***
На следующий день Маринетт отправилась в коллеж, как и все другие подростки. Ведь, как она подумала, всё равно с этим ничего поделать нельзя, во всяком случае – она не может. Ведь никто – никто! – на её памяти не сопротивлялся так долго. Не было таких прецедентов, хоть что делай! Утешало, что была пятница, а значит – скоро она освободится, так что сможет, наконец, по нормальному игнорировать страдающего на данный момент манией величия злодея, который весь завтрак доставал её. И как она не старалась снять ожерелье, ничего не помогло: ни её попытки, ни папин болторез не сдвинули украшение ни на миллиметр. По-видимому, акуманизированный объект становится неуязвимым в те мгновения, когда жертва соблазняется и заключает сделку. Правда, в её случае это уже растянулось на часы. И, скорее всего, дни. Одна мысль об этом заставляла её стонать и вызывала усталость. А ведь началось всё банально: Хищная Моль разбудил её раньше установленного будильника и тут же начал толкать речь о том, как много хорошего она могла бы натворить, будь у неё силы, и, если она окажется достаточно умной, даже победить его! Вот только Маринетт сказала ему, чтобы отстал, да и вообще – не до него! Или он хочет посмотреть на то, как происходят ежедневные утренние процедуры у девушки? Так что на некоторое время она была лишена его присутствия, что немного утешало. Самое главное – насколько он был чересчур назойлив и раздражающ, когда она была одна, настолько же он был тих, когда вокруг неё были люди. Возможно, он опасался, что люди, увидев бабочку на глазах у девушки, когда он хочет с ней поговорить, перепугаются и что-нибудь натворят. Впрочем, какими бы не были причины для этого, Маринетт это устраивало: ведь это означало, что никто не попытается засунуть её в больницу, а также никто не будет относиться к ней, как к ходящей бомбе, механизм которой взведён и может рвануть в любой момент. Даже если она ею и являлась. В те секунды, когда она оставалась одна, он тут же начинал соблазняющим шёпотом склонять её к соглашению, и ему было действительно сложно сопротивляться – настолько привлекательной казалась картинка, где она проваливается во Тьму, а оттуда появляется уже другой – более красивой, сильной, мощной… Это крайне действовало на нервы. Уже в коллеже Адриан пригласил её, Алью и Нино к нему в особняк поиграть в видеоигры, тем более что его отец не был против. Маринетт тут же уцепилась за приглашение и очень быстро согласилась, причём не только потому, что она влюблена в него, о нет. Ведь чем дольше вокруг неё люди – тем дольше Хищная Моль будет в пролёте со своей затеей. Когда они прибыли в особняк, их на пороге встретил сам месье Агрест. Вот только почему он так удивлённо смотрел на неё – Маринетт так и не поняла. Но потом она вспомнила, как Адриан упоминал, что его отец не очень хорошо умеет общаться и ладить с людьми, особенно с детьми и подростками, так что она даже не обратила на это внимание. Как и на долгий, задумчивый взгляд, брошенный ей вслед мужчиной. Но на этом странности не закончились. Пока она была в гостях у Адриана, присутствие в её сознании Хищной Моли чувствовалось гораздо сильнее, чем обычно, но она списала это на то, что тот просто засел где-то на задворках её разума и просто наблюдал, хотя мог вмешаться и решить пообщаться. Но вот настали выходные… На которых и Маринетт, и злодей оттянулись по полной. Она пробовала различные методы для того, чтобы заглушить голос Хищной Моли, даже пыталась включить свои наушники на полную громкость, из-за чего девушка чуть не оглохла, вот только так и не смогла избавиться от него. Сам же злодей лишь посмеивался над её потугами и продолжал капать на мозги.***
Будние дни для Маринетт стали до скуки однообразными: она просыпалась под очередное драматичное, пафосное предсказание своей скорой победы со стороны Хищной Моли. Приготовления к школе и утренние процедуры сопровождались грандиозными речами об её уникальности и аргументами, почему она просто обязана согласиться помочь ему. Во время завтрака и по пути в школу контакт между ними, обычно, прерывался, ибо даже злодею малоприятно слушать, как его собеседник хрустит хлебцем или ещё какой-нибудь едой, а звучит как над ухом. В коллеже она старалась находиться постоянно посреди толпы или же рядом с небольшими группами, чтобы избежать очередного сеанса «психотерапии». Когда же она возвращалась домой, пыталась выполнить домашнее задание под аккомпанемент речей злодея, который, кстати, недавно перешёл к новой тактике – пытался убедить Маринетт, что она сама действительно хочет быть акуманизированной. Да хотя бы ради возможности получить бесценный опыт! - Да послушай же ты меня наконец! Если всё пойдёт так же, как и всегда, то Ледибаг и Кот Нуар обезвредят тебя и очистят твою бабочку буквально за пять минут! Сама подумай: насколько большой урон ты сможешь нанести Парижу меньше чем за сутки? Я даже могу предложить тебе нечто не такое опасное и разрушительное. Просто, пож… в общем, сдайся уже, - отчаянным голосом произнёс Хищная Моль. - Серьёзно? Ты серьёзно пытаешься убедить меня помогать тебе, аргументируя тем, что я легко проиграю сражение с героями? Оригинальная и потрясающая техника убеждения! – Саркастично заметила Маринетт. – Даже любопытно стало попробовать. Но если я тебя уже настолько сильно достала, что тебе уже неважно, достану я тебе Камни Чудес или нет, то почему ты до сих пор здесь, в моей голове? Не проще отозвать бабочку и попытаться найти кого-нибудь более сговорчивого? На той стороне «провода» повисло долгое молчание. Настолько долгое, что Маринетт могла бы подумать, что злодей прислушался к ней и оставил её в покое. Вот только на краю глаза по-прежнему маячило фиолетовое сияние от маски вокруг её лица. - Это уже просто дело принципа, - наконец раздалось с его стороны.– Все рано или поздно соглашались со мной и моими доводами. Ведь каждый, кому представится возможность отомстить, так и поступит – такова природа людей. А я просто даю им шанс осуществить её. И никто до тебя не отказался от такой возможности. - Проще говоря, на мне коса нашла на камень, и я просто обламываю тебе идеальную полосу из побед? – Хихикнула Маринетт. - Если интерпретировать так, то да. - Так что же ты сразу не сказал об этом? Разумеется – теперь я убеждена на все сто процентов, что должна позволить тебе захватить мой разум и начать сеять вокруг хаос в угоду твоему оскорблённому и уязвлённому моими отказами эго, - с показной невозмутимостью съязвила она. - А ты довольно раздражающая девушка, мадемуазель Дюпен-Чен. - Рада стараться, ведь из твоих уст это звучит как комплимент. - Аргх!***
Спустя некоторое время, Маринетт обнаружила один весьма приятный плюс в своём нынешнем, несколько затруднительным положении. Будучи фанаткой американской научной фантастики в любом её виде и проявлении, она отметила у себя способность, схожую с знаменитым Паучьим чутьём, вот только работала она исключительно в отношении акум. Начиналось всё просто: она рисовала в своём скетчбуке во время химии, когда Хищная Моль решился послать свою самую первую акуму с того момента, когда обломался на Маринетт. Сначала появилась лёгкая щекотка, исходящая из браслета, даже стало приятно от такого ощущения. Вот только вслед за щекоткой на улице раздались крики о помощи. Маринетт тут же подскочила на своём месте и, вместе с ещё двумя учениками, на которых она даже не обратила на них внимания, выбежала из класса. Акума… не впечатляла. Да и вообще создавалось ощущение, что за прошедшее время Хищная Моль потерял хватку, раз акуманизированная не смогла никого напугать своим внешним видом. «Серьёзно? И это лучшее, на что ты способен, Моль?» Да и шутка ли – в белых трико и балетной пачке, с серебряной тиарой в волосах и с пуантами, которые были соединены с двумя кружевными, аккуратными крыльями, отливающих серебряным цветом на её спине, с серебристыми губами и глазами – она была даже ниже Маринетт. Её можно было бы назвать одной из самых красивых акум за всю историю их создания в Париже, вот только всё впечатление портила трансформированная магией тёмная кожа. - Я – Лебединая Принцесса!(2) Балет – это очень ответственная и важная профессия, а вовсе не тупое, красочное хобби! – Прокричала акуманизированная, воздев руки к небу. «Ладно, похоже, ты приступил к созданию акум со всей той яростью, что была в тебе», - предположила Маринетт, «То есть почти с никакой». Акума, тем временем, приподнялась на цыпочки и совершила такой грациозный и потрясающий пируэт, что хотелось встать и аплодировать, вот только никто так не поступил и правильно сделал: совершив пасс по направлению двух замешкавшихся студентов, она послала в них какой-то бледный сгусток энергии, который, попав в них, заставил их сиять серебряным цветом и совершать различные танцевальные и балетные па, которые они выполняли не по своей воле, что легко читалось по их напуганным и сконфуженным лицам. «Что ж, отлично. Возможно, ты всё-таки умеешь наводить страх», - решила про себя Маринетт. «Впрочем, всё равно не самый сложный из злодеев из тех, с которыми довелось сталкиваться мне. И уж точно можно было придумать что-то пооригинальнее!» И тут Маринетт застыла, неуверенная, что ей делать дальше. С одной стороны – у неё сейчас нет никаких сил, чтобы бороться с любительницей балета, а если она попробует, то может закончить как те двое… а нет, уже пятеро ребят, и словить порцию «обалетина». С другой – комплекс героя (будь он неладен!) не мог позволить ей стоять на месте и бездействовать. Тут же проклянув себя и свою тупость, Маринетт схватила зеркало из ближайшего раскрытого шкафчика какого-то студента (который сейчас, вроде как, вовсю прыгал вокруг акумы), и помчалась прямо навстречу акуме. Та, заметив новую добровольную цель, тут же начала посылать в девушку вспышку за вспышкой, но часть из них пролетали мимо, что не лучшим образом говорило о меткости акуманизированной, а ещё часть отражались импровизированным щитом. И, прежде чем она додумалась стрелять не по зеркальной поверхности, а по незащищённым ногам, Маринетт оказалась рядом с ней. И воспользовалась случаем на все сто процентов. Как и сотни раз до этого, когда она была Ледибаг, врезала прямым правым точно в челюсть. Как и сотни раз до этого, акума отправилась считать звёзды над ней в положении лёжа. Но, уже не как сотни раз до этого, её рука пострадала и отдавала болью. - Ах ты ж, су… - Маринетт прервала себя на полуслове. Вдруг сейчас здесь где-то прячется представитель администрации, а тут она ругается! Видимо, звёзд на небе было мало, так как Лебединая Принцесса начала шевелиться и приподниматься на локтях, из-за чего Маринетт запаниковала (забыла же, что хоть удар у неё хорошо поставлен и по-прежнему силён – она не Ледибаг, чтобы оппоненты вырубались надолго!) и тут же врезала акуме ещё раз, вернув ту к наиувлекательнейшему созерцанию невидимого ночного неба. Вот только рука стала болеть ещё сильнее. - Ну что, Пёрышки, готовьтесь разптицеться с(3)… - Кот Нуар так и не закончил свой каламбур, стоило увидеть ему открывшуюся перед ним картину. А посмотреть было на что: те несколько несчастных, что попали под атаку и сейчас продолжали танцевать, с восхищением и благоговением глядели на Маринетт, нависавшей над поверженной с «фирменного от Ледибаг» прямого удара правой рукой акумой. А сама девушка лишь прижимала руку к своей груди и тихонько дула на костяшки пальцев. - Маринетт? – Недоверчиво спросил он её. - О, привет, Кот Нуар. Не знаю, сколько она ещё проваляется без сознания, но… я просто пыталась вам помочь, - застенчиво объяснила она. В этот же момент из-за угла выскочила новая, немного опоздавшая на поле боя, Ледибаг, на которую с любопытством уставилась Маринетт – всё-таки, пусть и временная, но её подменяющая! У неё тоже были косички, но вот костюм уже отличался: чёрные точки по всему костюму исчезли, скопившись в двух местах, вырез на шее располагался чуть ниже, чем когда-то, а ещё у неё было что-то вроде небольшой накидки, которая напоминала миниатюрные крылья. И да, чёрт возьми, дизайн этого костюма нравился Маринетт больше своего собственного! - Отличная работа, Гражданская, - произнесла новая Ледибаг после небольшой паузы, наполненной ошеломительным молчанием. – Только с этого момента может не стоит лезть туда, куда не надо, и оставить борьбу с магическими злодеями тем, кто иммунен к магии? Не хотелось бы, чтобы ты пострадала по собственной глупости в следующий раз. - Мне кажется, что я очень даже неплохо вам помогла сегодня, вот только согласна – не хочется травмироваться ещё сильнее, чем уже, - немного ворчливо отозвалась Маринетт. И хоть акума вскорости была очищена, Кот Нуар задержался, чтобы передать ей пакет со льдом и внимательно, вдумчиво посмотреть на неё. В его взгляде она прочла небольшое восхищение, вызванное её безрассудным желанием защитить свою школу. И не у него одного. Она тут же стала школьной звездой дня номер один, из-за чего она с трудом сумела убедить Алью в том, что о ней не надо упоминать в своём Ледиблоге (благо методов убеждения было у неё предостаточно). Впрочем, не все были рады её «внезапно» проснувшемуся героизму. Том и Сабина сильно испереживались, когда узнали о событиях в коллеже, так что запретили ей совершать подобные безрассудные поступки впредь (как будто, когда она вернёт себе костюм Ледибаг, не будет совершать ничего подобного, пф!). Но вот уж от кого не ожидала Маринетт подобного же поведения, так это от Хищной Моли, который, стоило им остаться одним, тут же устроил ей разнос: - О чём ты думала?! – Бушевал он в её голове. – Ты хоть понимаешь, что могла серьёзно пострадать?! - Ооо, это так мило с твоей стороны – заботиться обо мне, но со мной всё было бы в порядке, правда. К тому же, самое худшее, что могло произойти со мной в той ситуации, так это становление ещё одним зазомбированным танцором, - с некоторой насмешкой произнесла она. - Маринетт, - зашипел Моль. – Разные виды магии у акум нельзя смешивать между собой. То, что ты не приняла моё предложение, ещё не значит, что ты застрахована от возможной бурной, опасной химической реакции. - По-моему ты просто бесишься от того, что я победила тебя лишь с помощью зеркала из школьного шкафчика и хуком с правой, - рассмеялась она. - Ну… да, есть такое немного, - пробормотал он. – Но я сейчас был предельно серьёзен, когда говорил о возможном риске. Пожалуйста, прими это к сведению и учитывай каждый раз, когда будут происходить атаки. - Ничего не могу тебе обещать по этому поводу, но предупреждаю сразу – в ближайшее время я точно не планирую помирать. - Вот и хорошо. В конце концов, после такого большого времени настаивания, твоя акуманизированная версия будет такой мощной, что я уже предвкушаю результат и с удовольствием поглядел бы на неё. - Вот ты гад! - Что ж, а теперь вернёмся к пятому пункту моего тезиса, почему тебе стоит принять моё предложение и стать акуманизированной. Став акумой, ты наконец-то избавишься от давления с моей стороны и перестанешь ждать, когда же сможешь завершить начатое мне сопротивление(4). В качестве весьма весомого бонуса идёт то, что я, наконец, покину твою голову, а ты перестанешь переживать из-за того, что я знаю, в кого ты влюблена… - Так каков ответ на третий вопрос? - … что? - Слушай, раз ты так сильно хочешь, чтобы я присоединилась к тебе, то начни завоёвывать мою благосклонность, а не убеждай своими длинными, пространными речами – очевидно же, что они не работают. А знаешь, что может помочь? Помощь мне с выполнением этого треклятого домашнего задания по геометрии. Ведь месье Хищная Моль, очевидно, уже довольно взрослая личность, а значит, у него когда-то уже была подобная тема. Так что, если ты заинтересован в дальнейшем привлечении меня, как союзника, то прошу! -…162 градуса. - Спасибо тебе, Соколик(5), - прощебетала она, выводя в тетради ответ. - Не называй меня так. - Как скажешь, Человек-Моль(6), - усмехнулась Маринетт. - О, прекрати, пожалуйста. - Что? Ты же тут единственный, кто поддерживает телепатическую связь, не я, так что ты в любой момент можешь заглушить меня. Так почему ты так не сделаешь? – Заметила девушка. - А что, если тебе вдруг, внезапно, понадобится ещё помощь с решением геометрии? – Лукаво, искушающе спросил он. - Ладно, - произнесла она спустя некоторое время, - можешь оставаться. Но учти – никаких монологов, иначе лавочка закрывается! - Что, даже никаких знаменитых монологов из театра Шекспира? – Притворно вздохнул Моль. - Если сможешь воспроизвести полностью монолог Гамлета без чьей-либо помощи и без подглядывания в текст, а также с настоящим датским акцентом, то пожалуйста, - со смехам согласилась Маринетт. – Вот только я сомневаюсь, что тебе удастся нечто подобное. - Готовься подавиться своими словами, мадемуазель Дюпен-Чен.***
Акумное чутьё(7) Маринетт оказалось чрезвычайно полезным и практичным. С помощью него можно было легко сказать или указать направление места атаки, даже если оно находилось на противоположном конце Парижа. И, несмотря на все убеждения и аргументы со стороны Хищной Моли, она использовала эту способность для выслеживания и помощи в обезвреживании акумы Ледибаг и Коту Нуару. Конечно, Кот уже не раз говорил ей, чтобы она держалась подальше от мест сражений, и Маринетт слушала его… во всяком случае большую часть его речей, так как так и не прекратила свою деятельность ассистента супергероев. Её класс также оценил её способность: как только одноклассники замечали, что Маринетт резко подскакивала на своём месте, они тут же уточняли направление источника акумных проблем, после чего удалялись в диаметрально противоположном (правда при этом теряли Адриана, но этого никто не замечал). Алья тоже нашла для себя выгоду: она сначала уточняла у Маринетт предполагаемое место атаки, а затем оповещала об этом всех людей через свой Ледиблог. К тому же, она чуть ли не больше всех была заинтересована в том, чтобы выяснить, почему внезапно сменилась Ледибаг, а регулярные атаки лишь способствовали её общению с героями. Если, конечно, она добиралась до места событий вовремя. Кот Нуар нормально воспринял свою новую напарницу, но все прекрасно видно, что ей он доверял гораздо слабее, чем предыдущей Ледибаг. Но он поспешил успокоить всех любопытных, сказав, что, скорее всего, это временная мера, и, скорей всего, их привычная героиня вернётся, но разве что только после того, как разберётся со своими делами. Новая же героиня вполне неплохо справлялась со своими, внезапно свалившимися обязанностями, но Маринетт любила держать любую ситуацию, в которую она вовлечена, под контролем, так что её не начала мучить совесть, когда решила присмотреть за девушкой и, в случае чего, помочь.***
- Сопротивление бесполезно. - Эфо, фонефно, фафефафеффо, фо я фыфаюфь фофифифь фои… тьфу! – Маринетт сплюнула пасту в раковину, - зубы(8). А ещё ты звучишь сейчас как повелитель роботов из одного из старых добрых научно-фантастических фильмов. - … Можешь посоветовать мне из них что-нибудь конкретное? - Погоди. Позволь мне уточнить: тебе, Хищной Моли, суперзлодею Парижа нравятся банальные научно-фантастические фильмы?.. – Недоверчиво спросила Маринетт, взглянув на своё отражение лица, которое было украшено контуром фиолетовой бабочки. - Ну да, а что такого? Мне нравится «Альфавилль»(9) и классический «Метрополис»(10) немецкого кинопроизводства, но моя работа лишает возможности посмотреть на что-нибудь новое из мира кино или сериалов. К тому же, в любом случае, старые фильмы будут получше новых. - Хах. Никогда бы не подумала, что у тебя есть основная работа помимо акуманизирования людей, но, в принципе, это очень даже логично. Итак, то есть ты никогда не смотрел «Гаттаку»(11), или «Бегущего по лезвию»(12), или «Близкие контакты третьей степени»(13)? - О, ты – поклонница фильмов американского киноискусства, не так ли? - Эй! Классика есть классика, даже если её сняли не во Франции или где-нибудь в Европе! И только не говори мне, что ты посмотрел множество американских фильмов, и ни один тебе не понравился! - Что ж, могу сказать, что было довольно интересно смотреть «День, когда Земля остановилась»(14), а ещё мой сын уговорил меня посмотреть «Назад в Будущее»(15). Нелепый фильм, хотя, вынужден признать, довольно забавный. - Ты просто обязан попробовать посмотреть несколько фильмов из моего списка, а некоторые из них буквально только что появились в открытом доступе! Вот только мне так и не удалось достать их из-за моря, так как я исчерпала лимит на их просмотр(16). Но я слышала о них много хороших отзывов, так что стоит попробовать посмотреть их потом, - предложила она ему, прежде чем вспомнила, с кем именно говорит. Да, конечно он человек, вот только при этом являющийся суперзлодеем, в данный момент оккупировавшим её голову! - Ты… ты приглашаешь меня посмотреть их? – Удивлённо спросил Хищная Моль. - Вместе с тобой? Если да, то, буду честен с тобой, тогда и ты попробуешь посмотреть один из классических фильмов, что есть в моём списке. Просто чтобы было справедливо. - Согласна, но тогда у меня к тебе два вопроса. Первый, самый важный – ты видел в своей жизни больше, чем два фильма не в чёрно-белом формате? И второй – а как мы скоординируемся, да и вообще как поступим с логистикой? А если такой способ найдётся, то как именно всё это будет происходить? Что-то я сомневаюсь, что моя мама будет рада увидеть в комнате своей дочери целого, самого настоящего суперзлодея, а я, если честно, буду не совсем комфортно чувствовать себя в твоём убежище или что у тебя там вместо него. И попкорн с «Оранджиной»(17) ситуацию не исправят. - Если ты будешь смотреть фильм у себя, то я тоже смогу посмотреть его, но через твои глаза. А также оставлять свои комментарии, но услышишь их только ты. И тогда нам будет необязательно находиться рядом друг с другом, чтобы вместе посмотреть фильм. И да, я видел предостаточно фильмов в цвете. Я не такой уж и старик, как ты думаешь. - Вот они плюшки телепатии, - фыркнула Маринетт. – Да, конечно, почему бы и нет? Мы вполне легко можем организовать ночь кино на расстоянии. Да и в любом случае, у меня не получится избавиться от связи с тобой. И уж тем более это точно будет отличаться от нашего совместного просмотра «Проект Подиум»(18), когда ты, не переставая, постоянно бубнил мне в ухо. - Те рукава были просто отвратительны, и ты прекрасно знаешь об этом, - злобно зашипел Моль. – Я просто не мог удержаться от комментирования, а также не хотел, чтобы ты думала, что вот этот ужас мира моды можно считать потрясающим дизайнерским ходом! А будущий дизайнер, как ты, должен быть прекрасно осведомлён в эстетике. - Я прекрасно понимаю, что эти рукава были просто ужасающим выбором. Я пыталась оставить заметки о том, с помощью чего у них получились такие неплохие воротники, в то время как ты постоянно ругался, отвлекая меня, - заметила она, закатив глаза. Сочтя, что на этом можно временно прервать диалог, девушка вернулась к чистке зубов, в то время как злодей лишь тихо ворчал, впрочем, больше для вида, пока она не закончила со своей ежедневной утренней гигиеной. - Так, я сейчас снимаю свою пижаму и буду переодеваться к сегодняшнему дню. Так что если ты не настолько злодей, как все о тебе думают, то ты прямо сейчас исчезнешь из моей головы и не вернёшься, пока не надену подходящую одежду. О, ещё никогда Хищная Моль не выметался из её головы так быстро! Впрочем, если уж говорить совсем честно, то за маской и репутацией злодея оказался очень даже приличный джентльмен, который был ещё не настолько стар, но уже и не молод, что не мешало ему оставаться большим упрямцем. Раньше Маринетт никогда не могла бы сказать такое о нём, но вот сейчас она, в своей ванной комнате, стояла и размышляла о том, что «личное, городское пугало», которое третирует Париж уже пару лет, вовсе не такой плохой человек и уж точно не идиот. И весь этот безумный поезд, который звался её жизнью, даже и не думал хоть немного притормозить.***
- Как думаешь, шёлк подойдёт для корсажа? – Задумчиво спросила она собеседника. - Хммм… Неплохой выбор. Но думаю, что атлас подойдёт больше. У него более матовое покрытие, а если ты ещё добавишь туда кайму, то он станет чуть тяжелее, так что при кружении или поворотах он будет сиять и привлекать к себе внимание. - Чёрт, конечно же! И они идеально уравновесят друг друга. Теперь остался единственный вопрос: небесно-голубой или всё же больше барвинкового(19)? – Пробормотала она, выуживая из корзинки два образца и примеривая их к будущей юбке. - О, тут стопроцентно небесно-голубой. - Да, ты прав. Они лучше подходят друг к другу, - согласилась девушка с ним. – Что ж, теперь, когда мы утрясли данный момент, надо решить, какой узор надо вышить, чтобы вторая часть костюма сочеталась с юбкой. - У меня есть несколько идей…***
- Вау, Мари-мусор(20), поверить не могу, что ты пришла в коллеж в этом, - ухмыляясь, завела свою волынку Хлоя. - Хлоя, ты прекрасно знаешь, что это тот же самый костюм, что я ношу каждый день, - устало вздохнула Маринетт. - О, это только усугубляет твою ситуацию, - притворно всплакнула блондинка. Маринетт почувствовала небольшой укол, полный боли, разбавленной просто горами раздражения. Хлоя не так часто пыталась достать её, но вот одежда, которую она придумала и создала сама, была предметом её гордости, и то, что её оскорбляли, очень сильно ранило. И когда Хлоя отвернулась от неё, и Маринетт никто не видел, перед лицом девушки появился силуэт бабочки, соединив её с Хищной Молью. - Маринетт, почему ты позволяешь этой пресной, грубой букашке разговаривать с тобой таким образом? Уж кто-кто, а ты точно заслуживаешь её уважения, - тут же начал злодей. - Провоцирование Хлои никогда приводило к чему-нибудь хорошему. К тому же, я далеко не всегда хороша в ответных ходах, только если не защищаю кого-нибудь. Да и неважно это, - ответила Маринетт, пожав плечами. - Но её слова были очень больными для тебя, так почему бы ей самой не попробовать на вкус свою медицину? - Если это ещё одна попытка склонить меня к согл… - злобно начала Маринетт. - Нет, нет! – Поспешил успокоить её Моль. – Я лишь предлагаю тебе бороться огнём с огнём. И я даже знаю, что тебе можно и стоит сказать ей… Маринетт прислушалась к его словам и тут же широко ухмыльнулась. Да, это того стоило! - Эй, Хлоя! – Маринетт подождала, пока маска окончательно исчезнет, прежде чем окликнуть блондинку. - Чего тебе надо сейчас, Мари-мусор? – Процедила та. - Во-первых, моё имя – Маринетт, и ты обязана обращаться ко мне только так, - уверенно и спокойно произнесла брюнетка. – Ну а во-вторых, я хотела сказать тебе, что люди, живущие в стеклянных домиках, не должны разбрасываться камушками. - Что же это должно значить, простачка? – Рыкнула Хлоя, понявшая, что её только что как-то завуалировано оскорбили. - А это значит, что я прекрасно осведомлена о том, что данная милая жёлтая барберри(21), которую ты носишь, пережиток уже шестилетней давности. Что ж, ещё недостаточно старая, чтобы считаться винтажной вещью, но уже далеко не в моде. Уж я бы точно не стала перечить мне по поводу старого плащика, будь я тобой, - сладким голосом промурлыкала Маринетт, невинно моргая глазками. Волосы Натаниэля, будь он здесь, точно бы позавидовали цвету лица Хлои, ибо она так сильно покраснела, что казалось сейчас лопнет. Вот только блондинка не лопнула, а развернулась и, громко топая, ушла. А Маринетт мысленно дала пять Хищной Моли.***
В этот раз Маринетт находилась в полупустом тренажёрном центре и сверлила глазами висящую перед ней боксёрскую грушу. Да, она сейчас не являлась Ледибаг, но кто сказал, что тренировки стоит забрасывать? Так что она постоянно старалась поддерживать свою физическую форму регулярными походами в тренажёрки. Наконец, сочтя, что она готова, Маринетт приступила к отработке ударов. Сначала она нанесла несколько ударов, направленных в наиболее уязвимые точки противника, после провела серию апперкотов, и, вытирая со лба пот, уже довольная собиралась закончить упражнение, когда перед лицом засияла бабочка. - Что такое, Соколик? – Удивлённо спросила Маринетт. - Если бы ты перестала использовать данное глупое прозвище по отношению ко мне, я был бы рад, - ответил он. – А вообще, я хотел сказать, что тебе следует распределить свой вес на ступни более равномерно, а также немного поменять положение плеча, чтобы удары стали более эффективными. - Да? И как, по-твоему, это должно выглядеть? - Так, вернись в свою исходную позицию. Хорошо. Теперь немного наклонись вперёд, но так, чтобы чувствовать опору под пятками. - Вот так? - Отлично. Сейчас руки наизготовку и покажи, как обычно ты наносишь удары, но медленно, - продолжил инструктаж Хищная Моль. Маринетт, чтобы он лучше запомнил, повторила несколько раз и стала ожидать его дальнейших слов. - Хорошо. Твоя основная проблема заключается в том, что ты не используешь свой корпус на максимум. Сила твоих ударов должна исходить от всего тела так, что тебе необходимо держать его в нужном для тебя напряжении и использовать его как рычаг. А если ты ещё выставишь руки вот так… Инструктаж продолжался вместе с практикой ещё больше часа, и по его окончании Маринетт чувствовала, что теперь её удары стали в два раза жёстче, чем были до этого, и это ещё вполсилы. Да… Наука Хищной Моли творит чудеса! Берегитесь, акуманизированные, теперь летать будет не только долго, но и очень больно! И берегись Кот, звать на свидание Леди ой как стало опасно… - Спасибо, Хэм(22). Ты очень серьёзно улучшил моё владение правым хуком. - Всегда пожалуйста. А ещё ты наконец-то улучшила свои способности давать людям прозвища. Во всяком случае, от этой аббревиатуры не коробит. - Ну и отлично. А то всё равно я не могу придумать ничего более подходящего или забавного. Так что смирись, что это прозвище к тебе прилипло.***
- Нет, нет, не отрицай этого, я всё прекрасно слышала! Ты, правда? Поверить не могу! – Восхищённо ахнула Маринетт. - Что, так сложно поверить, что меня когда-то можно было назвать крутым? – Хмыкнул Хищная Моль. - Нет, в ту часть, что ты был крутым, я могу поверить, - отмахнулась Маринетт. – Конечно, ты можешь быть просто прекрасен в поддерживании различных масок, но вот в то, что ты когда-то был в центре абсолютно любой вечеринки с твоим участием, сложно поверить. - О, это самая что ни на есть чистая правда. Помню, однажды меня чуть не арестовали за то, что я крутился в главном холле Гранд Парижа на самой крупной люстре. Вроде я тогда нацепил на голову абажур и даже начал вопить что-то вроде «Джи Мани(23) в здании!». Правда, я на тот момент был только полупьян… - О… боже… мой, - буквально прорыдала сквозь смех девушка. – Ой, не могу! Мне уже не хватает воздуха! Это правда всё только ты один натворил? - О, это я тебе ещё не рассказывал о случае со слоном. Я тогда принял несколько… ммм, спорные решения в девяностые. - Я обязана услышать эту историю!..***
- Кхм, Маринетт, я тут подумал… - обратился к Маринетт Хищная Моль, когда он в очередной раз помогал с домашней работой в один из дней. - Да? – Несколько рассеянно отозвалась она, погружённая в запоминание некоторых фактов из учебника истории. - Сегодня вечером у нас ночь кино. - Нет, ты не отговоришь меня от «Безумного Макса: Дорога Ярости»! Особенно после того, как ты достал предпрокатную версию на французском языке! И я по-прежнему в шоке от твоих связей, честно. Я ведь следила за ним вплоть с того момента, когда только появились фото со съёмок, - тут же начала защищать фильм Маринетт. - Нет, я не уговариваю тебя отказаться от выбора фильма в мою пользу. Просто я подумал, что будет… забавнее и интереснее, если мы будем смотреть его не на расстоянии, а вместе. А в моём убежище экран будет побольше твоего в комнате. - То есть ты хочешь, чтобы я зашла к тебе в гости? А ты не переживаешь, что можешь случайно раскрыть мне местоположение твоего убежища? - Я впечатлён, что мы с тобой дружим, но я всё равно постараюсь сокрыть от тебя его, если это так важно для тебя. К тому же, если тебе до сих пор неуютно от идеи провести время в обществе суперзлодея, то я пойму. - А знаешь что? Ну и чёрт с ним, - наконец произнесла она спустя утомительные секунды тишины. – Ну, будет у меня ночь кино с суперзлодеем всея Парижа. И что? Почему бы и нет? Ему лучше подготовить прохладные напитки и попкорна, а то я даже не обращу внимания на его статус и обижусь. - Я даже достал специально для тебя тот самый чесночный соус, который тебе нравится. - Моя самая главная слабость! – Притворно ахнула Маринетт. – Ну и во сколько мне подходить и куда? - Мои бабочки залетят за тобой в семь вечера. - Погоди, что?! Хищная Моль не обманул: в семь часов к ней на крышу прилетела самая настоящая стая белых бабочек, окружили её, и, непонятно каким образом, перенесли в какое-то неизвестное ей помещение, которое, больше всего, напоминало обсерваторию. Здесь же разместились весьма удобный на вид диван, столик, заваленный различными закусками и просто гигантская система домашнего кинотеатра. Внезапно от дивана отделилась тёмная фигура, и Маринетт невольно сглотнула. Вот он, самый редкий экспонат для любого музея Парижа – Хищная Моль во плоти. Он подошёл к ней, но недостаточно близко, сохранив между ними дистанцию. - Здравствуй, Маринетт, - наконец произнёс он. И было довольно странно слышать такой знакомый голос, но уже не у себя в голове, а вживую. - Здравствуй, Хищная Моль. А ты гораздо выше, чем я себе представляла… - Внезапно призналась Маринетт. Было от чего: казалось что, мужчина имел, по меньшей мере, шесть футов росту, что по сравнению с её пятью футами(24) было очень внушительно. - В большей степени это побочный эффект Камня Чудес. Бабочки, знаешь ли, не такие пугающие, так что я думаю, что это просто равноценный обмен, - пожал Моль плечами. – В жизни я гораздо ниже, чем кажусь сейчас. - О, вот как, - закашлялась Маринетт. – Ну что… может, э… начнём? Дальше таких заминок уже не возникало. Они вошли в привычный для них ритм и теперь вовсю комментировали фильм, смеялись, плакали (хоть Хищная Моль и не хотел признавать этого), а после швырялись друг в друга попкорном. А потом внезапно Маринетт обнаружила себя на своём балкончике и удаляющихся бабочек. Да… день выдался полным на впечатления. И когда она уже соскользнула вниз и приготовилась ко сну, неожиданно в голове раздался голос Хищной Моли: - Маринетт? - Да, Хищная Моль? - Можно ли… Можем ли мы повторить ночь кино на следующей неделе? - Куда ж я денусь, раз у тебя оказался такой потрясающий домашний кинотеатр и солёный попкорн? Испортил ты меня. Как мне вернуться на свою прежнюю, непогрешимую жизнь? – Поддразнила она. - Тогда жду тебя на следующей неделе в то же время? - Можешь рассчитывать на меня. - Спокойной ночи, Маринетт. - Спокойной ночи, Хищная Моль.***
- Слушай, а что вообще творится с твоими акумными дизайнами? – Спросила Маринетт как-то раз своего собеседника во время одного из их долгих разговоров. - Что ты имеешь в виду? - Часть из них выглядят ещё очень даже неплохо, но вот остальные – это же сущий кошмар! Я уже знаю, что ты очень хорошо разбираешься в мире моды, так с чего вдруг такая солянка? - Видишь ли, не я, а мой квами, Нууру, выбирает, как именно будет выглядеть акуманизированный после трансформации. А так как он не одобряет то, как я использую Камень Чудес, и знает, что я интересуюсь модой, он иногда начинает вредничать, и на выходе получаются такие вырвиглазные кошмары мне назло. - Это самая забавная вещь, что я слышала! – Усмехнулась Маринетт. - Да-да, смейся над моим бессилием, почему бы и нет? - Ох, Хэм, ты слишком многое воспринимаешь близко к сердцу.***
Со временем Маринетт заметила, что появления акум стали всё реже и реже, и теперь уже далеко не каждую неделю можно было встретить очередную жертву «неудачных обстоятельств». И это внушало надежду, что Хищная Моль начинает понимать, что глупо выпускать бабочек. Также она знала, что, несмотря на своё злодейское хобби (а именно «потеря» из своей этимологической «энциклопедии» очередного экземпляра), он действительно старался заботиться о ней: бабочки, когда она неслась навстречу очередному месту происшествий, вовремя предупреждали об опасности, магические атаки, если и пролетали сквозь её защиту, её не задевали, а проносились мимо. Хотя, возможно всё дело было в том, что магия её акумы и акуманизированных не могли смешиваться, как не могли смешаться вода и масло, но всё же лучше было не проверять, не будет ли схожей реакция при их смешении как в реакции между аммиаком и отбеливателем(25). И она также на сто процентов была уверена, что Кот Нуар заметил, что в сражении акумы не причиняют ей ни малейшего вреда. И было видно, что он ломает голову над причинами подобного феномена, вот только даже если бы он подошёл к ней и спросил, почему так происходит, то сама бы не смогла сказать, так как не знала ответа. Маринетт всё больше и больше раскрывала для себя Хищную Моль с другой стороны. Теперь он не казался ей кошмарным, готовым ради своих целей на всё, что угодно, человеком. Нет, возможно, он раньше и был таким, вот только сейчас, регулярно общаясь с ней, он начал изменяться. Становиться… добрее? Возможно. Маринетт осознала, что если боевые действия с ним и помогут, то вот самого человека не исправят. Сила не могла помочь. Общение, доброта, возможно даже немного поддержки (а также знание, на какую слабую точку надо надавить, чтобы добиться ещё большего эффекта) – и он стал её другом. И она могла его теперь называть так. Вот только однажды их беседу застукали. В один из дней она и Хищная Моль вновь решили обсудить, что приготовить для ночи кино. Вот только они не ожидали, что в один из укромных уголков коллежа, куда иногда Маринетт сбегала раньше для трансформации, а сейчас использовала для дистанционного общения с Хищной Молью, заглянет кто-то посторонний. Маринетт только поудобнее устроилась, а Моль только совершил «вызов», из-за чего перед её лицом появилась бабочка, как из-за угла вышел Адриан. Его глаза тут же расширились от испуга, сумка упала с громким стуком, а сам он кинулся к Маринетт с выражением полнейшей паники на лице. - Маринетт! – Громко крикнул Адриан. – Сражайся с ним! Не знаю, что у тебя произошло, но не позволяй ему акуманизировать тебя! Всё будет в порядке, увидишь, главное… - О, я знаю, - спокойно произнесла Маринетт. – Я в порядке, Адриан, правда. Сейчас, погоди. Хэм, не мог бы ты нас оставить одних на пару минут? Бабочка тут же исчезла, заставив её проморгаться из-за ярко-фиолетовых искр. А у Адриана, кажется, порвало шаблон… Маринетт, на своей памяти, впервые видела его настолько шокированным. - Что это сейчас такое было? – Удивлённо спросил он. – Как… Как ты это сделала? И куда делась акума? - Если про акуму, то она сейчас там же, где и была до этого – в моём ожерелье, - она указала на своё неснимаемое украшение. - А что насчёт сопротивления акуманизированию, то это длится уже… сколько? Пару месяцев точно. За это время мы с Хищной Молью, можно сказать, подружились. - Погоди, что?! – Продолжался рваться шаблон у Адриана. – Пару месяцев?! И… и ты в порядке? И дружишь с Хищной Молью? - Не суди о книге по обложке. На самом деле он никакой не монстр, просто …ммм, заблудился в своё время. И да, он мой друг. Конечно, сначала он немного выпендривался своими пафосными речами о том, что я должна пасть во Тьму и принять силу, даруемую им, потом захватить мир и прочее. Ну а потом я попросила помочь его с домашкой по геометрии, и в итоге постепенно выплыло, что он на самом деле большая, мягкая зефирка. Такая шестифутовая зефирка, можешь себе представить? - Как-то даже не верится в это, - продолжал удивлённо смотреть на девушку блондин. – Я очень сильно хочу поверить тебе, но я не доверяю Хищной Моли. - Я правда в порядке, не бойся, - поспешила успокоить его Маринетт. – Когда ты заглянул сюда, он как раз хотел спросить, что я предпочту: мятное или шоколадно-ореховое мороженое для ночи кино. - Стоп, вы ещё и ночи кино устраиваете? Ты и суперзлодей? – Адриан, не будь за его спиной стена, уже готов был рухнуть в обморок подобно его идеальной картине мира. - Да. В этот раз его очередь выбирать фильм, а я, соответственно, выбираю десерт. Его домашний кинотеатр в убежище довольно милый, а мы оба, к тому же, обожаем научную фантастику, так что оба наслаждаемся процессом просмотра. И он не такой плохой, как ты думаешь. Просто… одинокий. - Угу… Погоди, ты была в его убежище? Скажешь, где оно? – Не скрывая интереса, спросил парень. - Не знаю, - Маринетт пожала плечами. – Меня постоянно окружает просто куча бабочек, так что при переносе я не могу увидеть что-нибудь приметное. Да, я ему нравлюсь, как друг, но он всё равно немного параноит. - Стоп, я кое-что понял… В тебя никогда не попадают способности акум. Он защищает тебя. - Я надеюсь, что постепенно мне удастся отговорить его от акуманизирования людей, но… мелкие шажки, понимаешь? - Если честно, - Адриан провёл рукой по своим волосам, - мне всё равно страшно за тебя. - Не надо. Я сама прекрасно справляюсь, к тому же мне не угрожает никакая опасность, - заметила Маринетт, внезапно задавшись вопросом: а с каких это пор она начала общаться с Адрианом так уверенно и спокойно, а не как влюблённая в него***
A/N:Что, ждали и дальнейших зарисовок на тему развития дружбы между Хэмом и Маринетт, а затем их общие попытки привлечь внимание Адриана, которые закончились тем, что жили они все долго и счастливо? ХА-ХА-ХА! Какая акума? Вы о чём?..***
Однажды всё-таки что-то должно было пойти не так. В тот день Маринетт шла в сторону Елисейских Полей в поисках вдохновения: её юбке чего-то явно не хватало, а мысль постоянно ускользала. Вот только дойти до них так и не удалось. Внезапно раздался громкий взрыв, который отозвался небольшим землетрясением, заставив её пытаться не упасть. И стоило Маринетт восстановить баланс, как она тут же понеслась в сторону источника многочисленных криков паники и зовов о помощи. И буквально тут же с ней звязался Хищная Моль: - Ты в порядке, Маринетт? - В полном, - отозвалась она на бегу. – Что произошло? Я думала, что ты уже завязал с акумами, но если не так, то почему моё чутьё молчит об этом? - Клянусь, я здесь ни при чём. Что бы там не произошло, это дело явно не рук магии Камней Чудес. - Нет, - Маринетт почувствовала, как её сердце провалилось в желудок, стоило ей завернуть за угол. – Это кое-что гораздо хуже. Часть зданий выглядели так, будто уже готовы обрушиться, люди вопили что-то о бомбах, установленных в канализации, которые и расшатали фундамент зданий. Слово «террористы» висело в воздухе. Хаос. Огонь. Боль. Толпы людей, зовущих на помощь. Она не могла просто стоять и смотреть на это. Она должна помочь. А для этого, ей нужны силы. - Хэм? Я думаю, что готова акуманизироваться. - Уверена? После такого долгого времени настаивания акумы, трансформация будет… внушительной и значительной. - Я думаю, что нам понадобятся всевозможные силы, если мы хотим спасти этих людей. - Я постараюсь помочь насколько это максимально возможно. Что ж, с твоей стороны нужно только сказать «Да, согласна, Хищная Моль», и трансформация начнётся. А потом дело за тобой. И Маринетт произнесла те самые слова, которые когда-то обещала не говорить злодею: - Да, согласна, Хищная Моль. Магия ударила по ней с силой, сравнимой с столкновений грузовиком. И жуткая боль, что пришла вслед за ней. Никакого медленного обволакивания, как у других жертв. Только мгновенное поглощение тьмой, вырвавшейся из её ожерелья. Ни жалости, ни сострадания. Всё произошло буквально в мгновение ока. Теперь она возвышалась над всеми зданиями, что были вокруг неё. Любой, кто смотрел на неё, не мог бы сказать, что в ней было что-то человеческое. Тёмная, но не как тьма, а как огромное ночное небо, которое завораживало своим видом. Кожа напоминала вселенную, планеты вместо глаз, созвездия на месте носа, звёзды, вместо веснушек, рот был рукавом Галактики, а волосы струились подобно Северному Сиянию(26) – ею нельзя было не восхищаться, она казалась… Совершенной. Люди вокруг неё начали беззвучно открывать рты, не в силах не выдавить из себя ни звука. Они её боялись, но при этом не могли скрыть восхищения, ведь никогда в жизни им не доводилось видеть что-нибудь прекрасное. Они её боялись, поскольку от неё так и веяло не только красотой, но и опасностью. Они её боялись, потому что она была акумой. Но ей было это не важно. Она была собой, а остальные постепенно привыкнут к ней. Но она знала сейчас очень мало. Она знала, что сейчас её зовут Небула(27). Что её тело состоит из космической материи, а сама она может управлять абсолютно любой материей. Что она должна защитить и спасти как можно больше людей, насколько это возможно. Пора было приступать к своей миссии. Повинуясь силе мысли, её тело разделилось на тридцать, уже ростом с людей, копий её самой, которые тут же рассредоточились по всей локации, стараясь охватить как можно большее пространство для манёвров. Пять из них сосредоточились на верхних этажах, помогая выжившим выбраться оттуда. Четыре стояли по углам периметра и поддерживали такой уровень гравитации, чтобы здания не рухнули. Пятнадцать сосредоточились на нижних этажах, растаскивая завалы и помогая травмированным вырваться наружу. Тех же людей, которые могли передвигаться самостоятельно, наружу выводили белые бабочки, управляемые Хищной Молью. Ещё четыре копии её самой работали на пару с медицинскими бригадами и спасателями, указывая на те места, где была больше всего необходима медицинская помощь, и, по мере сил, также снабжали их скопированными, но рабочими медикаментами, масками, противогазами, кислородными масками… Вскоре на место происшествия прибыли Ледибаг и Кот Нуар, и она работала уже и с ними, хотя поначалу они отнеслись к ней очень настороженно и даже готовы были заявить, что вся ответственность за учинённое лежит на ней, но их вовремя остановили работники полиции и скорой помощи, которые рассказали героям, что Небула появилась уже после взрыва и всё это время помогала им. Когда Коту сказали, что ей можно доверять, то он как-то очень странно на неё посмотрел. Возможно, потому что он почти догадался, кем же являлась она До, но Небула уже не помнила, кем была. Оставшиеся же копии, которые не разбирали завалы или спасали людей из-под них, пытались обезвредить настоящее химическое произведение искусства, которое так недостойно назвали бомбой. Да это же было самое настоящее гениальное творение!.. Вот только если оно рванёт, мало не покажется, так что медленно, но верно, обезвреживание осуществлялось. Несмотря на всё это, даже с её помощью всех удалось спасти и вывести из катастрофы только спустя часы. Но все остались живы, а это было главное. Даже те, которые были буквально на волосок от смерти, были спасены ею, отращивая перебитые органы и восстанавливая повреждённые системы. Вскоре, когда все люди оказались в безопасности, она слилась в саму себя и начала восстанавливать здания. Медленно, не спеша, также немного модифицируя их, из-за чего они становились крепче, но все здания были восстановлены. Наконец, Небула опустилась на то, что было её коленями, желая отдохнуть. Вот только она не учла, что была настолько огромной, что перекрыла улицу целиком, и это ещё не вернулась последняя копия… А нет, вот она уже направлялась к ней, волоча за шкирку двух людей- тех, кто устроил теракт. Как только они оказались у её ног, копия бросила их и слилась с Небулой, вернув ей целостность. После чего она аккуратно прикоснулась к ним пальцем, отчего они засветились оранжевым светом, но вскоре сияние опало. - Что ты с ними сделала? – Озадаченно спросила Ледибаг. - Всего лишь оставила без сознания на полусутки. К тому же, теперь они импотенты, так что не смогут воспроизвести в будущем свой генетический материал, - с небольшим удовлетворением ответила Небула. Это было просто… Сложно было описать словами. Теперь всё казалось таким мелким, неважным, особенно то смутное чувство, что испытывала её До. У неё теперь было кое-что поважнее. - Что ж, это самое меньшее из того, что они заслужили, - пробормотал полицейский, которого все вроде звали Роджером, защёлкивая на преступниках наручники. - Может, вы хотите, чтобы я остановила их жизнедеятельность? – Предложила она. – Я могу убрать из их тел всё тепло, что заставит все метаболические процессы остановиться, а сердце замереть, и это будет абсолютно безболезненно. - Нет! – Энергично замахали руками Ледибаг и Кот Нуар, впечатлённые её возможностями. - Как хотите. - Эм, - начала осторожно героиня, - мадемуазель… э… - Небула, - подсказала она ей. - Мадемуазель Небула, - послушно повторила Ледибаг. – Мы, конечно, очень сильно ценим оказанную вами помощь, но, видите ли, вас пора вернуть в изначальную форму. - Вернуть меня? – Эхом отозвалась акума, почувствовав укол из разочарования и страха. – В ту, кем я была До? Маленькую?.. - Да, - вступил в диалог Кот, - в нормальное состояние. Твои силы помогли людям, но сейчас они уже не нужны, так что время вернуться назад. - Но, моя миссия… - Завершена, - отрезал герой. – Пора. Пора засыпать. - НЕТ! – Проревела она, каким-то неведомым образом вскочив на ноги. – Я не хочу засыпать! Моя миссия ещё не закончена! Я должна защитить и спасти как можно больше людей, насколько это возможно. И их осталось ещё огромное количество, так что я не имею права останавливаться. Все непроизвольно сделали шаг назад, но вот Кот Нуар остался на месте. - Ты уже спасла множество жизней, когда вытаскивала их из зданий и излечивала, - примирительно поднял он руки. – Ты справилась со своей миссией и можешь отдыхать. - Я говорю не про людей, что были здесь, - покачала Небула головой. – Я могу осчастливить всех людей на Земле! Я могу сделать так, чтобы о голоде все забыли, я могу превращать здания в настоящие крепости против ураганов, землетрясений, огня и цунами. Я могу превратить любую пустыню в самое плодородное место на планете, где всё будет цвести и расти гораздо быстрее, чем в других местах, я могу избавить Землю от яда, что губит её. Я могу изменить весь мир к лучшему! – С каждым её словом люди видели, как в районе груди начинала разрастаться сверхновая, которая пульсировала в такт ей. – Я могу сделать множество копий себя, так что я могу быть и помогать людям везде одновременно. Я могу очистить моря и океаны, я могу избавить землю от эрозий и гниения, я могу убрать из людей всю ненависть, и тогда никто не сможет причинить никому боль! – С огнём в глазах продолжала говорить она. - Небула, не играй в Бога, - покачал головой Кот. - А кто сказал, что я играю? – Усмехнулась она. Она тут же замысловато сложила пальцы, как если бы замешивала колоду карт, после чего развела руки в стороны, как если бы она бросала конфетти, и тут же всю улицу усыпали различные, прекрасно пахнущие цветы. - Я могу дарить жизнь, - с нежностью прошептала Небула. - Нельзя исправить всё по щелчку пальцев, Небула. Страдания и боль – часть нашей жизни, и это правило, которое должно быть всегда, - продолжил убеждать её Нуар. - Но так может и не быть! Я могу создать гораздо лучший мир, где нет ни боли, ни страданий, - воодушевлённо ответила она. – Я не могу остановиться. И я не остановлюсь. - Маринетт… - внезапно прошептал Кот. Небула застыла на месте, не в силах пошевелиться. Она знала это имя. Оно было До. Вместе с этим осознанием, в ней начали происходить медленные изменения. Галактики начали замедляться и прекратили своё кружение, волосы сжались и теперь длиной едва достигали уровня плеч. Она перевела свой взгляд на Кота и, подумав пару секунд, опустилась и предложила ему встать на её ладонь. Когда же он забрался туда, его подняли на уровень глаз – тех самых гигантских планет, которые так и пронизывали человека насквозь… Но тут она моргнула – и планеты пропали, оставив после себя такие же большие, но уже родные голубые глаза, которые были прекрасно знакомы герою. - Тебя зовут Маринетт Дюпен-Чен, - продолжил говорить Нуар, - и ты самый лучший человек из тех, кого я знаю. Ты нескончаемо добрая и храбрая, и я знаю, что ты хотела бы всем им помочь. Я понимаю тебя, но это не приведёт ни к чему хорошему. Если ты попытаешься привести свой план в действие, то просто убьёшь себя, так ничего и не совершив. И вполне естественно быть не всегда идеально самоотверженной. И это нормально, что иногда надо давать себе отдых. Но ты уже совершила сегодня многое, чем могла бы гордиться, поэтому ты можешь совершить малое и гордиться этим, либо же попытаться совершить большое, а потом страдать из-за того, что не получилось. Ты уже можешь остановиться. Тебе надо только вернуться обратно. - Я не знаю как, - виновато прошептала Небула. - Зато я знаю как, - уверенно произнёс Кот. – Скажи, пожалуйста, где твоё ожерелье? - У меня нет его. - Может, он превратился во что-нибудь ещё? - Кроме меня самой здесь ничего нет, - покачала головой она. Внезапно перед её лицом появилась такая знакомая фиолетовая маска в форме бабочки. Интересно, а почему Кот Нуар так скуксился? Впрочем, ей было сейчас не до этого: Небула слушала такой знакомый, такой мягкий, успокаивающий голос и расслаблялась, не замечая, что с каждой секундой она изменяется. Волосы уже перестали быть Сиянием, став вновь самыми обычными, лишь сохранив красоту и цвета данного природного явления, а её рост уменьшился уже до восемнадцати футов, так что теперь она не возвышалась над всеми зданиями. - Он хочет поговорить с тобой, - внезапно сказала Небула Нуару. На её другой ладони тут же появилась проекция Хищной Моли, который стоял уже не так гордо, а несколько устало. - Здравствуй, Кот Нуар, - поприветствовал он блондина. – Прежде чем мы продолжим, постараюсь объяснить ситуацию. Видишь ли, акума находилась у Маринетт уже несколько месяцев, из-за чего она стала гораздо мощнее, чем обычная. Поэтому будет далеко не так легко вернуть ей изначальную форму, в отличие от предыдущих акуманизированных из нашего прошлого. - Ну и как же нам тогда вернуть её назад? – Злобно рыкнул герой. - Полегче, парень, антагонист из тебя отвратительный. Так ты хочешь помочь Маринетт или нет? - Да, - тихо сказал Кот. - Тогда, нам всем нужно напомнить ей, кем она является, кто она на самом деле такая. Чем больше она будет вспоминать себя, тем легче ей будет даваться переход в состояние обычной акумы, соответственно, и нам легче будет помочь избавиться от ожерелья и вернуть Маринетт окончательно. - Что для этого нужно? - Рассказать, кто она для тебя на самом деле. Для меня Маринетт – это друг, с которым очень весело можно провести время даже за простыми разговорами, с которым можно беззастенчиво швыряться попкорном, которая обожает смотреть, как и я, старые, научно-фантастические фильмы. И, пожалуй, из всех людей, что знают меня в жизни, она знает меня лучше всех. Небула вновь уменьшилась: теперь она была ростом только двенадцать футов, из-за чего ей пришлось опустить обе фигуры на землю. - Прошу, только в путь, герой, - пробормотал Хищная Моль. - Маринетт, для меня, - начал говорить Кот Нуар, - самая экстраординарная персона, которая является образцом для любого человека и всегда в первую очередь думает о других, а не о себе. Она – модный дизайнер, дочь пекарей и одна из моих самых дорогих друзей. Конечно, иногда неуклюжа и порой не знает, что сказать, но её сердце сделано из самого настоящего золота, и больше всего на свете мне хотелось бы, чтобы она находилась в безопасности. С каждым словом Небула уменьшалась, а в ней проскальзывало всё больше человеческого: волосы вернули свой естественный цвет, появились зубы, можно было различить уши и ногти. - Маринетт очень внимательная и терпеливая, - тут же раздался голос Альи из толпы, уловившая, что от них сейчас требуется. Ну и снимавшая всё это дело, куда без этого? – Она никогда не отступится от защиты кого-то, кого только что оскорбили, она чрезвычайно великодушная и готова разделить свой последний макарун даже с абсолютным незнакомцем, а потом подружиться с ним. Минус ещё два фута роста, и уже можно было разглядеть мускулы и кости. - Маринетт не боится говорить то, что думает, - раздался голос Нино со столба (как он там оказался?!). – И если обещает помочь другу, то в лепёшку разобьётся, но всё равно сдержит обещание. А ещё её фиг обыграешь в видеоигры. Небула уже вернулась к росту Маринетт, но всё равно в ней сквозила потусторонность и красота ночного неба. - Маринетт – наша дочь! – Крикнули запыхавшиеся от бега Том и Сабина, которые сразу поспешили на место происшествия, стоило только им узнать, кем на самом деле является Небула. – Она очень любит помогать нам и тактичная. И хоть она часто опаздывает, она всё равно стремится позаботиться обо всём и держит свои обещания как никто другой. С этими словами очарование ночного неба исчезло, явив взору всех самую обычную девушку, кожа которой выглядела очень необычно, но, скорей всего, так и должно было произойти при трансформации. А ещё на ней было ожерелье. Которое она, сняв со вздохом, швырнула со всей силы на землю, заставив его разбиться и вылететь оттуда бабочку. Ледибаг тут же поймала её и очистила, заставив фигурку Хищной Моли раствориться в дыме. А там, где только что была Небула, стояла Маринетт. Самая обыкновенная девушка с крайне необыкновенными друзьями. Которая чуть не стала самой задавленной девушкой, когда друзья и родители кинулись её обнимать. Но она была рада им. Она всё же выполнила свою миссию, и теперь бабочка, которая была с ней несколько месяцев, исчезла. Всё скоро должно было вернуться на круги своя. Ну, или почти всё. Последнее, что сказал ей Хищная Моль, прежде чем связь между ними прервалась – его настоящая личность вместе с обещанием, что он складывает с себя обязанности пугала Парижа. О чём он и заявил на следующий день. И как только об этом начали трубить все СМИ без исключения, Маринетт решила сходить проведать его.***
Маринетт с лёгким трепетом посмотрела на дверь особняка Агрестов, после чего аккуратно постучала. И было что-то в этом странное: вроде совсем недавно был заклятым врагом, а сейчас добровольно стучишь ему в дверь, искренне считая другом. Габриэль сам открыл дверь и с опаской посмотрел на неё. - Ну что, старый ты дурак, пустишь меня внутрь или заставишь оттоптать тебе порог? Эта, казалась бы, непринуждённая фраза, вызвала у мужчины лёгкую улыбку, и он отошёл в сторону, пропуская её внутрь. - Полагаю, нам есть о чём поговорить, - несколько смущённо кашлянул Габриэль. - Я тоже так подумала. Дальнейший их разговор можно не описывать. Они рассказывали друг другу о секретных личностях, дружно костерили себя за то, что были такие слепые, извинялись за некоторые инциденты, связанные с их противостоянием, со смехом вспоминали некоторые забавные моменты… - Так что же всё-таки для тебя означает наша дружба? – Наконец спросила Маринетт. - Что мы сможем видеться чаще, общаться без проблем друг с другом, а также, что я наконец-таки высплюсь, - чистосердечно признался Габриэль. - Так что, в среду вновь устраиваем ночь кино? - Не будем нарушать эту традицию, - усмехнулся он. - Вот и отлично, - просто сказала Маринетт, не зная, что ещё можно сказать. Обычно, в таких случаях родители советовали ей пригласить собеседника что-нибудь испечь, чтобы легче было с ним общаться. Возможно, так оно и было, но не проверишь – не узнаешь. - Слушай, как насчёт того, чтобы ты попробовал научиться печь торты, богатенький ты наш? - Я несколько опасаюсь по поводу своих шансов сделать его успешно, но не планирую отступаться. Уже на кухне Маринетт догнала внезапная мысль, о которой она как-то позабыла за всем остальным. - Слушай, мы ведь расскажем Адриану обо всём? Не сразу, но в своё время? Я хочу сказать, что ты же знаешь, что он – Кот Нуар, - спросила Маринетт. - Разумеется, мы расскажем ему обо всём. И да, я знаю, кто он, - фыркнул Габриэль, - отец я ему или кто? А вот ты откуда узнала о нём? - Кое-кто вчера был Богиней в прямом смысле этого слова, забыл? – Теперь настал черёд Маринетт фыркать. - Только чуть позже, не сейчас. А может быть и раньше, если я решу, что ему стоит сходить с тобой на свидание, а тебе в будущем становиться моей невесткой. Ну а пока мы идём печь! - Какой же ты иногда осёл! - Но-но, как вы общаетесь со старшими, юная леди! - О, я дражайше прошу прощения, месье Осёл! - Какая же ты раздражающая девушка, мадемуазель Дюпен-Чен! – Не скрывая восхищения, сказал Габриэль. - Ты мне льстишь. Ладно, пошутили, и хватит, у нас ещё целый торт не готов! – Хлопнула в ладони Маринетт. – а тебе точно понравится часть с глазурированием и декорированием. Пошли!***
Адриан возвращался домой несколько беззаботно. А что? Коллежа нет, фотосессия оказалась очень короткой и лёгкой, было солнечно и тепло, так что он уговорил Натали и Гориллу отпустить его прогуляться до дома пешком. А дома… Да, там был отец. И с ним происходило что-то странное. «Что же с ним такое могло», - подумал Адриан, открывая дверь в особняк и застыв на месте. Смех. Со стороны кухни. Его отца. «…произойти?» Бросив сумку прямо на пороге, он поспешил прямиком на кухню и, зайдя туда, застал очень странную картину. Его отец, с ног до головы усыпанный мукой, сахаром, измазанный в глазури, смеялся над чем-то, что только что сказала такая же «украшенная» Маринетт. Что. Здесь. Проис… Error. - О, Адриан, привет, - радостно – радостно!!! – поприветствовал его заметивший сына Габриэль. – Позволь познакомить тебя с моей подругой Маринетт, - мужчина притворился, что не знает, что они знакомы. - Нет, это моя подруга, - рефлекторно отозвался Адриан, удивлённо глядя на отца. - Сынок, я более чем уверен, что она может дружить с множеством людей, - мягко покачал головой Агрест-старший. - Погоди, - блондин выставил перед собой руки, прося остановиться, - а когда это произошло? - Полную историю ты услышишь чуть позже, - «сжалилась» над ним Маринетт. – Могу сказать, что мы часто общались по телефону, иногда через видеочат, но вот чтобы разговаривать друг с другом с глазу на глаз – буквально сегодня. И то, что мой друг, у которого я слышала только голос, окажется твоим отцом – я узнала совсем недавно. Адриан почувствовал, как его кольнуло… эээ, а собственно чем? Ревностью?! Причём тут она?! - Заходи и присоединяйся к нам, если хочешь, - позвал его отец. – Оказывается, учиться готовить очень интересное занятие! Адриан не знал, что ему сейчас делать с имеющейся информацией. Такие открытия… Впрочем, он может разобраться с ними позже. Ведь он не так часто проводит время с отцом, и уж точно не часто с Маринетт. Как можно упускать такую возможность? Тем более, кажется, они делали торт. А сладкое Адриан любил. - Да сейчас, только переоденусь, - кивнул он и умчался к себе в комнату. Спустя пару минут он уже спустился к ним. – Ну, - несколько неловко схватился он за лопатку, - что будем делать дальше? Неужели этот вопрос был самым главным между ними прямо сейчас? Хех, если и да, то они всё равно найдут на него ответ. Всему своё время. (1)– Небольшая игра слов. В оригинале звучит фраза «… until you’re ready to put spots on again.» А если вы помните, в английской озвучке мультсериала, фраза трансформации «Spots On!». (2)– Тоже небольшая игра слов. «Swan Princess» здесь идёт по аналогии с «Swan Lake», т.е. «Лебединая Принцесса» – отсылка на «Лебединое Озеро» - самой известной постановкой в мире балета. (3)– «Okay, Feathers, prepare to crash and bird…» - Подозреваю, здесь подразумевался фразеологизм «разлетаться в пух и прах», но могу быть неправ. (4)– «… waiting for the other shoe to drop.» - выделенная курсивом часть является устойчивым выражением в английском языке и означает «избавиться от чего-то ненужного». (5)– Уже не совсем игра слов. В английской вариации Хищная Моль, он же Бражник – Hawk Moth. Слово «Hawk»можно перевести как «Сокол», отсюда и получилось, что Hawky–Соколик. (6)– Поскольку в фф часто упоминается, что Маринетт – фанатка американской НФ, включая комиксы, то она назвала Моль как героя какого-нибудь комикса. (7)– Та же история, что и в предыдущем пункте, только аналогия идёт уже с чутьём Паучка. (8)– «Это конечно замечательно, но я пытаюсь почистить свои зубы!» - именно это пытается сказать Маринетт Моли. (9)– Альфавилль (Alphaville) – здесь автор не совсем прав, указывая, что данный фильм 1965 года выпуска, принадлежит жанру НФ. Официально указывается фэнтези. (10)– «Метрополис» – научно-фантастический фильм, снятый в Германии в 1927 году. (11)– «Гаттака» – научно-фантастический фильм, снятый в 1997 году в США. (12)– Думаю, здесь объяснений не надо. (13)– «Близкие контакты третьей степени» - научно-фантастический фильм, снятый в 1977 году в США. (14)– «День, когда Земля остановилась» - научно-фантастический фильм, снятый в 2008 году в США. (15)– Думаю, здесь тоже объяснений не надо. (16)– Подозреваю, что здесь имеется в виду что-то вроде подписки на Netflix. (17)– «Оранджина» - это действительно существующий газированный напиток. Сказал бы, что похожа на «фанту», но это два разных продукта. (18)– «Проект Подиум» (Project Runway) – американскоереалити-шоу, основанное на дизайне и проектировании одежды. (19)– Барвинковый – один из оттенков голубого очень светлого тона. (20)– Ещё один из примеров игры слов. Только со стороны Хлои. Она называет Маринетт «Maritrash». С чем связан этот каламбур я не искал, но, как я думаю, связано это с тем, что «-nette» - это уменьшительно-ласкательный суффикс во французском языке, который можно убрать, а вместо него подставить что-то другое. (21)– Непромокаемая ткань для курток, кофт и т.д. (22)– Хэм – это тоже игра слов. Используется аббревиатура «HM», а говорить можно так, из-за чего получается даже имя. В свою очередь, Хэм, если записать его на английском, будет означать ветчину (ham–ветчина). (23)– Скорей всего, здесь подразумевался исполнитель хип-хопа и рэпа G Money, но я не уверен. (24)– 1 фут примерно 30,5 сантиметров, т.е. рост Маринетт где-то 152,5 сантиметра, а Габриэля – 183. (25)– При реакции этих двух реагентов, используемых дома для уборки, образуется хлорамин, который очень негативно влияет на здоровье человека, вызывая головную боль и резь в лёгких. И прочие неприятные эффекты. (26) - Почему я выделил этот момент? Дело в том, что если переводить Северное Сияние на английский язык, получится aurora borealis. И, вот так совпадение, в сериале есть девочка, которую зовут Аврора Бореаль, которая засветилась в самом первом эпизоде самого первого сезона. Совпадение? (27) Небула (Nebula) - Туманность (англ.)