной, а Риз — маленьким пятнышком. Парень вжался в подлокотник кресла, чтобы не ударить Васкеса раньше времени. Стронгфорк вложил все свои силы и молодость, проработав на Гиперион долгие годы, а теперь его хотят вышвырнуть, как ненужный балласт. Риз обвёл взглядом кабинет, ненадолго задержался на виде в космос, глубоко вздохнул и вновь уставился на Хьюго. В его глазах так и читалось презрение, триумф победы и величие. Васкес умел ставить перед собой огромные цели, быть самоуверенным и ходить по головам. Наверное, поэтому он сместил Хендерсона с места, начал ставить свои порядки и распоряжаться капсулами времени, будто ему это и правда принадлежит. Парень провёл рукой по левому рукаву куртки, задрал его и посмотрел на татуировку электронных часов, которая была расположена до самого локтя. Она едва сияла голубым свечением, секунды на часах медленно сменялись одна на другую. Время указывало «десять лет», довольно внушительная сумма, но она быстро исчезнет, ведь Риз и правда вылетел с работы. Денег как таковых не было. Существовало только время, которым можно расплачиваться и жить на него, как только счётчик обнулялся, наступала смерть. Часы не спасали от выстрела в голову или чего-то похожего, но они не давали стареть человеку после двадцати пяти, что и давало жить без ограничения во времени. Конечно, такое мало кому удавалось, жадность никто не отменял. Риз встряхнул головой, отгоняя от себя мысли. — Я потратил слишком много времени на Гиперион. Меня нельзя просто выкинуть в космос, — парень не заметил никакой реакции и нервно сглотнул. — Или всё же можете? — О, нет-нет-нет, — в голосе Хьюго послышались мягкие нотки. Это его способ так поиздеваться? — Мы решили побыть немного «добрыми», так что отправим тебя на Пандору в личной капсуле. Разве это не милосердно? Стронгфорк вскочил со своего места, чуть не уронив кресло на пол, открыл рот от удивления и не мог вымолвить ни слова. Пандора была опасной, жуткой планетой, которая почти полностью состояла из бандитов, психов и головорезов. В первую очередь растаскают его время, а потом и части тела. От этих мыслей пробежали мурашки. — Очень смешная шутка, я оценил, — Риз попытался вызвать смех, но у него получились только странные истерические звуки. — У тебя время до вечера, чтобы собрать вещи и попрощаться с друзьями, — Васкес пересел за своё место и поправил галстук. — Если они у тебя есть, конечно. Ступай и не мешай работать. Риз стукнул по столу обеими руками, его глаза словно налились кровью, тело немного трясло от волнения, а в голове всё перемешалось. Ему не хотелось покидать свою спокойную и расслабленную жизнь. Он хотел уже было врезать по самодовольному лицу начальника, но тот его опередил, схватил за ворот рубашки и притянул максимально близко к своему лицу, будто хотел поцеловать. — Ты всегда был и останешься пустым местом, — Хьюго оскалился, схватил Риза за руку и перекачал всё «время» себе, оставив лишь «неделю». Начальник отпихнул Стронгфорка назад, прямо в руки охранников, которые появились, словно по волшебству. Наверняка Васкес успел вызвать их, побоялся марать руки. Парень попытался вырваться из цепкой хватки громил, один из них ударил его со всей силы прямо по лицу, отчего Риз свалился, согнувшись пополам, на пол и жалобно застонал, второй охранник махом поднял его и потащил за руку из кабинета.

~

Риз сидел в комнате Вона, болтал ногами и прижимал мешочек со льдом к глазу, его нижняя губа перестала кровоточить, но безумно болела, на щеках красовалось пару царапин, но, по словам друга, всё не так плохо. Сам же Вон сидел за компьютером и мониторил информацию о Пандоре, читал разные инструкции по выживанию на планете и успевал отпускать шутки по этому поводу. Риз пытался не думать, что ему делать дальше, очевидно, на планете будет трудно выживать и пытаться построить карьеру, да даже хотя бы безопасную крышу над головой найти было чудом. Скорее всего, как только его нога ступит на землю, то скаги разорвут его тело и славно отобедают, либо же психи толпой повалят и обнулят счётчик. В любом случае ему не выжить на Пандоре, особенно на оставшуюся неделю. — Риз, — позвал парня Вон. — Сегодня ночью, ближе к полночи, будет проводиться ночной рынок и аукцион на ключ от хранилища, что доверху забито капсулами со временем, — глаза друга загорелись азартом, он подвинул экран в сторону Риза и ткнул пальцем прямо к заголовку. Пёстрыми цветами и огромными буквами кричал плакат о мероприятии, рассказывалось, что конкретно будет продаваться: в основном, это были редкие пушки, гранаты и эксклюзивная одежда. Всё это мало интересовало Стронгфорка, единственным поистине значимым оказался заветный ключ, путь к спасению и способу разбогатеть. — Как думаешь, нам стоит его украсть? Парень непонимающе посмотрел на Вона и озадаченно почесал затылок. Что значит «украсть» и что значит «нам»? Интересно, он хоть понимает смысл того, что сказал? За все годы дружбы Вон не делал ничего опасного и противозаконного (хотя какие законы на Пандоре), а теперь вбрасывает информацию, где хочет пойти на преступление, так ещё и вместе. — Если я правильно понимаю, то ты хочешь отправиться на опасную планету, где тебя могут убить в первую же секунду, где кругом кровожадные животные и песок, где находится почти большая часть преступников нашей вселенной? — Да, почему бы и нет? — Вон развернулся к другу лицом. — Понимаешь, когда твоя жизнь идёт по одному чёткому сценарию, ничего не происходит и не меняется, душа требует приключений, азарта или адреналина. Когда на планете, которая находится недалеко от тебя, кипит настоящая жизнь, хоть она опасная, безумная и смертельная, но всё-таки жизнь, то каким нужно быть глупцом, чтобы отказаться от шанса всё… Исправить? Риз широко улыбнулся и вытер воображаемую слезу, подошёл к лучшему другу и крепко обнял. Ему было одновременно плохо оттого, что жизнь кончена и, возможно, это его последний день, но он хотя бы умрёт не в одиночестве, а с лучшим другом в обнимку. — Знаешь, у нас есть маленькая проблема. Мы никогда ничего не воровали, а ещё ничего не знаем про планету. Есть идеи? — спросил парень и выпустил Вона из объятий. Друг сел за компьютер и стал быстро что-то печатать, потом пару раз кликнул мышкой и издал победный клич. Риз наклонился к нему и стал изучать сайт, который внимательно читал Вон и листал страницу. Заурядный сайт с объявлениями об услугах убийц, воровстве и парочкой девушек, которые предлагают своё тело. Он указал на одно из них пальцем, открыл новую вкладку. Те, кто подал объявление, предлагали свои услуги воровства за «год», обещали быструю и качественную работу в срок. Парни переглянулись и одобрительно кивнули друг другу. Вон предположил, что это девушки, судя по стилю общения, они попросили аванс в «шесть месяцев» и указали место встречи. Риз радостно выдохнул. — Так, осталось дело за малым: приехать, забрать ключ, перевести «время», и мы в шоколаде, — парень мечтательно улыбнулся. — Давай хоть имена узнаем, а то как-то неприлично. Риз кивнул и лёг поперёк кровати, воображая, как они будут купаться в роскоши и «времени», как их провозгласят новыми искателями хранилищ и как хорошо теперь они заживут с Воном. — Риз, — голос друга был взволнованный. — Одну из них зовут Саша, а другую… Ты не поверишь — Фиона. Стронгфорк резко, одним движением, поднялся с кровати и задрал рукав куртки. Рядом с часами аккуратно было выведено имя «Фиона». Парень сглотнул и обхватил голову руками. Риз с детства знал, что носительница имени на его руке была убийцей или родственной душой парня, поэтому не было необходимости проверять его под одеждой, но он это сделал, чтобы вновь убедиться в том, что жизнь кончена. Особенность некоторых людей была в том, что с детства у них имелась метка с именем, но никто не знал, кем именно будет носитель его —  либо тот, кто будет любить всю жизнь, или же тот, кто убьёт в недалёком будущем. Риз нервно засмеялся. Больше всего на свете ему хотелось сейчас на Пандору.

~

Усталость сама собой накатывала на Вона, он сверялся с навигатором и медленно ехал к месту назначения. На переднем сиденье сидел Риз и просто смотрел в окно, наблюдал за колоритом планеты и пытался не думать об имени на своей руке. Всего пару часов назад ребята были на Гелиосе, а уже сейчас смотрят на него с Пандоры. Ночь только начиналась, но уже издалека были заметны яркие огни и приглушённая тяжёлая музыка, на небе летали ракки и неприятно гаркали. Вон остановился в сотне метров от ночного рынка, облокотился на руль и восхищённо улыбнулся. Отсюда станция казалась такой далёкой и недоступной, что в некоторой степени Риз понимал пандорцев — на такую красоту невозможно смотреть без зависти. Парни покинули машину и направились в сторону рынка. Риз никогда не видел жителей Пандоры, представлял их грязными, грубыми и опасными, но все оказались довольно обычными. Да, у многих было по паре пушек на поясе, у кого-то целое колье из патронов, одежда была весьма специфичной, будто ограбили комиссионный магазин. Но пандорцы казались такими же, как гиперионцы, разве только во сто крат опаснее и умеющие отлично управляться с оружием. Рынок завораживал: кругом стоял запах пороха или патронов, сразу и не определишь, в воздухе можно было учуять электричество, кто-то явно сейчас демонстрирует пушку с таким уроном, под ногами неприятно шуршал песок. Вон заметил, что сюда пришли не только наёмники или будущие искатели, но и парочка зевак стояли с бокалом пива и обсуждали цены на гранаты, хотя было сразу понятно, что и четверть стоимости им не потянуть. Парень то и дело отвлекался на прилавки, оставляя комментарии, пока Риз подгонял его и просил собраться. Ему хотелось побыстрее закончить с делами и не находиться в окружении преступников, которые при удобном моменте могут убить их. С помощью эхо-глаза Риз изучил местность и заметил некое подобие сцены, видимо, там будет проходить главная часть ночи. За сценой он заметил небольшое строение, похожее на сарай, и старую машину, в которой мирно спал скаг. Девушек нигде не было видно, кругом только мужчины. Интересно, если рядом с ним появится Фиона, то он сразу узнает её? Пройдёт миллионы мурашек или он в страхе не скажет и слова? Риз сказал Вону осмотреться на ярмарке и, в случае чего, сразу звонить, а сам медленным шагом пошёл в сторону строения. На двери висел новенький замок, который совсем не вписывался в интерьер здания, одно из окон было плохо заколочено, два других разбиты, внутри раздавались какие-то голоса, свет от лампы не давал рассмотреть, кто именно находился внутри. Парень сел на корточки и заглянул в щёлку заколоченного окна. Через несколько секунд он почувствовал, как к его голове прислоняется холодное оружие. Риз пожалел тысячу раз, почувствовав, как сердце бешено забилось, а лоб покрылся холодным потом. — Вставай, — приказал молодой женский голос. Стронгфорк послушно поднялся и хотел повернуться, чтобы рассмотреть девушку, но она сильнее прижала пушку к голове. — Я не говорила поворачиваться. Одно лишнее движение, и твои мозги раскрошатся по земле. Что ты здесь делаешь? — Я могу задать тебе тот же вопрос, — съязвил Риз, молясь, чтобы он не получил за это пулю в голову. — Ищу кое-кого. Возможно, именно ты тот человек. Девушка отошла на один шаг и приказала повернуться. Перед лицом парня было наставлено небольшое оружие, а держала его в руках невысокая девушка со смуглой кожей, странной причёской и взглядом, будто она готова нажать на курок прямо сейчас. — Неужели один из шестёрок Августа? Больно ты щуплый и хилый. Он совсем планку понизил, — она рассмеялась и лучезарно улыбнулась, будто сейчас вовсе не собиралась убить человека. Внутри здания послышалась какая-то ругань, упала лампа и подожгла стог сена или мешок с мусором, Риз так и не понял. Из окна выпрыгнула девушка в шляпе, она порезала бедро об осколок и тут же начала хромать, в её руках была маленькая коробочка, по всей видимости, ключ, который нужно было выкрасть. Она поправила шляпу, выругалась и стала искать свою подругу. — Саша, за мной! — крикнула «шляпка» и, прихрамывая, побежала в сторону скалистой местности. Саша толкнула Риза плечом и побежала за ней. Из сарая выбежали двое громил, начали громко ругаться и искать девушек, как только они заметили цель, то тут же ринулись в их сторону. Один из них держал в руках нож. Парень шокировано посмотрел по сторонам, набрал Вона с помощью эхо-глаза и побежал в направлении беглецов.