Совесть Северуса Снейпа

Снейп проверил крепление палочки под мантией. Он так и не избавился от привычки носить ее в особом зачарованном чехле, позволяющем воспользоваться оружием за доли секунды. Извлек из потайного кармана крошечный фиал, осушил одним глотком и замер, позволяя жидкому огню разлиться по венам. У него с давних пор существовал набор зелий «для особых случаев» не раз и не два спасавший Снейпа в самых гнусных ситуациях. Собственно, нападение Нагини он пережил только благодаря загодя принятому зелью – как чувствовал. Нынешнее зелье невероятно обострило восприятие, сделав видимыми контуры охранных заклинаний. Снейп мощным, узконаправленным импульсом собственной магии, ударил по причудливым узорам, явственно обозначив свое присутствие обитателям дома. - Легок на помине! – сплюнул Руквуд, прекрасно понимая, что ни покинуть дом незамеченными, ни проигнорировать появление Снейпа не выйдет. Тот явно знал куда шел. – Всем приготовиться. За мной! -Зачем пожаловал, Снейп? – Маги стояли всего в ста ярдах от кладбищенской ограды, не сводя напряженных взглядов с высокой фигуры в черной мантии. - Руквуд, ты крупно облажался. Если уж затеял проклясть Поттера, следовало довести дело до конца. - Он все-таки пришел к тебе. Удивительно, учитывая вашу глубокую взаимную неприязнь. - Почему нет? Для ритуала практически все готово, осталось дождаться ночи. Ты же помнишь, какой удобный алтарь спрятан на здешнем погосте? Руквуд помнил. Он едва сам не отправился на этот проклятый камень – под жертвенный нож. Не выполнил одно из поручений Лорда и едва не поплатился жизнью за это. - Отдай Поттера нам, - рискнул торговаться Руквуд, - денег не пожалею. Тонкие губы зельевара искривились в презрительной усмешке. - Ты всерьез полагаешь, что я обменяю Поттера на деньги? Мне нужно гораздо больше, чем банальное золото. Кто твой новый хозяин, Август? Имя нового Лорда в обмен на жизнь Победителя прежнего. Руквуд колебался. Он имел представление на что способен Снейп в бою и их численный перевес совершенно не гарантировал победы. Драка с магом такой силы и опыта почти наверняка очень дорого обойдется его группе. А что если удастся привлечь Снейпа на свою сторону? - Селвин. И он будет рад видеть тебя среди своих сторонников, Северус. Власть, она ведь дороже денег, верно? «Какое убожество!» – мысленно вздохнул Снейп. – «Хотя, если этот подонок сумел заново собрать остальных недобитков, значит, ему есть что им предложить. И это скверно!» Однако, игра еще не окончена. Тянуть, тянуть время! - По рукам. Поттер появится через час, нужно завершить приготовления. Идемте, не стоит долго стоять на виду у магглов. Не желай Руквуд так сильно прикончить Гарри Поттера, он непременно задался вопросом: почему Снейп, будучи одним из наиболее доверенных лиц Темного лорда, после его окончательного поражения не только не попал в Азкабан, но и остался при прежней должности. Тот же Люциус, к примеру, прочно засел заграницей, несмотря на все свои связи и средства. Имитируя снятие чар Сокрытия, Северус за минуту наколдовал необходимый для ритуала инструментарий: чашу, нож, пучок свечей и гроздь амулетов- пустышек, имитирующих настоящие. Двойной агент обязан был уметь делать и такое…. Если жить хотел. Оставался еще один момент и можно было начинать. Следящие чары, которые Снейп так и не снял с Поттера, сигнализировали, что тот появится с минуты на минуту. Снейп взял в руки чашу и нож. Клюнут или нет? - Нужна ваша кровь. Всех четверых. Иначе у Поттера хватит сил сбежать. Маги было заколебались, но тем не менее, сцедили в чашу понемногу каждый. Снейп поставил ее у ближайшего надгробия, прикрыв заклинанием, чтоб в суматохе не опрокинули. Пока ему везло. Будь на месте этих четверых Люциус, Бэллатрикс или Нотт – дело бы не выгорело. Но сведущих в кровной магии осталось так мало, что подробности большинства ритуалов практически канули в Лету. Первый хлопок аппарации раздался едва маги расселись на могильных камнях – ждать появления обещанного Поттера. И тот не заставил себя долго ждать, сходу шарахнув парализующим проклятием стоявшего ближе всех Роули. Тот рухнул и остался лежать. Вот уж действительно: патологическое невезение. Следом за Поттером появился Грюм собственной персоной и приснопамятный старший аврор Крейл. Им достались еще двое. Краем глаза Снейп следил как оба матерых мракоборца разносят в клочья чужие щиты, не оставляя противникам ни малейшего шанса унести ноги. Руквудом Снейп занялся лично. Тоже по старой памяти. Оттолкнул с дороги сунувшегося помочь Поттера и стремительно перетек в атакующую позицию. Наблюдая за поединком со все возрастающим интересом, Гарри жадно запоминал демонстрируемые Снейпом приемы и заклинания. Это было что-то! Уровень мастерства бывшего шпиона поражал. Вздумай Гарри бросить Снейпу вызов сейчас – исход, скорее всего, был бы не в его пользу. Стихия, одним словом. Впрочем, Руквуд тоже не был слабаком и сцепились маги по-настоящему - насмерть. Мракоборцы благоразумно прикрылись щитами и старались не отсвечивать. Неизвестно как долго продолжался бы жестокий поединок, если бы Руквуд не совершил ошибку: стремясь любой ценой пробить защиту Снейпа, он вложил слишком много сил в очередное атакующее заклинание и опоздал выставить щит. Всего на две секунды замешкался и рухнул, обливаясь кровью из рассеченной сонной артерии. Сектусемпра не оставила ему ни единого шанса. - Зря ты его сразу положил, - проворчал Аластор, - допросить надо было для начала. Где теперь их главнюка искать? Эти же наверняка не знают ничего толком. - Пиши разрешение на проведение кровного ритуала, - Снейп уже убрал палочку, брезгливо переступил через багровую лужу, отходя от тела. – На мое имя, печать, подпись. Будет тебе…адрес.