Владыка Перемен

      Медленно, постепенно, тянусь к маленьким скрюченным комкам плоти, к которым идёт одни органический канал. Тьма оплетает и покрывает всю пространство, в котором он плавает и с первой же моей командой, медленно, едва видимо, тьма начинает всё менять. То, что ранее было скрюченным мелким комком, стремительно началось увеличиваться в размере, принимая очертания маленького эмбриона. Спустя пару секунд кропотливой работы, уже было сформировано семь маленьких зародышей, которые руками и ногами начали толкаться в стенки матки, а у меня уже начали дрожать руки, подступает тошнота…Была не была! Направлю ещё один поток, но на сей раз, он пробивает путь зародышам и под действием той же тьмы, пространство начало сжиматься, постепенно выталкивая новорожденных в мир. Семь детских писков донеслись до моих ушей, а мой желудок таки опорожнился, чем моментально вывел меня из концентрации.       Мать твою, как же хреново! Так, вытираю стекающею по роту кровь и желудочный сок с желчью, стараясь как можно скорее отвернуться от той жижи, которую я вывернул на обозрение общественности. Сука, моя грудная клетка просто разрывается на части! А, похоже у меня сильно пострадало лёгкого. Вон и его кусочки лежат в луже блевотины, но плевать как-то на внутреннее кровотечение и на раны. Так, пытаюсь встать…Зараза стоять тяжело и меня поддержала под руку Халька, перекинув её через свои плечи. Медленно, перемещаясь маленькими шагами, подхожу ближе, наплевав на всех столпившихся кобольдов, что заворожённо смотрели на весь процесс, боясь произнести хоть звук. Мне сейчас не до них! Подхожу ближе к мягкому настилу, на котором лежит молодая кобольдша, которой в руку её муж кладёт свёрток из шкур, наполненный мелкими пищащими, слепыми, белокожими детёнышами. С нежностью и заботой, дополняемым невероятно радостным оскалом, самка рассматривает своих детей, слегка разворачивая свёрток, стоило мне подойти почти в плотную. Наплевав на боль, немного сосредоточился и на мгновение вогнал свой разум во тьму, чего хватило для быстрого анализа. Детёныши все здоровые и крепкие, роженица не пострадала, внутри её матки остался небольшом ком тёмной энергии, что должен будет автоматически проворачивать действия, сродни тем, которые проводил я вручную. Хм, а нет, одни детёныш необычный. - Что же…Кха! – Сплёвываю немного крови в сторону, попутно, направляю тёмную энергию в горло, чтобы оттуда начать лечение. – Поздравляю счастливую пару и семь новорождённых, один из которых, обладает магическим даром.       Радостные крики, шум, гам и прочие проявления радости наполнили округу, но даже так, среди них всех, отчётливо выделялись хвалебные крики и моё имя…Ох зараза, как же мне хреново! Кажется, не только лёгкое пострадало, но и ряд прочих внутренних органов. Благо, к тому моменту, как меня доставили к моему рабочему «кабинету», просторную пещеру, в котором помимо вытесанного из камня трона, украшенного необработанными драгоценностями, находиться также мой настил для сна и каменный стол с валуном, укрытом кожей. Должен признать, жалкие кобольдские лизоблюды неплохо так постарались в своей тщетной попытке угодить мне. Местность и вправду весьма просторная, пускай трон и неказист слегка, а камни сильно выбиваются из общего фона, но в целом, комната получше, чем простая пещера, в которой я ютился несколько месяцев назад.       Ох, зараза, как же хорошо! Пока целители намазывают моё тело лекарствами и поют настойками, начинаю постепенно гонять тёмную энергию по телу. Постепенно, распыляя её по каждому клочку, каждой клеточке, что медленно, ослабляет любую боль. Пускай, моим ранам потребуется время, чтобы зажить, но хотя бы такой примитивный способ гашения боли – отличный заменитель всевозможных обезболивающих. Всё же, не смотря на сегодняшний случай отдачи, в который раз я должен поблагодарить Кирра за наставления. Не будь у меня наставника, контролирующего весь процесс, то непременно уже давно убил бы себя в ходе тонких манипуляций. Правда вот, складывается к меня такое ощущение, что обычные Владыки Демонов не испытывают-таки же проблем. Вернее сказать, столь обширный спектр отдач при использовании своих природных сил, в отличие от магии, с которой у меня всё куда лучше. Пускай тренироваться я начал и недавно, но вот уже умею формировать ряд простейших огненных, молниевых и ледяных заклинаний. При местной магической системе, в которой у каждого чародея есть дневной придел применения тех или иных заклинаний, мне же не надо ждать следующего рассвета/заката, чтобы снова произнести заклинание. Правда вот, перезарядка в двенадцать часов, так или иначе не даст мне разнести супостатов вихрем чародейской силы, но это не столько смертельно. Главное, что у меня есть магическая сила, которую я стремительно развиваю день ото дня, что уже обеспечивает мне преимущество, пускай заклинания и не сильнейшие из возможных. - Халька! – поворачиваюсь в сторону кобольдши, одетой в плотный жилет с и штаны с карманами, на что женщина лишь встала по стойке смирно. – Отчёт за последнюю неделю. - Уже прошел первый сбор шерсти с летучих мышей. Общая добыча составила более семнадцати тюков, которые уже направлены на склад. Паучьего же шелка собрано на целый склад и сейчас рабочие освобождают соседнюю с ним пещеру для нового поступления. Вчера вылупилось ещё две кладки яиц в общей сложности поучат семнадцать, из которых трое погибли. Семеро летучих мышей стали половозрелыми и через неделю уже начнут приниматься в размножении. Мастер животновод утверждает, что это наиболее благоприятный период для зачатия. Слизни и саламандр без изменений, а рабочие закончили прокладывать сети туннелей на восток и принялись готовить комнаты.       И того вся информация, которая мне сообщила Халька, правдива на все сто. Что же, смело могу говорить, что у меня официально появился первый министр и высший офицер. Вождя кобольдов надо будет ещё проверить не только на вшивость, но и на умение реагировать на стрессовые события. Найти бы ещё побольше командиров и управляющих, что будут контролировать деятельность всех прочих старейшин и направлять иных слуг. Но как бы там ни было, те приобретения, чтобы мы получили за последние пару месяцев, как я создал пауков, более, чем достойны. С арахнидами летучих мышей захватить трудов не составило, а вот уже после этого, животноводы Черного Кристалла занялись привычным им делом по приручению столь полезных существ. При чем полезность шерстистых нетопырей и впрямь неоценима. Шерсть уже во всю используется в производстве, пускай и в очень медленно, но постепенно увеличивается количество первой тканевой одежды, что не может не радовать. Молоко, на моё удивление, оказалось довольно-таки вкусным, ровно, как и кумыс, приготовленный из него. На душе какое-то странное чувство, после вчерашней дегустации пойла старого псиноголового, который преподнёс мне свой напиток. Перебродившее молоко с добавлением какого-то мха, что растворился спустя пару дней настойки в тёмном сухом месте, вышло довольно-таки вкусным, пускай и специфическим. Я в прошлой жизни про этот напиток лишь читал в древних текстах, и знаю, что его готовят из перебродившего молока коней, но вот летучих мышей…Ладно, наверное, я себя просто накручиваю. Всё же, напиток не такой пьянящий, а если верить словам Кира ещё и полезный, что неплохо может разбавить будни моим слугам. Наладить бы еще производство выпивки из подземных фруктов, которыми питаются мышь, но не думаю, что самогонный аппарат важен для того, чтобы тратить на него ресурсы. Не так уже важен сейчас алкоголь, как последние приобретения от нетопырей. Их экскременты, просто восхитительное удобрение, позволившее значительно увеличить урожай не только грибов и мха, но также и пары новых растений, которые удалось найти в новых пещерах. Из крови, целители готовят несколько видов лекарств, причем весьма эффективных. - Отлично, свободная. – Кобольдша слегка поклонилась, перед тем, как развернуться и уйти.       Быстрый, но в то же время, размеренный скачок, ставший возможный сразу после того, как я создал пауков. Сами арахниды приносят не меньшую пользу, по сравнению с летучими мышами и не только как поставщики щелка. Яд, противоядие к нему, хороший хитин и транспортная сила, превосходящая волков – одни плюсы. Только вот, не смотря на моё стремительное развитие и постепенно освоение куда большего количества сил, меня не покидают тяжелые мысли. После прошлой стычки с пауками, я решил хорошо замаскировать вход в логово и укрепить его как следует. Вернее, я надеюсь, что небольшая каменная стена навесом, укрытая маскировочным камуфляжем хватит. Теперь, помимо сигнализации и постоянных постов стражи на пути у врагов, сделано несколько примитивных ловушек, а также рассматриваю возможность полного обрушения туннелей. Тут уже надо сказать спасибо одному из лояльных мне старейшин, который за три месяца сумел реализовать проект, верхушкой которого стала система, позволяющая обрушить туннель, ведущий на поверхность. Но даже так, дикий рокот и гул, который я слышу через своих слуг, а изредка и сам наблюдаю за происходящим на поверхности, вслушиваясь в каждый шорох никогда не пропадает.       Миграция тёмных стала весьма ощутима и слышна. Иногда, во тьме, видны массивные туши великанов, чьи громоподобные шаги слышны за многие километры от их массивных тел. Одного из таких, как раз кто-то завалил на землю и на протяжении всей ночи был слышен душераздирающий вопль и крик боли. После этого, дежурящие в ту ночь дозорным было дано два выходных, которые они потратили на самих себя. Иногда, слышны боевые барабаны, рык, крик и завывание тысяч голосов, совсем недалеко от логова, а неделю назад, совсем недалеко от пещеры рухнуло несколько массивных деревьев. На следующее утро, из-за зарослей вылетело здоровенное тело паука, метров пятнадцать в длину и семь в высоту. Вернее, будет сказать, вылетел кусок его тела, так-как второй, судя по ране, видимой моим дозорным, откусил какой-то здоровый монстр. Довольно напряженное время сейчас время, хотя по словам Киррака, иными миграции тёмных не бывают. Не смотря на свою регулярность, холода в Кидарасе невероятно суровы, резкие и далеко не каждый может к ним хорошо подготовиться. Те, кого непогода вынуждает покинуть свои насиженные земли, становятся участниками бешеной гонки на выживание. С тыла их гонит зима, а впереди, бесчисленные дикие звери запредельной силы и не менее дикие разумные, которые также хотят жить. Подобное просто не может проходить без кровопролитных стычек за еду и прочие ресурсы. Союзы, заключаемые в такие периоды шаткие и недолговечные, но изредка, может случиться так, что одно племя или клан покорит несколько иных, благодаря чему, смогут не только выжить, но и закрепиться на новом месте, оставшись тут выживать. Такие не возвращаются на запад после спада холодов, а укрепляются на месте, набирая силы до следующей миграции, чтобы выстоять на пути у безумной орды.       Вот последнее, как раз-таки и волнует Кира, ровно, как и меня. Орды, что стремятся на восток для меня не так опасны, по крайней мере до тех пор, пока маскировочное покрытие и нетронуто, но, если кто-то пустит корни недалеко от логова, может произойти всё, что угодно. Тогда уже будет не выгодно прятаться, да и не факт, что получиться. С одной стороны, если осевших будет не так много, и они будут слабее – можно обзавестись новыми слугами. При другом варианте…Ай, хотя что толку сейчас об этом думать! Очередная переменная, с которой надо будет что-то сделать. Не то, чтобы мои позиции сейчас совсем слабые. Несколько сотен кобольдов, семьсот девяноста четыре гоблина, двести семнадцать пауков и сто девяноста девять волков – весьма внушительная сила, пускай и вооружена преимущественно бронзовым оружием. Беда только в том, что мы может столкнуться с куда большей силой, которой ни я, ни моё воинство ничего сделать не сможет. В крайнем случаи, стычка обойдётся в крупные потери. Конечно, гоблины, пауки и волки не проблема восполнить, а вот про кобольдов такого не скажешь. Даже несмотря на то, что благодаря моим стараниям, полностью ушло в небытие проблема с рождаемостью скота, а всех кобольдш мне только предстоит обременить даром, это не отменяет того факта, что их щенкам нужно минимум восемь лет на развитие. Хотя, даже не смотря на моё нынешнее положение, у меня на руках огромная сила. Пускай, я не могу сейчас массово даровать благословление и приходиться собственноручно работать с каждой девушкой, но результат того стоит. Только вчера исцелил одну девушку, страдающею от бесплодия, а уже сегодня, она поняла, что беременна и я заканчиваю процесс благословления. Конечно, что вчера, что сегодня, по мне била отдача, хотя я уже натренировался на пауках и прочих зверях с матками, процесс весьма затратный и опасный. По словам Кира, со временем я смогу и из далека даровать благословление плодородия, но для этого должно нужно тренироваться.       Попробовать что ли начать копать туннели на поиски иных племён подземных жителей? Нет, не стоит слишком опрометчиво рваться к расширению границ. Скоро данный процесс остановиться, а рабочих надо будет выгонять на поверхность. Лучше выстрою небольшой форд перед плато: обнесу частоколом, сделаю вышки, организую ров с кольями и платформы для стрелков. Конечно, опасно покидать пещеры, но и сидеть тут беспросветно смысла нет. Да, я рискую маскировкой, но вечно торчать под землёй тоже не вариант. Я не могу десятилетия только сидеть тут, в ожидании, пока моя армия разрастётся. Подземные фермы и животноводческое производство может не справиться с кормёжкой стремительно растущей армии, которая, с учётом гоблинов, будет расти в геометрической прогрессии. Хм, если так подумать, то зеленокожие твари моя главная военная сила, а вот уже кобольды скорее тонкие специалисты. Нет, как воины они уже более достойные, чем были в день нашей встречи, но их слишком мало и восполнять их потери сложнее.       Так, что-то меня уже не туда занесло. И того, выходит, у меня есть два рабочих вариантов событий для дальнейшего развития. Расширение подземных туннелей, поиск новых пещер и подземных или же пещерных обитателей Кидараса с целью их подчинения. Второй вариант, с начала потепления и ухода последних холодов, резко вырваться на поверхность и начать там строить постоянное укрепление. В обоих случаях есть шанс как обзавестись новыми слугами, так и наткнуться на крайне опасных врагов. Но лучше будет остановиться на наземной экспансии, все же, это будет немного безопаснее и надёжнее, чем уповать на пригодную для заселения пещеру без обитателей. Да и не мешало бы расширить добычу пищи, а если совсем будет плохо, буду бить на мясо создаваемых мной волков и гоблинов. Только вот, хватит ли мне рабочих рук кобольдов для строительства?       А, что там произошло? Резкий всплеск радости моих слуг и радостный гул наполнял пещеры, а мои чувства, просто кричали о невероятно приподнятом настроении каждого кобольда и число их постепенно увеличивалось. Халька и ещё двое быстро идут в мою сторону. Отчётливо становиться слышен какой-то грохот и лязг железа, так, вот девушка резко вбежала в комнату, справа от неё рослый, крепкий, мускулистый мужчина в плотных кожаных штанах и куртке, а на голове небольшой стальной обруч. Кажется, его зовут Шул Тихий, избранный на место вождя. Хм, а вот уже интересно! За вождём, медленно шел крупный, жилистый, метров три ростом кобольд, угольно –чёрного цвета шерсти, в трёх руках которого, покоиться комплект брони: нагрудник, шлем с широкими краями, кольчуга, наручи, поножи и сабатонны. И всё из железа! - Владыка Ульдрек. - Халька с вождём слегка склонили головы, как и незнакомец, перед тем, как советница начала говорить. – Разрешите представить вам, нашего первого говорящего с металлом. - Моё имя Маш Усердный. – Кобольд аккуратно положил свою ношу перед Ульдреком. – Эта броня аккуратно подогнана под ваши размеры и ваше тело. Я был среди тех, кто ковал вам вашу нынешнюю защиту и знаю ваши точные данные. - Неплохо. – Поднимаю нагрудник, вычищенный до блеска, в котором сияет моё улыбающееся лицо. – Это ведь сталь. Нет никого кто владел бы навыками работы с железными сплавами, как тебе удалось это изготовить? - Сам научился. В туннеле, откуда мы пришли, есть глубокая пещера, в которой я обустроил личную кузницу. Пришлось забирать со складов ресурсы, рискуя получить наказание, но я более, чем был уверен, что моя работа того стоит. И я не ошибся. - Интересно. - Ложу нагрудник на землю. - У меня не было никаких приказов касательно применения наших запасов железа, но вот старейшины решили наложить ряд наказаний за использования его запасов в работе. Что стало причиной для такого риска? - Только моё желание творить. С самого детства, мне нравилось, как полыхает огонь в кузне, слушать удары молота по металлу, вдыхать пары остужаемого изделия... Кузнечное дело – моя страсть и суть моей жизни. Мне было невыносима сама мысль, что мне нельзя работать с новым металлом и творить из него. Потому, я всё делал тайно и совершенствовался с каждым новым изделием, стремясь, создать достойные вас доспехи и оружие. Этим, я хотел привлечь лично ваше внимание, владыка и получить разрешение на дальнейшую ковку с железом и эксперименты. Но, так уже вышло, что я достиг возвышения и не заметил этого. - Что же, считай, что моё разрешение у тебя уже есть. Сделаешь мне пару кинжалов, копьё и лук. Но помимо этого, возьмешь себе ещё пару учеников, которых научишь работать с новыми металлами и подтянешь их знания. Шул, ты знаешь о ком я говорю. Донесёшь мою волю старейшина лично и сообщи Кумаку – он может покинуть свой пост мастера кузнецов. Халька, приведи ко мне старейшин Чера и Мусару. Что же до тебя, Маш…Есть что-то, чем я могу помочь в твоём деле? - Мне ничего более не требуется повелитель. - Тогда свободны. – Все трое слегка поклонились и быстро покинули мою опочивальню.       Теперь как минимум об одном нежелательно элементе из старейшин думать не придётся. Есть, конечно шанс, что он подобьёт товарищей на более активные действия и тогда я смогу без проблем подавить мятеж ещё до его начала, но это уже очень маловероятно. Дураки точно не ведают о моей осведомлённости, так-как выбрали на место вождя моего агента, чем фактически дали мне в руки абсолютную власть, так-как его младшая сестра одна из маток. Надо будет ещё каким-то образом обезвредить ещё двоих, но это дело недалёкого будущего. Ох, ладно, лучше сейчас лягу спать, а завтра с утра продолжу свою практику. Надеюсь, к тому моменту как спадут холода, я успею благословить всех кобольдш и пещеры заполняться щенками.