***
Итак, вот вам и 24 декабря, день, когда все семьи Америки, следуя прекрасной традиции, устраивают семейный ужин. Две семьи – Харт и Мэттьюз – давно сплелись в одну, поэтому уже несколько лет проводят этот ужин вместе, в квартире Кори и Топанги, за большим праздничным столом. Этот год не исключение, а это значит, что нашей вечно сильной Майе придётся взять всю волю в кулак и провести весь вечер в компании Джоша. Блондинка, вроде как, и не против, но что-то явно останавливает её. Может быть то, что после этого ужина она останется у Райли с ночёвкой? Подруги договорились, что Харт сегодня придёт к Мэттьюзам в районе 2 часов дня, а уже ближе к 6 подтянутся её родители. А так как на часах был только полдень, блондинка решила прогуляться, купить каких-нибудь вкусняшек и уже потом направиться к Райли (их любимый магазинчик сладостей был в противоположной стороне от дома шатенки, поэтому на дорогу могло уйти довольно много времени). Майя поняла, что, вероятно, не успеет к двум часам, когда в 13:53 она сидела на скамейке в парке и любовалась всем, что её окружало. Так и хотелось запечатлеть эту красоту, но сейчас было совершенно не до этого. Зима длинная, может быть, Харт ещё успеет это сделать.***
Блондинка решила хотя бы раз за год появиться в доме лучшей подруги через входную дверь, что было очень необычно. - Персик, да как так-то! Джош ушёл буквально пять минут назад, как вы умудрились разминуться с ним! Хотя чему я удивляюсь, кто-то опоздал на 20 минут, иначе вы бы пересеклись, - Райли сделала обиженное лицо, на что Харт усмехнулась. - Зато смотри, что у меня есть, - Майя помахала огромным пакетом со сладостями прямо перед носом подруги. - Ого, ты поэтому опоздала? - Ну, вообще-то нет, я просто любовалась природой в парке, но, согласись, это пакетище меня оправдывает, - Мэттьюз согласно кивнула, забирая сладости у подруги, и побежала в комнату. - Эй, а меня подождать? – блондинка рассмеялась, но всё равно побежала за Райли.***
- Итак, Майя, и в чём же ты пойдёшь на ужин? – шатенка выжидающе посмотрела на подругу. - Эм, в том, в чём я сейчас сижу перед тобой, - блондинка была явно удивлена таким странным вопросом. - Подожди, а как же платье, или хотя бы юбка? - Райлз, это просто семейный ужин, зачем усложнять себе жизнь. Ты же знаешь, я эти ваши платья не жалую, и не сказать, что они мне по душе, - Харт закинула в рот очередную мармеладку, растягиваясь на кровати Мэттьюз. - Ну Мааааайя, - шатенка подскочила с подоконника и прыгнула рядом с подругой на кровать, - Я желаю тебе только самого лучшего, как и Джошу, ты же знаешь это. А для вас обоих лучше всего быть вместе, а не играть в эти детские игры. - Солнце, если мне нравится дядя-мачо, это вовсе не значит, что ему нравлюсь я, понимаешь? – блондинка обречённо вздохнула, видя, что это совершенно не убедило Райли. - Хорошо, я не хотела тебе это говорить, но, видимо, придётся. Вчера перед сном мы с моим дядей болтали. О жизни там, об учёбе и так далее. В один момент, ни с того, ни с сего, он спросил у меня: «Ну, и как там Майя поживает? Небось за ней полшколы парней бегает?». Когда я спросила, почему его так интересует твоя жизнь, Джош сразу же отвёл взгляд и ответил что-то неразборчиво, после чего сразу же сказал, что уже поздно и пора идти спать. Фух, вроде, ничего не забыла, - Мэттьюз выдохнула с облегчением. - Это ничего не доказывает. - Хорошо, тогда чёртов последний аргумент. Вчера, перед этим разговором, Джош забыл телефон на столе, собственно, поэтому я и пошла к нему. Честно, я всего лишь хотела посмотреть время, чтобы вдруг не разбудить его своим приходом, - Майя выжидающе посмотрела на подругу. Даже ей уже стало интересно, что она там такого увидела! – На его заставке стоишь ты. Это тоже не аргумент, да? – на этот вопрос Харт ничего не смогла ответить, а только попыталась обработать эту информацию. Она всё ещё нравится Джошу?***
Как Райли и обещала, её лучшая подруга заняла место справа от Джоша, в то время как она сама сидела прямо напротив этой парочки и мило улыбалась. Майя с дядей-мачо только и успели обменяться фразами по типу: «Привет». Но, несмотря на это всё, ужин действительно проходил как обычно и вполне приемлемо. Разве что пару раз руки Джоша и Майи случайно соприкасалась, из-за чего девушка покрывалась лёгким румянцем (надо же себя хоть как-то сдерживать) и тут же убирала руку. Когда все вдоволь наелись, взрослые отправились прогуляться, потому что «зачем в такую прекрасную погоду сидеть дома?». Дома их осталось четверо: Огги, Райли, Майя и Джош. Кажется, Харт уже догадывалась, что ничем хорошим это не кончится. - А теперь давайте танцевать! – шатенка включила какую-то лирическую музыку и тут же ухватила себе в напарники младшего брата, не оставляя подруге шансов. Старший из Мэттьюзов сидел за столом, в то время как блондинка расположила свою объевшуюся тушку на диване. Неожиданно для всех (разве что только Райли могла это ожидать) парень встал со своего места и, подойдя к ложу девушки, протянул ей руку. - Давай же, Майя, пошли танцевать. - О, неужели это сам дядя-мачо приглашает меня на танец? – в глазах девушки плясали огоньки, как всегда, когда она шутит и издевается над другими. Зато это убивает всю неловкость ситуации. Всегда. - Да, да, да, и на твой улице бывает праздник, Харт. - Ох, какая большая оплошность. Я Хантер, если ты не забыл, - приподнятая правая бровь, ехидная улыбка – вот она, настоящая Майя Харт. - Поверь, для меня ты всегда будешь Харт, - кажется, в этот момент девушке стоило смутиться, но она не успела, потому что Джош быстро схватил её за руку и вытянул на середину гостиной. Руки Мэттьюза были тёплыми, а руки Майи – ледяными. Но они оба вздрогнули, когда коснулись тел друг друга. Девушки было непривычно чувствовать тепло на своей талии, такое обжигающее и ужасно неловкое. Шатен же дрогнул из-за того, что руки блондинки коснулись его оголенной шеи. Харт гораздо ниже, из-за чего Джош по-настоящему обжигал ухо девушки своим дыханием. Майя могла об этом пожалеть, она это знала, но также она знала, что не простит себе, если не попробует. Пересилив себя, блондинка подняла взгляд и посмотрела дяде своей подруги прямо в глаза. Казалось, что мир перестал существовать вовсе. Были только они на этой планете. Во всей этой вселенной. Мэттьюз начал медленно наклоняться, сокращая расстояние между ними, как вдруг входная дверь распахнулась, и эти двое отскочили друг от друга, как ошпаренные. - Хей, дети, надеюсь, вы без нас не скучали?***
Перед сном подруги как обычно веселились, смеялись и пытались отойти от того количества еды, которое в них запихнули за ужином. Кажется, все уже давным-давно спали, а наши девушки так и не смогли заставить себя улечься. Майя пыталась не думать о произошедшем между ней и Джошем, а Райли в свою очередь уже в деталях продумывала их будущую свадьбу. Не вслух, конечно. - Райли, я хочу пить, схожу на кухню, - Харт медленно вышла из комнаты. Блондинка взяла свою любимую кружку с жирафами и налила туда прохладной воды из кувшина. Может, хотя бы это поможет ей отрезвить свой мозг. - Классно выглядишь, Харт, - Джош специально сделал акцент на последнем слове, - Пижама с единорогами? – было видно, как шатен еле сдерживал себя, чтобы не засмеяться и не разбудить весь дом. - Дядя-мачо? А ты то что не спишь? – конечно, Вселенная, лучший способ уйти от мыслей о дяде своей лучшей подруги – пересечься с ним. В самое неожиданное время. - Райли мне написала, что ты спишь, а ей хочется сока. Но что-то мне подсказывает, что это вовсе не так. - Не сказать, что я сильно хочу это с тобой обсуждать, но, кажется, твоя племяшка решила нас свести, - Майя усмехнулась и отвела взгляд. Главное – не встречаться с его глазами, иначе потеря контроля над собой обеспечена. - А что, это плохо? – совершенно спокойно поинтересовался шатен. - Это лучше у тебя спросить, - девушка фыркнула и пошла в сторону комнаты. Туда, где безопасно. К её великому огорчению этот путь проходил прямо рядом с Мэттьюзом. - В каком это смысле? – парень схватил Майю за локоть, не давая той далеко уйти. - Джош, хватит прикидываться, - Харт подняла свой взгляд на собеседника, - Это ты несколько лет назад сказал, что не готов со мной встречаться, не я. - Ага, а ещё я сказал, что ты мне нравишься, не забыла? – дядя-мачо улыбнулся, - Ты меня убьёшь за то, что я сейчас сделаю. - В смысле? – выжидающая пауза, и тут шатен резко притягивает подругу к себе и, приобнимая её за талию, нежно целует. Это первый поцелуй Майи. Все эти годы она никого к себе не подпускала, аргументируя это тем, что ей не до отношений на этом промежутке времени. Но, кажется, главный аргумент вот – Джош Мэттьюз, - Это слишком странно, - шепчет блондинка, отстраняясь. - Я хочу быть с тобой, Майя, правда. Кажется, вот и настал этот момент. Я хотел дождаться твоего 18-летия, но всё же не смог. Ты мне нравишься. - А ты нравишься мне, - Харт и сама не верила, что вновь говорит это. - Не хочется портить такой момент, но вы же теперь встречаетесь, да? – послышался голос одной жизнерадостной шатенки. - Да? – спросила у своего спутника блондинка. - Да, конечно, - Джош улыбнулся и втянул девушку в свои объятья. Майе ещё придётся привыкнуть к своему новому статусу, но она рада, что всё именно так.