Уставшие души

Ужин прошел на удивление тихо. Даже графья, которые обычно разговаривали на повышенных тонах, тихо переговаривались, близко подсев друг к другу. Они были настолько контрастны, Самюэль и представить не мог, что эти люди ровесники. Отец был седовласый, лицо покрывали глубокие морщины, плечи усохли, а Элиас напротив.... Его волосы цвета каштана медью отливали на солнце, тело было крепким и полным жизни, а морщины только-только начали касаться его лица. Бросая осторожные взгляды то на Амалию, то на Мери, Самюэль не знал, о чем беседовать, и стоит ли вообще заводить разговор. Ему казалось, если он не скажет хоть слово, напряженное молчание просто раздавит его. Хотя глядя на Амалию, он понимал, что эта тишина ее вполне устраивает. Эрик, наконец оторвавшись от разговора хлопнул пару раз в ладоши, после чего служанка тут же принесла второе: запеченного в яблоках фазана. Разрезав его на порции и подлив молодого вина в бокалы, она собрала уже использованную посуду, взгромоздив ее на небольшую тележку и вновь удалилась на свое место, возле входной двери. Нервно постукивая вилкой по краю тарелки, Самюэль не нашел варианта лучше, чем встать и откланяться, объяснив свой побег отсутствием аппетита. Эрик строго посмотрел на сына. - Самюэль, может, ты займешь гостью? Ей будет скучно в обществе стариков. Виконт застыл, не зная, что сказать в ответ, нужно оправдание... Но, Амалия перебила его, прежде чем он смог его придумать. - Что Вы, Ваша светлость, - Амалия промокнула губы салфеткой, - я и сама могу себя развлечь. Камердинер, молодой мальчишка.... - Вилиан. – Эрик перебил ее напоминая имя прислуги . - Да, - девушка улыбнулась. – Он сказал, что у Вас очень богатая библиотека. - Что ж... - граф горделиво выпрямился – тут он не солгал. - Вы позволите ей воспользоваться? - О чем речь, моя дорогая? В скором времени, это будет и Ваш дом тоже, так что все комнаты в этом поместье в Вашем распоряжении. - Благодарю... – девушка слегка приклонила голову. - Отец? – Самюэль еле держался, чтобы не выбежать из обеденного зала. - Иди... – махнув рукой на непутевого сына, Эрик вновь переключился на гостей вовлекая в разговор и Амалию, попутно извиняясь за выходки парня. Быстрыми шагами покинув обеденный зал, виконт почувствовал облегчение, только когда его спиной захлопнулась дверь. Он не любил гостей... Но всегда замечал, что отец всегда радуется в их присутствии. При жизни матери, он частенько устраивал балы по поводу и без. Скучавшие люди могли спокойно пройти на этот маленький праздник жизни. Проскочив несколько коридоров, молодой человек оказался в просторном зале, тяжелые двери которого вели во двор. - Вы один, молодой господин? – Джон, дворецкий, поклонился, на секунду отвлекаясь от беседы с Вилианом. - Да, хочу прокатиться верхом и освежить мысли... – улыбнувшись Самюэль кивнул мужчинам – Вилиан, ты хорошо разместил гостей? - Да, мой господин. Я отнес их багаж в приготовленные для них комнаты, как Вы и велели – ответил камердинер, после чего дворецкий передал ему список с указаниями. - Удачной прогулки – Джон открыл дверь перед аристократом. - Благодарю, мой друг... *** Конюх, не высокий мальчишка лет тринадцати, стоя на скамье чистя коня. С заметной заботой проводя щеткой по шкуре животного и напевая незамысловатую песенку, следом он поглаживал очищенное место ладонью, с улыбкой наблюдая как красавец довольно фыркает, наслаждаясь подобной лаской. - Вильям, подготовь мою кобылу – присев рядом на скамью, Самюэль принялся натягивать перчатки, дабы поводья не натерли руки. Не сразу заметивший хозяина мальчик, быстро соскочил со скамейки, тут же кланяясь виконту. - Простите, я не услышал, как Вы вошли. - Не беспокойся... Смущенный своей нерасторопностью, он поспешил в стойло. Спустя несколько минут он уже вел под узды белую лошадь, от чего жеребец, которого чистил Вильям, заржал, почуяв кобылу нервно затанцевав на месте. Лениво наблюдая за тем, как мальчишка возиться с подпругой, Самюэль, захватив жменю овса подошел к лошади. - Джезабель... – Одной рукой похлопывая любимицу по шее, он поднес раскрытую ладонь с лакомством ближе к ее рту. Почуяв угощение, она пару раз ткнулась мордой в руку с овсом, словно проверяя, съедобен он или нет, а после с удовольствием собрала его губами вызывая улыбку на лице у аристократа. - она очень красива, мой господин… - смущаясь произнес мальчишка. - Знаю, она чистых кровей, лучшей кобылы у меня не было и не будет, даже и не знаю, что буду делать, когда придет ее час. - Нет господин, я о Вашей невесте. Она будет достойной партией. - Не твоего ума дело, мальчишка. – ровным, но строгим тоном произнес мужчина, - Твоя работа чистить лошадей, а не советы раздавать. - Простите за эту вольность – мальчик поклонился не смея поднять взгляд. - Довольно, продолжай работать. Устроившись в седле Самюэль пришпорил лошадь, выйдя из конюшни легкой рысью. «А может мальчишка прав?» Встряхнув головой виконт отмахнулся от этой мысли. Она пугала его… по-настоящему пугала. Отдавшись легкому аллюру, молодой человек полностью ослабил поводья, позволяя лошади самой выбирать маршрут. Ветер, обдувающий лицо успокаивал, заставляя отвлечься. Не заметив как он оказался на открытом пространстве, Самюэль глубоко вдохнул и прикрыв глаза пустил лошадь в галоп, окончательно очищая голову от надоедливых мыслей. Раскинув руки в разные стороны, он почувствовал как легкость поднимается по его телу подобно щекотке от ног до самой макушки, заставляя мужчину смеяться подобно маленькому ребенку. Наконец он успокоился…