Another story

После победы над ведьмой мир в глазах паладинов разлетается на части, как и бессознательные тела львов. Их отбрасывает так далеко, что возможность не встретить друг друга снова становится реальной. Лэнс приходит в себя, нежно шепчет «Просыпайся, девочка», поглаживая приборную панель, и ответом становится сонное урчание в его голове. МакКлейн пытается докричаться до кого-то, но канал связи молчит. Уставшая львица несет своего паладина сквозь космос к ближайшей планете, и он молится, чтобы та была хотя бы пригодной для передышки. Время от времени Лэнс пытается связаться с кем-то, но ответом служит гробовая тишина, и ему страшно. Он успокаивает себя тем, что, должно быть, их просто разметало по космосу. С планетой не повезло — ледяная пустошь, метель, и кубинец морщится, отказываясь вылезать, но позволяет львице передохнуть. И сам уходит спать. В таком режиме они облетают еще несколько систем, кое-как находя пропитание и пытаясь не паниковать. Что ж, по крайней мере, Лэнс не одинок, Рэд не против поболтать и охотно делится воспоминаниями. Львица становится единственной опорой МакКлейна в борьбе с его страхами. Лэнс надеется, что направляется в сторону Земли. Надеется, что там все в порядке. Рэд показывает ему других паладинов, потому что МакКлейн боится забыть их лица, однажды проснувшись и поняв, что помнит их недостаточно четко. Одиночество — это к Киту. Он, наверное, неплохо себя чувствует, отдыхая от шумных товарищей, и не торопится домой. Лэнсу нужны люди рядом, потому что он задыхается и дрожит, и Рэд баюкает его мурчанием. Кубинец не знает, сколько времени прошло, может дни уже сложились в месяцы. Его будит шипение видеосвязи, и он падает с импровизированной кровати, вскакивает и, подскальзываясь, бежит к месту пилота. — Лэнс! Ответь мне! — Кит судорожно вздыхает и бьет кулаком по приборной панели. Черная раздраженно рычит, но она слишком далеко от Рэд. — Кит? О боже, у меня ведь не галлюцинации? Я так счастлив видеть твой маллет, ты бы знал! — МакКлейн падает в кресло и облегченно выдыхает. — Ты далеко? — С другой стороны системы. Встретимся на планете, — Когане отключается. — Серьезно, мы даже не поболтаем? Рэд, он безнадежен, как ты его терпела, — бормочет Лэнс, но его захлестывает счастьем. Планета, на которой они встречаются, выглядит очень мило. Тут тепло, и почти черные волны ласкают изумрудный песок. Как только паладины касаются земли, Черная ласково бодает Рэд, и львицы носятся друг за другом, сотрясая землю. Лэнс душит Кита в объятиях, восторженно крича в ухо, как он рад, и Когане даже не против, потому что он тоже счастлив видеть друга живым и здоровым. Они садятся на песок и рассказывают, что с ними было до этой встречи. Брюнет больше слушает и смотрит, как светится лицо Лэнса. В конце концов они сидят, глядя друг другу в глаза, что в этой ситуации не выглядит странно. С этого момента их львицы летят бок о бок. *** Во время остановки на очередной планете им удается связаться с Клинками. Сигнал едва пробивается, поэтому они молча смотрят в маленькое окошко, где сквозь помехи виднеются Коливан и Кролия, и машут друг другу руками. Этот немой спектакль длится секунд десять, затем связь обрывается, но, по крайней мере, Кит знает, что мама в порядке. Они выходят из здания и забираются на холм, где оставили львиц. Те греются на солнышке, и паладины решают ненадолго здесь задержаться. Садятся на траву рядом, касаясь друг друга плечами, и молчат. Лэнс не умеет долго наслаждаться тишиной, так что неуверенно начинает: — Хочешь позорный секрет? Кит переводит на него заинтересованный взгляд и медленно кивает. — Пока ты тусовался в клубе любителей острых предметов, я успел влюбиться в Аллуру. Случайно проболтался ее мышам и умер от стыда, когда она решила поговорить об этом, уже начав встречаться с Лотором. Серьезно, мне было ужасно неловко, но она была такой милой и понимающей, как будто ей каждый день дюжину дурачков отшивать приходится, — Лэнс чувствовал, что краснеет, и накрыл лицо ладонью. — Надеюсь, ты не страдаешь от безответной любви? — усмехнулся Кит, толкнув его плечом. — Фу, нет конечно! Я пытался отрицать чувства к другому человеку, думал, что если мы с Аллурой будем вместе, то все будет шоколадно, но как бы не так! Это все к лучшему, наверно, с той целью, которую я преследовал, все равно нельзя было построить нормальные отношения, — шатен убирает руку от лица и улыбается. Когане в ответ приподнимает уголки губ, как будто довольный ответом. — А что за чувства к другому человеку? — спрашивает он, наклоняясь ближе и отводя взгляд к горизонту. — Ну нет, самурай, одного секрета тебе пока хватит, в следующий раз расскажу, — кубинец легонько надавливает пальцем на щеку Кита, отодвигая его лицо, затем поднимается и протягивает руку. Пора двигаться дальше, к дому. *** Только через два месяца они снова связываются с Коливаном. Сигнал гораздо стабильнее, так что им удается пообщаться несколько минут. Они узнают, что Аллура и Атлас в полном составе уже вернулись на Землю, но от Ханка и Пидж вестей нет, что не может не тревожить. Они улыбаются и верят, что все вернутся домой, как будто и не проснулись сегодня от кошмаров под успокаивающее урчание львиц. Прислоняются к прохладной лапе Черной и снова молчат. Лэнс не выдерживает, как обычно, и выдает с ухмылкой: — Наш медовый месяц затянулся. — Не хотел бы я провести его в космосе, знаешь, — серьезно отвечает Кит, даже не подавившись шуткой. — На Земле было бы здорово. Может, на море. МакКлейн удивлен выбором друга, тот не раз говорил, что не выносит жару и вообще предпочитает крытые бассейны. Он думает, мог ли Кит выбрать море, потому что оно нравится кубинцу? — Может, мы проведем его вместе, — играя бровями, говорит шатен и мысленно желает себе быстрой и безболезненной смерти. — Может и проведем, — в тон ему отвечает Когане, хихикая над реакцией. — Так что там насчет твоей истинной любви? — Уф, ну может быть, это ты, — почти спрашивает Лэнс, разглядывая свои колени и неловко потирая шею. — Может быть, это я, — кивает Кит, смотря куда-то в небо. — Знаешь, я видел будущее, когда искал алтеанцев с Кролией. — Мог бы сказать мне, мучитель! — Лэнс обмахивает себя ладонью, добавляя, что чуть не умер от страха. — Боялся изменить будущее в худшую сторону, — серьезно произносит Кит, накрывая ладонь парня своей. МакКлейн краснеет, и брюнет думает, что почерпнул что-то полезное из просмотра романтических комедий вместе с Широ и Адамом (они начинали целоваться после половины фильма, и Кит отсаживался от них подальше, изображая тошноту). Кубинец неуверенно спрашивает: — Можно тебя обнять? — Что-то тебя не интересовало мое согласие, когда мы встретились, — улыбается Кит, притягивая шатена к себе. Лэнс немного теряется, он привык быть инициатором подобного, но почти сразу расслабляется, утыкаясь носом в шею парня. Они сидят так несколько минут, затем Когане целует кубинца в лоб и говорит, что пора отправляться. *** Они добираются до планеты с повстанцами. Паладинов встречают пиром, им удается связаться с Землей и поболтать с Аллурой, Лотором и Широ (от Пидж и Ханка все еще нет вестей). Парням выделяют комнатку с личной ванной и предупреждают, что горячей воды немного. — Я пойду первым, — Кит стягивает с себя доспехи, оставаясь в одном комбинезоне. — Зная твою любовь к водным процедурам… — Эй, я первый! — Лэнс торопливо отбрасывает нагрудник в угол комнаты и порывистыми движениями снимает броню с ног. — Я не дам тебе всю воду потратить, — Когане уже направляется к душевой кабине, но шатен скачет за ним на одной ноге, пытаясь остановить. — Тогда мы идем вместе! Хочешь сэкономить воду? Отлично, я тоже, — кубинец почти падает, но Кит придерживает его одной рукой, даже не обернувшись. Они раздеваются в тишине, отвернувшись, и боятся случайно попасть в поле зрения друг друга. Боком забираются в кабинку, МакКлейн спотыкается, и Кит снова моментально подставляет руку. С его стороны краны, он аккуратно подбирает температуру, уточняя, подходит ли она Лэнсу. — Идеально, — довольно протягивает шатен, немного расслабляясь. В кабинке тесно, парни стоят очень близко, но не касаются друг друга. — Собираюсь вымыть голову по-человечески, — сообщает кубинец, поднимая руку и сжимая ладонь несколько раз в ожидании бутылочки шампуня. — Это потратит очень много воды, — Когане, не теряя времени, агрессивно намыливался. — Ой, да когда еще душ принимать будем! Тебе бы тоже не помешало вытряхнуть пыль из маллета, — усмехается шатен и тыльной стороной ладони шлепает намыленное плечо парня. Кит выдыхает и все-таки передает баночку, предварительно выдавив себе на ладонь немного шампуня. — Боже, как же хорошо! После того раза это — рай, — МакКлейн немного нервничает, но он ведь сам полез в крохотную душевую с Китом. — Никто не заставлял тебя окунаться в ледяное озеро, — мягко ворчит Когане, откидывая голову и соприкасаясь макушками с Лэнсом. Он думает, что Пидж бы сейчас пошутила про сексуальное напряжение. — Что ж, мы встречаемся всего месяц, а наше свидание уже проходит в душе, — шатен разводит руками. — Довольно мило. Кто бы мог подумать, что я окажусь на краю вселенной в тесной душевой с самым горячим парнем в галактике? Жизнь такая странная… — Я знаю, что ты много болтаешь, когда нервничаешь, — усмехается Кит, осторожно массируя пальцами голову кубинца. — Ох, детка, ты так хорошо меня знаешь, — Лэнс блаженно улыбается, прикрыв глаза. Кит медленно разворачивается к нему и принимается разминать плечи. — Оу, мы уже на этом уровне отношений? — расслабленно выдыхает шатен. Когане опускает одну руку до талии парня и поглаживает бок, второй перехватывает его ладонь и сплетает пальцы. Выцеловывает дорожку от плеча до уха и нежно шепчет: — Мне стоит остановиться? — Не вздумай, — хрипло отвечает Лэнс, откидываясь назад, чтобы касаться спиной груди парня. Брюнет прикусывает его мочку уха и медленно оглаживает живот, едва касаясь кожи пальцами. МакКлейн проходится свободной ладонью по бедру парня, поворачивая голову, чтобы поймать поцелуй. Они сталкиваются языками, и Кит крепче прижимает кубинца к себе, прикусывая его губу. Лэнс порывисто выдыхает и почти стонет, выпутываясь из объятий и наконец разворачиваясь лицом к брюнету. Руки Когане уверенно ложатся на его поясницу, МакКлейн цепляется пальцами за плечи парня. — Ты можешь остановить меня в любой момент, — едва слышно выдыхает Кит, соприкасаясь с шатеном лбами. — Только не когда ты говоришь таким голосом. *** — Боже, Кит, это Земля! — вопит Лэнс по видеосвязи. Когане тем временем соединяется с Гарнизоном, но ему отвечает Пидж, перехватывающая все сигналы. — Кит? Это правда ты? — она сразу оживляется, сверкая влажным глазами в полутьме своей комнаты. — Я с Лэнсом, встречайте, — красный паладин широко улыбается, пока Черная мчится навстречу Земле. Остальные львы рвутся навстречу, врываясь в сознания паладинов с оглушительным ревом. Их встречает, кажется, весь Гарнизон, но в первых рядах только знакомые лица. Выпустив своих паладинов, львицы устремляются к собратьям, и затем пять разноцветных точек счастливо резвятся в небе. Лэнса тут же окружает семья, и он падает под весом галдящих племянников. Кит крепко обнимает маму, потом Широ с Адамом. Пидж сбивает его с ног и стискивает так крепко, что темнеет в глазах. Ханк помогает подняться, затем всхлипывает и прижимает к себе со всей силой своих больших рук, что грозит переломом костей. Аллура обнимает его так, что Когане сдается и, хрипя, просит пощады. Лэнс, уже стоящий рядом, смеется. Затем притягивает Кита за талию и мягко целует, на что брюнет вздрагивает и шепчет: — Лэнс, они не в курсе. МакКлейн обводит взглядом присутствующих (довольно удивленных, по большей части) и неловко смеется, но его улыбка угасает, натыкаясь на нечитаемый взгляд Кролии. — Упс! Так вышло, что мы обручились… — кубинец поднимает левую руку, указывая на поблескивающее голубое кольцо, и подталкивает Кита показать свое (такое же, но красное). — Вот такие дела! Кролия, не убивайте меня, пожалуйста, возможно, я должен был спросить вас о… Но женщина не слушает. Она подходит к паладинам и притягивает обоих к себе с мягкой улыбкой. Затем целует каждого в лоб и желает счастья.