Как подтолкнуть Ночь к активным действиям Днём

       Безжизненная каменистая пустыня хрустела под ногами. На плечи горячим одеялом ложился влажный воздух, а в оранжевом небе висело ослепительно красное солнце. Брюс, приставив ладонь ко лбу, посмотрел вверх и задумчиво покачал головой. — Что-то заметил? — спросил Кларк. — Это неправильное место. Состав воздуха и гравитация соответствуют земным, но за те четыре часа, что мы находимся здесь, солнце не сдвинулось ни на дюйм. — Насчёт гравитации согласен, но ты не можешь определить состав воздуха. — Мы дышим свободно, значит, состав воздух близок к земному, — поправился Брюс. Его хмурое лицо, обожжённое лучами чужого солнца, было потным и усталым. — Логично. — Кларк улыбнулся. — В любом случае неправильное местное солнце не должно нас беспокоить, мы достигли цели. — Мы достигли промежуточной цели, и я не перестану беспокоиться, пока мы не покинем эту планету. — Но… — Здесь всё неправильно. Мы не помним, как попали сюда, — и это неправильно. Мы не помним, как лишились коммуникаторов, — и это неправильно. Мы ведём себя как ни в чём не бывало — и это неправильно. Мы идём уже четыре часа, мы устали, наша кожа обгорела, но мы не чувствуем ни голода, ни жажды — и это неправильно. Я не помню, как потерял свой костюм и все гаджеты — и это неправильно так же, как неправильно и то, что ты не помнишь, как потерял половину своего костюма. Пояс Кларка пропал, и пропала верхняя часть неделимого костюма. Он сохранил сапоги, как и Брюс, который потерял всё остальное, кроме нижней части трико, что обычно надевал под костюм. Силы Кларка практически мгновенно иссякли под красным солнцем, и единственное, что он успел сделать — увидел за лесом, окружающим каменистую пустыню, «Джавелин». Ни Брюс, ни Кларк — ни один из них не помнил, как их корабль приземлился на этой планете или как и зачем они покинули Сторожевую Башню. — Вперёд, — скомандовал Брюс. Уже близкий лес опоясывал пустыню высокой нерушимой стеной. Толстые ветви деревьев, обвитые жирными лианами, не шевелились. Среди чёрно-зелёной листвы не щебетали весёлые птахи, не прятались ловкие звери, и насекомые не жужжали в этом мрачном пугающем месте. — Неподвижное солнце — хороший ориентир, но мы не будем его видеть и не сможем сориентироваться, — остановившись на краю пустыни, пробормотал Кларк и задрал голову. — Деревья очень высокие, листва слишком густая, и всё вокруг… одинаковое. Словно Бесконечные Леса. [1] — Бесконечные Леса? — Забудь. Кларк шагнул вперёд и, врезавшись в резко остановившегося Брюса, отшатнулся назад. Тот вглядывался в глубь леса, а его спина выражала высшую степень настороженности. — У тебя очень настороженная спина, — поспешил высказаться Кларк. Брюс дёрнул лопаткой и пренебрежительно фыркнул: — Спина не может быть настороженной. Присмотрись к лесу. Он не просто неправильный. Он неестественный. Звуков нет, запахов нет, подлеска нет, травы нет, мха нет. Деревья растут в шахматном порядке на равном расстоянии друг от друга, их стволы гладкие, как стекло, а ближайшие ветви начинаются футах в десяти над землёй. Солнечные лучи не проникают сквозь листву, но видимость отличная, будто свет источают сами деревья. — Магия? — предположил Кларк и, обойдя Брюса, зашёл в лес. Прикоснулся к отливающему синевой древесному стволу. Тот был тёплым и слегка шероховатым — недостаточно шероховатым для того, чтобы забраться и сверить путь по солнцу. — Наверняка. Если твой глазомер тебя не обманул, нам надо пройти шесть миль по прямой. Отклонимся от маршрута и будем бродить по кругу. — Есть план? — Конечно. Иди вперёд, но оставайся в моей зоне видимости. Я буду тебя направлять, чтобы ты не отклонялся от прямой. Крикну «Стоп», останавливаешься, вытягиваешь руки по линии маршрута и ждёшь меня. Повторяем, пока не выйдем с другой стороны. — Я думал, это я — бойскаут, — усмехнулся Кларк и, наметив ориентир, бодро зашагал вперёд. План оказался хорош, как и любой план Бэтмена. Они повторили трюк несколько раз, и на десятом повторе Брюс исчез. Кларк стоял в конечной точке короткого отрезка пути, раскинув руки, как пугало, и поджидая Брюса, но тот исчез — испарился в один миг прямо из-под носа Кларка. — Эй?! — крикнул Кларк и не удивился, не услышав эха. — Брюс! — Я тут, — прозвучало непонятно откуда. Кларк скинул один сапог и положил его по направлению движения. Опустил руки и с тревогой огляделся. Походил среди деревьев, держа в поле зрения сапог. — Тут — это где? — уточнил с недоумением, вернувшись в начальную точку. — Тут — это тут, — раздалось сердитое ворчание. Кларк посмотрел вверх. От шеи до лодыжек спелёнутый лианами, как мумия лентами полотна, Брюс висел на ветке дерева футах в пятнадцати над землёй и легонько дрыгал ступнями. Его лицо казалось по-настоящему раздражённым. — Оно схватило меня. — Оно? — Дерево. Оно схватило меня. У меня в ладонях зашиты капсулы с кислотой, но я не могу их достать. — У тебя в ладонях зашиты капсулы с кислотой? — поразился Кларк. — И кое-что полезное есть в каблуках сапогов. Ты должен добраться до них, пока оно меня не задушило, и прежде чем ты переспросишь — да, это дерево меня душит. Лианы — его часть, и их хватка усиливается с каждой секундой, — сообщил Брюс и спокойно добавил: — Мне осталось жить несколько минут. Кларк потрогал ствол дерева и прикинул высоту: — Это магический лес, — произнёс задумчиво. — Обычные методы не подействуют. — Что предлагаешь? — Магию побеждают не силой и не гаджетами. Я как-то читал в одном комиксе про похожий лес… — Ты читаешь комиксы? Даже Тим уже не читает комиксы. — Зато Дик читает, — возразил Кларк и продолжил: — Герои в том комиксе спасались из лесных ловушек с помощью секретов. Чем сложнее ловушка, тем больше секретов. Полагаю, эта тянет как минимум на пять. Попробуй. — Глупости. — С тебя не убудет, а я пообещаю, что забуду всё, что услышу. Давай же, Брюс. Я потерял силы, не могу летать, не могу сломать это дерево и не могу забраться по его гладкому стволу, чтобы освободить тебя, но я не прощу себе, если ты погибнешь, задушенный волшебными лианами, — волнуясь, сказал Кларк. — Попро… Он не успел договорить, как очутился нос к носу с Брюсом, такой же обездвиженный и беспомощный. Всё произошло в мгновение ока, как по волшебству. Вот Кларк стоял внизу, а вот повис над землёй, опутанный магическими лианами. — Проклятье, — выругался Брюс. — Теперь ты сможешь проверить свою теорию сам. Расскажи мне пять секретов. Начинай. Кларк напряг мускулы, безуспешно сражаясь с крепкой растительностью, и обмяк. Уставился на красного, практически алого Брюса. — Наверное, начать стоит тебе, иначе ты задохнёшься. Брюс отчаянно дёрнулся в путах. Крупные фиолетовые вены вздувались у него на висках и на лбу. Лиана, обвивающая его шею, зашевелилась и медленно заползла на подбородок. — Хорошо, — хрипло прорычал Брюс. — В детстве я… носил брекеты. — Лиана рванула вверх, к губам. — Не работает. — Конечно не работает, потому что ты должен рассказать настоящий секрет. То, что не знает никто, кроме тебя. То, в чём нельзя признаться кому бы то ни было. То, что стыдно произнести вслух даже наедине с самим собой. Подлинный секрет. — Подлинный секрет, — сдавленно просипел Брюс. — Если не сработает, я воскресну только для того, чтобы надрать твой инопланетный зад. Чёрт с тобой. Я, хнн… Ябрздц. — Что? — Ябреюзднцу, — повторил он разборчивее. — Чёрт. Я брею задницу. И пах. Раз в год. Дьявол! — Брюс яростно взревел и выплюнул сквозь зубы. — На самом деле я пользуюсь не бритвой, а кремом для депиляции! Раз в месяц! Кларк изумлённо приоткрыл рот, и в тот же миг лиана устремилась вниз. Кольца опали с шеи Брюса и легли ему на плечи. — Я не только ничего не слышал, но уже забыл то, что не слышал, — благородно произнёс Кларк. Брюс уколол его взглядом и кивнул: — Ты следующий. Будем рассказывать по одному, пока не доберёмся до пяти. — Я?.. — Кларк закашлялся. — Я вроде бы не задыхаюсь. Да, я полностью уверен, что дышу свободно. Эти лианы настроены ко мне дружелюбнее, чем к тебе. Я — Супермен, и они любят меня. Все любят Супермена. Люди любят Супермена, инопланетяне любят Супермена и даже инопланетные лианы любят Супермена. — Эти лианы ничего не знают о Супермене. Они ненавидят Супермена. Они ненавидят тебя, Кларк, — тошнотворным медовым голосом проворковал Брюс. — Я вижу, как одна из них заползает тебе на подбородок. Полминуты, и она будет у тебя во рту. Обычно твой самый страшный враг — камень, но сегодня это — травинка. Хочешь быть убитым травинкой? Твоя безумная идея работает, чем быстрее мы откроем друг другу по пять секретов, тем быстрее освободимся. У Супермена наверняка найдётся что-то, способное переплюнуть бритую задницу Бэтмена. — Во-первых, не бритую, а эпилированную. Депилированную? Вернёмся, уточню у Лоис. Во-вторых, задницу и пах. В-третьих, с приставкой бэт. В-четвёртых, мне казалось, ты хочешь, чтобы я забыл об этом, — парировал Кларк. — Ты всё равно не забудешь. Они напряжённо помолчали. — Мы оба перешагнём через это и не станем вспоминать. Ну же, Кларк, ты способен сдвинуть с орбиты планету, но не способен рассказать мне секрет? — Все подлинные секреты связаны с чем-то непристойным или незаконным. Во втором я не замешан, поэтому остаётся первое, — вздохнул Кларк и вновь поднатужился, тщетно силясь разорвать прочнейшие травянистые оковы. Лиана между тем уже забралась ему на нижнюю губу. — Ладно. Господи. Боже. Я… пришелец? — Это и близко не похоже на подлинный секрет, — иронично отозвался Брюс и выразительно вздёрнул бровь. — Справедливо. Ладно. Нет проблем. Когда… Когда мне исполнилось пятнадцать, я полетел на вершину Эвереста и… Господи боже. — Щёки Кларка запылали так жарко, что смогли бы заменить местное солнце. — Я мастурбировал на вершине Эвереста. Это было один раз, всего лишь раз, и я больше нико… Лиана игриво приласкала ему подбородок и, как и у Брюса, стекла на плечи. Они опять помолчали — куда напряжённее, чем в первый раз. — Твоя очередь, — сказал наконец Кларк. — Мы немного спустились. Дерево не хочет, чтобы освободившись, мы разбились, — как будто довольно заметил Брюс. — Можем попробовать мои способы. — Наве… — Кларк захрипел и задёргался, как гусеница, попавшая в липкую паутину. — Нет. Хватка усилилась. Это дерево понимает тебя, и если мы попробуем твои способы, оно убьёт нас. — Он посмотрел вниз. Земля находилась уже не в пятнадцати, а в десяти футах, но потихоньку удалялась. — Это дерево издевается. Секрет, Брюс, расскажи ему секрет! Сейчас же! — Однаждыяукралвмагазинемалиновыестринги! — выпалил Брюс. Кларк глупо моргнул и очень постарался не хихикнуть. — Мы опять спускаемся, — добавил Брюс и вперил в Кларка наизлобнейший взгляд. — Отлично, план работает. Гм. Мгм. Зачем ты это сделал, и почему именно малиновые? — Мы договорились не вспоминать. — Да, но теперь я не могу не спрашивать себя — за… — Кларк закашлялся и вытолкнул языком заползающую в рот лиану. — Не важно. Моя очередь. Я… Я… Ничего не могу вспомнить. Я люблю не только женщин? Я бисексуал, слышишь, дерево? Кларк Кент — бисексуал. Супермен — бисексуал, и это величайший секрет на планете Земля! Лиана завибрировала, коснулась губы Кларка и рванула обратно ему в рот. Кларк закашлялся. Хитрое растение ловко уворачивалось от его языка, ещё немного, и оно проберётся в горло и тогда… — Это вообще не секрет! — рявкнул Брюс. — Нет? — неразборчиво ответил Кларк. — Ты знал? — Конечно я знал. Расскажи настоящий секрет. — Мне… мне нравится мой… коллега! — Лиана пощекотала Кларку верхнее нёбо, выползла наружу и замерла на подбородке. — Коллега? Ты встречаешься с Лоис. Не думал, что Кларк Кент из тех мужчин, что обманывают женщин. — Я был честен с ней, и мы расстались полгода назад. Разве ты не знал? Ты всё знаешь. Ты знал, но хотел, чтобы я сказал это? Я сказал, теперь твоя очередь. С тебя третий секрет. Брюс странно посмотрел и не менее странно двинул телом: — По-моему, правила игры изменились. Я чувствую, как лиана запол… — …Заползает? Куда она заползает? — Кларк уставился на лиану на лице Брюса, но та мирно лежала под нижней губой и никуда не ползла. — О чём ты говоришь, Б? — Дерево взялось за нас с другой стороны. — С другой сторо… — Кларк тихонечко вскрикнул. Он ощущал непонятное копошение лиан на пояснице, но неожиданно одна из них рванула ниже и забралась ему под трико. — Эй, дерево! Оно ведь… Оно не… — Оно отправило лианы сделать нам… массаж простаты, — злобно заявил Брюс и задёргал бёдрами: влево-вправо, влево-вправо, влево-вправо. — Массаж простаты довольно приятен и полезен, — пробормотал Кларк. — Знаешь, я предпочёл бы столкнуться с Думсдеем, Дарксайдом и всеми злодеями Метрополиса сразу, чем… Все лианы пришли в движение, и в следующую секунду Кларк и Брюс оказались крепко примотаны друг к другу. — Неловко, — признался Кларк, пытаясь не смотреть в глаза Брюсу. Тот выругался. — Уверен, мы не станем рассказывать об этом… приключении товарищам по команде. Уверен, мы оба предпочтём забыть об этом приключении. — Умолкни. Проклятая травинка почти проникла в мой зад, — процедил Брюс. Они всё-таки уставились друг на друга: красные, потные, разозлённые, с неровным, сбитым дыханием и пристыжённые. — Секрет? — хмыкнул Кларк, изо всех сил стараясь не двигаться. Не двигаться. Не шевелить бёдрами. Не притираться бёдрами. Его — определённо — слишком плотно примотало к Брюсу, и он — определённо — чувствовал слишком много. Брюс — определённо — чувствовал слишком много. Они оба — определённо — чувствовали слишком много. Кларк чувствовал влажную разгорячённую кожу Брюса, чувствовал как вздымается и опадает живот Брюса при дыхании. Чувствовал то, что находится ниже живота. — Женщины привлекают меня больше мужчин, но иногда и мужчины кажутся мне привлекательными, — произнёс Брюс с вымученной ухмылкой. И дёрнулся. Одновременно с этим лиана проникла Кларку туда, где он меньше всего хотел её ощущать. — Ты бы… Гм. Ты бы мог не дёргаться? — попросил Кларк, едва сдержав стон. Бесстыжая лиана, свернувшаяся в гладкую, тёплую, нежную трубочку, знала своё дело. — Божемойбоже! Го-о-осподи! — Ты наслаждаешься? — недоверчиво уточнил Брюс. — Это физиология, — пропыхтел Кларк. — Все мужчины наслаждаются стимуляцией простаты. — Это не стимуляция, а изнасилование простаты. Я классифицирую это как изнасилование. — Сомневаюсь, что можно применить этот термин к травинке и проста… Боже. Боже-боже-боже. — Ты собираешься рассказывать секрет или продолжишь наслаждаться? — Разве ты не наслаждаешься? — Мне нечем наслаждаться. Глаза Кларка немного расширились, и он даже забыл о лиане в собственной заднице. — Я её не пускаю, — сообщил Брюс. Кларк нервно хохотнул. — У меня натренированы все возможные мышцы, — спокойно добавил Брюс, однако на его красных щеках вспыхнули предательские тёмно-алые пятна, — но я не смогу сдерживать её вечно. Кларк покусал губы и рассмеялся в голос. — Прекрати. Дерево связало нас вместе, следовательно, оно хочет, чтобы мы работали в команде. Оно хочет от нас совместных действий. Дополню — совместных незамедлительных действий. Мы должны закидать это дерево нашими секретами как бомбами. Я ими делюсь, а ты наслаждаешься насильнической стимуляцией простаты. — Прости. Прости, пожалуйста, — повинился Кларк. — Так значит, мужчины тебе нравятся тоже? — Секрет номер три, Кент, иначе я буду вынужден применить силу. — Угрозы, Брюс? Мы привязаны друг к другу и обездвижены. Мы оба — беспомощны. — Я никогда не беспомощен. Зубы у меня остались. — То есть ты говоришь мне: «Работай или я тебя укушу»? Брюс резанул его настолько ледяным взглядом, что Кларк поёжился. — Ладно. Я, ак-хэм, я мечтаю заняться сексом в костюме Супермена. Я мечтаю заняться сексом как Супермен. Ох-х! — Твоя задница свободна? — поинтересовался Брюс. Кларк кивнул. — Хорошо, и мы снова опускаемся. Теперь сделай так, чтобы твоя эрекция ослабла. — Во-первых, я это не контролирую. Во-вторых, у тебя тоже эрекция. — Ничего подобного. Это бедро. Кларк возмущённо фыркнул. Ничуть не странно, что он сам возбудился от стимуляции простаты — и не только от неё — но от чего возбудился Брюс? — Это портняжная мышца бедра, — учительским тоном продолжил Брюс, глядя мимо Кларка. — Самая длинная мышца человеческого организма. — Да, я чувствую, что это самая длинная, широкая и выпуклая мышца человеческого организма. Серьёзно, Б?! — Хорошо. У меня эрекция, — рыкнул Брюс. — Секрет номер четыре. — Не думаю, что это секрет, — ответил Кларк и облизал губы. Брюс так и глядел в сторону, а его щёки сравнялись по цвету со знаменитыми на весь Смолвиль томатами ма Кент: — Чёрт с тобой. Мне, хнн. Мне нравится, когда меня шлёпают. — По гладкому заду, затянутому в малиновые стринги? — Умолкни. Это точно был секрет номер четыре. Мы опускаемся. — Ладно. Ладно. — Кларк прочистил горло. — Однажды я… Однажды я использовал игрушку и в самый кульминационный момент получил сигнал от Лиги. Мне пришлось срочно броситься на зов, и я так спешил, что забыл вытащить вибратор. — Он потупился. Со стороны Брюса послышалось супервыразительное сопение. — С кем… — наконец выдавил он. — С кем мы сражались? — Амэйзо. Когда Стрела поразил его в… — …Задницу. Уверен, тебе показалось это символичным. — Прошу, замолчи. — Мы сражались с Амэйзо, и во время битвы в заднице нашего Непогрешимого Лидера, Всеамериканского Бойскаута с Ясным Взором, работал вибратор. — Брюс! — вскинувшись, взревел Кларк. Брюс смотрел в упор, и его губы подрагивали. — Он не работал. Он управляется со смартфона, и сигнал передаётся на ограниченном расстоянии. Секрет номер четыре. Твоя очередь. Брюс молчал. Они смотрели друг на друга в упор и молчали. Пауза затягивалась, пока Брюс наконец не нарушил тишину. — Это странно. Всё это — и ситуация, и место — больше чем странно. Подумай, Кларк, мы висим в воздухе, полуобнажённые, возбуждённые, привязанные друг к другу, и делимся секретами ниже пояса. Якобы магические лианы сначала пытаются убить нас, а потом пытаются забраться к нам в задницы. Подумай об этом как следует. Тебе не кажется, что это должно смущать нас куда сильнее, чем есть на самом деле? — Что ты имеешь в виду? — Мы не любовники и не партнёры, а братья по оружию. Мы друзья и колле… Стоп. Когда ты говорил, что тебе… — Брюс прервался и, сипло вскрикнув, дёрнул бёдрами. — Защита пала, — прохрипел он. — Насильническая стимуляция простаты? — почти невозмутимо уточнил Кларк. Брюс скрипнул зубами. Его лицо выражало что-то среднее между удовольствием и отвращением. — Когда я говорил о коллеге, я говорил о тебе. Секрет номер пять, полагаю. Брюс шумно вздохнул и отвёл взгляд: — Я бы хотел провисеть так ещё пару минут, — неохотно признался он. — Секрет номер пять, пола… Вспыхнул яркий свет, мир закружился, и Кларк крепко зажмурился, а когда открыл глаза, вокруг не было ни лиан, ни деревьев, ни леса. Кларк снял очки виртуальной реальности, покосился на Брюса, сидевшего в кресле слева, и перевёл взгляд на огромный монитор, на котором горела надпись: «Завершение симуляции. Код рабочего файла #WF-V2-63-1. Пометка "Как подтолкнуть Ночь к активным действиям Днём". P.S.: прости, Б, но кто-то должен был это сделать». — Мне казалось, мы тестируем симуляцию о захвате мира гориллой Гроддом, — заметил Кларк. — Мне тоже так казалось, — процедил Брюс, сняв свои очки. — Я прибью этого мальчишку. — Тима? — Дика. Я говорил, что всё это неправильно и странно. Грейсон дал тебе тот комикс, не так ли? — Точно, — Кларк смущённо хмыкнул и невнятно добавил. — Свидание? Или сразу перейдём к, ахэм… — …Ненасильнической стимуляции простаты? — равнодушно уточнил Брюс. Кларк стушевался и нервно взлохматил волосы: — Если только ты наденешь малиновые стринги и позволишь себя отшлёпать, — очень тихо пробормотал он. Брюс зарычал и швырнул в него очки.