Совесть Северуса Снейпа

      Разыскать в окрестностях современного города заброшенную мельницу оказалось не так уж и просто. После Второй мировой город был отстроен практически заново, оброс высотками, заметно разросся, вытеснив остатки старых зданий далеко на окраину. Без амулета Снейп вряд ли справился с задачей, по крайней мере один и раньше Аврората.       А вот и искомое строение… Маг прикрылся чарами поверх «маски», отводя глаза случайным свидетелям его появления. Коснулся тонких нитей магического поля вокруг мельницы. Внутри определенно находился волшебник. Но, увы, не Нотт. Жаль. А где Охранные чары? Занятно…       Пробираясь сквозь заросли жимолости и боярышника вольготно раскинувшиеся на добрую сотню ярдов вокруг выщербленных временем стен мельницы, Снейп обнаружил-таки тонкую нить заклинания. Аккуратная работа, но простая как медный кнат.       Без труда миновав чары, маг добрался до входной двери. Массивные старые доски рассохлись от долгого небрежения, но все еще прочно держались на своих местах. С внутренней стороны, сквозь щели, виднелся задвинутый до упора деревянный засов. Магические запоры отсутствовали то ли от излишней беспечности, то ли наоборот, от острого нежелания здешних обитателей оповещать нежданных гостей о своем присутствии.       Вовремя вспомнив о кошачьем трюке с задвижками, Снейп минимальным магическим импульсом заставил засов скользнуть в сторону. Мда, использовать «Вингардиум левиоса» вместо отмычки… Флитвика удар бы хватил.       Первый этаж был темен и пуст. Остро пахло сыростью и креозотом. Отдельные лучи утреннего солнца пробивались сквозь заколоченные ставни, полосуя полумрак и выхватывая из него фрагменты убогой обстановки и остатки механизма, пыльные и проржавевшие почти насквозь. На второй этаж вела винтовая лестница, пожалуй, единственный предмет интерьера, выдержавший испытание временем. Бывшие хозяева мельницы, люди явно не бедные, раскошелились на чугунную ковку с листьями и завитушками вместо ненадежного дерева. Снейп бесшумно, сдерживая дыхание, поднялся наверх, держа наготове палочку. Не свою, естественно. Маг сидел спиной к двери (непростительная глупость!) и, разумеется, пропустил момент атаки. Падая со стула, оглушенный заклятием, он задел кружку с кофе, разливая ее содержимое по столешнице. Тонкая струйка потекла на пол, образовывая темную, ароматную лужицу. - Говори! – резкий приказ раздался в голове поверженного волшебника. – Где остальные? Надо отдать должное – спеленутый заклинанием темный, продержался против опытнейшего легилимента рекордные три минуты. Силен, зараза. - Ушли ночью, - провыл пленник. – Нотт в Лондон подался, Терренс в Бирмингем, на встречу со связным. Я должен был здесь ждаааать! Ну да, Первое непростительное – вещь сама по себе неприятная, а в сочетании с легилименцией еще и память отшибает качественно, куда там классическому «Обливейт!». Но зелье все равно лишним не будет. Вдруг в Мунго найдется неизвестный ранее гений медицины? Вот так! А теперь пора уходить. Отчетливый хлопок аппарации раздался с улицы, от самой двери. Второй, третий, четвертый... Мракоборцы. Да мать вашу!       Снейп в поисках убежища окинул взглядом комнату. Без шансов. Вспомнил про первый этаж, стремительно спустился, успев в последний момент укрыться за верхним кожухом, под самым потолком. Вот уж не знаешь никогда, какие знания и когда пригодятся! В детстве он как-то заинтересовался работой старой водяной мельницы, благо хозяин оказался большим охотником до разговоров. От него маленький Северус и услышал о наличии технической ниши, куда, при большом желании, может поместиться взрослый человек. Желание было достаточно большое, мотивация еще больше, а времени в обрез. В итоге, с трудом, но вместившись в тесное пространство, Снейп замер. И вовремя: дверь вынесло Бомбардой, загрохотали тяжелые ботинки. Кто-то рванул вверх по лестнице. - Сэр, - раздался крик мракоборца из только что покинутой Снейпом комнаты. - Один есть! Без сознания. Похоже, мы опять опоздали. - Осмотрите здесь все, - раздался властный голос. – Документы, амулеты, зелья. Целителя вызовите! Поттер. Собственной персоной. А так славно день начинался. Теперь надежда только на свою удачу и человеческую натуру. Точнее на то, что подчиненные Поттера элементарно поленятся заглянуть в каждый укромный уголок. - Чем это здесь воняет? – скривился командир группы. – Аж слезы наворачиваются! Обострившееся с недавних пор обоняние буквально глохло от резкого запаха. Мракоборцы лишь пожали плечами: запах как запах, ничего особенного. Подумаешь, пропитка для дерева. Отфыркавшись, Поттер поднялся наверх, где его бойцы уже потрошили багаж очередного фигуранта. Сюда запах креозота не доходил и кошачья часть вдруг активизировалась. Гарри поймал себя на том, что активно принюхивается. Некий интересный запах, скорее даже тень запаха, коснулся самых границ кошачьего нюха и тут же его перебил запах кофе, бесцеремонно забивший рецепторы. Поттер тряхнул головой, прогоняя наваждение. Воровато оглянулся – не заметил ли кто? Нет, заняты. Не до пустяков им. Это правильно. Начальство имеет право на некоторые странности. Спешно вызванный целитель осмотрел лежащего в глубокой отключке мага и развел руками. - Забирайте! – Досадно. Но парни кое-что нарыли среди вещей, будет чем озадачить экспертов. – Помещение осмотрели? - Да, сэр! Никого больше! – бодро доложил самый молодой из группы. Пыль кругом, никаких следов. Да и спрятаться тут негде. - Хорошо. Возвращаемся. Мракоборцы покинули мельницу, весело переговариваясь и подначивая явившуюся бригаду целителей «случайно» уронить бесчувственного пациента с лестницы. Все стихло. Еще долгие десять минут Снейп не рисковал двигаться, прислушиваясь, не скрипнет ли где половица под каблуком задержавшегося по какой-либо надобности аврора. Нет, ушли все. Отлично. Шипя от боли в затекших конечностях, он выбрался из укрытия, плавно слевитировал на пол где ему все же пришлось потратить некоторое время на восстановление кровообращения. Что же, стоит вернуться в Лондон и снова попытаться взять след. Да и глоток-другой скотча не помешает – остаточная адреналиновая дрожь мешала сосредоточиться.