Ошибки прошлого

Прошлое

1919 год —Что? — резко прозвучало по всему дому в адрес отца. — Папа, ты не мог нас предупредить чуть раньше? Старшая дочь мистера Скарлетт стояла, сложив руки на груди и смотрела на отца, а в её взгляде читалось недоумение и огорченность от сложившейся ситуации. Он не спеша положил книгу, которую читал и посмотрел на дочь. — Вам это как-то навредило? — спросил Август, переводя взгляд с Астории на Андреа, стоящую в конце стола. — Тем более, вам нужно было заниматься учёбой, а не подготовкой к обычной встрече. — К обычной встрече? Ты пригласил почти всех наших знакомых. — Ну не всех же, только семью Рейнфельд, парочку моих друзей по бизнесу и дальних родственников, — смотря снизу вверх на старшую дочь, ответил на её вопрос мистер Скарлетт. Он встал из-за стола и положил руки на плечи Астории. — Всё — уже давно готово, так что, вам надо только переодеться и ждать вечера. Плюс, там будет твой жених и эта встреча будем вам на пользу. — А что прикажешь делать мне там? — на сей раз подала свой голос младшая дочь — Андреа. Отец долго всматривался в её сторону и было видно, что он хотел что-то сказать, но не смог или не захотел. — Тебе пойдёт на пользу найти новые знакомства и гулять на свежем воздухе полезно, поэтому ты тоже должна пойти. — Среди кого найти новые знакомства? Среди пожилых дам, которые только и могут критиковать тебя с ног до головы? Или среди твоих друзей по работе, которые не будут воспринимать мои слова в всерьез? — Кхм. В проёме арки стояла Аннет, обперевшись одной стороной на неё. — Дай спрошу, и к какому типу ты относишь меня: к пожилым критикующим дамам или к бизнесменам? В комнате повисла тишина, но вдруг послышался смех Астории и Андреа. Даже отец ухмыльнулся, смотря на свою радостную семью. — Прости тётя, но ты выше них, — вытирая слёзы от смеха сказала младшая Скарлетт. Аннет прошла в комнату и положив руки на талию, она продолжила: — Спасибо, за такой комплимент. Хотя, до старушки, критикующей твой наряд мне не далеко. — Тётя, ты ещё очень молодая, — вклинилась в диалог Астория. — Ну так, — откинув волосы назад, сказала женщина, — посмотрим, кто меня попробует переплюнуть. — Да, Аннет, тебя никто не победит, — присоединившись к разговору, ответил мистер Скарлет. — О, братик решил вступиться за меня? — переведя взгляд на Августа, спросила она. — И зачем мне вступаться за тебя? Зная твой характер ты и так любого на место поставишь. После этой фразы семья вновь разразилась смехом. Вытерев глаза от слёз, появившихся из-за смеха, заговорила тётя:  — Чего же я заходила? А, точно, — задала сама себе вопрос и сразу ответила на него Аннет. — Я же хотела забрать девочек! — Зачем они тебе сейчас? — отец семейства вдруг сразу стал серьёзным.  — Вообще-то нам нужно готовиться. Привести себя в порядок, примерить платья, уложить волосы. Когда, по-твоему, мы должны этим заниматься? — Ладно-ладно, я всё равно в этом не разбираюсь, забирай их и наводите свою красоту, — махнув рукой в знак согласия, ответил Август. Аннет улыбнулась. — Что ж, тогда пойдёмте. Старшая дочь подошла к тёте и сестре, а Аннет подхватила их под руки и они направились на второй этаж. — Ваш отец продумал и то, чтобы мы не занимались вопросом о платьях. — Только не говори, что он сам выбирал нам платья? — с сарказмом спросила старшая сестра. Андреа подхватила её настрой и продолжила: — Ты что, вкус нашего папы лучше любой модной фифы. — Девочки! — командным тоном сказала тётя. Сёстры замолчали и переглянулись, испугавшись этого тона, а женщина резко рассмеялась. — Конечно, у него самый лучший вкус в женской моде. Так и вижу — как после трудного дня, он сидит в кресле возле камина и читает книгу про разные виды причёсок и аксессуарам к ним. Девочки изменились в лице от удивления, а потом начали смеяться. После, они поднялись на второй этаж и направились в комнату к Аннет. На большой кровати лежали платья, сшитые на заказ для двоих сестёр. — Вот те платья, которые заказал Август, — показывая жестом на кровать, сказала тётушка. Девушки подошли к кровати и взглянули на них. Одно было для старшей сестры Астории. Платье было пошито из тафты красных оттенков. Оно было украшено рюшами, вышивкой и конечно — кружевами, но главной изюминкой платья был корсет со шнуровкой. Он очень дополнял образ. Платье так и говорило — о роскошности и богатстве его хозяйки. Рядом же лежало платье Андреа. Оно не чуть не уступало платью сестры. Платье темно-синего цвета было пошито из батиста, оно было лёгким и приятным на ощупь. Его украшали сутаж и красивый бант на талии сзади, а по краям платья был сантиметровый кусочек кружева, которое подчёркивало подол платья. Девушки пару минут разглядывали платья, а потом взяли, чтобы попробовать их на ощупь. В тканях чувствовалась дорогая ручная работа. — Ну что, как вам они? — сидя на диване и наблюдая на сёстрами, спросила Аннет. Сёстры обернулись держа в руках свои платья. — Они великолепны, очень-очень красивые, — начала старшая из сестёр. Ещё поводив пальцами по платью, продолжила Андреа: — Да уж, у отца действительно есть вкус. Тётя встала и подошла к девочкам. — Он бы так хорошо не справился без моей помощи, — улыбнувшись, сказала она. — А, ну тогда, всё становится на свои места, — посмотрев на Аннет, сказала младшая. —Да, спасибо. После девочки переглянулись и кивнули друг другу. В тот же момент, кинув платья на кровать, они обняли женшину. Тётя не сразу поняла, что произошло, но всё равно обняла племянниц. — Что ж, если платья вам понравились, а с причёсками и макияжем мы разберемся ближе к началу пикника, могу ли я пойти? Девочки отстранились. — Пойти куда? — удивленно спросила Астория. — Кто же в доме, всё-таки, женщина и хозяйка? Я буду руководить организацией по приготовлению к встрече. — А кто-то другой не может этим заняться? — вздёрнула одну бровь и слегка грубым голосом спросила уже Андреа. — Ну на счёт еды — придется отдать работу нашим поварам, я просто не смогу столько приготовить, так что, придется за всем наблюдать. Хоть ваш отец всё подготовил, но мне надо за всем проследить и доделать некоторые детали. Также украшением террасы и заднего двора с садом тоже займусь — я, не могу доверить эту работу кому-то другому. Тем более, я хочу чтобы всё было идеально. Девочки кивнули. Аннет снова их обняла и обеих поцеловала в лоб. — Тогда, я пойду. — Да, хорошо, — опустив руку тёти, сказала Астория. — Ну ладно. Так уж и быть, отпустим тебя, — ухмыльнувшись, ответила Андреа. Женщина ещё раз посмотрела на девочек и скрылась в коридоре второго этажа. — Пока что у нас есть свободное время, — обращаясь к сестре, сказала старшая дочь семьи Скарлетт. — Ага, а потом нам нужно будет несколько часов общаться с родственниками и ещё некоторыми гостями. Чувствую, эта встреча сильно меня вымотает, — посмотрев на Асторию, сказала младшая. — Да, придется потерпеть, — ответила сестре девушка, положив руку на её плечо. — Ага, — кивнула ей в ответ Андреа. Девушки вышли из комнаты тёти и направились каждая в свою комнату. Остановившись возле двери, обе сёстры повернулись к друг другу. — А чем ты сейчас будешь заниматься? — начала Андреа разговор. — Я пока не знаю, а вообще я бы хотела в тишине почитать от всех подальше, — улыбнувшись, ответила Астория. — А ты? — Ну посмотрю, может уберусь в комнате, а может даже сделаю что-то полезное, хотя зная себя я могу заснуть, — ответила младшая сестра на вопрос. — Что ж, удачи тебе в порыве сделать что-то полезное. Девушка ещё раз улыбнулась и зашла в свою комнату. Андреа сделала тоже самое и зашла к себе. Закрыв дверь, она оперлась на неё; и снова она солгала сестре. Делать что-то типа уборки или проведение времени за книгой она, конечно, же не хотела, поэтому чтобы не падать в глазах Астории она соврала насчёт своих дел. Младшая Скарлетт прошла вглубь комнаты и направилась к своему столу. Открыв последний ящик, она переглянулась. Да, она была в комнате одна, но на всякий случай делала это каждый раз. После, она подпёрла дно и достала из небольшого тайника шкатулку. Эта шкатулка была большой, не такой как для украшений, а для чего-то намного больше. Девушка кинула платье на стул рядом и открыла шкатулку; в ней был драгоценный кинжал — весь в камнях и различных резблённых узорах. Он был в ножнах, которые тоже были очень дорого украшены. — Пока что у нас есть время побыть наедине, — взяв кинжал в руки, сказала Андреа. Ей очень нравилось холодное оружие и то как его использовать, но позволить себе что-то большее, чем маленький кинжал она не могла. Ведь шпагу, саблю или меч так просто держать в комнате и скрывать это в тайне, у девушки явно бы не вышло. Она посмотрела на картину, на ней был нарисован натюрморт, но её никак эта картина не привлекала. Для неё было главное то, что она скрывает сзади. Девушка сняла картину и на стене, на которой она висела, были порезы от кинжала. У Андреа было странное хобби — она любила метать кинжал, но по скольку этого бы в семье не приняли, она скрывала это от всех, от всех, кроме Аннет. На пятнадцатилетие тётя подарила своей племяннице этот кинжал и только она знала тайну младшей дочери Августа. Девушка отошла от стены на несколько шагов и начала метать кинжал. С этой частью стены ей повезло — ведь она уходила на улицу, так что никто не слышал странных стуков. Вернёмся к Астории. Девушка зайдя в комнату, повесила своё новое платье в гардероб. После, она налила себе воды в стакан. Взяв, из очень большого шкафа с книгами, ту которую хотела, она подошла к окну. Оно было сделано довольно-таки странно для того времени, потому что оно было с очень большим подоконником, на котором мог уместиться человек. У Астории там всегда лежали мягкие подушки, чтобы было удобно сидеть. Девушка удобно расположилась, поставила стакан с водой на маленький стол рядом и «нырнула'' в книгу. Она очень любит читать. У неё даже есть своя личная библиотека с её любимыми книгами. В основном, она читает про историю и алхимию, а на днях она начала читать про викторианский язык цветов. Книга её так заинтересовала, что однажды вечером она пропустила ужин из-за чтения этой самой книги. Чтение очень помогает ей, девушка может забыться, «уйти от реальности» и мысленно побывать там, где всегда хотела. Астория действительно очень начитанная и знает несколько языков. У девушки есть ещё книги, привезённые из-за границы, куда ездил отец по работе и каждый раз он дарил ей новую книгу.

***

Так девушки и проводили своё свободное время. Где-то в три часа они пошли на небольшой перекус перед вечерним пикником. После старшая дочь семейства Скарлетт начала потихоньку собираться. На стол возле зеркала она положила всё, что надо было для причёски, а младшая чуть-чуть прибралась, чтобы комната имела хороший вид. К половине пятого наконец-то Аннет была свободна. Девочки помогли ей ведь из-за того, что она хотела взять всё в свои руки она сильно запачкалась. Астория набрала для тёти ванную, а Андреа принесла её платья, которые она отложила для этого вечера. В четыре руки женшина была почти готова. Осталось сделать прическу. Она всегда ходит с красиво уложенным пучком волос на голове, но послушав племянниц, она согласилась на их выбор прически. Сзади девушки оставили волосы распущенными, а передние они собрали в две косички и соединили их в пучок на затылке. Дальше тётя надела украшения на волосы, серёжки и колье. После помощи для Аннет, девочки тоже начали собираться, они надели платья и уже приготовленные украшения. Только вот с прической они пришли за помощью к тёте. Андреа попросила сделать простой хвост без всяких, так сказать, светских штучек, но она всего лишь оставила две передние пряди. Дальше наступила очередь Астории. Её прическа должна была блистать на этом вечере, ведь там будет её жених, так что хозяйка дома начала свою работу. Женщина с помощью специального приспособления нагрела утюжок и накрутила волосы девушки. Взяв две пряди, тётя свела их в маленький пучок на затылке, при этом оставив ещё две пряди спадающих на лицо и украсила всю эту красоту украшением похожим на диадему. Девушки вместе с Аннет вышли в сад, где уже был Август. Гости должны прийти в шесть, так что время ещё есть. Отец молча стоял и рассматривал столы и украшения в саду. Потом он обратил внимание на девушек. Оглядев их с ног до головы, он усмехнулся. — Вы все выглядите очень красиво. Две мои девочки уже давно выросли, а ты Аннет, — он сделал короткую паузу — Ты — прекрасна как никогда прежде. Девушки осмотрели друг друга и посмотрели на Августа. Сестра Августа сделала поклон. — Спасибо, за такой комплимент, братик, — сказала женщина и подошла ближе к мужчине. Девочки опустили головы в знак приветствия и тоже поблагодарили отца за комплименты. Старшие разговаривали о предстоящем вечере, а девушки как обычно баловались, пока на них никто не обращал внимание и также обсуждали сегодняшний вечер. На часах пробило ровно шесть часов. Прислуга начала вести гостей на задний двор, где и состоится вся встреча. Как подобает хозяевам дома при входе в сад в начале стоит Август, как отец и хозяин особняка. Дальше идет Аннет, как хозяйка и хранительница домашнего очага. После неё идёт первый ребенок в семье — Астория, как наследник и первенец главы семьи, а замыкающей стоит Андреа, как самая младшая из детей хозяина дома. Первыми гостями пришли друзья и коллеги Августа. Он пожал каждому руку, а Аннет в знак знакомства протягивала руку для поцелуя. Девушки просто кланялись, когда очередь доходила до них. Каждый мужчина одет пристойно и уважающе. После всего знакомства гости проходят дальше к столам и террасе, а семья осталась встречать остальных гостей. Через пару минут на улицы слышны громкие звуки. Складывалось впечатление, что кто-то кого-то звал, но разобрать было очень сложно, но вскоре можно было разглядеть прислугу с какой-то довольно-таки пухлой дамой. — О нет, только не говори, что ты её пригласил, — обращаясь к брату, спросила тётя. Не оборачиваясь, он шепотом ответил ей: — Серьёзно? Ты думаешь это я её пригласил? Ты сама знаешь, что её никто не зовёт, она приходит сама. — Август, Август, миленький мой! Женщина подходила всё ближе и ближе, в скоре она была уже возле ворот сада. Эта дама была крупных размеров, но в очень шикарном платье. Сзади неё стоял парень из её прислуги и держал в руках большой чемодан. — До вас пока доберешься. Фух, — пытаясь перевести дух сказала женщина. Мужчина аккуратно взял её под руку. — Я очень рад, что ты приехала, Аделисия, — сделав поклон, поприветствовал он женщину. — Ох, ты меня смущаешь. Не надо таких церемоний, просто — Ада. Ты же знаешь, с тобой мы всегда на ты. Дальше она повернулась к Аннет. — Ох Аннеточка, а ты краше с каждым днём, — похлопав девушку по бёдрам, она продолжила, — Хотя, вот скинуть пару килограммов тебе бы не помешало. Тётя пыталась сдержать свою ярость и молча поклонилась ей. Дальше Ада подошла к Астории. — О Мериан, тебе лучше, чтобы ты стояла с мужем, а не почти в самом конце. Вы так хорошо смотритесь с Августом. Все замолчали на лицах мужчины и Аннет читался шок, а девочки стояли и не понимали, что эта женщина несёт. Август положил свою руку на плечо Аделисии и та посмотрела на него. — Ада, это же не Мериан, а Астория или ты уже забыла, что у меня есть дочь? Женщина пару минут простояла, смотря на мужчину, а потом на её лице можно было прочитать удивление. — Астория, о Боже, ты уже так выросла? Я тебя даже не узнала. Ты просто вылитая Мериан, — осмотрев девушку с ног до головы, сказала Ада. — Спасибо, мне очень приятно, — сказала, стиснув зубы, старшая дочь мистера Скарлетта и молча поклонилась. Тем временем, женщина повернулась к Андреа. Взяв её за руки она поприветствовалась и с ней. — А ты в нас значит Ан… Андреа?! Не дав ей вставить и слова женщина продолжила. — Ты симпатичная девушка, а вот платье у тебя не очень. Я знаю великих мастеров шитья, они сделают тебе платье лучше. Девушка молча стояла, просто не способная сказать хоть что-то. Её поражала эта незнакомая ей леди и её поведение. После такой «приятной» встречи, семья встретила ещё нескольких гостей и светский вечер мог начаться. Как и предполагалось, Август общался со своими партнёрами по бизнесу, а Аннет же приходилось развлекать давних родственников. Астория, напротив, общалась со своим женихом и чуть-чуть с его отцом, а Андреа нашла себе почти что одногодку — какого-то давнего родственника. — Что на счёт наши будущих планов? — начал разговор один из партнёров отца. — Я могу с уверенностью сказать, что всё будет в силе, — сдержано и гордо ответил он. Двое мужчин посмотрели друг на друга, кивнув один из них продолжил. — Что ж, Август можешь ждать нашей поддержки в твоих планах и идеях, — мужчина кивнул своим напарникам и поднес бокал к губам, чтобы выпить крепкого вина.

***

— Ну не знаю, Ада. Ты и так бледная, тебе становиться ещё бледнее? — спрашивала Аннет. — Аннеточка, ты что не в курсе? Сейчас очень модно иметь бледный цвет кожи. Говорят, что это привлекает мужчин, а нам с тобой это необходимо, — подмегнувши и толквнув локтём тётю, продолжила свою речь о красоте Ада.

***

Вот стоят двое мужчин и рядом с ними девушка. Девушка сказала: — Как по мне, лучшее время для нашей свадьбы — где-то в апреле. — Раз этого хочет моя невеста, то так и будет. — О Аластор, спасибо, — посмотрев на него, сказала Астория. Второй мужчина кивнул. — Хорошо, не буду вас отвлекать и оставлю вас двоих на едене, — сказал он и удалился. Оставив пару на едине. — Мой будущий муж, я так польщена тем, что вы прислушались к моему скромному мнению, — днвушка начала язвить и подкалывать Алостора, она могла делать только, когда они оставались наедине. — Астория, пожалуйста прекрати, ты же знаешь, что я не люблю, когда ты так со мной общаешься. Она ещё раз улыбнулась и посмотрела на него. — Хорошо, я не буду говорить, — девушка отвернулась и сложила руки на груди, было видно, что она шутит. — Ну что я сделал не так? — с недоумением спросил парень. Девушка резко обернулась и ответила: — Родился! На лице парня было видно удивление, но после пары мгновений он нашёлся, что на это ответить. — Ой, а мне кажется, наоборот, ты ведь рада, что я родился? — сказал парень и подошёл ближе с Скарлетт, положив руки ей на плечи, он заглянул в её глаза. Девушка немного смутилась, но также посмотрела Алу в глаза: — Всё может быть.

***

— Да, конечно, пока, — помахав новому знакомому, Андреа направилась к столику напротив которого стоял отец с его друзьями. Она начала подходить к нему, но вдруг услышала голос отца. — Андреа, не могла бы ты подойти ко мне? Девушка остановилась и после направилась к мужчине. Сделав поклон, она спросила: — Да отец, ты что-то хотел? — Это мой друг и партнёр по бизнесу — Оливер Бишоп. Август указывал на мужчину. Его младшая дочь снова сделала поклон, но тут он остановил её, показывая ладонью, что кланяться не нужно. — Не надо. Андреа молча стала, как прежде. — Ты же знаешь, что твоя сестра скоро выйдет замуж? — смотря на бокал, мужчина обращался к своей дочери. — Конечно, знаю, — уверено ответила ему девушка. — Знаешь ли ты, когда заключаються помолвки? Она посмотрела на отца. — Нет, а что? В семейный разговор влез Бишоп. — С четырнадцати лет юных девушек отдают на помолвку. Андреа начала пристально оглядывать мужчину и резко она перевела взгляд на отца. Она с силой сжала подол платья. — Отец, к чему ты видешь? — девушка перешла на серьёзный тон и в её голосе чувствовалась сталь. Переведя взгляд с бокала, но также не посмотрев на дочь, Август продолжил. — Я заключаю помолвку между тобой и Оливером. Эти слова были как нож в самое сердце, которое и так разрывалось от многих ран. — Что? — еже начав кричать на отца, спросила Андреа. В то время, сам Оливер продолжал смотреть и улыбаться. Трава под ногами девушки начала загнивать. Сервизы и столы начали трещать. Она не могла сдерживать свою мощь и силу, которая бушевала в ней. Наконец-то глава семьи Скарлетт посмотрел на дочь. Он положил руку на её плечо. — То, что ты слышала, решение я не пересмотрю, — его голос был гордым, упрямым и жестоким, мужчина не привык к отказам и все решения принимал сам, даже если это касалось жизни его дочерей. На глазах Андреа начали появляться слёзы. — Ненавижу. Ты меня слышишь? Я ненавижу тебя! Все гости смотрели на них, а она продолжала кричать на отца. Обернувшись и посмотрев на то, что все смотрят на неё. Девушка вытерла слёзы и убежала с этой чертовой встречи. Когда она бежала, она чувствовала на себе каждый взгляд. Тётя увидев это рванула за племянницей, а Астория смотрела на происходящее и просто не представляла, что сейчас происходит с её сестрой. Откинув руки Алостора, она вслед рванула за тётей. Лишь отец остался наблюдать за всем этим.