Столкновение. Осталось две команды. Остальные проигравшие уже ушли.
Вся локация была разгромлена огромными астероидами, оставлявшие чёрную золу вокруг места падения, и ультами стрелков, разносящих к чертям всё, через что пролетает на сквозь. От холодных, каменных стен практически ничего не осталось, только кусочные обломки разных размеров хаотично разбросанных по полю боя. Прятаться практически не где. Трава, что так хорошо прикрывала бойцов во весь рост, так же скошена, раскромсана и втоптана в землю. А ведь эта «арена» до погрома была довольно красивым местом, пока не пришлось снова проводить обыденные события, которыми все сыты по горло. Но проигрывать никто не собирался, поэтому терпели до конца. Две команды состояли полностью из бойцов дальнего боя, что только усложняли выигрыш. Одна из них, скрывалась за двумя последними, чудом уцелевшими, стенками, прижавшись спинами и жадно хватали воздух, только как можно тише, чтобы не услышали. На перезарядку и восстановления сил совсем не много времени, так как буквально через полсекунды из любого неожиданного места могут выйти противники и, не давая шанса убежать или стрельнуть, расправятся на раз два. У этих стрелков мало вероятности, что смогут одолеть довольно крупных людей. У них слишком мало усилителей. В два раза меньше, чем у противников. Видимо, даже пытаться урвать победу уже идёт на провал и легче сдаться, выйдя из укрытия с поднятыми руками. Какой план ни составляй, какой тактикой не атакуй и каким способом ни стреляй — приведёт к разочарованию. Второе место, конечно, тоже хороший результат. Семь кубков и этого хватит. Но все четверо хотят большего. Все четверо не любили быть вторыми или ниже. Первое место сравнимо с чувством вдохновения идти только вперёд и добившись успеха, ощущение власти станет накапливаться, уверенность будет взлетать и тогда, может они смогут играть по-настоящему крупно. А сейчас, это похоже на мелкое, но очень важное сражение, где просто определят более сильную команду. Ну точнее, сражение в полуфинале турнира, где проиграть — большой стыд и позор. Кольт и Шелли, известная пара по шоудаун и, бывает, самая опасная из всех, если быть совсем не аккуратным, невнимательным или путающимся под ногами, бойцом. У некоторых были работающие тактики, чтобы одержать победу у этих двоих, но порой, они проваливались, даже при усердной командной работе. Тройная и полная обойма одного стрелка была смертельно с любого расстояния. Но будь он не точен и потратив все свои пули мимо, его легко застать врасплох, либо проценты здоровья не позволяли долго держаться на поле обезоруженным. Если конечно напарница не придёт быстрее, чем кто-нибудь до конца «убьёт» Кольта. Шотган огромная любительница ближних боёв, несмотря на её предназначение. С расстояния, полная обойма пуль не может задеть надвигающихся соперников и они задевают лишь несколько, мало наносящих урон, пуль и это не было удовлетворительным результатом. Максимально, что она могла сделать: подбивать слабых или сразу тремя залпами вблизи убить любого без усилителя, хотя иногда ей не удавалось это воплотить в жизнь. Первый вариант действия был применим чаще всего, поэтому Шелли ошивалась рядом с Кольтом, чтобы закончить начатое. На данный момент, они оба глубоко сомневались. Против Пэм и Булла, у которых больше десятков тысяч единиц жизни и сокрушительный урон просто нет шансов буквально. — Хах, гляди, безнадёжно прячутся, как пугливые крыски, — ехидно приметила Пэм, устанавливая турель, которая будет снабжать и её, и Булла дополнительной жизнью в радиусе действия. Хотя зачем им это, если они чуть ли не с одной обоймой убьют стразу двоих, — Довольно смешно… — Не то слово, — согласился Булл и поправил золотое бычье колечко в носу. Затем принялся настраивать пушку, чтобы стреляла без задержки. Она отличалась по виду от его предыдущей, двухстволки, под предлогом «она поломалась и пришлось взять первую попавшуюся в кладовке». Это подозрений ни у кого не вызывало да и в добавок, в этом раунде ему ни разу не приходилось стрелять. Всю работу делала за него Пэм, — Ну что, зададим жару этим соплякам? Я готов их замочить по полной программе, что даже мокрого места не останется. — Спрашиваешь… Только давай тихо, чтобы ещё и припугнуть. Пускай испугаются до смерти!***
— Это конец… — отчаянно начала тревожиться Шелли, крепко держа свою пушку на готове в сидячем положении. Всё было на максимум, но не решимость, — Они же нас, как комаров прихлопнут, даже рыпаться не надо… Они просто дают нам шанс насладиться временем в этом полуфинале. — Да успокойся ты, — всё ещё пытаясь удостовериться на исправность револьверов, Кольт параллельно настроился на один из ста процентов удачи, — С последним ты права, но всё же вспомни случаи, как мы Карла с двадцатью банками уло… — Ну это Карл, а там, блин чуть ли не тяжеловесы почти с таким же количеством! — тихо выразилась Шотган, — Как чувствую, что будет что-то не ладное. Они, видимо, уже направляются к нам. — Мы может так стоять вечность, так что говорите, как будете готовы повалиться на землю! — послышался басовый крик быка-тяжеловеса и фоновый смех женщины. Кольт тихо вздохнул, глядя на бегающие взгляд напарницы, всё так же прижимающую оружие близко с себе. — Мы не проиграем, поверь, — пытаясь найти нужные слова поддержки, стрелок аккуратно приподнялся так, чтобы стенка всё ещё загораживала их обоих, — Не высовывайся, я ради проверки разведаю глазком… — Что там разведывать?.. Видно же, что мы вылетим из полуфинала нашей мечты так же, как и налегке прошли предыдущие раунды. Кольт выпрямился во весь рост и внимательно оглядел окрестность за стенкой, где всё также, без суеты, стояли и радостно болтали соперники. Видно, уже решают, как будут отмечать выход в финал. Неприятно за этим было наблюдать, но долго глазеть не пришлось. Стрелок рефлекторно с испугом спустился вниз и с тяжёлым дыханием опять присел рядом с Шелли, когда увидел запугивающую Пэм с её «мусоромётом» из железяк, стрельнув один раз в сторону команды. Снова послышался смех. — Мне кажется, что лучше сдаться, — снова предложила Шелли, безнадёжно смотря на обеспокоенного Кольта, — Бестолку скрываться от них, даже если сил не хватит. Смысл мы тут сидим и ничего не предпринимаем. — Вот именно, что ничего, — подчеркнул напарник, пододвигаясь немного ближе, но всё ещё держа между ними приличное пространство, — Поэтому нам надо хоть попробовать что-то сделать. К примеру, придел их обоймы и слепые зоны однозначно есть, только надо продержаться. Шотган не стала отвечать на эту реплику и просто тяжело вздохнула, положив пушку рядом с собой. Обвив руками прижатые колени, на них устало опустила голову и снова что-то промямлила с легкой дрожью в, почти неслышимом, голосе. Напряжение росло не на шутку. Её разочарованность просто не давала покоя обоим и таким образом показывала, что она скоро не только мысленно, но и в других смыслах, попросту сдастся. Это было совсем на неё не похоже и эмоции заставляли сильно сопереживать. Кольт никогда не опускал руки и глядел страху в лицо, но сейчас вряд ли это поможет, если напарница ни как не соберётся с духом и выложится настолько, на сколько это возможно. — Ну же, выше нос, детка, — более уверенно подбодрил Кольт, положив ладонь на её содрогающееся плечо, — Проиграем в этот раз — ничего страшного. В следующем году у нас будет ещё попытка и тогда будет больше времени подготовиться. Расстраиваться из-за ерундового вылета… — Не из-за ерундового… — противоречила Шотган, продолжив бурчать что-то в свою сторону. — Ой, да Господи, чего ты нюни распустила то? Это просто лишь турнирная игра и то только для развлекухи и больше ничего! — Кольт развёл руки, дабы показать незначительность всего происходящего, — Хорошо, окей, я понял… Пойдём сдадимся, если тебе так будет легче. — Я запуталась… Вроде проигрывать не хочу, но и выиграть то надежды нет. Стрелок запрокинул голову и тяжело, с негромким рыком, вздохнул. — Ну же, Шелл, ну! Где та Шотган, которую я знал, как непобедимую бандитку? Давай же! Ради меня, ради себя! Ради нас в конце концов! Пойми, ничего не будет, если мы получим второе место! — Кольт протянул руку и с умоляющим взглядом, — Прошу тебя! Ты со мной? — Тик так, мои дорогие ребятки, мамочка идёт вас укладывать спатьки! Кольт пропустил предупреждение Пэм мимо ушей и всё так же разглядывал профиль унывающей напарницы. Прикусив нижнюю губу, Кольт вымотался упрашивать и вселять в неё пропавшую веру в себя и максимально, что он сможет сделать для утешения, так это вновь положить ладонь на её плечо. На большее он не смеет, хотя Шелли, видимо, даже нуждалась в объятьях, так как она уже сама обхватила себя руками. Но стрелок этого не сделает. Осуждение в его сторону — больная тема, да и к тому же дополнительных проблем нахвататься не хотелось. Он просто продолжит молчать, так как он сделал всё что смог. А шаги соперников начали приближаться. — Как хочешь… — холодно плюнул Кольт и отчуждённо поглядел на напарницу. Зарядив револьверы и поставив пальцы на курки, через мгновение он бесстрашно оказался на открытой местности, пустив первую, к сожалению, не полную обойму пуль в Булла и тут же пустился убегать до зоны досягаемости залпов противников. Стрелок, такой выходкой, заставил Шелли начать невыносимо нервничать и переживать. Она не может сидеть в стороне, когда напарника вот-вот прикончат одной левой. Не в её натуре. Тяжело выдохнув и взяв пушку в руки, как в былые времена, она встала и выбежала из-за стенки с сильно колотящимся сердцем. Ей страшно, но надо держаться, хотя бы ради шанса. И Кольт смог оторвать взгляд, чтобы посмотреть на необыкновенное зрелище, всё-таки решившейся напарницы, конечно, ему пришлось дать двум болтам Пэм попасть в него. Чувство гордости стало наполнять обоих. — Хей, бычара кривоногий! — Крикнула Шелли, чтобы остановить одного из сильных бойцов, гонящимся за стрелком. И Булл отреагировал сразу, грозно прожигая взглядом девчушку, — Жаль, красного платочка нет, но я бы не прочь с тобой поиграть в «Родео»! Тяжеловес тут же покинул свою напарницу и свирепо погнался за другой целью, приготовляя свою пушку к первому выстрелу за весь раунд. Он бежал, как мог, либо достаточно сил он ещё не накопил. Кольт только испуганно взглянул на мчащегося быка в сторону Шелли и проклянул всё на свете, пуская последнюю обойму в, ещё здоровую, Пэм. У неё не хватит урона, чтобы одолеть Булла, а ему и хватит одного выстрела… А этот бык всё ближе и ближе достигал её. Шелли развернулась на мгновение и пустила первый залп. Он ничего критического не принёс. Второй залп. Тот же результат. Последний. Все пули прошли мимо уворачивающегося Булла. Шотган немедля развернулась и пустилась на утёк куда подальше. Конечно, тяжеловесу её скорость ни по чём и на таком расстоянии пули прекрасно справятся с задачей. В конце концов, немного посмеясь в предшествующей победе, он прицелился и наконец-то стрельнул по убегающей напарнице стрелка. Только вот что-то пошло не так. Вместо рассыпчатых пуль, с отдачей в плечо тяжеловеса, вылетел один молниеносный крупный снаряд и пронзил насквозь в грудь Шелли, развёрнутой для очередного выстрела. Но так не должны пробивать снаряды для боя… Точно не насквозь… Первая на выстрел обернулась Пэм, за ней Кольт. Улыбка на лице Булла сменилась на огромный страх. Шелли почувствовала жгучесть в месте выстрела и с постепенным потемнением в глазах осмотрела себя. Почему-то она усмехнулась. Было больно, но терпимо. Пушки обоих синхронно попадали на землю от шока, а вместе с ними Шотган. — Шелл! — Остановите событие! Остановите-е! — Заорала Пэм на всю локацию и оружия в мгновение стали бесполезны и пустыми, а отравленные облака, всё ближе и ближе сужавшие диапазон поля, тот час исчезли. Женщина пустилась к напарнику первее, пока Кольт с ошарашенным видом стремился урваться вперед и оглядеть ситуацию. Эта ситуация однозначно была очень плохой вестью. Кольт пролетел мимо соперников, мчась прямиком к упавшей напарнице, повторяя про себя одно и тоже отрицающее слово. Револьверы были буквально выброшены в сторону, чтобы освободить руки и удостовериться, что это всё сон. — Что случилось?.. — испуганно протараторила Пэм и тут же ужаснулась, прикрыв рот рукой. — Я… Я-я н-не хотел… П-прости…простите-е… — заикающимся голосом выдавил Булл и, крепко схватившись за голову, отошёл на шаг назад… — Я-я не д-думал, что эта п-пушка не предназначена д-для такого б-боя… В-взял первую п-попавшуюся д-дома… Кольт, п-прости… Кольт стал на мгновенье глухонемым буквально. Хотелось бы стать и слепым, чтобы не видеть почти что бездыханное тело Шелли. Она покоилось теперь на его коленках, в его дрожащих руках и место, пробитое пулей, всё ещё продолжало окрашивать рубиновым цветом одежду и тела обоих и не собиралось останавливаться. Пэм понимала, что помочь ей она не сможет. Не настолько хороша в медицине, тем более в хирургии, чтобы как-то восстановить её потерянное состояние. Все четверо знали об этом. Максимально перебинтовать и наложить гипс на перелом. Сейчас это бессмысленно вспоминать. — Ш-шелли, ну же, оч-чнись… Ты же шутишь?.. Это всё п-подстроенно, да?.. С-скажите, что это так… — Кольт повернул голову к случайному убийце с умоляющим взглядом. — Д-дорогуша… М-Мне сложно тебе объяснить, но о… — Н-нет… это не подстроено… Н-но это полностью м… моя вина из-за н-невнимательности… — Булл прервал Пэм, осторожно подходя к стрелку, удостовериться с состоянием Шелли, но Кольт лишь отодвинулся и прижал её, словно отберут, — У т-тебя есть причины теперь н-ненавидить меня да и всю жизнь… — Откуда у тебя вообще это орудие для убийств взялось, я не пойму?! Зачем ты его взял в этот турнир? — сквозь гнев и боль шикнула Пэм тяжеловесу, цепко оттягивая того за ухо, — К тому же, я видела, что ты не стрелял из неё. Ты, видимо, нацеленно, хотел привести свою фразу, «мокрого места не останется», из шуточного в более реальный вариант? — Да н-нет же, ч-честно! — Булл вырвался и попятился назад, как бы отодвигаясь от произошедшего подальше, — Я н-не хотел, К-кольт, ты мне в-веришь?.. — М-можно…