Жить снова

А дальше началась осада. По всем правилам стратегии и тактики. Каждое утро — или небольшой букетик цветов, или корзинка с фруктами, или коробка с воздушными пирожными, или еще что. Ничего дорогого или вычурного, все как будто-бы невинно и просто. К каждому презенту маленькая записка «Доброе утро», или «Приятного дня», или «Я думаю о вас», или «Посмотрите на небо, солнце сегодня светит только вам». Если даже у меня иногда сердце стучало чаще и на губах расцветала улыбка, то у восемнадцатилетней девушки, какой была бы Суа, не было ни единого шанса выдержать эту осаду. Мия с улыбкой украдкой наблюдала, как я принимаю подарки, Риён хмурилась, а я… Мне было интересно — какова цель всего этого? Цель должна, просто обязана быть. Я никогда не поверю, что после получаса разговора и одного танца, Юнги страстно влюбился в меня, наплевав на субординацию и угрозу со стороны главного советника, а это второй по влиянию человек в королевстве после монарх. Мужем моим ему не быть, любовник?.. Зачем?.. Разозлить Тэхёна? Досадить ему?.. Я боюсь представить, каков мой муж может быть в гневе. Он похож на флегматичного, спокойного буйвола, но если разозлить — сметет все на своем пути. Пока на ум приходила только игра. Может Юнги захотелось просто поиграть во влюбленность? Ему просто скучно? Ну что же, я включусь в игру, мне тоже интересно. Главное не заиграться. Я стала мельком видеть его на улице, гуляя или прохаживаясь по магазинам. На музыкальных вечерах, он тоже случайно оказывался рядом, садился всегда сзади и немного сбоку, и просто смотрел на меня. Он даже стал пробираться на заседания комитета по благотворительности, это при том, что не всем женам удавалось привлечь своих мужей к этому богоугодному делу. Вносил вклад сироткам и невозмутимо сидел молчаливый и спокойный. Я понимала, что меня заманивают в сети, расставляя флажки, окружали, не давая ни щелочки выхода. Он не разговаривал со мной, не дотрагивался до меня. Но везде, где бы я не появилась, я чувствовала его пристальный взгляд. Не скажу, чтобы это меня сильно беспокоило, но сердечко билось чаще и иногда в голову лезли совсем фривольные мысли. Отвлек приезд О Джуны. Я была действительно очень рада видеть ее. Уговорила она переехать в столицу искать лучшей доли и двух своих помощниц. Пока я разместила всех в гостевых комнатах, не обращая внимания на поджатые губы и фырканье экономки, это мой дом. С собой ей пришлось взять и рабочие портновские инструменты, отрезы ткани, разнообразные приспособления, короче вышла почти телега барахла, поэтому и ехала так долго. Вечером я пригласила Джуну и Мию, как двух «моих» людей в библиотеку, нужно было обсудить стратегию. Денег я успела скопить почти 300 золотых. Это была огромная сумма. — В первую очередь нужно будет снять особняк в столице, — несколько вариантов мне подбросила Риён, несколько я нашла сама с помощью жены дядюшки (рекламу я ему сделала преотличную, везде расписывая и расхваливая тех прекрасных рысаков, купленных у него). Завтра и пойдут Джуна с девчонками смотреть помещения. Я планировала на первом этаже — магазин, примерочную. В витрину можно было выставить манекенов в платьях (по аналогии с торговыми центрами у нас). На втором этаже комнаты с вышивальщицами и портнихами. Жить можно будет на третьем или в пристройке, смотря какой дом снимем. — Во вторых нужно закупить материал, нитки, пуговицы и прочее, список с вас, Джуна, думаю до завтра должна набросать, что нужно. — Суа, у меня уже есть заготовки, пока ехала размышляла, вот, держите, — она протянула исписанную бумагу. — Мия, тебе тогда задание. Возьмешь мой экипаж и одного охранника и со списком на рынок. Хотя… лучше бы эти занялась Джуна, она то разбирается в тканях. — Да, поменяемся, Дом можно подобрать и без меня. Главные требования я написала, — вклинилась женщина. — Третье, нужны еще портнихи. Дадим объявление в еженедельник, что набираем персонал, только вот не хочу, чтобы на собеседование приходили сюда — экономка наябедничает Тэхёну, придется быстрее с особняком решать. Значит завтра — все силы на поиск жилья, девочки. — Суа, зачем вам все это? — тихо спросила Джуна. Мия вопросительно посмотрела на меня, — У вас же все есть. Деньги, титул, власть. — Хм, я на мгновение задумалась, — знаете, не могу вам сказать откуда, но я поняла одну вещь — тебя уважают только тогда когда ты себя уважаешь сама. А пока я буду зависимой от денег и благосостояния мужа, я себя уважать не смогу. Может мы и не заработаем много денег, но те, которые сможем, позволят мне говорить с ним на равных. О, девочки! У меня еще много планов! — Каких, Суа? — вскрикнула Мия, — расскажите! — Я хочу выпускать журнал. Только для женщин. Что то типа столичного еженедельника, что выходит у нас, но с чисто женской тематикой. А уж тем я подберу на два года вперед — в свое время я их столько перечитала! — Так это так сложно, я знаю, что с еженедельником маги работают, нужно же его копировать на много копий…Это же и нам придется нанять мага, — ошарашенно пробормотала Джуна. — Ничего невозможного нет. За деньги достижимо все, уж поверьте! А потом, как заработаем репутацию, можно будет печатать там изображение модных платьев, белья — вот и реклама для ателье. — А о чем мы будем там писать? — Для начала пока буду писать я, по крайней мере, записывать идеи. Вот несколько — я процитировала несколько заголовков из Космо «Друг или большее?», «Красота и здоровье — как стать привлекательной, не прибегая к услугам магов», «Диеты, или как держать себя в форме», «Как воскресить угасшие чувства, если супруг охладел к вам» и многое-многое другое… А потом наймем кого-нибудь, а кстати Мия, как ты смотришь, чтобы пока записывать за мной? — Могу, льера Суа. Я хорошо училась писанию. — Замечательно! Потом я научу тебя, как придумывать горячие новости. — А вы стали другой, льера, — произнесла Джуна, — той девочки, которую я знала месяц назад больше нет. Неужели так замужество влияет на характер? — Еще как! Всем советую! — засмеялась я. На этой радостной ноте мы пошли спать. Утром я попросила Джуну сшить мне несколько платьев. Пора обновлять гардероб, а то я и так задержалась с пошивом туалетов. Давно уже набросала модели в блокноте, просто не было кому отдать. Рисовала я посредственно, но тем не менее, вышло неплохо. Сказались полгода обучения рисованию. Да и модные журналы, интернет развили мою фантазию прилично. Портниха была поражена. Пора избавляться от фижм и кринолинов. Даешь ампир и мои любимые узкие юбки! Цвета я выбрала приглушенные (надоели уже розовый и голубой). Бежевый, кремовый, серый с серебряным отливом. Так же попросила присмотреть бордовую и синюю ткань. Были у меня несколько задумок насчет темных оттенков. Ортензия удивленно поинтересовалась: — Вас же будут старить темные цвета. Семнадцатилетние девушки не носят темное. — Милая Джу, вот увидите как будет хорошо. Между прочим мне через полтора месяца восемнадцать уже! — Боже мой, восемнадцать лет! Так много! — портниха искренне расхохоталась. К слову, дом мы нашли довольно быстро. На нашей улице, чуть дальше на юг, ближе ко дворцу. Очень похож на наш. Три этажа, большой холл (где и сделаем гостиную с диванчиками и возможностью попить чаю с печеньем, была у меня такая задумка, типа кафетерия). Только такого большого сада не было, двор на две кареты, но нам хватит. Джу фонтанировала энергией, где только силы взялись — вот что значит заниматься любимым делом. Тут же распланировали помещение, примерочную, где будут стоять раскройные столы, где будут сидеть вышивальщицы. Заказали у плотников несколько деревянных манекенов. Я самоустранилась, оставив девчонкам деньги и охранников на всякий случай. Кстати Джу, увидев привычную уже, утреннюю корзинку с конфетами и цветами, нахмурилась и спросила, — «От кого? И серьезно ли это у меня?» На что я честно ответила — «От поклонника, и я еще не решила, все очень зыбко». Тогда она наверное, на правах старшей, предупредила, что в любом случае, что бы я не решила, она меня поддержит, но надеется на мое благоразумие и правильный выбор. * * * Какой выбор? Мне хотелось влюбиться. Я была почти готова… Еще немного, еще самую малость. Любовь витала в воздухе, надо мной, вокруг меня, как тонкий весенний аромат, кружилась и звала. Вот она я, только протяни руку и возьми. Захотелось, как в молодости — без оглядки, наплевав на правила и в омут головой. Но что-то останавливало. На грани сознания, предчувствия. Как сказали бы маги, интуиции… Возможно вмешался мой математический ум, привычка сразу просчитывать плюсы и минусы, разложить по полочкам. Возможно мои старые принципы — не изменять, не врать. А возможно просто неуверенность в собственном шатком положении в этом мире… Возможно, просто не тот объект для любви… Не знаю, но пока разум выигрывал в борьбе с сердцем. Но поиграть, увлечься было бы интересно. Утром на столике я обнаружила приглашение на утренний чай к Эли. Ее приглашения я не игнорировала никогда. Быстренько оделась, заплела косу и прыгнула в экипаж. Я бывала уже в гостях у казначея несколько раз, мне нравилась спокойная добрая атмосфера у них дома. Дети выросли и разъехались, Эли с мужем жили скромно и тихо. Приехав, я с удивлением увидела одну Эли, она пригласила меня в будуар, посадила на против, впихнула в руки чашку с напитком и сказала: — Суа, только не обижайтесь, но нам нужно поговорить. Такие вещи должна говорить вам мать, но у самой вашей матери ветер в голове, поэтому говорю я. Что у вас с Юнги? — Эли, что, я заигралась? — Так это не серьезно? Ох, извините, но я испугалась за вас. Уже пошли слухи. Вы знаете, кто их распространяет. И если бы вы действительно влюбились в Юнги, это могло бы плохо кончится, для вас в том числе, — женщина была действительно обеспокоена. — Эли, неужели вы думаете, что я могу вот так легко нарушить клятву, данную перед богиней, в ее храме? — Девочка, я знаю много женщин, которые при выходе из храма уже наплевали на любые клятвы и обещания. Просто вы так молоды и наивны. Жили всю жизнь в имении, в столице не бывали. А Юнги, он известный ловелас. Я боялась за вас. — Спасибо, Эли, — не скажу же я ей, сколько действительно мне лет, — Вы очень добры, я ценю вашу заботу. — Суа, если вам что-то нужно… Совет или… Тэхён уехал и вы совсем одна в особняке, наверное вам одиноко. — Да, мне нужна от вас некоторая информация. Можно? — Конечно, Суа. — Расскажите мне, что знаете об Юн Иын. — Откуда вы?… — Она сама ко мне подошла на приеме. И поговорили… — Ну лично я с ней не очень общаюсь, вы понимаете, но слухи ходят. В общем расскажу, что знаю. Оказывается, Иын нарисовалась в столице года три назад, приехав из какого то захолустья, возможно даже из соседней страны. О себе говорила, что вдова, муж ей оставил приличное состояние, которое она и спустила в столице, обратившись к магам по улучшению внешности. Какой она была до этого уже никто не помнит, но сейчас она первая красавица при дворе. Была, до недавнего времени, пока вы не приехали. Далее, что да как неизвестно, но обратила она свой взор на Тэхёну довольно быстро. Так как происхождения наш советник был самого низкого, далеко не красавец из-за шрама, местные прелестницы его игнорировали и особо его не привечали, даже его баснословное богатство особо не привлекало. Да и сам Тэхён — Эли кивнула мне, мол, ты же знаешь — выглядит нелюдимым, мрачным, не разговорчивым, кто к нему сам подойдет? А Иын вцепилась мертвой хваткой. И бастион пал. Первая красавица, плюс аристократка, плюс такие явные чувства на показ. Тэхён не устоял. Они встречаются уже около двух лет. Она все время твердила, что скоро он ее поведет в храм, но тут королю приспичило женить своего любимого генерала и именно на льере, никак не меньше. Появилась ты. И все планы Иын стали прахом. — Суа, и да, вы поосторожней, разгневанные женщины способны на многое. — Эли, спасибо вам за историческую справку. Кто предупрежден, тот вооружен. — Не слышала такого. А вообще, Суа, я поражена. Откуда у вас такая рассудительность и грамотность в семнадцать лет? Джин, говорит о крови льер, что по наследству передаются опыт и ум. Но если честно, я не верю, ведь ваша матушка. Извините… — Эли, я не знаю, я всегда такая была, сколько себя помню. — Суа, к вам никаких претензий, вы молодец! Это просто мои мысли вслух. Я увлекаюсь в свободное время генетикой, проблемами, связанными с наследственностью, вот и интересуюсь. Я припоминаю ваша родственница, дальняя пра-бабушка, кажется звали Эми, тоже была на редкость умна для своего возраста, кажется она вышла замуж в 16 и очень удачно. — Ну вот видите, так что я уже старовата, — засмеялась я. — Суа, напоследок дружеский совет. Присмотритесь к своему мужу. Он замкнутый человек, у него непростой характер, но в целом, мне кажется, вы подходите друг другу. Сделайте шаг навстречу первой, вы же женщина. — Эли, спасибо, конечно, за совет, но…, — я поднялась. — Не обижайтесь на меня, Суа, просто присмотритесь. — Хорошо. Я попробую. Разговор оставил во мне двоякое чувство, Жена казначея мне очень нравилась, но полюбить Тэхёна? Это из области фантастики. * * * Дела потихоньку шли. Нанятая команда заканчивала ремонт, уже расставили купленную мебель и оборудование, мы с девчонками придумывали логотип нашей совместной торговой марки — «СуДжу» первые слога наших имен — Суа и Джуна). — Как же мы будем рекламировать наши платья? — поинтересовалась портниха. — Джу, за это не волнуйтесь, стоит мне один раз показаться на балу в вашем платье и сказать кто его шил — завтра в ателье будет толпа. Пока самой большой проблемой, было найти мага, который бы согласился на нас работать. Но я не унывала, в любом мире люди одинаковые, если есть те, кто всегда следует предписанным нормам, живет по закону и чтит правила, то есть отщепенцы и отступники. Те, кто не признает устав и живет в свое удовольствие. Мои знакомства на черном рынке пригодились. Сначала я нашла магическую лавочку, где продавались запрещенные разработки, прикупив себе само-записывающих кристаллов, одноразовых телерепортов для крупных вещей, видела такие у Тэхёна, можно переправлять большие предметы, диван или комод, например, защитных амулетов на всякий случай. Прощупала почву на предмет, кто делает все эти вещички — как будто уперлась в глухую стену. Девушка-продавец ушла в несознанку и лепетала, что ей уже приносят все готовое, а откуда берется она не знает. Тогда я зашла с другой стороны. — Я прошу вас только передать человеку, который это приносит, что я хотела бы сделать крупный заказ на новое изобретение и хорошо заплачу за работу. Я появлюсь здесь через несколько дней, — надеюсь, маг, который все это делает хоть немного любопытен. — Конечно, госпожа, передам. За время нахождения в этом мире, я перечитала о магии все, до чего смогла дотянуться. Но этого было до обидного мало. Видимо маги держали в секрете свои технологии и простым людям не раскрывали своих тайн. Магами рождались в абсолютно разных семьях, и в богатых, и в бедных процент был одинаков. Сколько не пытались выделить искусственно эту мутацию — тщетно. В этом мире механические устройства тоже имели место быть, правда на уровне нашего средневековья — рессоры у карет, ветряные мельницы, ткацкие станки, кузнечные приспособления, пороховые мушкеты и другое, такое же примитивное. Магов рождалось мало и если поставить мага добывать руду — руда выйдет золотая по цене. Но вот уже сложные устройства типа холодильника, освещения, кондиционирования или водопроводов у аристократов) делали маги. Если я правильно поняла, маги могли работать с энергией и пространством. Та же ванная — телепортируемая горячая вода, или холодильник — тот же телепортируемый лед в специальные емкости вдоль стен холодильной камеры, причем эту энергию можно закольцовывать, чтобы потом без участия мага настроить на еженедельное обновление льда. Не разобралась, как маги работаю с энергией тепла и света, не от солнца же они телепортируют тепло? После окончания академии, они становились почти все высокомерными и спесивыми мерзавцами, смотрящими на всех свысока, признающими только свой собственный авторитет. Немного сдерживающим фактом являлся совет магов, собранный из нескольких старичков, заседающих с столице, но по большому счету молодым было на него плевать. Еще одним ограничением их свободы являлся закон, который предписывал жить и работать на территории того государства, где родился, наверное, что бы в каждой стране их оставалось хоть немного, так как процент рождения был одинаковым. Мага себе мы все-таки нашли. Молодой парень, сбежавший из гимназии, банально влюбившись в карманницу, ту девчонку, работающую на черном рынке. Нам повезло, он был (как и все маги) любопытен и амбициозен. Да и деньги были нужны, как и всем молодым людям. А бунтарский дух пока еще не давал следовать предписанному пути. Я рассказала суть и принцип швейной машины челночного типа, он пообещал поразмыслить над созданием «сшивателя ткани», как он его назвал. Я дала задаток и мы разошлись. Пока придется шить по старинке — руками. Так как в этом мире (в противоположность моему родному) присутствовала магия, многие вещи были магически улучшенными. Например магические заколки для волос — прекрасная штука. Я руками поднимала и скручивала волосы как хотела и силой воли заставляла заколки держать эту копну в таком положении. Заряжались они так же как и шкатулки или светильники — раз в три-четыре месяца. Или магические застежки — замечательная вещь. Ткань, над которой поработали маги… Страшно дорогая, но просто необходимая для пошива некоторых вещей… Белья, корсетов… Ткань могла сжиматься, разжиматься, становиться твердой, как железо или мягкой, как пластилин… То ли силовое поле, тол ли те самые магические нити, которые пронизывали этот мир сверху до низу… не знаю… Но благодаря магии, я сама могла расстегивать и снимать корсеты со шнуровкой сзади… И многое-многое другое, отличное от земного. Развивать технику здесь не планировали. Тратить деньги на исследования, научные разработки? Зачем? Всегда имеется доступ к магической силе, серьезное заболевание — к магу, поменять внешность — к магу, улучшенный магически быт, дом, кареты, перемещения- все это у было аристократов, а бедным платить магам и спонсировать ученых тоже нечем…Жаль. Иногда волшебство во вред… Первое платье было уже готово, я удлинила корсет до бедра, ровная длинная юбка собиралась сзади в шлейф, небольшой турнюр с ниспадающими складками, узкие рукава три четверти, глубокое смелое декольте — платье должно произвести фурор. Я уже почти привыкла к корсетами, просто не крепко их затягивала. В ближайшее время намечался праздник во дворце — семнадцатицатилетие наследника престола. Я собиралась открыть бал уже в новом туалете. На очередном музыкальном вечере я неожиданно наткнулась на Юнги. Такое ощущение, что местные дамы специально нас сталкивают, чтобы было о чем посплетничать на досуге. По жадно уставившимся на нас лицам, замершим в немом ожидании, можно было понять, что ждут они никак не меньше, чем страстных объятий и прилюдного поцелуя в губы. — Добрый вечер, льера. — Добрый, Мин Юнги. Какими судьбами? Вы интересуетесь музыкой? — А так же поэзией, раздачей милостыни сироткам и скоро, наверное, займусь вышивкой, — грустно улыбнулся мужчина. — И не думайте о этом! Можете мне поверить, с иголкой и ниткой вы будете нелепо смотреться, — задушевно прошептала я, и чтоб как то разрядить обстановку — признаюсь как на духу — ненавижу вышивать. Мы отошли к окну. Десятки глаз следили за нашим передвижением, но хотя бы не слышали о чем говорим. — Если придется освоить вышивку, что бы чаще видеть вас, я пойду на это, — усмехнулся мужчина. — Подвиг, достойный попасть в анналы истории — первый льер, который… — Я не льер, — резко и даже грубовато прервал меня Юнги, — мой отец младший сын семьи Пак, и льером стал мой дядя, и соответственно мой двоюродный братец Арти. — Извините, если это болезненная тема… — вот я и нашла у молодого человека ахиллесову пяту. — Да нет, я почти смирился, что льером мне уже не быть, сама судьба против меня, — уже спокойнее произнес Юнги, и вдруг пристально и жадно посмотрел в глаза, — но встретив вас, я понял кто был настоящим подарком судьбы и опять мимо. — Мин Юнги, на нас смотрят… — Вы боитесь сплетен, льера? Мне казалось, вы смелая девушка. — Смелость и глупость разные вещи, Юнги. Если уж и оправдываться, то заслуженно, если действительно виновата, а на пустом месте…Обидно. — Ведь в наших силах сделать так, чтобы не было обидно, льера? — тихо и вопросительно произнес Юнги. Это мне только что ненавязчиво предложили супружескую измену? — Суа! Вот вы где! — к нам уверенно шагала Эли. — Добрый день, Юнги, я везде ищу эту непослушную девчонку. Вы забыли, о чем просили меня? — Добрый день, Эли. Ой, действительно! Извините нас, Юнги. Мужчина низко поклонился и оставил нас вдвоем. — Вы слишком долго разговаривали с ним одна, — тихо прошипела Эли, — это не прилично. — Тут полно народу, что тут неприличного? — То, что все вас давно уложили в постель, и ждут только приезда Тэхёна, что бы посмотреть как отреагирует советник короля на вашу измену. А вы мило беседуете в сторонке, как два голубка. — Эли, сейчас уже бесполезно оправдываться, сами сказали. Осталось только ждать наказания, — я заулыбалась. — Да уж… Иын хорошо поработала. В высшем свете не осталось никого, кто бы не знал во всех подробностях о вашей измене мужу. И что теперь делать? Я покачала головой. И с шутовской улыбкой развела руками. — Завтра я приду к вам в гости, Эли. То, что я задумывала требовало знание хоть минимума законодательства и правил этого государства. * * * Те немногие книги, что нашла у Тэхёна в домашней библиотеке не произвели на меня впечатления. Ничего, хоть как то касающегося прав и свобод женщин в этом патриархальном мире. Отношение к женщине вообще было интересным. Нет, их не притесняли здесь, действительно холили и лелеяли, но относились как к неразумным пустоголовым детям, способным только служить украшением в доме и естественно рожать потомство. Простолюдинкам допускалась некоторая свобода выбора в деятельности, можно было стать кухаркой или портнихой, горничной или торговкой, но аристократкам почему-то запрещалось все, кроме вышивки, необременительных увлечений, музыки и пения. И если я не хочу стать любимым домашним питомцем — пора принимать кардинальные меры. Подарок, который я приготовила Эли был немного интимного свойства, но надеюсь, наше близкое знакомство поможет избежать неловкости. В яркой оберточной коробке я ей принесла в дар бюстик. Мы придумали новый фасон с Джу, точнее я вспоминая свои «земные» комплекты. Получилось отлично. Украсили вышивкой и серебряными нитями. Размер я прикинула на глазок, но магические застежки давали возможность сузить или расширить бюстгальтер еще на несколько размеров. Теперь с взяткой иду просить Эли повлиять на мужа. Женщина сделала большие глаза, когда увидела презент. Но я попросила ее попробовать одеть как-нибудь. — Вы что-то задумали, Суа? — Да, мне нужна ваша помощь, точнее помощь от казначея. — Вы же знаете, что можете просить, все что угодно, только не казну нашей любимой страны, боюсь муж не разрешит, уж очень он к ней трепетно относится, — улыбнулась женщина. — Мне нужен доступ к закрытой королевской библиотеке. — Зачем? — удивление было неподдельным., — Даже я там бываю очень редко, а мне заняться действительно не чем в мои то годы, а вы что там забыли? — Пусть это останется тайной, Эли. Я так же не хочу чтобы ваш муж знал. — Хорошо. Я надеюсь, вы не собираетесь совершить переворот в государстве? — Нет, конечно. Ничего такого. Думаю в библиотеке нет руководства по свержению монарха, — попыталась отшутиться я. — Хорошо, я поговорю с мужем, что бы он дал разрешение на посещение королевской библиотеки, только не обязательно было приносить подарки, Суа, я бы и так вам не отказала. — Я знаю, я просто люблю их дарить… На этом и распрощались. На следующее утро мне принесли пригласительную карточку от казначея, с которой я приехала во дворец. Сокджин, встретив меня, таинственно проводил за руку в отдаленное крыло дворца и познакомил со смотрителем библиотеки. Дедушке было глубоко за семьдесят, а то и восемьдесят. Напутствием были слова — «не забивайте хорошенькую головку лишними премудростями, пыльные книги только портят красоту» и покинул нас. Старичок-библиотекарь мирно дремал в кресле, а я принялась за работу. Цель у меня была достаточно амбициозна — найти какой-нибудь закон или указ, дающий любое право женщине, которое она может использовать в свою пользу. Не может быть, чтобы за всю многотысячную историю страны никто не поднимал слово в защиту слабого пола. В любом, даже самом патриархальном государстве, я помнила истории наших арабских стран были хоть маленькие, но лазейки. Мне во-первых нужен рычаг, пусть небольшой, влияния на мужа, во вторых как то справиться с его любовницей. Не хочу оставлять врага за спиной. Чревато. А так как разводов здесь не предусмотрено, нанять убийц не смогу в силу характера, то придется идти законным путем. Рано или поздно я окажусь в супружеской постели с Тэхёном, и терпеть еще кого то в ней не собираюсь. Проходили уже. Что меня больше всего беспокоило, так это как я одна справлюсь с таким огромным объемом печатного и рукописного слова, потому что библиотека просто поражала своими размерами. Правовой отдел занимал целую комнату. Первый стеллаж был датирован двухсотым годом от ухода богов с земли, то есть книгам было больше четырех тысяч лет. Пропустила. Такая древность не к чему. Да и последний стеллаж современные законопроекты меня тоже пока не интересовал. Я занялась стеллажом начиная трехтысячного года. Сначала просмотрела правила ли когда-нибудь королева, была большая вероятность, что женщина на троне, все таки, более лояльная к женскому равноправию и законы соответствующие принимала. Но увы. Женщины не правили никогда, очень короткое время были регентшами, но потом всегда их сменял мужчина. Пока я просто просматривала заголовки и выдержки из древних законов, наверное библиотекарь, пока был молодым, провел огромную работу по сортировке и систематизации книг. Каталоги были прикреплены к каждому стеллажу и содержали краткую информацию по годам, правителям и законам, которые они вводили. Слава богу, подумала я, каждый монарх отличился только парой-тройкой новых законов, а то бы я тут до старости сидела, вздрогнула я, вспомнив количество наших корейских бюрократических постановлений, указов и законов. Просидев до вечера и исписав несколько страниц в блокноте, смогла осилить пару полок, а стеллажи состояли из шести. Три-четыре дня на стеллаж, стеллажей в комнате пять, и это краткие выдержки, а если придется копать глубоко и читать всю писанину? Я ужаснулась — три недели минимум и если сидеть целыми днями. Значит нужно брать работу на дом. Из двух обследованных полок я прихватила домой три увесистых тома с уложениями монарха Пак Гону, правившего в 2300 году. Он мне показался самым прогрессивным правителем того времени. Может найду что… как же… Легла я спать в три часа ночи. После четырех часов перелистывания уложений и кратких заметок, глаза перестали видеть, а пальцы держать ручку. Как будто целый день перед монитором просидела — ощущения похожие. Утром я была похожа на голодного вампира — красные глаза, трясущиеся руки, скрюченные пальцы. Мия с Риён долго ставили примочки и лепили маски на лицо, а я выяснила один момент — что бы найти что-то путное в этой куче бумаг — мне не хватит и года, пригорюнилась, но пока другого выхода не было. Решила для себя, что до поры до времени буду заниматься разбором законов, если придет в голову новая умная мысль — найду другой способ. А впрочем, мое чтение в любом случае не бесполезно — столько нового узнала! Найдя в своей тяжелой работе приятный и нужный фактор я повеселела. Забегая вперед, скажу, что сидела я в библиотеке по четыре часа в день. С девяти утра до обеда. Больше просто не выдерживала, брала пару томов на вечер и уезжала — меня требовали в ателье. Я придумывала с Джу модели, узоры, сочетания цветов и фасонов. Мне всегда нравился греческий стиль, а Джу нашла его слишком простым и распутным. Предложила, по аналогии с нашими модницами к каждому туалету присовокуплять тонкие перчатки под цвет платья и клатч — заинтересовалась. Посоветовала начать шить раздельно — юбки и блузы, пиджаки и кардиганы, рассказала, как сочетать несколько разнообразных ансамблей. Ей понравилось. Так же увлеклась идеей юбки-брюк и юбкой с турнюром. Джу со мной согласилась, что пора менять моду, давно ничего нового не происходило — аристократы носили на себе кучу дорогих тканей, чем больше квадратных метров, тем лучше, расшитых драгоценными камнями, по тому же количественному принципу. * * * Как я и предполагала, новое платье произвело фурор на балу. После пышных необъятных юбок мое серебристо-серое, облегающее фигуру платье с турнюром и ниспадающими фалдами сзади, маленькие короткие кружевные перчатки под цвет платья, живые цветы в прическе — стало откровением. Сначала зал шокировано застыл, потом возмущенно зашумел, ну а потом ко мне нескончаемым потоком ринулись первые модницы высшего света — «У кого вы сшили это платье, льера?», «Пожалуйста, назовите мастера», «Как вы восхитительно выглядите, Эльвиолла, это новая мода?», «Ваш мастер приехал с запада, я слышала, в Гатне в этом сезоне мода на узкие юбки» и прочее-прочее… Я же говорила Джу, за рекламой дело не станет. «Да-да. Конечно, моя хорошая знакомая посоветовала эту мастерицу», «Да, вы правы, приехала с запада, решила у нас обосноваться», «Да, конечно порекомендую»… До короля я так и не дошла, в пути меня перехватил Юнги. — Позвольте вас сопровождать этим вечером, льера. — Буду рада, Юнги, — гуляем и плевать на сплетни! Мы пошли поздравить именинника, но до трона не добрались. Король с наследным принцем были окольцованы охранниками никак ни менее десяти метров в окружности. Как мне ранее сказал Юнги, такие меры безопасности были уже обычны для выхода на публику наследного принца, ранее было несколько покушений. Подарки забирали у гостей и подносили к трону также телохранители, так что опять я видела наследника только издали — красивый молодой человек, выглядевший на свои семнадцать, излишне худощав, на мой взгляд, немного нервничающий бегающий взгляд, рука зажата в руке короля. Отдала подарок — собственноручно вышитую таблицу квадратов натуральных чисел (два дня просидела — все пальцы исколола). Король, узнав меня, искренне поприветствовал, но не подошёл, подарок раскрыв, удивленно покрутил в руках и отложил в сторону. Юнги подарил какую то древнюю книгу с картинками. Задерживать проход было не удобно и мы отошли. Играла легкая музыка, столы были завалены экзотическими закусками, мой кавалер предложил выпить за здоровье именинника — я не смогла отказаться. И пошло-поехало. Хорошее настроение играло в крови. Новое платье, восхищенные взгляды вокруг, завистливый шепот, горящие глаза Юнги, неотступно следящие за каждым моим шагом, первый танец, первое пылкое объятие, обжигающее прикосновение губ к кисти руки. Что говорить об Суа — я сама бы не устояла ни секунды, было бы мне восемнадцать. Темноволосый красавец, с бешеным обаянием и греховной улыбкой на губах, он сам был воплощение соблазна и искушения. Сильные крепкие руки кружили в танце, взгляд, казалось, прожигал душу на сквозь, мелькнула запоздалая мысль — не нужно было пить. Разум отключился и помахал ручкой на прощанье. Спустя некоторое время пришла в себя на балконной террасе в объятьях отнюдь не пионерских. Мы с Юнги страстно целовались, причем видимо уже давно, потому что спина успела замерзнуть. Холод и привел меня в чувство. «Пьянь», — сказала я себе, «Планировала же потренироваться дома, как действует на меня спиртное и забыла». В бытность Нам Ынбёль, алкоголь убирал мои нравственные барьеры напрочь, и по моему, сейчас он действует на меня точно так же. «нужно выпутываться, а то еще немного и я окончательно испорчу себе репутацию, он нее и так остались ошметки». — Юнги, мне пора домой, — я стала выворачиваться из его рук. — Льера, что вы со мной делаете, — глухим голосом простонал мужчина, — как домой? — Простите, Юнги…уже поздно. Я не заметила. Как пролетело время… — Но я думал…Вы были такая… — ага, знаем мы, что ты думал… — Я не знаю, что на меня нашло, этого больше не повториться, я ведь замужем, — грустно прошептала я, — и муж у меня очень ревнив, — правильно, валим все на Тэхёна, там разберемся, что дальше делать. — Я хорошо знаю Ким Тэхёна, к сожалению, это злобный, черствый сухарь, который не умеет ни любить, ни сопереживать. Грязный плебей, — как будто выплюнув, сквозь зубы процедил Юнги, я даже застыла ошарашенно, столько неприкрытой ненависти было в голосе… Юнги отошел, но все-равно пристально и внимательно смотрел мне в глаза, что он там искал?… — Но мы найдем выход, льера, я обещаю, ваш муж не всегда будет рядом с вами. — Не нужно ничего обещать, я серьезно отношусь к клятвам, и не нарушу слово, данное в храме. — Льера, вас выдали замуж против вашей воли, продали жестокому, бездушному человеку, о каком слове может идти речь? Богиня поймет, она женщина. Только скажите «да» и сегодня же вы уедете вместе со мной далеко, у меня есть особняк в соседнем городе, я богат, рано или поздно мой дядя простит меня. Я все-таки его родной племянник. Мы будем счастливы, льера. Я обещаю, вы будете самой счастливой женщиной на этой земле. — Это будет побег. Я останусь все-равно замужем за Тэхёном. В качестве кого я буду с вами жить, Юнги, в качестве вашей любовницы? — нет, я была не готова после двухмесячного пребывания в этом мире, еще неуверенно себя чувствуя, что-то кардинально менять в жизни… — Какая разница! — раздраженно прорычал мужчина, — в качестве любимой женщины, и Ким Тэхён не будет жить вечно, льера… Такие люди долго не живут… — добавил он в сторону… — То есть мы будем ждать его смерти? — я помолчала, — Нет, Юнги, я так не могу. Простите. Пусть пока идет как идет, боги, если им будет угодно, укажут верный путь. Как пафосно прозвучало, нужно срочно валить домой, иначе неизвестно, чем закончиться разговор, и так уже наворотила дел. Бедный Юнги стоит, как натянутая пружина, чуть тронь и взорвется. Вдруг дверь резко распахнулась и на террасу ввалились штук пять дам во главе с Иын. За ними увидела Эли с неподдельной обеспокоенностью на лице. Пришли бы они на пару минут раньше, их самые смелые ожидания были бы подтверждены. Сейчас мы с Юнги стояли друг от друга на расстоянии двух метров, в темноте, я надеюсь не было видно моих распухших губ и лихорадочного румянца. — И что вы тут делаете? — немного разочарованно воскликнула Иын.